From 4ba16380793d20f6fafccf0938ebb493ee5028ea Mon Sep 17 00:00:00 2001 From: Tristan Schneider Date: Mon, 30 Sep 2024 19:25:08 +0000 Subject: [PATCH] =?UTF-8?q?alles=20m=C3=B6gliche?= MIME-Version: 1.0 Content-Type: text/plain; charset=UTF-8 Content-Transfer-Encoding: 8bit --- .env | 1 + .gitignore | 1 + Dockerfile | 5 + bot.py | 73 +- compose.yaml | 9 + text-harrypotter-en.txt | 15260 ++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ text-nathan.txt | 6980 +++++++++++++++++ text-niebelungen.txt | 13004 ++++++++++++++++++++++++++++++++ text-papageien.txt | 134 + textgen.py | 21 + 10 files changed, 35454 insertions(+), 34 deletions(-) create mode 100644 .env create mode 100644 .gitignore create mode 100644 Dockerfile create mode 100644 compose.yaml create mode 100644 text-harrypotter-en.txt create mode 100644 text-nathan.txt create mode 100644 text-niebelungen.txt create mode 100644 text-papageien.txt create mode 100644 textgen.py diff --git a/.env b/.env new file mode 100644 index 0000000..f81fb25 --- /dev/null +++ b/.env @@ -0,0 +1 @@ +DISCORD_TOKEN=ODk0NjY2OTcyMTIwMzcxMjAx.Gh4AU6.xLpEhwyoZsD9GhsXhdtinEvjKWKZPz5gZFueJ4 diff --git a/.gitignore b/.gitignore new file mode 100644 index 0000000..c18dd8d --- /dev/null +++ b/.gitignore @@ -0,0 +1 @@ +__pycache__/ diff --git a/Dockerfile b/Dockerfile new file mode 100644 index 0000000..eac75f4 --- /dev/null +++ b/Dockerfile @@ -0,0 +1,5 @@ +FROM python:3.12-alpine +RUN pip install python-dotenv discord +WORKDIR "/app" +CMD ["python", "/app/bot.py"] + diff --git a/bot.py b/bot.py index f952d51..e29b311 100644 --- a/bot.py +++ b/bot.py @@ -1,42 +1,29 @@ import os from discord.ext import commands +import discord from dotenv import load_dotenv -import random +import textgen -max_len = 6 +max_len = 5 +models = dict() +for textname in [ + 'faust', + 'papageien', +# 'harrypotter-en', + 'nathan', +# 'niebelungen', + ]: + with open(f'text-{textname}.txt', 'r', encoding='utf-8') as f: + training_text = f.read() + models[textname] = textgen.train(training_text, max_len=max_len) -with open('text-faust.txt', 'r', encoding='utf-8') as f: - 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They were the last people you’d +expect to be involved in anything strange or +mysterious, because they just didn’t hold with such +nonsense. + +Mr. Dursley was the director of a firm called +Grunnings, which made drills. He was a big, beefy +man with hardly any neck, although he did have a +very large mustache. Mrs. Dursley was thin and +blonde and had nearly twice the usual amount of +neck, which came in very useful as she spent so +much of her time craning over garden fences, spying +on the neighbors. The Dursley s had a small son +called Dudley and in their opinion there was no finer +boy anywhere. + +The Dursleys had everything they wanted, but they +also had a secret, and their greatest fear was that +somebody would discover it. They didn’t think they +could bear it if anyone found out about the Potters. +Mrs. Potter was Mrs. Dursley’s sister, but they hadn’t + +Page | 2 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +met for several years; in fact, Mrs. Dursley pretended +she didn’t have a sister, because her sister and her +good-for-nothing husband were as unDursleyish as it +was possible to be. The Dursleys shuddered to think +what the neighbors would say if the Potters arrived in +the street. The Dursleys knew that the Potters had a +small son, too, but they had never even seen him. + +This boy was another good reason for keeping the +Potters away; they didn’t want Dudley mixing with a +child like that. + +When Mr. and Mrs. Dursley woke up on the dull, gray +Tuesday our story starts, there was nothing about the +cloudy sky outside to suggest that strange and +mysterious things would soon be happening all over +the country. Mr. Dursley hummed as he picked out +his most boring tie for work, and Mrs. Dursley +gossiped away happily as she wrestled a screaming +Dudley into his high chair. + +None of them noticed a large, tawny owl flutter past +the window. + +At half past eight, Mr. Dursley picked up his +briefcase, pecked Mrs. Dursley on the cheek, and +tried to kiss Dudley good-bye but missed, because +Dudley was now having a tantrum and throwing his +cereal at the walls. “Little tyke,” chortled Mr. Dursley +as he left the house. He got into his car and backed +out of number four’s drive. + +It was on the corner of the street that he noticed the +first sign of something peculiar — a cat reading a +map. For a second, Mr. Dursley didn’t realize what he +had seen — then he jerked his head around to look +again. There was a tabby cat standing on the corner +of Privet Drive, but there wasn’t a map in sight. What +could he have been thinking of? It must have been a +trick of the light. Mr. Dursley blinked and stared at +Page | 3 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +the cat. It stared back. As Mr. Dursley drove around +the corner and up the road, he watched the cat in his +mirror. It was now reading the sign that said Privet +Drive — no, looking at the sign; cats couldn’t read +maps or signs. Mr. Dursley gave himself a little shake +and put the cat out of his mind. As he drove toward +town he thought of nothing except a large order of +drills he was hoping to get that day. + +But on the edge of town, drills were driven out of his +mind by something else. As he sat in the usual +morning traffic jam, he couldn’t help noticing that +there seemed to be a lot of strangely dressed people +about. People in cloaks. Mr. Dursley couldn’t bear +people who dressed in funny clothes — the getups +you saw on young people! He supposed this was some +stupid new fashion. He drummed his fingers on the +steering wheel and his eyes fell on a huddle of these +weirdos standing quite close by. They were whispering +excitedly together. Mr. Dursley was enraged to see +that a couple of them weren’t young at all; why, that +man had to be older than he was, and wearing an +emerald-green cloak! The nerve of him! But then it +struck Mr. Dursley that this was probably some silly +stunt — these people were obviously collecting for +something ... yes, that would be it. The traffic moved +on and a few minutes later, Mr. Dursley arrived in the +Grunnings parking lot, his mind back on drills. + +Mr. Dursley always sat with his back to the window in +his office on the ninth floor. If he hadn’t, he might +have found it harder to concentrate on drills that +morning. He didn’t see the owls swooping past in +broad daylight, though people down in the street did; +they pointed and gazed open-mouthed as owl after +owl sped overhead. Most of them had never seen an +owl even at nighttime. Mr. Dursley, however, had a +perfectly normal, owl-free morning. He yelled at five +different people. He made several important telephone +Page | 4 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +calls and shouted a bit more. He was in a very good +mood until lunchtime, when he thought he’d stretch +his legs and walk across the road to buy himself a +bun from the bakery. + +He’d forgotten all about the people in cloaks until he +passed a group of them next to the baker’s. He eyed +them angrily as he passed. He didn’t know why, but +they made him uneasy. This bunch were whispering +excitedly, too, and he couldn’t see a single collecting +tin. It was on his way back past them, clutching a +large doughnut in a bag, that he caught a few words +of what they were saying. + +“The Potters, that’s right, that’s what I heard — ” + +“ — yes, their son, Harry — ” + +Mr. Dursley stopped dead. Fear flooded him. He +looked back at the whisperers as if he wanted to say +something to them, but thought better of it. + +He dashed back across the road, hurried up to his +office, snapped at his secretary not to disturb him, +seized his telephone, and had almost finished dialing +his home number when he changed his mind. He put +the receiver back down and stroked his mustache, +thinking ... no, he was being stupid. Potter wasn’t +such an unusual name. He was sure there were lots +of people called Potter who had a son called Harry. +Come to think of it, he wasn’t even sure his nephew +was called Harry. He’d never even seen the boy. It +might have been Harvey. Or Harold. There was no +point in worrying Mrs. Dursley; she always got so +upset at any mention of her sister. He didn’t blame +her — if he’d had a sister like that ... but all the +same, those people in cloaks ... + + + +Page | 5 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +He found it a lot harder to concentrate on drills that +afternoon and when he left the building at five o’clock, +he was still so worried that he walked straight into +someone just outside the door. + +“Sorry,” he grunted, as the tiny old man stumbled +and almost fell. It was a few seconds before Mr. +Dursley realized that the man was wearing a violet +cloak. He didn’t seem at all upset at being almost +knocked to the ground. On the contrary, his face split +into a wide smile and he said in a squeaky voice that +made passersby stare, “Don’t be sorry, my dear sir, +for nothing could upset me today! Rejoice, for You- +Know-Who has gone at last! Even Muggles like +yourself should be celebrating, this happy, happy +day!” + +And the old man hugged Mr. Dursley around the +middle and walked off. + +Mr. Dursley stood rooted to the spot. He had been +hugged by a complete stranger. He also thought he +had been called a Muggle, whatever that was. He was +rattled. He hurried to his car and set off for home, +hoping he was imagining things, which he had never +hoped before, because he didn’t approve of +imagination. + +As he pulled into the driveway of number four, the +first thing he saw — and it didn’t improve his mood — +was the tabby cat he’d spotted that morning. It was +now sitting on his garden wall. He was sure it was the +same one; it had the same markings around its eyes. + +“Shoo!” said Mr. Dursley loudly. + +The cat didn’t move. It just gave him a stern look. + +Was this normal cat behavior? Mr. Dursley wondered. +Trying to pull himself together, he let himself into the + +Page | 6 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +house. He was still determined not to mention +anything to his wife. + +Mrs. Dursley had had a nice, normal day. She told +him over dinner all about Mrs. Next Door’s problems +with her daughter and how Dudley had learned a new +word (“Won’t!”). Mr. Dursley tried to act normally. +When Dudley had been put to bed, he went into the +living room in time to catch the last report on the +evening news: + +“And finally, bird-watchers everywhere have reported +that the nation’s owls have been behaving very +unusually today. Although owls normally hunt at +night and are hardly ever seen in daylight, there have +been hundreds of sightings of these birds flying in +every direction since sunrise. Experts are unable to +explain why the owls have suddenly changed their +sleeping pattern.” The newscaster allowed himself a +grin. “Most mysterious. And now, over to Jim +McGuffin with the weather. Going to be any more +showers of owls tonight, Jim?” + +“Well, Ted,” said the weatherman, “I don’t know about +that, but it’s not only the owls that have been acting +oddly today. Viewers as far apart as Kent, Yorkshire, +and Dundee have been phoning in to tell me that +instead of the rain I promised yesterday, they’ve had a +downpour of shooting stars! Perhaps people have +been celebrating Bonfire Night early — it’s not until +next week, folks! But I can promise a wet night +tonight.” + +Mr. Dursley sat frozen in his armchair. Shooting stars +all over Britain? Owls flying by daylight? Mysterious +people in cloaks all over the place? And a whisper, a +whisper about the Potters . . . + + + +Page | 7 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Mrs. Dursley came into the living room carrying two +cups of tea. It was no good. He’d have to say +something to her. He cleared his throat nervously. “Er +— Petunia, dear — you haven’t heard from your sister +lately, have you?” + +As he had expected, Mrs. Dursley looked shocked and +angry. After all, they normally pretended she didn’t +have a sister. + +“No,” she said sharply. “Why?” + +“Funny stuff on the news,” Mr. Dursley mumbled. +“Owls . . . shooting stars . . . and there were a lot of +funny-looking people in town today ...” + +“So?” snapped Mrs. Dursley. + +“Well, I just thought ... maybe ... it was something to +do with ... you know ... her crowd.” + +Mrs. Dursley sipped her tea through pursed lips. Mr. +Dursley wondered whether he dared tell her he’d +heard the name “Potter.” He decided he didn’t dare. +Instead he said, as casually as he could, “Their son — +he’d be about Dudley’s age now, wouldn’t he?” + +“I suppose so,” said Mrs. Dursley stiffly. + +“What’s his name again? Howard, isn’t it?” + +“Harry. Nasty, common name, if you ask me.” + +“Oh, yes,” said Mr. Dursley, his heart sinking +horribly. “Yes, I quite agree.” + +He didn’t say another word on the subject as they +went upstairs to bed. While Mrs. Dursley was in the +bathroom, Mr. Dursley crept to the bedroom window + +Page | 8 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +and peered down into the front garden. The cat was +still there. It was staring down Privet Drive as though +it were waiting for something. + +Was he imagining things? Could all this have +anything to do with the Potters? If it did ... if it got out +that they were related to a pair of — well, he didn’t +think he could bear it. + +The Dursleys got into bed. Mrs. Dursley fell asleep +quickly but Mr. Dursley lay awake, turning it all over +in his mind. His last, comforting thought before he fell +asleep was that even if the Potters were involved, +there was no reason for them to come near him and +Mrs. Dursley. The Potters knew very well what he and +Petunia thought about them and their kind. ... He +couldn’t see how he and Petunia could get mixed up +in anything that might be going on — he yawned and +turned over — it couldn’t affect them. ... + +How very wrong he was. + +Mr. Dursley might have been drifting into an uneasy +sleep, but the cat on the wall outside was showing no +sign of sleepiness. It was sitting as still as a statue, +its eyes fixed unblinkingly on the far corner of Privet +Drive. It didn’t so much as quiver when a car door +slammed on the next street, nor when two owls +swooped overhead. In fact, it was nearly midnight +before the cat moved at all. + +A man appeared on the corner the cat had been +watching, appeared so suddenly and silently you’d +have thought he’d just popped out of the ground. The +cat’s tail twitched and its eyes narrowed. + +Nothing like this man had ever been seen on Privet +Drive. He was tall, thin, and very old, judging by the +silver of his hair and beard, which were both long + +Page | 9 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +enough to tuck into his belt. He was wearing long +robes, a purple cloak that swept the ground, and +high-heeled, buckled boots. His blue eyes were light, +bright, and sparkling behind half-moon spectacles +and his nose was very long and crooked, as though it +had been broken at least twice. This man’s name was +Albus Dumbledore. + +Albus Dumbledore didn’t seem to realize that he had +just arrived in a street where everything from his +name to his boots was unwelcome. He was busy +rummaging in his cloak, looking for something. But +he did seem to realize he was being watched, because +he looked up suddenly at the cat, which was still +staring at him from the other end of the street. For +some reason, the sight of the cat seemed to amuse +him. He chuckled and muttered, “I should have +known.” + +He found what he was looking for in his inside +pocket. It seemed to be a silver cigarette lighter. He +flicked it open, held it up in the air, and clicked it. +The nearest street lamp went out with a little pop. He +clicked it again — the next lamp flickered into +darkness. Twelve times he clicked the Put-Outer, +until the only lights left on the whole street were two +tiny pinpricks in the distance, which were the eyes of +the cat watching him. If anyone looked out of their +window now, even beady-eyed Mrs. Dursley, they +wouldn’t be able to see anything that was happening +down on the pavement. Dumbledore slipped the Put- +Outer back inside his cloak and set off down the +street toward number four, where he sat down on the +wall next to the cat. He didn’t look at it, but after a +moment he spoke to it. + +“Fancy seeing you here, Professor McGonagall.” + + + +Page | 10 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +He turned to smile at the tabby, but it had gone. +Instead he was smiling at a rather severe-looking +woman who was wearing square glasses exactly the +shape of the markings the cat had had around its +eyes. She, too, was wearing a cloak, an emerald one. +Her black hair was drawn into a tight bun. She +looked distinctly ruffled. + +“How did you know it was me?” she asked. + +“My dear Professor, I’ve never seen a cat sit so stiffly.” + +“You’d be stiff if you’d been sitting on a brick wall all +day,” said Professor McGonagall. + +“All day? When you could have been celebrating? I +must have passed a dozen feasts and parties on my +way here.” + +Professor McGonagall sniffed angrily. + +“Oh yes, everyone’s celebrating, all right,” she said +impatiently. “You’d think they’d be a bit more careful, +but no — even the Muggles have noticed something’s +going on. It was on their news.” She jerked her head +back at the Dursleys’ dark living-room window. “I +heard it. Flocks of owls ... shooting stars. ... Well, +they’re not completely stupid. They were bound to +notice something. Shooting stars down in Kent — I’ll +bet that was Dedalus Diggle. He never had much +sense.” + +“You can’t blame them,” said Dumbledore gently. +“We’ve had precious little to celebrate for eleven +years.” + +“I know that,” said Professor McGonagall irritably. + +“But that’s no reason to lose our heads. People are +being downright careless, out on the streets in broad + +Page | 11 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +daylight, not even dressed in Muggle clothes, +swapping rumors.” + +She threw a sharp, sideways glance at Dumbledore +here, as though hoping he was going to tell her +something, but he didn’t, so she went on. “A fine +thing it would be if, on the very day You-Know-Who +seems to have disappeared at last, the Muggles found +out about us all. I suppose he really has gone, +Dumbledore?” + +“It certainly seems so,” said Dumbledore. “We have +much to be thankful for. Would you care for a lemon +drop?” + +“A what?” + +“A lemon drop. They’re a kind of Muggle sweet I’m +rather fond of.” + +“No, thank you,” said Professor McGonagall coldly, as +though she didn’t think this was the moment for +lemon drops. “As I say, even if You-Know-Who has +gone — ” + +“My dear Professor, surely a sensible person like +yourself can call him by his name? All this You- +Know-Who’ nonsense — for eleven years I have been +trying to persuade people to call him by his proper +name: Voldemort.” Professor McGonagall flinched, but +Dumbledore, who was unsticking two lemon drops, +seemed not to notice. “It all gets so confusing if we +keep saying You-Know-Who.’ I have never seen any +reason to be frightened of saying Voldemort’s name.” + +“I know you haven’t,” said Professor McGonagall, +sounding half exasperated, half admiring. “But you’re +different. Everyone knows you’re the only one You- +Know- oh, all right, Voldemort, was frightened of.” + +Page | 12 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“You flatter me,” said Dumbledore calmly. “Voldemort +had powers I will never have.” + + + +“Only because you’re too — well — noble to use +them.” + +“It’s lucky it’s dark. I haven’t blushed so much since +Madam Pomfrey told me she liked my new earmuffs.” + +Professor McGonagall shot a sharp look at +Dumbledore and said, “The owls are nothing next to +the rumors that are flying around. You know what +everyone’s saying? About why he’s disappeared? + +About what finally stopped him?” + +It seemed that Professor McGonagall had reached the +point she was most anxious to discuss, the real +reason she had been waiting on a cold, hard wall all +day, for neither as a cat nor as a woman had she +fixed Dumbledore with such a piercing stare as she +did now. It was plain that whatever “everyone” was +saying, she was not going to believe it until +Dumbledore told her it was true. Dumbledore, +however, was choosing another lemon drop and did +not answer. + +“What they’re saying,” she pressed on, “is that last +night Voldemort turned up in Godric’s Hollow. He +went to find the Potters. The rumor is that Lily and +James Potter are — are — that they’re — dead.” + +Dumbledore bowed his head. Professor McGonagall +gasped. + +“Lily and James ... I can’t believe it ... I didn’t want to +believe it ... Oh, Albus ...” + +Dumbledore reached out and patted her on the +shoulder. “I know ... I know ...” he said heavily. + +Page | 13 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Professor McGonagall’s voice trembled as she went +on. “That’s not all. They’re saying he tried to kill the +Potters’ son, Harry. But — he couldn’t. He couldn’t +kill that little boy. No one knows why, or how, but +they’re saying that when he couldn’t kill Harry Potter, +Voldemort’s power somehow broke — and that’s why +he’s gone.” + +Dumbledore nodded glumly. + +“It’s — it’s true?” faltered Professor McGonagall. “After +all he’s done ... all the people he’s killed ... he couldn’t +kill a little boy? It’s just astounding ... of all the +things to stop him . . . but how in the name of heaven +did Harry survive?” + +“We can only guess,” said Dumbledore. “We may +never know.” + +Professor McGonagall pulled out a lace handkerchief +and dabbed at her eyes beneath her spectacles. +Dumbledore gave a great sniff as he took a golden +watch from his pocket and examined it. It was a very +odd watch. It had twelve hands but no numbers; +instead, little planets were moving around the edge. It +must have made sense to Dumbledore, though, +because he put it back in his pocket and said, +“Hagrid’s late. I suppose it was he who told you I’d be +here, by the way?” + +“Yes,” said Professor McGonagall. “And I don’t +suppose you’re going to tell me why you’re here, of all +places?” + +“I’ve come to bring Harry to his aunt and uncle. +They’re the only family he has left now.” + +“You don’t mean — you can’t mean the people who +live here?” cried Professor McGonagall, jumping to her + +Page | 14 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + + +feet and pointing at number four. “Dumbledore — you +can’t. I’ve been watching them all day. You couldn’t +find two people who are less like us. And they’ve got +this son — I saw him kicking his mother all the way +up the street, screaming for sweets. Harry Potter +come and live here!” + +“It’s the best place for him,” said Dumbledore firmly. +“His aunt and uncle will be able to explain everything +to him when he’s older. I’ve written them a letter.” + +“A letter?” repeated Professor McGonagall faintly, +sitting back down on the wall. “Really, Dumbledore, +you think you can explain all this in a letter? These +people will never understand him! He’ll be famous — +a legend — I wouldn’t be surprised if today was +known as Harry Potter Day in the future — there will +be books written about Harry — every child in our +world will know his name!” + +“Exactly,” said Dumbledore, looking very seriously +over the top of his half-moon glasses. “It would be +enough to turn any boy’s head. Famous before he can +walk and talk! Famous for something he won’t even +remember! Can’t you see how much better off he’ll be, +growing up away from all that until he’s ready to take +it?” + + + +Professor McGonagall opened her mouth, changed her +mind, swallowed, and then said, “Yes — yes, you’re +right, of course. But how is the boy getting here, +Dumbledore?” She eyed his cloak suddenly as though +she thought he might be hiding Harry underneath it. + +“Hagrid’s bringing him.” + +“You think it — wise — to trust Hagrid with +something as important as this?” + + + +Page | 15 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I would trust Hagrid with my life,” said Dumbledore. + +“I’m not saying his heart isn’t in the right place,” said +Professor McGonagall grudgingly, “but you can’t +pretend he’s not careless. He does tend to — what +was that?” + +A low rumbling sound had broken the silence around +them. It grew steadily louder as they looked up and +down the street for some sign of a headlight; it +swelled to a roar as they both looked up at the sky — +and a huge motorcycle fell out of the air and landed +on the road in front of them. + +If the motorcycle was huge, it was nothing to the man +sitting astride it. He was almost twice as tall as a +normal man and at least five times as wide. He looked +simply too big to be allowed, and so wild — long +tangles of bushy black hair and beard hid most of his +face, he had hands the size of trash can lids, and his +feet in their leather boots were like baby dolphins. In +his vast, muscular arms he was holding a bundle of +blankets. + +“Hagrid,” said Dumbledore, sounding relieved. “At +last. And where did you get that motorcycle?” + +“Borrowed it, Professor Dumbledore, sir,” said the +giant, climbing carefully off the motorcycle as he +spoke. “Young Sirius Black lent it to me. I’ve got him, +sir.” + +“No problems, were there?” + +“No, sir — house was almost destroyed, but I got him +out all right before the Muggles started swarmin’ +around. He fell asleep as we was flyin’ over Bristol.” + + + +Page | 16 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Dumbledore and Professor McGonagall bent forward +over the bundle of blankets. Inside, just visible, was a +baby boy, fast asleep. Under a tuft of jet-black hair +over his forehead they could see a curiously shaped +cut, like a bolt of lightning. + +“Is that where — ?” whispered Professor McGonagall. + +“Yes,” said Dumbledore. “Hell have that scar forever.” + +“Couldn’t you do something about it, Dumbledore?” + +“Even if I could, I wouldn’t. Scars can come in handy. + +I have one myself above my left knee that is a perfect +map of the London Underground. Well — give him +here, Hagrid — we’d better get this over with.” + +Dumbledore took Harry in his arms and turned +toward the Dursleys’ house. + +“Could I — could I say good-bye to him, sir?” asked +Hagrid. He bent his great, shaggy head over Harry +and gave him what must have been a very scratchy, +whiskery kiss. Then, suddenly, Hagrid let out a howl +like a wounded dog. + +“Shhh!” hissed Professor McGonagall, “you’ll wake the +Muggles!” + +“S-s-sorry,” sobbed Hagrid, taking out a large, spotted +handkerchief and burying his face in it. “But I c-c- +can’t stand it — Lily an’ James dead — an’ poor little +Harry off ter live with Muggles — ” + +“Yes, yes, it’s all very sad, but get a grip on yourself, +Hagrid, or we’ll be found,” Professor McGonagall +whispered, patting Hagrid gingerly on the arm as +Dumbledore stepped over the low garden wall and +walked to the front door. He laid Harry gently on the +Page | 17 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +doorstep, took a letter out of his cloak, tucked it +inside Harry’s blankets, and then came back to the +other two. For a full minute the three of them stood +and looked at the little bundle; Hagrid’s shoulders +shook, Professor McGonagall blinked furiously, and +the twinkling light that usually shone from +Dumbledore’s eyes seemed to have gone out. + +“Well,” said Dumbledore finally, “that’s that. We’ve no +business staying here. We may as well go and join the +celebrations.” + +“Yeah,” said Hagrid in a very muffled voice, “I’d best +get this bike away. G ’night, Professor McGonagall — +Professor Dumbledore, sir.” + +Wiping his streaming eyes on his jacket sleeve, Hagrid +swung himself onto the motorcycle and kicked the +engine into life; with a roar it rose into the air and off +into the night. + +“I shall see you soon, I expect, Professor McGonagall,” +said Dumbledore, nodding to her. Professor +McGonagall blew her nose in reply. + +Dumbledore turned and walked back down the street. +On the corner he stopped and took out the silver Put- +Outer. He clicked it once, and twelve balls of light +sped back to their street lamps so that Privet Drive +glowed suddenly orange and he could make out a +tabby cat slinking around the corner at the other end +of the street. He could just see the bundle of blankets +on the step of number four. + +“Good luck, Harry,” he murmured. He turned on his +heel and with a swish of his cloak, he was gone. + +A breeze ruffled the neat hedges of Privet Drive, which +lay silent and tidy under the inky sky, the very last + +Page | 18 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +place you would expect astonishing things to happen. +Harry Potter rolled over inside his blankets without +waking up. One small hand closed on the letter +beside him and he slept on, not knowing he was +special, not knowing he was famous, not knowing he +would be woken in a few hours’ time by Mrs. + +Dursley’s scream as she opened the front door to put +out the milk bottles, nor that he would spend the next +few weeks being prodded and pinched by his cousin +Dudley. ... He couldn’t know that at this very +moment, people meeting in secret all over the country +were holding up their glasses and saying in hushed +voices: “To Harry Potter — the boy who lived!” + + + +Page | 19 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + +THE VANASHIG GLASS + +Nearly ten years had passed since the Dursleys had +woken up to find their nephew on the front step, but +Privet Drive had hardly changed at all. The sun rose +on the same tidy front gardens and lit up the brass +number four on the Dursleys’ front door; it crept into +their living room, which was almost exactly the same +as it had been on the night when Mr. Dursley had +seen that fateful news report about the owls. Only the +photographs on the mantelpiece really showed how +much time had passed. Ten years ago, there had been +lots of pictures of what looked like a large pink beach +ball wearing different-colored bonnets — but Dudley +Dursley was no longer a baby, and now the +photographs showed a large blond boy riding his first +bicycle, on a carousel at the fair, playing a computer +game with his father, being hugged and kissed by his +mother. The room held no sign at all that another boy +lived in the house, too. + +Yet Harry Potter was still there, asleep at the moment, +but not for long. His Aunt Petunia was awake and it + + + +Page | 20 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +was her shrill voice that made the first noise of the +day. + +“Up! Get up! Now!” + +Harry woke with a start. His aunt rapped on the door +again. + +“Up!” she screeched. Harry heard her walking toward +the kitchen and then the sound of the frying pan +being put on the stove. He rolled onto his back and +tried to remember the dream he had been having. It +had been a good one. There had been a flying +motorcycle in it. He had a funny feeling he’d had the +same dream before. + +His aunt was back outside the door. + +“Are you up yet?” she demanded. + +“Nearly,” said Harry. + +“Well, get a move on, I want you to look after the +bacon. And don’t you dare let it burn, I want +everything perfect on Duddy’s birthday.” + +Harry groaned. + +“What did you say?” his aunt snapped through the +door. + +“Nothing, nothing ...” + +Dudley’s birthday — how could he have forgotten? +Harry got slowly out of bed and started looking for +socks. He found a pair under his bed and, after +pulling a spider off one of them, put them on. Harry +was used to spiders, because the cupboard under the +stairs was full of them, and that was where he slept. +Page | 21 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +When he was dressed he went down the hall into the +kitchen. The table was almost hidden beneath all +Dudley’s birthday presents. It looked as though +Dudley had gotten the new computer he wanted, not +to mention the second television and the racing bike. +Exactly why Dudley wanted a racing bike was a +mystery to Harry, as Dudley was very fat and hated +exercise — unless of course it involved punching +somebody. Dudley’s favorite punching bag was Harry, +but he couldn’t often catch him. Harry didn’t look it, +but he was very fast. + +Perhaps it had something to do with living in a dark +cupboard, but Harry had always been small and +skinny for his age. He looked even smaller and +skinnier than he really was because all he had to +wear were old clothes of Dudley’s, and Dudley was +about four times bigger than he was. Harry had a thin +face, knobbly knees, black hair, and bright green +eyes. He wore round glasses held together with a lot +of Scotch tape because of all the times Dudley had +punched him on the nose. The only thing Harry liked +about his own appearance was a very thin scar on his +forehead that was shaped like a bolt of lightning. He +had had it as long as he could remember, and the +first question he could ever remember asking his +Aunt Petunia was how he had gotten it. + +“In the car crash when your parents died,” she had +said. “And don’t ask questions.” + +Don’t ask questions — that was the first rule for a +quiet life with the Dursleys. + +Uncle Vernon entered the kitchen as Harry was +turning over the bacon. + +“Comb your hair!” he barked, by way of a morning +greeting. + +Page | 22 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +About once a week, Uncle Vernon looked over the top +of his newspaper and shouted that Harry needed a +haircut. Harry must have had more haircuts than the +rest of the boys in his class put together, but it made +no difference, his hair simply grew that way — all over +the place. + +Harry was frying eggs by the time Dudley arrived in +the kitchen with his mother. Dudley looked a lot like +Uncle Vernon. He had a large pink face, not much +neck, small, watery blue eyes, and thick blond hair +that lay smoothly on his thick, fat head. Aunt Petunia +often said that Dudley looked like a baby angel — +Harry often said that Dudley looked like a pig in a +wig. + +Harry put the plates of egg and bacon on the table, +which was difficult as there wasn’t much room. +Dudley, meanwhile, was counting his presents. His +face fell. + +“Thirty-six,” he said, looking up at his mother and +father. “That’s two less than last year.” + +“Darling, you haven’t counted Auntie Marge’s present, +see, it’s here under this big one from Mommy and +Daddy.” + +“All right, thirty-seven then,” said Dudley, going red +in the face. Harry, who could see a huge Dudley +tantrum coming on, began wolfing down his bacon as +fast as possible in case Dudley turned the table over. + +Aunt Petunia obviously scented danger, too, because +she said quickly, “And we’ll buy you another two +presents while we’re out today. How’s that, popkin? +Two more presents. Is that all right?” + + + +Page | 23 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Dudley thought for a moment. It looked like hard +work. Finally he said slowly, “So I’ll have thirty ... +thirty ...” + +“Thirty-nine, sweetums,” said Aunt Petunia. + +“Oh.” Dudley sat down heavily and grabbed the +nearest parcel. “All right then.” + +Uncle Vernon chuckled. + +“Little tyke wants his money’s worth, just like his +father. ’Atta boy, Dudley!” He ruffled Dudley’s hair. + +At that moment the telephone rang and Aunt Petunia +went to answer it while Harry and Uncle Vernon +watched Dudley unwrap the racing bike, a video +camera, a remote control airplane, sixteen new +computer games, and a VCR. He was ripping the +paper off a gold wristwatch when Aunt Petunia came +back from the telephone looking both angry and +worried. + +“Bad news, Vernon,” she said. “Mrs. Figg’s broken her +leg. She can’t take him.” She jerked her head in +Harry’s direction. + +Dudley’s mouth fell open in horror, but Harry’s heart +gave a leap. Every year on Dudley’s birthday, his +parents took him and a friend out for the day, to +adventure parks, hamburger restaurants, or the +movies. Every year, Harry was left behind with Mrs. +Figg, a mad old lady who lived two streets away. + +Harry hated it there. The whole house smelled of +cabbage and Mrs. Figg made him look at photographs +of all the cats she’d ever owned. + +“Now what?” said Aunt Petunia, looking furiously at +Harry as though he’d planned this. Harry knew he + +Page | 24 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +ought to feel sorry that Mrs. Figg had broken her leg, +but it wasn’t easy when he reminded himself it would +be a whole year before he had to look at Tibbies, +Snowy, Mr. Paws, and Tufty again. + +“We could phone Marge,” Uncle Vernon suggested. + +“Don’t be silly, Vernon, she hates the boy.” + +The Dursleys often spoke about Harry like this, as +though he wasn’t there — or rather, as though he was +something very nasty that couldn’t understand them, +like a slug. + +“What about what’s-her-name, your friend — +Yvonne?” + +“On vacation in Majorca,” snapped Aunt Petunia. + +“You could just leave me here,” Harry put in hopefully +(he’d be able to watch what he wanted on television +for a change and maybe even have a go on Dudley’s +computer) . + +Aunt Petunia looked as though she’d just swallowed a +lemon. + +“And come back and find the house in ruins?” she +snarled. + +“I won’t blow up the house,” said Harry, but they +weren’t listening. + +“I suppose we could take him to the zoo,” said Aunt +Petunia slowly, "... and leave him in the car. ...” + +“That cars new, he’s not sitting in it alone. ...” + + + +Page | 25 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Dudley began to cry loudly. In fact, he wasn’t really +crying — it had been years since he’d really cried — +but he knew that if he screwed up his face and +wailed, his mother would give him anything he +wanted. + +“Dinky Duddydums, don’t cry, Mummy won’t let him +spoil your special day!” she cried, flinging her arms +around him. + +“I ... don’t ... want ... him ... t-t-to come!” Dudley +yelled between huge, pretend sobs. “He always sp- +spoils everything!” He shot Harry a nasty grin through +the gap in his mothers arms. + +Just then, the doorbell rang — “Oh, good Lord, +they’re here!” said Aunt Petunia frantically — and a +moment later, Dudley’s best friend, Piers Polkiss, +walked in with his mother. Piers was a scrawny boy +with a face like a rat. He was usually the one who +held people’s arms behind their backs while Dudley +hit them. Dudley stopped pretending to cry at once. + +Half an hour later, Harry, who couldn’t believe his +luck, was sitting in the back of the Dursleys’ car with +Piers and Dudley, on the way to the zoo for the first +time in his life. His aunt and uncle hadn’t been able +to think of anything else to do with him, but before +they’d left, Uncle Vernon had taken Harry aside. + +“I’m warning you,” he had said, putting his large +purple face right up close to Harry’s, “I’m warning you +now, boy — any funny business, anything at all — +and you’ll be in that cupboard from now until +Christmas.” + +I’m not going to do anything,” said Harry, “honestly + + + +Page | 26 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +But Uncle Vernon didn’t believe him. No one ever did. + + + +The problem was, strange things often happened +around Harry and it was just no good telling the +Dursleys he didn’t make them happen. + +Once, Aunt Petunia, tired of Harry coming back from +the barbers looking as though he hadn’t been at all, +had taken a pair of kitchen scissors and cut his hair +so short he was almost bald except for his bangs, +which she left “to hide that horrible scar.” Dudley had +laughed himself silly at Harry, who spent a sleepless +night imagining school the next day, where he was +already laughed at for his baggy clothes and taped +glasses. Next morning, however, he had gotten up to +find his hair exactly as it had been before Aunt +Petunia had sheared it off. He had been given a week +in his cupboard for this, even though he had tried to +explain that he couldn’t explain how it had grown +back so quickly. + +Another time, Aunt Petunia had been trying to force +him into a revolting old sweater of Dudley’s (brown +with orange puff balls). The harder she tried to pull it +over his head, the smaller it seemed to become, until +finally it might have fitted a hand puppet, but +certainly wouldn’t fit Harry. Aunt Petunia had decided +it must have shrunk in the wash and, to his great +relief, Harry wasn’t punished. + +On the other hand, he’d gotten into terrible trouble +for being found on the roof of the school kitchens. +Dudley’s gang had been chasing him as usual when, +as much to Harry’s surprise as anyone else’s, there he +was sitting on the chimney. The Dursleys had +received a very angry letter from Harry’s headmistress +telling them Harry had been climbing school +buildings. But all he’d tried to do (as he shouted at +Uncle Vernon through the locked door of his +Page | 27 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +cupboard) was jump behind the big trash cans +outside the kitchen doors. Harry supposed that the +wind must have caught him in mid-jump. + +But today, nothing was going to go wrong. It was even +worth being with Dudley and Piers to be spending the +day somewhere that wasn’t school, his cupboard, or +Mrs. Figg’s cabbage-smelling living room. + +While he drove, Uncle Vernon complained to Aunt +Petunia. He liked to complain about things: people at +work, Harry, the council, Harry, the bank, and Harry +were just a few of his favorite subjects. This morning, +it was motorcycles. + +"... roaring along like maniacs, the young hoodlums,” +he said, as a motorcycle overtook them. + +“I had a dream about a motorcycle,” said Harry, +remembering suddenly. “It was flying.” + +Uncle Vernon nearly crashed into the car in front. He +turned right around in his seat and yelled at Harry, +his face like a gigantic beet with a mustache: +“MOTORCYCLES DONT FLY!” + +Dudley and Piers sniggered. + +“I know they don’t,” said Harry. “It was only a dream.” + +But he wished he hadn’t said anything. If there was +one thing the Dursleys hated even more than his +asking questions, it was his talking about anything +acting in a way it shouldn’t, no matter if it was in a +dream or even a cartoon — they seemed to think he +might get dangerous ideas. + +It was a very sunny Saturday and the zoo was +crowded with families. The Dursleys bought Dudley + +Page | 28 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +and Piers large chocolate ice creams at the entrance +and then, because the smiling lady in the van had +asked Harry what he wanted before they could hurry +him away, they bought him a cheap lemon ice pop. It +wasn’t bad, either, Harry thought, licking it as they +watched a gorilla scratching its head who looked +remarkably like Dudley, except that it wasn’t blond. + +Harry had the best morning he’d had in a long time. +He was careful to walk a little way apart from the +Dursleys so that Dudley and Piers, who were starting +to get bored with the animals by lunchtime, wouldn’t +fall back on their favorite hobby of hitting him. They +ate in the zoo restaurant, and when Dudley had a +tantrum because his knickerbocker glory didn’t have +enough ice cream on top, Uncle Vernon bought him +another one and Harry was allowed to finish the first. + +Harry felt, afterward, that he should have known it +was all too good to last. + +After lunch they went to the reptile house. It was cool +and dark in there, with lit windows all along the +walls. Behind the glass, all sorts of lizards and snakes +were crawling and slithering over bits of wood and +stone. Dudley and Piers wanted to see huge, +poisonous cobras and thick, man-crushing pythons. +Dudley quickly found the largest snake in the place. It +could have wrapped its body twice around Uncle +Vernon’s car and crushed it into a trash can — but at +the moment it didn’t look in the mood. In fact, it was +fast asleep. + +Dudley stood with his nose pressed against the glass, +staring at the glistening brown coils. + +“Make it move,” he whined at his father. Uncle Vernon +tapped on the glass, but the snake didn’t budge. + + + +Page | 29 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Do it again,” Dudley ordered. Uncle Vernon rapped +the glass smartly with his knuckles, but the snake +just snoozed on. + +“This is boring,” Dudley moaned. He shuffled away. + +Harry moved in front of the tank and looked intently +at the snake. He wouldn’t have been surprised if it +had died of boredom itself — no company except +stupid people drumming their fingers on the glass +trying to disturb it all day long. It was worse than +having a cupboard as a bedroom, where the only +visitor was Aunt Petunia hammering on the door to +wake you up; at least he got to visit the rest of the +house. + +The snake suddenly opened its beady eyes. Slowly, +very slowly, it raised its head until its eyes were on a +level with Harry’s. + +It winked. + +Harry stared. Then he looked quickly around to see if +anyone was watching. They weren’t. He looked back +at the snake and winked, too. + +The snake jerked its head toward Uncle Vernon and +Dudley, then raised its eyes to the ceiling. It gave +Harry a look that said quite plainly: + +“I get that all the time.” + +“I know,” Harry murmured through the glass, though +he wasn’t sure the snake could hear him. “It must be +really annoying.” + +The snake nodded vigorously. + +“Where do you come from, anyway?” Harry asked. + +Page | 30 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +The snake jabbed its tail at a little sign next to the +glass. Harry peered at it. + +Boa Constrictor, Brazil. + +“Was it nice there?” + +The boa constrictor jabbed its tail at the sign again +and Harry read on: This specimen was bred in the +zoo. “Oh, I see — so you’ve never been to Brazil?” + +As the snake shook its head, a deafening shout +behind Harry made both of them jump. “DUDLEY! +MR. DURSLEY! COME AND LOOK AT THIS SNAKE! +YOU WONT BELIEVE WHAT IT’S DOING!” + +Dudley came waddling toward them as fast as he +could. + +“Out of the way, you,” he said, punching Harry in the +ribs. Caught by surprise, Harry fell hard on the +concrete floor. What came next happened so fast no +one saw how it happened — one second, Piers and +Dudley were leaning right up close to the glass, the +next, they had leapt back with howls of horror. + +Harry sat up and gasped; the glass front of the boa +constrictor’s tank had vanished. The great snake was +uncoiling itself rapidly, slithering out onto the floor. +People throughout the reptile house screamed and +started running for the exits. + +As the snake slid swiftly past him, Harry could have +sworn a low, hissing voice said, “Brazil, here I come. +... Thanksss, amigo.” + +The keeper of the reptile house was in shock. + + + +Page | 31 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“But the glass,” he kept saying, “where did the glass +go?” " + +The zoo director himself made Aunt Petunia a cup of +strong, sweet tea while he apologized over and over +again. Piers and Dudley could only gibber. As far as +Harry had seen, the snake hadn’t done anything +except snap playfully at their heels as it passed, but +by the time they were all back in Uncle Vernon’s car, +Dudley was telling them how it had nearly bitten off +his leg, while Piers was swearing it had tried to +squeeze him to death. But worst of all, for Harry at +least, was Piers calming down enough to say, “Harry +was talking to it, weren’t you, Harry?” + +Uncle Vernon waited until Piers was safely out of the +house before starting on Harry. He was so angry he +could hardly speak. He managed to say, “Go — +cupboard — stay — no meals,” before he collapsed +into a chair, and Aunt Petunia had to run and get +him a large brandy. + +Harry lay in his dark cupboard much later, wishing +he had a watch. He didn’t know what time it was and +he couldn’t be sure the Dursleys were asleep yet. + +Until they were, he couldn’t risk sneaking to the +kitchen for some food. + +He’d lived with the Dursleys almost ten years, ten +miserable years, as long as he could remember, ever +since he’d been a baby and his parents had died in +that car crash. He couldn’t remember being in the car +when his parents had died. Sometimes, when he +strained his memory during long hours in his +cupboard, he came up with a strange vision: a +blinding flash of green light and a burning pain on his +forehead. This, he supposed, was the crash, though +he couldn’t imagine where all the green light came +from. He couldn’t remember his parents at all. His +Page | 32 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +aunt and uncle never spoke about them, and of +course he was forbidden to ask questions. There were +no photographs of them in the house. + +When he had been younger, Harry had dreamed and +dreamed of some unknown relation coming to take +him away, but it had never happened; the Dursleys +were his only family. Yet sometimes he thought (or +maybe hoped) that strangers in the street seemed to +know him. Very strange strangers they were, too. A +tiny man in a violet top hat had bowed to him once +while out shopping with Aunt Petunia and Dudley. +After asking Harry furiously if he knew the man, Aunt +Petunia had rushed them out of the shop without +buying anything. A wild-looking old woman dressed +all in green had waved merrily at him once on a bus. + +A bald man in a very long purple coat had actually +shaken his hand in the street the other day and then +walked away without a word. The weirdest thing +about all these people was the way they seemed to +vanish the second Harry tried to get a closer look. + +At school, Harry had no one. Everybody knew that +Dudley’s gang hated that odd Harry Potter in his +baggy old clothes and broken glasses, and nobody +liked to disagree with Dudley’s gang. + + + +Page | 33 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +3 + + + + +THE LETTERS FROM NO ONE + +The escape of the Brazilian boa constrictor earned +Harry his longest-ever punishment. By the time he +was allowed out of his cupboard again, the summer +holidays had started and Dudley had already broken +his new video camera, crashed his remote control +airplane, and, first time out on his racing bike, +knocked down old Mrs. Figg as she crossed Privet +Drive on her crutches. + +Harry was glad school was over, but there was no +escaping Dudley’s gang, who visited the house every +single day. Piers, Dennis, Malcolm, and Gordon were +all big and stupid, but as Dudley was the biggest and +stupidest of the lot, he was the leader. The rest of +them were all quite happy to join in Dudley’s favorite +sport: Harry Hunting. + +This was why Harry spent as much time as possible +out of the house, wandering around and thinking +about the end of the holidays, where he could see a +tiny ray of hope. When September came he would be +going off to secondary school and, for the first time in +Page | 34 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +his life, he wouldn’t be with Dudley. Dudley had been +accepted at Uncle Vernon’s old private school, +Smeltings. Piers Polkiss was going there too. Harry, +on the other hand, was going to Stonewall High, the +local public school. Dudley thought this was very +funny. + +“They stuff people’s heads down the toilet the first day +at Stonewall,” he told Harry. “Want to come upstairs +and practice?” + +“No, thanks,” said Harry. “The poor toilet’s never had +anything as horrible as your head down it — it might +be sick.” Then he ran, before Dudley could work out +what he’d said. + +One day in July, Aunt Petunia took Dudley to London +to buy his Smeltings uniform, leaving Harry at Mrs. +Figg’s. Mrs. Figg wasn’t as bad as usual. It turned out +she’d broken her leg tripping over one of her cats, and +she didn’t seem quite as fond of them as before. She +let Harry watch television and gave him a bit of +chocolate cake that tasted as though she’d had it for +several years. + +That evening, Dudley paraded around the living room +for the family in his brand-new uniform. Smeltings +boys wore maroon tailcoats, orange knickerbockers, +and flat straw hats called boaters. They also carried +knobbly sticks, used for hitting each other while the +teachers weren’t looking. This was supposed to be +good training for later life. + +As he looked at Dudley in his new knickerbockers, +Uncle Vernon said gruffly that it was the proudest +moment of his life. Aunt Petunia burst into tears and +said she couldn’t believe it was her Ickle Dudleykins, +he looked so handsome and grown-up. Harry didn’t + + + +Page | 35 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +trust himself to speak. He thought two of his ribs +might already have cracked from trying not to laugh. + + + +k k k + + + +There was a horrible smell in the kitchen the next +morning when Harry went in for breakfast. It seemed +to be coming from a large metal tub in the sink. He +went to have a look. The tub was full of what looked +like dirty rags swimming in gray water. + +“What’s this?” he asked Aunt Petunia. Her lips +tightened as they always did if he dared to ask a +question. + +“Your new school uniform,” she said. + +Harry looked in the bowl again. + +“Oh,” he said, “I didn’t realize it had to be so wet.” + +“Don’t be stupid,” snapped Aunt Petunia. “I’m dyeing +some of Dudley’s old things gray for you. It’ll look just +like everyone else’s when I’ve finished.” + +Harry seriously doubted this, but thought it best not +to argue. He sat down at the table and tried not to +think about how he was going to look on his first day +at Stonewall High — like he was wearing bits of old +elephant skin, probably. + +Dudley and Uncle Vernon came in, both with +wrinkled noses because of the smell from Harry’s new +uniform. Uncle Vernon opened his newspaper as +usual and Dudley banged his Smelting stick, which +he carried everywhere, on the table. + +They heard the click of the mail slot and flop of letters +on the doormat. + +Page | 36 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Get the mail, Dudley,” said Uncle Vernon from +behind his paper. + +“Make Harry get it.” + +“Get the mail, Harry.” + +“Make Dudley get it.” + +“Poke him with your Smelting stick, Dudley.” + +Harry dodged the Smelting stick and went to get the +mail. Three things lay on the doormat: a postcard +from Uncle Vernon’s sister Marge, who was +vacationing on the Isle of Wight, a brown envelope +that looked like a bill, and — a letter for Harry. + +Harry picked it up and stared at it, his heart twanging +like a giant elastic band. No one, ever, in his whole +life, had written to him. Who would? He had no +friends, no other relatives — he didn’t belong to the +library, so he’d never even got rude notes asking for +books back. Yet here it was, a letter, addressed so +plainly there could be no mistake: + +Mr. H. Potter + +The Cupboard under the Stairs +4 Privet Drive +Little Whinging +Surrey + +The envelope was thick and heavy, made of yellowish +parchment, and the address was written in emerald- +green ink. There was no stamp. + + + +Page | 37 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Turning the envelope over, his hand trembling, Harry +saw a purple wax seal bearing a coat of arms; a lion, +an eagle, a badger, and a snake surrounding a large +letter H. + +“Hurry up, boy!” shouted Uncle Vernon from the +kitchen. “What are you doing, checking for letter +bombs?” He chuckled at his own joke. + +Harry went back to the kitchen, still staring at his +letter. He handed Uncle Vernon the bill and the +postcard, sat down, and slowly began to open the +yellow envelope. + +Uncle Vernon ripped open the bill, snorted in disgust, +and flipped over the postcard. + +“Marge’s ill,” he informed Aunt Petunia. “Ate a funny +whelk ...” + +“Dad!” said Dudley suddenly. “Dad, Harry’s got +something!” + +Harry was on the point of unfolding his letter, which +was written on the same heavy parchment as the +envelope, when it was jerked sharply out of his hand +by Uncle Vernon. + +“That’s mine\” said Harry, trying to snatch it back. + +“Who’d be writing to you?” sneered Uncle Vernon, +shaking the letter open with one hand and glancing at +it. His face went from red to green faster than a set of +traffic lights. And it didn’t stop there. Within seconds +it was the grayish white of old porridge. + +“P-P-Petunia!” he gasped. + + + +Page | 38 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Dudley tried to grab the letter to read it, but Uncle +Vernon held it high out of his reach. Aunt Petunia +took it curiously and read the first line. For a moment +it looked as though she might faint. She clutched her +throat and made a choking noise. + +“Vernon! Oh my goodness — Vernon!” + +They stared at each other, seeming to have forgotten +that Harry and Dudley were still in the room. Dudley +wasn’t used to being ignored. He gave his father a +sharp tap on the head with his Smelting stick. + +“I want to read that letter,” he said loudly. + +“I want to read it,” said Harry furiously, “as it’s mine.” + +“Get out, both of you,” croaked Uncle Vernon, stuffing +the letter back inside its envelope. + +Harry didn’t move. + +“I WANT MY LETTER!” he shouted. + +“Let me see it!” demanded Dudley. + +“OUT!” roared Uncle Vernon, and he took both Harry +and Dudley by the scruffs of their necks and threw +them into the hall, slamming the kitchen door behind +them. Harry and Dudley promptly had a furious but +silent fight over who would listen at the keyhole; +Dudley won, so Harry, his glasses dangling from one +ear, lay flat on his stomach to listen at the crack +between door and floor. + +“Vernon,” Aunt Petunia was saying in a quivering +voice, “look at the address — how could they possibly +know where he sleeps? You don’t think they’re +watching the house?” + +Page | 39 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Watching — spying — might be following us,” +muttered Uncle Vernon wildly. + +“But what should we do, Vernon? Should we write +back? Tell them we don’t want — ” + +Harry could see Uncle Vernon’s shiny black shoes +pacing up and down the kitchen. + +“No,” he said finally. “No, we’ll ignore it. If they don’t +get an answer. ... Yes, that’s best ... we won’t do +anything. ...” + +“But — ” + +“I’m not having one in the house, Petunia! Didn’t we +swear when we took him in we’d stamp out that +dangerous nonsense?” + +That evening when he got back from work, Uncle +Vernon did something he’d never done before; he +visited Harry in his cupboard. + +“Where’s my letter?” said Harry, the moment Uncle +Vernon had squeezed through the door. “Who’s +writing to me?” + +“No one. It was addressed to you by mistake,” said +Uncle Vernon shortly. “I have burned it.” + +“It was not a mistake,” said Harry angrily, “it had my +cupboard on it.” + +“SILENCE!” yelled Uncle Vernon, and a couple of +spiders fell from the ceiling. He took a few deep +breaths and then forced his face into a smile, which +looked quite painful. + + + +Page | 40 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Er — yes, Harry — about this cupboard. Your aunt +and I have been thinking ... you’re really getting a bit +big for it . . . we think it might be nice if you moved +into Dudley’s second bedroom.” + +“Why?” said Harry. + +“Don’t ask questions!” snapped his uncle. “Take this +stuff upstairs, now.” + +The Dursleys’ house had four bedrooms: one for +Uncle Vernon and Aunt Petunia, one for visitors +(usually Uncle Vernon’s sister, Marge), one where +Dudley slept, and one where Dudley kept all the toys +and things that wouldn’t fit into his first bedroom. It +only took Harry one trip upstairs to move everything +he owned from the cupboard to this room. He sat +down on the bed and stared around him. Nearly +everything in here was broken. The month-old video +camera was lying on top of a small, working tank +Dudley had once driven over the next door neighbor’s +dog; in the corner was Dudley’s first-ever television +set, which he’d put his foot through when his favorite +program had been canceled; there was a large +birdcage, which had once held a parrot that Dudley +had swapped at school for a real air rifle, which was +up on a shelf with the end all bent because Dudley +had sat on it. Other shelves were full of books. They +were the only things in the room that looked as +though they’d never been touched. + +From downstairs came the sound of Dudley bawling +at his mother, “I don’t want him in there ... I need +that room ... make him get out. ...” + +Harry sighed and stretched out on the bed. Yesterday +he’d have given anything to be up here. Today he’d +rather be back in his cupboard with that letter than +up here without it. + +Page | 41 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Next morning at breakfast, everyone was rather quiet. +Dudley was in shock. He’d screamed, whacked his +father with his Smelting stick, been sick on purpose, +kicked his mother, and thrown his tortoise through +the greenhouse roof, and he still didn’t have his room +back. Harry was thinking about this time yesterday +and bitterly wishing he’d opened the letter in the hall. +Uncle Vernon and Aunt Petunia kept looking at each +other darkly. + +When the mail arrived, Uncle Vernon, who seemed to +be trying to be nice to Harry, made Dudley go and get +it. They heard him banging things with his Smelting +stick all the way down the hall. Then he shouted, +“There’s another one! ‘Mr. H. Potter, The Smallest +Bedroom, 4 Privet Drive — ’ ” + +With a strangled cry, Uncle Vernon leapt from his +seat and ran down the hall, Harry right behind him. +Uncle Vernon had to wrestle Dudley to the ground to +get the letter from him, which was made difficult by +the fact that Harry had grabbed Uncle Vernon around +the neck from behind. After a minute of confused +fighting, in which everyone got hit a lot by the +Smelting stick, Uncle Vernon straightened up, +gasping for breath, with Harry’s letter clutched in his +hand. + +“Go to your cupboard — I mean, your bedroom,” he +wheezed at Harry. “Dudley — go — just go.” + +Harry walked round and round his new room. +Someone knew he had moved out of his cupboard and +they seemed to know he hadn’t received his first +letter. Surely that meant they’d try again? And this +time he’d make sure they didn’t fail. He had a plan. + +The repaired alarm clock rang at six o’clock the next +morning. Harry turned it off quickly and dressed + +Page | 42 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +silently. He mustn’t wake the Dursleys. He stole +downstairs without turning on any of the lights. + +He was going to wait for the postman on the corner of +Privet Drive and get the letters for number four first. +His heart hammered as he crept across the dark hall +toward the front door — + +“AAAAARRRGH ! ” + +Harry leapt into the air; he’d trodden on something +big and squashy on the doormat — something alive\ + +Lights clicked on upstairs and to his horror Harry +realized that the big, squashy something had been his +uncle’s face. Uncle Vernon had been lying at the foot +of the front door in a sleeping bag, clearly making +sure that Harry didn’t do exactly what he’d been +trying to do. He shouted at Harry for about half an +hour and then told him to go and make a cup of tea. +Harry shuffled miserably off into the kitchen and by +the time he got back, the mail had arrived, right into +Uncle Vernon’s lap. Harry could see three letters +addressed in green ink. + +“I want — ” he began, but Uncle Vernon was tearing +the letters into pieces before his eyes. + +Uncle Vernon didn’t go to work that day. He stayed at +home and nailed up the mail slot. + +“See,” he explained to Aunt Petunia through a +mouthful of nails, “if they can’t deliver them they’ll +just give up.” + +“I’m not sure that’ll work, Vernon.” + +“Oh, these peoples minds work in strange ways, +Petunia, they’re not like you and me,” said Uncle + +Page | 43 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + + +Vernon, trying to knock in a nail with the piece of +fruitcake Aunt Petunia had just brought him. + +On Friday, no less than twelve letters arrived for +Harry. As they couldn’t go through the mail slot they +had been pushed under the door, slotted through the +sides, and a few even forced through the small +window in the downstairs bathroom. + +Uncle Vernon stayed at home again. After burning all +the letters, he got out a hammer and nails and +boarded up the cracks around the front and back +doors so no one could go out. He hummed “Tiptoe +Through the Tulips” as he worked, and jumped at +small noises. + +On Saturday, things began to get out of hand. +Twenty-four letters to Harry found their way into the +house, rolled up and hidden inside each of the two +dozen eggs that their very confused milkman had +handed Aunt Petunia through the living room +window. While Uncle Vernon made furious telephone +calls to the post office and the dairy trying to find +someone to complain to, Aunt Petunia shredded the +letters in her food processor. + +“Who on earth wants to talk to you this badly?” +Dudley asked Harry in amazement. + + + +•k k k + + + +On Sunday morning, Uncle Vernon sat down at the +breakfast table looking tired and rather ill, but happy. + +“No post on Sundays,” he reminded them cheerfully +as he spread marmalade on his newspapers, “no +damn letters today — ” + + + +Page | 44 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Something came whizzing down the kitchen chimney +as he spoke and caught him sharply on the back of +the head. Next moment, thirty or forty letters came +pelting out of the fireplace like bullets. The Dursleys +ducked, but Harry leapt into the air trying to catch +one — + +“Out! OUT!” + +Uncle Vernon seized Harry around the waist and +threw him into the hall. When Aunt Petunia and +Dudley had run out with their arms over their faces, +Uncle Vernon slammed the door shut. They could +hear the letters still streaming into the room, +bouncing off the walls and floor. + +“That does it,” said Uncle Vernon, trying to speak +calmly but pulling great tufts out of his mustache at +the same time. “I want you all back here in five +minutes ready to leave. We’re going away. Just pack +some clothes. No arguments!” + +He looked so dangerous with half his mustache +missing that no one dared argue. Ten minutes later +they had wrenched their way through the boarded-up +doors and were in the car, speeding toward the +highway. Dudley was sniffling in the back seat; his +father had hit him round the head for holding them +up while he tried to pack his television, VCR, and +computer in his sports bag. + +They drove. And they drove. Even Aunt Petunia didn’t +dare ask where they were going. Every now and then +Uncle Vernon would take a sharp turn and drive in +the opposite direction for a while. + +“Shake ’em off ... shake ’em off,” he would mutter +whenever he did this. + + + +Page | 45 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +They didn’t stop to eat or drink all day. By nightfall +Dudley was howling. He’d never had such a bad day +in his life. He was hungry, he’d missed five television +programs he’d wanted to see, and he’d never gone so +long without blowing up an alien on his computer. + +Uncle Vernon stopped at last outside a gloomy- +looking hotel on the outskirts of a big city. Dudley +and Harry shared a room with twin beds and damp, +musty sheets. Dudley snored but Harry stayed awake, +sitting on the windowsill, staring down at the lights of +passing cars and wondering... + +They ate stale cornflakes and cold tinned tomatoes on +toast for breakfast the next day. They had just +finished when the owner of the hotel came over to +their table. + +“ ’Scuse me, but is one of you Mr. H. Potter? Only I +got about an ’undred of these at the front desk.” + +She held up a letter so they could read the green ink +address: + +Mr. H. Potter + +Room 1 7 + +Railview Hotel + +Cokeworth + +Harry made a grab for the letter but Uncle Vernon +knocked his hand out of the way. The woman stared. + +“I’ll take them,” said Uncle Vernon, standing up +quickly and following her from the dining room. + +•k k k + +Page | 46 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Wouldn’t it be better just to go home, dear?” Aunt +Petunia suggested timidly, hours later, but Uncle +Vernon didn’t seem to hear her. Exactly what he was +looking for, none of them knew. He drove them into +the middle of a forest, got out, looked around, shook +his head, got back in the car, and off they went again. +The same thing happened in the middle of a plowed +field, halfway across a suspension bridge, and at the +top of a multilevel parking garage. + +“Daddy’s gone mad, hasn’t he?” Dudley asked Aunt +Petunia dully late that afternoon. Uncle Vernon had +parked at the coast, locked them all inside the car, +and disappeared. + +It started to rain. Great drops beat on the roof of the +car. Dudley sniveled. + +“It’s Monday,” he told his mother. “The Great +Humberto’s on tonight. I want to stay somewhere with +a television.” + +Monday. This reminded Harry of something. If it was +Monday — and you could usually count on Dudley to +know the days of the week, because of television — +then tomorrow, Tuesday, was Harry’s eleventh +birthday. Of course, his birthdays were never exactly +fun — last year, the Dursleys had given him a coat +hanger and a pair of Uncle Vernon’s old socks. Still, +you weren’t eleven every day. + +Uncle Vernon was back and he was smiling. He was +also carrying a long, thin package and didn’t answer +Aunt Petunia when she asked what he’d bought. + +“Found the perfect place!” he said. “Come on! + +Everyone out!” + + + +Page | 47 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +It was very cold outside the car. Uncle Vernon was +pointing at what looked like a large rock way out at +sea. Perched on top of the rock was the most +miserable little shack you could imagine. One thing +was certain, there was no television in there. + +“Storm forecast for tonight!” said Uncle Vernon +gleefully, clapping his hands together. “And this +gentleman’s kindly agreed to lend us his boat!” + +A toothless old man came ambling up to them, +pointing, with a rather wicked grin, at an old rowboat +bobbing in the iron-gray water below them. + +“I’ve already got us some rations,” said Uncle Vernon, +“so all aboard!” + +It was freezing in the boat. Icy sea spray and rain +crept down their necks and a chilly wind whipped +their faces. After what seemed like hours they +reached the rock, where Uncle Vernon, slipping and +sliding, led the way to the broken-down house. + +The inside was horrible; it smelled strongly of +seaweed, the wind whistled through the gaps in the +wooden walls, and the fireplace was damp and empty. +There were only two rooms. + +Uncle Vernon’s rations turned out to be a bag of chips +each and four bananas. He tried to start a fire but the +empty chip bags just smoked and shriveled up. + +“Could do with some of those letters now, eh?” he said +cheerfully. + +He was in a very good mood. Obviously he thought +nobody stood a chance of reaching them here in a +storm to deliver mail. Harry privately agreed, though +the thought didn’t cheer him up at all. + +Page | 48 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +As night fell, the promised storm blew up around +them. Spray from the high waves splattered the walls +of the hut and a fierce wind rattled the filthy +windows. Aunt Petunia found a few moldy blankets in +the second room and made up a bed for Dudley on +the moth-eaten sofa. She and Uncle Vernon went off +to the lumpy bed next door, and Harry was left to find +the softest bit of floor he could and to curl up under +the thinnest, most ragged blanket. + +The storm raged more and more ferociously as the +night went on. Harry couldn’t sleep. He shivered and +turned over, trying to get comfortable, his stomach +rumbling with hunger. Dudley’s snores were drowned +by the low rolls of thunder that started near midnight. +The lighted dial of Dudley’s watch, which was +dangling over the edge of the sofa on his fat wrist, told +Harry he’d be eleven in ten minutes’ time. He lay and +watched his birthday tick nearer, wondering if the +Dursleys would remember at all, wondering where the +letter writer was now. + +Five minutes to go. Harry heard something creak +outside. He hoped the roof wasn’t going to fall in, +although he might be warmer if it did. Four minutes +to go. Maybe the house in Privet Drive would be so +full of letters when they got back that he’d be able to +steal one somehow. + +Three minutes to go. Was that the sea, slapping hard +on the rock like that? And (two minutes to go) what +was that funny crunching noise? Was the rock +crumbling into the sea? + +One minute to go and he’d be eleven. Thirty seconds +... twenty ... ten ... nine — maybe he’d wake Dudley +up, just to annoy him — three ... two ... one ... + +BOOM. + +Page | 49 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +The whole shack shivered and Harry sat bolt upright, +staring at the door. Someone was outside, knocking +to come in. + + + +Page | 50 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + +THE KEEPER OF THE KEYS + +BOOM. They knocked again. Dudley jerked awake. + +“Where’s the cannon?” he said stupidly. + +There was a crash behind them and Uncle Vernon +came skidding into the room. He was holding a rifle in +his hands — now they knew what had been in the +long, thin package he had brought with them. + +“Who’s there?” he shouted. “I warn you — I’m armed!” + +There was a pause. Then — + +SMASH! + +The door was hit with such force that it swung clean +off its hinges and with a deafening crash landed flat +on the floor. + +A giant of a man was standing in the doorway. His +face was almost completely hidden by a long, shaggy +mane of hair and a wild, tangled beard, but you could + +Page | 51 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +make out his eyes, glinting like black beetles under +all the hair. + +The giant squeezed his way into the hut, stooping so +that his head just brushed the ceiling. He bent down, +picked up the door, and fitted it easily back into its +frame. The noise of the storm outside dropped a little. +He turned to look at them all. + +“Couldn’t make us a cup o’ tea, could yeh? It’s not +been an easy journey. ...” + +He strode over to the sofa where Dudley sat frozen +with fear. + +“Budge up, yeh great lump,” said the stranger. + +Dudley squeaked and ran to hide behind his mother, +who was crouching, terrified, behind Uncle Vernon. + +“An’ here’s Harry!” said the giant. + +Harry looked up into the fierce, wild, shadowy face +and saw that the beetle eyes were crinkled in a smile. + +“Las’ time I saw you, you was only a baby,” said the +giant. “Yeh look a lot like yer dad, but yeh’ve got yer +mom’s eyes.” + +Uncle Vernon made a funny rasping noise. + +“I demand that you leave at once, sir!” he said. “You +are breaking and entering!” + +“Ah, shut up, Dursley, yeh great prune,” said the +giant; he reached over the back of the sofa, jerked the +gun out of Uncle Vernon’s hands, bent it into a knot +as easily as if it had been made of rubber, and threw +it into a corner of the room. + +Page | 52 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Uncle Vernon made another funny noise, like a +mouse being trodden on. + +“Anyway — Harry,” said the giant, turning his back +on the Dursleys, “a very happy birthday to yeh. Got +summat fer yeh here — I mighta sat on it at some +point, but it’ll taste all right.” + +From an inside pocket of his black overcoat he pulled +a slightly squashed box. Harry opened it with +trembling fingers. Inside was a large, sticky chocolate +cake with Happy Birthday Harry written on it in green +icing. + +Harry looked up at the giant. He meant to say thank +you, but the words got lost on the way to his mouth, +and what he said instead was, “Who are you?” + +The giant chuckled. + +“True, I haven’t introduced meself. Rubeus Hagrid, +Keeper of Keys and Grounds at Hogwarts.” + +He held out an enormous hand and shook Harry’s +whole arm. + +“What about that tea then, eh?” he said, rubbing his +hands together. “I’d not say no ter summat stronger if +yeh’ve got it, mind.” + +His eyes fell on the empty grate with the shriveled +chip bags in it and he snorted. He bent down over the +fireplace; they couldn’t see what he was doing but +when he drew back a second later, there was a +roaring fire there. It filled the whole damp hut with +flickering light and Harry felt the warmth wash over +him as though he’d sunk into a hot bath. + + + +Page | 53 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +The giant sat back down on the sofa, which sagged +under his weight, and began taking all sorts of things +out of the pockets of his coat: a copper kettle, a +squashy package of sausages, a poker, a teapot, +several chipped mugs, and a bottle of some amber +liquid that he took a swig from before starting to +make tea. Soon the hut was full of the sound and +smell of sizzling sausage. Nobody said a thing while +the giant was working, but as he slid the first six fat, +juicy, slightly burnt sausages from the poker, Dudley +fidgeted a little. Uncle Vernon said sharply, “Don’t +touch anything he gives you, Dudley.” + +The giant chuckled darkly. + +“Yer great puddin’ of a son don’ need fattenin’ +anymore, Dursley, don’ worry.” + +He passed the sausages to Harry, who was so hungry +he had never tasted anything so wonderful, but he +still couldn’t take his eyes off the giant. Finally, as +nobody seemed about to explain anything, he said, +“I’m sorry, but I still don’t really know who you are.” + +The giant took a gulp of tea and wiped his mouth with +the back of his hand. + +“Call me Hagrid,” he said, “everyone does. An’ like I +told yeh, I’m Keeper of Keys at Hogwarts — yeh’ll +know all about Hogwarts, o’ course.” + +“Er — no,” said Harry. + +Hagrid looked shocked. + +“Sorry,” Harry said quickly. + +“Sorry?” barked Hagrid, turning to stare at the +Dursleys, who shrank back into the shadows. “It’s + +Page | 54 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +them as should be sorry! I knew yeh weren’t gettin’ +yer letters but I never thought yeh wouldn’t even +know abou’ Hogwarts, fer cryin’ out loud! Did yeh +never wonder where yer parents learned it all?” + +“All what?” asked Harry. + +“ALL WHAT?” Hagrid thundered. “Now wait jus’ one +second!” + +He had leapt to his feet. In his anger he seemed to fill +the whole hut. The Dursleys were cowering against +the wall. + +“Do you mean ter tell me,” he growled at the Dursleys, +“that this boy — this boy! — knows nothin’ abou’ — +about ANYTHING?” + +Harry thought this was going a bit far. He had been to +school, after all, and his marks weren’t bad. + +“I know some things,” he said. “I can, you know, do +math and stuff.” + +But Hagrid simply waved his hand and said, “About +our world, I mean. Your world. My world. Yer parents’ +world.” + +“What world?” + +Hagrid looked as if he was about to explode. +“DURSLEY!” he boomed. + +Uncle Vernon, who had gone very pale, whispered +something that sounded like “Mimblewimble.” Hagrid +stared wildly at Harry. + + + +Page | 55 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“But yeh must know about yer mom and dad,” he +said. “I mean, they’re famous. You’re famous.” + +“What? My — my mom and dad weren’t famous, were +they?” + +“Yeh don’ know ... yeh don’ know ...” Hagrid ran his +fingers through his hair, fixing Harry with a +bewildered stare. + +“Yeh don’ know what yeh are?” he said finally. + +Uncle Vernon suddenly found his voice. + +“Stop!” he commanded. “Stop right there, sir! I forbid +you to tell the boy anything!” + +A braver man than Vernon Dursley would have +quailed under the furious look Hagrid now gave him; +when Hagrid spoke, his every syllable trembled with +rage. + +“You never told him? Never told him what was in the +letter Dumbledore left fer him? I was there! I saw +Dumbledore leave it, Dursley! An’ you’ve kept it from +him all these years?” + +“Kept what from me?” said Harry eagerly. + +“STOP! I FORBID YOU!” yelled Uncle Vernon in panic. + +Aunt Petunia gave a gasp of horror. + +“Ah, go boil yer heads, both of yeh,” said Hagrid. +“Harry — yer a wizard.” + +There was silence inside the hut. Only the sea and +the whistling wind could be heard. + + + +Page | 56 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I’m a what?” gasped Harry. + + + +“A wizard, o’ course,” said Hagrid, sitting back down +on the sofa, which groaned and sank even lower, “an’ +a thumpin’ good’un, I’d say, once yeh’ve been trained +up a bit. With a mum an’ dad like yours, what else +would yeh be? An’ I reckon it’s abou’ time yeh read +yer letter.” + +Harry stretched out his hand at last to take the +yellowish envelope, addressed in emerald green to Mr. +H. Potter, The Floor, Hut-on-the-Rock, The Sea. He +pulled out the letter and read: + +HOGWARTS SCHOOL +o/WITCHCRAFT and WIZARDRY + +Headmaster: ALBUS DUMBLEDORE + +(Order of Merlin, First Class, Grand Sore., Chf. + +Warlock, Supreme Mugwump, International Confed. of +Wizards) + +Dear Mr. Potter, + +We are pleased to inform you that you have been +accepted at Hogwarts School of Witchcraft and +Wizardry. Please find enclosed a list of all necessary +books and equipment. + +Term begins on September 1. We await your owl by no +later than July 31. + +Yours sincerely, + +Minerva McGonagall, + +Deputy Headmistress + + + +Page | 57 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Questions exploded inside Harry’s head like fireworks +and he couldn’t decide which to ask first. After a few +minutes he stammered, “What does it mean, they +await my owl?” + +“Gallopin’ Gorgons, that reminds me,” said Hagrid, +clapping a hand to his forehead with enough force to +knock over a cart horse, and from yet another pocket +inside his overcoat he pulled an owl — a real, live, +rather ruffled-looking owl — a long quill, and a roll of +parchment. With his tongue between his teeth he +scribbled a note that Harry could read upside down: + +Dear Professor Dumbledore, + +Given Harry his letter. + +Taking him to buy his things tomorrow. + +Weather’s horrible. Hope you’re well. + +Hagrid + +Hagrid rolled up the note, gave it to the owl, which +clamped it in its beak, went to the door, and threw +the owl out into the storm. Then he came back and +sat down as though this was as normal as talking on +the telephone. + +Harry realized his mouth was open and closed it +quickly. + +“Where was I?” said Hagrid, but at that moment, + +Uncle Vernon, still ashen-faced but looking very +angry, moved into the firelight. + +“He’s not going,” he said. + +Hagrid grunted. + +Page | 58 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I’d like ter see a great Muggle like you stop him,” he +said. + + + +“A what?” said Harry, interested. + +“A Muggle,” said Hagrid, “it’s what we call nonmagic +folk like them. An’ it’s your bad luck you grew up in a +family o’ the biggest Muggles I ever laid eyes on.” + +“We swore when we took him in we’d put a stop to +that rubbish,” said Uncle Vernon, “swore we’d stamp +it out of him! Wizard indeed!” + +“You knew?” said Harry. “You knew I’m a — a +wizard?” + +“Knew!” shrieked Aunt Petunia suddenly. “Knew\ Of +course we knew! How could you not be, my dratted +sister being what she was? Oh, she got a letter just +like that and disappeared off to that — that school — +and came home every vacation with her pockets full +of frog spawn, turning teacups into rats. I was the +only one who saw her for what she was — a freak! + +But for my mother and father, oh no, it was Lily this +and Lily that, they were proud of having a witch in +the family!” + +She stopped to draw a deep breath and then went +ranting on. It seemed she had been wanting to say all +this for years. + +“Then she met that Potter at school and they left and +got married and had you, and of course I knew you’d +be just the same, just as strange, just as — as — +abnormal — and then, if you please, she went and got +herself blown up and we got landed with you!” + + + +Page | 59 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry had gone very white. As soon as he found his +voice he said, “Blown up? You told me they died in a +car crash!” + +“CAR CRASH!” roared Hagrid, jumping up so angrily +that the Dursleys scuttled back to their corner. “How +could a car crash kill Lily an’ James Potter? It’s an +outrage! A scandal! Harry Potter not knowin’ his own +story when every kid in our world knows his name!” + +“But why? What happened?” Harry asked urgently. + +The anger faded from Hagrid’s face. He looked +suddenly anxious. + +“I never expected this,” he said, in a low, worried +voice. “I had no idea, when Dumbledore told me there +might be trouble gettin’ hold of yeh, how much yeh +didn’t know. Ah, Harry, I don’ know if I’m the right +person ter tell yeh — but someone’s gotta — yeh can’t +go off ter Hogwarts not knowin’.” + +He threw a dirty look at the Dursleys. + +“Well, it’s best yeh know as much as I can tell yeh — +mind, I can’t tell yeh everythin’, it’s a great myst’ry, +parts of it. ...” + +He sat down, stared into the fire for a few seconds, +and then said, “It begins, I suppose, with — with a +person called — but it’s incredible yeh don’t know his +name, everyone in our world knows — ” + +“Who?” + +“Well — I don’ like sayin’ the name if I can help it. No +one does.” + +“Why not?” + +Page | 60 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Gulpin’ gargoyles, Harry, people are still scared. +Blimey, this is difficult. See, there was this wizard +who went ... bad. As bad as you could go. Worse. +Worse than worse. His name was ...” + +Hagrid gulped, but no words came out. + +“Could you write it down?” Harry suggested. + +“Nah — can’t spell it. All right — Voldemort.” Hagrid +shuddered. “Don’ make me say it again. Anyway, this +— this wizard, about twenty years ago now, started +lookin’ fer followers. Got ’em, too — some were afraid, +some just wanted a bit o’ his power, ’cause he was +gettin’ himself power, all right. Dark days, Harry. +Didn’t know who ter trust, didn’t dare get friendly +with strange wizards or witches . . . terrible things +happened. He was takin’ over. ’Course, some stood up +to him — an’ he killed ’em. Horribly. One o’ the only +safe places left was Hogwarts. Reckon Dumbledore’s +the only one You-Know-Who was afraid of. Didn’t dare +try takin’ the school, not jus’ then, anyway. + +“Now, yer mum an’ dad were as good a witch an’ +wizard as I ever knew. Head boy an’ girl at Hogwarts +in their day! Suppose the myst’ry is why You-Know- +Who never tried to get ’em on his side before . . . +probably knew they were too close ter Dumbledore ter +want anythin’ ter do with the Dark Side. + +“Maybe he thought he could persuade ’em ... maybe +he just wanted ’em outta the way. All anyone knows +is, he turned up in the village where you was all +living, on Halloween ten years ago. You was just a +year old. He came ter yer house an’ — an’ — ” + +Hagrid suddenly pulled out a very dirty, spotted +handkerchief and blew his nose with a sound like a +foghorn. + +Page | 61 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Sorry,” he said. “But it’s that sad — knew yer mum +an’ dad, an’ nicer people yeh couldn’t find — anyway + + + +“You-Know-Who killed ’em. An’ then — an’ this is the +real myst’ry of the thing — he tried to kill you, too. +Wanted ter make a clean job of it, I suppose, or +maybe he just liked killin’ by then. But he couldn’t do +it. Never wondered how you got that mark on yer +forehead? That was no ordinary cut. That’s what yeh +get when a powerful, evil curse touches yeh — took +care of yer mum an’ dad an’ yer house, even — but it +didn’t work on you, an’ that’s why yer famous, Harry. +No one ever lived after he decided ter kill ’em, no one +except you, an’ he’d killed some o’ the best witches +an’ wizards of the age — the McKinnons, the Bones, +the Prewetts — an’ you was only a baby, an’ you +lived.” + +Something very painful was going on in Harry’s mind. +As Hagrid’s story came to a close, he saw again the +blinding flash of green light, more clearly than he had +ever remembered it before — and he remembered +something else, for the first time in his life: a high, +cold, cruel laugh. + +Hagrid was watching him sadly. + +“Took yeh from the ruined house myself, on +Dumbledore’s orders. Brought yeh ter this lot ...” + +“Load of old tosh,” said Uncle Vernon. Harry jumped; +he had almost forgotten that the Dursleys were there. +Uncle Vernon certainly seemed to have got back his +courage. He was glaring at Hagrid and his fists were +clenched. + +“Now, you listen here, boy,” he snarled, “I accept +there’s something strange about you, probably + +Page | 62 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +nothing a good beating wouldn’t have cured — and as +for all this about your parents, well, they were +weirdos, no denying it, and the world’s better off +without them in my opinion — asked for all they got, +getting mixed up with these wizarding types — just +what I expected, always knew they’d come to a sticky +end — ” + +But at that moment, Hagrid leapt from the sofa and +drew a battered pink umbrella from inside his coat. +Pointing this at Uncle Vernon like a sword, he said, +“I’m warning you, Dursley — I’m warning you — one +more word ...” + +In danger of being speared on the end of an umbrella +by a bearded giant, Uncle Vernon’s courage failed +again; he flattened himself against the wall and fell +silent. + +“That’s better,” said Hagrid, breathing heavily and +sitting back down on the sofa, which this time sagged +right down to the floor. + +Harry, meanwhile, still had questions to ask, +hundreds of them. + +“But what happened to Vol-, sorry — I mean, You- +Know-Who?” + +“Good question, Harry. Disappeared. Vanished. Same +night he tried ter kill you. Makes yeh even more +famous. That’s the biggest myst’ry, see ... he was +gettin’ more an’ more powerful — why’d he go? + +“Some say he died. Codswallop, in my opinion. Dunno +if he had enough human left in him to die. Some say +he’s still out there, bidin’ his time, like, but I don’ +believe it. People who was on his side came back ter + + + +Page | 63 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +ours. Some of ’em came outta kinda trances. Don’ +reckon they could’ve done if he was cornin’ back. + +“Most of us reckon he’s still out there somewhere but +lost his powers. Too weak to carry on. ’Cause +somethin’ about you finished him, Harry. There was +somethin’ goin’ on that night he hadn’t counted on — +/ dunno what it was, no one does — but somethin’ +about you stumped him, all right.” + +Hagrid looked at Harry with warmth and respect +blazing in his eyes, but Harry, instead of feeling +pleased and proud, felt quite sure there had been a +horrible mistake. A wizard? Him? How could he +possibly be? He’d spent his life being clouted by +Dudley, and bullied by Aunt Petunia and Uncle +Vernon; if he was really a wizard, why hadn’t they +been turned into warty toads every time they’d tried +to lock him in his cupboard? If he’d once defeated the +greatest sorcerer in the world, how come Dudley had +always been able to kick him around like a football? + +“Hagrid,” he said quietly, “I think you must have +made a mistake. I don’t think I can be a wizard.” + +To his surprise, Hagrid chuckled. + +“Not a wizard, eh? Never made things happen when +you was scared or angry?” + +Harry looked into the fire. Now he came to think +about it . . . every odd thing that had ever made his +aunt and uncle furious with him had happened when +he, Harry, had been upset or angry ... chased by +Dudley’s gang, he had somehow found himself out of +their reach . . . dreading going to school with that +ridiculous haircut, he’d managed to make it grow +back . . . and the very last time Dudley had hit him, + + + +Page | 64 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +hadn’t he got his revenge, without even realizing he +was doing it? Hadn’t he set a boa constrictor on him? + + + +Harry looked back at Hagrid, smiling, and saw that +Hagrid was positively beaming at him. + +“See?” said Hagrid. “Harry Potter, not a wizard — you +wait, you’ll be right famous at Hogwarts.” + +But Uncle Vernon wasn’t going to give in without a +fight. + +“Haven’t I told you he’s not going?” he hissed. “He’s +going to Stonewall High and he’ll be grateful for it. I’ve +read those letters and he needs all sorts of rubbish — +spell books and wands and — ” + +“If he wants ter go, a great Muggle like you won’t stop +him,” growled Hagrid. “Stop Lily an’ James Potter’s +son goin’ ter Hogwarts! Yer mad. His name’s been +down ever since he was born. He’s off ter the finest +school of witchcraft and wizardry in the world. Seven +years there and he won’t know himself. He’ll be with +youngsters of his own sort, fer a change, an’ he’ll be +under the greatest headmaster Hogwarts ever had, +Albus Dumbled — ” + +“I AM NOT PAYING FOR SOME CRACKPOT OLD +FOOL TO TEACH HIM MAGIC TRICKS!” yelled Uncle +Vernon. + +But he had finally gone too far. Hagrid seized his +umbrella and whirled it over his head, “NEVER — ” he +thundered, “— INSULT — ALBUS — DUMBLEDORE +— IN — FRONT — OF — ME!” + +He brought the umbrella swishing down through the +air to point at Dudley — there was a flash of violet +light, a sound like a firecracker, a sharp squeal, and + +Page | 65 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +the next second, Dudley was dancing on the spot with +his hands clasped over his fat bottom, howling in +pain. When he turned his back on them, Harry saw a +curly pig’s tail poking through a hole in his trousers. + +Uncle Vernon roared. Pulling Aunt Petunia and +Dudley into the other room, he cast one last terrified +look at Hagrid and slammed the door behind them. + +Hagrid looked down at his umbrella and stroked his +beard. + +“Shouldn’ta lost me temper,” he said ruefully, “but it +didn’t work anyway. Meant ter turn him into a pig, +but I suppose he was so much like a pig anyway there +wasn’t much left ter do.” + +He cast a sideways look at Harry under his bushy +eyebrows. + +“Be grateful if yeh didn’t mention that ter anyone at +Hogwarts,” he said. “I’m — er — not supposed ter do +magic, strictly speakin’. I was allowed ter do a bit ter +follow yeh an’ get yer letters to yeh an’ stuff — one o’ +the reasons I was so keen ter take on the job — ” + +“Why aren’t you supposed to do magic?” asked Harry. + +“Oh, well — I was at Hogwarts meself but I — er — +got expelled, ter tell yeh the truth. In me third year. +They snapped me wand in half an’ everything. But +Dumbledore let me stay on as gamekeeper. Great +man, Dumbledore.” + +“Why were you expelled?” + +“It’s gettin’ late and we’ve got lots ter do tomorrow,” +said Hagrid loudly. “Gotta get up ter town, get all yer +books an’ that.” + +Page | 66 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +He took off his thick black coat and threw it to Harry. + + + +“You can kip under that,” he said. “Don’ mind if it +wriggles a bit, I think I still got a couple o’ dormice in +one o’ the pockets.” + + + +Page | 67 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + +DIAGON ALLY + +Harry woke early the next morning. Although he +could tell it was daylight, he kept his eyes shut tight. + +“It was a dream,” he told himself firmly. “I dreamed a +giant called Hagrid came to tell me I was going to a +school for wizards. When I open my eyes I’ll be at +home in my cupboard.” + +There was suddenly a loud tapping noise. + +And there’s Aunt Petunia knocking on the door, Harry +thought, his heart sinking. But he still didn’t open his +eyes. It had been such a good dream. + +Tap. Tap. Tap. + +“All right,” Harry mumbled, “I’m getting up.” + +He sat up and Hagrid ’s heavy coat fell off him. The +hut was full of sunlight, the storm was over, Hagrid +himself was asleep on the collapsed sofa, and there + + + +Page | 68 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +was an owl rapping its claw on the window, a +newspaper held in its beak. + +Harry scrambled to his feet, so happy he felt as +though a large balloon was swelling inside him. He +went straight to the window and jerked it open. The +owl swooped in and dropped the newspaper on top of +Hagrid, who didn’t wake up. The owl then fluttered +onto the floor and began to attack Hagrid ’s coat. + +“Don’t do that.” + +Harry tried to wave the owl out of the way, but it +snapped its beak fiercely at him and carried on +savaging the coat. + +“Hagrid!” said Harry loudly. “There’s an owl — ” + +“Pay him,” Hagrid grunted into the sofa. + +“What?” + +“He wants payin’ fer deliverin’ the paper. Look in the +pockets.” + +Hagrid ’s coat seemed to be made of nothing but +pockets — bunches of keys, slug pellets, balls of +string, peppermint humbugs, teabags ... finally, Harry +pulled out a handful of strange-looking coins. + +“Give him five Knuts,” said Hagrid sleepily. + +“Knuts?” + +“The little bronze ones.” + +Harry counted out five little bronze coins, and the owl +held out his leg so Harry could put the money into a + + + +Page | 69 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +small leather pouch tied to it. Then he flew off +through the open window. + +Hagrid yawned loudly, sat up, and stretched. + +“Best be off, Harry, lots ter do today, gotta get up ter +London an’ buy all yer stuff fer school.” + +Harry was turning over the wizard coins and looking +at them. He had just thought of something that made +him feel as though the happy balloon inside him had +got a puncture. + +“Urn — Hagrid?” + +“Mm?” said Hagrid, who was pulling on his huge +boots. + +“I haven’t got any money — and you heard Uncle +Vernon last night ... he won’t pay for me to go and +learn magic.” + +“Don’t worry about that,” said Hagrid, standing up +and scratching his head. “D’yeh think yer parents +didn’t leave yeh anything?” + +“But if their house was destroyed — ” + +“They didn’ keep their gold in the house, boy! Nah, +first stop fer us is Gringotts. Wizards’ bank. Have a +sausage, they’re not bad cold — an’ I wouldn’ say no +teh a bit o’ yer birthday cake, neither.” + +“Wizards have banks?” + +“Just the one. Gringotts. Run by goblins.” + +Harry dropped the bit of sausage he was holding. + + + +Page | 70 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Goblins?” + + + +“Yeah — so yeh’d be mad ter try an’ rob it, I’ll tell yeh +that. Never mess with goblins, Harry. Gringotts is the +safest place in the world fer anything yeh want ter +keep safe — ’cept maybe Hogwarts. As a matter o’ +fact, I gotta visit Gringotts anyway Fer Dumbledore. +Hogwarts business.” Hagrid drew himself up proudly. +“He usually gets me ter do important stuff fer him. +Fetchin’ you — gettin’ things from Gringotts — knows +he can trust me, see. + +“Got everythin’? Come on, then.” + +Harry followed Hagrid out onto the rock. The sky was +quite clear now and the sea gleamed in the sunlight. +The boat Uncle Vernon had hired was still there, with +a lot of water in the bottom after the storm. + +“How did you get here?” Harry asked, looking around +for another boat. + +“Flew,” said Hagrid. + +“Flew?” + +“Yeah — but we’ll go back in this. Not s’pposed ter +use magic now I’ve got yeh.” + +They settled down in the boat, Harry still staring at +Hagrid, trying to imagine him flying. + +“Seems a shame ter row, though,” said Hagrid, giving +Harry another of his sideways looks. “If I was ter — er +— speed things up a bit, would yeh mind not +mentionin’ it at Hogwarts?” + +“Of course not,” said Harry, eager to see more magic. +Hagrid pulled out the pink umbrella again, tapped it + +Page | 71 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +twice on the side of the boat, and they sped off toward +land. + +“Why would you be mad to try and rob Gringotts?” +Harry asked. + +“Spells — enchantments,” said Hagrid, unfolding his +newspaper as he spoke. “They say there’s dragons +guardin’ the high-security vaults. And then yeh gotta +find yer way — Gringotts is hundreds of miles under +London, see. Deep under the Underground. Yeh’d die +of hunger tryin’ ter get out, even if yeh did manage ter +get yer hands on summat.” + +Harry sat and thought about this while Hagrid read +his newspaper, the Daily Prophet Harry had learned +from Uncle Vernon that people liked to be left alone +while they did this, but it was very difficult, he’d +never had so many questions in his life. + +“Ministry o’ Magic messin’ things up as usual,” Hagrid +muttered, turning the page. + +“There’s a Ministry of Magic?” Harry asked, before he +could stop himself. + +“ ’Course,” said Hagrid. “They wanted Dumbledore fer +Minister, o’ course, but he’d never leave Hogwarts, so +old Cornelius Fudge got the job. Bungler if ever there +was one. So he pelts Dumbledore with owls every +morning, askin’ fer advice.” + +“But what does a Ministry of Magic do?” + +“Well, their main job is to keep it from the Muggles +that there’s still witches an’ wizards up an’ down the +country.” + +“Why?” + +Page | 72 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Why? Blimey, Harry, everyone ’d be wantin’ magic +solutions to their problems. Nah, we’re best left +alone.” + +At this moment the boat bumped gently into the +harbor wall. Hagrid folded up his newspaper, and +they clambered up the stone steps onto the street. + +Passersby stared a lot at Hagrid as they walked +through the little town to the station. Harry couldn’t +blame them. Not only was Hagrid twice as tall as +anyone else, he kept pointing at perfectly ordinary +things like parking meters and saying loudly, “See +that, Harry? Things these Muggles dream up, eh?” + +“Hagrid,” said Harry, panting a bit as he ran to keep +up, “did you say there are dragons at Gringotts?” + +“Well, so they say,” said Hagrid. “Crikey, I’d like a +dragon.” + +“You’d like one?” + +“Wanted one ever since I was a kid — here we go.” + +They had reached the station. There was a train to +London in five minutes’ time. Hagrid, who didn’t +understand “Muggle money,” as he called it, gave the +bills to Harry so he could buy their tickets. + +People stared more than ever on the train. Hagrid +took up two seats and sat knitting what looked like a +canary-yellow circus tent. + +“Still got yer letter, Harry?” he asked as he counted +stitches. + +Harry took the parchment envelope out of his pocket. + + + +Page | 73 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Good,” said Hagrid. “There’s a list there of everything +yeh need.” + + + +Harry unfolded a second piece of paper he hadn’t +noticed the night before, and read: + +HOGWARTS SCHOOL +o/WITCHCRAFT and WIZARDRY + +UNIFORM + + + +First-year students will require: + +1 . Three sets of plain work robes (black) + +2. One plain pointed hat (black) for day wear + +3. One pair of protective gloves (dragon hide or +similar) + +4. One winter cloak (black, silver fastenings) + +Please note that all pupils’ clothes should carry name +tags + + + +COURSE BOOKS + + + +All students should have a copy of each of the +following: + +The Standard Book of Spells (Grade 1) by Miranda +Goshawk + +A History of Magic by Bathilda Bagshot + +Magical Theory by Adalbert Waffling + +A Beginners’ Guide to Transfiguration by Emeric +Switch + +Page | 74 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +One Thousand Magical Herbs and Fungi by Phyllida +Spore + +Magical Drafts and Potions by Arsenius Jigger + +Fantastic Beasts and Where to Find Them by Newt +Scamander + +The Dark Forces: A Guide to Self-Protection by Quentin +Trimble + + + +OTHER EQUIPMENT + + + +1 wand + +1 cauldron (pewter, standard size 2) + +1 set glass or crystal phials +1 telescope +1 set brass scales + +Students may also bring an owl OR a cat OR a toad + +PARENTS ARE REMINDED THAT FIRST YEARS ARE +NOT ALLOWED THEIR OWN BROOMSTICKS + +“Can we buy all this in London?” Harry wondered +aloud. + +“If yeh know where to go,” said Hagrid. + +Harry had never been to London before. Although +Hagrid seemed to know where he was going, he was +obviously not used to getting there in an ordinary +way. He got stuck in the ticket barrier on the +Underground, and complained loudly that the seats +were too small and the trains too slow. + +Page | 75 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I don’t know how the Muggles manage without +magic,” he said as they climbed a broken-down +escalator that led up to a bustling road lined with +shops. + +Hagrid was so huge that he parted the crowd easily; +all Harry had to do was keep close behind him. They +passed book shops and music stores, hamburger +restaurants and cinemas, but nowhere that looked as +if it could sell you a magic wand. This was just an +ordinary street full of ordinary people. Could there +really be piles of wizard gold buried miles beneath +them? Were there really shops that sold spell books +and broomsticks? Might this not all be some huge +joke that the Dursleys had cooked up? If Harry hadn’t +known that the Dursleys had no sense of humor, he +might have thought so; yet somehow, even though +everything Hagrid had told him so far was +unbelievable, Harry couldn’t help trusting him. + +“This is it,” said Hagrid, coming to a halt, “the Leaky +Cauldron. It’s a famous place.” + +It was a tiny, grubby-looking pub. If Hagrid hadn’t +pointed it out, Harry wouldn’t have noticed it was +there. The people hurrying by didn’t glance at it. Their +eyes slid from the big book shop on one side to the +record shop on the other as if they couldn’t see the +Leaky Cauldron at all. In fact, Harry had the most +peculiar feeling that only he and Hagrid could see it. +Before he could mention this, Hagrid had steered him +inside. + +For a famous place, it was very dark and shabby. A +few old women were sitting in a corner, drinking tiny +glasses of sherry. One of them was smoking a long +pipe. A little man in a top hat was talking to the old +bartender, who was quite bald and looked like a +toothless walnut. The low buzz of chatter stopped +Page | 76 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +when they walked in. Everyone seemed to know +Hagrid; they waved and smiled at him, and the +bartender reached for a glass, saying, “The usual, +Hagrid?” + +“Can’t, Tom, I’m on Hogwarts business,” said Hagrid, +clapping his great hand on Harry’s shoulder and +making Harry’s knees buckle. + +“Good Lord,” said the bartender, peering at Harry, “is +this — can this be — ?” + +The Leaky Cauldron had suddenly gone completely +still and silent. + +“Bless my soul,” whispered the old bartender, “Harry +Potter ... what an honor.” + +He hurried out from behind the bar, rushed toward +Harry and seized his hand, tears in his eyes. + +“Welcome back, Mr. Potter, welcome back.” + +Harry didn’t know what to say. Everyone was looking +at him. The old woman with the pipe was puffing on it +without realizing it had gone out. Hagrid was +beaming. + +Then there was a great scraping of chairs and the +next moment, Harry found himself shaking hands +with everyone in the Leaky Cauldron. + +“Doris Crockford, Mr. Potter, can’t believe I’m meeting +you at last.” + +“So proud, Mr. Potter, I’m just so proud.” + +“Always wanted to shake your hand — I’m all of a +flutter.” + +Page | 77 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Delighted, Mr. Potter, just can’t tell you, Diggle’s the +name, Dedalus Diggle.” + +“I’ve seen you before!” said Harry, as Dedalus Diggle’s +top hat fell off in his excitement. “You bowed to me +once in a shop.” + +“He remembers!” cried Dedalus Diggle, looking +around at everyone. “Did you hear that? He +remembers me!” + +Harry shook hands again and again — Doris +Crockford kept coming back for more. + +A pale young man made his way forward, very +nervously. One of his eyes was twitching. + +“Professor Quirrell!” said Hagrid. “Harry, Professor +Quirrell will be one of your teachers at Hogwarts.” + +“P-P-Potter,” stammered Professor Quirrell, grasping +Harry’s hand, “c-can’t t-tell you how p-pleased I am to +meet you.” + +“What sort of magic do you teach, Professor Quirrell?” + +“D-Defense Against the D-D-Dark Arts,” muttered +Professor Quirrell, as though he’d rather not think +about it. “N-not that you n-need it, eh, P-P-Potter?” + +He laughed nervously. “You’ll be g-getting all your +equipment, I suppose? I’ve g-got to p-pick up a new b- +book on vampires, m-myself.” He looked terrified at +the very thought. + +But the others wouldn’t let Professor Quirrell keep +Harry to himself. It took almost ten minutes to get +away from them all. At last, Hagrid managed to make +himself heard over the babble. + + + +Page | 78 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Must get on — lots ter buy. Come on, Harry.” + +Doris Crockford shook Harry’s hand one last time, +and Hagrid led them through the bar and out into a +small, walled courtyard, where there was nothing but +a trash can and a few weeds. + +Hagrid grinned at Harry. + +“Told yeh, didn’t I? Told yeh you was famous. Even +Professor Quirrell was tremblin’ ter meet yeh — mind +you, he’s usually tremblin’.” + +“Is he always that nervous?” + +“Oh, yeah. Poor bloke. Brilliant mind. He was fine +while he was studyin’ outta books but then he took a +year off ter get some firsthand experience. ... They say +he met vampires in the Black Forest, and there was a +nasty bit o’ trouble with a hag — never been the same +since. Scared of the students, scared of his own +subject — now, where’s me umbrella?” + +Vampires? Hags? Harry’s head was swimming. + +Hagrid, meanwhile, was counting bricks in the wall +above the trash can. + +“Three up ... two across ...” he muttered. “Right, +stand back, Harry.” + +He tapped the wall three times with the point of his +umbrella. + +The brick he had touched quivered — it wriggled — in +the middle, a small hole appeared — it grew wider +and wider — a second later they were facing an +archway large enough even for Hagrid, an archway +onto a cobbled street that twisted and turned out of +sight. + +Page | 79 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Welcome,” said Hagrid, “to Diagon Alley.” + +He grinned at Harry’s amazement. They stepped +through the archway. Harry looked quickly over his +shoulder and saw the archway shrink instantly back +into solid wall. + +The sun shone brightly on a stack of cauldrons +outside the nearest shop. Cauldrons — All Sizes — +Copper, Brass, Pewter, Silver — Self-Stirring — +Collapsible, said a sign hanging over them. + +“Yeah, you’ll be needin’ one,” said Hagrid, “but we +gotta get yer money first.” + +Harry wished he had about eight more eyes. He +turned his head in every direction as they walked up +the street, trying to look at everything at once: the +shops, the things outside them, the people doing their +shopping. A plump woman outside an Apothecary +was shaking her head as they passed, saying, + +“Dragon liver, sixteen Sickles an ounce, they’re mad.” + +A low, soft hooting came from a dark shop with a sign +saying Eeylops Owl Emporium — Tawny, Screech, +Barn, Brown, and Snowy. Several boys of about +Harry’s age had their noses pressed against a window +with broomsticks in it. “Look,” Harry heard one of +them say, “the new Nimbus Two Thousand — fastest +ever — ” There were shops selling robes, shops selling +telescopes and strange silver instruments Harry had +never seen before, windows stacked with barrels of +bat spleens and eels’ eyes, tottering piles of spell +books, quills, and rolls of parchment, potion bottles, +globes of the moon. ... + +“Gringotts,” said Hagrid. + + + +Page | 80 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +They had reached a snowy white building that +towered over the other little shops. Standing beside +its burnished bronze doors, wearing a uniform of +scarlet and gold, was — + +“Yeah, that’s a goblin,” said Hagrid quietly as they +walked up the white stone steps toward him. The +goblin was about a head shorter than Harry. He had a +swarthy, clever face, a pointed beard and, Harry +noticed, very long fingers and feet. He bowed as they +walked inside. Now they were facing a second pair of +doors, silver this time, with words engraved upon +them: + +Enter, stranger, but take heed + +Of what awaits the sin of greed, + +For those who take, but do not earn, + +Must pay most dearly in their turn. + +So if you seek beneath our floors + +A treasure that was never yours, + +Thief, you have been warned, beware + +Of finding more than treasure there. + +“Like I said, yeh’d be mad ter try an’ rob it,” said +Hagrid. + +A pair of goblins bowed them through the silver doors +and they were in a vast marble hall. About a hundred +more goblins were sitting on high stools behind a long +counter, scribbling in large ledgers, weighing coins in +brass scales, examining precious stones through +eyeglasses. There were too many doors to count +Page | 81 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +leading off the hall, and yet more goblins were +showing people in and out of these. Hagrid and Harry +made for the counter. + +“Morning,” said Hagrid to a free goblin. “We’ve come +ter take some money outta Mr. Harry Potter’s safe.” + +“You have his key, sir?” + +“Got it here somewhere,” said Hagrid, and he started +emptying his pockets onto the counter, scattering a +handful of moldy dog biscuits over the goblins book of +numbers. The goblin wrinkled his nose. Harry +watched the goblin on their right weighing a pile of +rubies as big as glowing coals. + +“Got it,” said Hagrid at last, holding up a tiny golden +key. + +The goblin looked at it closely. + +“That seems to be in order.” + +“An’ I’ve also got a letter here from Professor +Dumbledore,” said Hagrid importantly, throwing out +his chest. “It’s about the You-Know-What in vault +seven hundred and thirteen.” + +The goblin read the letter carefully. + +“Very well,” he said, handing it back to Hagrid, “I will +have someone take you down to both vaults. +Griphook!” + +Griphook was yet another goblin. Once Hagrid had +crammed all the dog biscuits back inside his pockets, +he and Harry followed Griphook toward one of the +doors leading off the hall. + + + +Page | 82 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“What’s the You-Know-What in vault seven hundred +and thirteen?” Harry asked. + +“Can’t tell yeh that,” said Hagrid mysteriously. “Very +secret. Hogwarts business. Dumbledore’s trusted me. +More’n my job’s worth ter tell yeh that.” + +Griphook held the door open for them. Harry, who +had expected more marble, was surprised. They were +in a narrow stone passageway lit with flaming +torches. It sloped steeply downward and there were +little railway tracks on the floor. Griphook whistled +and a small cart came hurtling up the tracks toward +them. They climbed in — Hagrid with some difficulty +— and were off. + +At first they just hurtled through a maze of twisting +passages. Harry tried to remember, left, right, right, +left, middle fork, right, left, but it was impossible. The +rattling cart seemed to know its own way, because +Griphook wasn’t steering. + +Harry’s eyes stung as the cold air rushed past them, +but he kept them wide open. Once, he thought he saw +a burst of fire at the end of a passage and twisted +around to see if it was a dragon, but too late — they +plunged even deeper, passing an underground lake +where huge stalactites and stalagmites grew from the +ceiling and floor. + +“I never know,” Harry called to Hagrid over the noise +of the cart, “what’s the difference between a +stalagmite and a stalactite?” + +“Stalagmite’s got an ‘m’ in it,” said Hagrid. “An’ don’ +ask me questions just now, I think I’m gonna be +sick.” + + + +Page | 83 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +He did look very green, and when the cart stopped at +last beside a small door in the passage wall, Hagrid +got out and had to lean against the wall to stop his +knees from trembling. + +Griphook unlocked the door. A lot of green smoke +came billowing out, and as it cleared, Harry gasped. +Inside were mounds of gold coins. Columns of silver. +Heaps of little bronze Knuts. + +“All yours,” smiled Hagrid. + +All Harry’s — it was incredible. The Dursleys couldn’t +have known about this or they’d have had it from him +faster than blinking. How often had they complained +how much Harry cost them to keep? And all the time +there had been a small fortune belonging to him, +buried deep under London. + +Hagrid helped Harry pile some of it into a bag. + +“The gold ones are Galleons,” he explained. + +“Seventeen silver Sickles to a Galleon and twenty-nine +Knuts to a Sickle, it’s easy enough. Right, that should +be enough fer a couple o’ terms, we’ll keep the rest +safe for yeh.” He turned to Griphook. “Vault seven +hundred and thirteen now, please, and can we go +more slowly?” + +“One speed only,” said Griphook. + +They were going even deeper now and gathering +speed. The air became colder and colder as they +hurtled round tight corners. They went rattling over +an underground ravine, and Harry leaned over the +side to try to see what was down at the dark bottom, +but Hagrid groaned and pulled him back by the scruff +of his neck. + + + +Page | 84 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Vault seven hundred and thirteen had no keyhole. + +“Stand back,” said Griphook importantly. He stroked +the door gently with one of his long fingers and it +simply melted away. + +“If anyone but a Gringotts goblin tried that, they’d be +sucked through the door and trapped in there,” said +Griphook. + +“How often do you check to see if anyone’s inside?” +Harry asked. + +“About once every ten years,” said Griphook with a +rather nasty grin. + +Something really extraordinary had to be inside this +top security vault, Harry was sure, and he leaned +forward eagerly, expecting to see fabulous jewels at +the very least — but at first he thought it was empty. +Then he noticed a grubby little package wrapped up +in brown paper lying on the floor. Hagrid picked it up +and tucked it deep inside his coat. Harry longed to +know what it was, but knew better than to ask. + +“Come on, back in this infernal cart, and don’t talk to +me on the way back, it’s best if I keep me mouth +shut,” said Hagrid. + + + +One wild cart ride later they stood blinking in the +sunlight outside Gringotts. Harry didn’t know where +to run first now that he had a bag full of money. He +didn’t have to know how many Galleons there were to +a pound to know that he was holding more money +than he’d had in his whole life — more money than +even Dudley had ever had. + + + +Page | 85 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Might as well get yer uniform,” said Hagrid, nodding +toward Madam Malkin’s Robes for All Occasions. +“Listen, Harry, would yeh mind if I slipped off fer a +pick-me-up in the Leaky Cauldron? I hate them +Gringotts carts.” He did still look a bit sick, so Harry +entered Madam Malkin’s shop alone, feeling nervous. + +Madam Malkin was a squat, smiling witch dressed all +in mauve. + +“Hogwarts, dear?” she said, when Harry started to +speak. “Got the lot here — another young man being +fitted up just now, in fact.” + +In the back of the shop, a boy with a pale, pointed +face was standing on a footstool while a second witch +pinned up his long black robes. Madam Malkin stood +Harry on a stool next to him, slipped a long robe over +his head, and began to pin it to the right length. + +“Hello,” said the boy, “Hogwarts, too?” + +“Yes,” said Harry. + +“My father’s next door buying my books and mother’s +up the street looking at wands,” said the boy. He had +a bored, drawling voice. “Then I’m going to drag them +off to look at racing brooms. I don’t see why first years +can’t have their own. I think I’ll bully father into +getting me one and I’ll smuggle it in somehow.” + +Harry was strongly reminded of Dudley. + +“Have you got your own broom?” the boy went on. + +“No,” said Harry. + +“Play Quidditch at all?” + + + +Page | 86 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“No,” Harry said again, wondering what on earth +Quidditch could be. + +“ I do — Father says it’s a crime if I’m not picked to +play for my House, and I must say, I agree. Know +what House you 11 be in yet?” + +“No,” said Harry, feeling more stupid by the minute. + +“Well, no one really knows until they get there, do +they, but I know I’ll be in Slytherin, all our family +have been — imagine being in Hufflepuff, I think I’d +leave, wouldn’t you?” + +“Mmm,” said Harry, wishing he could say something a +bit more interesting. + +“I say, look at that man!” said the boy suddenly, +nodding toward the front window. Hagrid was +standing there, grinning at Harry and pointing at two +large ice creams to show he couldn’t come in. + +“That’s Hagrid,” said Harry, pleased to know +something the boy didn’t. “He works at Hogwarts.” + +“Oh,” said the boy, “I’ve heard of him. He’s a sort of +servant, isn’t he?” + +“He’s the gamekeeper,” said Harry. He was liking the +boy less and less every second. + +“Yes, exactly. I heard he’s a sort of savage — lives in a +hut on the school grounds and every now and then he +gets drunk, tries to do magic, and ends up setting fire +to his bed.” + +“I think he’s brilliant,” said Harry coldly. + + + +Page | 87 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Do you?” said the boy, with a slight sneer. “Why is he +with you? Where are your parents?” + +“They’re dead,” said Harry shortly. He didn’t feel +much like going into the matter with this boy. + +“Oh, sorry,” said the other, not sounding sorry at all. +“But they were our kind, weren’t they?” + +“They were a witch and wizard, if that’s what you +mean.” + +“I really don’t think they should let the other sort in, +do you? They’re just not the same, they’ve never been +brought up to know our ways. Some of them have +never even heard of Hogwarts until they get the letter, +imagine. I think they should keep it in the old +wizarding families. What’s your surname, anyway?” + +But before Harry could answer, Madam Malkin said, +“That’s you done, my dear,” and Harry, not sorry for +an excuse to stop talking to the boy, hopped down +from the footstool. + +“Well, I’ll see you at Hogwarts, I suppose,” said the +drawling boy. + +Harry was rather quiet as he ate the ice cream Hagrid +had bought him (chocolate and raspberry with +chopped nuts). + +“What’s up?” said Hagrid. + +“Nothing,” Harry lied. They stopped to buy parchment +and quills. Harry cheered up a bit when he found a +bottle of ink that changed color as you wrote. When +they had left the shop, he said, “Hagrid, what’s +Quidditch?” + + + +Page | 88 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Blimey, Harry, I keep forgettin’ how little yeh know — +not knowin’ about Quidditch!” + +“Don’t make me feel worse,” said Harry. He told +Hagrid about the pale boy in Madam Malkin’s. + +“ — and he said people from Muggle families shouldn’t +even be allowed in — ” + +“Yer not from a Muggle family. If he’d known who yeh +were — he’s grown up knowin’ yer name if his +parents are wizardin’ folk. You saw what everyone in +the Leaky Cauldron was like when they saw yeh. +Anyway, what does he know about it, some o’ the best +I ever saw were the only ones with magic in ’em in a +long line o’ Muggles — look at yer mum! Look what +she had fer a sister!” + +“So what is Quidditch?” + +“It’s our sport. Wizard sport. It’s like — like soccer in +the Muggle world — everyone follows Quidditch — +played up in the air on broomsticks and there’s four +balls — sorta hard ter explain the rules.” + +“And what are Slytherin and Hufflepuff?” + +“School Houses. There’s four. Everyone says +Hufflepuff are a lot o’ duffers, but — ” + +“I bet I’m in Hufflepuff,” said Harry gloomily. + +“Better Hufflepuff than Slytherin,” said Hagrid darkly. +“There’s not a single witch or wizard who went bad +who wasn’t in Slytherin. You-Know-Who was one.” + +“Vol-, sorry — You-Know-Who was at Hogwarts?” + +“Years an’ years ago,” said Hagrid. + +Page | 89 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +They bought Harry’s school books in a shop called +Flourish and Blotts where the shelves were stacked to +the ceiling with books as large as paving stones +bound in leather; books the size of postage stamps in +covers of silk; books full of peculiar symbols and a +few books with nothing in them at all. Even Dudley, +who never read anything, would have been wild to get +his hands on some of these. Hagrid almost had to +drag Harry away from Curses and Counter-curses +(Bewitch Your Friends and Befuddle Your Enemies +with the Latest Revenges: Hair Loss, Jelly-Legs, +Tongue-Tying and Much, Much More) by Professor +Vindictus Viridian. + +“I was trying to find out how to curse Dudley.” + +“I’m not sayin’ that’s not a good idea, but yer not ter +use magic in the Muggle world except in very special +circumstances,” said Hagrid. “An’ anyway, yeh +couldn’ work any of them curses yet, yeh’ll need a lot +more study before yeh get ter that level.” + +Hagrid wouldn’t let Harry buy a solid gold cauldron, +either (“It says pewter on yer list”), but they got a nice +set of scales for weighing potion ingredients and a +collapsible brass telescope. Then they visited the +Apothecary, which was fascinating enough to make +up for its horrible smell, a mixture of bad eggs and +rotted cabbages. Barrels of slimy stuff stood on the +floor; jars of herbs, dried roots, and bright powders +lined the walls; bundles of feathers, strings of fangs, +and snarled claws hung from the ceiling. While +Hagrid asked the man behind the counter for a +supply of some basic potion ingredients for Harry, +Harry himself examined silver unicorn horns at +twenty-one Galleons each and minuscule, glittery- +black beetle eyes (five Knuts a scoop). + + + +Page | 90 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Outside the Apothecary, Hagrid checked Harry’s list +again. + +“Just yer wand left — oh yeah, an’ I still haven’t got +yeh a birthday present.” + +Harry felt himself go red. + +“You don’t have to — ” + +“I know I don’t have to. Tell yeh what, I’ll get yer +animal. Not a toad, toads went outta fashion years +ago, yeh’d be laughed at — an’ I don’ like cats, they +make me sneeze. I’ll get yer an owl. All the kids want +owls, they’re dead useful, carry yer mail an’ +everythin’.” + +Twenty minutes later, they left Eeylops Owl +Emporium, which had been dark and full of rustling +and flickering, jewel-bright eyes. Harry now carried a +large cage that held a beautiful snowy owl, fast asleep +with her head under her wing. He couldn’t stop +stammering his thanks, sounding just like Professor +Quirrell. + +“Don’ mention it,” said Hagrid gruffly. “Don’ expect +you’ve had a lotta presents from them Dursleys. Just +Ollivanders left now — only place fer wands, +Ollivanders, and yeh gotta have the best wand.” + +A magic wand . . . this was what Harry had been really +looking forward to. + +The last shop was narrow and shabby. Peeling gold +letters over the door read Ollivanders: Makers of Fine +Wands since 382b. c. A single wand lay on a faded +purple cushion in the dusty window. + + + +Page | 91 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +A tinkling bell rang somewhere in the depths of the +shop as they stepped inside. It was a tiny place, +empty except for a single, spindly chair that Hagrid +sat on to wait. Harry felt strangely as though he had +entered a very strict library; he swallowed a lot of new +questions that had just occurred to him and looked +instead at the thousands of narrow boxes piled neatly +right up to the ceiling. For some reason, the back of +his neck prickled. The very dust and silence in here +seemed to tingle with some secret magic. + +“Good afternoon,” said a soft voice. Harry jumped. +Hagrid must have jumped, too, because there was a +loud crunching noise and he got quickly off the +spindly chair. + +An old man was standing before them, his wide, pale +eyes shining like moons through the gloom of the +shop. + +“Hello,” said Harry awkwardly. + +“Ah yes,” said the man. “Yes, yes. I thought I’d be +seeing you soon. Harry Potter.” It wasn’t a question. +“You have your mother’s eyes. It seems only yesterday +she was in here herself, buying her first wand. Ten +and a quarter inches long, swishy, made of willow. +Nice wand for charm work.” + +Mr. Ollivander moved closer to Harry. Harry wished +he would blink. Those silvery eyes were a bit creepy. + +“Your father, on the other hand, favored a mahogany +wand. Eleven inches. Pliable. A little more power and +excellent for transfiguration. Well, I say your father +favored it — it’s really the wand that chooses the +wizard, of course.” + + + +Page | 92 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Mr. Ollivander had come so close that he and Harry +were almost nose to nose. Harry could see himself +reflected in those misty eyes. + +“And that’s where ...” + +Mr. Ollivander touched the lightning scar on Harry’s +forehead with a long, white finger. + +“I’m sorry to say I sold the wand that did it,” he said +softly. “Thirteen-and-a-half inches. Yew. Powerful +wand, very powerful, and in the wrong hands ... well, +if I’d known what that wand was going out into the +world to do. ...” + +He shook his head and then, to Harry’s relief, spotted +Hagrid. + +“Rubeus! Rubeus Hagrid! How nice to see you again. + +... Oak, sixteen inches, rather bendy, wasn’t it?” + +“It was, sir, yes,” said Hagrid. + +“Good wand, that one. But I suppose they snapped it +in half when you got expelled?” said Mr. Ollivander, +suddenly stern. + +“Er — yes, they did, yes,” said Hagrid, shuffling his +feet. “I’ve still got the pieces, though,” he added +brightly. + +“But you don’t use them?” said Mr. Ollivander +sharply. + +“Oh, no, sir,” said Hagrid quickly. Harry noticed he +gripped his pink umbrella very tightly as he spoke. + +“Hmmm,” said Mr. Ollivander, giving Hagrid a +piercing look. “Well, now — Mr. Potter. Let me see.” + +Page | 93 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +He pulled a long tape measure with silver markings +out of his pocket. “Which is your wand arm?” + +“Er — well, I’m right-handed,” said Harry. + +“Hold out your arm. That’s it.” He measured Harry +from shoulder to finger, then wrist to elbow, shoulder +to floor, knee to armpit and round his head. As he +measured, he said, “Every Ollivander wand has a core +of a powerful magical substance, Mr. Potter. We use +unicorn hairs, phoenix tail feathers, and the +heartstrings of dragons. No two Ollivander wands are +the same, just as no two unicorns, dragons, or +phoenixes are quite the same. And of course, you will +never get such good results with another wizard’s +wand.” + +Harry suddenly realized that the tape measure, which +was measuring between his nostrils, was doing this +on its own. Mr. Ollivander was flitting around the +shelves, taking down boxes. + +“That will do,” he said, and the tape measure +crumpled into a heap on the floor. “Right then, Mr. +Potter. Try this one. Beech-wood and dragon +heartstring. Nine inches. Nice and flexible. Just take +it and give it a wave.” + +Harry took the wand and (feeling foolish) waved it +around a bit, but Mr. Ollivander snatched it out of his +hand almost at once. + +“Maple and phoenix feather. Seven inches. Quite +whippy. Try — ” + +Harry tried — but he had hardly raised the wand +when it, too, was snatched back by Mr. Ollivander. + + + +Page | 94 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“No, no — here, ebony and unicorn hair, eight and a +half inches, springy. Go on, go on, try it out.” + +Harry tried. And tried. He had no idea what Mr. +Ollivander was waiting for. The pile of tried wands +was mounting higher and higher on the spindly chair, +but the more wands Mr. Ollivander pulled from the +shelves, the happier he seemed to become. + +“Tricky customer, eh? Not to worry, well find the +perfect match here somewhere — I wonder, now — +yes, why not — unusual combination — holly and +phoenix feather, eleven inches, nice and supple.” + +Harry took the wand. He felt a sudden warmth in his +fingers. He raised the wand above his head, brought it +swishing down through the dusty air and a stream of +red and gold sparks shot from the end like a firework, +throwing dancing spots of light on to the walls. Hagrid +whooped and clapped and Mr. Ollivander cried, “Oh, +bravo! Yes, indeed, oh, very good. Well, well, well ... +how curious ... how very curious ...” + +He put Harry’s wand back into its box and wrapped it +in brown paper, still muttering, “Curious . . . curious + + + +“Sorry,” said Harry, “but what’s curious?” + +Mr. Ollivander fixed Harry with his pale stare. + +“I remember every wand I’ve ever sold, Mr. Potter. +Every single wand. It so happens that the phoenix +whose tail feather is in your wand, gave another +feather — just one other. It is very curious indeed +that you should be destined for this wand when its +brother — why, its brother gave you that scar.” + + + +Harry swallowed. + +Page | 95 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Yes, thirteen-and-a-half inches. Yew. Curious indeed +how these things happen. The wand chooses the +wizard, remember. ... I think we must expect great +things from you, Mr. Potter. ... After all, He-Who- +Must-Not-Be-Named did great things — terrible, yes, +but great.” + +Harry shivered. He wasn’t sure he liked Mr. + +Ollivander too much. He paid seven gold Galleons for +his wand, and Mr. Ollivander bowed them from his +shop. + +The late afternoon sun hung low in the sky as Harry +and Hagrid made their way back down Diagon Alley, +back through the wall, back through the Leaky +Cauldron, now empty. Harry didn’t speak at all as +they walked down the road; he didn’t even notice how +much people were gawking at them on the +Underground, laden as they were with all their funny- +shaped packages, with the snowy owl asleep in its +cage on Harry’s lap. Up another escalator, out into +Paddington station; Harry only realized where they +were when Hagrid tapped him on the shoulder. + +“Got time fer a bite to eat before yer train leaves,” he +said. + +He bought Harry a hamburger and they sat down on +plastic seats to eat them. Harry kept looking around. +Everything looked so strange, somehow. + +“You all right, Harry? Yer very quiet,” said Hagrid. + +Harry wasn’t sure he could explain. He’d just had the +best birthday of his life — and yet — he chewed his +hamburger, trying to find the words. + +“Everyone thinks I’m special,” he said at last. “All +those people in the Leaky Cauldron, Professor + +Page | 96 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Quirrell, Mr. Ollivander ... but I don’t know anything +about magic at all. How can they expect great things? +I’m famous and I can’t even remember what I’m +famous for. I don’t know what happened when Vol-, +sorry — I mean, the night my parents died.” + +Hagrid leaned across the table. Behind the wild beard +and eyebrows he wore a very kind smile. + +“Don’ you worry, Harry. You’ll learn fast enough. +Everyone starts at the beginning at Hogwarts, you’ll +be just fine. Just be yerself. I know it’s hard. Yeh’ve +been singled out, an’ that’s always hard. But yeh’ll +have a great time at Hogwarts — I did — still do, +’smatter of fact.” + +Hagrid helped Harry on to the train that would take +him back to the Dursleys, then handed him an +envelope. + +“Yer ticket fer Hogwarts,” he said. “First o’ September +— King’s Cross — it’s all on yer ticket. Any problems +with the Dursleys, send me a letter with yer owl, she’ll +know where to find me. ... See yeh soon, Harry.” + +The train pulled out of the station. Harry wanted to +watch Hagrid until he was out of sight; he rose in his +seat and pressed his nose against the window, but he +blinked and Hagrid had gone. + + + +Page | 97 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + + +THE JOURNEY FROM PLATFORM +NINE AND THREE-QUARTERS + +Harry’s last month with the Dursleys wasn’t fun. +True, Dudley was now so scared of Harry he wouldn’t +stay in the same room, while Aunt Petunia and Uncle +Vernon didn’t shut Harry in his cupboard, force him +to do anything, or shout at him — in fact, they didn’t +speak to him at all. Half terrified, half furious, they +acted as though any chair with Harry in it were +empty. Although this was an improvement in many +ways, it did become a bit depressing after a while. + +Harry kept to his room, with his new owl for +company. He had decided to call her Hedwig, a name +he had found in A History of Magic. His school books +were very interesting. He lay on his bed reading late +into the night, Hedwig swooping in and out of the +open window as she pleased. It was lucky that Aunt +Petunia didn’t come in to vacuum anymore, because +Hedwig kept bringing back dead mice. Every night +before he went to sleep, Harry ticked off another day + + + +Page | 98 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +on the piece of paper he had pinned to the wall, +counting down to September the first. + +On the last day of August he thought he’d better +speak to his aunt and uncle about getting to King’s +Cross station the next day, so he went down to the +living room where they were watching a quiz show on +television. He cleared his throat to let them know he +was there, and Dudley screamed and ran from the +room. + +“Er — Uncle Vernon?” + +Uncle Vernon grunted to show he was listening. + +“Er — I need to be at King’s Cross tomorrow to — to +go to Hogwarts.” + +Uncle Vernon grunted again. + +“Would it be all right if you gave me a lift?” + +Grunt. Harry supposed that meant yes. + +“Thank you.” + +He was about to go back upstairs when Uncle Vernon +actually spoke. + +“Funny way to get to a wizards’ school, the train. +Magic carpets all got punctures, have they?” + +Harry didn’t say anything. + +“Where is this school, anyway?” + +“I don’t know,” said Harry, realizing this for the first +time. He pulled the ticket Hagrid had given him out of +his pocket. + +Page | 99 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I just take the train from platform nine and three- +quarters at eleven o’clock,” he read. + +His aunt and uncle stared. + +“Platform what?” + +“Nine and three-quarters.” + +“Don’t talk rubbish,” said Uncle Vernon. “There is no +platform nine and three-quarters.” + +“It’s on my ticket.” + +“Barking,” said Uncle Vernon, “howling mad, the lot of +them. You 11 see. You just wait. All right, we’ll take +you to King’s Cross. We’re going up to London +tomorrow anyway, or I wouldn’t bother.” + +“Why are you going to London?” Harry asked, trying +to keep things friendly. + +“Taking Dudley to the hospital,” growled Uncle +Vernon. “Got to have that ruddy tail removed before +he goes to Smeltings.” + +Harry woke at five o’clock the next morning and was +too excited and nervous to go back to sleep. He got up +and pulled on his jeans because he didn’t want to +walk into the station in his wizard’s robes — he’d +change on the train. He checked his Hogwarts list yet +again to make sure he had everything he needed, saw +that Hedwig was shut safely in her cage, and then +paced the room, waiting for the Dursleys to get up. +Two hours later, Harry’s huge, heavy trunk had been +loaded into the Dursleys’ car, Aunt Petunia had +talked Dudley into sitting next to Harry, and they had +set off. + + + +Page | 100 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +They reached King’s Cross at half past ten. Uncle +Vernon dumped Harry’s trunk onto a cart and +wheeled it into the station for him. Harry thought this +was strangely kind until Uncle Vernon stopped dead, +facing the platforms with a nasty grin on his face. + +“Well, there you are, boy. Platform nine — platform +ten. Your platform should be somewhere in the +middle, but they don’t seem to have built it yet, do +they?” + +He was quite right, of course. There was a big plastic +number nine over one platform and a big plastic +number ten over the one next to it, and in the middle, +nothing at all. + +“Have a good term,” said Uncle Vernon with an even +nastier smile. He left without another word. Harry +turned and saw the Dursleys drive away. All three of +them were laughing. Harry’s mouth went rather dry. +What on earth was he going to do? He was starting to +attract a lot of funny looks, because of Hedwig. He’d +have to ask someone. + +He stopped a passing guard, but didn’t dare mention +platform nine and three-quarters. The guard had +never heard of Hogwarts and when Harry couldn’t +even tell him what part of the country it was in, he +started to get annoyed, as though Harry was being +stupid on purpose. Getting desperate, Harry asked for +the train that left at eleven o’clock, but the guard said +there wasn’t one. In the end the guard strode away, +muttering about time wasters. Harry was now trying +hard not to panic. According to the large clock over +the arrivals board, he had ten minutes left to get on +the train to Hogwarts and he had no idea how to do it; +he was stranded in the middle of a station with a +trunk he could hardly lift, a pocket full of wizard +money, and a large owl. + +Page | 101 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Hagrid must have forgotten to tell him something you +had to do, like tapping the third brick on the left to +get into Diagon Alley. He wondered if he should get +out his wand and start tapping the ticket inspector’s +stand between platforms nine and ten. + +At that moment a group of people passed just behind +him and he caught a few words of what they were +saying. + +“ — packed with Muggles, of course — ” + +Harry swung round. The speaker was a plump +woman who was talking to four boys, all with flaming +red hair. Each of them was pushing a trunk like +Harry’s in front of him — and they had an owl. + +Heart hammering, Harry pushed his cart after them. +They stopped and so did he, just near enough to hear +what they were saying. + +“Now, what’s the platform number?” said the boys’ +mother. + +“Nine and three-quarters!” piped a small girl, also red- +headed, who was holding her hand, “Mom, can’t I go + + + +“You’re not old enough, Ginny, now be quiet. All right, +Percy, you go first.” + +What looked like the oldest boy marched toward +platforms nine and ten. Harry watched, careful not to +blink in case he missed it — but just as the boy +reached the dividing barrier between the two +platforms, a large crowd of tourists came swarming in +front of him and by the time the last backpack had +cleared away, the boy had vanished. + + + +Page | 102 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Fred, you next,” the plump woman said. + + + +“I’m not Fred, I’m George,” said the boy. “Honestly, +woman, you call yourself our mother? Can’t you tell +I’m George?” + +“Sorry, George, dear.” + +“Only joking, I am Fred,” said the boy, and off he +went. His twin called after him to hurry up, and he +must have done so, because a second later, he had +gone — but how had he done it? + +Now the third brother was walking briskly toward the +barrier — he was almost there — and then, quite +suddenly, he wasn’t anywhere. + +There was nothing else for it. + +“Excuse me,” Harry said to the plump woman. + +“Hello, dear,” she said. “First time at Hogwarts? Ron’s +new, too.” + +She pointed at the last and youngest of her sons. He +was tall, thin, and gangling, with freckles, big hands +and feet, and a long nose. + +“Yes,” said Harry. “The thing is — the thing is, I don’t +know how to — ” + +“How to get onto the platform?” she said kindly, and +Harry nodded. + +“Not to worry,” she said. “All you have to do is walk +straight at the barrier between platforms nine and +ten. Don’t stop and don’t be scared you’ll crash into +it, that’s very important. Best do it at a bit of a run if +you’re nervous. Go on, go now before Ron.” + +Page | 103 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Er — okay,” said Harry. + +He pushed his trolley around and stared at the +barrier. It looked very solid. + +He started to walk toward it. People jostled him on +their way to platforms nine and ten. Harry walked +more quickly. He was going to smash right into that +barrier and then he’d be in trouble — leaning forward +on his cart, he broke into a heavy run — the barrier +was coming nearer and nearer — he wouldn’t be able +to stop — the cart was out of control — he was a foot +away — he closed his eyes ready for the crash — + +It didn’t come ... he kept on running ... he opened his +eyes. + +A scarlet steam engine was waiting next to a platform +packed with people. A sign overhead said Hogwarts +Express, eleven o’clock. Harry looked behind him and +saw a wrought-iron archway where the barrier had +been, with the words Platform Nine and Three- +Quarters on it. He had done it. + +Smoke from the engine drifted over the heads of the +chattering crowd, while cats of every color wound +here and there between their legs. Owls hooted to one +another in a disgruntled sort of way over the babble +and the scraping of heavy trunks. + +The first few carriages were already packed with +students, some hanging out of the window to talk to +their families, some fighting over seats. Harry pushed +his cart off down the platform in search of an empty +seat. He passed a round-faced boy who was saying, +“Gran, I’ve lost my toad again.” + +“Oh, Neville,” he heard the old woman sigh. + + + +Page | 104 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +A boy with dreadlocks was surrounded by a small +crowd. + + + +“Give us a look, Lee, go on.” + +The boy lifted the lid of a box in his arms, and the +people around him shrieked and yelled as something +inside poked out a long, hairy leg. + +Harry pressed on through the crowd until he found +an empty compartment near the end of the train. He +put Hedwig inside first and then started to shove and +heave his trunk toward the train door. He tried to lift +it up the steps but could hardly raise one end and +twice he dropped it painfully on his foot. + +“Want a hand?” It was one of the red-haired twins +he’d followed through the barrier. + +“Yes, please,” Harry panted. + +“Oy, Fred! C’mere and help!” + +With the twins’ help, Harry’s trunk was at last tucked +away in a corner of the compartment. + +“Thanks,” said Harry, pushing his sweaty hair out of +his eyes. + +“What’s that?” said one of the twins suddenly, +pointing at Harry’s lightning scar. + +“Blimey,” said the other twin. “Are you — ?” + +“He is,” said the first twin. “Aren’t you?” he added to +Harry. + +“What?” said Harry. + +Page | 105 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“ Harry Potter,” chorused the twins. + +“Oh, him,” said Harry. “I mean, yes, I am.” + +The two boys gawked at him, and Harry felt himself +turning red. Then, to his relief, a voice came floating +in through the train’s open door. + +“Fred? George? Are you there?” + +“Coming, Mom.” + +With a last look at Harry, the twins hopped off the +train. + +Harry sat down next to the window where, half +hidden, he could watch the red-haired family on the +platform and hear what they were saying. Their +mother had just taken out her handkerchief. + +“Ron, you’ve got something on your nose.” + +The youngest boy tried to jerk out of the way, but she +grabbed him and began rubbing the end of his nose. + +“Mom — geroff.” He wriggled free. + +“Aaah, has ickle Ronnie got somefink on his nosie?” +said one of the twins. + +“Shut up,” said Ron. + +“Where’s Percy?” said their mother. + +“He’s coming now.” + +The oldest boy came striding into sight. He had +already changed into his billowing black Hogwarts + + + +Page | 106 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +robes, and Harry noticed a shiny red and gold badge +on his chest with the letter P on it. + +“Can’t stay long, Mother,” he said. “I’m up front, the +prefects have got two compartments to themselves — ” + +“Oh, are you a prefect, Percy?” said one of the twins, +with an air of great surprise. “You should have said +something, we had no idea.” + +“Hang on, I think I remember him saying something +about it,” said the other twin. “Once — ” + +“Or twice — ” + +“A minute — ” + +“All summer — ” + +“Oh, shut up,” said Percy the Prefect. + +“How come Percy gets new robes, anyway?” said one +of the twins. + +“Because he’s a prefect,” said their mother fondly. “All +right, dear, well, have a good term — send me an owl +when you get there.” + +She kissed Percy on the cheek and he left. Then she +turned to the twins. + +“Now, you two — this year, you behave yourselves. If I +get one more owl telling me you’ve — you’ve blown up +a toilet or — ” + +“Blown up a toilet? We’ve never blown up a toilet.” +“Great idea though, thanks, Mom.” + + + +Page | 107 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“It’s not funny. And look after Ron.” + +“Don’t worry, ickle Ronniekins is safe with us.” + +“Shut up,” said Ron again. He was almost as tall as +the twins already and his nose was still pink where +his mother had rubbed it. + +“Hey, Mom, guess what? Guess who we just met on +the train?” + +Harry leaned back quickly so they couldn’t see him +looking. + +“You know that black-haired boy who was near us in +the station? Know who he is?” + +“Who?” + +“ Harry Potted” + +Harry heard the little girl’s voice. + +“Oh, Mom, can I go on the train and see him, Mom, +oh please. ...” + +“You’ve already seen him, Ginny, and the poor boy +isn’t something you goggle at in a zoo. Is he really, +Fred? How do you know?” + +“Asked him. Saw his scar. It’s really there — like +lightning.” + +“Poor dear — no wonder he was alone, I wondered. He +was ever so polite when he asked how to get onto the +platform.” + +“Never mind that, do you think he remembers what +You-Know-Who looks like?” + +Page | 108 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Their mother suddenly became very stern. + + + +“I forbid you to ask him, Fred. No, don’t you dare. As +though he needs reminding of that on his first day at +school.” + +“All right, keep your hair on.” + +A whistle sounded. + +“Hurry up!” their mother said, and the three boys +clambered onto the train. They leaned out of the +window for her to kiss them good-bye, and their +younger sister began to cry. + +“Don’t, Ginny, we’ll send you loads of owls.” + +“Well send you a Hogwarts toilet seat.” + +“ Georg e\” + +“Only joking, Mom.” + +The train began to move. Harry saw the boys’ mother +waving and their sister, half laughing, half crying, +running to keep up with the train until it gathered too +much speed, then she fell back and waved. + +Harry watched the girl and her mother disappear as +the train rounded the corner. Houses flashed past the +window. Harry felt a great leap of excitement. He +didn’t know what he was going to — but it had to be +better than what he was leaving behind. + +The door of the compartment slid open and the +youngest redheaded boy came in. + +“Anyone sitting there?” he asked, pointing at the seat +opposite Harry. “Everywhere else is full.” + +Page | 109 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry shook his head and the boy sat down. He +glanced at Harry and then looked quickly out of the +window, pretending he hadn’t looked. Harry saw he +still had a black mark on his nose. + +“Hey, Ron.” + +The twins were back. + +“Listen, we’re going down the middle of the train — + +Lee Jordan’s got a giant tarantula down there.” + +“Right,” mumbled Ron. + +“Harry,” said the other twin, “did we introduce +ourselves? Fred and George Weasley. And this is Ron, +our brother. See you later, then.” + +“Bye,” said Harry and Ron. The twins slid the +compartment door shut behind them. + +“Are you really Harry Potter?” Ron blurted out. + +Harry nodded. + +“Oh — well, I thought it might be one of Fred and +George’s jokes,” said Ron. “And have you really got — +you know ...” + +He pointed at Harry’s forehead. + +Harry pulled back his bangs to show the lightning +scar. Ron stared. + +“So that’s where You-Know-Who — ?” + +“Yes,” said Harry, “but I can’t remember it.” + +“Nothing?” said Ron eagerly. + +Page | 110 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Well — I remember a lot of green light, but nothing +else.” + + + +“Wow,” said Ron. He sat and stared at Harry for a few +moments, then, as though he had suddenly realized +what he was doing, he looked quickly out of the +window again. + +“Are all your family wizards?” asked Harry, who found +Ron just as interesting as Ron found him. + +“Er — yes, I think so,” said Ron. “I think Mom’s got a +second cousin who’s an accountant, but we never talk +about him.” + +“So you must know loads of magic already.” + +The Weasleys were clearly one of those old wizarding +families the pale boy in Diagon Alley had talked +about. + +“I heard you went to live with Muggles,” said Ron. +“What are they like?” + +“Horrible — well, not all of them. My aunt and uncle +and cousin are, though. Wish I’d had three wizard +brothers.” + +“Five,” said Ron. For some reason, he was looking +gloomy. “I’m the sixth in our family to go to Hogwarts. +You could say I’ve got a lot to live up to. Bill and +Charlie have already left — Bill was head boy and +Charlie was captain of Quidditch. Now Percy’s a +prefect. Fred and George mess around a lot, but they +still get really good marks and everyone thinks they’re +really funny. Everyone expects me to do as well as the +others, but if I do, it’s no big deal, because they did it +first. You never get anything new, either, with five + +Page | 111 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +brothers. I’ve got Bill’s old robes, Charlie’s old wand, +and Percy’s old rat.” + +Ron reached inside his jacket and pulled out a fat +gray rat, which was asleep. + +“His name’s Scabbers and he’s useless, he hardly ever +wakes up. Percy got an owl from my dad for being +made a prefect, but they couldn’t aff — I mean, I got +Scabbers instead.” + +Ron’s ears went pink. He seemed to think he’d said +too much, because he went back to staring out of the +window. + +Harry didn’t think there was anything wrong with not +being able to afford an owl. After all, he’d never had +any money in his life until a month ago, and he told +Ron so, all about having to wear Dudley’s old clothes +and never getting proper birthday presents. This +seemed to cheer Ron up. + +"... and until Hagrid told me, I didn’t know anything +about being a wizard or about my parents or +Voldemort — ” + +Ron gasped. + +“What?” said Harry. + +“ You said You-Know-Who’s name\” said Ron, sounding +both shocked and impressed. “I’d have thought you, +of all people — ” + +“I’m not trying to be brave or anything, saying the +name,” said Harry, “I just never knew you shouldn’t. +See what I mean? I’ve got loads to learn. ... I bet,” he +added, voicing for the first time something that had + + + +Page | 112 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +been worrying him a lot lately, “I bet I’m the worst in +the class.” + +“You won’t be. There’s loads of people who come from +Muggle families and they learn quick enough.” + +While they had been talking, the train had carried +them out of London. Now they were speeding past +fields full of cows and sheep. They were quiet for a +time, watching the fields and lanes flick past. + +Around half past twelve there was a great clattering +outside in the corridor and a smiling, dimpled woman +slid back their door and said, “Anything off the cart, +dears?” + +Harry, who hadn’t had any breakfast, leapt to his feet, +but Ron’s ears went pink again and he muttered that +he’d brought sandwiches. Harry went out into the +corridor. + +He had never had any money for candy with the +Dursleys, and now that he had pockets rattling with +gold and silver he was ready to buy as many Mars +Bars as he could carry — but the woman didn’t have +Mars Bars. What she did have were Bertie Bott’s +Every Flavor Beans, Drooble’s Best Blowing Gum, +Chocolate Frogs, Pumpkin Pasties, Cauldron Cakes, +Licorice Wands, and a number of other strange things +Harry had never seen in his life. Not wanting to miss +anything, he got some of everything and paid the +woman eleven silver Sickles and seven bronze Knuts. + +Ron stared as Harry brought it all back in to the +compartment and tipped it onto an empty seat. + +“Hungry, are you?” + + + +Page | 113 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Starving,” said Harry, taking a large bite out of a +pumpkin pasty. + +Ron had taken out a lumpy package and unwrapped +it. There were four sandwiches inside. He pulled one +of them apart and said, “She always forgets I don’t +like corned beef.” + +“Swap you for one of these,” said Harry, holding up a +pasty. “Go on — ” + +“You don’t want this, it’s all dry,” said Ron. “She +hasn’t got much time,” he added quickly, “you know, +with five of us.” + +“Go on, have a pasty,” said Harry, who had never had +anything to share before or, indeed, anyone to share +it with. It was a nice feeling, sitting there with Ron, +eating their way through all Harry’s pasties, cakes, +and candies (the sandwiches lay forgotten). + +“What are these?” Harry asked Ron, holding up a +pack of Chocolate Frogs. “They’re not really frogs, are +they?” He was starting to feel that nothing would +surprise him. + +“No,” said Ron. “But see what the card is. I’m missing +Agrippa.” + +“What?” + +“Oh, of course, you wouldn’t know — Chocolate Frogs +have cards inside them, you know, to collect — +famous witches and wizards. I’ve got about five +hundred, but I haven’t got Agrippa or Ptolemy.” + +Harry unwrapped his Chocolate Frog and picked up +the card. It showed a man’s face. He wore half-moon +glasses, had a long, crooked nose, and flowing silver + +Page | 114 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +hair, beard, and mustache. Underneath the picture +was the name Albus Dumbledore. + + + +“So this is Dumbledore!” said Harry. + +“Don’t tell me you’d never heard of Dumbledore!” said +Ron. “Can I have a frog? I might get Agrippa — thanks + + + +Harry turned over his card and read: + +ALBUS DUMBLEDORE + +CURRENTLY HEADMASTER OF HOGWARTS + +Considered by many the greatest wizard of modern +times, Dumbledore is particularly famous for his +defeat of the Dark wizard Grindelwald in 1945, for the +discovery of the twelve uses of dragon’s blood, and his +work on alchemy with his partner, Nicolas Flamel. +Professor Dumbledore enjoys chamber music and ten +pin bowling. + +Harry turned the card back over and saw, to his +astonishment, that Dumbledore ’s face had +disappeared. + +“He’s gone!” + +“Well, you can’t expect him to hang around all day,” +said Ron. “He’ll be back. No, I’ve got Morgana again +and I’ve got about six of her ... do you want it? You +can start collecting.” + +Ron’s eyes strayed to the pile of Chocolate Frogs +waiting to be unwrapped. + +“Help yourself,” said Harry. “But in, you know, the +Muggle world, people just stay put in photos.” + +Page | 115 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Do they? What, they don’t move at all?” Ron sounded +amazed. “Weird).” + + + +Harry stared as Dumbledore sidled back into the +picture on his card and gave him a small smile. Ron +was more interested in eating the frogs than looking +at the Famous Witches and Wizards cards, but Harry +couldn’t keep his eyes off them. Soon he had not only +Dumbledore and Morgana, but Hengist of Woodcraft, +Alberic Grunnion, Circe, Paracelsus, and Merlin. He +finally tore his eyes away from the druidess Cliodna, +who was scratching her nose, to open a bag of Bertie +Bott’s Every Flavor Beans. + +“You want to be careful with those,” Ron warned +Harry. “When they say every flavor, they mean every +flavor — you know, you get all the ordinary ones like +chocolate and peppermint and marmalade, but then +you can get spinach and liver and tripe. George +reckons he had a booger-flavored one once.” + +Ron picked up a green bean, looked at it carefully, +and bit into a corner. + +“Bleaaargh — see? Sprouts.” + +They had a good time eating the Every Flavor Beans. +Harry got toast, coconut, baked bean, strawberry, +curry, grass, coffee, sardine, and was even brave +enough to nibble the end off a funny gray one Ron +wouldn’t touch, which turned out to be pepper. + +The countryside now flying past the window was +becoming wilder. The neat fields had gone. Now there +were woods, twisting rivers, and dark green hills. + +There was a knock on the door of their compartment +and the round-faced boy Harry had passed on + +Page | 116 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +platform nine and three-quarters came in. He looked +tearful. + + + +“Sorry,” he said, “but have you seen a toad at all?” + +When they shook their heads, he wailed, “I’ve lost +him! He keeps getting away from me!” + +“Hell turn up,” said Harry. + +“Yes,” said the boy miserably. “Well, if you see him ...” +He left. + +“Don’t know why he’s so bothered,” said Ron. “If I’d +brought a toad I’d lose it as quick as I could. Mind +you, I brought Scabbers, so I can’t talk.” + +The rat was still snoozing on Ron’s lap. + +“He might have died and you wouldn’t know the +difference,” said Ron in disgust. “I tried to turn him +yellow yesterday to make him more interesting, but +the spell didn’t work. I’ll show you, look ...” + +He rummaged around in his trunk and pulled out a +very battered-looking wand. It was chipped in places +and something white was glinting at the end. + +“Unicorn hair’s nearly poking out. Anyway — ” + +He had just raised his wand when the compartment +door slid open again. The toadless boy was back, but +this time he had a girl with him. She was already +wearing her new Hogwarts robes. + +“Has anyone seen a toad? Neville’s lost one,” she said. +She had a bossy sort of voice, lots of bushy brown +hair, and rather large front teeth. + +Page | 117 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“We’ve already told him we haven’t seen it,” said Ron, +but the girl wasn’t listening, she was looking at the +wand in his hand. + +“Oh, are you doing magic? Let’s see it, then.” + +She sat down. Ron looked taken aback. + +“Er — all right.” + +He cleared his throat. + +“ Sunshine , daisies, butter mellow, + +Turn this stupid, fat rat yellow.” + +He waved his wand, but nothing happened. Scabbers +stayed gray and fast asleep. + +“Are you sure that’s a real spell?” said the girl. “Well, +it’s not very good, is it? I’ve tried a few simple spells +just for practice and it’s all worked for me. Nobody in +my family’s magic at all, it was ever such a surprise +when I got my letter, but I was ever so pleased, of +course, I mean, it’s the very best school of witchcraft +there is, I’ve heard — I’ve learned all our course books +by heart, of course, I just hope it will be enough — I’m +Hermione Granger, by the way, who are you?” + +She said all this very fast. + +Harry looked at Ron, and was relieved to see by his +stunned face that he hadn’t learned all the course +books by heart either. + +“I’m Ron Weasley,” Ron muttered. + +“Harry Potter,” said Harry. + + + +Page | 118 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Are you really?” said Hermione. “I know all about +you, of course — I got a few extra books for +background reading, and you’re in Modern Magical +History and The Rise and Fall of the Dark Arts and +Great Wizarding Events of the Twentieth Century.” + +“Am I?” said Harry, feeling dazed. + +“Goodness, didn’t you know, I’d have found out +everything I could if it was me,” said Hermione. “Do +either of you know what House you’ll be in? I’ve been +asking around, and I hope I’m in Gryffindor, it sounds +by far the best; I hear Dumbledore himself was in it, +but I suppose Ravenclaw wouldn’t be too bad. ... +Anyway, we’d better go and look for Neville’s toad. + +You two had better change, you know, I expect we’ll +be there soon.” + +And she left, taking the toadless boy with her. + +“Whatever House I’m in, I hope she’s not in it,” said +Ron. He threw his wand back into his trunk. “Stupid +spell — George gave it to me, bet he knew it was a +dud.” + +“What House are your brothers in?” asked Harry. + +“Gryffindor,” said Ron. Gloom seemed to be settling +on him again. “Mom and Dad were in it, too. I don’t +know what they’ll say if I’m not. I don’t suppose +Ravenclaw would be too bad, but imagine if they put +me in Slytherin.” + +“That’s the House Vol-, I mean, You-Know-Who was +in?” + + + +“Yeah,” said Ron. He flopped back into his seat, +looking depressed. + + + +Page | 119 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“You know, I think the ends of Scabbers’ whiskers are +a bit lighter,” said Harry, trying to take Ron’s mind off +Houses. “So what do your oldest brothers do now that +they’ve left, anyway?” + +Harry was wondering what a wizard did once he’d +finished school. + +“Charlie’s in Romania studying dragons, and Bill’s in +Africa doing something for Gringotts,” said Ron. “Did +you hear about Gringotts? It’s been all over the Daily +Prophet, but I don’t suppose you get that with the +Muggles — someone tried to rob a high security +vault.” + +Harry stared. + +“Really? What happened to them?” + +“Nothing, that’s why it’s such big news. They haven’t +been caught. My dad says it must’ve been a powerful +Dark wizard to get round Gringotts, but they don’t +think they took anything, that’s what’s odd. ’Course, +everyone gets scared when something like this +happens in case You-Know-Who’s behind it.” + +Harry turned this news over in his mind. He was +starting to get a prickle of fear every time You-Know- +Who was mentioned. He supposed this was all part of +entering the magical world, but it had been a lot more +comfortable saying “Voldemort” without worrying. + +“What’s your Quidditch team?” Ron asked. + +“Er — I don’t know any,” Harry confessed. + +“What!” Ron looked dumbfounded. “Oh, you wait, it’s +the best game in the world — ” And he was off, +explaining all about the four balls and the positions of + +Page | 120 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +the seven players, describing famous games he’d been +to with his brothers and the broomstick he’d like to +get if he had the money. He was just taking Harry +through the finer points of the game when the +compartment door slid open yet again, but it wasn’t +Neville the toadless boy, or Hermione Granger this +time. + +Three boys entered, and Harry recognized the middle +one at once: It was the pale boy from Madam Malkin’s +robe shop. He was looking at Harry with a lot more +interest than he’d shown back in Diagon Alley. + +“Is it true?” he said. “They’re saying all down the train +that Harry Potter’s in this compartment. So it’s you, is +it?” + + + +“Yes,” said Harry. He was looking at the other boys. +Both of them were thickset and looked extremely +mean. Standing on either side of the pale boy, they +looked like bodyguards. + +“Oh, this is Crabbe and this is Goyle,” said the pale +boy carelessly, noticing where Harry was looking. + +“And my names Malfoy, Draco Malfoy.” + +Ron gave a slight cough, which might have been +hiding a snigger. Draco Malfoy looked at him. + +“Think my name’s funny, do you? No need to ask who +you are. My father told me all the Weasleys have red +hair, freckles, and more children than they can +afford.” + +He turned back to Harry. “You’ll soon find out some +wizarding families are much better than others, + +Potter. You don’t want to go making friends with the +wrong sort. I can help you there.” + + + +Page | 121 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +He held out his hand to shake Harry’s, but Harry +didn’t take it. + +“I think I can tell who the wrong sort are for myself, +thanks,” he said coolly. + +Draco Malfoy didn’t go red, but a pink tinge appeared +in his pale cheeks. + +“I’d be careful if I were you, Potter,” he said slowly. +“Unless you’re a bit politer you’ll go the same way as +your parents. They didn’t know what was good for +them, either. You hang around with riffraff like the +Weasleys and that Hagrid, and it’ll rub off on you.” + +Both Harry and Ron stood up. + +“Say that again,” Ron said, his face as red as his hair. + +“Oh, you’re going to fight us, are you?” Malfoy +sneered. + +“Unless you get out now,” said Harry, more bravely +than he felt, because Crabbe and Goyle were a lot +bigger than him or Ron. + +“But we don’t feel like leaving, do we, boys? We’ve +eaten all our food and you still seem to have some.” + +Goyle reached toward the Chocolate Frogs next to +Ron — Ron leapt forward, but before he’d so much as +touched Goyle, Goyle let out a horrible yell. + +Scabbers the rat was hanging off his finger, sharp +little teeth sunk deep into Goyle ’s knuckle — Crabbe +and Malfoy backed away as Goyle swung Scabbers +round and round, howling, and when Scabbers finally +flew off and hit the window, all three of them +disappeared at once. Perhaps they thought there were +Page | 122 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +more rats lurking among the sweets, or perhaps +they’d heard footsteps, because a second later, +Hermione Granger had come in. + +“What has been going on?” she said, looking at the +sweets all over the floor and Ron picking up Scabbers +by his tail. + +“I think he’s been knocked out,” Ron said to Harry. + +He looked closer at Scabbers. “No — I don’t believe it +— he’s gone back to sleep.” + +And so he had. + +“You’ve met Malfoy before?” + +Harry explained about their meeting in Diagon Alley. + +“I’ve heard of his family,” said Ron darkly. “They were +some of the first to come back to our side after You- +Know-Who disappeared. Said they’d been bewitched. +My dad doesn’t believe it. He says Malfoy’s father +didn’t need an excuse to go over to the Dark Side.” He +turned to Hermione. “Can we help you with +something?” + +“You’d better hurry up and put your robes on, I’ve +just been up to the front to ask the conductor, and he +says we’re nearly there. You haven’t been fighting, +have you? You’ll be in trouble before we even get +there!” + +“Scabbers has been fighting, not us,” said Ron, +scowling at her. “Would you mind leaving while we +change?” + +“All right — I only came in here because people +outside are behaving very childishly, racing up and +down the corridors,” said Hermione in a sniffy voice. + +Page | 123 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“And you’ve got dirt on your nose, by the way, did you +know?” + + + +Ron glared at her as she left. Harry peered out of the +window. It was getting dark. He could see mountains +and forests under a deep purple sky. The train did +seem to be slowing down. + +He and Ron took off their jackets and pulled on their +long black robes. Ron’s were a bit short for him, you +could see his sneakers underneath them. + +A voice echoed through the train: “We will be reaching +Hogwarts in five minutes’ time. Please leave your +luggage on the train, it will be taken to the school +separately.” + +Harry’s stomach lurched with nerves and Ron, he +saw, looked pale under his freckles. They crammed +their pockets with the last of the sweets and joined +the crowd thronging the corridor. + +The train slowed right down and finally stopped. +People pushed their way toward the door and out on +to a tiny, dark platform. Harry shivered in the cold +night air. Then a lamp came bobbing over the heads +of the students, and Harry heard a familiar voice: +“Firs’ years! Firs’ years over here! All right there, +Harry?” + +Hagrid’s big hairy face beamed over the sea of heads. + +“C’mon, follow me — any more firs’ years? Mind yer +step, now! Firs’ years follow me!” + +Slipping and stumbling, they followed Hagrid down +what seemed to be a steep, narrow path. It was so +dark on either side of them that Harry thought there +must be thick trees there. Nobody spoke much. + +Page | 124 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Neville, the boy who kept losing his toad, sniffed once +or twice. + + + +“Yeh’ll get yer firs’ sight o’ Hogwarts in a sec,” Hagrid +called over his shoulder, “jus’ round this bend here.” + +There was a loud “Oooooh!” + +The narrow path had opened suddenly onto the edge +of a great black lake. Perched atop a high mountain +on the other side, its windows sparkling in the starry +sky, was a vast castle with many turrets and towers. + +“No more’n four to a boat!” Hagrid called, pointing to +a fleet of little boats sitting in the water by the shore. +Harry and Ron were followed into their boat by Neville +and Hermione. + +“Everyone in?” shouted Hagrid, who had a boat to +himself. “Right then — FORWARD!” + +And the fleet of little boats moved off all at once, +gliding across the lake, which was as smooth as +glass. Everyone was silent, staring up at the great +castle overhead. It towered over them as they sailed +nearer and nearer to the cliff on which it stood. + +“Heads down!” yelled Hagrid as the first boats reached +the cliff; they all bent their heads and the little boats +carried them through a curtain of ivy that hid a wide +opening in the cliff face. They were carried along a +dark tunnel, which seemed to be taking them right +underneath the castle, until they reached a kind of +underground harbor, where they clambered out onto +rocks and pebbles. + +“Oy, you there! Is this your toad?” said Hagrid, who +was checking the boats as people climbed out of +them. + +Page | 125 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Trevor!” cried Neville blissfully, holding out his +hands. Then they clambered up a passageway in the +rock after Hagrid’s lamp, coming out at last onto +smooth, damp grass right in the shadow of the castle. + +They walked up a flight of stone steps and crowded +around the huge, oak front door. + +“Everyone here? You there, still got yer toad?” + +Hagrid raised a gigantic fist and knocked three times +on the castle door. + + + +Page | 126 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +7 + + + + +THE SORTING HAT + +The door swung open at once. A tall, black-haired +witch in emerald-green robes stood there. She had a +very stern face and Harry’s first thought was that this +was not someone to cross. + +“The firs’ years, Professor McGonagall,” said Hagrid. + +“Thank you, Hagrid. I will take them from here.” + +She pulled the door wide. The entrance hall was so +big you could have fit the whole of the Dursleys’ +house in it. The stone walls were lit with flaming +torches like the ones at Gringotts, the ceiling was too +high to make out, and a magnificent marble staircase +facing them led to the upper floors. + +They followed Professor McGonagall across the +flagged stone floor. Harry could hear the drone of +hundreds of voices from a doorway to the right — the +rest of the school must already be here — but +Professor McGonagall showed the first years into a +small, empty chamber off the hall. They crowded in, +Page | 127 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + +standing rather closer together than they would +usually have done, peering about nervously. + +“Welcome to Hogwarts,” said Professor McGonagall. +“The start-of-term banquet will begin shortly, but +before you take your seats in the Great Hall, you will +be sorted into your Houses. The Sorting is a very +important ceremony because, while you are here, +your House will be something like your family within +Hogwarts. You will have classes with the rest of your +House, sleep in your House dormitory, and spend free +time in your House common room. + +“The four Houses are called Gryffindor, Hufflepuff, +Ravenclaw, and Slytherin. Each House has its own +noble history and each has produced outstanding +witches and wizards. While you are at Hogwarts, your +triumphs will earn your House points, while any rule- +breaking will lose House points. At the end of the +year, the House with the most points is awarded the +House cup, a great honor. I hope each of you will be a +credit to whichever House becomes yours. + +“The Sorting Ceremony will take place in a few +minutes in front of the rest of the school. I suggest +you all smarten yourselves up as much as you can +while you are waiting.” + +Her eyes lingered for a moment on Neville’s cloak, +which was fastened under his left ear, and on Ron’s +smudged nose. Harry nervously tried to flatten his +hair. + +“I shall return when we are ready for you,” said +Professor McGonagall. “Please wait quietly.” + +She left the chamber. Harry swallowed. + + + +Page | 128 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“How exactly do they sort us into Houses?” he asked +Ron. + + + +“Some sort of test, I think. Fred said it hurts a lot, but +I think he was joking.” + +Harry’s heart gave a horrible jolt. A test? In front of +the whole school? But he didn’t know any magic yet +— what on earth would he have to do? He hadn’t +expected something like this the moment they +arrived. He looked around anxiously and saw that +everyone else looked terrified, too. No one was talking +much except Hermione Granger, who was whispering +very fast about all the spells she’d learned and +wondering which one she’d need. Harry tried hard not +to listen to her. He’d never been more nervous, never, +not even when he’d had to take a school report home +to the Dursleys saying that he’d somehow turned his +teachers wig blue. He kept his eyes fixed on the door. +Any second now, Professor McGonagall would come +back and lead him to his doom. + +Then something happened that made him jump about +a foot in the air — several people behind him +screamed. + +“What the — ?” + +He gasped. So did the people around him. About +twenty ghosts had just streamed through the back +wall. Pearly-white and slightly transparent, they +glided across the room talking to one another and +hardly glancing at the first years. They seemed to be +arguing. What looked like a fat little monk was +saying: “Forgive and forget, I say, we ought to give +him a second chance — ” + +“My dear Friar, haven’t we given Peeves all the +chances he deserves? He gives us all a bad name and + +Page | 129 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +you know, he’s not really even a ghost — I say, what +are you all doing here?” + + + +A ghost wearing a ruff and tights had suddenly +noticed the first years. + +Nobody answered. + +“New students!” said the Fat Friar, smiling around at +them. “About to be Sorted, I suppose?” + +A few people nodded mutely. + +“Hope to see you in Hufflepuff!” said the Friar. “My old +House, you know.” + +“Move along now,” said a sharp voice. “The Sorting +Ceremony’s about to start.” + +Professor McGonagall had returned. One by one, the +ghosts floated away through the opposite wall. + +“Now, form a line,” Professor McGonagall told the first +years, “and follow me.” + +Feeling oddly as though his legs had turned to lead, +Harry got into line behind a boy with sandy hair, with +Ron behind him, and they walked out of the chamber, +back across the hall, and through a pair of double +doors into the Great Hall. + +Harry had never even imagined such a strange and +splendid place. It was lit by thousands and thousands +of candles that were floating in midair over four long +tables, where the rest of the students were sitting. +These tables were laid with glittering golden plates +and goblets. At the top of the hall was another long +table where the teachers were sitting. Professor +McGonagall led the first years up here, so that they +Page | 130 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +came to a halt in a line facing the other students, +with the teachers behind them. The hundreds of faces +staring at them looked like pale lanterns in the +flickering candlelight. Dotted here and there among +the students, the ghosts shone misty silver. Mainly to +avoid all the staring eyes, Harry looked upward and +saw a velvety black ceiling dotted with stars. He heard +Hermione whisper, “It’s bewitched to look like the sky +outside. I read about it in Hogwarts, A History.” + +It was hard to believe there was a ceiling there at all, +and that the Great Hall didn’t simply open on to the +heavens. + +Harry quickly looked down again as Professor +McGonagall silently placed a four-legged stool in front +of the first years. On top of the stool she put a pointed +wizard’s hat. This hat was patched and frayed and +extremely dirty. Aunt Petunia wouldn’t have let it in +the house. + +Maybe they had to try and get a rabbit out of it, Harry +thought wildly, that seemed the sort of thing — +noticing that everyone in the hall was now staring at +the hat, he stared at it, too. For a few seconds, there +was complete silence. Then the hat twitched. A rip +near the brim opened wide like a mouth — and the +hat began to sing: + +“Oh, you may not think I’m pretty, + +But don’t judge on what you see, + +I’ll eat myself if you can find + +A smarter hat than me. + +You can keep your bowlers black, + + + +Page | 131 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Your top hats sleek and tall, + +For I’m the Hogwarts Sorting Hat +And I can cap them all. + +There’s nothing hidden in your head +The Sorting Hat can’t see, + +So try me on and I will tell you +Where you ought to be. + +You might belong in Gryffindor, + +Where dwell the brave at heart, + +Their daring, nerve, and chivalry +Set Gryffindors apart; + +You might belong in Hufflepuff, + +Where they are just and loyal, + +Those patient Hufflepuffs are true +And unafraid of toil; + +Or yet in wise old Ravenclaw, + +If you’ve a ready mind, + +Where those of wit and learning, + +Will always find their kind; + +Or perhaps in Slytherin + +Page | 132 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +You’ll make your real friends, + +Those cunning folk use any means +To achieve their ends. + +So put me on! Don’t be afraid l\ + +And don’t get in a flap\ + +You’re in safe hands (though I have none) + +For I’m a Thinking Cap\” + +The whole hall burst into applause as the hat finished +its song. It bowed to each of the four tables and then +became quite still again. + +“So we’ve just got to try on the hat!” Ron whispered to +Harry. “I’ll kill Fred, he was going on about wrestling +a troll.” + +Harry smiled weakly. Yes, trying on the hat was a lot +better than having to do a spell, but he did wish they +could have tried it on without everyone watching. The +hat seemed to be asking rather a lot; Harry didn’t feel +brave or quick-witted or any of it at the moment. If +only the hat had mentioned a House for people who +felt a bit queasy, that would have been the one for +him. + +Professor McGonagall now stepped forward holding a +long roll of parchment. + +“When I call your name, you will put on the hat and +sit on the stool to be sorted,” she said. “Abbott, +Hannah!” + + + +Page | 133 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +A pink-faced girl with blonde pigtails stumbled out of +line, put on the hat, which fell right down over her +eyes, and sat down. A moment’s pause — + +“HUFFLEPUFF!” shouted the hat. + +The table on the right cheered and clapped as +Hannah went to sit down at the Hufflepuff table. + +Harry saw the ghost of the Fat Friar waving merrily at +her. + +“Bones, Susan!” + +“HUFFLEPUFF!” shouted the hat again, and Susan +scuttled off to sit next to Hannah. + +“Boot, Terry!” + +“RAVENCLAW!” + +The table second from the left clapped this time; +several Ravenclaws stood up to shake hands with +Terry as he joined them. + +“Brocklehurst, Mandy” went to Ravenclaw too, but +“Brown, Lavender” became the first new Gryffindor, +and the table on the far left exploded with cheers; +Harry could see Ron’s twin brothers catcalling. + +“Bulstrode, Millicent” then became a Slytherin. +Perhaps it was Harry’s imagination, after all he’d +heard about Slytherin, but he thought they looked +like an unpleasant lot. + +He was starting to feel definitely sick now. He +remembered being picked for teams during gym at his +old school. He had always been last to be chosen, not +because he was no good, but because no one wanted +Dudley to think they liked him. + +Page | 134 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Finch-Fletchley, Justin!” + + + +“HUFFLEPUFF!” + +Sometimes, Harry noticed, the hat shouted out the +House at once, but at others it took a little while to +decide. “Finnigan, Seamus,” the sandy-haired boy +next to Harry in the line, sat on the stool for almost a +whole minute before the hat declared him a +Gryffindor. + +“Granger, Hermione!” + +Hermione almost ran to the stool and jammed the hat +eagerly on her head. + +“GRYFFINDOR!” shouted the hat. Ron groaned. + +A horrible thought struck Harry, as horrible thoughts +always do when you’re very nervous. What if he +wasn’t chosen at all? What if he just sat there with +the hat over his eyes for ages, until Professor +McGonagall jerked it off his head and said there had +obviously been a mistake and he’d better get back on +the train? + +When Neville Longbottom, the boy who kept losing his +toad, was called, he fell over on his way to the stool. +The hat took a long time to decide with Neville. When +it finally shouted, “GRYFFINDOR,” Neville ran off still +wearing it, and had to jog back amid gales of laughter +to give it to “MacDougal, Morag.” + +Malfoy swaggered forward when his name was called +and got his wish at once: the hat had barely touched +his head when it screamed, “SLYTHERIN!” + +Malfoy went to join his friends Crabbe and Goyle, +looking pleased with himself. + +Page | 135 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +There weren’t many people left now. + + + +“Moon” , “Nott” ... , “Parkinson” ... , then a pair of +twin girls, “Path” and “Path” ... , then “Perks, Sally- +Anne” . . . , and then, at last — + +“Potter, Harry!” + +As Harry stepped forward, whispers suddenly broke +out like little hissing fires all over the hall. + +“ Potter , did she say?” + +“ The Harry Potter?” + +The last thing Harry saw before the hat dropped over +his eyes was the hall full of people craning to get a +good look at him. Next second he was looking at the +black inside of the hat. He waited. + +“Hmm,” said a small voice in his ear. “Difficult. Very +difficult. Plenty of courage, I see. Not a bad mind +either. There’s talent, oh my goodness, yes — and a +nice thirst to prove yourself, now that’s interesting. ... +So where shall I put you?” + +Harry gripped the edges of the stool and thought, Not +Slytherin, not Slytherin. + +“Not Slytherin, eh?” said the small voice. “Are you +sure? You could be great, you know, it’s all here in +your head, and Slytherin will help you on the way to +greatness, no doubt about that — no? Well, if you’re +sure — better be GRYFFINDOR!” + +Harry heard the hat shout the last word to the whole +hall. He took off the hat and walked shakily toward +the Gryffindor table. He was so relieved to have been +chosen and not put in Slytherin, he hardly noticed + +Page | 136 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +that he was getting the loudest cheer yet. Percy the +Prefect got up and shook his hand vigorously, while +the Weasley twins yelled, “We got Potter! We got +Potter!” Harry sat down opposite the ghost in the ruff +he’d seen earlier. The ghost patted his arm, giving +Harry the sudden, horrible feeling he’d just plunged it +into a bucket of ice-cold water. + +He could see the High Table properly now. At the end +nearest him sat Hagrid, who caught his eye and gave +him the thumbs up. Harry grinned back. And there, +in the center of the High Table, in a large gold chair, +sat Albus Dumbledore. Harry recognized him at once +from the card he’d gotten out of the Chocolate Frog on +the train. Dumbledore’s silver hair was the only thing +in the whole hall that shone as brightly as the ghosts. +Harry spotted Professor Quirrell, too, the nervous +young man from the Leaky Cauldron. He was looking +very peculiar in a large purple turban. + +And now there were only four people left to be sorted. +“Thomas, Dean,” a Black boy even taller than Ron, +joined Harry at the Gryffindor table. “Turpin, Lisa,” +became a Ravenclaw and then it was Ron’s turn. He +was pale green by now. Harry crossed his fingers +under the table and a second later the hat had +shouted, “GRYFFINDOR!” + +Harry clapped loudly with the rest as Ron collapsed +into the chair next to him. + +“Well done, Ron, excellent,” said Percy Weasley +pompously across Harry as “Zabini, Blaise,” was +made a Slytherin. Professor McGonagall rolled up her +scroll and took the Sorting Hat away. + +Harry looked down at his empty gold plate. He had +only just realized how hungry he was. The pumpkin +pasties seemed ages ago. + +Page | 137 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Albus Dumbledore had gotten to his feet. He was +beaming at the students, his arms opened wide, as if +nothing could have pleased him more than to see +them all there. + +“Welcome!” he said. “Welcome to a new year at +Hogwarts! Before we begin our banquet, I would like +to say a few words. And here they are: Nitwit! + +Blubber! Oddment! Tweak! + +“Thank you!” + +He sat back down. Everybody clapped and cheered. +Harry didn’t know whether to laugh or not. + +“Is he — a bit mad?” he asked Percy uncertainly. + +“Mad?” said Percy airily. “He’s a genius! Best wizard +in the world! But he is a bit mad, yes. Potatoes, +Harry?” + +Harry’s mouth fell open. The dishes in front of him +were now piled with food. He had never seen so many +things he liked to eat on one table: roast beef, roast +chicken, pork chops and lamb chops, sausages, +bacon and steak, boiled potatoes, roast potatoes, +fries, Yorkshire pudding, peas, carrots, gravy, +ketchup, and, for some strange reason, peppermint +humbugs. + +The Dursleys had never exactly starved Harry, but +he’d never been allowed to eat as much as he liked. +Dudley had always taken anything that Harry really +wanted, even if it made him sick. Harry piled his plate +with a bit of everything except the peppermints and +began to eat. It was all delicious. + +“That does look good,” said the ghost in the ruff sadly, +watching Harry cut up his steak. + +Page | 138 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Can’t you — ?” + + + +“I haven’t eaten for nearly five hundred years,” said +the ghost. “I don’t need to, of course, but one does +miss it. I don’t think I’ve introduced myself? Sir +Nicholas de Mimsy-Porpington at your service. +Resident ghost of Gryffindor Tower.” + +“I know who you are!” said Ron suddenly. “My +brothers told me about you — you’re Nearly Headless +Nick!” + +“I would prefer you to call me Sir Nicholas de Mimsy +— ” the ghost began stiffly, but sandy-haired Seamus +Finnigan interrupted. + +“Nearly Headless? How can you be nearly headless?” + +Sir Nicholas looked extremely miffed, as if their little +chat wasn’t going at all the way he wanted. + +“Like this,” he said irritably. He seized his left ear and +pulled. His whole head swung off his neck and fell +onto his shoulder as if it was on a hinge. Someone +had obviously tried to behead him, but not done it +properly. Looking pleased at the stunned looks on +their faces, Nearly Headless Nick flipped his head +back onto his neck, coughed, and said, “So — new +Gryffindors! I hope you’re going to help us win the +House Championship this year? Gryffindors have +never gone so long without winning. Slytherins have +got the cup six years in a row! The Bloody Baron’s +becoming almost unbearable — he’s the Slytherin +ghost.” + +Harry looked over at the Slytherin table and saw a +horrible ghost sitting there, with blank staring eyes, a +gaunt face, and robes stained with silver blood. He +was right next to Malfoy who, Harry was pleased to + +Page | 139 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +see, didn’t look too pleased with the seating +arrangements. + +“How did he get covered in blood?” asked Seamus +with great interest. + +“I’ve never asked,” said Nearly Headless Nick +delicately. + +When everyone had eaten as much as they could, the +remains of the food faded from the plates, leaving +them sparkling clean as before. A moment later the +desserts appeared. Blocks of ice cream in every flavor +you could think of, apple pies, treacle tarts, chocolate +eclairs and jam doughnuts, trifle, strawberries, Jell- +0, rice pudding ... + +As Harry helped himself to a treacle tart, the talk +turned to their families. + +“I’m half-and-half,” said Seamus. “Me dad’s a Muggle. +Mom didn’t tell him she was a witch ’til after they +were married. Bit of a nasty shock for him.” + +The others laughed. + +“What about you, Neville?” said Ron. + +“Well, my gran brought me up and she’s a witch,” +said Neville, “but the family thought I was all- Muggle +for ages. My Great Uncle Algie kept trying to catch me +off my guard and force some magic out of me — he +pushed me off the end of Blackpool pier once, I nearly +drowned — but nothing happened until I was eight. +Great Uncle Algie came round for dinner, and he was +hanging me out of an upstairs window by the ankles +when my Great Auntie Enid offered him a meringue +and he accidentally let go. But I bounced — all the +way down the garden and into the road. They were all +Page | 140 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + + +really pleased, Gran was crying, she was so happy. +And you should have seen their faces when I got in +here — they thought I might not be magic enough to +come, you see. Great Uncle Algie was so pleased he +bought me my toad.” + +On Harry’s other side, Percy Weasley and Hermione +were talking about lessons (“I do hope they start right +away, there’s so much to learn, I’m particularly +interested in Transfiguration, you know, turning +something into something else, of course, it’s +supposed to be very difficult — “You’ll be starting +small, just matches into needles and that sort of +thing — ”). + + + +Harry, who was starting to feel warm and sleepy, +looked up at the High Table again. Hagrid was +drinking deeply from his goblet. Professor McGonagall +was talking to Professor Dumbledore. Professor +Quirrell, in his absurd turban, was talking to a +teacher with greasy black hair, a hooked nose, and +sallow skin. + +It happened very suddenly. The hook-nosed teacher +looked past Quirrell’s turban straight into Harry’s +eyes — and a sharp, hot pain shot across the scar on +Harry’s forehead. + +“Ouch!” Harry clapped a hand to his head. + +“What is it?” asked Percy. + +“N-nothing.” + +The pain had gone as quickly as it had come. Harder +to shake off was the feeling Harry had gotten from the +teacher’s look — a feeling that he didn’t like Harry at +all. + + + +Page | 141 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Who’s that teacher talking to Professor Quirrell?” he +asked Percy. + +“Oh, you know Quirrell already, do you? No wonder +he’s looking so nervous, that’s Professor Snape. He +teaches Potions, but he doesn’t want to — everyone +knows he’s after Quirrell’s job. Knows an awful lot +about the Dark Arts, Snape.” + +Harry watched Snape for a while, but Snape didn’t +look at him again. + +At last, the desserts too disappeared, and Professor +Dumbledore got to his feet again. The hall fell silent. + +“Ahem — just a few more words now that we are all +fed and watered. I have a few start-of-term notices to +give you. + +“First years should note that the forest on the +grounds is forbidden to all pupils. And a few of our +older students would do well to remember that as +well.” + +Dumbledore ’s twinkling eyes flashed in the direction +of the Weasley twins. + +“I have also been asked by Mr. Filch, the caretaker, to +remind you all that no magic should be used between +classes in the corridors. + +“Quidditch trials will be held in the second week of +the term. Anyone interested in playing for their House +teams should contact Madam Hooch. + +“And finally, I must tell you that this year, the third- +floor corridor on the right-hand side is out of bounds +to everyone who does not wish to die a very painful +death.” + +Page | 142 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + + +Harry laughed, but he was one of the few who did. + + + +“He’s not serious?” he muttered to Percy. + +“Must be,” said Percy, frowning at Dumbledore. “It’s +odd, because he usually gives us a reason why we’re +not allowed to go somewhere — the forest’s full of +dangerous beasts, everyone knows that. I do think he +might have told us prefects, at least.” + +“And now, before we go to bed, let us sing the school +song!” cried Dumbledore. Harry noticed that the other +teachers’ smiles had become rather fixed. + +Dumbledore gave his wand a little flick, as if he was +trying to get a fly off the end, and a long golden +ribbon flew out of it, which rose high above the tables +and twisted itself, snakelike, into words. + +“Everyone pick their favorite tune,” said Dumbledore, +“and off we go!” + +And the school bellowed: + +“Hogwarts, Hogwarts, Hoggy Warty Hogwarts, + +Teach us something please, + +Whether we be old and bald +Or young with scabby knees, + +Our heads could do with filling +With some interesting stuff, + +For now they’re bare and full of air, + +Dead flies and bits of fluff, + +Page | 143 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + + +So teach us things worth knowing, + +Bring back what we’ve forgot, + +Just do your best, we’ll do the rest, + +And learn until our brains all rot.” + +Everybody finished the song at different times. At last, +only the Weasley twins were left singing along to a +very slow funeral march. Dumbledore conducted their +last few lines with his wand and when they had +finished, he was one of those who clapped loudest. + +“Ah, music,” he said, wiping his eyes. “A magic +beyond all we do here! And now, bedtime. Off you +trot!” + +The Gryffindor first years followed Percy through the +chattering crowds, out of the Great Hall, and up the +marble staircase. Harry’s legs were like lead again, +but only because he was so tired and full of food. He +was too sleepy even to be surprised that the people in +the portraits along the corridors whispered and +pointed as they passed, or that twice Percy led them +through doorways hidden behind sliding panels and +hanging tapestries. They climbed more staircases, +yawning and dragging their feet, and Harry was just +wondering how much farther they had to go when +they came to a sudden halt. + +A bundle of walking sticks was floating in midair +ahead of them, and as Percy took a step toward them +they started throwing themselves at him. + +“Peeves,” Percy whispered to the first years. “A +poltergeist.” He raised his voice, “Peeves — show +yourself.” + + + +Page | 144 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +A loud, rude sound, like the air being let out of a +balloon, answered. + +“Do you want me to go to the Bloody Baron?” + +There was a pop, and a little man with wicked, dark +eyes and a wide mouth appeared, floating cross- +legged in the air, clutching the walking sticks. + +“Oooooooh!” he said, with an evil cackle. “Ickle +Firsties! What fun!” + +He swooped suddenly at them. They all ducked. + +“Go away, Peeves, or the Baron’ll hear about this, I +mean it!” barked Percy. + +Peeves stuck out his tongue and vanished, dropping +the walking sticks on Neville’s head. They heard him +zooming away, rattling coats of armor as he passed. + +“You want to watch out for Peeves,” said Percy, as +they set off again. “The Bloody Baron’s the only one +who can control him, he won’t even listen to us +prefects. Here we are.” + +At the very end of the corridor hung a portrait of a +very fat woman in a pink silk dress. + +“Password?” she said. + +“Caput Draconis,” said Percy, and the portrait swung +forward to reveal a round hole in the wall. They all +scrambled through it — Neville needed a leg up — +and found themselves in the Gryffindor common +room, a cozy, round room full of squashy armchairs. + +Percy directed the girls through one door to their +dormitory and the boys through another. At the top of + +Page | 145 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + + +a spiral staircase — they were obviously in one of the +towers — they found their beds at last: five four- +posters hung with deep red, velvet curtains. Their +trunks had already been brought up. Too tired to talk +much, they pulled on their pajamas and fell into bed. + +“Great food, isn’t it?” Ron muttered to Harry through +the hangings. “Get off Scabbers! He’s chewing my +sheets.” + +Harry was going to ask Ron if he’d had any of the +treacle tart, but he fell asleep almost at once. + +Perhaps Harry had eaten a bit too much, because he +had a very strange dream. He was wearing Professor +Quirrell’s turban, which kept talking to him, telling +him he must transfer to Slytherin at once, because it +was his destiny. Harry told the turban he didn’t want +to be in Slytherin; it got heavier and heavier; he tried +to pull it off but it tightened painfully — and there +was Malfoy, laughing at him as he struggled with it — +then Malfoy turned into the hook-nosed teacher, +Snape, whose laugh became high and cold — there +was a burst of green light and Harry woke, sweating +and shaking. + +He rolled over and fell asleep again, and when he +woke next day, he didn’t remember the dream at all. + + + +Page | 146 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + +THE POTIONS MASTER + +“There, look.” + +“Where?” + +“Next to the tall kid with the red hair.” + +“Wearing the glasses?” + +“Did you see his face?” + +“Did you see his scar?” + +Whispers followed Harry from the moment he left his +dormitory the next day. People lining up outside +classrooms stood on tiptoe to get a look at him, or +doubled back to pass him in the corridors again, +staring. Harry wished they wouldn’t, because he was +trying to concentrate on finding his way to classes. + +There were a hundred and forty-two staircases at +Hogwarts: wide, sweeping ones; narrow, rickety ones; +some that led somewhere different on a Friday; some + +Page | 147 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + +with a vanishing step halfway up that you had to +remember to jump. Then there were doors that +wouldn’t open unless you asked politely, or tickled +them in exactly the right place, and doors that weren’t +really doors at all, but solid walls just pretending. It +was also very hard to remember where anything was, +because it all seemed to move around a lot. The +people in the portraits kept going to visit each other, +and Harry was sure the coats of armor could walk. + +The ghosts didn’t help, either. It was always a nasty +shock when one of them glided suddenly through a +door you were trying to open. Nearly Headless Nick +was always happy to point new Gryffindors in the +right direction, but Peeves the Poltergeist was worth +two locked doors and a trick staircase if you met him +when you were late for class. He would drop +wastepaper baskets on your head, pull rugs from +under your feet, pelt you with bits of chalk, or sneak +up behind you, invisible, grab your nose, and screech, +“GOT YOUR CONK!” + +Even worse than Peeves, if that was possible, was the +caretaker, Argus Filch. Harry and Ron managed to get +on the wrong side of him on their very first morning. +Filch found them trying to force their way through a +door that unluckily turned out to be the entrance to +the out-of-bounds corridor on the third floor. He +wouldn’t believe they were lost, was sure they were +trying to break into it on purpose, and was +threatening to lock them in the dungeons when they +were rescued by Professor Quirrell, who was passing. + +Filch owned a cat called Mrs. Norris, a scrawny, dust- +colored creature with bulging, lamplike eyes just like +Filch’s. She patrolled the corridors alone. Break a rule +in front of her, put just one toe out of line, and she’d +whisk off for Filch, who’d appear, wheezing, two +seconds later. Filch knew the secret passageways of +Page | 148 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + + +the school better than anyone (except perhaps the +Weasley twins) and could pop up as suddenly as any +of the ghosts. The students all hated him, and it was +the dearest ambition of many to give Mrs. Norris a +good kick. + +And then, once you had managed to find them, there +were the classes themselves. There was a lot more to +magic, as Harry quickly found out, than waving your +wand and saying a few funny words. + +They had to study the night skies through their +telescopes every Wednesday at midnight and learn +the names of different stars and the movements of the +planets. Three times a week they went out to the +greenhouses behind the castle to study Herbology, +with a dumpy little witch called Professor Sprout, +where they learned how to take care of all the strange +plants and fungi, and found out what they were used +for. + +Easily the most boring class was History of Magic, +which was the only one taught by a ghost. Professor +Binns had been very old indeed when he had fallen +asleep in front of the staff room fire and got up next +morning to teach, leaving his body behind him. Binns +droned on and on while they scribbled down names +and dates, and got Emeric the Evil and Uric the +Oddball mixed up. + +Professor Flitwick, the Charms teacher, was a tiny +little wizard who had to stand on a pile of books to +see over his desk. At the start of their first class he +took the roll call, and when he reached Harry’s name +he gave an excited squeak and toppled out of sight. + +Professor McGonagall was again different. Harry had +been quite right to think she wasn’t a teacher to + + + +Page | 149 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +cross. Strict and clever, she gave them a talking- to +the moment they sat down in her first class. + +“Transfiguration is some of the most complex and +dangerous magic you will learn at Hogwarts,” she +said. “Anyone messing around in my class will leave +and not come back. You have been warned.” + +Then she changed her desk into a pig and back again. +They were all very impressed and couldn’t wait to get +started, but soon realized they weren’t going to be +changing the furniture into animals for a long time. +After taking a lot of complicated notes, they were each +given a match and started trying to turn it into a +needle. By the end of the lesson, only Hermione +Granger had made any difference to her match; +Professor McGonagall showed the class how it had +gone all silver and pointy and gave Hermione a rare +smile. + +The class everyone had really been looking forward to +was Defense Against the Dark Arts, but Quirrell’s +lessons turned out to be a bit of a joke. His classroom +smelled strongly of garlic, which everyone said was to +ward off a vampire he’d met in Romania and was +afraid would be coming back to get him one of these +days. His turban, he told them, had been given to him +by an African prince as a thank-you for getting rid of +a troublesome zombie, but they weren’t sure they +believed this story. For one thing, when Seamus +Finnigan asked eagerly to hear how Quirrell had +fought off the zombie, Quirrell went pink and started +talking about the weather; for another, they had +noticed that a funny smell hung around the turban, +and the Weasley twins insisted that it was stuffed full +of garlic as well, so that Quirrell was protected +wherever he went. + + + +Page | 150 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry was very relieved to find out that he wasn’t +miles behind everyone else. Lots of people had come +from Muggle families and, like him, hadn’t had any +idea that they were witches and wizards. There was so +much to learn that even people like Ron didn’t have +much of a head start. + +Friday was an important day for Harry and Ron. They +finally managed to find their way down to the Great +Hall for breakfast without getting lost once. + +“What have we got today?” Harry asked Ron as he +poured sugar on his porridge. + +“Double Potions with the Slytherins,” said Ron. +“Snape’s Head of Slytherin House. They say he always +favors them — we’ll be able to see if it’s true.” + +“Wish McGonagall favored us,” said Harry. Professor +McGonagall was head of Gryffindor House, but it +hadn’t stopped her from giving them a huge pile of +homework the day before. + +Just then, the mail arrived. Harry had gotten used to +this by now, but it had given him a bit of a shock on +the first morning, when about a hundred owls had +suddenly streamed into the Great Hall during +breakfast, circling the tables until they saw their +owners, and dropping letters and packages onto their +laps. + +Hedwig hadn’t brought Harry anything so far. She +sometimes flew in to nibble his ear and have a bit of +toast before going off to sleep in the owlery with the +other school owls. This morning, however, she +fluttered down between the marmalade and the sugar +bowl and dropped a note onto Harry’s plate. Harry +tore it open at once. It said, in a very untidy scrawl: + + + +Page | 151 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Dear Harry, + + + +I know you get Friday afternoons off so would you like +to come and have a cup of tea with me around three? + +I want to hear all about your first week. Send us an +answer back with Hedwig. + +Hagrid + +Harry borrowed Ron’s quill, scribbled Yes, please, see +you later on the back of the note, and sent Hedwig off +again. + +It was lucky that Harry had tea with Hagrid to look +forward to, because the Potions lesson turned out to +be the worst thing that had happened to him so far. + +At the start-of-term banquet, Harry had gotten the +idea that Professor Snape disliked him. By the end of +the first Potions lesson, he knew he’d been wrong. +Snape didn’t dislike Harry — he hated him. + +Potions lessons took place down in one of the +dungeons. It was colder here than up in the main +castle, and would have been quite creepy enough +without the pickled animals floating in glass jars all +around the walls. + +Snape, like Flitwick, started the class by taking the +roll call, and like Flitwick, he paused at Harry’s name. + +“Ah, yes,” he said softly, “Harry Potter. Our new — +celebrity.” + +Draco Malfoy and his friends Crabbe and Goyle +sniggered behind their hands. Snape finished calling +the names and looked up at the class. His eyes were +black like Hagrid ’s, but they had none of Hagrid ’s + +Page | 152 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +warmth. They were cold and empty and made you +think of dark tunnels. + +“You are here to learn the subtle science and exact art +of potion-making,” he began. He spoke in barely more +than a whisper, but they caught every word — like +Professor McGonagall, Snape had the gift of keeping a +class silent without effort. “As there is little foolish +wand- waving here, many of you will hardly believe +this is magic. I don’t expect you will really understand +the beauty of the softly simmering cauldron with its +shimmering fumes, the delicate power of liquids that +creep through human veins, bewitching the mind, +ensnaring the senses. ... I can teach you how to bottle +fame, brew glory, even stopper death — if you aren’t +as big a bunch of dunderheads as I usually have to +teach.” + +More silence followed this little speech. Harry and +Ron exchanged looks with raised eyebrows. Hermione +Granger was on the edge of her seat and looked +desperate to start proving that she wasn’t a +dunderhead. + +“Potter!” said Snape suddenly. “What would I get if I +added powdered root of asphodel to an infusion of +wormwood?” + +Powdered root of what to an infusion of what? Harry +glanced at Ron, who looked as stumped as he was; +Hermione ’s hand had shot into the air. + +“I don’t know, sir,” said Harry. + +Snape ’s lips curled into a sneer. + +“Tut, tut — fame clearly isn’t everything.” + +He ignored Hermione ’s hand. + +Page | 153 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Let’s try again. Potter, where would you look if I told +you to find me a bezoar?” + +Hermione stretched her hand as high into the air as it +would go without her leaving her seat, but Harry +didn’t have the faintest idea what a bezoar was. He +tried not to look at Malfoy, Crabbe, and Goyle, who +were shaking with laughter. + +“I don’t know, sir.” + +“Thought you wouldn’t open a book before coming, +eh, Potter?” + +Harry forced himself to keep looking straight into +those cold eyes. He had looked through his books at +the Dursleys’, but did Snape expect him to remember +everything in One Thousand Magical Herbs and +Fungi ? + +Snape was still ignoring Hermione’s quivering hand. + +“What is the difference, Potter, between monkshood +and wolfsbane?” + +At this, Hermione stood up, her hand stretching +toward the dungeon ceiling. + +“I don’t know,” said Harry quietly. “I think Hermione +does, though, why don’t you try her?” + +A few people laughed; Harry caught Seamus’s eye, +and Seamus winked. Snape, however, was not +pleased. + +“Sit down,” he snapped at Hermione. “For your +information, Potter, asphodel and wormwood make a +sleeping potion so powerful it is known as the +Draught of Living Death. A bezoar is a stone taken + +Page | 154 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +from the stomach of a goat and it will save you from +most poisons. As for monkshood and wolfsbane, they +are the same plant, which also goes by the name of +aconite. Well? Why aren’t you all copying that down?” + +There was a sudden rummaging for quills and +parchment. Over the noise, Snape said, “And a point +will be taken from Gryffindor House for your cheek, +Potter.” + +Things didn’t improve for the Gryffindors as the +Potions lesson continued. Snape put them all into +pairs and set them to mixing up a simple potion to +cure boils. He swept around in his long black cloak, +watching them weigh dried nettles and crush snake +fangs, criticizing almost everyone except Malfoy, +whom he seemed to like. He was just telling everyone +to look at the perfect way Malfoy had stewed his +horned slugs when clouds of acid green smoke and a +loud hissing filled the dungeon. Neville had somehow +managed to melt Seamus’s cauldron into a twisted +blob, and their potion was seeping across the stone +floor, burning holes in people’s shoes. Within +seconds, the whole class was standing on their stools +while Neville, who had been drenched in the potion +when the cauldron collapsed, moaned in pain as +angry red boils sprang up all over his arms and legs. + +“Idiot boy!” snarled Snape, clearing the spilled potion +away with one wave of his wand. “I suppose you +added the porcupine quills before taking the cauldron +off the fire?” + +Neville whimpered as boils started to pop up all over +his nose. + +“Take him up to the hospital wing,” Snape spat at +Seamus. Then he rounded on Harry and Ron, who +had been working next to Neville. + +Page | 155 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“You — Potter — why didn’t you tell him not to add +the quills? Thought he’d make you look good if he got +it wrong, did you? That’s another point you’ve lost for +Gryffindor.” + +This was so unfair that Harry opened his mouth to +argue, but Ron kicked him behind their cauldron. + +“Don’t push it,” he muttered, “I’ve heard Snape can +turn very nasty.” + +As they climbed the steps out of the dungeon an hour +later, Harry’s mind was racing and his spirits were +low. He’d lost two points for Gryffindor in his very +first week — why did Snape hate him so much? + +“Cheer up,” said Ron, “Snape’s always taking points +off Fred and George. Can I come and meet Hagrid +with you?” + +At five to three they left the castle and made their way +across the grounds. Hagrid lived in a small wooden +house on the edge of the forbidden forest. A crossbow +and a pair of galoshes were outside the front door. + +When Harry knocked they heard a frantic scrabbling +from inside and several booming barks. Then Hagrid ’s +voice rang out, saying, “Back, Fang — back.” + +Hagrid ’s big, hairy face appeared in the crack as he +pulled the door open. + +“Hang on,” he said. “Back, Fang.” + +He let them in, struggling to keep a hold on the collar +of an enormous black boarhound. + +There was only one room inside. Hams and pheasants +were hanging from the ceiling, a copper kettle was + +Page | 156 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +boiling on the open fire, and in the corner stood a +massive bed with a patchwork quilt over it. + +“Make yerselves at home,” said Hagrid, letting go of +Fang, who bounded straight at Ron and started +licking his ears. Like Hagrid, Fang was clearly not as +fierce as he looked. + +“This is Ron,” Harry told Hagrid, who was pouring +boiling water into a large teapot and putting rock +cakes onto a plate. + +“Another Weasley, eh?” said Hagrid, glancing at Ron’s +freckles. “I spent half me life chasin’ yer twin brothers +away from the forest.” + +The rock cakes were shapeless lumps with raisins +that almost broke their teeth, but Harry and Ron +pretended to be enjoying them as they told Hagrid all +about their first lessons. Fang rested his head on +Harry’s knee and drooled all over his robes. + +Harry and Ron were delighted to hear Hagrid call +Filch “that old git.” + +“An’ as fer that cat, Mrs. Norris, I’d like ter introduce +her to Fang sometime. D’yeh know, every time I go up +ter the school, she follows me everywhere? Can’t get +rid of her — Filch puts her up to it.” + +Harry told Hagrid about Snape’s lesson. Hagrid, like +Ron, told Harry not to worry about it, that Snape +liked hardly any of the students. + +“But he seemed to really hate me.” + +“Rubbish!” said Hagrid. “Why should he?” + + + +Page | 157 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Yet Harry couldn’t help thinking that Hagrid didn’t +quite meet his eyes when he said that. + +“How’s yer brother Charlie?” Hagrid asked Ron. “I +liked him a lot — great with animals.” + +Harry wondered if Hagrid had changed the subject on +purpose. While Ron told Hagrid all about Charlie’s +work with dragons, Harry picked up a piece of paper +that was lying on the table under the tea cozy. It was +a cutting from the Daily Prophet : + +GRINGOTTS BREAK-IN LATEST + +Investigations continue into the break-in at Gringotts +on 3 1 July, widely believed to be the work of Dark +wizards or witches unknown. + +Gringotts goblins today insisted that nothing had +been taken. The vault that was searched had in fact +been emptied the same day. + +“But we’re not telling you what was in there, so keep +your noses out if you know what’s good for you,” said +a Gringotts spokesgoblin this afternoon. + +Harry remembered Ron telling him on the train that +someone had tried to rob Gringotts, but Ron hadn’t +mentioned the date. + +“Hagrid!” said Harry, “that Gringotts break-in +happened on my birthday! It might’ve been happening +while we were there!” + +There was no doubt about it, Hagrid definitely didn’t +meet Harry’s eyes this time. He grunted and offered +him another rock cake. Harry read the story again. + +The vault that was searched had in fact been emptied +earlier that same day. Hagrid had emptied vault seven +Page | 158 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +hundred and thirteen, if you could call it emptying, +taking out that grubby little package. Had that been +what the thieves were looking for? + +As Harry and Ron walked back to the castle for +dinner, their pockets weighed down with rock cakes +they’d been too polite to refuse, Harry thought that +none of the lessons he’d had so far had given him as +much to think about as tea with Hagrid. Had Hagrid +collected that package just in time? Where was it +now? And did Hagrid know something about Snape +that he didn’t want to tell Harry? + + + +Page | 159 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +9 + + + + +THE MIDNIGHT DUEL + +Harry had never believed he would meet a boy he +hated more than Dudley, but that was before he met +Draco Malfoy. Still, first-year Gryffindors only had +Potions with the Slytherins, so they didn’t have to put +up with Malfoy much. Or at least, they didn’t until +they spotted a notice pinned up in the Gryffindor +common room that made them all groan. Flying +lessons would be starting on Thursday — and +Gryffindor and Slytherin would be learning together. + +“Typical,” said Harry darkly. “Just what I always +wanted. To make a fool of myself on a broomstick in +front of Malfoy.” + +He had been looking forward to learning to fly more +than anything else. + +“You don’t know that you’ll make a fool of yourself,” +said Ron reasonably. “Anyway, I know Malfoy’s always +going on about how good he is at Quidditch, but I bet +that’s all talk.” + +Page | 160 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + +Malfoy certainly did talk about flying a lot. He +complained loudly about first years never getting on +the House Quidditch teams and told long, boastful +stories that always seemed to end with him narrowly +escaping Muggles in helicopters. He wasn’t the only +one, though: the way Seamus Finnigan told it, he’d +spent most of his childhood zooming around the +countryside on his broomstick. Even Ron would tell +anyone who’d listen about the time he’d almost hit a +hang glider on Charlie’s old broom. Everyone from +wizarding families talked about Quidditch constantly. +Ron had already had a big argument with Dean +Thomas, who shared their dormitory, about soccer. +Ron couldn’t see what was exciting about a game with +only one ball where no one was allowed to fly. Harry +had caught Ron prodding Dean’s poster of West Ham +soccer team, trying to make the players move. + +Neville had never been on a broomstick in his life, +because his grandmother had never let him near one. +Privately, Harry felt she’d had good reason, because +Neville managed to have an extraordinary number of +accidents even with both feet on the ground. + +Hermione Granger was almost as nervous about +flying as Neville was. This was something you couldn’t +learn by heart out of a book — not that she hadn’t +tried. At breakfast on Thursday she bored them all +stupid with flying tips she’d gotten out of a library +book called Quidditch Through the Ages. Neville was +hanging on to her every word, desperate for anything +that might help him hang on to his broomstick later, +but everybody else was very pleased when Hermione ’s +lecture was interrupted by the arrival of the mail. + +Harry hadn’t had a single letter since Hagrid’s note, +something that Malfoy had been quick to notice, of +course. Malfoy ’s eagle owl was always bringing him + + + +Page | 161 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +packages of sweets from home, which he opened +gloatingly at the Slytherin table. + +A barn owl brought Neville a small package from his +grandmother. He opened it excitedly and showed +them a glass ball the size of a large marble, which +seemed to be full of white smoke. + +“It’s a Remembrall!” he explained. “Gran knows I +forget things — this tells you if there’s something +you’ve forgotten to do. Look, you hold it tight like this +and if it turns red — oh ...” His face fell, because the +Remembrall had suddenly glowed scarlet, “... you’ve +forgotten something ...” + +Neville was trying to remember what he’d forgotten +when Draco Malfoy, who was passing the Gryffindor +table, snatched the Remembrall out of his hand. + +Harry and Ron jumped to their feet. They were half +hoping for a reason to fight Malfoy, but Professor +McGonagall, who could spot trouble quicker than any +teacher in the school, was there in a flash. + +“What’s going on?” + +“Malfoy’s got my Remembrall, Professor.” + +Scowling, Malfoy quickly dropped the Remembrall +back on the table. + +“Just looking,” he said, and he sloped away with +Crabbe and Goyle behind him. + +At three-thirty that afternoon, Harry, Ron, and the +other Gryffindors hurried down the front steps onto +the grounds for their first flying lesson. It was a clear, +breezy day, and the grass rippled under their feet as +they marched down the sloping lawns toward a +Page | 162 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +smooth, flat lawn on the opposite side of the grounds +to the forbidden forest, whose trees were swaying +darkly in the distance. + +The Slytherins were already there, and so were twenty +broomsticks lying in neat lines on the ground. Harry +had heard Fred and George Weasley complain about +the school brooms, saying that some of them started +to vibrate if you flew too high, or always flew slightly +to the left. + +Their teacher, Madam Hooch, arrived. She had short, +gray hair, and yellow eyes like a hawk. + +“Well, what are you all waiting for?” she barked. +“Everyone stand by a broomstick. Come on, hurry +up.” " + +Harry glanced down at his broom. It was old and +some of the twigs stuck out at odd angles. + +“Stick out your right hand over your broom,” called +Madam Hooch at the front, “and say ‘Up!’ ” + +“UP!” everyone shouted. + +Harry’s broom jumped into his hand at once, but it +was one of the few that did. Hermione Granger’s had +simply rolled over on the ground, and Neville’s hadn’t +moved at all. Perhaps brooms, like horses, could tell +when you were afraid, thought Harry; there was a +quaver in Neville’s voice that said only too clearly that +he wanted to keep his feet on the ground. + +Madam Hooch then showed them how to mount their +brooms without sliding off the end, and walked up +and down the rows correcting their grips. Harry and +Ron were delighted when she told Malfoy he’d been +doing it wrong for years. + +Page | 163 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Now, when I blow my whistle, you kick off from the +ground, hard,” said Madam Hooch. “Keep your +brooms steady, rise a few feet, and then come straight +back down by leaning forward slightly. On my whistle +— three — two — ” + +But Neville, nervous and jumpy and frightened of +being left on the ground, pushed off hard before the +whistle had touched Madam Hooch’s lips. + +“Come back, boy!” she shouted, but Neville was rising +straight up like a cork shot out of a bottle — twelve +feet — twenty feet. Harry saw his scared white face +look down at the ground falling away, saw him gasp, +slip sideways off the broom and — + +WHAM — a thud and a nasty crack and Neville lay +facedown on the grass in a heap. His broomstick was +still rising higher and higher, and started to drift +lazily toward the forbidden forest and out of sight. + +Madam Hooch was bending over Neville, her face as +white as his. + +“Broken wrist,” Harry heard her mutter. “Come on, +boy — it’s all right, up you get.” + +She turned to the rest of the class. + +“None of you is to move while I take this boy to the +hospital wing! You leave those brooms where they are +or you’ll be out of Hogwarts before you can say +‘Quidditch.’ Come on, dear.” + +Neville, his face tear-streaked, clutching his wrist, +hobbled off with Madam Hooch, who had her arm +around him. + + + +Page | 164 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +No sooner were they out of earshot than Malfoy burst +into laughter. + +“Did you see his face, the great lump?” + +The other Slytherins joined in. + +“Shut up, Malfoy,” snapped Parvati Patil. + +“Ooh, sticking up for Longbottom?” said Pansy +Parkinson, a hard-faced Slytherin girl. “Never thought +you’d like fat little crybabies, Parvati.” + +“Look!” said Malfoy, darting forward and snatching +something out of the grass. “It’s that stupid thing +Longbottom’s gran sent him.” + +The Remembrall glittered in the sun as he held it up. + +“Give that here, Malfoy,” said Harry quietly. Everyone +stopped talking to watch. + +Malfoy smiled nastily. + +“I think I’ll leave it somewhere for Longbottom to find +— how about — up a tree?” + +“Give it here!” Harry yelled, but Malfoy had leapt onto +his broomstick and taken off. He hadn’t been lying, he +could fly well. Hovering level with the topmost +branches of an oak he called, “Come and get it, +Potter!” + +Harry grabbed his broom. + +“iVo!” shouted Hermione Granger. “Madam Hooch told +us not to move — you’ll get us all into trouble.” + + + +Page | 165 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry ignored her. Blood was pounding in his ears. + +He mounted the broom and kicked hard against the +ground and up, up he soared; air rushed through his +hair, and his robes whipped out behind him — and in +a rush of fierce joy he realized he’d found something +he could do without being taught — this was easy, +this was wonderful. He pulled his broomstick up a +little to take it even higher, and heard screams and +gasps of girls back on the ground and an admiring +whoop from Ron. + +He turned his broomstick sharply to face Malfoy in +midair. Malfoy looked stunned. + +“Give it here,” Harry called, “or I’ll knock you off that +broom!” + +“Oh, yeah?” said Malfoy, trying to sneer, but looking +worried. + +Harry knew, somehow, what to do. He leaned forward +and grasped the broom tightly in both hands, and it +shot toward Malfoy like a javelin. Malfoy only just got +out of the way in time; Harry made a sharp about- +face and held the broom steady. A few people below +were clapping. + +“No Crabbe and Goyle up here to save your neck, +Malfoy,” Harry called. + +The same thought seemed to have struck Malfoy. + +“Catch it if you can, then!” he shouted, and he threw +the glass ball high into the air and streaked back +toward the ground. + +Harry saw, as though in slow motion, the ball rise up +in the air and then start to fall. He leaned forward +and pointed his broom handle down — next second + +Page | 166 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +he was gathering speed in a steep dive, racing the ball +— wind whistled in his ears, mingled with the +screams of people watching — he stretched out his +hand — a foot from the ground he caught it, just in +time to pull his broom straight, and he toppled gently +onto the grass with the Remembrall clutched safely in +his fist. + +“HARRY POTTER!” + +His heart sank faster than he’d just dived. Professor +McGonagall was running toward them. He got to his +feet, trembling. + +“Never — in all my time at Hogwarts — ” + +Professor McGonagall was almost speechless with +shock, and her glasses flashed furiously, “ — how dare +you — might have broken your neck — ” + +“It wasn’t his fault, Professor — ” + +“Be quiet, Miss Patil — ” + +“But Malfoy — ” + +“That’s enough, Mr. Weasley. Potter, follow me, now.” + +Harry caught sight of Malfoy, Crabbe, and Goyle’s +triumphant faces as he left, walking numbly in +Professor McGonagall’s wake as she strode toward the +castle. He was going to be expelled, he just knew it. + +He wanted to say something to defend himself, but +there seemed to be something wrong with his voice. +Professor McGonagall was sweeping along without +even looking at him; he had to jog to keep up. Now +he’d done it. He hadn’t even lasted two weeks. He’d be +packing his bags in ten minutes. What would the +Dursleys say when he turned up on the doorstep? +Page | 167 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Up the front steps, up the marble staircase inside, +and still Professor McGonagall didn’t say a word to +him. She wrenched open doors and marched along +corridors with Harry trotting miserably behind her. +Maybe she was taking him to Dumbledore. He +thought of Hagrid, expelled but allowed to stay on as +gamekeeper. Perhaps he could be Hagrid’s assistant. +His stomach twisted as he imagined it, watching Ron +and the others becoming wizards while he stumped +around the grounds carrying Hagrid’s bag. + +Professor McGonagall stopped outside a classroom. +She opened the door and poked her head inside. + +“Excuse me, Professor Flitwick, could I borrow Wood +for a moment?” + +Wood? thought Harry, bewildered; was Wood a cane +she was going to use on him? + +But Wood turned out to be a person, a burly fifth-year +boy who came out of Flitwick’s class looking +confused. + +“Follow me, you two,” said Professor McGonagall, and +they marched on up the corridor, Wood looking +curiously at Harry. + +“In here.” + +Professor McGonagall pointed them into a classroom +that was empty except for Peeves, who was busy +writing rude words on the blackboard. + +“Out, Peeves!” she barked. Peeves threw the chalk +into a bin, which clanged loudly, and he swooped out +cursing. Professor McGonagall slammed the door +behind him and turned to face the two boys. + + + +Page | 168 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Potter, this is Oliver Wood. Wood — I’ve found you a +Seeker.” + +Wood’s expression changed from puzzlement to +delight. + +“Are you serious, Professor?” + +“Absolutely,” said Professor McGonagall crisply. “The +boy’s a natural. I’ve never seen anything like it. Was +that your first time on a broomstick, Potter?” + +Harry nodded silently. He didn’t have a clue what was +going on, but he didn’t seem to be being expelled, and +some of the feeling started coming back to his legs. + +“He caught that thing in his hand after a fifty-foot +dive,” Professor McGonagall told Wood. “Didn’t even +scratch himself. Charlie Weasley couldn’t have done +it.” + +Wood was now looking as though all his dreams had +come true at once. + +“Ever seen a game of Quidditch, Potter?” he asked +excitedly. + +“Wood’s captain of the Gryffindor team,” Professor +McGonagall explained. + +“He’s just the build for a Seeker, too,” said Wood, now +walking around Harry and staring at him. “Light — +speedy — we’ll have to get him a decent broom, +Professor — a Nimbus Two Thousand or a +Cleansweep Seven, I’d say.” + +“I shall speak to Professor Dumbledore and see if we +can’t bend the first-year rule. Heaven knows, we need +a better team than last year. Flattened in that last + +Page | 169 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +match by Slytherin, I couldn’t look Severus Snape in +the face for weeks. ...” + +Professor McGonagall peered sternly over her glasses +at Harry. + +“I want to hear you’re training hard, Potter, or I may +change my mind about punishing you.” + +Then she suddenly smiled. + +“Your father would have been proud,” she said. “He +was an excellent Quidditch player himself.” + +“You’re joking.” + +It was dinnertime. Harry had just finished telling Ron +what had happened when he’d left the grounds with +Professor McGonagall. Ron had a piece of steak and +kidney pie halfway to his mouth, but he’d forgotten all +about it. + +“Seeker?” he said. “But first years never — you must +be the youngest House player in about — ” + +“ — a century,” said Harry, shoveling pie into his +mouth. He felt particularly hungry after the +excitement of the afternoon. “Wood told me.” + +Ron was so amazed, so impressed, he just sat and +gaped at Harry. + +“I start training next week,” said Harry. “Only don’t +tell anyone, Wood wants to keep it a secret.” + +Fred and George Weasley now came into the hall, +spotted Harry, and hurried over. + + + +Page | 170 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Well done,” said George in a low voice. “Wood told us. +We’re on the team too — Beaters.” + +“I tell you, we’re going to win that Quidditch Cup for +sure this year,” said Fred. “We haven’t won since +Charlie left, but this year’s team is going to be +brilliant. You must be good, Harry, Wood was almost +skipping when he told us.” + +“Anyway, we’ve got to go, Lee Jordan reckons he’s +found a new secret passageway out of the school.” + +“Bet it’s that one behind the statue of Gregory the +Smarmy that we found in our first week. See you.” + +Fred and George had hardly disappeared when +someone far less welcome turned up: Malfoy, flanked +by Crabbe and Goyle. + +“Having a last meal, Potter? When are you getting the +train back to the Muggles?” + +“You’re a lot braver now that you’re back on the +ground and you’ve got your little friends with you,” +said Harry coolly. There was of course nothing at all +little about Crabbe and Goyle, but as the High Table +was full of teachers, neither of them could do more +than crack their knuckles and scowl. + +“I’d take you on anytime on my own,” said Malfoy. +“Tonight, if you want. Wizard’s duel. Wands only — +no contact. What’s the matter? Never heard of a +wizard’s duel before, I suppose?” + +“Of course he has,” said Ron, wheeling around. “I’m +his second, who’s yours?” + +Malfoy looked at Crabbe and Goyle, sizing them up. + + + +Page | 171 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Crabbe,” he said. “Midnight all right? Well meet you +in the trophy room; that’s always unlocked.” + +When Malfoy had gone, Ron and Harry looked at each +other. + +“What is a wizard’s duel?” said Harry. “And what do +you mean, you’re my second?” + +“Well, a second’s there to take over if you die,” said +Ron casually, getting started at last on his cold pie. +Catching the look on Harry’s face, he added quickly, +“But people only die in proper duels, you know, with +real wizards. The most you and Malfoy’ll be able to do +is send sparks at each other. Neither of you knows +enough magic to do any real damage. I bet he +expected you to refuse, anyway.” + +“And what if I wave my wand and nothing happens?” + +“Throw it away and punch him on the nose,” Ron +suggested. + +“Excuse me.” + +They both looked up. It was Hermione Granger. + +“Can’t a person eat in peace in this place?” said Ron. + +Hermione ignored him and spoke to Harry. + +“I couldn’t help overhearing what you and Malfoy +were saying — ” + +“Bet you could,” Ron muttered. + +“ — and you mustn’t go wandering around the school +at night, think of the points you’ll lose Gryffindor if + + + +Page | 172 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +you’re caught, and you’re bound to be. It’s really very +selfish of you.” + +“And it’s really none of your business,” said Harry. +“Good-bye,” said Ron. + +All the same, it wasn’t what you’d call the perfect end +to the day, Harry thought, as he lay awake much later +listening to Dean and Seamus falling asleep (Neville +wasn’t back from the hospital wing). Ron had spent +all evening giving him advice such as “If he tries to +curse you, you’d better dodge it, because I can’t +remember how to block them.” There was a very good +chance they were going to get caught by Filch or Mrs. +Norris, and Harry felt he was pushing his luck, +breaking another school rule today. On the other +hand, Malfoy’s sneering face kept looming up out of +the darkness — this was his big chance to beat +Malfoy face-to-face. He couldn’t miss it. + +“Half-past eleven,” Ron muttered at last, “we’d better +go.” + +They pulled on their bathrobes, picked up their +wands, and crept across the tower room, down the +spiral staircase, and into the Gryffindor common +room. A few embers were still glowing in the fireplace, +turning all the armchairs into hunched black +shadows. They had almost reached the portrait hole +when a voice spoke from the chair nearest them, “I +can’t believe you’re going to do this, Harry.” + +A lamp flickered on. It was Hermione Granger, +wearing a pink bathrobe and a frown. + +“You!” said Ron furiously. “Go back to bed!” + + + +Page | 173 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I almost told your brother,” Hermione snapped, + +“Percy — he’s a prefect, he’d put a stop to this.” + +Harry couldn’t believe anyone could be so interfering. + +“Come on,” he said to Ron. He pushed open the +portrait of the Fat Lady and climbed through the hole. + +Hermione wasn’t going to give up that easily. She +followed Ron through the portrait hole, hissing at +them like an angry goose. + +“Don’t you care about Gryffindor, do you only care +about yourselves, / don’t want Slytherin to win the +House Cup, and you’ll lose all the points I got from +Professor McGonagall for knowing about Switching +Spells.” + +“Go away.” + +“All right, but I warned you, you just remember what +I said when you’re on the train home tomorrow, +you’re so — ” + +But what they were, they didn’t find out. Hermione +had turned to the portrait of the Fat Lady to get back +inside and found herself facing an empty painting. + +The Fat Lady had gone on a nighttime visit and +Hermione was locked out of Gryffindor Tower. + +“Now what am I going to do?” she asked shrilly. + +“That’s your problem,” said Ron. “We’ve got to go, +we’re going to be late.” + +They hadn’t even reached the end of the corridor +when Hermione caught up with them. + +“I’m coming with you,” she said. + +Page | 174 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“You are not.” + + + +“D’you think I’m going to stand out here and wait for +Filch to catch me? If he finds all three of us I’ll tell +him the truth, that I was trying to stop you, and you +can back me up.” + +“You’ve got some nerve — ” said Ron loudly. + +“Shut up, both of you!” said Harry sharply. “I heard +something.” + +It was a sort of snuffling. + +“Mrs. Norris?” breathed Ron, squinting through the +dark. + +It wasn’t Mrs. Norris. It was Neville. He was curled up +on the floor, fast asleep, but jerked suddenly awake +as they crept nearer. + +“Thank goodness you found me! I’ve been out here for +hours, I couldn’t remember the new password to get +in to bed.” + +“Keep your voice down, Neville. The password’s ‘Pig +snout’ but it won’t help you now, the Fat Lady’s gone +off somewhere.” + +“How’s your arm?” said Harry. + +“Fine,” said Neville, showing them. “Madam Pomfrey +mended it in about a minute.” + +“Good — well, look, Neville, we’ve got to be +somewhere, we’ll see you later — ” + + + +Page | 175 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Don’t leave me!” said Neville, scrambling to his feet, + +“I don’t want to stay here alone, the Bloody Baron’s +been past twice already.” + +Ron looked at his watch and then glared furiously at +Hermione and Neville. + +“If either of you get us caught, I’ll never rest until I’ve +learned that Curse of the Bogies Quirrell told us +about, and used it on you.” + +Hermione opened her mouth, perhaps to tell Ron +exactly how to use the Curse of the Bogies, but Harry +hissed at her to be quiet and beckoned them all +forward. + +They flitted along corridors striped with bars of +moonlight from the high windows. At every turn Harry +expected to run into Filch or Mrs. Norris, but they +were lucky. They sped up a staircase to the third floor +and tiptoed toward the trophy room. + +Malfoy and Crabbe weren’t there yet. The crystal +trophy cases glimmered where the moonlight caught +them. Cups, shields, plates, and statues winked silver +and gold in the darkness. They edged along the walls, +keeping their eyes on the doors at either end of the +room. Harry took out his wand in case Malfoy leapt in +and started at once. The minutes crept by. + +“He’s late, maybe he’s chickened out,” Ron whispered. + +Then a noise in the next room made them jump. + +Harry had only just raised his wand when they heard +someone speak — and it wasn’t Malfoy. + +“Sniff around, my sweet, they might be lurking in a +corner.” + + + +Page | 176 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +It was Filch speaking to Mrs. Norris. Horror-struck, +Harry waved madly at the other three to follow him as +quickly as possible; they scurried silently toward the +door, away from Filch’s voice. Neville’s robes had +barely whipped round the corner when they heard +Filch enter the trophy room. + +“They’re in here somewhere,” they heard him mutter, +“probably hiding.” + +“This way!” Harry mouthed to the others and, +petrified, they began to creep down a long gallery full +of suits of armor. They could hear Filch getting +nearer. Neville suddenly let out a frightened squeak +and broke into a run — he tripped, grabbed Ron +around the waist, and the pair of them toppled right +into a suit of armor. + +The clanging and crashing were enough to wake the +whole castle. + +“RUN!” Harry yelled, and the four of them sprinted +down the gallery, not looking back to see whether +Filch was following — they swung around the +doorpost and galloped down one corridor then +another, Harry in the lead, without any idea where +they were or where they were going — they ripped +through a tapestry and found themselves in a hidden +passageway, hurtled along it and came out near their +Charms classroom, which they knew was miles from +the trophy room. + +“I think we’ve lost him,” Harry panted, leaning against +the cold wall and wiping his forehead. Neville was +bent double, wheezing and spluttering. + +“I — told — you,” Hermione gasped, clutching at the +stitch in her chest, “I — told — you.” + + + +Page | 177 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“We’ve got to get back to Gryffindor Tower,” said Ron, +“quickly as possible.” + +“Malfoy tricked you,” Hermione said to Harry. “You +realize that, don’t you? He was never going to meet +you — Filch knew someone was going to be in the +trophy room, Malfoy must have tipped him off.” + +Harry thought she was probably right, but he wasn’t +going to tell her that. + +“Let’s go.” + +It wasn’t going to be that simple. They hadn’t gone +more than a dozen paces when a doorknob rattled +and something came shooting out of a classroom in +front of them. + +It was Peeves. He caught sight of them and gave a +squeal of delight. + +“Shut up, Peeves — please — you’ll get us thrown +out.” + +Peeves cackled. + +“Wandering around at midnight, Ickle Firsties? Tut, +tut, tut. Naughty, naughty, you’ll get caughty.” + +“Not if you don’t give us away, Peeves, please.” + +“Should tell Filch, I should,” said Peeves in a sanity +voice, but his eyes glittered wickedly. “It’s for your +own good, you know.” + +“Get out of the way,” snapped Ron, taking a swipe at +Peeves — this was a big mistake. + + + +Page | 178 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“STUDENTS OUT OF BED!” Peeves bellowed, +“STUDENTS OUT OF BED DOWN THE CHARMS +CORRIDOR!” + +Ducking under Peeves, they ran for their lives, right +to the end of the corridor where they slammed into a +door — and it was locked. + +“This is it!” Ron moaned, as they pushed helplessly at +the door, “We’re done for! This is the end!” + +They could hear footsteps, Filch running as fast as he +could toward Peeves ’s shouts. + +“Oh, move over,” Hermione snarled. She grabbed +Harry’s wand, tapped the lock, and whispered, +“Alohomora\” + +The lock clicked and the door swung open — they +piled through it, shut it quickly, and pressed their +ears against it, listening. + +“Which way did they go, Peeves?” Filch was saying. +“Quick, tell me.” + +“Say ‘please.’ ” + +“Don’t mess with me, Peeves, now where did they go?” + +“Shan’t say nothing if you don’t say please,” said +Peeves in his annoying singsong voice. + +“All right — please.” + +“NOTHING! Ha haaa! Told you I wouldn’t say nothing +if you didn’t say please! Ha ha! Haaaaaa!” And they +heard the sound of Peeves whooshing away and Filch +cursing in rage. + + + +Page | 179 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“He thinks this door is locked,” Harry whispered. “I +think well be okay — get off Neville!” For Neville had +been tugging on the sleeve of Harry’s bathrobe for the +last minute. “What?” + +Harry turned around — and saw, quite clearly, what. +For a moment, he was sure he’d walked into a +nightmare — this was too much, on top of everything +that had happened so far. + +They weren’t in a room, as he had supposed. They +were in a corridor. The forbidden corridor on the third +floor. And now they knew why it was forbidden. + +They were looking straight into the eyes of a +monstrous dog, a dog that filled the whole space +between ceiling and floor. It had three heads. Three +pairs of rolling, mad eyes; three noses, twitching and +quivering in their direction; three drooling mouths, +saliva hanging in slippery ropes from yellowish fangs. + +It was standing quite still, all six eyes staring at them, +and Harry knew that the only reason they weren’t +already dead was that their sudden appearance had +taken it by surprise, but it was quickly getting over +that, there was no mistaking what those thunderous +growls meant. + +Harry groped for the doorknob — between Filch and +death, he’d take Filch. + +They fell backward — Harry slammed the door shut, +and they ran, they almost flew, back down the +corridor. Filch must have hurried off to look for them +somewhere else, because they didn’t see him +anywhere, but they hardly cared — all they wanted to +do was put as much space as possible between them +and that monster. They didn’t stop running until they + + + +Page | 180 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +reached the portrait of the Fat Lady on the seventh +floor. + +“Where on earth have you all been?” she asked, +looking at their bathrobes hanging off their shoulders +and their flushed, sweaty faces. + +“Never mind that — pig snout, pig snout,” panted +Harry, and the portrait swung forward. They +scrambled into the common room and collapsed, +trembling, into armchairs. + +It was a while before any of them said anything. +Neville, indeed, looked as if he’d never speak again. + +“What do they think they’re doing, keeping a thing +like that locked up in a school?” said Ron finally. “If +any dog needs exercise, that one does.” + +Hermione had got both her breath and her bad +temper back again. + +“You don’t use your eyes, any of you, do you?” she +snapped. “Didn’t you see what it was standing on?” + +“The floor?” Harry suggested. “I wasn’t looking at its +feet, I was too busy with its heads.” + +“No, not the floor. It was standing on a trapdoor. It’s +obviously guarding something.” + +She stood up, glaring at them. + +“I hope you’re pleased with yourselves. We could all +have been killed — or worse, expelled. Now, if you +don’t mind, I’m going to bed.” + +Ron stared after her, his mouth open. + + + +Page | 181 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“No, we don’t mind,” he said. “You’d think we dragged +her along, wouldn’t you?” + +But Hermione had given Harry something else to +think about as he climbed back into bed. The dog was +guarding something. . . . What had Hagrid said? +Gringotts was the safest place in the world for +something you wanted to hide — except perhaps +Hogwarts. + +It looked as though Harry had found out where the +grubby little package from vault seven hundred and +thirteen was. + + + +Page | 182 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +10 + + + + +HALLOWEEN + +Malfoy couldn’t believe his eyes when he saw that +Harry and Ron were still at Hogwarts the next day, +looking tired but perfectly cheerful. Indeed, by the +next morning Harry and Ron thought that meeting +the three-headed dog had been an excellent +adventure, and they were quite keen to have another +one. In the meantime, Harry filled Ron in about the +package that seemed to have been moved from +Gringotts to Hogwarts, and they spent a lot of time +wondering what could possibly need such heavy +protection. + +“It’s either really valuable or really dangerous,” said +Ron. + +“Or both,” said Harry. + +But as all they knew for sure about the mysterious +object was that it was about two inches long, they +didn’t have much chance of guessing what it was +without further clues. + +Page | 183 Harry Potter and the Philosophers Stone -J.K. Rowling + + + +Neither Neville nor Hermione showed the slightest +interest in what lay underneath the dog and the +trapdoor. All Neville cared about was never going near +the dog again. + +Hermione was now refusing to speak to Harry and +Ron, but she was such a bossy know-it-all that they +saw this as an added bonus. All they really wanted +now was a way of getting back at Malfoy, and to their +great delight, just such a thing arrived in the mail +about a week later. + +As the owls flooded into the Great Hall as usual, +everyone’s attention was caught at once by a long, +thin package carried by six large screech owls. Harry +was just as interested as everyone else to see what +was in this large parcel, and was amazed when the +owls soared down and dropped it right in front of him, +knocking his bacon to the floor. They had hardly +fluttered out of the way when another owl dropped a +letter on top of the parcel. + +Harry ripped open the letter first, which was lucky, +because it said: + + + +DO NOT OPEN THE PARCEL AT THE TABLE. + +It contains your new Nimbus Two Thousand, but I +don’t want everybody knowing you’ve got a +broomstick or they’ll all want one. Oliver Wood will +meet you tonight on the Quidditch field at seven +o’clock for your first training session. + +Professor M. McGonagall + +Harry had difficulty hiding his glee as he handed the +note to Ron to read. + +Page | 184 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“A Nimbus Two Thousand!” Ron moaned enviously. +“I’ve never even touched one.” + +They left the hall quickly, wanting to unwrap the +broomstick in private before their first class, but +halfway across the entrance hall they found the way +upstairs barred by Crabbe and Goyle. Malfoy seized +the package from Harry and felt it. + +“That’s a broomstick,” he said, throwing it back to +Harry with a mixture of jealousy and spite on his face. +“You’ll be in for it this time, Potter, first years aren’t +allowed them.” + +Ron couldn’t resist it. + +“It’s not any old broomstick,” he said, “it’s a Nimbus +Two Thousand. What did you say you’ve got at home, +Malfoy, a Comet Two Sixty?” Ron grinned at Harry. +“Comets look flashy, but they’re not in the same +league as the Nimbus.” + +“What would you know about it, Weasley, you +couldn’t afford half the handle,” Malfoy snapped back. +“I suppose you and your brothers have to save up +twig by twig.” + +Before Ron could answer, Professor Flitwick appeared +at Malfoy’s elbow. + +“Not arguing, I hope, boys?” he squeaked. + +“Potters been sent a broomstick, Professor,” said +Malfoy quickly. + +“Yes, yes, that’s right,” said Professor Flitwick, +beaming at Harry. “Professor McGonagall told me all +about the special circumstances, Potter. And what +model is it?” + +Page | 185 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“A Nimbus Two Thousand, sir,” said Harry, fighting +not to laugh at the look of horror on Malfoy’s face. +“And it’s really thanks to Malfoy here that I’ve got it,” +he added. + +Harry and Ron headed upstairs, smothering their +laughter at Malfoy’s obvious rage and confusion. + +“Well, it’s true,” Harry chortled as they reached the +top of the marble staircase, “If he hadn’t stolen +Neville’s Remembrall I wouldn’t be on the team. ...” + +“So I suppose you think that’s a reward for breaking +rules?” came an angry voice from just behind them. +Hermione was stomping up the stairs, looking +disapprovingly at the package in Harry’s hand. + +“I thought you weren’t speaking to us?” said Harry. + +“Yes, don’t stop now,” said Ron, “it’s doing us so +much good.” + +Hermione marched away with her nose in the air. + +Harry had a lot of trouble keeping his mind on his +lessons that day. It kept wandering up to the +dormitory where his new broomstick was lying under +his bed, or straying off to the Quidditch field where +he’d be learning to play that night. He bolted his +dinner that evening without noticing what he was +eating, and then rushed upstairs with Ron to unwrap +the Nimbus Two Thousand at last. + +“Wow,” Ron sighed, as the broomstick rolled onto +Harry’s bedspread. + +Even Harry, who knew nothing about the different +brooms, thought it looked wonderful. Sleek and +shiny, with a mahogany handle, it had a long tail of + +Page | 186 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +neat, straight twigs and Nimbus Two Thousand +written in gold near the top. + +As seven o’clock drew nearer, Harry left the castle and +set off in the dusk toward the Quidditch field. He’d +never been inside the stadium before. Hundreds of +seats were raised in stands around the field so that +the spectators were high enough to see what was +going on. At either end of the field were three golden +poles with hoops on the end. They reminded Harry of +the little plastic sticks Muggle children blew bubbles +through, except that they were fifty feet high. + +Too eager to fly again to wait for Wood, Harry +mounted his broomstick and kicked off from the +ground. What a feeling — he swooped in and out of +the goal posts and then sped up and down the field. +The Nimbus Two Thousand turned wherever he +wanted at his lightest touch. + +“Hey, Potter, come down!” + +Oliver Wood had arrived. He was carrying a large +wooden crate under his arm. Harry landed next to +him. + +“Very nice,” said Wood, his eyes glinting. “I see what +McGonagall meant ... you really are a natural. I’m +just going to teach you the rules this evening, then +you’ll be joining team practice three times a week.” + +He opened the crate. Inside were four different-sized +balls. + +“Right,” said Wood. “Now, Quidditch is easy enough to +understand, even if it’s not too easy to play. There are +seven players on each side. Three of them are called +Chasers.” + + + +Page | 187 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Three Chasers,” Harry repeated, as Wood took out a +bright red ball about the size of a soccer ball. + +“This ball’s called the Quaffle,” said Wood. “The +Chasers throw the Quaffle to each other and try and +get it through one of the hoops to score a goal. Ten +points every time the Quaffle goes through one of the +hoops. Follow me?” + +“The Chasers throw the Quaffle and put it through +the hoops to score,” Harry recited. “So — that’s sort of +like basketball on broomsticks with six hoops, isn’t +it?” + + + +“What’s basketball?” said Wood curiously. + +“Never mind,” said Harry quickly. + +“Now, there’s another player on each side who’s called +the Keeper — I’m Keeper for Gryffindor. I have to fly +around our hoops and stop the other team from +scoring.” + +“Three Chasers, one Keeper,” said Harry, who was +determined to remember it all. “And they play with +the Quaffle. Okay, got that. So what are they for?” He +pointed at the three balls left inside the box. + +“I’ll show you now,” said Wood. “Take this.” + +He handed Harry a small club, a bit like a short +baseball bat. + +“I’m going to show you what the Bludgers do,” Wood +said. “These two are the Bludgers.” + +He showed Harry two identical balls, jet black and +slightly smaller than the red Quaffle. Harry noticed + + + +Page | 188 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +that they seemed to be straining to escape the straps +holding them inside the box. + +“Stand back,” Wood warned Harry. He bent down and +freed one of the Bludgers. + +At once, the black ball rose high in the air and then +pelted straight at Harry’s face. Harry swung at it with +the bat to stop it from breaking his nose, and sent it +zigzagging away into the air — it zoomed around their +heads and then shot at Wood, who dived on top of it +and managed to pin it to the ground. + +“See?” Wood panted, forcing the struggling Bludger +back into the crate and strapping it down safely. “The +Bludgers rocket around, trying to knock players off +their brooms. That’s why you have two Beaters on +each team — the Weasley twins are ours — it’s their +job to protect their side from the Bludgers and try and +knock them toward the other team. So — think you’ve +got all that?” + +“Three Chasers try and score with the Quaffle; the +Keeper guards the goal posts; the Beaters keep the +Bludgers away from their team,” Harry reeled off. + +“Very good,” said Wood. + +“Er — have the Bludgers ever killed anyone?” Harry +asked, hoping he sounded offhand. + +“Never at Hogwarts. We’ve had a couple of broken +jaws but nothing worse than that. Now, the last +member of the team is the Seeker. That’s you. And +you don’t have to worry about the Quaffle or the +Bludgers — ” + +“ — unless they crack my head open.” + + + +Page | 189 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Don’t worry, the Weasleys are more than a match for +the Bludgers — I mean, they’re like a pair of human +Bludgers themselves.” + +Wood reached into the crate and took out the fourth +and last ball. Compared with the Quaffle and the +Bludgers, it was tiny, about the size of a large walnut. +It was bright gold and had little fluttering silver +wings. + +“This,” said Wood, “is the Golden Snitch, and it’s the +most important ball of the lot. It’s very hard to catch +because it’s so fast and difficult to see. It’s the +Seeker’s job to catch it. You’ve got to weave in and out +of the Chasers, Beaters, Bludgers, and Quaffle to get +it before the other team’s Seeker, because whichever +Seeker catches the Snitch wins his team an extra +hundred and fifty points, so they nearly always win. +That’s why Seekers get fouled so much. A game of +Quidditch only ends when the Snitch is caught, so it +can go on for ages — I think the record is three +months, they had to keep bringing on substitutes so +the players could get some sleep. + +“Well, that’s it — any questions?” + +Harry shook his head. He understood what he had to +do all right, it was doing it that was going to be the +problem. + +“We won’t practice with the Snitch yet,” said Wood, +carefully shutting it back inside the crate, “it’s too +dark, we might lose it. Let’s try you out with a few of +these.” + +He pulled a bag of ordinary golf balls out of his pocket +and a few minutes later, he and Harry were up in the +air, Wood throwing the golf balls as hard as he could +in every direction for Harry to catch. + +Page | 190 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry didn’t miss a single one, and Wood was +delighted. After half an hour, night had really fallen +and they couldn’t carry on. + +“That Quidditch Cup’ll have our name on it this year,” +said Wood happily as they trudged back up to the +castle. “I wouldn’t be surprised if you turn out better +than Charlie Weasley, and he could have played for +England if he hadn’t gone off chasing dragons.” + +Perhaps it was because he was now so busy, what +with Quidditch practice three evenings a week on top +of all his homework, but Harry could hardly believe it +when he realized that he’d already been at Hogwarts +two months. The castle felt more like home than +Privet Drive ever had. His lessons, too, were becoming +more and more interesting now that they had +mastered the basics. + +On Halloween morning they woke to the delicious +smell of baking pumpkin wafting through the +corridors. Even better, Professor Flitwick announced +in Charms that he thought they were ready to start +making objects fly, something they had all been dying +to try since they’d seen him make Neville’s toad zoom +around the classroom. Professor Flitwick put the +class into pairs to practice. Harry’s partner was +Seamus Finnigan (which was a relief, because Neville +had been trying to catch his eye). Ron, however, was +to be working with Hermione Granger. It was hard to +tell whether Ron or Hermione was angrier about this. +She hadn’t spoken to either of them since the day +Harry’s broomstick had arrived. + +“Now, don’t forget that nice wrist movement we’ve +been practicing!” squeaked Professor Flitwick, +perched on top of his pile of books as usual. “Swish +and flick, remember, swish and flick. And saying the +magic words properly is very important, too — never +Page | 191 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +forget Wizard Baruffio, who said ‘s’ instead of ‘f and +found himself on the floor with a buffalo on his +chest.” + +It was very difficult. Harry and Seamus swished and +flicked, but the feather they were supposed to be +sending skyward just lay on the desktop. Seamus got +so impatient that he prodded it with his wand and set +fire to it — Harry had to put it out with his hat. + +Ron, at the next table, wasn’t having much more +luck. + +“Wingardium Leviosal” he shouted, waving his long +arms like a windmill. + +“You’re saying it wrong,” Harry heard Hermione snap. +“It’s Wing-gar-dium Levi-o-sa, make the ‘gar’ nice and +long.” + +“You do it, then, if you’re so clever,” Ron snarled. + +Hermione rolled up the sleeves of her gown, flicked +her wand, and said, “Wingardium LeviosaV’ + +Their feather rose off the desk and hovered about four +feet above their heads. + +“Oh, well done!” cried Professor Flitwick, clapping. +“Everyone see here, Miss Granger’s done it!” + +Ron was in a very bad mood by the end of the class. + +“It’s no wonder no one can stand her,” he said to +Harry as they pushed their way into the crowded +corridor, “she’s a nightmare, honestly.” + + + +Page | 192 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Someone knocked into Harry as they hurried past +him. It was Hermione. Harry caught a glimpse of her +face — and was startled to see that she was in tears. + +“I think she heard you.” + +“So?” said Ron, but he looked a bit uncomfortable. +“She must’ve noticed she’s got no friends.” + +Hermione didn’t turn up for the next class and wasn’t +seen all afternoon. On their way down to the Great +Hall for the Halloween feast, Harry and Ron overheard +Parvati Patil telling her friend Lavender that Hermione +was crying in the girls’ bathroom and wanted to be +left alone. Ron looked still more awkward at this, but +a moment later they had entered the Great Hall, +where the Halloween decorations put Hermione out of +their minds. + +A thousand live bats fluttered from the walls and +ceiling while a thousand more swooped over the +tables in low black clouds, making the candles in the +pumpkins stutter. The feast appeared suddenly on +the golden plates, as it had at the start-of-term +banquet. + +Harry was just helping himself to a baked potato +when Professor Quirrell came sprinting into the hall, +his turban askew and terror on his face. Everyone +stared as he reached Professor Dumbledore’s chair, +slumped against the table, and gasped, “Troll — in +the dungeons — thought you ought to know.” + +He then sank to the floor in a dead faint. + +There was an uproar. It took several purple +firecrackers exploding from the end of Professor +Dumbledore’s wand to bring silence. + + + +Page | 193 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Prefects,” he rumbled, “lead your Houses back to the +dormitories immediately!” + +Percy was in his element. + +“Follow me! Stick together, first years! No need to fear +the troll if you follow my orders! Stay close behind +me, now. Make way, first years coming through! +Excuse me, I’m a prefect!” + +“How could a troll get in?” Harry asked as they +climbed the stairs. + +“Don’t ask me, they’re supposed to be really stupid,” +said Ron. “Maybe Peeves let it in for a Halloween +joke.” + +They passed different groups of people hurrying in +different directions. As they jostled their way through +a crowd of confused Hufflepuffs, Harry suddenly +grabbed Ron’s arm. + +“I’ve just thought — Hermione.” + +“What about her?” + +“She doesn’t know about the troll.” + +Ron bit his lip. + +“Oh, all right,” he snapped. “But Percy’d better not +see us.” + +Ducking down, they joined the Hufflepuffs going the +other way, slipped down a deserted side corridor, and +hurried off toward the girls’ bathroom. They had just +turned the corner when they heard quick footsteps +behind them. + + + +Page | 194 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Percy!” hissed Ron, pulling Harry behind a large +stone griffin. + +Peering around it, however, they saw not Percy but +Snape. He crossed the corridor and disappeared from +view. + +“What’s he doing?” Harry whispered. “Why isn’t he +down in the dungeons with the rest of the teachers?” + +“Search me.” + +Quietly as possible, they crept along the next corridor +after Snape ’s fading footsteps. + +“He’s heading for the third floor,” Harry said, but Ron +held up his hand. + +“Can you smell something?” + +Harry sniffed and a foul stench reached his nostrils, a +mixture of old socks and the kind of public toilet no +one seems to clean. + +And then they heard it — a low grunting, and the +shuffling footfalls of gigantic feet. Ron pointed — at +the end of a passage to the left, something huge was +moving toward them. They shrank into the shadows +and watched as it emerged into a patch of moonlight. + +It was a horrible sight. Twelve feet tall, its skin was a +dull, granite gray, its great lumpy body like a boulder +with its small bald head perched on top like a +coconut. It had short legs thick as tree trunks with +flat, horny feet. The smell coming from it was +incredible. It was holding a huge wooden club, which +dragged along the floor because its arms were so long. + + + +Page | 195 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +The troll stopped next to a doorway and peered inside. +It waggled its long ears, making up its tiny mind, then +slouched slowly into the room. + +“The key’s in the lock,” Harry muttered. “We could +lock it in.” + +“Good idea,” said Ron nervously. + +They edged toward the open door, mouths dry, +praying the troll wasn’t about to come out of it. With +one great leap, Harry managed to grab the key, slam +the door, and lock it. + +“Yes!” + +Flushed with their victory, they started to run back +up the passage, but as they reached the corner they +heard something that made their hearts stop — a +high, petrified scream — and it was coming from the +chamber they’d just chained up. + +“Oh, no,” said Ron, pale as the Bloody Baron. + +“It’s the girls’ bathroom!” Harry gasped. + +“ Hermionel” they said together. + +It was the last thing they wanted to do, but what +choice did they have? Wheeling around, they sprinted +back to the door and turned the key, fumbling in their +panic. Harry pulled the door open and they ran +inside. + +Hermione Granger was shrinking against the wall +opposite, looking as if she was about to faint. The troll +was advancing on her, knocking the sinks off the +walls as it went. + + + +Page | 196 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Confuse it!” Harry said desperately to Ron, and, +seizing a tap, he threw it as hard as he could against +the wall. + +The troll stopped a few feet from Hermione. It +lumbered around, blinking stupidly, to see what had +made the noise. Its mean little eyes saw Harry. It +hesitated, then made for him instead, lifting its club +as it went. + +“Oy, pea-brain!” yelled Ron from the other side of the +chamber, and he threw a metal pipe at it. The troll +didn’t even seem to notice the pipe hitting its +shoulder, but it heard the yell and paused again, +turning its ugly snout toward Ron instead, giving +Harry time to run around it. + +“Come on, run, run\” Harry yelled at Hermione, trying +to pull her toward the door, but she couldn’t move, +she was still flat against the wall, her mouth open +with terror. + +The shouting and the echoes seemed to be driving the +troll berserk. It roared again and started toward Ron, +who was nearest and had no way to escape. + +Harry then did something that was both very brave +and very stupid: He took a great running jump and +managed to fasten his arms around the troll’s neck +from behind. The troll couldn’t feel Harry hanging +there, but even a troll will notice if you stick a long bit +of wood up its nose, and Harry’s wand had still been +in his hand when he’d jumped — it had gone straight +up one of the troll’s nostrils. + +Howling with pain, the troll twisted and flailed its +club, with Harry clinging on for dear life; any second, +the troll was going to rip him off or catch him a +terrible blow with the club. + +Page | 197 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Hermione had sunk to the floor in fright; Ron pulled +out his own wand — not knowing what he was going +to do he heard himself cry the first spell that came +into his head: “Wingardium Leviosal” + +The club flew suddenly out of the troll’s hand, rose +high, high up into the air, turned slowly over — and +dropped, with a sickening crack, onto its owner’s +head. The troll swayed on the spot and then fell flat +on its face, with a thud that made the whole room +tremble. + +Harry got to his feet. He was shaking and out of +breath. Ron was standing there with his wand still +raised, staring at what he had done. + +It was Hermione who spoke first. + +“Is it — dead?” + +“I don’t think so,” said Harry, “I think it’s just been +knocked out.” + +He bent down and pulled his wand out of the troll’s +nose. It was covered in what looked like lumpy gray +glue. + +“Urgh — troll boogers.” + +He wiped it on the troll’s trousers. + +A sudden slamming and loud footsteps made the +three of them look up. They hadn’t realized what a +racket they had been making, but of course, someone +downstairs must have heard the crashes and the +troll’s roars. A moment later, Professor McGonagall +had come bursting into the room, closely followed by +Snape, with Quirrell bringing up the rear. Quirrell + + + +Page | 198 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +took one look at the troll, let out a faint whimper, and +sat quickly down on a toilet, clutching his heart. + +Snape bent over the troll. Professor McGonagall was +looking at Ron and Harry. Harry had never seen her +look so angry. Her lips were white. Hopes of winning +fifty points for Gryffindor faded quickly from Harry’s +mind. + +“What on earth were you thinking of?” said Professor +McGonagall, with cold fury in her voice. Harry looked +at Ron, who was still standing with his wand in the +air. “You’re lucky you weren’t killed. Why aren’t you +in your dormitory?” + +Snape gave Harry a swift, piercing look. Harry looked +at the floor. He wished Ron would put his wand down. + +Then a small voice came out of the shadows. + +“Please, Professor McGonagall — they were looking for +me.” + +“Miss Granger!” + +Hermione had managed to get to her feet at last. + +“I went looking for the troll because I — I thought I +could deal with it on my own — you know, because +I’ve read all about them.” + +Ron dropped his wand. Hermione Granger, telling a +downright lie to a teacher? + +“If they hadn’t found me, I’d be dead now. Harry +stuck his wand up its nose and Ron knocked it out +with its own club. They didn’t have time to come and +fetch anyone. It was about to finish me off when they +arrived.” + +Page | 199 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry and Ron tried to look as though this story +wasn’t new to them. + +“Well — in that case ...” said Professor McGonagall, +staring at the three of them, “Miss Granger, you +foolish girl, how could you think of tackling a +mountain troll on your own?” + +Hermione hung her head. Harry was speechless. +Hermione was the last person to do anything against +the rules, and here she was, pretending she had, to +get them out of trouble. It was as if Snape had started +handing out sweets. + +“Miss Granger, five points will be taken from +Gryffindor for this,” said Professor McGonagall. “I’m +very disappointed in you. If you’re not hurt at all, +you’d better get off to Gryffindor Tower. Students are +finishing the feast in their Houses.” + +Hermione left. + +Professor McGonagall turned to Harry and Ron. + +“Well, I still say you were lucky, but not many first +years could have taken on a full-grown mountain +troll. You each win Gryffindor five points. Professor +Dumbledore will be informed of this. You may go.” + +They hurried out of the chamber and didn’t speak at +all until they had climbed two floors up. It was a relief +to be away from the smell of the troll, quite apart from +anything else. + +“We should have gotten more than ten points,” Ron +grumbled. + +“Five, you mean, once she’s taken off Hermione ’s.” + + + +Page | 200 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Good of her to get us out of trouble like that,” Ron +admitted. “Mind you, we did save her.” + +“She might not have needed saving if we hadn’t +locked the thing in with her,” Harry reminded him. + +They had reached the portrait of the Fat Lady. + +“Pig snout,” they said and entered. + +The common room was packed and noisy. Everyone +was eating the food that had been sent up. Hermione, +however, stood alone by the door, waiting for them. +There was a very embarrassed pause. Then, none of +them looking at each other, they all said “Thanks,” +and hurried off to get plates. + +But from that moment on, Hermione Granger became +their friend. There are some things you can’t share +without ending up liking each other, and knocking +out a twelve-foot mountain troll is one of them. + + + +Page | 201 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + +QUIDDITCH + +As they entered November, the weather turned very +cold. The mountains around the school became icy +gray and the lake like chilled steel. Every morning the +ground was covered in frost. Hagrid could be seen +from the upstairs windows defrosting broomsticks on +the Quidditch field, bundled up in a long moleskin +overcoat, rabbit fur gloves, and enormous beaverskin +boots. + +The Quidditch season had begun. On Saturday, Harry +would be playing in his first match after weeks of +training: Gryffindor versus Slytherin. If Gryffindor +won, they would move up into second place in the +House Championship. + +Hardly anyone had seen Harry play because Wood +had decided that, as their secret weapon, Harry +should be kept, well, secret. But the news that he was +playing Seeker had leaked out somehow, and Harry +didn’t know which was worse — people telling him +he’d be brilliant or people telling him they’d be +running around underneath him holding a mattress. +Page | 202 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +It was really lucky that Harry now had Hermione as a +friend. He didn’t know how he’d have gotten through +all his homework without her, what with all the last- +minute Quidditch practice Wood was making them +do. She had also lent him Quidditch Through the Ages, +which turned out to be a very interesting read. + +Harry learned that there were seven hundred ways of +committing a Quidditch foul and that all of them had +happened during a World Cup match in 1473; that +Seekers were usually the smallest and fastest players, +and that most serious Quidditch accidents seemed to +happen to them; that although people rarely died +playing Quidditch, referees had been known to vanish +and turn up months later in the Sahara Desert. + +Hermione had become a bit more relaxed about +breaking rules since Harry and Ron had saved her +from the mountain troll, and she was much nicer for +it. The day before Harry’s first Quidditch match the +three of them were out in the freezing courtyard +during break, and she had conjured them up a bright +blue fire that could be carried around in a jam jar. +They were standing with their backs to it, getting +warm, when Snape crossed the yard. Harry noticed at +once that Snape was limping. Harry, Ron, and +Hermione moved closer together to block the fire from +view; they were sure it wouldn’t be allowed. +Unfortunately, something about their guilty faces +caught Snape’s eye. He limped over. He hadn’t seen +the fire, but he seemed to be looking for a reason to +tell them off anyway. + +“What’s that you’ve got there, Potter?” + +It was Quidditch Through the Ages. Harry showed him. + + + +Page | 203 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Library books are not to be taken outside the +school,” said Snape. “Give it to me. Five points from +Gryffindor.” + +“He’s just made that rule up,” Harry muttered angrily +as Snape limped away. “Wonder what’s wrong with +his leg?” + +“Dunno, but I hope it’s really hurting him,” said Ron +bitterly. + +The Gryffindor common room was very noisy that +evening. Harry, Ron, and Hermione sat together next +to a window. Hermione was checking Harry and Ron’s +Charms homework for them. She would never let +them copy (“How will you learn?”), but by asking her +to read it through, they got the right answers anyway. + +Harry felt restless. He wanted Quidditch Through the +Ages back, to take his mind off his nerves about +tomorrow. Why should he be afraid of Snape? Getting +up, he told Ron and Hermione he was going to ask +Snape if he could have it. + +“Better you than me,” they said together, but Harry +had an idea that Snape wouldn’t refuse if there were +other teachers listening. + +He made his way down to the staffroom and knocked. +There was no answer. He knocked again. Nothing. + +Perhaps Snape had left the book in there? It was +worth a try. He pushed the door ajar and peered +inside — and a horrible scene met his eyes. + +Snape and Filch were inside, alone. Snape was +holding his robes above his knees. One of his legs was +bloody and mangled. Filch was handing Snape +bandages. + +Page | 204 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Blasted thing,” Snape was saying. “How are you +supposed to keep your eyes on all three heads at +once?” + +Harry tried to shut the door quietly, but — + +“POTTER!” + +Snape ’s face was twisted with fury as he dropped his +robes quickly to hide his leg. Harry gulped. + +“I just wondered if I could have my book back.” + +“GET OUT! OUT!” + +Harry left, before Snape could take any more points +from Gryffindor. He sprinted back upstairs. + +“Did you get it?” Ron asked as Harry joined them. +“What’s the matter?” + +In a low whisper, Harry told them what he’d seen. + +“You know what this means?” he finished +breathlessly. “He tried to get past that three-headed +dog at Halloween! That’s where he was going when we +saw him — he’s after whatever it’s guarding! And I’d +bet my broomstick he let that troll in, to make a +diversion!” + +Hermione’s eyes were wide. + +“No — he wouldn’t,” she said. “I know he’s not very +nice, but he wouldn’t try and steal something +Dumbledore was keeping safe.” + +“Honestly, Hermione, you think all teachers are saints +or something,” snapped Ron. “I’m with Harry. I + + + +Page | 205 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +wouldn’t put anything past Snape. But what’s he +after? What’s that dog guarding?” + +Harry went to bed with his head buzzing with the +same question. Neville was snoring loudly, but Harry +couldn’t sleep. He tried to empty his mind — he +needed to sleep, he had to, he had his first Quidditch +match in a few hours — but the expression on +Snape’s face when Harry had seen his leg wasn’t easy +to forget. + +The next morning dawned very bright and cold. The +Great Hall was full of the delicious smell of fried +sausages and the cheerful chatter of everyone looking +forward to a good Quidditch match. + +“You’ve got to eat some breakfast.” + +“I don’t want anything.” + +“Just a bit of toast,” wheedled Hermione. + +“I’m not hungry.” + +Harry felt terrible. In an hour’s time he’d be walking +onto the field. + +“Harry, you need your strength,” said Seamus +Finnigan. “Seekers are always the ones who get +clobbered by the other team.” + +“Thanks, Seamus,” said Harry, watching Seamus pile +ketchup on his sausages. + +By eleven o’clock the whole school seemed to be out +in the stands around the Quidditch pitch. Many +students had binoculars. The seats might be raised +high in the air, but it was still difficult to see what +was going on sometimes. + +Page | 206 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Ron and Hermione joined Neville, Seamus, and Dean +the West Ham fan up in the top row. As a surprise for +Harry, they had painted a large banner on one of the +sheets Scabbers had ruined. It said Potter for +President, and Dean, who was good at drawing, had +done a large Gryffindor lion underneath. Then +Hermione had performed a tricky little charm so that +the paint flashed different colors. + +Meanwhile, in the locker room, Harry and the rest of +the team were changing into their scarlet Quidditch +robes (Slytherin would be playing in green) . + +Wood cleared his throat for silence. + +“Okay, men,” he said. + +“And women,” said Chaser Angelina Johnson. + +“And women,” Wood agreed. “This is it.” + +“The big one,” said Fred Weasley. + +“The one we’ve all been waiting for,” said George. + +“We know Oliver’s speech by heart,” Fred told Harry, +“we were on the team last year.” + +“Shut up, you two,” said Wood. “This is the best team +Gryffindor’s had in years. We’re going to win. I know +it.” + +He glared at them all as if to say, “Or else.” + +“Right. It’s time. Good luck, all of you.” + +Harry followed Fred and George out of the locker +room and, hoping his knees weren’t going to give way, +walked onto the field to loud cheers. + +Page | 207 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Madam Hooch was refereeing. She stood in the +middle of the field waiting for the two teams, her +broom in her hand. + +“Now, I want a nice fair game, all of you,” she said, +once they were all gathered around her. Harry noticed +that she seemed to be speaking particularly to the +Slytherin Captain, Marcus Flint, a fifth year. Harry +thought Flint looked as if he had some troll blood in +him. Out of the corner of his eye he saw the fluttering +banner high above, flashing Potter for President over +the crowd. His heart skipped. He felt braver. + +“Mount your brooms, please.” + +Harry clambered onto his Nimbus Two Thousand. + +Madam Hooch gave a loud blast on her silver whistle. + +Fifteen brooms rose up, high, high into the air. They +were off. + +“And the Quaffle is taken immediately by Angelina +Johnson of Gryffindor — what an excellent Chaser +that girl is, and rather attractive, too — ” + +“JORDAN!” + +“Sorry, Professor.” + +The Weasley twins’ friend, Lee Jordan, was doing the +commentary for the match, closely watched by +Professor McGonagall. + +“And she’s really belting along up there, a neat pass +to Alicia Spinnet, a good find of Oliver Wood’s, last +year only a reserve — back to Johnson and — no, the +Slytherins have taken the Quaffle, Slytherin Captain +Marcus Flint gains the Quaffle and off he goes — Flint +Page | 208 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +flying like an eagle up there — he’s going to sc- no, +stopped by an excellent move by Gryffindor Keeper +Wood and the Gryffindors take the Quaffle — that’s +Chaser Katie Bell of Gryffindor there, nice dive +around Flint, off up the field and — OUCH — that +must have hurt, hit in the back of the head by a +Bludger — Quaffle taken by the Slytherins — that’s +Adrian Pucey speeding off toward the goal posts, but +he’s blocked by a second Bludger — sent his way by +Fred or George Weasley, can’t tell which — nice play +by the Gryffindor Beater, anyway, and Johnson back +in possession of the Quaffle, a clear field ahead and +off she goes — she’s really flying — dodges a speeding +Bludger — the goal posts are ahead — come on, now, +Angelina — Keeper Bletchley dives — misses — +GRYFFINDORS SCORE!” + +Gryffindor cheers filled the cold air, with howls and +moans from the Slytherins. + +“Budge up there, move along.” + +“Hagrid!” + +Ron and Hermione squeezed together to give Hagrid +enough space to join them. + +“Bin watchin’ from me hut,” said Hagrid, patting a +large pair of binoculars around his neck, “But it isn’t +the same as bein’ in the crowd. No sign of the Snitch +yet, eh?” + +“Nope,” said Ron. “Harry hasn’t had much to do yet.” + +“Kept outta trouble, though, that’s somethin’,” said +Hagrid, raising his binoculars and peering skyward at +the speck that was Harry. + + + +Page | 209 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Way up above them, Harry was gliding over the game, +squinting about for some sign of the Snitch. This was +part of his and Wood’s game plan. + +“Keep out of the way until you catch sight of the +Snitch,” Wood had said. “We don’t want you attacked +before you have to be.” + +When Angelina had scored, Harry had done a couple +of loop-the-loops to let off his feelings. Now he was +back to staring around for the Snitch. Once he caught +sight of a flash of gold, but it was just a reflection +from one of the Weasleys’ wristwatches, and once a +Bludger decided to come pelting his way, more like a +cannonball than anything, but Harry dodged it and +Fred Weasley came chasing after it. + +“All right there, Harry?” he had time to yell, as he +beat the Bludger furiously toward Marcus Flint. + +“Slytherin in possession,” Lee Jordan was saying, +“Chaser Pucey ducks two Bludgers, two Weasleys, +and Chaser Bell, and speeds toward the — wait a +moment — was that the Snitch?” + +A murmur ran through the crowd as Adrian Pucey +dropped the Quaffle, too busy looking over his +shoulder at the flash of gold that had passed his left +ear. + +Harry saw it. In a great rush of excitement he dived +downward after the streak of gold. Slytherin Seeker +Terence Higgs had seen it, too. Neck and neck they +hurtled toward the Snitch — all the Chasers seemed +to have forgotten what they were supposed to be +doing as they hung in midair to watch. + + + +Page | 210 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry was faster than Higgs — he could see the little +round ball, wings fluttering, darting up ahead — he +put on an extra spurt of speed — + +WHAM! A roar of rage echoed from the Gryffindors +below — Marcus Flint had blocked Harry on purpose, +and Harry’s broom spun off course, Harry holding on +for dear life. + +“Foul!” screamed the Gryffindors. + +Madam Hooch spoke angrily to Flint and then ordered +a free shot at the goal posts for Gryffindor. But in all +the confusion, of course, the Golden Snitch had +disappeared from sight again. + +Down in the stands, Dean Thomas was yelling, “Send +him off, ref! Red card!” + +“What are you talking about, Dean?” said Ron. + +“Red card!” said Dean furiously. “In soccer you get +shown the red card and you’re out of the game!” + +“But this isn’t soccer, Dean,” Ron reminded him. + +Hagrid, however, was on Dean’s side. + +“They oughta change the rules. Flint coulda knocked +Harry outta the air.” + +Lee Jordan was finding it difficult not to take sides. + +“So — after that obvious and disgusting bit of +cheating — ” + +“Jordan!” growled Professor McGonagall. + +“I mean, after that open and revolting foul — ” + +Page | 211 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Jordan, I’m warning you — ” + + + +“All right, all right. Flint nearly kills the Gryffindor +Seeker, which could happen to anyone, I’m sure, so a +penalty to Gryffindor, taken by Spinnet, who puts it +away, no trouble, and we continue play, Gryffindor +still in possession.” + +It was as Harry dodged another Bludger, which went +spinning dangerously past his head, that it happened. +His broom gave a sudden, frightening lurch. For a +split second, he thought he was going to fall. He +gripped the broom tightly with both his hands and +knees. He’d never felt anything like that. + +It happened again. It was as though the broom was +trying to buck him off. But Nimbus Two Thousands +did not suddenly decide to buck their riders off. Harry +tried to turn back toward the Gryffindor goal posts — +he had half a mind to ask Wood to call time-out — +and then he realized that his broom was completely +out of his control. He couldn’t turn it. He couldn’t +direct it at all. It was zigzagging through the air, and +every now and then making violent swishing +movements that almost unseated him. + +Lee was still commentating. + +“Slytherin in possession — Flint with the Quaffle — +passes Spinnet — passes Bell — hit hard in the face +by a Bludger, hope it broke his nose — only joking, +Professor — Slytherins score — oh no ...” + +The Slytherins were cheering. No one seemed to have +noticed that Harry’s broom was behaving strangely It +was carrying him slowly higher, away from the game, +jerking and twitching as it went. + + + +Page | 212 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Dunno what Harry thinks he’s doing,” Hagrid +mumbled. He stared through his binoculars. “If I +didn’ know better, I’d say he’d lost control of his +broom ... but he can’t have. ...” + +Suddenly, people were pointing up at Harry all over +the stands. His broom had started to roll over and +over, with him only just managing to hold on. Then +the whole crowd gasped. Harry’s broom had given a +wild jerk and Harry swung off it. He was now dangling +from it, holding on with only one hand. + +“Did something happen to it when Flint blocked him?” +Seamus whispered. + +“Can’t have,” Hagrid said, his voice shaking. “Can’t +nothing interfere with a broomstick except powerful +Dark magic — no kid could do that to a Nimbus Two +Thousand.” + +At these words, Hermione seized Hagrid ’s binoculars, +but instead of looking up at Harry, she started +looking frantically at the crowd. + +“What are you doing?” moaned Ron, gray-faced. + +“I knew it,” Hermione gasped, “Snape — look.” + +Ron grabbed the binoculars. Snape was in the middle +of the stands opposite them. He had his eyes fixed on +Harry and was muttering nonstop under his breath. + +“He’s doing something — jinxing the broom,” said +Hermione. + +“What should we do?” + +“Leave it to me.” + + + +Page | 213 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Before Ron could say another word, Hermione had +disappeared. Ron turned the binoculars back on +Harry. His broom was vibrating so hard, it was almost +impossible for him to hang on much longer. The +whole crowd was on its feet, watching, terrified, as the +Weasleys flew up to try and pull Harry safely onto one +of their brooms, but it was no good — every time they +got near him, the broom would jump higher still. They +dropped lower and circled beneath him, obviously +hoping to catch him if he fell. Marcus Flint seized the +Quaffle and scored five times without anyone +noticing. + +“Come on, Hermione,” Ron muttered desperately. + +Hermione had fought her way across to the stand +where Snape stood, and was now racing along the row +behind him; she didn’t even stop to say sorry as she +knocked Professor Quirrell headfirst into the row in +front. Reaching Snape, she crouched down, pulled +out her wand, and whispered a few, well-chosen +words. Bright blue flames shot from her wand onto +the hem of Snape ’s robes. + +It took perhaps thirty seconds for Snape to realize +that he was on fire. A sudden yelp told her she had +done her job. Scooping the fire off him into a little jar +in her pocket, she scrambled back along the row — +Snape would never know what had happened. + +It was enough. Up in the air, Harry was suddenly able +to clamber back on to his broom. + +“Neville, you can look!” Ron said. Neville had been +sobbing into Hagrid’s jacket for the last five minutes. + +Harry was speeding toward the ground when the +crowd saw him clap his hand to his mouth as though + + + +Page | 214 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +he was about to be sick — he hit the field on all fours +— coughed — and something gold fell into his hand. + +“I’ve got the Snitch!” he shouted, waving it above his +head, and the game ended in complete confusion. + +“He didn’t catch it, he nearly swallowed it,” Flint was +still howling twenty minutes later, but it made no +difference — Harry hadn’t broken any rules and Lee +Jordan was still happily shouting the results — +Gryffindor had won by one hundred and seventy +points to sixty. Harry heard none of this, though. He +was being made a cup of strong tea back in Hagrid’s +hut, with Ron and Hermione. + +“It was Snape,” Ron was explaining, “Hermione and I +saw him. He was cursing your broomstick, muttering, +he wouldn’t take his eyes off you.” + +“Rubbish,” said Hagrid, who hadn’t heard a word of +what had gone on next to him in the stands. “Why +would Snape do somethin’ like that?” + +Harry, Ron, and Hermione looked at one another, +wondering what to tell him. Harry decided on the +truth. + +“I found out something about him,” he told Hagrid. +“He tried to get past that three-headed dog on +Halloween. It bit him. We think he was trying to steal +whatever it’s guarding.” + +Hagrid dropped the teapot. + +“How do you know about Fluffy?” he said. + +“ Fluffy ?” + + + +Page | 215 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Yeah — he’s mine — bought him off a Greek chappie +I met in the pub las’ year — I lent him to Dumbledore +to guard the — ” + +“Yes?” said Harry eagerly. + +“Now, don’t ask me anymore,” said Hagrid gruffly. +“That’s top secret, that is.” + +“But Snape’s trying to steal it.” + +“Rubbish,” said Hagrid again. “Snape’s a Hogwarts +teacher, he’d do nothin’ of the sort.” + +“So why did he just try and kill Harry?” cried +Hermione. + +The afternoon’s events certainly seemed to have +changed her mind about Snape. + +“I know a jinx when I see one, Hagrid, I’ve read all +about them! You’ve got to keep eye contact, and +Snape wasn’t blinking at all, I saw him!” + +“I’m tellin’ yeh, yer wrong!” said Hagrid hotly. “I don’ +know why Harry’s broom acted like that, but Snape +wouldn’ try an’ kill a student! Now, listen to me, all +three of yeh — yer meddlin’ in things that don’ +concern yeh. It’s dangerous. You forget that dog, an’ +you forget what it’s guardin’, that’s between Professor +Dumbledore an’ Nicolas Flamel — ■” + +“Aha!” said Harry, “so there’s someone called Nicolas +Flamel involved, is there?” + +Hagrid looked furious with himself. + + + +Page | 216 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + +THE MIRROR OF ERISED + +Christmas was coming. One morning in mid- +December, Hogwarts woke to find itself covered in +several feet of snow. The lake froze solid and the +Weasley twins were punished for bewitching several +snowballs so that they followed Quirrell around, +bouncing off the back of his turban. The few owls that +managed to battle their way through the stormy sky +to deliver mail had to be nursed back to health by +Hagrid before they could fly off again. + +No one could wait for the holidays to start. While the +Gryffindor common room and the Great Hall had +roaring fires, the drafty corridors had become icy and +a bitter wind rattled the windows in the classrooms. +Worst of all were Professor Snape’s classes down in +the dungeons, where their breath rose in a mist +before them and they kept as close as possible to +their hot cauldrons. + +“I do feel so sorry,” said Draco Malfoy, one Potions +class, “for all those people who have to stay at + + + +Page | 217 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +Hogwarts for Christmas because they’re not wanted +at home.” + +He was looking over at Harry as he spoke. Crabbe and +Goyle chuckled. Harry, who was measuring out +powdered spine of lion-fish, ignored them. Malfoy had +been even more unpleasant than usual since the +Quidditch match. Disgusted that the Slytherins had +lost, he had tried to get everyone laughing at how a +wide-mouthed tree frog would be replacing Harry as +Seeker next. Then he’d realized that nobody found +this funny, because they were all so impressed at the +way Harry had managed to stay on his bucking +broomstick. So Malfoy, jealous and angry, had gone +back to taunting Harry about having no proper +family. + +It was true that Harry wasn’t going back to Privet +Drive for Christmas. Professor McGonagall had come +around the week before, making a list of students +who would be staying for the holidays, and Harry had +signed up at once. He didn’t feel sorry for himself at +all; this would probably be the best Christmas he’d +ever had. Ron and his brothers were staying, too, +because Mr. and Mrs. Weasley were going to Romania +to visit Charlie. + +When they left the dungeons at the end of Potions, +they found a large fir tree blocking the corridor ahead. +Two enormous feet sticking out at the bottom and a +loud puffing sound told them that Hagrid was behind +it. + +“Hi, Hagrid, want any help?” Ron asked, sticking his +head through the branches. + +“Nah, I’m all right, thanks, Ron.” + + + +Page | 218 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Would you mind moving out of the way?” came +Malfoy’s cold drawl from behind them. “Are you trying +to earn some extra money, Weasley? Hoping to be +gamekeeper yourself when you leave Hogwarts, I +suppose — that hut of Hagrid’s must seem like a +palace compared to what your family’s used to.” + +Ron dived at Malfoy just as Snape came up the stairs. + +“WEASLEY!” + +Ron let go of the front of Malfoy’s robes. + +“He was provoked, Professor Snape,” said Hagrid, +sticking his huge hairy face out from behind the tree. +“Malfoy was insultin’ his family.” + +“Be that as it may, fighting is against Hogwarts rules, +Hagrid,” said Snape silkily. “Five points from +Gryffindor, Weasley, and be grateful it isn’t more. +Move along, all of you.” + +Malfoy, Crabbe, and Goyle pushed roughly past the +tree, scattering needles everywhere and smirking. + +“I’ll get him,” said Ron, grinding his teeth at Malfoy’s +back, “one of these days, I’ll get him — ” + +“I hate them both,” said Harry, “Malfoy and Snape.” + +“Come on, cheer up, it’s nearly Christmas,” said +Hagrid. “Tell yeh what, come with me an’ see the +Great Hall, looks a treat.” + +So the three of them followed Hagrid and his tree off +to the Great Hall, where Professor McGonagall and +Professor Flitwick were busy with the Christmas +decorations. + + + +Page | 219 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Ah, Hagrid, the last tree — put it in the far corner, +would you?” + +The hall looked spectacular. Festoons of holly and +mistletoe hung all around the walls, and no less than +twelve towering Christmas trees stood around the +room, some sparkling with tiny icicles, some glittering +with hundreds of candles. + +“How many days you got left until yer holidays?” +Hagrid asked. + +“Just one,” said Hermione. “And that reminds me — +Harry, Ron, we’ve got half an hour before lunch, we +should be in the library.” + +“Oh yeah, you’re right,” said Ron, tearing his eyes +away from Professor Flitwick, who had golden +bubbles blossoming out of his wand and was trailing +them over the branches of the new tree. + +“The library?” said Hagrid, following them out of the +hall. “Just before the holidays? Bit keen, aren’t yeh?” + +“Oh, we’re not working,” Harry told him brightly. + +“Ever since you mentioned Nicolas Flamel we’ve been +trying to find out who he is.” + +“You what?” Hagrid looked shocked. “Listen here — +I’ve told yeh — drop it. It’s nothin’ to you what that +dog’s guardin’.” + +“We just want to know who Nicolas Flamel is, that’s +all,” said Hermione. + +“Unless you’d like to tell us and save us the trouble?” +Harry added. “We must’ve been through hundreds of +books already and we can’t find him anywhere — just + + + +Page | 220 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +give us a hint — I know I’ve read his name +somewhere.” + +“I’m sayin’ nothin’,” said Hagrid flatly. + +“Just have to find out for ourselves, then,” said Ron, +and they left Hagrid looking disgruntled and hurried +off to the library. + +They had indeed been searching books for Flamel’s +name ever since Hagrid had let it slip, because how +else were they going to find out what Snape was +trying to steal? The trouble was, it was very hard to +know where to begin, not knowing what Flamel might +have done to get himself into a book. He wasn’t in +Great Wizards of the Twentieth Century, or Notable +Magical Names of Our Time ; he was missing, too, from +Important Modern Magical Discoveries, and A Study of +Recent Developments in Wizardry. And then, of +course, there was the sheer size of the library; tens of +thousands of books; thousands of shelves; hundreds +of narrow rows. + +Hermione took out a list of subjects and titles she had +decided to search while Ron strode off down a row of +books and started pulling them off the shelves at +random. Harry wandered over to the Restricted +Section. He had been wondering for a while if Flamel +wasn’t somewhere in there. Unfortunately, you +needed a specially signed note from one of the +teachers to look in any of the restricted books, and he +knew he’d never get one. These were the books +containing powerful Dark Magic never taught at +Hogwarts, and only read by older students studying +advanced Defense Against the Dark Arts. + +“What are you looking for, boy?” + +“Nothing,” said Harry. + +Page | 221 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Madam Pince the librarian brandished a feather +duster at him. + +“You’d better get out, then. Go on — out!” + +Wishing he’d been a bit quicker at thinking up some +story, Harry left the library. He, Ron, and Hermione +had already agreed they’d better not ask Madam +Pince where they could find Flamel. They were sure +she’d be able to tell them, but they couldn’t risk +Snape hearing what they were up to. + +Harry waited outside in the corridor to see if the other +two had found anything, but he wasn’t very hopeful. +They had been looking for two weeks, after all, but as +they only had odd moments between lessons it wasn’t +surprising they’d found nothing. What they really +needed was a nice long search without Madam Pince +breathing down their necks. + +Five minutes later, Ron and Hermione joined him, +shaking their heads. They went off to lunch. + +“You will keep looking while I’m away, won’t you?” +said Hermione. “And send me an owl if you find +anything.” + +“And you could ask your parents if they know who +Flamel is,” said Ron. “It’d be safe to ask them.” + +“Very safe, as they’re both dentists,” said Hermione. + +Once the holidays had started, Ron and Harry were +having too good a time to think much about Flamel. +They had the dormitory to themselves and the +common room was far emptier than usual, so they +were able to get the good armchairs by the fire. They +sat by the hour eating anything they could spear on a +toasting fork — bread, English muffins, + +Page | 222 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +marshmallows — and plotting ways of getting Malfoy +expelled, which were fun to talk about even if they +wouldn’t work. + +Ron also started teaching Harry wizard chess. This +was exactly like Muggle chess except that the figures +were alive, which made it a lot like directing troops in +battle. Ron’s set was very old and battered. Like +everything else he owned, it had once belonged to +someone else in his family — in this case, his +grandfather. However, old chessmen weren’t a +drawback at all. Ron knew them so well he never had +trouble getting them to do what he wanted. + +Harry played with chessmen Seamus Finnigan had +lent him, and they didn’t trust him at all. He wasn’t a +very good player yet and they kept shouting different +bits of advice at him, which was confusing. “Don’t +send me there, can’t you see his knight? Send him, we +can afford to lose him.” + +On Christmas Eve, Harry went to bed looking forward +to the next day for the food and the fun, but not +expecting any presents at all. When he woke early in +the morning, however, the first thing he saw was a +small pile of packages at the foot of his bed. + +“Merry Christmas,” said Ron sleepily as Harry +scrambled out of bed and pulled on his bathrobe. + +“You, too,” said Harry. “Will you look at this? I’ve got +some presents!” + +“What did you expect, turnips?” said Ron, turning to +his own pile, which was a lot bigger than Harry’s. + +Harry picked up the top parcel. It was wrapped in +thick brown paper and scrawled across it was To +Harry, from Hagrid. Inside was a roughly cut wooden + +Page | 223 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +flute. Hagrid had obviously whittled it himself. Harry +blew it — it sounded a bit like an owl. + +A second, very small parcel contained a note. + +We received your message and enclose your Christmas +present. From Uncle Vernon and Aunt Petunia. Taped +to the note was a fifty-pence piece. + +“That’s friendly,” said Harry. + +Ron was fascinated by the fifty pence. + +“ Weird\ ” he said, “What a shape! This is money?” + +“You can keep it,” said Harry, laughing at how +pleased Ron was. “Hagrid and my aunt and uncle — +so who sent these?” + +“I think I know who that one’s from,” said Ron, +turning a bit pink and pointing to a very lumpy +parcel. “My mom. I told her you didn’t expect any +presents and — oh, no,” he groaned, “she’s made you +a Weasley sweater.” + +Harry had torn open the parcel to find a thick, hand- +knitted sweater in emerald green and a large box of +homemade fudge. + +“Every year she makes us a sweater,” said Ron, +unwrapping his own, “and mine’s always maroon.” + +“That’s really nice of her,” said Harry, trying the +fudge, which was very tasty. + +His next present also contained candy — a large box +of Chocolate Frogs from Hermione. + + + +Page | 224 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +This only left one parcel. Harry picked it up and felt +it. It was very light. He unwrapped it. + +Something fluid and silvery gray went slithering to the +floor where it lay in gleaming folds. Ron gasped. + +“I’ve heard of those,” he said in a hushed voice, +dropping the box of Every Flavor Beans he’d gotten +from Hermione. “If that’s what I think it is — they’re +really rare, and really valuable.” + +“What is it?” + +Harry picked the shining, silvery cloth off the floor. It +was strange to the touch, like water woven into +material. + +“It’s an Invisibility Cloak,” said Ron, a look of awe on +his face. “I’m sure it is — try it on.” + +Harry threw the cloak around his shoulders and Ron +gave a yell. + +“It is! Look down!” + +Harry looked down at his feet, but they were gone. He +dashed to the mirror. Sure enough, his reflection +looked back at him, just his head suspended in +midair, his body completely invisible. He pulled the +cloak over his head and his reflection vanished +completely. + +“There’s a note!” said Ron suddenly. “A note fell out of +it!” + + + +Harry pulled off the cloak and seized the letter. +Written in narrow, loopy writing he had never seen +before were the following words: + + + +Page | 225 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Your father left this in my possession before he died. It +is time it was returned to you. + +Use it well. + +A Very Merry Christmas to you. + +There was no signature. Harry stared at the note. Ron +was admiring the cloak. + +“I’d give anuthinq for one of these,” he said. “Anuthinq. +What’s the matter?” + +“Nothing,” said Harry. He felt very strange. Who had +sent the cloak? Had it really once belonged to his +father? + +Before he could say or think anything else, the +dormitory door was flung open and Fred and George +Weasley bounded in. Harry stuffed the cloak quickly +out of sight. He didn’t feel like sharing it with anyone +else yet. + +“Merry Christmas!” + +“Hey, look — Harry’s got a Weasley sweater, too!” + +Fred and George were wearing blue sweaters, one +with a large yellow F on it, the other a G. + +“Harry’s is better than ours, though,” said Fred, +holding up Harry’s sweater. “She obviously makes +more of an effort if you’re not family.” + +“Why aren’t you wearing yours, Ron?” George +demanded. “Come on, get it on, they’re lovely and +warm.” + + + +Page | 226 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I hate maroon,” Ron moaned halfheartedly as he +pulled it over his head. + +“You haven’t got a letter on yours,” George observed. + +“I suppose she thinks you don’t forget your name. But +we’re not stupid — we know we’re called Gred and +Forge.” + +“What’s all this noise?” + +Percy Weasley stuck his head through the door, +looking disapproving. He had clearly gotten halfway +through unwrapping his presents as he, too, carried a +lumpy sweater over his arm, which Fred seized. + +“P for prefect! Get it on, Percy, come on, we’re all +wearing ours, even Harry got one.” + +“I — don’t — want — ” said Percy thickly, as the twins +forced the sweater over his head, knocking his glasses +askew. + +“And you’re not sitting with the prefects today, +either,” said George. “Christmas is a time for family.” + +They frog-marched Percy from the room, his arms +pinned to his side by his sweater. + +Harry had never in all his life had such a Christmas +dinner. A hundred fat, roast turkeys; mountains of +roast and boiled potatoes; platters of chipolatas; +tureens of buttered peas, silver boats of thick, rich +gravy and cranberry sauce — and stacks of wizard +crackers every few feet along the table. These +fantastic party favors were nothing like the feeble +Muggle ones the Dursleys usually bought, with their +little plastic toys and their flimsy paper hats inside. +Harry pulled a wizard cracker with Fred and it didn’t +just bang, it went off with a blast like a cannon and +Page | 227 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +engulfed them all in a cloud of blue smoke, while from +the inside exploded a rear admiral’s hat and several +live, white mice. Up at the High Table, Dumbledore +had swapped his pointed wizard’s hat for a flowered +bonnet, and was chuckling merrily at a joke Professor +Flitwick had just read him. + +Flaming Christmas puddings followed the turkey. +Percy nearly broke his teeth on a silver Sickle +embedded in his slice. Harry watched Hagrid getting +redder and redder in the face as he called for more +wine, finally kissing Professor McGonagall on the +cheek, who, to Harry’s amazement, giggled and +blushed, her top hat lopsided. + +When Harry finally left the table, he was laden down +with a stack of things out of the crackers, including a +pack of non-explodable, luminous balloons, a Grow- +Your-Own-Warts kit, and his own new wizard chess +set. The white mice had disappeared and Harry had a +nasty feeling they were going to end up as Mrs. +Norris’s Christmas dinner. + +Harry and the Weasleys spent a happy afternoon +having a furious snowball fight on the grounds. Then, +cold, wet, and gasping for breath, they returned to the +fire in the Gryffindor common room, where Harry +broke in his new chess set by losing spectacularly to +Ron. He suspected he wouldn’t have lost so badly if +Percy hadn’t tried to help him so much. + +After a meal of turkey sandwiches, crumpets, trifle, +and Christmas cake, everyone felt too full and sleepy +to do much before bed except sit and watch Percy +chase Fred and George all over Gryffindor Tower +because they’d stolen his prefect badge. + +It had been Harry’s best Christmas day ever. Yet +something had been nagging at the back of his mind + +Page | 228 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +all day. Not until he climbed into bed was he free to +think about it: the Invisibility Cloak and whoever had +sent it. + +Ron, full of turkey and cake and with nothing +mysterious to bother him, fell asleep almost as soon +as he’d drawn the curtains of his four-poster. Harry +leaned over the side of his own bed and pulled the +cloak out from under it. + +His father’s ... this had been his father’s. He let the +material flow over his hands, smoother than silk, light +as air. Use it well, the note had said. + +He had to try it, now. He slipped out of bed and +wrapped the cloak around himself. Looking down at +his legs, he saw only moonlight and shadows. It was a +very funny feeling. + +Use it well. + +Suddenly, Harry felt wide-awake. The whole of +Hogwarts was open to him in this cloak. Excitement +flooded through him as he stood there in the dark +and silence. He could go anywhere in this, anywhere, +and Filch would never know. + +Ron grunted in his sleep. Should Harry wake him? +Something held him back — his father’s cloak — he +felt that this time — the first time — he wanted to use +it alone. + +He crept out of the dormitory, down the stairs, across +the common room, and climbed through the portrait +hole. + +“Who’s there?” squawked the Fat Lady. Harry said +nothing. He walked quickly down the corridor. + + + +Page | 229 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Where should he go? He stopped, his heart racing, +and thought. And then it came to him. The Restricted +Section in the library. He’d be able to read as long as +he liked, as long as it took to find out who Flamel +was. He set off, drawing the Invisibility Cloak tight +around him as he walked. + +The library was pitch-black and very eerie. Harry lit a +lamp to see his way along the rows of books. The +lamp looked as if it was floating along in midair, and +even though Harry could feel his arm supporting it, +the sight gave him the creeps. + +The Restricted Section was right at the back of the +library. Stepping carefully over the rope that +separated these books from the rest of the library, he +held up his lamp to read the titles. + +They didn’t tell him much. Their peeling, faded gold +letters spelled words in languages Harry couldn’t +understand. Some had no title at all. One book had a +dark stain on it that looked horribly like blood. The +hairs on the back of Harry’s neck prickled. Maybe he +was imagining it, maybe not, but he thought a faint +whispering was coming from the books, as though +they knew someone was there who shouldn’t be. + +He had to start somewhere. Setting the lamp down +carefully on the floor, he looked along the bottom +shelf for an interesting-looking book. A large black +and silver volume caught his eye. He pulled it out +with difficulty, because it was very heavy, and, +balancing it on his knee, let it fall open. + +A piercing, bloodcurdling shriek split the silence — +the book was screaming! Harry snapped it shut, but +the shriek went on and on, one high, unbroken, +earsplitting note. He stumbled backward and knocked +over his lamp, which went out at once. Panicking, he +Page | 230 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +heard footsteps coming down the corridor outside — +stuffing the shrieking book back on the shelf, he ran +for it. He passed Filch in the doorway; Filch’s pale, +wild eyes looked straight through him, and Harry +slipped under Filch’s outstretched arm and streaked +off up the corridor, the book’s shrieks still ringing in +his ears. + +He came to a sudden halt in front of a tall suit of +armor. He had been so busy getting away from the +library, he hadn’t paid attention to where he was +going. Perhaps because it was dark, he didn’t +recognize where he was at all. There was a suit of +armor near the kitchens, he knew, but he must be +five floors above there. + +“You asked me to come directly to you, Professor, if +anyone was wandering around at night, and +somebody’s been in the library — Restricted Section.” + +Harry felt the blood drain out of his face. Wherever he +was, Filch must know a shortcut, because his soft, +greasy voice was getting nearer, and to his horror, it +was Snape who replied, “The Restricted Section? Well, +they can’t be far, we’ll catch them.” + +Harry stood rooted to the spot as Filch and Snape +came around the corner ahead. They couldn’t see +him, of course, but it was a narrow corridor and if +they came much nearer they’d knock right into him — +the cloak didn’t stop him from being solid. + +He backed away as quietly as he could. A door stood +ajar to his left. It was his only hope. He squeezed +through it, holding his breath, trying not to move it, +and to his relief he managed to get inside the room +without their noticing anything. They walked straight +past, and Harry leaned against the wall, breathing +deeply, listening to their footsteps dying away. That +Page | 231 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +had been close, very close. It was a few seconds +before he noticed anything about the room he had +hidden in. + + + +It looked like an unused classroom. The dark shapes +of desks and chairs were piled against the walls, and +there was an upturned wastepaper basket — but +propped against the wall facing him was something +that didn’t look as if it belonged there, something that +looked as if someone had just put it there to keep it +out of the way. + +It was a magnificent mirror, as high as the ceiling, +with an ornate gold frame, standing on two clawed +feet. There was an inscription carved around the top: +Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi. + +His panic fading now that there was no sound of Filch +and Snape, Harry moved nearer to the mirror, +wanting to look at himself but see no reflection again. +He stepped in front of it. + +He had to clap his hands to his mouth to stop himself +from screaming. He whirled around. His heart was +pounding far more furiously than when the book had +screamed — for he had seen not only himself in the +mirror, but a whole crowd of people standing right +behind him. + +But the room was empty. Breathing very fast, he +turned slowly back to the mirror. + +There he was, reflected in it, white and scared- +looking, and there, reflected behind him, were at least +ten others. Harry looked over his shoulder — but still, +no one was there. Or were they all invisible, too? Was +he in fact in a room full of invisible people and this +mirrors trick was that it reflected them, invisible or +not? + +Page | 232 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +He looked in the mirror again. A woman standing +right behind his reflection was smiling at him and +waving. He reached out a hand and felt the air behind +him. If she was really there, he’d touch her, their +reflections were so close together, but he felt only air +— she and the others existed only in the mirror. + +She was a very pretty woman. She had dark red hair +and her eyes — her eyes are just like mine, Harry +thought, edging a little closer to the glass. Bright +green — exactly the same shape, but then he noticed +that she was crying; smiling, but crying at the same +time. The tall, thin, black-haired man standing next +to her put his arm around her. He wore glasses, and +his hair was very untidy. It stuck up at the back, just +as Harry’s did. + +Harry was so close to the mirror now that his nose +was nearly touching that of his reflection. + +“Mom?” he whispered. “Dad?” + +They just looked at him, smiling. And slowly, Harry +looked into the faces of the other people in the mirror, +and saw other pairs of green eyes like his, other noses +like his, even a little old man who looked as though +he had Harry’s knobbly knees — Harry was looking at +his family, for the first time in his life. + +The Potters smiled and waved at Harry and he stared +hungrily back at them, his hands pressed flat against +the glass as though he was hoping to fall right +through it and reach them. He had a powerful kind of +ache inside him, half joy, half terrible sadness. + +How long he stood there, he didn’t know. The +reflections did not fade and he looked and looked +until a distant noise brought him back to his senses. +He couldn’t stay here, he had to find his way back to + +Page | 233 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +bed. He tore his eyes away from his mother’s face, +whispered, “I’ll come back,” and hurried from the +room. + +“You could have woken me up,” said Ron, crossly. + +“You can come tonight, I’m going back, I want to show +you the mirror.” + +“I’d like to see your mom and dad,” Ron said eagerly. + +“And I want to see all your family, all the Weasleys, +you’ll be able to show me your other brothers and +everyone.” + +“You can see them any old time,” said Ron. “Just +come round my house this summer. Anyway, maybe +it only shows dead people. Shame about not finding +Flamel, though. Have some bacon or something, why +aren’t you eating anything?” + +Harry couldn’t eat. He had seen his parents and +would be seeing them again tonight. He had almost +forgotten about Flamel. It didn’t seem very important +anymore. Who cared what the three-headed dog was +guarding? What did it matter if Snape stole it, really? + +“Are you all right?” said Ron. “You look odd.” + +What Harry feared most was that he might not be +able to find the mirror room again. With Ron covered +in the cloak, too, they had to walk much more slowly +the next night. They tried retracing Harry’s route from +the library, wandering around the dark passageways +for nearly an hour. + +“I’m freezing,” said Ron. “Let’s forget it and go back.” + +“IVo!” Harry hissed. “I know it’s here somewhere.” + +Page | 234 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +They passed the ghost of a tall witch gliding in the +opposite direction, but saw no one else. Just as Ron +started moaning that his feet were dead with cold, +Harry spotted the suit of armor. + +“It’s here — just here — yes!” + +They pushed the door open. Harry dropped the cloak +from around his shoulders and ran to the mirror. + +There they were. His mother and father beamed at the +sight of him. + +“See?” Harry whispered. + +“I can’t see anything.” + +“Look! Look at them all ... there are loads of them. ...” +“I can only see you.” + +“Look in it properly, go on, stand where I am.” + +Harry stepped aside, but with Ron in front of the +mirror, he couldn’t see his family anymore, just Ron +in his paisley pajamas. + +Ron, though, was staring transfixed at his image. +“Look at me!” he said. + +“Can you see all your family standing around you?” + +“No — I’m alone — but I’m different — I look older — +and I’m Head Boy!” + +“What?” + + + +Page | 235 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I am — I’m wearing the badge like Bill used to — and +I’m holding the House Cup and the Quidditch Cup — +I’m Quidditch captain, too!” + +Ron tore his eyes away from this splendid sight to +look excitedly at Harry. + +“Do you think this mirror shows the future?” + +“How can it? All my family are dead — let me have +another look — ” + +“You had it to yourself all last night, give me a bit +more time.” + +“You’re only holding the Quidditch Cup, what’s +interesting about that? I want to see my parents.” + +“Don’t push me — ” + +A sudden noise outside in the corridor put an end to +their discussion. They hadn’t realized how loudly they +had been talking. + +“Quick!” + +Ron threw the cloak back over them as the luminous +eyes of Mrs. Norris came round the door. Ron and +Harry stood quite still, both thinking the same thing +— did the cloak work on cats? After what seemed an +age, she turned and left. + +“This isn’t safe — she might have gone for Filch, I bet +she heard us. Come on.” + +And Ron pulled Harry out of the room. + +The snow still hadn’t melted the next morning. + + + +Page | 236 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Want to play chess, Harry?” said Ron. + + + +“No.” + +“Why don’t we go down and visit Hagrid?” + +“No ... you go ...” + +“I know what you’re thinking about, Harry, that +mirror. Don’t go back tonight.” + +“Why not?” + +“I dunno, I’ve just got a bad feeling about it — and +anyway, you’ve had too many close shaves already. +Filch, Snape, and Mrs. Norris are wandering around. +So what if they can’t see you? What if they walk into +you? What if you knock something over?” + +“You sound like Hermione.” + +“I’m serious, Harry, don’t go.” + +But Harry only had one thought in his head, which +was to get back in front of the mirror, and Ron wasn’t +going to stop him. + +That third night he found his way more quickly than +before. He was walking so fast he knew he was +making more noise than was wise, but he didn’t meet +anyone. + +And there were his mother and father smiling at him +again, and one of his grandfathers nodding happily. +Harry sank down to sit on the floor in front of the +mirror. There was nothing to stop him from staying +here all night with his family. Nothing at all. + +Except — + +Page | 237 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“So — back again, Harry?” + +Harry felt as though his insides had turned to ice. He +looked behind him. Sitting on one of the desks by the +wall was none other than Albus Dumbledore. Harry +must have walked straight past him, so desperate to +get to the mirror he hadn’t noticed him. + +“I — I didn’t see you, sir.” + +“Strange how nearsighted being invisible can make +you,” said Dumbledore, and Harry was relieved to see +that he was smiling. + +“So,” said Dumbledore, slipping off the desk to sit on +the floor with Harry, “you, like hundreds before you, +have discovered the delights of the Mirror of Erised.” + +“I didn’t know it was called that, sir.” + +“But I expect you’ve realized by now what it does?” + +“It — well — it shows me my family — ” + +“And it showed your friend Ron himself as Head Boy.” + +“How did you know — ?” + +“I don’t need a cloak to become invisible,” said +Dumbledore gently. “Now, can you think what the +Mirror of Erised shows us all?” + +Harry shook his head. + +“Let me explain. The happiest man on earth would be +able to use the Mirror of Erised like a normal mirror, +that is, he would look into it and see himself exactly +as he is. Does that help?” + + + +Page | 238 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry thought. Then he said slowly, “It shows us +what we want ... whatever we want ...” + +“Yes and no,” said Dumbledore quietly. “It shows us +nothing more or less than the deepest, most +desperate desire of our hearts. You, who have never +known your family, see them standing around you. +Ronald Weasley, who has always been overshadowed +by his brothers, sees himself standing alone, the best +of all of them. However, this mirror will give us +neither knowledge or truth. Men have wasted away +before it, entranced by what they have seen, or been +driven mad, not knowing if what it shows is real or +even possible. + +“The Mirror will be moved to a new home tomorrow, +Harry, and I ask you not to go looking for it again. If +you ever do run across it, you will now be prepared. It +does not do to dwell on dreams and forget to live, +remember that. Now, why don’t you put that +admirable cloak back on and get off to bed?” + +Harry stood up. + +“Sir — Professor Dumbledore? Can I ask you +something?” + +“Obviously, you’ve just done so,” Dumbledore smiled. +“You may ask me one more thing, however.” + +“What do you see when you look in the mirror?” + +“I? I see myself holding a pair of thick, woolen socks.” + +Harry stared. + +“One can never have enough socks,” said +Dumbledore. “Another Christmas has come and gone + + + +Page | 239 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +and I didn’t get a single pair. People will insist on +giving me books.” + +It was only when he was back in bed that it struck +Harry that Dumbledore might not have been quite +truthful. But then, he thought, as he shoved +Scabbers off his pillow, it had been quite a personal +question. + + + +Page | 240 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + +NICHOLAS FLAMBL + +Dumbledore had convinced Harry not to go looking +for the Mirror of Erised again, and for the rest of the +Christmas holidays the Invisibility Cloak stayed +folded at the bottom of his trunk. Harry wished he +could forget what he’d seen in the mirror as easily, +but he couldn’t. He started having nightmares. Over +and over again he dreamed about his parents +disappearing in a flash of green light, while a high +voice cackled with laughter. + +“You see, Dumbledore was right, that mirror could +drive you mad,” said Ron, when Harry told him about +these dreams. + +Hermione, who came back the day before term +started, took a different view of things. She was torn +between horror at the idea of Harry being out of bed, +roaming the school three nights in a row (“If Filch had +caught you!”), and disappointment that he hadn’t at +least found out who Nicolas Flamel was. + + + +Page | 241 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +They had almost given up hope of ever finding Flamel +in a library book, even though Harry was still sure +he’d read the name somewhere. Once term had +started, they were back to skimming through books +for ten minutes during their breaks. Harry had even +less time than the other two, because Quidditch +practice had started again. + +Wood was working the team harder than ever. Even +the endless rain that had replaced the snow couldn’t +dampen his spirits. The Weasleys complained that +Wood was becoming a fanatic, but Harry was on +Wood’s side. If they won their next match, against +Hufflepuff, they would overtake Slytherin in the +House Championship for the first time in seven years. +Quite apart from wanting to win, Harry found that he +had fewer nightmares when he was tired out after +training. + +Then, during one particularly wet and muddy practice +session, Wood gave the team a bit of bad news. He’d +just gotten very angry with the Weasleys, who kept +dive-bombing each other and pretending to fall off +their brooms. + +“Will you stop messing around!” he yelled. “That’s +exactly the sort of thing that’ll lose us the match! +Snape’s refereeing this time, and he’ll be looking for +any excuse to knock points off Gryffindor!” + +George Weasley really did fall off his broom at these +words. + +“ Snape’s refereeing?” he spluttered through a +mouthful of mud. “When’s he ever refereed a +Quidditch match? He’s not going to be fair if we might +overtake Slytherin.” + + + +Page | 242 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +The rest of the team landed next to George to +complain, too. + +“It’s not my fault,” said Wood. “We’ve just got to make +sure we play a clean game, so Snape hasn’t got an +excuse to pick on us.” + +Which was all very well, thought Harry, but he had +another reason for not wanting Snape near him while +he was playing Quidditch. ... + +The rest of the team hung back to talk to one another +as usual at the end of practice, but Harry headed +straight back to the Gryffindor common room, where +he found Ron and Hermione playing chess. Chess was +the only thing Hermione ever lost at, something Harry +and Ron thought was very good for her. + +“Don’t talk to me for a moment,” said Ron when Harry +sat down next to him, “I need to concern” He caught +sight of Harry’s face. “What’s the matter with you? + +You look terrible.” + +Speaking quietly so that no one else would hear, + +Harry told the other two about Snape ’s sudden, +sinister desire to be a Quidditch referee. + +“Don’t play,” said Hermione at once. + +“Say you’re ill,” said Ron. + +“Pretend to break your leg,” Hermione suggested. + +“ Really break your leg,” said Ron. + +“I can’t,” said Harry. “There isn’t a reserve Seeker. If I +back out, Gryffindor can’t play at all.” + + + +Page | 243 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +At that moment Neville toppled into the common +room. How he had managed to climb through the +portrait hole was anyone’s guess, because his legs +had been stuck together with what they recognized at +once as the Leg-Locker Curse. He must have had to +bunny hop all the way up to Gryffindor Tower. + +Everyone fell over laughing except Hermione, who +leapt up and performed the countercurse. Neville’s +legs sprang apart and he got to his feet, trembling. + +“What happened?” Hermione asked him, leading him +over to sit with Harry and Ron. + +“Malfoy,” said Neville shakily. “I met him outside the +library. He said he’d been looking for someone to +practice that on.” + +“Go to Professor McGonagall!” Hermione urged +Neville. “Report him!” + +Neville shook his head. + +“I don’t want more trouble,” he mumbled. + +“You’ve got to stand up to him, Neville!” said Ron. +“He’s used to walking all over people, but that’s no +reason to lie down in front of him and make it easier.” + +“There’s no need to tell me I’m not brave enough to be +in Gryffindor, Malfoy’s already done that,” Neville +choked out. + +Harry felt in the pocket of his robes and pulled out a +Chocolate Frog, the very last one from the box +Hermione had given him for Christmas. He gave it to +Neville, who looked as though he might cry. + + + +Page | 244 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“You’re worth twelve of Malfoy,” Harry said. “The +Sorting Hat chose you for Gryffindor, didn’t it? And +where’s Malfoy? In stinking Slytherin.” + +Neville’s lips twitched in a weak smile as he +unwrapped the frog. + +“Thanks, Harry ... I think I’ll go to bed. ... D’you want +the card, you collect them, don’t you?” + +As Neville walked away, Harry looked at the Famous +Wizard card. + +“Dumbledore again,” he said, “He was the first one I +ever — ” + +He gasped. He stared at the back of the card. Then he +looked up at Ron and Hermione. + +“I’ve found him\” he whispered. “I’ve found Flamel! I +told you I’d read the name somewhere before, I read it +on the train coming here — listen to this: + +‘Dumbledore is particularly famous for his defeat of +the Dark wizard Grindelwald in 1945, for the +discovery of the twelve uses of dragon’s blood, and his +work on alchemy with his partner, Nicolas Flamel’V’ + +Hermione jumped to her feet. She hadn’t looked so +excited since they’d gotten back the marks for their +very first piece of homework. + +“Stay there!” she said, and she sprinted up the stairs +to the girls’ dormitories. Harry and Ron barely had +time to exchange mystified looks before she was +dashing back, an enormous old book in her arms. + +“I never thought to look in here!” she whispered +excitedly. “I got this out of the library weeks ago for a +bit of light reading.” + +Page | 245 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Light?” said Ron, but Hermione told him to be quiet +until she’d looked something up, and started flicking +frantically through the pages, muttering to herself. + +At last she found what she was looking for. + +“I knew it! I knew it!” + +“Are we allowed to speak yet?” said Ron grumpily. +Hermione ignored him. + +“Nicolas Flamel,” she whispered dramatically, “is the +only known maker of the Sorcerer’s Stone\” + +This didn’t have quite the effect she’d expected. + +“The what?” said Harry and Ron. + +“Oh, honestly , don’t you two read? Look — read that, +there.” + +She pushed the book toward them, and Harry and +Ron read: + +The ancient study of alchemy is concerned with +making the Sorcerer’s Stone, a legendary substance +with astonishing powers. The Stone will transform +any metal into pure gold. It also produces the Elixir of +Life, which will make the drinker immortal. + +There have been many reports of the Sorcerer’s Stone +over the centuries, but the only Stone currently in +existence belongs to Mr. Nicolas Flamel, the noted +alchemist and opera lover. Mr. Flamel, who celebrated +his six hundred and sixty-fifth birthday last year, +enjoys a quiet life in Devon with his wife, Perenelle +(six hundred and fifty-eight). + + + +Page | 246 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“See?” said Hermione, when Harry and Ron had +finished. “The dog must be guarding Flamel’s +Sorcerer’s Stone! I bet he asked Dumbledore to keep +it safe for him, because they’re friends and he knew +someone was after it, that’s why he wanted the Stone +moved out of Gringotts!” + +“A stone that makes gold and stops you from ever +dying!” said Harry. “No wonder Snape’s after it! + +Anyone would want it.” + +“And no wonder we couldn’t find Flamel in that Study +of Recent Developments in Wizardry,” said Ron. “He’s +not exactly recent if he’s six hundred and sixty-five, is +he?” + +The next morning in Defense Against the Dark Arts, +while copying down different ways of treating werewolf +bites, Harry and Ron were still discussing what they’d +do with a Sorcerer’s Stone if they had one. It wasn’t +until Ron said he’d buy his own Quidditch team that +Harry remembered about Snape and the coming +match. + +“I’m going to play,” he told Ron and Hermione. “If I +don’t, all the Slytherins will think I’m just too scared +to face Snape. I’ll show them ... it’ll really wipe the +smiles off their faces if we win.” + +“Just as long as we’re not wiping you off the field,” +said Hermione. + +As the match drew nearer, however, Harry became +more and more nervous, whatever he told Ron and +Hermione. The rest of the team wasn’t too calm, +either. The idea of overtaking Slytherin in the House +Championship was wonderful, no one had done it for +seven years, but would they be allowed to, with such +a biased referee? + +Page | 247 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry didn’t know whether he was imagining it or not, +but he seemed to keep running into Snape wherever +he went. At times, he even wondered whether Snape +was following him, trying to catch him on his own. +Potions lessons were turning into a sort of weekly +torture, Snape was so horrible to Harry. Could Snape +possibly know they’d found out about the Sorcerer’s +Stone? Harry didn’t see how he could — yet he +sometimes had the horrible feeling that Snape could +read minds. + +Harry knew, when they wished him good luck +outside the locker rooms the next afternoon, that Ron +and Hermione were wondering whether they’d ever +see him alive again. This wasn’t what you’d call +comforting. Harry hardly heard a word of Wood’s pep +talk as he pulled on his Quidditch robes and picked +up his Nimbus Two Thousand. + +Ron and Hermione, meanwhile, had found a place in +the stands next to Neville, who couldn’t understand +why they looked so grim and worried, or why they had +both brought their wands to the match. Little did +Harry know that Ron and Hermione had been secretly +practicing the Leg-Locker Curse. They’d gotten the +idea from Malfoy using it on Neville, and were ready +to use it on Snape if he showed any sign of wanting to +hurt Harry. + +“Now, don’t forget, it’s Locomotor Mortis,” Hermione +muttered as Ron slipped his wand up his sleeve. + +“I know,” Ron snapped. “Don’t nag.” + +Back in the locker room, Wood had taken Harry +aside. + +“Don’t want to pressure you, Potter, but if we ever +need an early capture of the Snitch it’s now. Finish + +Page | 248 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +the game before Snape can favor Hufflepuff too +much.” + +“The whole school’s out there!” said Fred Weasley, +peering out of the door. “Even — blimey — +Dumbledore’s come to watch!” + +Harry’s heart did a somersault. + +“Dumbledore?” he said, dashing to the door to make +sure. Fred was right. There was no mistaking that +silver beard. + +Harry could have laughed out loud with relief. He was +safe. There was simply no way that Snape would dare +to try to hurt him if Dumbledore was watching. + +Perhaps that was why Snape was looking so angry as +the teams marched onto the field, something that Ron +noticed, too. + +“I’ve never seen Snape look so mean,” he told +Hermione. “Look — they’re off. Ouch!” + +Someone had poked Ron in the back of the head. It +was Malfoy. + +“Oh, sorry, Weasley, didn’t see you there.” + +Malfoy grinned broadly at Crabbe and Goyle. + +“Wonder how long Potter’s going to stay on his broom +this time? Anyone want a bet? What about you, +Weasley?” + +Ron didn’t answer; Snape had just awarded +Hufflepuff a penalty because George Weasley had hit +a Bludger at him. Hermione, who had all her fingers +crossed in her lap, was squinting fixedly at Harry, + +Page | 249 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +who was circling the game like a hawk, looking for the +Snitch. + +“You know how I think they choose people for the +Gryffindor team?” said Malfoy loudly a few minutes +later, as Snape awarded Hufflepuff another penalty +for no reason at all. “It’s people they feel sorry for. + +See, there’s Potter, who’s got no parents, then there’s +the Weasleys, who’ve got no money — you should be +on the team, Longbottom, you’ve got no brains.” + +Neville went bright red but turned in his seat to face +Malfoy. + +“I’m worth twelve of you, Malfoy,” he stammered. + +Malfoy, Crabbe, and Goyle howled with laughter, but +Ron, still not daring to take his eyes from the game, +said, “You tell him, Neville.” + +“Longbottom, if brains were gold you’d be poorer than +Weasley, and that’s saying something.” + +Ron’s nerves were already stretched to the breaking +point with anxiety about Harry. + +“I’m warning you, Malfoy — one more word — ” + +“Ron!” said Hermione suddenly, “Harry — !” + +“What? Where?” + +Harry had suddenly gone into a spectacular dive, +which drew gasps and cheers from the crowd. +Hermione stood up, her crossed fingers in her mouth, +as Harry streaked toward the ground like a bullet. + +“You’re in luck, Weasley, Potter’s obviously spotted +some money on the ground!” said Malfoy. + +Page | 250 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Ron snapped. Before Malfoy knew what was +happening, Ron was on top of him, wrestling him to +the ground. Neville hesitated, then clambered over the +back of his seat to help. + +“Come on, Harry!” Hermione screamed, leaping onto +her seat to watch as Harry sped straight at Snape — +she didn’t even notice Malfoy and Ron rolling around +under her seat, or the scuffles and yelps coming from +the whirl of fists that was Neville, Crabbe, and Goyle. + +Up in the air, Snape turned on his broomstick just in +time to see something scarlet shoot past him, missing +him by inches — the next second, Harry had pulled +out of the dive, his arm raised in triumph, the Snitch +clasped in his hand. + +The stands erupted; it had to be a record, no one +could ever remember the Snitch being caught so +quickly. + +“Ron! Ron! Where are you? The game’s over! Harry’s +won! We’ve won! Gryffindor is in the lead!” shrieked +Hermione, dancing up and down on her seat and +hugging Parvati Patil in the row in front. + +Harry jumped off his broom, a foot from the ground. +He couldn’t believe it. He’d done it — the game was +over; it had barely lasted five minutes. As Gryffindors +came spilling onto the field, he saw Snape land +nearby, white-faced and tight-lipped — then Harry felt +a hand on his shoulder and looked up into +Dumbledore’s smiling face. + +“Well done,” said Dumbledore quietly, so that only +Harry could hear. “Nice to see you haven’t been +brooding about that mirror . . . been keeping busy . . . +excellent ...” + + + +Page | 251 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Snape spat bitterly on the ground. + + + +Jc Jc Jc + + + +Harry left the locker room alone some time later, to +take his Nimbus Two Thousand back to the +broomshed. He couldn’t ever remember feeling +happier. He’d really done something to be proud of +now — no one could say he was just a famous name +any more. The evening air had never smelled so +sweet. He walked over the damp grass, reliving the +last hour in his head, which was a happy blur: +Gryffindors running to lift him onto their shoulders; +Ron and Hermione in the distance, jumping up and +down, Ron cheering through a heavy nosebleed. + +Harry had reached the shed. He leaned against the +wooden door and looked up at Hogwarts, with its +windows glowing red in the setting sun. Gryffindor in +the lead. He’d done it, he’d shown Snape. ... + +And speaking of Snape . . . + +A hooded figure came swiftly down the front steps of +the castle. Clearly not wanting to be seen, it walked +as fast as possible toward the forbidden forest. +Harry’s victory faded from his mind as he watched. +He recognized the figure’s prowling walk. Snape, +sneaking into the forest while everyone else was at +dinner — what was going on? + +Harry jumped back on his Nimbus Two Thousand +and took off. Gliding silently over the castle he saw +Snape enter the forest at a run. He followed. + +The trees were so thick he couldn’t see where Snape +had gone. He flew in circles, lower and lower, +brushing the top branches of trees until he heard + + + +Page | 252 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +voices. He glided toward them and landed noiselessly +in a towering beech tree. + +He climbed carefully along one of the branches, +holding tight to his broomstick, trying to see through +the leaves. + +Below, in a shadowy clearing, stood Snape, but he +wasn’t alone. Quirrell was there, too. Harry couldn’t +make out the look on his face, but he was stuttering +worse than ever. Harry strained to catch what they +were saying. + +"... d-don’t know why you wanted t-t-to meet here of +all p-places, Severus ...” + +“Oh, I thought we’d keep this private,” said Snape, his +voice icy. “Students aren’t supposed to know about +the Sorcerer’s Stone, after all.” + +Harry leaned forward. Quirrell was mumbling +something. Snape interrupted him. + +“Have you found out how to get past that beast of +Hagrid’s yet?” + +“B-b-but Severus, I — ” + +“You don’t want me as your enemy, Quirrell,” said +Snape, taking a step toward him. + +“I-I don’t know what you — ” + +“You know perfectly well what I mean.” + +An owl hooted loudly, and Harry nearly fell out of the +tree. He steadied himself in time to hear Snape say, + +“ — your little bit of hocus-pocus. I’m waiting.” + + + +Page | 253 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“B-but I d-d-don’t — ” + + + +“Very well,” Snape cut in. “Well have another little +chat soon, when you’ve had time to think things over +and decided where your loyalties lie.” + +He threw his cloak over his head and strode out of the +clearing. It was almost dark now, but Harry could see +Quirrell, standing quite still as though he was +petrified. + + + +Jc Jc Jc + + + +“Harry, where have you been?” Hermione squeaked. + +“We won! You won! We won!” shouted Ron, thumping +Harry on the back. “And I gave Malfoy a black eye, +and Neville tried to take on Crabbe and Goyle single- +handed! He’s still out cold but Madam Pomfrey says +he’ll be all right — talk about showing Slytherin! +Everyone’s waiting for you in the common room, we’re +having a party, Fred and George stole some cakes and +stuff from the kitchens.” + +“Never mind that now,” said Harry breathlessly. “Let’s +find an empty room, you wait ’til you hear this. ...” + +He made sure Peeves wasn’t inside before shutting +the door behind them, then he told them what he’d +seen and heard. + +“So we were right, it is the Sorcerer’s Stone, and +Snape’s trying to force Quirrell to help him get it. He +asked if he knew how to get past Fluffy — and he said +something about Quirrell’s ‘hocus-pocus’ — I reckon +there are other things guarding the stone apart from +Fluffy, loads of enchantments, probably, and Quirrell + + + +Page | 254 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +would have done some anti-Dark Arts spell that +Snape needs to break through — ” + +“So you mean the Stone’s only safe as long as Quirrell +stands up to Snape?” said Hermione in alarm. + +“It’ll be gone by next Tuesday,” said Ron. + + + +Page | 255 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + +NORBERT THE NORWEGIAN +RIDGEBACK + +Quirrell, however, must have been braver than they’d +thought. In the weeks that followed he did seem to be +getting paler and thinner, but it didn’t look as though +he’d cracked yet. + +Every time they passed the third-floor corridor, Harry, +Ron, and Hermione would press their ears to the door +to check that Fluffy was still growling inside. Snape +was sweeping about in his usual bad temper, which +surely meant that the Stone was still safe. Whenever +Harry passed Quirrell these days he gave him an +encouraging sort of smile, and Ron had started telling +people off for laughing at Quirrell’s stutter. + +Hermione, however, had more on her mind than the +Sorcerer’s Stone. She had started drawing up study +schedules and color-coding all her notes. Harry and +Ron wouldn’t have minded, but she kept nagging +them to do the same. + + + +Page | 256 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +“Hermione, the exams are ages away.” + +“Ten weeks,” Hermione snapped. “That’s not ages, +that’s like a second to Nicolas Flamel.” + +“But we’re not six hundred years old,” Ron reminded +her. “Anyway, what are you studying for, you already +know it all.” + +“What am I studying for? Are you crazy? You realize +we need to pass these exams to get into the second +year? They’re very important, I should have started +studying a month ago, I don’t know what’s gotten into +me.” + +Unfortunately, the teachers seemed to be thinking +along the same lines as Hermione. They piled so +much homework on them that the Easter holidays +weren’t nearly as much fun as the Christmas ones. It +was hard to relax with Hermione next to you reciting +the twelve uses of dragon’s blood or practicing wand +movements. Moaning and yawning, Harry and Ron +spent most of their free time in the library with her, +trying to get through all their extra work. + +“I’ll never remember this,” Ron burst out one +afternoon, throwing down his quill and looking +longingly out of the library window. It was the first +really fine day they’d had in months. The sky was a +clear, forget-me-not blue, and there was a feeling in +the air of summer coming. + +Harry, who was looking up “Dittany” in One Thousand +Magical Herbs and Fungi, didn’t look up until he +heard Ron say, “Hagrid! What are you doing in the +library?” + + + +Page | 257 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Hagrid shuffled into view, hiding something behind +his back. He looked very out of place in his moleskin +overcoat. + +“Jus’ lookin’,” he said, in a shifty voice that got their +interest at once. “An’ what’re you lot up ter?” He +looked suddenly suspicious. “Yer not still lookin’ fer +Nicolas Flamel, are yeh?” + +“Oh, we found out who he is ages ago,” said Ron +impressively. “And we know what that dog’s guarding, +it’s a Sorcerer’s St — ” + +“Shhhh\” Hagrid looked around quickly to see if +anyone was listening. “Don’ go shoutin’ about it, +what’s the matter with yeh?” + +“There are a few things we wanted to ask you, as a +matter of fact,” said Harry, “about what’s guarding +the Stone apart from Fluffy — ” + +“SHHHH!” said Hagrid again. “Listen — come an’ see +me later, I’m not promisin’ I’ll tell yeh anythin’, mind, +but don’ go rabbitin’ about it in here, students aren’ +s’pposed ter know. They’ll think I’ve told yeh — ” + +“See you later, then,” said Harry. + +Hagrid shuffled off. + +“What was he hiding behind his back?” said +Hermione thoughtfully. + +“Do you think it had anything to do with the Stone?” + +“I’m going to see what section he was in,” said Ron, +who’d had enough of working. He came back a +minute later with a pile of books in his arms and +slammed them down on the table. + +Page | 258 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Dragons'.” he whispered. “Hagrid was looking up stuff +about dragons! Look at these: Dragon Species of Great +Britain and Ireland; From Egg to Inferno, A Dragon +Keeper’s Guide.” + +“Hagrid ’s always wanted a dragon, he told me so the +first time I ever met him,” said Harry. + +“But it’s against our laws,” said Ron. “Dragon +breeding was outlawed by the Warlocks’ Convention +of 1709, everyone knows that. It’s hard to stop +Muggles from noticing us if we’re keeping dragons in +the back garden — anyway, you can’t tame dragons, +it’s dangerous. You should see the burns Charlie’s got +off wild ones in Romania.” + +“But there aren’t wild dragons in Britain?” said Harry. + +“Of course there are,” said Ron. “Common Welsh +Green and Hebridean Blacks. The Ministry of Magic +has a job hushing them up, I can tell you. Our kind +have to keep putting spells on Muggles who’ve spotted +them, to make them forget.” + +“So what on earth’s Hagrid up to?” said Hermione. + +When they knocked on the door of the gamekeeper’s +hut an hour later, they were surprised to see that all +the curtains were closed. Hagrid called “Who is it?” +before he let them in, and then shut the door quickly +behind them. + +It was stifling hot inside. Even though it was such a +warm day, there was a blazing fire in the grate. + +Hagrid made them tea and offered them stoat +sandwiches, which they refused. + +“So — yeh wanted to ask me somethin’?” + + + +Page | 259 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Yes,” said Harry. There was no point beating around +the bush. “We were wondering if you could tell us +what’s guarding the Sorcerer’s Stone apart from +Fluffy.” + +Hagrid frowned at him. + +“O’ course I can’t,” he said. “Number one, I don’ know +meself. Number two, yeh know too much already, so I +wouldn’ tell yeh if I could. That Stone’s here fer a good +reason. It was almost stolen outta Gringotts — I +s’ppose yeh’ve worked that out an’ all? Beats me how +yeh even know abou’ Fluffy.” + +“Oh, come on, Hagrid, you might not want to tell us, +but you do know, you know everything that goes on +round here,” said Hermione in a warm, flattering +voice. Hagrid ’s beard twitched and they could tell he +was smiling. “We only wondered who had done the +guarding, really.” Hermione went on. “We wondered +who Dumbledore had trusted enough to help him, +apart from you.” + +Hagrid ’s chest swelled at these last words. Harry and +Ron beamed at Hermione. + +“Well, I don’ s’pose it could hurt ter tell yeh that ... +let’s see ... he borrowed Fluffy from me ... then some +o’ the teachers did enchantments ... Professor Sprout +— Professor Flitwick — Professor McGonagall — ” he +ticked them off on his fingers, “Professor Quirrell — +an’ Dumbledore himself did somethin’, o’ course. + +Hang on, I’ve forgotten someone. Oh yeah, Professor +Snape.” + +“Snape?” + + + +Page | 260 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Yeah — yer not still on abou’ that, are yeh? Look, +Snape helped protect the Stone, he’s not about ter +steal it.” + +Harry knew Ron and Hermione were thinking the +same as he was. If Snape had been in on protecting +the Stone, it must have been easy to find out how the +other teachers had guarded it. He probably knew +everything — except, it seemed, Quirrell’s spell and +how to get past Fluffy. + +“You’re the only one who knows how to get past +Fluffy, aren’t you, Hagrid?” said Harry anxiously. + +“And you wouldn’t tell anyone, would you? Not even +one of the teachers?” + +“Not a soul knows except me an’ Dumbledore,” said +Hagrid proudly. + +“Well, that’s something,” Harry muttered to the +others. “Hagrid, can we have a window open? I’m +boiling.” + +“Can’t, Harry, sorry,” said Hagrid. Harry noticed him +glance at the fire. Harry looked at it, too. + +“Hagrid — what’s that?” + +But he already knew what it was. In the very heart of +the fire, underneath the kettle, was a huge, black egg. + +“Ah,” said Hagrid, fiddling nervously with his beard, +“That’s — er ...” + +“Where did you get it, Hagrid?” said Ron, crouching +over the fire to get a closer look at the egg. “It must’ve +cost you a fortune.” + + + +Page | 261 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Won it,” said Hagrid. “Las’ night. I was down in the +village havin’ a few drinks an’ got into a game o’ cards +with a stranger. Think he was quite glad ter get rid of +it, ter be honest.” + +“But what are you going to do with it when it’s +hatched?” said Hermione. + +“Well, I’ve bin doin’ some readin’,” said Hagrid, pulling +a large book from under his pillow. “Got this outta the +library — Dragon Breeding for Pleasure and Profit — +it’s a bit outta date, o’ course, but it’s all in here. Keep +the egg in the fire, ’cause their mothers breathe on +’em, see, an’ when it hatches, feed it on a bucket o’ +brandy mixed with chicken blood every half hour. An’ +see here — how ter recognize diff’rent eggs — what I +got there’s a Norwegian Ridge-back. They’re rare, +them.” + +He looked very pleased with himself, but Hermione +didn’t. + +“Hagrid, you live in a wooden house,” she said. + +But Hagrid wasn’t listening. He was humming merrily +as he stoked the fire. + +So now they had something else to worry about: what +might happen to Hagrid if anyone found out he was +hiding an illegal dragon in his hut. + +“Wonder what it’s like to have a peaceful life,” Ron +sighed, as evening after evening they struggled +through all the extra homework they were getting. +Hermione had now started making study schedules +for Harry and Ron, too. It was driving them nuts. + + + +Page | 262 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Then, one breakfast time, Hedwig brought Harry +another note from Hagrid. He had written only two +words: It’s hatching. + +Ron wanted to skip Herbology and go straight down to +the hut. Hermione wouldn’t hear of it. + +“Hermione, how many times in our lives are we going +to see a dragon hatching?” + +“We’ve got lessons, we’ll get into trouble, and that’s +nothing to what Hagrid ’s going to be in when someone +finds out what he’s doing — ” + +“Shut up!” Harry whispered. + +Malfoy was only a few feet away and he had stopped +dead to listen. How much had he heard? Harry didn’t +like the look on Malfoy’s face at all. + +Ron and Hermione argued all the way to Herbology +and in the end, Hermione agreed to run down to +Hagrid’s with the other two during morning break. +When the bell sounded from the castle at the end of +their lesson, the three of them dropped their trowels +at once and hurried through the grounds to the edge +of the forest. Hagrid greeted them, looking flushed +and excited. + +“It’s nearly out.” He ushered them inside. + +The egg was lying on the table. There were deep +cracks in it. Something was moving inside; a funny +clicking noise was coming from it. + +They all drew their chairs up to the table and watched +with bated breath. + + + +Page | 263 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +All at once there was a scraping noise and the egg +split open. The baby dragon flopped onto the table. It +wasn’t exactly pretty; Harry thought it looked like a +crumpled, black umbrella. Its spiny wings were huge +compared to its skinny jet body, it had a long snout +with wide nostrils, the stubs of horns and bulging, +orange eyes. + +It sneezed. A couple of sparks flew out of its snout. + +“Isn’t he beautiful?” Hagrid murmured. He reached +out a hand to stroke the dragon’s head. It snapped at +his fingers, showing pointed fangs. + +“Bless him, look, he knows his mommy!” said Hagrid. + +“Hagrid,” said Hermione, “how fast do Norwegian +Ridgebacks grow, exactly?” + +Hagrid was about to answer when the color suddenly +drained from his face — he leapt to his feet and ran to +the window. + +“What’s the matter?” + +“Someone was lookin’ through the gap in the curtains +— it’s a kid — he’s runnin’ back up ter the school.” + +Harry bolted to the door and looked out. Even at a +distance there was no mistaking him. + +Malfoy had seen the dragon. + +Something about the smile lurking on Malfoy’s face +during the next week made Harry, Ron, and Hermione +very nervous. They spent most of their free time in +Hagrid ’s darkened hut, trying to reason with him. + +“Just let him go,” Harry urged. “Set him free.” + +Page | 264 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I can’t,” said Hagrid. “He’s too little. He’d die.” + + + +They looked at the dragon. It had grown three times +in length in just a week. Smoke kept furling out of its +nostrils. Hagrid hadn’t been doing his gamekeeping +duties because the dragon was keeping him so busy. +There were empty brandy bottles and chicken +feathers all over the floor. + +“I’ve decided to call him Norbert,” said Hagrid, looking +at the dragon with misty eyes. “He really knows me +now, watch. Norbert! Norbert! Where’s Mommy?” + +“He’s lost his marbles,” Ron muttered in Harry’s ear. + +“Hagrid,” said Harry loudly, “give it two weeks and +Norbert’s going to be as long as your house. Malfoy +could go to Dumbledore at any moment.” + +Hagrid bit his lip. + +“I — I know I can’t keep him forever, but I can’t jus’ +dump him, can’t.” + +Harry suddenly turned to Ron. + +“Charlie,” he said. + +“You’re losing it, too,” said Ron. “I’m Ron, remember?” + +“No — Charlie — your brother, Charlie. In Romania. +Studying dragons. We could send Norbert to him. +Charlie can take care of him and then put him back +in the wild!” + +“Brilliant!” said Ron. “How about it, Hagrid?” + +And in the end, Hagrid agreed that they could send +an owl to Charlie to ask him. + +Page | 265 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +The following week dragged by. Wednesday night +found Hermione and Harry sitting alone in the +common room, long after everyone else had gone to +bed. The clock on the wall had just chimed midnight +when the portrait hole burst open. Ron appeared out +of nowhere as he pulled off Harry’s Invisibility Cloak. +He had been down at Hagrid’s hut, helping him feed +Norbert, who was now eating dead rats by the crate. + +“It bit me!” he said, showing them his hand, which +was wrapped in a bloody handkerchief. “I’m not going +to be able to hold a quill for a week. I tell you, that +dragon’s the most horrible animal I’ve ever met, but +the way Hagrid goes on about it, you’d think it was a +fluffy little bunny rabbit. When it bit me he told me off +for frightening it. And when I left, he was singing it a +lullaby.” + +There was a tap on the dark window. + +“It’s Hedwig!” said Harry, hurrying to let her in. “She’ll +have Charlie’s answer!” + +The three of them put their heads together to read the +note. + +Dear Ron, + +How are you? Thanks for the letter — I’d be glad to +take the Norwegian Ridgeback, but it won’t be easy +getting him here. I think the best thing will be to send +him over with some friends of mine who are coming to +visit me next week. Trouble is, they mustn’t be seen +carrying an illegal dragon. + +Could you get the Ridgeback up the tallest tower at +midnight on Saturday? They can meet you there and +take him away while it’s still dark. + + + +Page | 266 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Send me an answer as soon as possible. + + + +Love, + +Charlie + +They looked at one another. + +“We’ve got the Invisibility Cloak,” said Harry. “It +shouldn’t be too difficult — I think the cloak’s big +enough to cover two of us and Norbert.” + +It was a mark of how bad the last week had been that +the other two agreed with him. Anything to get rid of +Norbert — and Malfoy. + +There was a hitch. By the next morning, Ron’s bitten +hand had swollen to twice its usual size. He didn’t +know whether it was safe to go to Madam Pomfrey — +would she recognize a dragon bite? By the afternoon, +though, he had no choice. The cut had turned a nasty +shade of green. It looked as if Norbert’s fangs were +poisonous. + +Harry and Hermione rushed up to the hospital wing +at the end of the day to find Ron in a terrible state in +bed. + +“It’s not just my hand,” he whispered, “although that +feels like it’s about to fall off. Malfoy told Madam +Pomfrey he wanted to borrow one of my books so he +could come and have a good laugh at me. He kept +threatening to tell her what really bit me — I’ve told +her it was a dog, but I don’t think she believes me — I +shouldn’t have hit him at the Quidditch match, that’s +why he’s doing this.” + +Harry and Hermione tried to calm Ron down. + +Page | 267 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“It’ll all be over at midnight on Saturday,” said +Hermione, but this didn’t soothe Ron at all. On the +contrary, he sat bolt upright and broke into a sweat. + +“Midnight on Saturday!” he said in a hoarse voice. + +“Oh no — oh no — I’ve just remembered — Charlie’s +letter was in that book Malfoy took, he’s going to +know we’re getting rid of Norbert.” + +Harry and Hermione didn’t get a chance to answer. +Madam Pomfrey came over at that moment and made +them leave, saying Ron needed sleep. + +“It’s too late to change the plan now,” Harry told +Hermione. “We haven’t got time to send Charlie +another owl, and this could be our only chance to get +rid of Norbert. We’ll have to risk it. And we have got +the Invisibility Cloak, Malfoy doesn’t know about +that.” + +They found Fang the boarhound sitting outside with a +bandaged tail when they went to tell Hagrid, who +opened a window to talk to them. + +“I won’t let you in,” he puffed. “Norbert’s at a tricky +stage — nothin’ I can’t handle.” + +When they told him about Charlie’s letter, his eyes +filled with tears, although that might have been +because Norbert had just bitten him on the leg. + +“Aargh! It’s all right, he only got my boot — jus’ +playin’ — he’s only a baby, after all.” + +The baby banged its tail on the wall, making the +windows rattle. Harry and Hermione walked back to +the castle feeling Saturday couldn’t come quickly +enough. + + + +Page | 268 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +They would have felt sorry for Hagrid when the time +came for him to say good-bye to Norbert if they hadn’t +been so worried about what they had to do. It was a +very dark, cloudy night, and they were a bit late +arriving at Hagrid ’s hut because they’d had to wait for +Peeves to get out of their way in the entrance hall, +where he’d been playing tennis against the wall. + +Hagrid had Norbert packed and ready in a large crate. + +“He’s got lots o’ rats an’ some brandy fer the journey,” +said Hagrid in a muffled voice. “An’ I’ve packed his +teddy bear in case he gets lonely.” + +From inside the crate came ripping noises that +sounded to Harry as though the teddy was having his +head torn off. + +“Bye-bye, Norbert!” Hagrid sobbed, as Harry and +Hermione covered the crate with the Invisibility Cloak +and stepped underneath it themselves. “Mommy will +never forget you!” + +How they managed to get the crate back up to the +castle, they never knew. Midnight ticked nearer as +they heaved Norbert up the marble staircase in the +entrance hall and along the dark corridors. Up +another staircase, then another — even one of Harry’s +shortcuts didn’t make the work much easier. + +“Nearly there!” Harry panted as they reached the +corridor beneath the tallest tower. + +Then a sudden movement ahead of them made them +almost drop the crate. Forgetting that they were +already invisible, they shrank into the shadows, +staring at the dark outlines of two people grappling +with each other ten feet away. A lamp flared. + + + +Page | 269 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Professor McGonagall, in a tartan bathrobe and a hair +net, had Malfoy by the ear. + + + +“Detention!” she shouted. “And twenty points from +Slytherin! Wandering around in the middle of the +night, how dare you — ” + +“You don’t understand, Professor. Harry Potter’s +coming — he’s got a dragon!” + +“What utter rubbish! How dare you tell such lies! +Come on — I shall see Professor Snape about you, +Malfoy!” + +The steep spiral staircase up to the top of the tower +seemed the easiest thing in the world after that. Not +until they’d stepped out into the cold night air did +they throw off the cloak, glad to be able to breathe +properly again. Hermione did a sort of jig. + +“Malfoy’s got detention! I could sing!” + +“Don’t,” Harry advised her. + +Chuckling about Malfoy, they waited, Norbert +thrashing about in his crate. About ten minutes later, +four broomsticks came swooping down out of the +darkness. + +Charlie’s friends were a cheery lot. They showed +Harry and Hermione the harness they’d rigged up, so +they could suspend Norbert between them. They all +helped buckle Norbert safely into it and then Harry +and Hermione shook hands with the others and +thanked them very much. + +At last, Norbert was going ... going ... gone. + + + +Page | 270 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +They slipped back down the spiral staircase, their +hearts as light as their hands, now that Norbert was +off them. No more dragon — Malfoy in detention — +what could spoil their happiness? + +The answer to that was waiting at the foot of the +stairs. As they stepped into the corridor, Filch’s face +loomed suddenly out of the darkness. + +“Well, well, well,” he whispered, “we are in trouble.” + +They’d left the Invisibility Cloak on top of the tower. + + + +Page | 271 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + + + +THE FORBIDDEN FOREST + +Things couldn’t have been worse. + +Filch took them down to Professor McGonagall’s +study on the first floor, where they sat and waited +without saying a word to each other. Hermione was +trembling. Excuses, alibis, and wild cover-up stories +chased each other around Harry’s brain, each more +feeble than the last. He couldn’t see how they were +going to get out of trouble this time. They were +cornered. How could they have been so stupid as to +forget the cloak? There was no reason on earth that +Professor McGonagall would accept for their being out +of bed and creeping around the school in the dead of +night, let alone being up the tallest Astronomy Tower, +which was out-of-bounds except for classes. Add +Norbert and the Invisibility Cloak, and they might as +well be packing their bags already. + +Had Harry thought that things couldn’t have been +worse? He was wrong. When Professor McGonagall +appeared, she was leading Neville. + + + +Page | 272 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +“Harry!” Neville burst out, the moment he saw the +other two. “I was trying to find you to warn you, I +heard Malfoy saying he was going to catch you, he +said you had a drag — ” + +Harry shook his head violently to shut Neville up, but +Professor McGonagall had seen. She looked more +likely to breathe fire than Norbert as she towered over +the three of them. + +“I would never have believed it of any of you. Mr. Filch +says you were up in the Astronomy Tower. It’s one +o’clock in the morning. Explain yourselves.” + +It was the first time Hermione had ever failed to +answer a teacher’s question. She was staring at her +slippers, as still as a statue. + +“I think I’ve got a good idea of what’s been going on,” +said Professor McGonagall. “It doesn’t take a genius +to work it out. You fed Draco Malfoy some cock-and- +bull story about a dragon, trying to get him out of bed +and into trouble. I’ve already caught him. I suppose +you think it’s funny that Longbottom here heard the +story and believed it, too?” + +Harry caught Neville’s eye and tried to tell him +without words that this wasn’t true, because Neville +was looking stunned and hurt. Poor, blundering +Neville — Harry knew what it must have cost him to +try and find them in the dark, to warn them. + +“I’m disgusted,” said Professor McGonagall. “Four +students out of bed in one night! I’ve never heard of +such a thing before! You, Miss Granger, I thought you +had more sense. As for you, Mr. Potter, I thought +Gryffindor meant more to you than this. All three of +you will receive detentions — yes, you too, Mr. +Longbottom, nothing gives you the right to walk +Page | 273 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +around school at night, especially these days, it’s very +dangerous — and fifty points will be taken from +Gryffindor.” + +“Fifty?” Harry gasped — they would lose the lead, the +lead he’d won in the last Quidditch match. + +“Fifty points each,” said Professor McGonagall, +breathing heavily through her long, pointed nose. + +“Professor — please — ” + +“You can’t—” + +“Don’t tell me what I can and can’t do, Potter. Now get +back to bed, all of you. I’ve never been more ashamed +of Gryffindor students.” + +A hundred and fifty points lost. That put Gryffindor in +last place. In one night, they’d ruined any chance +Gryffindor had had for the House Cup. Harry felt as +though the bottom had dropped out of his stomach. +How could they ever make up for this? + +Harry didn’t sleep all night. He could hear Neville +sobbing into his pillow for what seemed like hours. +Harry couldn’t think of anything to say to comfort +him. He knew Neville, like himself, was dreading the +dawn. What would happen when the rest of +Gryffindor found out what they’d done? + +At first, Gryffindors passing the giant hourglasses +that recorded the House points the next day thought +there ’d been a mistake. How could they suddenly +have a hundred and fifty points fewer than yesterday? +And then the story started to spread: Harry Potter, +the famous Harry Potter, their hero of two Quidditch +matches, had lost them all those points, him and a +couple of other stupid first years. + +Page | 274 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +From being one of the most popular and admired +people at the school, Harry was suddenly the most +hated. Even Ravenclaws and Hufflepuffs turned on +him, because everyone had been longing to see +Slytherin lose the House Cup. Everywhere Harry +went, people pointed and didn’t trouble to lower their +voices as they insulted him. Slytherins, on the other +hand, clapped as he walked past them, whistling and +cheering, “Thanks Potter, we owe you one!” + +Only Ron stood by him. + +“They’ll all forget this in a few weeks. Fred and George +have lost loads of points in all the time they’ve been +here, and people still like them.” + +“They’ve never lost a hundred and fifty points in one +go, though, have they?” said Harry miserably. + +“Well — no,” Ron admitted. + +It was a bit late to repair the damage, but Harry +swore to himself not to meddle in things that weren’t +his business from now on. He’d had it with sneaking +around and spying. He felt so ashamed of himself that +he went to Wood and offered to resign from the +Quidditch team. + +“Resign?” Wood thundered. “What good’ll that do? + +How are we going to get any points back if we can’t +win at Quidditch?” + +But even Quidditch had lost its fun. The rest of the +team wouldn’t speak to Harry during practice, and if +they had to speak about him, they called him “the +Seeker.” + +Hermione and Neville were suffering, too. They didn’t +have as bad a time as Harry, because they weren’t as + +Page | 275 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +well-known, but nobody would speak to them, either. +Hermione had stopped drawing attention to herself in +class, keeping her head down and working in silence. + +Harry was almost glad that the exams weren’t far +away. All the studying he had to do kept his mind off +his misery. He, Ron, and Hermione kept to +themselves, working late into the night, trying to +remember the ingredients in complicated potions, +learn charms and spells by heart, memorize the dates +of magical discoveries and goblin rebellions. ... + +Then, about a week before the exams were due to +start, Harry’s new resolution not to interfere in +anything that didn’t concern him was put to an +unexpected test. Walking back from the library on his +own one afternoon, he heard somebody whimpering +from a classroom up ahead. As he drew closer, he +heard Quirrell’s voice. + +“No — no — not again, please — ” + +It sounded as though someone was threatening him. +Harry moved closer. + +“All right — all right — ” he heard Quirrell sob. + +Next second, Quirrell came hurrying out of the +classroom straightening his turban. He was pale and +looked as though he was about to cry. He strode out +of sight; Harry didn’t think Quirrell had even noticed +him. He waited until Quirrell’s footsteps had +disappeared, then peered into the classroom. It was +empty, but a door stood ajar at the other end. Harry +was halfway toward it before he remembered what +he’d promised himself about not meddling. + +All the same, he’d have gambled twelve Sorcerer’s +Stones that Snape had just left the room, and from + +Page | 276 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +what Harry had just heard, Snape would be walking +with a new spring in his step — Quirrell seemed to +have given in at last. + +Harry went back to the library, where Hermione was +testing Ron on Astronomy. Harry told them what he’d +heard. + +“Snape’s done it, then!” said Ron. “If Quirrell’s told +him how to break his Anti-Dark Force spell — ” + +“There’s still Fluffy, though,” said Hermione. + +“Maybe Snape’s found out how to get past him +without asking Hagrid,” said Ron, looking up at the +thousands of books surrounding them. “I bet there’s a +book somewhere in here telling you how to get past a +giant three-headed dog. So what do we do, Harry?” + +The light of adventure was kindling again in Ron’s +eyes, but Hermione answered before Harry could. + +“Go to Dumbledore. That’s what we should have done +ages ago. If we try anything ourselves we’ll be thrown +out for sure.” + +“But we’ve got no proof.” said Harry. “Quirrell’s too +scared to back us up. Snape’s only got to say he +doesn’t know how the troll got in at Halloween and +that he was nowhere near the third floor — who do +you think they’ll believe, him or us? It’s not exactly a +secret we hate him, Dumbledore ’ll think we made it +up to get him sacked. Filch wouldn’t help us if his life +depended on it, he’s too friendly with Snape, and the +more students get thrown out, the better, he’ll think. +And don’t forget, we’re not supposed to know about +the Stone or Fluffy. That’ll take a lot of explaining.” + +Hermione looked convinced, but Ron didn’t. + +Page | 277 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“If we just do a bit of poking around — ” + + + +“No,” said Harry flatly, “we’ve done enough poking +around.” + +He pulled a map of Jupiter toward him and started to +learn the names of its moons. + +The following morning, notes were delivered to Harry, +Hermione, and Neville at the breakfast table. They +were all the same: + +Your detention will take place at eleven o’clock +tonight. + +Meet Mr. Filch in the entrance hall. + +Professor M. McGonagall + +Harry had forgotten they still had detentions to do in +the furor over the points they’d lost. He half expected +Hermione to complain that this was a whole night of +studying lost, but she didn’t say a word. Like Harry, +she felt they deserved what they’d got. + +At eleven o’clock that night, they said good-bye to Ron +in the common room and went down to the entrance +hall with Neville. Filch was already there — and so +was Malfoy. Harry had also forgotten that Malfoy had +gotten a detention, too. + +“Follow me,” said Filch, lighting a lamp and leading +them outside. + +“I bet you’ll think twice about breaking a school rule +again, won’t you, eh?” he said, leering at them. “Oh +yes . . . hard work and pain are the best teachers if you +ask me. ... It’s just a pity they let the old +punishments die out . . . hang you by your wrists from +Page | 278 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +the ceiling for a few days, I’ve got the chains still in +my office, keep ’em well oiled in case they’re ever +needed. ... Right, off we go, and don’t think of running +off, now, it’ll be worse for you if you do.” + +They marched off across the dark grounds. Neville +kept sniffing. Harry wondered what their punishment +was going to be. It must be something really horrible, +or Filch wouldn’t be sounding so delighted. + +The moon was bright, but clouds scudding across it +kept throwing them into darkness. Ahead, Harry +could see the lighted windows of Hagrid’s hut. Then +they heard a distant shout. + +“Is that you, Filch? Hurry up, I want ter get started.” + +Harry’s heart rose; if they were going to be working +with Hagrid it wouldn’t be so bad. His relief must +have showed in his face, because Filch said, “I +suppose you think you’ll be enjoying yourself with +that oaf? Well, think again, boy — it’s into the forest +you’re going and I’m much mistaken if you’ll all come +out in one piece.” + +At this, Neville let out a little moan, and Malfoy +stopped dead in his tracks. + +“The forest?” he repeated, and he didn’t sound quite +as cool as usual. “We can’t go in there at night — +there’s all sorts of things in there — werewolves, I +heard.” + +Neville clutched the sleeve of Harry’s robe and made a +choking noise. + +“That’s your problem, isn’t it?” said Filch, his voice +cracking with glee. “Should’ve thought of them +werewolves before you got in trouble, shouldn’t you?” + +Page | 279 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Hagrid came striding toward them out of the dark, +Fang at his heel. He was carrying his large crossbow, +and a quiver of arrows hung over his shoulder. + +“Abou’ time,” he said. “I bin waitin’ fer half an hour +already. All right, Harry, Hermione?” + +“I shouldn’t be too friendly to them, Hagrid,” said +Filch coldly, “they’re here to be punished, after all.” + +“That’s why yer late, is it?” said Hagrid, frowning at +Filch. “Bin lecturin’ them, eh? ’Snot your place ter do +that. Yeh’ve done yer bit, I’ll take over from here.” + +“I’ll be back at dawn,” said Filch, “for what’s left of +them,” he added nastily, and he turned and started +back toward the castle, his lamp bobbing away in the +darkness. + +Malfoy now turned to Hagrid. + +“I’m not going in that forest,” he said, and Harry was +pleased to hear the note of panic in his voice. + +“Yeh are if yeh want ter stay at Hogwarts,” said +Hagrid fiercely. “Yeh’ve done wrong an’ now yeh’ve got +ter pay fer it.” + +“But this is servant stuff, it’s not for students to do. I +thought we’d be copying lines or something, if my +father knew I was doing this, he’d — ” + +“ — tell yer that’s how it is at Hogwarts,” Hagrid +growled. “Copyin’ lines! What good’s that ter anyone? +Yeh’ll do summat useful or yeh’ll get out. If yeh think +yer father’d rather you were expelled, then get back +off ter the castle an’ pack. Go on!” + + + +Page | 280 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Malfoy didn’t move. He looked at Hagrid furiously, but +then dropped his gaze. + +“Right then,” said Hagrid, “now, listen carefully, + +’cause it’s dangerous what we’re gonna do tonight, an’ +I don’ want no one takin’ risks. Follow me over here a +moment.” + +He led them to the very edge of the forest. Holding his +lamp up high, he pointed down a narrow, winding +earth track that disappeared into the thick black +trees. A light breeze lifted their hair as they looked +into the forest. + +“Look there,” said Hagrid, “see that stuff shinin’ on +the ground? Silvery stuff? That’s unicorn blood. +There’s a unicorn in there bin hurt badly by summat. +This is the second time in a week. I found one dead +last Wednesday. We’re gonna try an’ find the poor +thing. We might have ter put it out of its misery.” + +“And what if whatever hurt the unicorn finds us +first?” said Malfoy, unable to keep the fear out of his +voice. + +“There’s nothin’ that lives in the forest that’ll hurt yeh +if yer with me or Fang,” said Hagrid. “An’ keep ter the +path. Right, now, we’re gonna split inter two parties +an’ follow the trail in diff’rent directions. There’s blood +all over the place, it must’ve bin staggerin’ around +since last night at least.” + +“I want Fang,” said Malfoy quickly, looking at Fang’s +long teeth. + +“All right, but I warn yeh, he’s a coward,” said Hagrid. +“So me, Harry, an’ Hermione’ll go one way an’ Draco, +Neville, an’ Fang’ll go the other. Now, if any of us +finds the unicorn, we’ll send up green sparks, right? + +Page | 281 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Get yer wands out an’ practice now — that’s it — an’ +if anyone gets in trouble, send up red sparks, an’ we’ll +all come an’ find yeh — so, be careful — let’s go.” + +The forest was black and silent. A little way into it +they reached a fork in the earth path, and Harry, +Hermione, and Hagrid took the left path while Malfoy, +Neville, and Fang took the right. + +They walked in silence, their eyes on the ground. +Every now and then a ray of moonlight through the +branches above lit a spot of silver-blue blood on the +fallen leaves. + +Harry saw that Hagrid looked very worried. + +“ Could a werewolf be killing the unicorns?” Harry +asked. + +“Not fast enough,” said Hagrid. “It’s not easy ter catch +a unicorn, they’re powerful magic creatures. I never +knew one ter be hurt before.” + +They walked past a mossy tree stump. Harry could +hear running water; there must be a stream +somewhere close by. There were still spots of unicorn +blood here and there along the winding path. + +“You all right, Hermione?” Hagrid whispered. “Don’ +worry, it can’t’ve gone far if it’s this badly hurt, an’ +then well be able ter — GET BEHIND THAT TREE!” + +Hagrid seized Harry and Hermione and hoisted them +off the path behind a towering oak. He pulled out an +arrow and fitted it into his crossbow, raising it, ready +to fire. The three of them listened. Something was +slithering over dead leaves nearby: it sounded like a +cloak trailing along the ground. Hagrid was squinting + + + +Page | 282 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +up the dark path, but after a few seconds, the sound +faded away. + +“I knew it,” he murmured. “There’s summat in here +that shouldn’ be.” + +“A werewolf?” Harry suggested. + +“That wasn’ no werewolf an’ it wasn’ no unicorn, +neither,” said Hagrid grimly. “Right, follow me, but +careful, now.” + +They walked more slowly, ears straining for the +faintest sound. Suddenly, in a clearing ahead, +something definitely moved. + +“Who’s there?” Hagrid called. “Show yerself — I’m +armed!” + +And into the clearing came — was it a man, or a +horse? To the waist, a man, with red hair and beard, +but below that was a horse’s gleaming chestnut body +with a long, reddish tail. Harry and Hermione’s jaws +dropped. + +“Oh, it’s you, Ronan,” said Hagrid in relief. “How are +yeh?” + +He walked forward and shook the centaur’s hand. + +“Good evening to you, Hagrid,” said Ronan. He had a +deep, sorrowful voice. “Were you going to shoot me?” + +“Can’t be too careful, Ronan,” said Hagrid, patting his +crossbow. “There’s summat bad loose in this forest. +This is Harry Potter an’ Hermione Granger, by the +way. Students up at the school. An’ this is Ronan, +you two. He’s a centaur.” + + + +Page | 283 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“We’d noticed,” said Hermione faintly. + + + +“Good evening,” said Ronan. “Students, are you? And +do you learn much, up at the school?” + +“Erm — ” + +“A bit,” said Hermione timidly. + +“A bit. Well, that’s something.” Ronan sighed. He +flung back his head and stared at the sky. “Mars is +bright tonight.” + +“Yeah,” said Hagrid, glancing up, too. “Listen, I’m glad +we’ve run inter yeh, Ronan, ’cause there’s a unicorn +bin hurt — you seen anythin’?” + +Ronan didn’t answer immediately. He stared +unblinkingly upward, then sighed again. + +“Always the innocent are the first victims,” he said. + +“So it has been for ages past, so it is now.” + +“Yeah,” said Hagrid, “but have yeh seen anythin’, +Ronan? Anythin’ unusual?” + +“Mars is bright tonight,” Ronan repeated, while +Hagrid watched him impatiently. “Unusually bright.” + +“Yeah, but I was meanin’ anythin’ unusual a bit +nearer home,” said Hagrid. “So yeh haven’t noticed +anythin’ strange?” + +Yet again, Ronan took a while to answer. At last, he +said, “The forest hides many secrets.” + +A movement in the trees behind Ronan made Hagrid +raise his bow again, but it was only a second centaur, + +Page | 284 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +black-haired and -bodied and wilder-looking than +Ronan. + + + +“Hullo, Bane,” said Hagrid. “All right?” + +“Good evening, Hagrid, I hope you are well?” + +“Well enough. Look, I’ve jus’ bin askin’ Ronan, you +seen anythin’ odd in here lately? There’s a unicorn +bin injured — would yeh know anythin’ about it?” + +Bane walked over to stand next to Ronan. He looked +skyward. + +“Mars is bright tonight,” he said simply. + +“We’ve heard,” said Hagrid grumpily. “Well, if either of +you do see anythin’, let me know, won’t yeh? We’ll be +off, then.” + +Harry and Hermione followed him out of the clearing, +staring over their shoulders at Ronan and Bane until +the trees blocked their view. + +“Never,” said Hagrid irritably, “try an’ get a straight +answer out of a centaur. Ruddy stargazers. Not +interested in anythin’ closer’n the moon.” + +“Are there many of them in here?” asked Hermione. + +“Oh, a fair few. . . . Keep themselves to themselves +mostly, but they’re good enough about turnin’ up if +ever I want a word. They’re deep, mind, centaurs ... +they know things ... jus’ don’ let on much.” + +“D’you think that was a centaur we heard earlier?” +said Harry. + + + +Page | 285 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Did that sound like hooves to you? Nah, if yeh ask +me, that was what’s bin killin’ the unicorns — never +heard anythin’ like it before.” + +They walked on through the dense, dark trees. Harry +kept looking nervously over his shoulder. He had the +nasty feeling they were being watched. He was very +glad they had Hagrid and his crossbow with them. +They had just passed a bend in the path when +Hermione grabbed Hagrid ’s arm. + +“Hagrid! Look! Red sparks, the others are in trouble!” + +“You two wait here!” Hagrid shouted. “Stay on the +path, I’ll come back for yeh!” + +They heard him crashing away through the +undergrowth and stood looking at each other, very +scared, until they couldn’t hear anything but the +rustling of leaves around them. + +“You don’t think they’ve been hurt, do you?” +whispered Hermione. + +“I don’t care if Malfoy has, but if something’s got +Neville ... it’s our fault he’s here in the first place.” + +The minutes dragged by. Their ears seemed sharper +than usual. Harry’s seemed to be picking up every +sigh of the wind, every cracking twig. What was going +on? Where were the others? + +At last, a great crunching noise announced Hagrid’s +return. Malfoy, Neville, and Fang were with him. +Hagrid was fuming. Malfoy, it seemed, had sneaked +up behind Neville and grabbed him as a joke. Neville +had panicked and sent up the sparks. + + + +Page | 286 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Well be lucky ter catch anythin’ now, with the racket +you two were makin’. Right, we’re changin’ groups — +Neville, you stay with me an’ Hermione, Harry, you go +with Fang an’ this idiot. I’m sorry,” Hagrid added in a +whisper to Harry, “but he’ll have a harder time +frightenin’ you, an’ we’ve gotta get this done.” + +So Harry set off into the heart of the forest with +Malfoy and Fang. They walked for nearly half an +hour, deeper and deeper into the forest, until the path +became almost impossible to follow because the trees +were so thick. Harry thought the blood seemed to be +getting thicker. There were splashes on the roots of a +tree, as though the poor creature had been thrashing +around in pain close by. Harry could see a clearing +ahead, through the tangled branches of an ancient +oak. + +“Look — ” he murmured, holding out his arm to stop +Malfoy. + +Something bright white was gleaming on the ground. +They inched closer. + +It was the unicorn all right, and it was dead. Harry +had never seen anything so beautiful and sad. Its +long, slender legs were stuck out at odd angles where +it had fallen and its mane was spread pearly-white on +the dark leaves. + +Harry had taken one step toward it when a slithering +sound made him freeze where he stood. A bush on +the edge of the clearing quivered. ... Then, out of the +shadows, a hooded figure came crawling across the +ground like some stalking beast. Harry, Malfoy, and +Fang stood transfixed. The cloaked figure reached the +unicorn, lowered its head over the wound in the +animals side, and began to drink its blood. + + + +Page | 287 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“AAAAAAAAAAARGH ! ” + + + +Malfoy let out a terrible scream and bolted — so did +Fang. The hooded figure raised its head and looked +right at Harry — unicorn blood was dribbling down its +front. It got to its feet and came swiftly toward Harry +— he couldn’t move for fear. + +Then a pain like he’d never felt before pierced his +head; it was as though his scar were on fire. Half +blinded, he staggered backward. He heard hooves +behind him, galloping, and something jumped clean +over Harry, charging at the figure. + +The pain in Harry’s head was so bad he fell to his +knees. It took a minute or two to pass. When he +looked up, the figure had gone. A centaur was +standing over him, not Ronan or Bane; this one +looked younger; he had white-blond hair and a +palomino body. + +“Are you all right?” said the centaur, pulling Harry to +his feet. + +“Yes — thank you — what was that?” + +The centaur didn’t answer. He had astonishingly blue +eyes, like pale sapphires. He looked carefully at +Harry, his eyes lingering on the scar that stood out, +livid, on Harry’s forehead. + +“You are the Potter boy,” he said. “You had better get +back to Hagrid. The forest is not safe at this time — +especially for you. Can you ride? It will be quicker +this way. + +“My name is Firenze,” he added, as he lowered +himself on to his front legs so that Harry could +clamber onto his back. + +Page | 288 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +There was suddenly a sound of more galloping from +the other side of the clearing. Ronan and Bane came +bursting through the trees, their flanks heaving and +sweaty. + +“Firenze!” Bane thundered. “What are you doing? You +have a human on your back! Have you no shame? Are +you a common mule?” + +“Do you realize who this is?” said Firenze. “This is the +Potter boy. The quicker he leaves this forest, the +better.” + +“What have you been telling him?” growled Bane. +“Remember, Firenze, we are sworn not to set +ourselves against the heavens. Have we not read what +is to come in the movements of the planets?” + +Ronan pawed the ground nervously. “I’m sure Firenze +thought he was acting for the best,” he said in his +gloomy voice. + +Bane kicked his back legs in anger. + +“For the best! What is that to do with us? Centaurs +are concerned with what has been foretold! It is not +our business to run around like donkeys after stray +humans in our forest!” + +Firenze suddenly reared on to his hind legs in anger, +so that Harry had to grab his shoulders to stay on. + +“Do you not see that unicorn?” Firenze bellowed at +Bane. “Do you not understand why it was killed? Or +have the planets not let you in on that secret? I set +myself against what is lurking in this forest, Bane, +yes, with humans alongside me if I must.” + + + +Page | 289 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +And Firenze whisked around; with Harry clutching on +as best he could, they plunged off into the trees, +leaving Ronan and Bane behind them. + +Harry didn’t have a clue what was going on. + +“Why’s Bane so angry?” he asked. “What was that +thing you saved me from, anyway?” + +Firenze slowed to a walk, warned Harry to keep his +head bowed in case of low-hanging branches, but did +not answer Harry’s question. They made their way +through the trees in silence for so long that Harry +thought Firenze didn’t want to talk to him anymore. +They were passing through a particularly dense patch +of trees, however, when Firenze suddenly stopped. + +“Harry Potter, do you know what unicorn blood is +used for?” + +“No,” said Harry, startled by the odd question. “We’ve +only used the horn and tail hair in Potions.” + +“That is because it is a monstrous thing, to slay a +unicorn,” said Firenze. “Only one who has nothing to +lose, and everything to gain, would commit such a +crime. The blood of a unicorn will keep you alive, even +if you are an inch from death, but at a terrible price. +You have slain something pure and defenseless to +save yourself, and you will have but a half-life, a +cursed life, from the moment the blood touches your +lips.” + +Harry stared at the back of Firenze’s head, which was +dappled silver in the moonlight. + +“But who’d be that desperate?” he wondered aloud. “If +you’re going to be cursed forever, death’s better, isn’t +it?” + +Page | 290 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“It is,” Firenze agreed, “unless all you need is to stay +alive long enough to drink something else — +something that will bring you back to full strength +and power — something that will mean you can never +die. Mr. Potter, do you know what is hidden in the +school at this very moment?” + +“The Sorcerer’s Stone! Of course — the Elixir of Life! +But I don’t understand who — ” + +“Can you think of nobody who has waited many years +to return to power, who has clung to life, awaiting +their chance?” + +It was as though an iron fist had clenched suddenly +around Harry’s heart. Over the rustling of the trees, +he seemed to hear once more what Hagrid had told +him on the night they had met: “Some say he died. +Codswallop, in my opinion. Dunno if he had enough +human left in him to die.” + +“Do you mean,” Harry croaked, “that was VoZ — ” + +“Harry! Harry, are you all right?” + +Hermione was running toward them down the path, +Hagrid puffing along behind her. + +“I’m fine,” said Harry, hardly knowing what he was +saying. “The unicorn’s dead, Hagrid, it’s in that +clearing back there.” + +“This is where I leave you,” Firenze murmured as +Hagrid hurried off to examine the unicorn. “You are +safe now.” + +Harry slid off his back. + + + +Page | 291 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Good luck, Harry Potter,” said Firenze. “The planets +have been read wrongly before now, even by centaurs. +I hope this is one of those times.” + +He turned and cantered back into the depths of the +forest, leaving Harry shivering behind him. + +Ron had fallen asleep in the dark common room, +waiting for them to return. He shouted something +about Quidditch fouls when Harry roughly shook him +awake. In a matter of seconds, though, he was wide- +eyed as Harry began to tell him and Hermione what +had happened in the forest. + +Harry couldn’t sit down. He paced up and down in +front of the fire. He was still shaking. + +“Snape wants the Stone for Voldemort ... and +Voldemort’s waiting in the forest ... and all this time +we thought Snape just wanted to get rich. ...” + +“Stop saying the name!” said Ron in a terrified +whisper, as if he thought Voldemort could hear them. + +Harry wasn’t listening. + +“Firenze saved me, but he shouldn’t have done so. ... +Bane was furious ... he was talking about interfering +with what the planets say is going to happen. ... They +must show that Voldemort’s coming back. ... Bane +thinks Firenze should have let Voldemort kill me. ... I +suppose that’s written in the stars as well.” + +“Will you stop saying the name\” Ron hissed. + +“So all I’ve got to wait for now is Snape to steal the +Stone,” Harry went on feverishly, “then Voldemort will +be able to come and finish me off. ... Well, I suppose +Bane 11 be happy.” + +Page | 292 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Hermione looked very frightened, but she had a word +of comfort. + +“Harry, everyone says Dumbledore’s the only one +You-Know-Who was ever afraid of. With Dumbledore +around, You-Know-Who won’t touch you. Anyway, +who says the centaurs are right? It sounds like +fortune-telling to me, and Professor McGonagall says +that’s a very imprecise branch of magic.” + +The sky had turned light before they stopped talking. +They went to bed exhausted, their throats sore. But +the night’s surprises weren’t over. + +When Harry pulled back his sheets, he found his +Invisibility Cloak folded neatly underneath them. +There was a note pinned to it: + +Just in case. + + + +Page | 293 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + +THROUGH THE TRAPDOOR + +In years to come, Harry would never quite remember +how he had managed to get through his exams when +he half expected Voldemort to come bursting through +the door at any moment. Yet the days crept by, and +there could be no doubt that Fluffy was still alive and +well behind the locked door. + +It was sweltering hot, especially in the large +classroom where they did their written papers. They +had been given special, new quills for the exams, +which had been bewitched with an Anti-Cheating +spell. + +They had practical exams as well. Professor Flitwick +called them one by one into his class to see if they +could make a pineapple tap-dance across a desk. +Professor McGonagall watched them turn a mouse +into a snuffbox — points were given for how pretty the +snuffbox was, but taken away if it had whiskers. +Snape made them all nervous, breathing down their +necks while they tried to remember how to make a +Forgetfulness potion. + +Page | 294 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +Harry did the best he could, trying to ignore the +stabbing pains in his forehead, which had been +bothering him ever since his trip into the forest. +Neville thought Harry had a bad case of exam nerves +because Harry couldn’t sleep, but the truth was that +Harry kept being woken by his old nightmare, except +that it was now worse than ever because there was a +hooded figure dripping blood in it. + +Maybe it was because they hadn’t seen what Harry +had seen in the forest, or because they didn’t have +scars burning on their foreheads, but Ron and +Hermione didn’t seem as worried about the Stone as +Harry. The idea of Voldemort certainly scared them, +but he didn’t keep visiting them in dreams, and they +were so busy with their studying they didn’t have +much time to fret about what Snape or anyone else +might be up to. + +Their very last exam was History of Magic. One hour +of answering questions about batty old wizards who’d +invented self-stirring cauldrons and they’d be free, +free for a whole wonderful week until their exam +results came out. When the ghost of Professor Binns +told them to put down their quills and roll up their +parchment, Harry couldn’t help cheering with the +rest. + +“That was far easier than I thought it would be,” said +Hermione as they joined the crowds flocking out onto +the sunny grounds. “I needn’t have learned about the +1637 Werewolf Code of Conduct or the uprising of +Elfric the Eager.” + +Hermione always liked to go through their exam +papers afterward, but Ron said this made him feel ill, +so they wandered down to the lake and flopped under +a tree. The Weasley twins and Lee Jordan were + + + +Page | 295 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +tickling the tentacles of a giant squid, which was +basking in the warm shallows. + + + +“No more studying,” Ron sighed happily, stretching +out on the grass. “You could look more cheerful, + +Harry, we’ve got a week before we find out how badly +we’ve done, there’s no need to worry yet.” + +Harry was rubbing his forehead. + +“I wish I knew what this means\” he burst out angrily. +“My scar keeps hurting — it’s happened before, but +never as often as this.” + +“Go to Madam Pomfrey,” Hermione suggested. + +“I’m not ill,” said Harry. “I think it’s a warning ... it +means danger’s coming. ...” + +Ron couldn’t get worked up, it was too hot. + +“Harry, relax, Hermione ’s right, the Stone’s safe as +long as Dumbledore’s around. Anyway, we’ve never +had any proof Snape found out how to get past Fluffy. +He nearly had his leg ripped off once, he’s not going to +try it again in a hurry. And Neville will play Quidditch +for England before Hagrid lets Dumbledore down.” + +Harry nodded, but he couldn’t shake off a lurking +feeling that there was something he’d forgotten to do, +something important. When he tried to explain this, +Hermione said, “That’s just the exams. I woke up last +night and was halfway through my Transfiguration +notes before I remembered we’d done that one.” + +Harry was quite sure the unsettled feeling didn’t have +anything to do with work, though. He watched an owl +flutter toward the school across the bright blue sky, a +note clamped in its mouth. Hagrid was the only one + +Page | 296 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +who ever sent him letters. Hagrid would never betray +Dumbledore. Hagrid would never tell anyone how to +get past Fluffy . . . never . . . but — + +Harry suddenly jumped to his feet. + +“Where ’re you going?” said Ron sleepily. + +“I’ve just thought of something,” said Harry. He had +turned white. “We’ve got to go and see Hagrid, now.” + +“Why?” panted Hermione, hurrying to keep up. + +“Don’t you think it’s a bit odd,” said Harry, +scrambling up the grassy slope, “that what Hagrid +wants more than anything else is a dragon, and a +stranger turns up who just happens to have an egg in +his pocket? How many people wander around with +dragon eggs if it’s against wizard law? Lucky they +found Hagrid, don’t you think? Why didn’t I see it +before?” + +“What are you talking about?” said Ron, but Harry, +sprinting across the grounds toward the forest, didn’t +answer. + +Hagrid was sitting in an armchair outside his house; +his trousers and sleeves were rolled up, and he was +shelling peas into a large bowl. + +“Hullo,” he said, smiling. “Finished yer exams? Got +time fer a drink?” + +“Yes, please,” said Ron, but Harry cut him off. + +“No, we’re in a hurry. Hagrid, I’ve got to ask you +something. You know that night you won Norbert? +What did the stranger you were playing cards with +look like?” + +Page | 297 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Dunno said Hagrid casually, “he wouldn’ take his +cloak off.” + + + +He saw the three of them look stunned and raised his +eyebrows. + +“It’s not that unusual, yeh get a lot o’ funny folk in +the Hog’s Head — that’s one o’ the pubs down in the +village. Mighta bin a dragon dealer, mightn’ he? I +never saw his face, he kept his hood up.” + +Harry sank down next to the bowl of peas. + +“What did you talk to him about, Hagrid? Did you +mention Hogwarts at all?” + +“Mighta come up,” said Hagrid, frowning as he tried +to remember. “Yeah ... he asked what I did, an’ I told +him I was gamekeeper here. ... He asked a bit about +the sorta creatures I look after ... so I told him ... an’ I +said what I’d always really wanted was a dragon ... +an’ then ... I can’ remember too well, ’cause he kept +buyin’ me drinks. ... Let’s see ... yeah, then he said he +had the dragon egg an’ we could play cards fer it if I +wanted . . . but he had ter be sure I could handle it, he +didn’ want it ter go ter any old home. ... So I told him, +after Fluffy, a dragon would be easy. ...” + +“And did he — did he seem interested in Fluffy?” + +Harry asked, trying to keep his voice calm. + +“Well — yeah — how many three-headed dogs d’yeh +meet, even around Hogwarts? So I told him, Fluffy’s a +piece o’ cake if yeh know how to calm him down, jus’ +play him a bit o’ music an’ he’ll go straight off ter +sleep — ” + +Hagrid suddenly looked horrified. + +Page | 298 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I shouldn’ta told yeh that!” he blurted out. “Forget I +said it! Hey — where’re yeh goin’?” + +Harry, Ron, and Hermione didn’t speak to each other +at all until they came to a halt in the entrance hall, +which seemed very cold and gloomy after the +grounds. + +“We’ve got to go to Dumbledore,” said Harry. “Hagrid +told that stranger how to get past Fluffy, and it was +either Snape or Voldemort under that cloak — it +must’ve been easy, once he’d got Hagrid drunk. I just +hope Dumbledore believes us. Firenze might back us +up if Bane doesn’t stop him. Where’s Dumbledore’s +office?” + +They looked around, as if hoping to see a sign +pointing them in the right direction. They had never +been told where Dumbledore lived, nor did they know +anyone who had been sent to see him. + +“Well just have to — ” Harry began, but a voice +suddenly rang across the hall. + +“What are you three doing inside?” + +It was Professor McGonagall, carrying a large pile of +books. + +“We want to see Professor Dumbledore,” said +Hermione, rather bravely, Harry and Ron thought. + +“See Professor Dumbledore?” Professor McGonagall +repeated, as though this was a very fishy thing to +want to do. “Why?” + +Harry swallowed — now what? + + + +Page | 299 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“It’s sort of secret,” he said, but he wished at once he +hadn’t, because Professor McGonagall’s nostrils +flared. + +“Professor Dumbledore left ten minutes ago,” she said +coldly. “He received an urgent owl from the Ministry +of Magic and flew off for London at once.” + +“He’s gone?” said Harry frantically. “Now?” + +“Professor Dumbledore is a very great wizard, Potter, +he has many demands on his time — ” + +“But this is important.” + +“Something you have to say is more important than +the Ministry of Magic, Potter?” + +“Look,” said Harry, throwing caution to the winds, +“Professor — it’s about the Sorcerer’s Stone — ” + +Whatever Professor McGonagall had expected, it +wasn’t that. The books she was carrying tumbled out +of her arms, but she didn’t pick them up. + +“How do you know — ?” she spluttered. + +“Professor, I think — I know — that Sn — that +someone’s going to try and steal the Stone. I’ve got to +talk to Professor Dumbledore.” + +She eyed him with a mixture of shock and suspicion. + +“Professor Dumbledore will be back tomorrow,” she +said finally. “I don’t know how you found out about +the Stone, but rest assured, no one can possibly steal +it, it’s too well protected.” + +“But Professor — ” + +Page | 300 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Potter, I know what I’m talking about,” she said +shortly. She bent down and gathered up the fallen +books. “I suggest you all go back outside and enjoy +the sunshine.” + +But they didn’t. + +“It’s tonight,” said Harry, once he was sure Professor +McGonagall was out of earshot. “Snape’s going +through the trapdoor tonight. He’s found out +everything he needs, and now he’s got Dumbledore +out of the way. He sent that note, I bet the Ministry of +Magic will get a real shock when Dumbledore turns +up.” + +“But what can we — ” + +Hermione gasped. Harry and Ron wheeled round. +Snape was standing there. + +“Good afternoon,” he said smoothly. + +They stared at him. + +“You shouldn’t be inside on a day like this,” he said, +with an odd, twisted smile. + +“We were — ” Harry began, without any idea what he +was going to say. + +“You want to be more careful,” said Snape. “Hanging +around like this, people will think you’re up to +something. And Gryffindor really can’t afford to lose +any more points, can it?” + +Harry flushed. They turned to go outside, but Snape +called them back. + + + +Page | 301 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Be warned, Potter — any more nighttime wanderings +and I will personally make sure you are expelled. + +Good day to you.” + +He strode off in the direction of the staffroom. + +Out on the stone steps, Harry turned to the others. + +“Right, here’s what we’ve got to do,” he whispered +urgently. “One of us has got to keep an eye on Snape +— wait outside the staffroom and follow him if he +leaves it. Hermione, you’d better do that.” + +“Why me?” + +“It’s obvious,” said Ron. “You can pretend to be +waiting for Professor Flitwick, you know.” He put on a +high voice, “ ‘Oh Professor Flitwick, I’m so worried, I +think I got question fourteen b wrong. . . . ’ ” + +“Oh, shut up,” said Hermione, but she agreed to go +and watch out for Snape. + +“And we’d better stay outside the third-floor corridor,” +Harry told Ron. “Come on.” + +But that part of the plan didn’t work. No sooner had +they reached the door separating Fluffy from the rest +of the school than Professor McGonagall turned up +again and this time, she lost her temper. + +“I suppose you think you’re harder to get past than a +pack of enchantments!” she stormed. “Enough of this +nonsense! If I hear you’ve come anywhere near here +again, I’ll take another fifty points from Gryffindor! + +Yes, Weasley, from my own House!” + +Harry and Ron went back to the common room. Harry +had just said, “At least Hermione’s on Snape’s tail,” + +Page | 302 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +when the portrait of the Fat Lady swung open and +Hermione came in. + +“I’m sorry, Harry!” she wailed. “Snape came out and +asked me what I was doing, so I said I was waiting for +Flitwick, and Snape went to get him, and I’ve only +just got away, I don’t know where Snape went.” + +“Well, that’s it then, isn’t it?” Harry said. + +The other two stared at him. He was pale and his eyes +were glittering. + +“I’m going out of here tonight and I’m going to try and +get to the Stone first.” + +“You’re mad!” said Ron. + +“You can’t!” said Hermione. “After what McGonagall +and Snape have said? You’ll be expelled!” + +“SO WHAT?” Harry shouted. “Don’t you understand? +If Snape gets hold of the Stone, Voldemort’s coming +back! Haven’t you heard what it was like when he was +trying to take over? There won’t be any Hogwarts to +get expelled from! He’ll flatten it, or turn it into a +school for the Dark Arts! Losing points doesn’t matter +anymore, can’t you see? D’you think he’ll leave you +and your families alone if Gryffindor wins the House +Cup? If I get caught before I can get to the Stone, well, +I’ll have to go back to the Dursleys and wait for +Voldemort to find me there, it’s only dying a bit later +than I would have, because I’m never going over to +the Dark Side! I’m going through that trapdoor +tonight and nothing you two say is going to stop me! +Voldemort killed my parents, remember?” + +He glared at them. + + + +Page | 303 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“You’re right, Harry,” said Hermione in a small voice. + + + +“I’ll use the Invisibility Cloak,” said Harry. “It’s just +lucky I got it back.” + +“But will it cover all three of us?” said Ron. + +“All — all three of us?” + +“Oh, come off it, you don’t think we’d let you go +alone?” + +“Of course not,” said Hermione briskly. “How do you +think you’d get to the Stone without us? I’d better go +and look through my books, there might be +something useful. ...” + +“But if we get caught, you two will be expelled, too.” + +“Not if I can help it,” said Hermione grimly. “Flitwick +told me in secret that I got a hundred and twelve +percent on his exam. They’re not throwing me out +after that.” + +After dinner the three of them sat nervously apart in +the common room. Nobody bothered them; none of +the Gryffindors had anything to say to Harry any +more, after all. This was the first night he hadn’t been +upset by it. Hermione was skimming through all her +notes, hoping to come across one of the +enchantments they were about to try to break. Harry +and Ron didn’t talk much. Both of them were +thinking about what they were about to do. + +Slowly, the room emptied as people drifted off to bed. + +“Better get the cloak,” Ron muttered, as Lee Jordan +finally left, stretching and yawning. Harry ran +upstairs to their dark dormitory. He pulled out the + +Page | 304 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +cloak and then his eyes fell on the flute Hagrid had +given him for Christmas. He pocketed it to use on +Fluffy — he didn’t feel much like singing. + +He ran back down to the common room. + +“We’d better put the cloak on here, and make sure it +covers all three of us — if Filch spots one of our feet +wandering along on its own — ” + +“What are you doing?” said a voice from the corner of +the room. Neville appeared from behind an armchair, +clutching Trevor the toad, who looked as though he’d +been making another bid for freedom. + +“Nothing, Neville, nothing,” said Harry, hurriedly +putting the cloak behind his back. + +Neville stared at their guilty faces. + +“You’re going out again,” he said. + +“No, no, no,” said Hermione. “No, we’re not. Why don’t +you go to bed, Neville?” + +Harry looked at the grandfather clock by the door. +They couldn’t afford to waste any more time, Snape +might even now be playing Fluffy to sleep. + +“You can’t go out,” said Neville, “you’ll be caught +again. Gryffindor will be in even more trouble.” + +“You don’t understand,” said Harry, “this is +important.” + +But Neville was clearly steeling himself to do +something desperate. + + + +Page | 305 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“I won’t let you do it,” he said, hurrying to stand in +front of the portrait hole. “I’ll — I’ll fight you!” + +“Neville,” Ron exploded, “get away from that hole and +don’t be an idiot — ” + +“Don’t you call me an idiot!” said Neville. “I don’t +think you should be breaking any more rules! And +you were the one who told me to stand up to people!” + +“Yes, but not to us,” said Ron in exasperation. + +“Neville, you don’t know what you’re doing.” + +He took a step forward and Neville dropped Trevor the +toad, who leapt out of sight. + +“Go on then, try and hit me!” said Neville, raising his +fists. “I’m ready!” + +Harry turned to Hermione. + +“Do something,” he said desperately. + +Hermione stepped forward. + +“Neville,” she said, “I’m really, really sorry about this.” +She raised her wand. + +“Petrificus Totalusl” she cried, pointing it at Neville. + +Neville’s arms snapped to his sides. His legs sprang +together. His whole body rigid, he swayed where he +stood and then fell flat on his face, stiff as a board. + +Hermione ran to turn him over. Neville’s jaws were +jammed together so he couldn’t speak. Only his eyes +were moving, looking at them in horror. + + + +Page | 306 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“What’ve you done to him?” Harry whispered. + + + +“It’s the full Body-Bind,” said Hermione miserably. +“Oh, Neville, I’m so sorry.” + +“We had to, Neville, no time to explain,” said Harry. + +“You’ll understand later, Neville,” said Ron as they +stepped over him and pulled on the Invisibility Cloak. + +But leaving Neville lying motionless on the floor didn’t +feel like a very good omen. In their nervous state, +every statue’s shadow looked like Filch, every distant +breath of wind sounded like Peeves swooping down on +them. + +At the foot of the first set of stairs, they spotted Mrs. +Norris skulking near the top. + +“Oh, let’s kick her, just this once,” Ron whispered in +Harry’s ear, but Harry shook his head. As they +climbed carefully around her, Mrs. Norris turned her +lamplike eyes on them, but didn’t do anything. + +They didn’t meet anyone else until they reached the +staircase up to the third floor. Peeves was bobbing +halfway up, loosening the carpet so that people would +trip. + +“Who’s there?” he said suddenly as they climbed +toward him. He narrowed his wicked black eyes. +“Know you’re there, even if I can’t see you. Are you +ghoulie or ghostie or wee student beastie?” + +He rose up in the air and floated there, squinting at +them. + +“Should call Filch, I should, if something’s a-creeping +around unseen.” + +Page | 307 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry had a sudden idea. + + + +“Peeves,” he said, in a hoarse whisper, “the Bloody +Baron has his own reasons for being invisible.” + +Peeves almost fell out of the air in shock. He caught +himself in time and hovered about a foot off the +stairs. + +“So sorry, your bloodiness, Mr. Baron, sir,” he said +greasily. “My mistake, my mistake — I didn’t see you +— of course I didn’t, you’re invisible — forgive old +Peevsie his little joke, sir.” + +“I have business here, Peeves,” croaked Harry. “Stay +away from this place tonight.” + +“I will, sir, I most certainly will,” said Peeves, rising up +in the air again. “Hope your business goes well, + +Baron, I’ll not bother you.” + +And he scooted off. + +“Brilliant, Harry!” whispered Ron. + +A few seconds later, they were there, outside the +third-floor corridor — and the door was already ajar. + +“Well, there you are,” Harry said quietly, “Snape’s +already got past Fluffy.” + +Seeing the open door somehow seemed to impress +upon all three of them what was facing them. +Underneath the cloak, Harry turned to the other two. + +“If you want to go back, I won’t blame you,” he said. +“You can take the cloak, I won’t need it now.” + +“Don’t be stupid,” said Ron. + +Page | 308 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“We’re coming,” said Hermione. + +Harry pushed the door open. + +As the door creaked, low, rumbling growls met their +ears. All three of the dog’s noses sniffed madly in their +direction, even though it couldn’t see them. + +“What’s that at its feet?” Hermione whispered. + +“Looks like a harp,” said Ron. “Snape must have left it +there.” + +“It must wake up the moment you stop playing,” said +Harry. “Well, here goes ...” + +He put Hagrid’s flute to his lips and blew. It wasn’t +really a tune, but from the first note the beast’s eyes +began to droop. Harry hardly drew breath. Slowly, the +dog’s growls ceased — it tottered on its paws and fell +to its knees, then it slumped to the ground, fast +asleep. + +“Keep playing,” Ron warned Harry as they slipped out +of the cloak and crept toward the trapdoor. They +could feel the dog’s hot, smelly breath as they +approached the giant heads. + +“I think we’ll be able to pull the door open,” said Ron, +peering over the dog’s back. “Want to go first, +Hermione?” + +“No, I don’t!” + +“All right.” Ron gritted his teeth and stepped carefully +over the dog’s legs. He bent and pulled the ring of the +trapdoor, which swung up and open. + +“What can you see?” Hermione said anxiously. + +Page | 309 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Nothing — just black — there’s no way of climbing +down, we’ll just have to drop.” + +Harry, who was still playing the flute, waved at Ron to +get his attention and pointed at himself. + +“You want to go first? Are you sure?” said Ron. “I +don’t know how deep this thing goes. Give the flute to +Hermione so she can keep him asleep.” + +Harry handed the flute over. In the few seconds’ +silence, the dog growled and twitched, but the +moment Hermione began to play, it fell back into its +deep sleep. + +Harry climbed over it and looked down through the +trapdoor. There was no sign of the bottom. + +He lowered himself through the hole until he was +hanging on by his fingertips. Then he looked up at +Ron and said, “If anything happens to me, don’t +follow. Go straight to the owlery and send Hedwig to +Dumbledore, right?” + +“Right,” said Ron. + +“See you in a minute, I hope. ...” + +And Harry let go. Cold, damp air rushed past him as +he fell down, down, down and — + +FLUMP. With a funny, muffled sort of thump he +landed on something soft. He sat up and felt around, +his eyes not used to the gloom. It felt as though he +was sitting on some sort of plant. + +“It’s okay!” he called up to the light the size of a +postage stamp, which was the open trapdoor, “it’s a +soft landing, you can jump!” + +Page | 310 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Ron followed right away. He landed, sprawled next to +Harry. + +“What’s this stuff?” were his first words. + +“Dunno, some sort of plant thing. I suppose it’s here +to break the fall. Come on, Hermione!” + +The distant music stopped. There was a loud bark +from the dog, but Hermione had already jumped. She +landed on Harry’s other side. + +“We must be miles under the school,” she said. + +“Lucky this plant thing’s here, really,” said Ron. + +“Lucky\” shrieked Hermione. “Look at you both!” + +She leapt up and struggled toward a damp wall. She +had to struggle because the moment she had landed, +the plant had started to twist snakelike tendrils +around her ankles. As for Harry and Ron, their legs +had already been bound tightly in long creepers +without their noticing. + +Hermione had managed to free herself before the +plant got a firm grip on her. Now she watched in +horror as the two boys fought to pull the plant off +them, but the more they strained against it, the +tighter and faster the plant wound around them. + +“Stop moving!” Hermione ordered them. “I know what +this is — it’s Devil’s Snare!” + +“Oh, I’m so glad we know what it’s called, that’s a +great help,” snarled Ron, leaning back, trying to stop +the plant from curling around his neck. + + + +Page | 311 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Shut up, I’m trying to remember how to kill it!” said +Hermione. + +“Well, hurry up, I can’t breathe!” Harry gasped, +wrestling with it as it curled around his chest. + +“Devil’s Snare, Devil’s Snare ... what did Professor +Sprout say? — it likes the dark and the damp — ” + +“So light a fire!” Harry choked. + +“Yes — of course — but there’s no wood!” Hermione +cried, wringing her hands. + +“HAVE YOU GONE MAD?” Ron bellowed. “ARE YOU A +WITCH OR NOT?” + +“Oh, right!” said Hermione, and she whipped out her +wand, waved it, muttered something, and sent a jet of +the same bluebell flames she had used on Snape at +the plant. In a matter of seconds, the two boys felt it +loosening its grip as it cringed away from the light +and warmth. Wriggling and flailing, it unraveled itself +from their bodies, and they were able to pull free. + +“Lucky you pay attention in Herbology, Hermione,” +said Harry as he joined her by the wall, wiping sweat +off his face. + +“Yeah,” said Ron, “and lucky Harry doesn’t lose his +head in a crisis — ‘there’s no wood,’ honestly.” + +“This way,” said Harry, pointing down a stone +passageway, which was the only way forward. + +All they could hear apart from their footsteps was the +gentle drip of water trickling down the walls. The +passageway sloped downward, and Harry was +reminded of Gringotts. With an unpleasant jolt of the + +Page | 312 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +heart, he remembered the dragons said to be +guarding vaults in the wizards’ bank. If they met a +dragon, a fully-grown dragon — Norbert had been bad +enough ... + +“Can you hear something?” Ron whispered. + +Harry listened. A soft rustling and clinking seemed to +be coming from up ahead. + +“Do you think it’s a ghost?” + +“I don’t know ... sounds like wings to me.” + +“There’s light ahead — I can see something moving.” + +They reached the end of the passageway and saw +before them a brilliantly lit chamber, its ceiling +arching high above them. It was full of small, jewel- +bright birds, fluttering and tumbling all around the +room. On the opposite side of the chamber was a +heavy wooden door. + +“Do you think they’ll attack us if we cross the room?” +said Ron. + +“Probably,” said Harry. “They don’t look very vicious, +but I suppose if they all swooped down at once . . . +well, there’s no other choice ... I’ll run.” + +He took a deep breath, covered his face with his arms, +and sprinted across the room. He expected to feel +sharp beaks and claws tearing at him any second, +but nothing happened. He reached the door +untouched. He pulled the handle, but it was locked. + +The other two followed him. They tugged and heaved +at the door, but it wouldn’t budge, not even when +Hermione tried her Alohomora Charm. + +Page | 313 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Now what?” said Ron. + + + +“These birds ... they can’t be here just for decoration,” +said Hermione. + +They watched the birds soaring overhead, glittering — +glittering? + +“They’re not birds!” Harry said suddenly. “They’re +keys\ Winged keys — look carefully. So that must +mean ...” he looked around the chamber while the +other two squinted up at the flock of keys. "... yes — +look! Broomsticks! We’ve got to catch the key to the +door!” + +“But there are hundreds of them!” + +Ron examined the lock on the door. + +“We’re looking for a big, old-fashioned one — probably +silver, like the handle.” + +They each seized a broomstick and kicked off into the +air, soaring into the midst of the cloud of keys. They +grabbed and snatched, but the bewitched keys darted +and dived so quickly it was almost impossible to +catch one. + +Not for nothing, though, was Harry the youngest +Seeker in a century. He had a knack for spotting +things other people didn’t. After a minute’s weaving +about through the whirl of rainbow feathers, he +noticed a large silver key that had a bent wing, as if it +had already been caught and stuffed roughly into the +keyhole. + +“That one!” he called to the others. “That big one — +there — no, there — with bright blue wings — the +feathers are all crumpled on one side.” + +Page | 314 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Ron went speeding in the direction that Harry was +pointing, crashed into the ceiling, and nearly fell off +his broom. + +“We’ve got to close in on it!” Harry called, not taking +his eyes off the key with the damaged wing. “Ron, you +come at it from above — Hermione, stay below and +stop it from going down — and I’ll try and catch it. +Right, NOW!” + +Ron dived, Hermione rocketed upward, the key +dodged them both, and Harry streaked after it; it sped +toward the wall, Harry leaned forward and with a +nasty, crunching noise, pinned it against the stone +with one hand. Ron and Hermione ’s cheers echoed +around the high chamber. + +They landed quickly, and Harry ran to the door, the +key struggling in his hand. He rammed it into the lock +and turned — it worked. The moment the lock had +clicked open, the key took flight again, looking very +battered now that it had been caught twice. + +“Ready?” Harry asked the other two, his hand on the +door handle. They nodded. He pulled the door open. + +The next chamber was so dark they couldn’t see +anything at all. But as they stepped into it, light +suddenly flooded the room to reveal an astonishing +sight. + +They were standing on the edge of a huge chessboard, +behind the black chessmen, which were all taller than +they were and carved from what looked like black +stone. Facing them, way across the chamber, were +the white pieces. Harry, Ron and Hermione shivered +slightly — the towering white chessmen had no faces. + +“Now what do we do?” Harry whispered. + +Page | 315 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“It’s obvious, isn’t it?” said Ron. “We’ve got to play our +way across the room.” + + + +Behind the white pieces they could see another door. + +“How?” said Hermione nervously. + +“I think,” said Ron, “we’re going to have to be +chessmen.” + +He walked up to a black knight and put his hand out +to touch the knights horse. At once, the stone sprang +to life. The horse pawed the ground and the knight +turned his helmeted head to look down at Ron. + +“Do we — er — have to join you to get across?” + +The black knight nodded. Ron turned to the other +two. + +“This needs thinking about. ...” he said. “I suppose +we’ve got to take the place of three of the black pieces. + + + +Harry and Hermione stayed quiet, watching Ron +think. Finally he said, “Now, don’t be offended or +anything, but neither of you are that good at chess — + + + +“We’re not offended,” said Harry quickly. “Just tell us +what to do.” + +“Well, Harry, you take the place of that bishop, and +Hermione, you go there instead of that castle.” + +“What about you?” + +“I’m going to be a knight,” said Ron. + +Page | 316 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +The chessmen seemed to have been listening, because +at these words a knight, a bishop, and a castle turned +their backs on the white pieces and walked off the +board, leaving three empty squares that Harry, Ron, +and Hermione took. + +“White always plays first in chess,” said Ron, peering +across the board. “Yes ... look ...” + +A white pawn had moved forward two squares. + +Ron started to direct the black pieces. They moved +silently wherever he sent them. Harry’s knees were +trembling. What if they lost? + +“Harry — move diagonally four squares to the right.” + +Their first real shock came when their other knight +was taken. The white queen smashed him to the floor +and dragged him off the board, where he lay quite +still, facedown. + +“Had to let that happen,” said Ron, looking shaken. +“Leaves you free to take that bishop, Hermione, go +on.” + +Every time one of their men was lost, the white pieces +showed no mercy. Soon there was a huddle of limp +black players slumped along the wall. Twice, Ron only +just noticed in time that Harry and Hermione were in +danger. He himself darted around the board, taking +almost as many white pieces as they had lost black +ones. + +“We’re nearly there,” he muttered suddenly. “Let me +think — let me think ...” + +The white queen turned her blank face toward him. + + + +Page | 317 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Yes ...” said Ron softly, “it’s the only way ... I’ve got +to be taken.” + + + +“NO!” Harry and Hermione shouted. + +“That’s chess!” snapped Ron. “You’ve got to make +some sacrifices! I make my move and she’ll take me — +that leaves you free to checkmate the king, Harry!” + +“But — ” + +“Do you want to stop Snape or not?” + +“Ron — ” + +“Look, if you don’t hurry up, hell already have the +Stone!” + +There was no alternative. + +“Ready?” Ron called, his face pale but determined. +“Here I go — now, don’t hang around once you’ve +won.” + +He stepped forward, and the white queen pounced. +She struck Ron hard across the head with her stone +arm, and he crashed to the floor — Hermione +screamed but stayed on her square — the white +queen dragged Ron to one side. He looked as if he’d +been knocked out. + +Shaking, Harry moved three spaces to the left. + +The white king took off his crown and threw it at +Harry’s feet. They had won. The chessmen parted and +bowed, leaving the door ahead clear. With one last +desperate look back at Ron, Harry and Hermione +charged through the door and up the next +passageway. + +Page | 318 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“What if he’s — ?” + + + +“He’ll be all right,” said Harry, trying to convince +himself. “What do you reckon’s next?” + +“We’ve had Sprout’s, that was the Devil’s Snare; +Flitwick must’ve put charms on the keys; McGonagall +transfigured the chessmen to make them alive; that +leaves Quirrell’s spell, and Snape’s ...” + +They had reached another door. + +“All right?” Harry whispered. + +“Go on.” + +Harry pushed it open. + +A disgusting smell filled their nostrils, making both of +them pull their robes up over their noses. Eyes +watering, they saw, flat on the floor in front of them, a +troll even larger than the one they had tackled, out +cold with a bloody lump on its head. + +“I’m glad we didn’t have to fight that one,” Harry +whispered as they stepped carefully over one of its +massive legs. “Come on, I can’t breathe.” + +He pulled open the next door, both of them hardly +daring to look at what came next — but there was +nothing very frightening in here, just a table with +seven differently shaped bottles standing on it in a +line. + +“Snape’s,” said Harry. “What do we have to do?” + +They stepped over the threshold, and immediately a +fire sprang up behind them in the doorway. It wasn’t +ordinary fire either; it was purple. At the same + +Page | 319 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +instant, black flames shot up in the doorway leading +onward. They were trapped. + +“Look!” Hermione seized a roll of paper lying next to +the bottles. Harry looked over her shoulder to read it: + +Danger lies before you, while safety lies behind, + +Two of us will help you, whichever you would find, + +One among us seven will let you move ahead, + +Another will transport the drinker back instead, + +Two among our number hold only nettle wine, + +Three of us are killers, waiting hidden in line. + +Choose, unless you wish to stay here forevermore, + +To help you in your choice, we give you these clues +four: + +First, however slyly the poison tries to hide + +You will always find some on nettle wine’s left side; + +Second, different are those who stand at either end, + +But if you would move onward, neither is your friend; + +Third, as you see clearly, all are different size, + +Neither dwarf nor giant holds death in their insides; + +Fourth, the second left and the second on the right + +Are twins once you taste them, though different at first +sight + +Page | 320 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Hermione let out a great sigh and Harry, amazed, saw +that she was smiling, the very last thing he felt like +doing. + +“Brilliant,” said Hermione. “This isn’t magic — it’s +logic — a puzzle. A lot of the greatest wizards haven’t +got an ounce of logic, they’d be stuck in here forever.” + +“But so will we, won’t we?” + +“Of course not,” said Hermione. “Everything we need +is here on this paper. Seven bottles: three are poison; +two are wine; one will get us safely through the black +fire, and one will get us back through the purple.” + +“But how do we know which to drink?” + +“Give me a minute.” + +Hermione read the paper several times. Then she +walked up and down the line of bottles, muttering to +herself and pointing at them. At last, she clapped her +hands. + +“Got it,” she said. “The smallest bottle will get us +through the black fire — toward the Stone.” + +Harry looked at the tiny bottle. + +“There’s only enough there for one of us,” he said. +“That’s hardly one swallow.” + +They looked at each other. + +“Which one will get you back through the purple +flames?” + +Hermione pointed at a rounded bottle at the right end +of the line. + +Page | 321 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“You drink that,” said Harry. “No, listen, get back and +get Ron. Grab brooms from the flying-key room, +they’ll get you out of the trapdoor and past Fluffy — +go straight to the owlery and send Hedwig to +Dumbledore, we need him. I might be able to hold +Snape off for a while, but I’m no match for him, +really.” + +“But Harry — what if You-Know- Who’s with him?” + +“Well — I was lucky once, wasn’t I?” said Harry, +pointing at his scar. “I might get lucky again.” + +Hermione’s lip trembled, and she suddenly dashed at +Harry and threw her arms around him. + +“Hermionel” + +“Harry — you’re a great wizard, you know.” + +“I’m not as good as you,” said Harry, very +embarrassed, as she let go of him. + +“Me!” said Hermione. “Books! And cleverness! There +are more important things — friendship and bravery +and — oh Harry — be carefull” + +“You drink first,” said Harry. “You are sure which is +which, aren’t you?” + +“Positive,” said Hermione. She took a long drink from +the round bottle at the end, and shuddered. + +“It’s not poison?” said Harry anxiously. + +“No — but it’s like ice.” + +“Quick, go, before it wears off.” + + + +Page | 322 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Good luck — take care — ” + + + +“GO!” + +Hermione turned and walked straight through the +purple fire. + +Harry took a deep breath and picked up the smallest +bottle. He turned to face the black flames. + +“Here I come,” he said, and he drained the little bottle +in one gulp. + +It was indeed as though ice was flooding his body. He +put the bottle down and walked forward; he braced +himself, saw the black flames licking his body, but +couldn’t feel them — for a moment he could see +nothing but dark fire — then he was on the other +side, in the last chamber. + +There was already someone there — but it wasn’t +Snape. It wasn’t even Voldemort. + + + +Page | 323 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + + + +THE MAN WITH TWO FACES + +It was Quirrell. + +“You\” gasped Harry. + +Quirrell smiled. His face wasn’t twitching at all. + +“Me,” he said calmly. “I wondered whether I’d be +meeting you here, Potter.” + +“But I thought — Snape — ” + +“Severus?” Quirrell laughed, and it wasn’t his usual +quivering treble, either, but cold and sharp. “Yes, +Severus does seem the type, doesn’t he? So useful to +have him swooping around like an overgrown bat. + +Next to him, who would suspect p-p-poor, st- +stuttering P-Professor Quirrell?” + +Harry couldn’t take it in. This couldn’t be true, it +couldn’t. + +“But Snape tried to kill me!” + +Page | 324 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + +“No, no, no. / tried to kill you. Your friend Miss +Granger accidentally knocked me over as she rushed +to set fire to Snape at that Quidditch match. She +broke my eye contact with you. Another few seconds +and I’d have got you off that broom. I’d have managed +it before then if Snape hadn’t been muttering a +countercurse, trying to save you.” + +“Snape was trying to save me?” + +“Of course,” said Quirrell coolly. “Why do you think +he wanted to referee your next match? He was trying +to make sure I didn’t do it again. Funny, really ... he +needn’t have bothered. I couldn’t do anything with +Dumbledore watching. All the other teachers thought +Snape was trying to stop Gryffindor from winning, he +did make himself unpopular . . . and what a waste of +time, when after all that, I’m going to kill you tonight.” + +Quirrell snapped his fingers. Ropes sprang out of thin +air and wrapped themselves tightly around Harry. + +“You’re too nosy to live, Potter. Scurrying around the +school on Halloween like that, for all I knew you’d +seen me coming to look at what was guarding the +Stone.” + +“ You let the troll in?” + +“Certainly. I have a special gift with trolls — you must +have seen what I did to the one in the chamber back +there? Unfortunately, while everyone else was +running around looking for it, Snape, who already +suspected me, went straight to the third floor to head +me off — and not only did my troll fail to beat you to +death, that three-headed dog didn’t even manage to +bite Snape ’s leg off properly. + + + +Page | 325 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Now, wait quietly, Potter. I need to examine this +interesting mirror.” + +It was only then that Harry realized what was +standing behind Quirrell. It was the Mirror of Erised. + +“This mirror is the key to finding the Stone,” Quirrell +murmured, tapping his way around the frame. “Trust +Dumbledore to come up with something like this . . . +but he’s in London ... I’ll be far away by the time he +gets back. ...” + +All Harry could think of doing was to keep Quirrell +talking and stop him from concentrating on the +mirror. + +“I saw you and Snape in the forest — ” he blurted out. + +“Yes,” said Quirrell idly, walking around the mirror to +look at the back. “He was on to me by that time, +trying to find out how far I’d got. He suspected me all +along. Tried to frighten me — as though he could, +when I had Lord Voldemort on my side. ...” + +Quirrell came back out from behind the mirror and +stared hungrily into it. + +“I see the Stone ... I’m presenting it to my master ... +but where is it?” + +Harry struggled against the ropes binding him, but +they didn’t give. He had to keep Quirrell from giving +his whole attention to the mirror. + +“But Snape always seemed to hate me so much.” + +“Oh, he does,” said Quirrell casually, “heavens, yes. +He was at Hogwarts with your father, didn’t you + + + +Page | 326 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +know? They loathed each other. But he never wanted +you dead.” + +“But I heard you a few days ago, sobbing — I thought +Snape was threatening you. + +For the first time, a spasm of fear flitted across +Quirrell’s face. + +“Sometimes,” he said, “I find it hard to follow my +master’s instructions — he is a great wizard and I am +weak — ” + +“You mean he was there in the classroom with you?” +Harry gasped. + +“He is with me wherever I go,” said Quirrell quietly. “I +met him when I traveled around the world. A foolish +young man I was then, full of ridiculous ideas about +good and evil. Lord Voldemort showed me how wrong +I was. There is no good and evil, there is only power, +and those too weak to seek it. ... Since then, I have +served him faithfully, although I have let him down +many times. He has had to be very hard on me.” +Quirrell shivered suddenly. “He does not forgive +mistakes easily. When I failed to steal the Stone from +Gringotts, he was most displeased. He punished me +. . . decided he would have to keep a closer watch on +me. ...” + +Quirrell’s voice trailed away. Harry was remembering +his trip to Diagon Alley — how could he have been so +stupid? He’d seen Quirrell there that very day, shaken +hands with him in the Leaky Cauldron. + +Quirrell cursed under his breath. + +“I don’t understand ... is the Stone inside the mirror? +Should I break it?” + +Page | 327 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry’s mind was racing. + + + +What I want more than anything else in the world at +the moment, he thought, is to find the Stone before +Quirrell does. So if I look in the mirror, I should see +my self finding it — which means I’ll see where it’s +hidden! But how can I look without Quirrell realizing +what I’m up to? + +He tried to edge to the left, to get in front of the glass +without Quirrell noticing, but the ropes around his +ankles were too tight: he tripped and fell over. Quirrell +ignored him. He was still talking to himself. + +“What does this mirror do? How does it work? Help +me, Master!” + +And to Harry’s horror, a voice answered, and the voice +seemed to come from Quirrell himself. + +“Use the boy ... Use the boy ...” + +Quirrell rounded on Harry. + +“Yes — Potter — come here.” + +He clapped his hands once, and the ropes binding +Harry fell off. Harry got slowly to his feet. + +“Come here,” Quirrell repeated. “Look in the mirror +and tell me what you see.” + +Harry walked toward him. + +I must lie, he thought desperately. I must look and lie +about what I see, that’s all. + +Quirrell moved close behind him. Harry breathed in +the funny smell that seemed to come from Quirrell’s + +Page | 328 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +turban. He closed his eyes, stepped in front of the +mirror, and opened them again. + +He saw his reflection, pale and scared-looking at first. +But a moment later, the reflection smiled at him. It +put its hand into its pocket and pulled out a blood- +red stone. It winked and put the Stone back in its +pocket — and as it did so, Harry felt something heavy +drop into his real pocket. Somehow — incredibly — +he’d gotten the Stone. + +“Well?” said Quirrell impatiently. “What do you see?” +Harry screwed up his courage. + +“I see myself shaking hands with Dumbledore,” he +invented. “I — I’ve won the House Cup for Gryffindor.” + +Quirrell cursed again. + +“Get out of the way,” he said. As Harry moved aside, +he felt the Sorcerer’s Stone against his leg. Dare he +make a break for it? + +But he hadn’t walked five paces before a high voice +spoke, though Quirrell wasn’t moving his lips. + +“He lies ... He lies ...” + +“Potter, come back here!” Quirrell shouted. “Tell me +the truth! What did you just see?” + +The high voice spoke again. + +“Let me speak to him ... face-to-face. ...” + +“Master, you are not strong enough!” + +“I have strength enough ... for this. ...” + +Page | 329 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry felt as if Devil’s Snare was rooting him to the +spot. He couldn’t move a muscle. Petrified, he +watched as Quirrell reached up and began to unwrap +his turban. What was going on? The turban fell away. +Quirrell’s head looked strangely small without it. + +Then he turned slowly on the spot. + +Harry would have screamed, but he couldn’t make a +sound. Where there should have been a back to +Quirrell’s head, there was a face, the most terrible +face Harry had ever seen. It was chalk white with +glaring red eyes and slits for nostrils, like a snake. + +“Harry Potter ...” it whispered. + +Harry tried to take a step backward but his legs +wouldn’t move. + +“See what I have become?” the face said. “Mere +shadow and vapor ... I have form only when I can +share another’s body . . . but there have always been +those willing to let me into their hearts and minds. ... +Unicorn blood has strengthened me, these past weeks +. . . you saw faithful Quirrell drinking it for me in the +forest ... and once I have the Elixir of Life, I will be +able to create a body of my own. ... Now ... why don’t +you give me that Stone in your pocket?” + +So he knew. The feeling suddenly surged back into +Harry’s legs. He stumbled backward. + +“Don’t be a fool,” snarled the face. “Better save your +own life and join me ... or you’ll meet the same end as +your parents. ... They died begging me for mercy. ...” + +“LIAR!” Harry shouted suddenly. + + + +Page | 330 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Quirrell was walking backward at him, so that +Voldemort could still see him. The evil face was now +smiling. + +“How touching ...” it hissed. “I always value bravery. + +... Yes, boy, your parents were brave. ... I killed your +father first, and he put up a courageous fight . . . but +your mother needn’t have died ... she was trying to +protect you. ... Now give me the Stone, unless you +want her to have died in vain.” + +“NEVER!” + +Harry sprang toward the flame door, but Voldemort +screamed “SEIZE HIM!” and the next second, Harry +felt Quirrell’s hand close on his wrist. At once, a +needle-sharp pain seared across Harry’s scar; his +head felt as though it was about to split in two; he +yelled, struggling with all his might, and to his +surprise, Quirrell let go of him. The pain in his head +lessened — he looked around wildly to see where +Quirrell had gone, and saw him hunched in pain, +looking at his fingers — they were blistering before his +eyes. + +“Seize him! SEIZE HIM!” shrieked Voldemort again, +and Quirrell lunged, knocking Harry clean off his feet, +landing on top of him, both hands around Harry’s +neck — Harry’s scar was almost blinding him with +pain, yet he could see Quirrell howling in agony. + +“Master, I cannot hold him — my hands — my +hands!” + +And Quirrell, though pinning Harry to the ground +with his knees, let go of his neck and stared, +bewildered, at his own palms — Harry could see they +looked burned, raw, red, and shiny. + + + +Page | 331 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Then kill him, fool, and be done!” screeched +Voldemort. + +Quirrell raised his hand to perform a deadly curse, +but Harry, by instinct, reached up and grabbed +Quirrell’s face — + +“AAAARGH!” + +Quirrell rolled off him, his face blistering, too, and +then Harry knew: Quirrell couldn’t touch his bare +skin, not without suffering terrible pain — his only +chance was to keep hold of Quirrell, keep him in +enough pain to stop him from doing a curse. + +Harry jumped to his feet, caught Quirrell by the arm, +and hung on as tight as he could. Quirrell screamed +and tried to throw Harry off — the pain in Harry’s +head was building — he couldn’t see — he could only +hear Quirrell’s terrible shrieks and Voldemort’s yells +of, “KILL HIM! KILL HIM!” and other voices, maybe in +Harry’s own head, crying, “Harry! Harry!” + +He felt Quirrell’s arm wrenched from his grasp, knew +all was lost, and fell into blackness, down ... down ... +down ... + +Something gold was glinting just above him. The +Snitch! He tried to catch it, but his arms were too +heavy. + +He blinked. It wasn’t the Snitch at all. It was a pair of +glasses. How strange. + +He blinked again. The smiling face of Albus +Dumbledore swam into view above him. + +“Good afternoon, Harry,” said Dumbledore. + + + +Page | 332 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +Harry stared at him. Then he remembered: “Sir! The +Stone! It was Quirrell! He’s got the Stone! Sir, quick — + + + +“Calm yourself, dear boy, you are a little behind the +times,” said Dumbledore. “Quirrell does not have the +Stone.” + +“Then who does? Sir, I — ” + +“Harry, please relax, or Madam Pomfrey will have me +thrown out.” + +Harry swallowed and looked around him. He realized +he must be in the hospital wing. He was lying in a bed +with white linen sheets, and next to him was a table +piled high with what looked like half the candy shop. + +“Tokens from your friends and admirers,” said +Dumbledore, beaming. “What happened down in the +dungeons between you and Professor Quirrell is a +complete secret, so, naturally, the whole school +knows. I believe your friends Misters Fred and George +Weasley were responsible for trying to send you a +toilet seat. No doubt they thought it would amuse +you. Madam Pomfrey, however, felt it might not be +very hygienic, and confiscated it.” + +“How long have I been in here?” + +“Three days. Mr. Ronald Weasley and Miss Granger +will be most relieved you have come round, they have +been extremely worried.” + +“But sir, the Stone — ” + +“I see you are not to be distracted. Very well, the +Stone. Professor Quirrell did not manage to take it + + + +Page | 333 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +from you. I arrived in time to prevent that, although +you were doing very well on your own, I must say.” + +“You got there? You got Hermione’s owl?” + +“We must have crossed in midair. No sooner had I +reached London than it became clear to me that the +place I should be was the one I had just left. I arrived +just in time to pull Quirrell off you — ” + +“It was you.” + +“I feared I might be too late.” + +“You nearly were, I couldn’t have kept him off the +Stone much longer — ” + +“Not the Stone, boy, you — the effort involved nearly +killed you. For one terrible moment there, I was afraid +it had. As for the Stone, it has been destroyed.” + +“Destroyed?” said Harry blankly. “But your friend — +Nicolas Flamel — ” + +“Oh, you know about Nicolas?” said Dumbledore, +sounding quite delighted. “You did do the thing +properly, didn’t you? Well, Nicolas and I have had a +little chat, and agreed it’s all for the best.” + +“But that means he and his wife will die, won’t they?” + +“They have enough Elixir stored to set their affairs in +order and then, yes, they will die.” + +Dumbledore smiled at the look of amazement on +Harry’s face. + +“To one as young as you, I’m sure it seems incredible, +but to Nicolas and Perenelle, it really is like going to + +Page | 334 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +bed after a very, very long day. After all, to the well- +organized mind, death is but the next great +adventure. You know, the Stone was really not such a +wonderful thing. As much money and life as you +could want! The two things most human beings would +choose above all — the trouble is, humans do have a +knack of choosing precisely those things that are +worst for them.” + +Harry lay there, lost for words. Dumbledore hummed +a little and smiled at the ceiling. + +“Sir?” said Harry. “I’ve been thinking ... Sir — even if +the Stone’s gone, Vol-, I mean, You-Know-Who — ” + +“Call him Voldemort, Harry. Always use the proper +name for things. Fear of a name increases fear of the +thing itself.” + +“Yes, sir. Well, Voldemort’s going to try other ways of +coming back, isn’t he? I mean, he hasn’t gone, has +he?” + +“No, Harry, he has not. He is still out there +somewhere, perhaps looking for another body to +share ... not being truly alive, he cannot be killed. He +left Quirrell to die; he shows just as little mercy to his +followers as his enemies. Nevertheless, Harry, while +you may only have delayed his return to power, it will +merely take someone else who is prepared to fight +what seems a losing battle next time — and if he is +delayed again, and again, why, he may never return +to power.” + +Harry nodded, but stopped quickly, because it made +his head hurt. Then he said, “Sir, there are some +other things I’d like to know, if you can tell me ... +things I want to know the truth about. ...” + + + +Page | 335 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“The truth.” Dumbledore sighed. “It is a beautiful and +terrible thing, and should therefore be treated with +great caution. However, I shall answer your questions +unless I have a very good reason not to, in which case +I beg you 11 forgive me. I shall not, of course, lie.” + +“Well ... Voldemort said that he only killed my mother +because she tried to stop him from killing me. But +why would he want to kill me in the first place?” + +Dumbledore sighed very deeply this time. + +“Alas, the first thing you ask me, I cannot tell you. + +Not today. Not now. You will know, one day ... put it +from your mind for now, Harry. When you are older . . . +I know you hate to hear this . . . when you are ready, +you will know.” + +And Harry knew it would be no good to argue. + +“But why couldn’t Quirrell touch me?” + +“Your mother died to save you. If there is one thing +Voldemort cannot understand, it is love. He didn’t +realize that love as powerful as your mother’s for you +leaves its own mark. Not a scar, no visible sign ... to +have been loved so deeply, even though the person +who loved us is gone, will give us some protection +forever. It is in your very skin. Quirrell, full of hatred, +greed, and ambition, sharing his soul with Voldemort, +could not touch you for this reason. It was agony to +touch a person marked by something so good.” + +Dumbledore now became very interested in a bird out +on the windowsill, which gave Harry time to dry his +eyes on the sheet. When he had found his voice again, +Harry said, “And the Invisibility Cloak — do you know +who sent it to me?” + + + +Page | 336 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Ah — your father happened to leave it in my +possession, and I thought you might like it.” +Dumbledore’s eyes twinkled. “Useful things ... your +father used it mainly for sneaking off to the kitchens +to steal food when he was here.” + +“And there’s something else ...” + +“Fire away.” + +“Quirrell said Snape — ” + +“Professor Snape, Harry.” + +“Yes, him — Quirrell said he hates me because he +hated my father. Is that true?” + +“Well, they did rather detest each other. Not unlike +yourself and Mr. Malfoy. And then, your father did +something Snape could never forgive.” + +“What?” + +“He saved his life.” + +“What?” + +“Yes ...” said Dumbledore dreamily. “Funny, the way +people’s minds work, isn’t it? Professor Snape +couldn’t bear being in your father’s debt. ... I do +believe he worked so hard to protect you this year +because he felt that would make him and your father +even. Then he could go back to hating your father’s +memory in peace. ...” + +Harry tried to understand this but it made his head +pound, so he stopped. + +“And sir, there’s one more thing ...” + +Page | 337 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Just the one?” + + + +“How did I get the Stone out of the mirror?” + +“Ah, now, I’m glad you asked me that. It was one of +my more brilliant ideas, and between you and me, +that’s saying something. You see, only one who +wanted to find the Stone — find it, but not use it — +would be able to get it, otherwise they’d just see +themselves making gold or drinking Elixir of Life. My +brain surprises even me sometimes. ... Now, enough +questions. I suggest you make a start on these +sweets. Ah! Bertie Bott’s Every Flavor Beans! I was +unfortunate enough in my youth to come across a +vomit-flavored one, and since then I’m afraid I’ve +rather lost my liking for them — but I think I’ll be safe +with a nice toffee, don’t you?” + +He smiled and popped the golden-brown bean into his +mouth. Then he choked and said, “Alas! Ear wax!” + +Madam Pomfrey, the nurse, was a nice woman, but +very strict. + +“Just five minutes,” Harry pleaded. + +“Absolutely not.” + +“You let Professor Dumbledore in. ...” + +“Well, of course, that was the headmaster, quite +different. You need rest.” + +“I am resting, look, lying down and everything. Oh, go +on, Madam Pomfrey ...” + +“Oh, very well,” she said. “But five minutes only.” + +And she let Ron and Hermione in. + +Page | 338 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Harryl” + + + +Hermione looked ready to fling her arms around him +again, but Harry was glad she held herself in as his +head was still very sore. + +“Oh, Harry, we were sure you were going to — +Dumbledore was so worried — ” + +“The whole school’s talking about it,” said Ron. “What +really happened?” + +It was one of those rare occasions when the true story +is even more strange and exciting than the wild +rumors. Harry told them everything: Quirrell; the +mirror; the Stone; and Voldemort. Ron and Hermione +were a very good audience; they gasped in all the +right places, and when Harry told them what was +under Quirrell’s turban, Hermione screamed out loud. + +“So the Stone’s gone?” said Ron finally. “Flamel’s just +going to die?” + +“That’s what I said, but Dumbledore thinks that — +what was it? — ‘to the well-organized mind, death is +but the next great adventure.’ ” + +“I always said he was off his rocker,” said Ron, +looking quite impressed at how crazy his hero was. + +“So what happened to you two?” said Harry. + +“Well, I got back all right,” said Hermione. “I brought +Ron round — that took a while — and we were +dashing up to the owlery to contact Dumbledore when +we met him in the entrance hall — he already knew — +he just said, ‘Harry’s gone after him, hasn’t he?’ and +hurtled off to the third floor.” + +Page | 339 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“D’you think he meant you to do it?” said Ron. +“Sending you your fathers cloak and everything?” + +“Well,” Hermione exploded, “if he did — I mean to say +— that’s terrible — you could have been killed.” + +“No, it isn’t,” said Harry thoughtfully. “He’s a funny +man, Dumbledore. I think he sort of wanted to give +me a chance. I think he knows more or less +everything that goes on here, you know. I reckon he +had a pretty good idea we were going to try, and +instead of stopping us, he just taught us enough to +help. I don’t think it was an accident he let me find +out how the mirror worked. It’s almost like he thought +I had the right to face Voldemort if I could. ...” + +“Yeah, Dumbledore’s off his rocker, all right,” said +Ron proudly. “Listen, you’ve got to be up for the end- +of-year feast tomorrow. The points are all in and +Slytherin won, of course — you missed the last +Quidditch match, we were steamrollered by +Ravenclaw without you — but the food’ll be good.” + +At that moment, Madam Pomfrey bustled over. + +“You’ve had nearly fifteen minutes, now OUT,” she +said firmly. + + + +•k k k + + + +After a good night’s sleep, Harry felt nearly back to +normal. + +“I want to go to the feast,” he told Madam Pomfrey as +she straightened his many candy boxes. “I can, can’t +I?” + + + +Page | 340 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Professor Dumbledore says you are to be allowed to +go,” she said sniffily, as though in her opinion +Professor Dumbledore didn’t realize how risky feasts +could be. “And you have another visitor.” + +“Oh, good,” said Harry. “Who is it?” + +Hagrid sidled through the door as he spoke. As usual +when he was indoors, Hagrid looked too big to be +allowed. He sat down next to Harry, took one look at +him, and burst into tears. + +“It’s — all — my — ruddy — fault!” he sobbed, his +face in his hands. “I told the evil git how ter get past +Fluffy! I told him! It was the only thing he didn’t +know, an’ I told him! Yeh could’ve died! All fer a +dragon egg! I’ll never drink again! I should be chucked +out an’ made ter live as a Muggle!” + +“Hagrid!” said Harry, shocked to see Hagrid shaking +with grief and remorse, great tears leaking down into +his beard. “Hagrid, he’d have found out somehow, +this is Voldemort we’re talking about, he’d have found +out even if you hadn’t told him.” + +“Yeh could’ve died!” sobbed Hagrid. “An’ don’ say the +name!” + +“VOLDEMORT!” Harry bellowed, and Hagrid was so +shocked, he stopped crying. “I’ve met him and I’m +calling him by his name. Please cheer up, Hagrid, we +saved the Stone, it’s gone, he can’t use it. Have a +Chocolate Frog, I’ve got loads. ...” + +Hagrid wiped his nose on the back of his hand and +said, “That reminds me. I’ve got yeh a present.” + +“It’s not a stoat sandwich, is it?” said Harry +anxiously, and at last Hagrid gave a weak chuckle. + +Page | 341 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Nah. Dumbledore gave me the day off yesterday ter +fix it. ’Course, he shoulda sacked me instead — +anyway, got y eh this ...” + +It seemed to be a handsome, leather-covered book. +Harry opened it curiously. It was full of wizard +photographs. Smiling and waving at him from every +page were his mother and father. + +“Sent owls off ter all yer parents’ old school friends, +askin’ fer photos ... knew yeh didn’ have any ... d’yeh +like it?” + +Harry couldn’t speak, but Hagrid understood. + +Harry made his way down to the end-of-year feast +alone that night. He had been held up by Madam +Pomfrey’s fussing about, insisting on giving him one +last checkup, so the Great Hall was already full. It +was decked out in the Slytherin colors of green and +silver to celebrate Slytherin ’s winning the House Cup +for the seventh year in a row. A huge banner showing +the Slytherin serpent covered the wall behind the +High Table. + +When Harry walked in there was a sudden hush, and +then everybody started talking loudly at once. He +slipped into a seat between Ron and Hermione at the +Gryffindor table and tried to ignore the fact that +people were standing up to look at him. + +Fortunately, Dumbledore arrived moments later. The +babble died away. + +“Another year gone!” Dumbledore said cheerfully. + +“And I must trouble you with an old man’s wheezing +waffle before we sink our teeth into our delicious +feast. What a year it has been! Hopefully your heads +are all a little fuller than they were . . . you have the +Page | 342 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +whole summer ahead to get them nice and empty +before next year starts. ... + +“Now, as I understand it, the House Cup here needs +awarding, and the points stand thus: In fourth place, +Gryffindor, with three hundred and twelve points; in +third, Hufflepuff, with three hundred and fifty-two; +Ravenclaw has four hundred and twenty-six and +Slytherin, four hundred and seventy- two.” + +A storm of cheering and stamping broke out from the +Slytherin table. Harry could see Draco Malfoy banging +his goblet on the table. It was a sickening sight. + +“Yes, yes, well done, Slytherin,” said Dumbledore. +“However, recent events must be taken into account.” + +The room went very still. The Slytherins’ smiles faded +a little. + +“Ahem,” said Dumbledore. “I have a few last-minute +points to dish out. Let me see. Yes ... + +“First — to Mr. Ronald Weasley ...” + +Ron went purple in the face; he looked like a radish +with a bad sunburn. + +"... for the best-played game of chess Hogwarts has +seen in many years, I award Gryffindor House fifty +points.” + +Gryffindor cheers nearly raised the bewitched ceiling; +the stars overhead seemed to quiver. Percy could be +heard telling the other prefects, “My brother, you +know! My youngest brother! Got past McGonagall’s +giant chess set!” + +At last there was silence again. + +Page | 343 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Second — to Miss Hermione Granger . . . for the use of +cool logic in the face of fire, I award Gryffindor House +fifty points.” + +Hermione buried her face in her arms; Harry strongly +suspected she had burst into tears. Gryffindors up +and down the table were beside themselves — they +were a hundred points up. + +“Third — to Mr. Harry Potter ...” said Dumbledore. + +The room went deadly quiet. "... for pure nerve and +outstanding courage, I award Gryffindor House sixty +points.” + +The din was deafening. Those who could add up while +yelling themselves hoarse knew that Gryffindor now +had four hundred and seventy-two points — exactly +the same as Slytherin. They had tied for the House +Cup — if only Dumbledore had given Harry just one +more point. + +Dumbledore raised his hand. The room gradually fell +silent. + +“There are all kinds of courage,” said Dumbledore, +smiling. “It takes a great deal of bravery to stand up +to our enemies, but just as much to stand up to our +friends. I therefore award ten points to Mr. Neville +Longbottom.” + +Someone standing outside the Great Hall might well +have thought some sort of explosion had taken place, +so loud was the noise that erupted from the +Gryffindor table. Harry, Ron, and Hermione stood up +to yell and cheer as Neville, white with shock, +disappeared under a pile of people hugging him. He +had never won so much as a point for Gryffindor +before. Harry, still cheering, nudged Ron in the ribs +and pointed at Malfoy, who couldn’t have looked more +Page | 344 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +stunned and horrified if he’d just had the Body-Bind +Curse put on him. + +“Which means,” Dumbledore called over the storm of +applause, for even Ravenclaw and Hufflepuff were +celebrating the downfall of Slytherin, “we need a little +change of decoration.” + +He clapped his hands. In an instant, the green +hangings became scarlet and the silver became gold; +the huge Slytherin serpent vanished and a towering +Gryffindor lion took its place. Snape was shaking +Professor McGonagall’s hand, with a horrible, forced +smile. He caught Harry’s eye and Harry knew at once +that Snape ’s feelings toward him hadn’t changed one +jot. This didn’t worry Harry. It seemed as though life +would be back to normal next year, or as normal as it +ever was at Hogwarts. + +It was the best evening of Harry’s life, better than +winning at Quidditch, or Christmas, or knocking out +mountain trolls ... he would never, ever forget tonight. + +Harry had almost forgotten that the exam results +were still to come, but come they did. To their great +surprise, both he and Ron passed with good marks; +Hermione, of course, had the best grades of the first +years. Even Neville scraped through, his good +Herbology mark making up for his abysmal Potions +one. They had hoped that Goyle, who was almost as +stupid as he was mean, might be thrown out, but he +had passed, too. It was a shame, but as Ron said, you +couldn’t have everything in life. + +And suddenly, their wardrobes were empty, their +trunks were packed, Neville’s toad was found lurking +in a corner of the toilets; notes were handed out to all +students, warning them not to use magic over the +holidays (“I always hope they’ll forget to give us +Page | 345 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +these,” said Fred Weasley sadly); Hagrid was there to +take them down to the fleet of boats that sailed across +the lake; they were boarding the Hogwarts Express; +talking and laughing as the countryside became +greener and tidier; eating Bertie Bott’s Every Flavor +Beans as they sped past Muggle towns; pulling off +their wizard robes and putting on jackets and coats; +pulling into platform nine and three-quarters at +King’s Cross station. + +It took quite a while for them all to get off the +platform. A wizened old guard was up by the ticket +barrier, letting them go through the gate in twos and +threes so they didn’t attract attention by all bursting +out of a solid wall at once and alarming the Muggles. + +“You must come and stay this summer,” said Ron, +“both of you — I’ll send you an owl.” + +“Thanks,” said Harry, “I’ll need something to look +forward to.” + +People jostled them as they moved forward toward the +gateway back to the Muggle world. Some of them +called: + +“Bye, Harry!” + +“See you, Potter!” + +“Still famous,” said Ron, grinning at him. + +“Not where I’m going, I promise you,” said Harry. + +He, Ron, and Hermione passed through the gateway +together. + +“There he is, Mom, there he is, look!” + + + +Page | 346 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +It was Ginny Weasley, Ron’s younger sister, but she +wasn’t pointing at Ron. + +“Harry Potter!” she squealed. “Look, Mom! I can see +“Be quiet, Ginny, and it’s rude to point.” + +Mrs. Weasley smiled down at them. + +“Busy year?” she said. + +“Very,” said Harry. “Thanks for the fudge and the +sweater, Mrs. Weasley.” + +“Oh, it was nothing, dear.” + +“Ready, are you?” + +It was Uncle Vernon, still purple-faced, still +mustached, still looking furious at the nerve of Harry, +carrying an owl in a cage in a station full of ordinary +people. Behind him stood Aunt Petunia and Dudley, +looking terrified at the very sight of Harry. + +“You must be Harry’s family!” said Mrs. Weasley. + +“In a manner of speaking,” said Uncle Vernon. “Hurry +up, boy, we haven’t got all day.” He walked away. + +Harry hung back for a last word with Ron and +Hermione. + +“See you over the summer, then.” + +“Hope you have — er — a good holiday,” said +Hermione, looking uncertainly after Uncle Vernon, +shocked that anyone could be so unpleasant. + + + +Page | 347 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + +“Oh, I will,” said Harry, and they were surprised at +the grin that was spreading over his face. “ They don’t +know we’re not allowed to use magic at home. I’m +going to have a lot of fun with Dudley this summer...” + + + +Page | 348 Harry Potter and the Philosophers Stone - J.K. Rowling + + + + diff --git a/text-nathan.txt b/text-nathan.txt new file mode 100644 index 0000000..b06c5fb --- /dev/null +++ b/text-nathan.txt @@ -0,0 +1,6980 @@ + +NATHAN DER WEISE + +Gotthold Ephraim Lessing + +Ein Dramatisches Gedicht, in fünf Aufzügen + + +Introite, nam et heic Dii funt!--Apud Gellium + + +Personen: + +Sultan Saladin +Sittah, dessen Schwester +Nathan, ein reicher Jude in Jerusalem +Recha, dessen angenommene Tochter +Daja, eine Christin, aber in dem Hause des Juden, +als Gesellschafterin der Recha +Ein junger Tempelherr +Ein Derwisch +Der Patriarch von Jerusalem +Ein Klosterbruder +Ein Emir +nebst verschiednen Mamelucken des Saladin + +Die Szene ist in Jerusalem + + + + + +Erster Aufzug + + + +Erster Auftritt + +(Szene: Flur in Nathans Hause.) + +Nathan von der Reise kommend. Daja ihm entgegen. + + +Daja. +Er ist es! Nathan!--Gott sei ewig Dank, +Daß Ihr doch endlich einmal wiederkommt. + +Nathan. +Ja, Daja; Gott sei Dank! Doch warum endlich? +Hab ich denn eher wiederkommen wollen? +Und wiederkommen können? Babylon +Ist von Jerusalem, wie ich den Weg, +Seitab bald rechts, bald links, zu nehmen bin +Genötigt worden, gut zweihundert Meilen; +Und Schulden einkassieren, ist gewiß +Auch kein Geschäft, das merklich födert, das +So von der Hand sich schlagen läßt. + +Daja. O Nathan, +Wie elend, elend hättet Ihr indes +Hier werden können! Euer Haus... + +Nathan. Das brannte. +So hab ich schon vernommen.--Gebe Gott, +Daß ich nur alles schon vernommen habe! + +Daja. +Und wäre leicht von Grund aus abgebrannt. + +Nathan. +Dann, Daja, hätten wir ein neues uns +Gebaut; und ein bequemeres. + +Daja. Schon wahr!-- +Doch Recha wär' bei einem Haare mit +Verbrannt. + +Nathan. Verbrannt? Wer? meine Recha? sie?-- +Das hab ich nicht gehört.--Nun dann! So hätte +Ich keines Hauses mehr bedurft.--Verbrannt +Bei einem Haare!--Ha! sie ist es wohl! +Ist wirklich wohl verbrannt!--Sag nur heraus! +Heraus nur!--Töte mich: und martre mich +Nicht länger.--ja, sie ist verbrannt. + +Daja. Wenn sie +Es wäre, würdet Ihr von mir es hören? + +Nathan. +Warum erschreckest du mich denn?--O Recha! +O meine Recha! + +Daja. Eure? Eure Recha? + +Nathan. +Wenn ich mich wieder je entwöhnen müßte, +Dies Kind mein Kind zu nennen! + +Daja. Nennt Ihr alles, +Was Ihr besitzt, mit ebensoviel Rechte +Das Eure? + +Nathan. Nichts mit größerm! Alles, was +Ich sonst besitze, hat Natur und Glück +Mir zugeteilt. Dies Eigentum allein +Dank ich der Tugend. + +Daja. O wie teuer laßt +Ihr Eure Güte, Nathan, mich bezahlen! +Wenn Güt', in solcher Absicht ausgeübt, +Noch Güte heißen kann! + +Nathan. In solcher Absicht? +In welcher? + +Daja. Mein Gewissen... + +Nathan. Daja, laß +Vor allen Dingen dir erzählen... + +Daja. Mein +Gewissen, sag ich... + +Nathan. Was in Babylon +Für einen schönen Stoff ich dir gekauft. +So reich, und mit Geschmack so reich! Ich bringe +Für Recha selbst kaum einen schönern mit. + +Daja. +Was hilft's? Denn mein Gewissen, muß ich Euch +Nur sagen, läßt sich länger nicht betäuben. + +Nathan. +Und wie die Spangen, wie die Ohrgehenke, +Wie Ring und Kette dir gefallen werden, +Die in Damaskus ich dir ausgesucht: +Verlanget mich zu sehn. + +Daja. So seid Ihr nun! +Wenn Ihr nur schenken könnt! nur schenken könnt! + +Nathan. +Nimm du so gern, als ich dir geb:--und schweig! + +Daja. +Und schweig! Wer zweifelt, Nathan, daß Ihr nicht +Die Ehrlichkeit, die Großmut selber seid? +Und doch... + +Nathan. Doch bin ich nur ein Jude.--Gelt, +Das willst du sagen? + +Daja. Was ich sagen will, +Das wißt Ihr besser. + +Nathan. Nun so schweig! + +Daja. Ich schweige. +Was Sträfliches vor Gott hierbei geschieht, +Und ich nicht hindern kann, nicht ändern kann,-- +Nicht kann,--komm' über Euch! + +Nathan. Komm' über mich!-- +Wo aber ist sie denn? wo bleibt sie?--Daja, +Wenn du mich hintergehst!--Weiß sie es denn, +Daß ich gekommen bin? + +Daja. Das frag ich Euch! +Noch zittert ihr der Schreck durch jede Nerve. +Noch malet Feuer ihre Phantasie +Zu allem, was sie malt. Im Schlafe wacht, +Im Wachen schläft ihr Geist: bald weniger +Als Tier, bald mehr als Engel. + +Nathan. Armes Kind! +Was sind wir Menschen! + +Daja. Diesen Morgen lag +Sie lange mit verschloßnem Aug', und war +Wie tot. Schnell fuhr sie auf, und rief: "Horch! horch! +Da kommen die Kamele meines Vaters! +Horch! seine sanfte Stimme selbst!"--Indem +Brach sich ihr Auge wieder: und ihr Haupt, +Dem seines Armes Stütze sich entzog, +Stürzt auf das Kissen.--Ich, zur Pfort' hinaus! +Und sieh: da kommt Ihr wahrlich! kommt Ihr wahrlich!-- +Was Wunder! ihre ganze Seele war +Die Zeit her nur bei Euch--und ihm.-- + +Nathan. Bei ihm? +Bei welchem Ihm? + +Daja. Bei ihm, der aus dem Feuer +Sie rettete. + +Nathan. Wer war das? wer?--Wo ist er? +Wer rettete mir meine Recha? wer? + +Daja. +Ein junger Tempelherr, den, wenig Tage +Zuvor, man hier gefangen eingebracht, +Und Saladin begnadigt hatte. + +Nathan. Wie? +Ein Tempelherr, dem Sultan Saladin +Das Leben ließ? Durch ein geringres Wunder +War Recha nicht zu retten? Gott! + +Daja. Ohn' ihn, +Der seinen unvermuteten Gewinst +Frisch wieder wagte, war es aus mit ihr. + +Nathan. +Wo ist er, Daja, dieser edle Mann?-- +Wo ist er? Führe mich zu seinen Füßen. +Ihr gabt ihm doch vors erste, was an Schätzen +Ich euch gelassen hatte? gabt ihm alles? +Verspracht ihm mehr? weit mehr? + +Daja. Wie konnten wir? + +Nathan. +Nicht? nicht? + +Daja. Er kam, und niemand weiß woher. +Er ging, und niemand weiß wohin.--Ohn' alle +Des Hauses Kundschaft, nur von seinem Ohr +Geleitet, drang, mit vorgespreiztem Mantel, +Er kühn durch Flamm' und Rauch der Stimme nach, +Die uns um Hilfe rief. Schon hielten wir +Ihn für verloren, als aus Rauch und Flamme +Mit eins er vor uns stand, im starken Arm +Empor sie tragend. Kalt und ungerührt +Vom Jauchzen unsers Danks, setzt seine Beute +Er nieder, drängt sich unters Volk und ist +Verschwunden! + +Nathan. Nicht auf immer, will ich hoffen. + +Daja. +Nachher die ersten Tage sahen wir +Ihn untern Palmen auf und nieder wandeln, +Die dort des Auferstandnen Grab umschatten. +Ich nahte mich ihm mit Entzücken, dankte, +Erhob, entbot, beschwor,--nur einmal noch +Die fromme Kreatur zu sehen, die +Nicht ruhen könne, bis sie ihren Dank +Zu seinen Füßen ausgeweinet. + +Nathan. Nun? + +Daja. +Umsonst! Er war zu unsrer Bitte taub; +Und goß so bittern Spott auf mich besonders... + +Nathan. Bis dadurch abgeschreckt... + +Daja. Nichts weniger! +Ich trat ihn je den Tag von neuem an; +Ließ jeden Tag von neuem mich verhöhnen. +Was litt ich nicht von ihm! Was hätt' ich nicht +Noch gern ertragen!--Aber lange schon +Kommt er nicht mehr, die Palmen zu besuchen, +Die unsers Auferstandnen Grab umschatten; +Und niemand weiß, wo er geblieben ist. +Ihr staunt? Ihr sinnt? + +Nathan. Ich überdenke mir, +Was das auf einen Geist, wie Rechas, wohl +Für Eindruck machen muß. Sich so verschmäht +Von dem zu finden, den man hochzuschätzen +Sich so gezwungen fühlt; so weggestoßen, +Und doch so angezogen werden;--Traun, +Da müssen Herz und Kopf sich lange zanken, +Ob Menschenhaß, ob Schwermut siegen soll. +Oft siegt auch keines; und die Phantasie, +Die in den Streit sich mengt, macht Schwärmer, +Bei welchen bald der Kopf das Herz, und bald +Das Herz den Kopf muß spielen.--Schlimmer Tausch!-- +Das letztere, verkenn ich Recha nicht, +Ist Rechas Fall: sie schwärmt. + +Daja. Allein so fromm, +So liebenswürdig! + +Nathan. Ist doch auch geschwärmt! + +Daja. +Vornehmlich eine--Grille, wenn Ihr wollt, +Ist ihr sehr wert. Es sei ihr Tempelherr +Kein irdischer und keines irdischen; +Der Engel einer, deren Schutze sich +Ihr kleines Herz, von Kindheit auf, so gern +Vertrauet glaubte, sei aus seiner Wolke, +In die er sonst verhüllt, auch noch im Feuer, +Um sie geschwebt, mit eins als Tempelherr +Hervorgetreten.--Lächelt nicht!--Wer weiß? +Laßt lächelnd wenigstens ihr einen Wahn, +In dem sich Jud' und Christ und Muselmann +Vereinigen;--so einen süßen Wahn! + +Nathan. +Auch mir so süß!--Geh, wackre Daja, geh; +Sieh, was sie macht; ob ich sie sprechen kann.-- +Sodann such ich den wilden, launigen +Schutzengel auf. Und wenn ihm noch beliebt, +Hienieden unter uns zu wallen; noch +Beliebt, so ungesittet Ritterschaft +Zu treiben: find ich ihn gewiß; und bring Ihn her. + +Daja. +Ihr unternehmet viel. + +Nathan. Macht dann +Der süße Wahn der süßern Wahrheit Platz:-- +Denn, Daja, glaube mir; dem Menschen ist +Ein Mensch noch immer lieber, als ein Engel-- +So wirst du doch auf mich, auf mich nicht zürnen, +Die Engelschwärmerin geheilt zu sehn? + +Daja. +Ihr seid so gut, und seid zugleich so schlimm! +Ich geh!--Doch hört! doch seht!--Da kommt sie selbst. + + + +Zweiter Auftritt + +Recha und die Vorigen. + + +Recha. +So seid Ihr es doch ganz und gar, mein Vater? +Ich glaubt', Ihr hättet Eure Stimme nur +Vorausgeschickt. Wo bleibt Ihr? Was für Berge, +Für Wüsten, was für Ströme trennen uns +Denn noch? Ihr atmet Wand an Wand mit ihr, +Und eilt nicht, Eure Recha zu umarmen? +Die arme Recha, die indes verbrannte! +Fast, fast verbrannte! Fast nur. Schaudert nicht! +Es ist ein garstiger Tod, verbrennen. Oh! + +Nathan. +Mein Kind! mein liebes Kind! + +Recha. Ihr mußtet über +Den Euphrat, Tigris, Jordan; über--wer +Weiß was für Wasser all?--Wie oft hab ich +Um Euch gezittert, eh' das Feuer mir +So nahe kam! Denn seit das Feuer mir +So nahe kam: dünkt mich im Wasser sterben +Erquickung, Labsal, Rettung,--Doch Ihr seid +Ja nicht ertrunken: ich, ich bin ja nicht +Verbrannt. Wie wollen wir uns freun, und Gott, +Gott loben! Er, er trug Euch und den Nachen +Auf Flügeln seiner unsichtbaren Engel +Die ungetreuen Ström' hinüber. Er, +Er winkte meinem Engel, daß er sichtbar +Auf seinem weißen Fittiche, mich durch +Das Feuer trüge-- + +Nathan. (Weißem Fittiche! +Ja, ja! der weiße vorgespreizte Mantel +Des Tempelherrn.) + +Recha. Er sichtbar, sichtbar mich +Durchs Feuer trüg', von seinem Fittiche +Verweht.--Ich also, ich hab einen Engel +Von Angesicht zu Angesicht gesehn; +Und meinen Engel. + +Nathan. Recha wär' es wert; +Und würd' an ihm nichts Schönres sehn, als er +An ihr. + +Recha (lächelnd). +Wem schmeichelt Ihr, mein Vater? wem? +Dem Engel, oder Euch? + +Nathan. Doch hätt' auch nur +Ein Mensch--ein Mensch, wie die Natur sie täglich +Gewährt, dir diesen Dienst erzeigt: er müßte +Für dich ein Engel sein. Er müßt' und würde. + +Recha. +Nicht so ein Engel; nein! ein wirklicher; +Es war gewiß ein wirklicher!--Habt Ihr, +Ihr selbst die Möglichkeit, daß Engel sind, +Daß Gott zum Besten derer, die ihn lieben, +Auch Wunder könne tun, mich nicht gelehrt? +Ich lieb ihn ja. + +Nathan. Und er liebt dich; und tut +Für dich, und deinesgleichen, stündlich Wunder; +Ja, hat sie schon von aller Ewigkeit +Für euch getan. + +Recha. Das hör ich gern. + +Nathan. Wie? weil +Es ganz natürlich, ganz alltäglich klänge, +Wenn dich ein eigentlicher Tempelherr +Gerettet hätte: sollt' es darum weniger +Ein Wunder sein?--Der Wunder höchstes ist, +Daß uns die wahren, echten Wunder so +Alltäglich werden können, werden sollen. +Ohn' dieses allgemeine Wunder, hätte +Ein Denkender wohl schwerlich Wunder je +Genannt, was Kindern bloß so heißen mußte, +Die gaffend nur das Ungewöhnlichste, +Das Neuste nur verfolgen. + +Daja (zu Nathan). Wollt Ihr denn +Ihr ohnedem schon überspanntes Hirn +Durch solcherlei Subtilitäten ganz +Zersprengen? + +Nathan. Laß mich!--Meiner Recha wär' +Es Wunders nicht genug, daß sie ein Mensch +Gerettet, welchen selbst kein kleines Wunder +Erst retten müssen? Ja, kein kleines Wunder! +Denn wer hat schon gehört, daß Saladin +Je eines Tempelherrn verschont? daß je +Ein Tempelherr von ihm verschont zu werden +Verlangt? gehofft? ihm je für seine Freiheit +Mehr als den ledern Gurt geboten, der +Sein Eisen schleppt; und höchstens seinen Dolch? + +Recha. +Das schließt für mich, mein Vater.--Darum eben +War das kein Tempelherr; er schien es nur.-- +Kömmt kein gefangner Tempelherr je anders +Als zum gewissen Tode nach Jerusalem; +Geht keiner in Jerusalem so frei +Umher: wie hätte mich des Nachts freiwillig +Denn einer retten können? + +Nathan. Sieh! wie sinnreich. +Jetzt, Daja, nimm das Wort. Ich hab es ja +Von dir, daß er gefangen hergeschickt +Ist worden. Ohne Zweifel weißt du mehr. + +Daja. +Nun ja.--So sagt man freilich;--doch man sagt +Zugleich, daß Saladin den Tempelherrn +Begnadigt, weil er seiner Brüder einem, +Den er besonders lieb gehabt, so ähnlich sehe. +Doch da es viele zwanzig Jahre her, +Daß dieser Bruder nicht mehr lebt,--er hieß, +Ich weiß nicht wie;--er blieb, ich weiß nicht wo:-- +So klingt das ja so gar--so gar unglaublich, +Daß an der ganzen Sache wohl nichts ist. + +Nathan. +Ei, Daja! Warum wäre denn das so +Unglaublich? Doch wohl nicht--wie's wohl geschieht-- +Um lieber etwas noch Unglaublichers +Zu glauben?--Warum hätte Saladin, +Der sein Geschwister insgesamt so liebt, +In jüngern Jahren einen Bruder nicht +Noch ganz besonders lieben können?--Pflegen +Sich zwei Gesichter nicht zu ähneln?--Ist +Ein alter Eindruck ein verlorner?--Wirkt +Das Nämliche nicht mehr das Nämliche? +Seit wenn?--Wo steckt hier das Unglaubliche? +Ei freilich, weise Daja, wär's für dich +Kein Wunder mehr; und deine Wunder nur +Bedürf... verdienen, will ich sagen, Glauben. + +Daja. +Ihr spottet. + +Nathan. Weil du meiner spottest.--Doch +Auch so noch, Recha, bleibet deine Rettung +Ein Wunder, dem nur möglich, der die strengsten +Entschlüsse, die unbändigsten Entwürfe +Der Könige, sein Spiel--wenn nicht sein Spott-- +Gern an den schwächsten Fäden lenkt. + +Recha. Mein Vater! +Mein Vater, wenn ich irr, Ihr wißt, ich irre +Nicht gern. + +Nathan. Vielmehr, du läßt dich gern belehren. +Sieh! eine Stirn, so oder so gewölbt; +Der Rücken einer Nase, so vielmehr +Als so geführet; Augenbraunen, die +Auf einem scharfen oder stumpfen Knochen +So oder so sich schlängeln; eine Linie, +Ein Bug, ein Winkel, eine Falt', ein Mal, +Ein Nichts, auf eines wilden Europäers +Gesicht:--und du entkommst dem Feu'r, in Asien! +Das wär' kein Wunder, wundersücht'ges Volk? +Warum bemüht ihr denn noch einen Engel? + +Daja. +Was schadet's--Nathan, wenn ich sprechen darf-- +Bei alledem, von einem Engel lieber +Als einem Menschen sich gerettet denken? +Fühlt man der ersten unbegreiflichen +Ursache seiner Rettung nicht sich so +Viel näher? + +Nathan. Stolz! und nichts als Stolz! Der Topf +Von Eisen will mit einer silbern Zange +Gern aus der Glut gehoben sein, um selbst +Ein Topf von Silber sich zu dünken.--Pah!-- +Und was es schadet, fragst du? was es schadet? +Was hilft es? dürft' ich nur hinwieder fragen.-- +Denn dein "Sich Gott um so viel näher fühlen" +Ist Unsinn oder Gotteslästerung.-- +Allein es schadet; ja, es schadet allerdings.-- +Kommt! hört mir zu.--Nicht wahr? dem Wesen, das +Dich rettete,--es sei ein Engel oder +Ein Mensch,--dem möchtet ihr, und du besonders, +Gern wieder viele große Dienste tun?-- +Nicht wahr?--Nun, einem Engel, was für Dienste, +Für große Dienste könnt ihr dem wohl tun? +Ihr könnt ihm danken; zu ihm seufzen, beten; +Könnt in Entzückung über ihn zerschmelzen; +Könnt an dem Tage seiner Feier fasten, +Almosen spenden.--Alles nichts.--Denn mich +Deucht immer, daß ihr selbst und euer Nächster +Hierbei weit mehr gewinnt, als er. Er wird +Nicht fett durch euer Fasten; wird nicht reich +Durch eure Spenden; wird nicht herrlicher +Durch eu'r Entzücken; wird nicht mächtiger +Durch eu'r Vertraun. Nicht wahr? Allein ein Mensch! + +Daja. +Ei freilich hätt' ein Mensch, etwas für ihn +Zu tun, uns mehr Gelegenheit verschafft. +Und Gott weiß, wie bereit wir dazu waren! +Allein er wollte ja, bedurfte ja +So völlig nichts; war in sich, mit sich so +Vergnügsam, als nur Engel sind, nur Engel +Sein können. + +Recha. Endlich, als er gar verschwand... + +Nathan. +Verschwand?--Wie denn verschwand?--Sich untern Palmen +Nicht ferner sehen ließ?--Wie? oder habt +Ihr wirklich schon ihn weiter aufgesucht? + +Daja. +Das nun wohl nicht. + +Nathan. Nicht, Daja? nicht?--Da sieh +Nun was es schad't!--Grausame Schwärmerinnen! +Wenn dieser Engel nun--nun krank geworden!... + +Recha. +Krank! + +Daja. Krank! Er wird doch nicht! + +Recha. Welch kalter Schauer +Befällt mich!--Daja!--Meine Stirne, sonst +So warm, fühl! ist auf einmal Eis. + +Nathan. Er ist +Ein Franke, dieses Klimas ungewohnt; +Ist jung; der harten Arbeit seines Standes, +Des Hungerns, Wachens ungewohnt. + +Recha. Krank! krank! + +Daja. +Das wäre möglich, meint ja Nathan nur. + +Nathan. +Nun liegt er da! hat weder Freund, noch Geld +Sich Freunde zu besolden. + +Recha. Ah, mein Vater! + +Nathan. +Liegt ohne Wartung, ohne Rat und Zusprach', +Ein Raub der Schmerzen und des Todes da! + +Recha. +Wo? wo? + +Nathan. Er, der für eine, die er nie +Gekannt, gesehn--genug, es war ein Mensch +Ins Feu'r sich stürzte... + +Daja. Nathan, schonet ihrer! + +Nathan. +Der, was er rettete, nicht näher kennen, +Nicht weiter sehen mocht',--um ihm den Dank +Zu sparen... + +Daja. Schonet ihrer, Nathan! + +Nathan. Weiter +Auch nicht zu sehn verlangt',--es wäre denn, +Daß er zum zweitenmal es retten sollte-- +Denn g'nug, es ist ein Mensch... + +Daja. Hört auf, und seht! + +Nathan. +Der, der hat sterbend sich zu laben, nichts +Als das Bewußtsein dieser Tat! + +Daja. Hört auf! +Ihr tötet sie! + +Nathan. Und du hast ihn getötet!-- +Hättst so ihn töten können.--Recha! Recha! +Es ist Arznei, nicht Gift, was ich dir reiche. +Er lebt!--komm zu dir!--ist auch wohl nicht krank: +Nicht einmal krank! + +Recha. Gewiß?--nicht tot? nicht krank? + +Nathan. +Gewiß, nicht tot! Denn Gott lohnt Gutes, hier +Getan, auch hier noch.--Geh!--Begreifst du aber, +Wieviel andächtig schwärmen leichter, als +Gut handeln ist? wie gern der schlaffste Mensch +Andächtig schwärmt, um nur,--ist er zu Zeiten +Sich schon der Absicht deutlich nicht bewußt-- +Um nur gut handeln nicht zu dürfen? + +Recha. Ah, +Mein Vater! laßt, laßt Eure Recha doch +Nie wiederum allein!--Nicht wahr, er kann +Auch wohl verreist nur sein?-- + +Nathan. Geht!--Allerdings.-- +Ich seh, dort mustert mit neugier'gem Blick +Ein Muselmann mir die beladenen +Kamele. Kennt Ihr ihn? + +Daja. Ha! Euer Derwisch. + +Nathan. +Wer? + +Daja. Euer Derwisch; Euer Schachgesell! + +Nathan. +Al-Hafi? das Al-Hafi? + +Daja. Itzt des Sultans +Schatzmeister. + +Nathan. Wie? Al-Hafi? Träumst du wieder? +Er ist's!--wahrhaftig, ist's!--kömmt auf uns zu. +Hinein mit Euch, geschwind!--Was werd ich hören! + + + +Dritter Auftritt + +Nathan und der Derwisch. + + +Derwisch. +Reißt nur die Augen auf, so weit Ihr könnt! + +Nathan. +Bist du's? Bist du es nicht?--In dieser Pracht, +Ein Derwisch!... + +Derwisch. Nun? warum denn nicht? Läßt sich +Aus einem Derwisch denn nichts, gar nichts machen? + +Nathan. +Ei wohl, genug!--Ich dachte mir nur immer, +Der Derwisch--so der rechte Derwisch--woll' +Aus sich nichts machen lassen. + +Derwisch. Beim Propheten +Daß ich kein rechter bin, mag auch wohl wahr sein. +Zwar wenn man muß-- + +Nathan. Muß! Derwisch!--Derwisch muß? +Kein Mensch muß müssen, und ein Derwisch müßte? +Was müßt' er denn? + +Derwisch. Warum man ihn recht bittet, +Und er für gut erkennt: das muß ein Derwisch. + +Nathan. +Bei unserm Gott! da sagst du wahr.--Laß dich +Umarmen, Mensch.--Du bist doch noch mein Freund? + +Derwisch. +Und fragt nicht erst, was ich geworden bin? + +Nathan. +Trotzdem, was du geworden! + +Derwisch. Könnt' ich nicht +Ein Kerl im Staat geworden sein, des Freundschaft +Euch ungelegen wäre? + +Nathan. Wenn dein Herz +Noch Derwisch ist, so wag ich's drauf. Der Kerl +Im Staat, ist nur dein Kleid. + +Derwisch. Das auch geehrt +Will sein.--Was meint Ihr? ratet!--Was wär' ich +An Eurem Hofe? + +Nathan. Derwisch; weiter nichts. +Doch nebenher, wahrscheinlich--Koch. + +Derwisch. Nun ja! +Mein Handwerk bei Euch zu verlernen.--Koch! +Nicht Kellner auch?--Gesteht, daß Saladin +Mich besser kennt.--Schatzmeister bin ich bei-- +Ihm worden. + +Nathan. Du?--bei ihm? + +Derwisch. Versteht: +Des kleinern Schatzes,--denn des größern wartet +Sein Vater noch--des Schatzes für sein Haus. + +Nathan. +Sein Haus ist groß. + +Derwisch. Und größer, als Ihr glaubt; +Denn jeder Bettler ist von seinem Hause. + +Nathan. +Doch ist den Bettlern Saladin so feind-- + +Derwisch. +Daß er mit Strumpf und Stiel sie zu vertilgen +Sich vorgesetzt,--und sollt' er selbst darüber +Zum Bettler werden. + +Nathan. Brav!--So mein ich's eben. + +Derwisch. +Er ist's auch schon, trotz einem!--Denn sein Schatz +Ist jeden Tag mit Sonnenuntergang +Viel leerer noch, als leer. Die Flut, so hoch +Sie morgens eintritt, ist des Mittags längst +Verlaufen-- + +Nathan. Weil Kanäle sie zum Teil +Verschlingen, die zu füllen oder zu +Verstopfen, gleich unmöglich ist. + +Derwisch. Getroffen! + +Nathan. +Ich kenne das! + +Derwisch. Es taugt nun freilich nichts, +Wenn Fürsten Geier unter Äsern sind. +Doch sind sie Äser unter Geiern, taugt's +Noch zehnmal weniger. + +Nathan. O nicht doch, Derwisch! +Nicht doch! + +Derwisch. Ihr habt gut reden, Ihr!--Kommt an: +Was gebt Ihr mir? so tret ich meine Stell' +Euch ab. + +Nathan. Was bringt dir deine Stelle? + +Derwisch. Mir? +Nicht viel. Doch Euch, Euch kann sie trefflich wuchern. +--Denn ist es Ebb' im Schatz,--wie öfters ist, +So zieht Ihr Eure Schleusen auf: schießt vor, +Und nehmt an Zinsen, was Euch nur gefällt. + +Nathan. +Auch Zins vom Zins der Zinsen? + +Derwisch. Freilich! + +Nathan. Bis +Mein Kapital zu lauter Zinsen wird. + +Derwisch. +Das lockt Euch nicht?--So schreibet unsrer Freundschaft +Nur gleich den Scheidebrief! Denn wahrlich hab +Ich sehr auf Euch gerechnet. + +Nathan. Wahrlich? Wie +Denn so? wieso denn? + +Derwisch. Daß Ihr mir mein Amt +Mit Ehren würdet führen helfen; daß +Ich allzeit offne Kasse bei Euch hätte.-- +Ihr schüttelt? + +Nathan. Nun, verstehn wir uns nur recht! +Hier gibt's zu unterscheiden.--Du? warum +Nicht du? Al-Hafi Derwisch ist zu allem, +Was ich vermag, mir stets willkommen.--Aber +Al-Hafi Defterdar des Saladin, +Der--dem-- + +Derwisch. Erriet ich's nicht? Daß Ihr doch immer +So gut als klug, so klug als weise seid!-- +Geduld! Was Ihr am Hafi unterscheidet, +Soll bald geschieden wieder sein.--Seht da +Das Ehrenkleid, das Saladin mir gab. +Eh' es verschossen ist, eh' es zu Lumpen +Geworden, wie sie einen Derwisch kleiden, +Hängt's in Jerusalem am Nagel, und +Ich bin am Ganges, wo ich leicht und barfuß +Den heißen Sand mit meinen Lehrern trete. + +Nathan. +Dir ähnlich g'nug! + +Derwisch. Und Schach mit ihnen spiele. + +Nathan. +Dein höchstes Gut! + +Derwisch. Denkt nur, was mich verführte!-- +Damit ich selbst nicht länger betteln dürfte? +Den reichen Mann mit Bettlern spielen könnte? +Vermögend wär' im Hui den reichsten Bettler +In einen armen Reichen zu verwandeln? + +Nathan. +Das nun wohl nicht. + +Derwisch. Weit etwas Abgeschmackters! +Ich fühlte mich zum erstenmal geschmeichelt; +Durch Saladins gutherz'gen Wahn geschmeichelt-- + +Nathan. +Der war? + +Derwisch. "Ein Bettler wisse nur, wie Bettlern +Zumute sei; ein Bettler habe nur +Gelernt, mit guter Weise Bettlern geben. +Dein Vorfahr, sprach er, war mir viel zu kalt, +Zu rauh. Er gab so unhold, wenn er gab; +Erkundigte so ungestüm sich erst +Nach dem Empfänger; nie zufrieden, daß +Er nur den Mangel kenne, wollt' er auch +Des Mangels Ursach' wissen, um die Gabe +Nach dieser Ursach' filzig abzuwägen. +Das wird Al-Hafi nicht! So unmild mild +Wird Saladin im Hafi nicht erscheinen! +Al-Hafi gleicht verstopften Röhren nicht, +Die ihre klar und still empfangnen Wasser +So unrein und so sprudelnd wiedergeben. +Al-Hafi denkt; Al-Hafi fühlt wie ich!"-- +So lieblich klang des Voglers Pfeife, bis +Der Gimpel in dem Netze war.--Ich Geck! +Ich eines Gecken Geck! + +Nathan. Gemach, mein Derwisch, +Gemach! + +Derwisch. Ei was!--Es wär' nicht Geckerei, +Bei Hunderttausenden die Menschen drücken, +Ausmergeln, plündern, martern, würgen; und +Ein Menschenfreund an einzeln scheinen wollen? +Es wär' nicht Geckerei, des Höchsten Milde, +Die sonder Auswahl über Bös' und Gute +Und Flur und Wüstenei, in Sonnenschein +Und Regen sich verbreitet,--nachzuäffen, +Und nicht des Höchsten immer volle Hand +Zu haben? Was? es wär' nicht Geckerei... + +Nathan. +Genug! hör auf! + +Derwisch. Laßt meiner Geckerei +Mich doch nur auch erwähnen!--Was? es wäre +Nicht Geckerei, an solchen Geckereien +Die gute Seite dennoch auszuspüren, +Um Anteil, dieser guten Seite wegen, +An dieser Geckerei zu nehmen? He? +Das nicht? + +Nathan. Al-Hafi, mache, daß du bald +In deine Wüste wieder kömmst. Ich fürchte, +Grad unter Menschen möchtest du ein Mensch +Zu sein verlernen. + +Derwisch. Recht, das fürcht ich auch. +Lebt wohl! + +Nathan. So hastig?--Warte doch, Al-Hafi. +Entläuft dir denn die Wüste?--Warte doch!-- +Daß er mich hörte!--He, Al-Hafi! hier!-- +Weg ist er; und ich hätt' ihn noch so gern +Nach unserm Tempelherrn gefragt. Vermutlich, +Daß er ihn kennt. + + + +Vierter Auftritt + +Daja eilig herbei. Nathan. + + +Daja. O Nathan, Nathan! + +Nathan. Nun? +Was gibt's? + +Daja. Er läßt sich wieder sehn! Er läßt +Sich wieder sehn! + +Nathan. Wer, Daja? wer? + +Daja. Er! Er! + +Nathan. +Er? Er?--Wann läßt sich der nicht sehn!--Ja so, +Nur euer Er heißt er.--Das sollt' er nicht! +Und wenn er auch ein Engel wäre, nicht!-- + +Daja. +Er wandelt untern Palmen wieder auf +Und ab; und bricht von Zeit zu Zeit sich Datteln. + +Nathan. +Sie essend?--und als Tempelherr? + +Daja. Was quält +Ihr mich?--Ihr gierig Aug' erriet ihn hinter +Den dicht verschränkten Palmen schon; und folgt +Ihm unverrückt. Sie läßt Euch bitten,--Euch +Beschwören,--ungesäumt ihn anzugehn. +O eilt! Sie wird Euch aus dem Fenster winken, +Ob er hinauf geht oder weiter ab +Sich schlägt. O eilt! + +Nathan. So wie ich vom Kamele +Gestiegen?--Schickt sich das?--Geh, eile du +Ihm zu; und meld ihm meine Wiederkunft. +Gib acht, der Biedermann hat nur mein Haus +In meinem Absein nicht betreten wollen; +Und kömmt nicht ungern, wenn der Vater selbst +Ihn laden läßt. Geh, sag, ich laß ihn bitten, +Ihn herzlich bitten... + +Daja. All umsonst! Er kömmt +Euch nicht.--Denn kurz; er kömmt zu keinem Juden. + +Nathan. +So geh, geh wenigstens ihn anzuhalten; +Ihn wenigstens mit deinen Augen zu +Begleiten.--Geh, ich komme gleich dir nach. + +(Nathan eilet hinein, und Daja heraus.) + + + +Fünfter Auftritt + +Szene: ein Platz mit Palmen, unter welchen der Tempelherr auf und +nieder geht. Ein Klosterbruder folgt ihm in einiger Entfernung von +der Seite, immer als ob er ihn anreden wolle. + + +Tempelherr. +Der folgt mir nicht vor langer Weile!--Sieh, +Wie schielt er nach den Händen!--Guter Bruder,... +Ich kann Euch auch wohl Vater nennen; nicht? + +Klosterbruder. +Nur Bruder--Laienbruder nur; zu dienen. + +Tempelherr. +Ja, guter Bruder, wer nur selbst was hätte! +Bei Gott! bei Gott! Ich habe nichts-- + +Klosterbruder. Und doch +Recht warmen Dank! Gott geb' Euch tausendfach, +Was Ihr gern geben wolltet. Denn der Wille +Und nicht die Gabe macht den Geber.--Auch +Ward ich dem Herrn Almosens wegen gar +Nicht nachgeschickt. + +Tempelherr. Doch aber nachgeschickt? + +Klosterbruder. +Ja; aus dem Kloster. + +Tempelherr. Wo ich eben jetzt +Ein kleines Pilgermahl zu finden hoffte? + +Klosterbruder. +Die Tische waren schon besetzt; komm' aber +Der Herr nur wieder mit zurück. + +Tempelherr. Wozu? +Ich habe Fleisch wohl lange nicht gegessen: +Allein was tut's? Die Datteln sind ja reif. + +Klosterbruder. +Nehm' sich der Herr in acht' mit dieser Frucht. +Zu viel genossen taugt sie nicht; verstopft +Die Milz; macht melancholisches Geblüt. + +Tempelherr. +Wenn ich nun melancholisch gern mich fühlte?-- +Doch dieser Warnung wegen wurdet Ihr +Mir doch nicht nachgeschickt? + +Klosterbruder. O nein!--Ich soll +Mich nur nach Euch erkunden; auf den Zahn +Euch fühlen. + +Tempelherr. Und das sagt Ihr mir so selbst? + +Klosterbruder. +Warum nicht? + +Tempelherr. (Ein verschmitzter Bruder!)--Hat +Das Kloster Euresgleichen mehr? + +Klosterbruder. Weiß nicht. +Ich muß gehorchen, lieber Herr. + +Tempelherr. Und da +Gehorcht Ihr denn auch ohne viel zu klügeln? + +Klosterbruder. +Wär's sonst gehorchen, lieber Herr? + +Tempelherr. (Daß doch +Die Einfalt immer Recht behält!)--Ihr dürft +Mir doch auch wohl vertrauen, wer mich gern +Genauer kennen möchte?--Daß Ihr's selbst +Nicht seid, will ich wohl schwören. + +Klosterbruder. Ziemte mir's? +Und frommte mir's? + +Tempelherr. Wem ziemt und frommt es denn, +Daß er so neubegierig ist? Wem denn? + +Klosterbruder. +Dem Patriarchen; muß ich glauben.--Denn +Der sandte mich Euch nach. + +Tempelherr. Der Patriarch? +Kennt der das rote Kreuz auf weißem Mantel +Nicht besser? + +Klosterbruder. Kenn ja ich's! + +Tempelherr. Nun, Bruder? nun?-- +Ich bin ein Tempelherr; und ein gefangner.-- +Setz ich hinzu: gefangen bei Tebnin, +Der Burg, die mit des Stillstands letzter Stunde +Wir gern erstiegen hätten, um sodann +Auf Sidon loszugehn;--setz ich hinzu: +Selbzwanzigster gefangen und allein +Vom Saladin begnadiget: so weiß +Der Patriarch, was er zu wissen braucht; +Mehr, als er braucht. + +Klosterbruder. Wohl aber schwerlich mehr, +Als er schon weiß.--Er wüßt' auch gern, warum +Der Herr vom Saladin begnadigt worden; +Er ganz allein. + +Tempelherr. Weiß ich das selber?--Schon +Den Hals entblößt, kniet' ich auf meinem Mantel, +Den Streich erwartend: als mich schärfer Saladin +Ins Auge faßt, mir näher springt, und winkt. +Man hebt mich auf; ich bin entfesselt; will +Ihm danken; seh sein Aug' in Tränen: stumm +Ist er, bin ich; er geht, ich bleibe.--Wie +Nun das zusammenhängt, enträtsle sich +Der Patriarche selbst. + +Klosterbruder. Er schließt daraus, +Daß Gott zu großen, großen Dingen Euch +Müss' aufbehalten haben. + +Tempelherr. Ja, zu großen! +Ein Judenmädchen aus dem Feu'r zu retten; +Auf Sinai neugier'ge Pilger zu +Geleiten; und dergleichen mehr. + +Klosterbruder. Wird schon +Noch kommen!--Ist inzwischen auch nicht übel.-- +Vielleicht hat selbst der Patriarch bereits +Weit wicht'gere Geschäfte für den Herrn. + +Tempelherr. +So? meint Ihr, Bruder?--Hat er gar Euch schon +Was merken lassen? + +Klosterbruder. Ei, Jawohl!--Ich soll +Den Herrn nur erst ergründen, ob er so +Der Mann wohl ist. + +Tempelherr. Nun ja; ergründet nur! +(Ich will doch sehn, wie der ergründet!)--Nun? + +Klosterbruder. +Das Kürzste wird wohl sein, daß ich dem Herrn +Ganz gradezu des Patriarchen Wunsch +Eröffne. + +Tempelherr. Wohl! + +Klosterbruder. Er hätte durch den Herrn +Ein Briefchen gern bestellt. + +Tempelherr. Durch mich? Ich bin +Kein Bote.--Das, das wäre das Geschäft, +Das weit glorreicher sei, als Judenmädchen +Dem Feu'r entreißen? + +Klosterbruder. Muß doch wohl! Denn--sagt +Der Patriarch--an diesem Briefchen sei +Der ganzen Christenheit sehr viel gelegen. +Dies Briefchen wohl bestellt zu haben,--sagt +Der Patriarch,--werd einst im Himmel Gott +Mit einer ganz besondern Krone lohnen. +Und dieser Krone,--sagt der Patriarch, +Sei niemand würd'ger, als mein Herr. + +Tempelherr. Als ich? + +Klosterbruder. +Denn diese Krone zu verdienen,--sagt +Der Patriarch,--sei schwerlich jemand auch +Geschickter, als mein Herr. + +Tempelherr. Als ich? + +Klosterbruder. Er sei +Hier frei; könn' überall sich hier besehn; +Versteh', wie eine Stadt zu stürmen und +Zu schirmen; könne,--sagt der Patriarch,-- +Die Stärk' und Schwäche der von Saladin +Neu aufgeführten, innern, zweiten Mauer +Am besten schätzen, sie am deutlichsten +Den Streitern Gottes,--sagt der Patriarch,-- +Beschreiben. + +Tempelherr. Guter Bruder, wenn ich doch +Nun auch des Briefchens nähern Inhalt wüßte. + +Klosterbruder. +Ja den,--den weiß ich nun wohl nicht so recht. +Das Briefchen aber ist an König Philipp.-- +Der Patriarch... Ich hab mich oft gewundert, +Wie doch ein Heiliger, der sonst so ganz +Im Himmel lebt, zugleich so unterrichtet +Von Dingen dieser Welt zu sein herab +Sich lassen kann. Es muß ihm sauer werden. + +Tempelherr. +Nun dann? der Patriarch? + +Klosterbruder. Weiß ganz genau, +Ganz zuverlässig, wie und wo, wie stark, +Von welcher Seite Saladin, im Fall +Es völlig wieder losgeht, seinen Feldzug +Eröffnen wird. + +Tempelherr. Das weiß er? + +Klosterbruder. Ja, und möcht' +Es gern dem König Philipp wissen lassen: +Damit der ungefähr ermessen könne, +Ob die Gefahr denn gar so schrecklich, um +Mit Saladin den Waffenstillestand, +Den Euer Orden schon so brav gebrochen, +Es koste was es wolle, wiederher- +Zustellen. + +Tempelherr. Welch ein Patriarch!--Ja so! +Der liebe tapfre Mann will mich zu keinem +Gemeinen Boten; will mich--zum Spion. +Sagt Euerm Patriarchen, guter Bruder, +Soviel Ihr mich ergründen können, wär' +Das meine Sache nicht.--Ich müsse mich +Noch als Gefangenen betrachten; und +Der Tempelherren einziger Beruf +Sei mit dem Schwerte dreinzuschlagen, nicht +Kundschafterei zu treiben. + +Klosterbruder. Dacht' ich's doch!-- +Will's auch dem Herrn nicht eben sehr verübeln.-- +Zwar kömmt das Beste noch.--Der Patriarch +Hiernächst hat ausgegattert, wie die Feste +Sich nennt, und wo auf Libanon sie liegt, +In der die ungeheuern Summen stecken, +Mit welchen Saladins vorsicht'ger Vater +Das Heer besoldet, und die Zurüstungen +Des Kriegs bestreitet. Saladin verfügt +Von Zeit zu Zeit auf abgelegnen Wegen +Nach dieser Feste sich, nur kaum begleitet.-- +Ihr merkt doch? + +Tempelherr. Nimmermehr! + +Klosterbruder. Was wäre da +Wohl leichter, als des Saladins sich zu +Bemächtigen? den Garaus ihm zu machen?-- +Ihr schaudert?--O es haben schon ein paar +Gottsfürcht'ge Maroniten sich erboten, +Wenn nur ein wackrer Mann sie führen wolle, +Das Stück zu wagen. + +Tempelherr. Und der Patriarch +Hätt' auch zu diesem wackern Manne mich +Ersehn? + +Klosterbruder. Er glaubt, daß König Philipp wohl +Von Ptolemais aus die Hand hierzu +Am besten bieten könne. + +Tempelherr. Mir? mir, Bruder? +Mir? Habt Ihr nicht gehört? nur erst gehört, +Was für Verbindlichkeit dem Saladin +Ich habe? + +Klosterbruder. Wohl hab ich's gehört. + +Tempelherr. Und doch? + +Klosterbruder. +Ja,--meint der Patriarch,--das wär' schon gut: +Gott aber und der Orden... + +Tempelherr. Ändern nichts! +Gebieten mir kein Bubenstück! + +Klosterbruder. Gewiß nicht!-- +Nur,--meint der Patriarch,--sei Bubenstück +Vor Menschen, nicht auch Bubenstück vor Gott. + +Tempelherr. +Ich wär' dem Saladin mein Leben schuldig: +Und raubt' ihm seines? + +Klosterbruder. Pfui!--Doch bliebe,--meint +Der Patriarch,--noch immer Saladin +Ein Feind der Christenheit, der Euer Freund +Zu sein, kein Recht erwerben könne. + +Tempelherr. Freund? +An dem ich bloß nicht will zum Schurken werden; +Zum undankbaren Schurken? + +Klosterbruder. Allerdings!-- +Zwar,--meint der Patriarch,--des Dankes sei +Man quitt, vor Gott und Menschen quitt, wenn uns +Der Dienst um unsertwillen nicht geschehen. +Und da verlauten wolle,--meint der Patriarch,-- +Daß Euch nur darum Saladin begnadet, +Weil ihm in Eurer Mien', in Euerm Wesen +So was von seinem Bruder eingeleuchtet... + +Tempelherr. +Auch dieses weiß der Patriarch; und doch?-- +Ah! wäre das gewiß! Ah, Saladin!-- +Wie? die Natur hätt' auch nur einen Zug +Von mir in deines Bruders Form gebildet: +Und dem entspräche nichts in meiner Seele? +Was dem entspräche, könnt' ich unterdrücken, +Um einem Patriarchen zu gefallen?-- +Natur, so leugst du nicht! So widerspricht +Sich Gott in seinen Werken nicht!--Geht, Bruder! +Erregt mir meine Galle nicht!--Geht! geht! + +Klosterbruder. +Ich geh; und geh vergnügter, als ich kam. +Verzeihe mir der Herr. Wir Klosterleute +Sind schuldig, unsern Obern zu gehorchen. + + + +Sechster Auftritt + +Der Tempelherr und Daja, die den Tempelherrn schon eine Zeitlang von +weiten beobachtet hatte und sich nun ihm nähert. + + +Daja. +Der Klosterbruder, wie mich dünkt, ließ in +Der besten Laun' ihn nicht.--Doch muß ich mein +Paket nur wagen. + +Tempelherr. Nun, vortrefflich!--Lügt +Das Sprichwort wohl: daß Mönch und Weib, und Weib +Und Mönch des Teufels beide Krallen sind? +Er wirft mich heut aus einer in die andre. + +Daja. +Was seh ich?--Edler Ritter, Euch?--Gott Dank! +Gott tausend Dank!--Wo habt Ihr denn +Die ganze Zeit gesteckt?--Ihr seid doch wohl +Nicht krank gewesen? + +Tempelherr. Nein. + +Daja. Gesund doch? + +Tempelherr. Ja. + +Daja. +Wir waren Euertwegen wahrlich ganz +Bekümmert. + +Tempelherr. So? + +Daja. Ihr wart gewiß verreist? + +Tempelherr. +Erraten! + +Daja. Und kamt heut erst wieder? + +Tempelherr. Gestern. + +Daja. +Auch Rechas Vater ist heut angekommen. +Und nun darf Recha doch wohl hoffen? + +Tempelherr. Was? + +Daja. +Warum sie Euch so öfters bitten lassen. +Ihr Vater ladet Euch nun selber bald +Aufs dringlichste. Er kömmt von Babylon. +Mit zwanzig hochbeladenen Kamelen, +Und allem, was an edeln Spezereien, +An Steinen und an Stoffen, Indien +Und Persien und Syrien, gar Sina, +Kostbares nur gewähren. + +Tempelherr. Kaufe nichts. + +Daja. +Sein Volk verehret ihn als einen Fürsten. +Doch daß es ihn den Weisen Nathan nennt +Und nicht vielmehr den Reichen, hat mich oft +Gewundert. + +Tempelherr. Seinem Volk ist reich und weise +Vielleicht das Nämliche. + +Daja. Vor allen aber +Hätt's ihn den Guten nennen müssen. Denn +Ihr stellt Euch gar nicht vor, wie gut er ist. +Als er erfuhr, wieviel Euch Recha schuldig: +Was hätt', in diesem Augenblicke, nicht +Er alles Euch getan, gegeben! + +Tempelherr. Ei! + +Daja. +Versucht's und kommt und seht! + +Tempelherr. Was denn? wie schnell +Ein Augenblick vorüber ist? + +Daja. Hätt' ich, +Wenn er so gut nicht wär', es mir so lange +Bei ihm gefallen lassen? Meint Ihr etwa, +Ich fühle meinen Wert als Christin nicht? +Auch mir ward's vor der Wiege nicht gesungen, +Daß ich nur darum meinem Ehgemahl +Nach Palästina folgen würd', um da +Ein Judenmädchen zu erziehn. Es war +Mein lieber Ehgemahl ein edler Knecht +In Kaiser Friedrichs Heere-- + +Tempelherr. Von Geburt +Ein Schweizer, dem die Ehr' und Gnade ward, +Mit Seiner Kaiserlichen Majestät +In einem Flusse zu ersaufen.--Weib! +Wievielmal habt Ihr mir das schon erzählt? +Hört Ihr denn gar nicht auf mich zu verfolgen? + +Daja. +Verfolgen! lieber Gott! + +Tempelherr. Ja, ja, verfolgen. +Ich will nun einmal Euch nicht weiter sehn! +Nicht hören! Will von Euch an eine Tat +Nicht fort und fort erinnert sein, bei der +Ich nichts gedacht; die, wenn ich drüber denke, +Zum Rätsel von mir selbst mir wird. Zwar möcht' +Ich sie nicht gern bereuen. Aber seht; +Ereignet so ein Fall sich wieder: Ihr +Seid schuld, wenn ich so rasch nicht handle; wenn +Ich mich vorher erkund--und brennen lasse, +Was brennt. + +Daja. Bewahre Gott! + +Tempelherr. Von heut an tut +Mir den Gefallen wenigstens, und kennt +Mich weiter nicht. Ich bitt Euch drum. Auch laßt +Den Vater mir vom Halse. Jud' ist Jude. +Ich bin ein plumper Schwab. Des Mädchens Bild +Ist längst aus meiner Seele; wenn es je +Da war. + +Daja. Doch Eures ist aus ihrer nicht. + +Tempelherr. +Was soll's nun aber da? was soll's? + +Daja. Wer weiß! +Die Menschen sind nicht immer, was sie scheinen. + +Tempelherr. +Doch selten etwas Bessers. (Er geht.) + +Daja. Wartet doch! +Was eilt Ihr? + +Tempelherr. Weib, macht mir die Palmen nicht +Verhaßt, worunter ich so gern sonst wandle. + +Daja. +So geh, du deutscher Bär! so geh!--Und doch +Muß ich die Spur des Tieres nicht verlieren. + +(Sie geht ihm von weiten nach.) + + + + + +Zweiter Aufzug + + + +Erster Auftritt + +(Die Szene: des Sultans Palast.) + +Saladin und Sittah spielen Schach. + + +Sittah. +Wo bist du, Saladin? Wie spielst du heut? + +Saladin. +Nicht gut? Ich dächte doch. + +Sittah. Für mich; und kaum. +Nimm diesen Zug zurück. + +Saladin. Warum? + +Sittah. Der Springer +Wird unbedeckt. + +Saladin. Ist wahr. Nun so! + +Sittah. So zieh +Ich in die Gabel. + +Saladin. Wieder wahr.--Schach dann! + +Sittah. +Was hilft dir das? Ich setze vor: und du +Bist, wie du warst. + +Saladin. Aus dieser Klemme seh +Ich wohl, ist ohne Buße nicht zu kommen. +Mag's! nimm den Springer nur. + +Sittah. Ich will ihn nicht. +Ich geh vorbei. + +Saladin. Du schenkst mir nichts. Dir liegt +An diesem Plane mehr, als an dem Springer. + +Sittah. +Kann sein. + +Saladin. Mach deine Rechnung nur nicht ohne +Den Wirt. Denn sieh! Was gilt's, das warst du nicht +Vermuten? + +Sittah. Freilich nicht. Wie konnt' ich auch +Vermuten, daß du deiner Königin +So müde wärst? + +Saladin. Ich meiner Königin? + +Sittah. +Ich seh nun schon.--ich soll heut meine tausend +Dinar', kein Naserinchen mehr gewinnen. + +Saladin. +Wieso? + +Sittah. Frag noch!--Weil du mit Fleiß, mit aller +Gewalt verlieren willst.--Doch dabei find +Ich meine Rechnung nicht. Denn außer, daß +Ein solches Spiel das unterhaltendste +Nicht ist: gewann ich immer nicht am meisten +Mit dir' wenn ich verlor? Wenn hast du mir +Den Satz, mich des verlornen Spieles wegen +Zu trösten, doppelt nicht hernach geschenkt? + +Saladin. +Ei sieh! so hättest du ja wohl, wenn du +Verlorst, mit Fleiß verloren, Schwesterchen? + +Sittah. +Zum wenigsten kann gar wohl sein, daß deine +Freigebigkeit, mein liebes Brüderchen, +Schuld ist, daß ich nicht besser spielen lernen. + +Saladin. +Wir kommen ab vom Spiele. Mach ein Ende! + +Sittah. +So bleibt es? Nun dann: Schach! und doppelt Schach! + +Saladin. +Nun freilich; dieses Abschach hab ich nicht +Gesehn, das meine Königin zugleich +Mit niederwirft. + +Sittah. War dem noch abzuhelfen? +Laß sehn. + +Saladin. Nein, nein; nimm nur die Königin. +Ich war mit diesem Steine nie recht glücklich. + +Sittah. +Bloß mit dem Steine? + +Saladin. Fort damit!--Das tut +Mir nichts. Denn so ist alles wiederum +Geschützt. + +Sittah. Wie höflich man mit Königinnen +Verfahren müsse: hat mein Bruder mich +Zu wohl gelehrt. (Sie läßt sie stehen.) + +Saladin. Nimm, oder nimm sie nicht! +Ich habe keine mehr. + +Sittah. Wozu sie nehmen? +Schach!--Schach! + +Saladin. Nur weiter. + +Sittah. Schach!--und Schach!--und Schach!-- + +Saladin. +Und matt! + +Sittah. Nicht ganz; du ziehst den Springer noch +Dazwischen; oder was du machen willst. +Gleichviel! + +Saladin. Ganz recht!--Du hast gewonnen: und +Al-Hafi zahlt.--Man lass' ihn rufen! gleich! +Du hattest, Sittah, nicht so unrecht; ich +War nicht so ganz beim Spiele; war zerstreut. +Und dann: wer gibt uns denn die glatten Steine +Beständig? die an nichts erinnern, nichts +Bezeichnen. Hab ich mit dem Iman denn +Gespielt?--Doch was? Verlust will Vorwand. Nicht +Die umgeformten Steine, Sittah, sind's, +Die mich verlieren machten: deine Kunst, +Dein ruhiger und schneller Blick... + +Sittah. Auch so +Willst du den Stachel des Verlusts nur stumpfen. +Genug, du warst zerstreut; und mehr als ich. + +Saladin. +Als du? Was hätte dich zerstreuet? + +Sittah. Deine +Zerstreuung freilich nicht!--O Saladin, +Wenn werden wir so fleißig wieder spielen. + +Saladin. +So spielen wir um so viel gieriger!-- +Ah! weil es wieder losgeht, meinst du?--Mag's!-- +Nur zu!--Ich habe nicht zuerst gezogen; +Ich hätte gern den Stillestand aufs neue +Verlängert; hätte meiner Sittah gern, +Gern einen guten Mann zugleich verschafft. +Und das muß Richards Bruder sein: er ist +Ja Richards Bruder. + +Sittah. Wenn du deinen Richard +Nur loben kannst! + +Saladin. Wenn unserm Bruder Melek +Dann Richards Schwester wär' zu Teile worden: +Ha! welch ein Haus zusammen! Ha, der ersten, +Der besten Häuser in der Welt das beste! +Du hörst, ich bin mich selbst zu loben, auch +Nicht faul. Ich dünk mich meiner Freunde wert. +Das hätte Menschen geben sollen! das! + +Sittah. +Hab ich des schönen Traums nicht gleich gelacht? +Du kennst die Christen nicht, willst sie nicht kennen. +Ihr Stolz ist: Christen sein; nicht Menschen. Denn +Selbst das, was, noch von ihrem Stifter her, +Mit Menschlichkeit den Aberglauben würzt, +Das lieben sie, nicht weil es menschlich ist: +Weil's Christus lehrt; weil's Christus hat getan.-- +Wohl ihnen, daß er so ein guter Mensch +Noch war! Wohl ihnen, daß sie seine Tugend +Auf Treu und Glaube nehmen können!--Doch +Was Tugend?--Seine Tugend nicht; sein Name +Soll überall verbreitet werden; soll +Die Namen aller guten Menschen schänden, +Verschlingen. Um den Namen, um den Namen +Ist ihnen nur zu tun. + +Saladin. Du meinst: warum +Sie sonst verlangen würden, daß auch ihr, +Auch du und Melek, Christen hießet, eh' +Als Ehgemahl ihr Christen lieben wolltet? + +Sittah. +Jawohl! Als wär' von Christen nur, als Christen, +Die Liebe zu gewärtigen, womit +Der Schöpfer Mann und Männin ausgestattet! + +Saladin. +Die Christen glauben mehr Armseligkeiten, +Als daß sie die nicht auch noch glauben könnten! +Und gleichwohl irrst du dich.--Die Tempelherren, +Die Christen nicht, sind schuld: sind nicht, als Christen, +Als Tempelherren schuld. Durch die allein +Wird aus der Sache nichts. Sie wollen Acca, +Das Richards Schwester unserm Bruder Melek +Zum Brautschatz bringen müßte, schlechterdings +Nicht fahren lassen. Daß des Ritters Vorteil +Gefahr nicht laufe, spielen sie den Mönch, +Den albern Mönch. Und ob vielleicht im Fluge +Ein guter Streich gelänge: haben sie +Des Waffenstillestandes Ablauf kaum +Erwarten können.--Lustig! Nur so weiter! +Ihr Herren, nur so weiter!--Mir schon recht!-- +Wär' alles sonst nur, wie es müßte. + +Sittah. Nun? +Was irrte dich denn sonst? Was könnte sonst +Dich aus der Fassung bringen? + +Saladin. Was von je +Mich immer aus der Fassung hat gebracht.-- +Ich war auf Libanon, bei unserm Vater. +Er unterliegt den Sorgen noch... + +Sittah. O weh! + +Saladin. +Er kann nicht durch; es klemmt sich allerorten; +Es fehlt bald da, bald dort-- + +Sittah. Was klemmt? was fehlt? + +Saladin. +Was sonst, als was ich kaum zu nennen würd'ge? +Was, wenn ich's habe, mir so überflüssig, +Und hab ich's nicht, so unentbehrlich scheint.-- +Wo bleibt Al-Hafi denn? Ist niemand nach +Ihm aus?--Das leidige, verwünschte Geld!-- +Gut, Hafi, daß du kömmst. + + + +Zweiter Auftritt + +Der Derwisch Al-Hafi. Saladin. Sittah. + + +Al-Hafi. Die Gelder aus +Ägypten sind vermutlich angelangt. +Wenn's nur fein viel ist. + +Saladin. Hast du Nachricht? + +Al-Hafi. Ich? +Ich nicht. Ich denke, daß ich hier sie in +Empfang soll nehmen. + +Saladin. Zahl an Sittah tausend +Dinare! (In Gedanken hin und her gebend.) + +Al-Hafi. Zahl! anstatt empfang! O schön! +Das ist für Was noch weniger als Nichts.-- +An Sittah?--wiederum an Sittah? Und +Verloren?--wiederum im Schach verloren?-- +Da steht es noch das Spiel! + +Sittah. Du gönnst mir doch +Mein Glück? + +Al-Hafi (das Spiel betrachtend). +Was gönnen? Wenn--Ihr wißt ja wohl. + +Sittah (ihm winkend). +Bst! Hafi! bst! + +Al-Hafi (noch auf das Spiel gerichtet). +Gönnt's Euch nur selber erst! + +Sittah. +Al-Hafi; bst! + +Al-Hafi (zu Sittah). Die Weißen waren Euer? +Ihr bietet Schach? + +Sittah. Gut, daß er nichts gehört. + +Al-Hafi. +Nun ist der Zug an ihm? + +Sittah (ihm nähertretend). So sage doch, +Daß ich mein Geld bekommen kann. + +Al-Hafi (noch auf das Spiel geheftet). +Nun ja; +Ihr sollt's bekommen, wie Ihr's stets bekommen. + +Sittah. +Wie? bist du toll? + +Al-Hafi. Das Spiel ist ja nicht aus. +Ihr habt ja nicht verloren, Saladin. + +Saladin (kaum hinhörend). +Doch! doch! Bezahl! bezahl! + +Al-Hafi. Bezahl! bezahl! +Da steht ja Eure Königin. + +Saladin (noch so). Gilt nicht; +Gehört nicht mehr ins Spiel. + +Sittah. So mach und sag, +Daß ich das Geld mir nur kann holen lassen. + +Al-Hafi (noch immer in das Spiel vertieft). +Versteht sich, so wie immer.--Wenn auch schon; +Wenn auch die Königin nichts gilt: Ihr seid +Doch darum noch nicht matt. + +Saladin (tritt hinzu und wirft das Spiel um). +Ich bin es; will +Es sein. + +Al-Hafi. Ja so!--Spiel wie Gewinst! So wie +Gewonnen, so bezahlt. + +Saladin (zu Sittah). Was sagt er? was? + +Sittah (von Zeit zu Zeit dem Hafi winkend). +Du kennst ihn ja. Er sträubt sich gern; läßt gern +Sich bitten; ist wohl gar ein wenig neidisch.-- + +Saladin. +Auf dich doch nicht? Auf meine Schwester nicht? +Was hör ich, Hafi? Neidisch? du? + +Al-Hafi. Kann sein! +Kann sein!--Ich hätt' ihr Hirn wohl lieber selbst; +Wär' lieber selbst so gut, als sie. + +Sittah. Indes +Hat er doch immer richtig noch bezahlt. +Und wird auch heut bezahlen. Laß ihn nur!-- +Geh nur, Al-Hafi, geh! Ich will das Geld +Schon holen lassen. + +Al-Hafi. Nein; ich spiele länger +Die Mummerei nicht mit. Er muß es doch +Einmal erfahren. + +Saladin. Wer? und was? + +Sittah. Al-Hafi! +Ist dieses dein Versprechen? Hältst du so +Mir Wort? + +Al-Hafi. Wie konnt' ich glauben, daß es so +Weit gehen würde. + +Saladin. Nun? erfahr ich nichts? + +Sittah. +Ich bitte dich, Al-Hafi; sei bescheiden. + +Saladin. +Das ist doch sonderbar! Was könnte Sittah +So feierlich, so warm bei einem Fremden, +Bei einem Derwisch lieber, als bei mir, +Bei ihrem Bruder, sich verbitten wollen. +Al-Hafi, nun befehl ich.--Rede, Derwisch! + +Sittah. +Laß eine Kleinigkeit, mein Bruder, dir +Nicht näher treten, als sie würdig ist. +Du weißt, ich habe zu verschiednen Malen +Dieselbe Summ' im Schach von dir gewonnen. +Und weil ich itzt das Geld nicht nötig habe; +Weil itzt in Hafis Kasse doch das Geld +Nicht eben allzuhäufig ist: so sind +Die Posten stehngeblieben. Aber sorgt +Nur nicht! Ich will sie weder dir, mein Bruder, +Noch Hafi, noch der Kasse schenken. + +Al-Hafi. Ja, +Wenn's das nur wäre! das! + +Sittah. Und mehr dergleichen.-- +Auch das ist in der Kasse stehngeblieben, +Was du mir einmal ausgeworfen; ist +Seit wenig Monden stehngeblieben. + +Al-Hafi. Noch +Nicht alles. + +Saladin. Noch nicht?--Wirst du reden? + +Al-Hafi. +Seit aus Ägypten wir das GeId erwarten, +Hat sie... + +Sittah (zu Saladin). Wozu ihn hören? + +Al-Hafi. Nicht nur nichts +Bekommen... + +Saladin. Gutes Mädchen!--Auch beiher +Mit vorgeschossen. Nicht? + +Al-Hafi. Den ganzen Hof +Erhalten; Euern Aufwand ganz allein +Bestritten. + +Saladin. Ha! das, das ist meine Schwester! +(Sie umarmend.) + +Sittah. +Wer hatte, dies zu können, mich so reich +Gemacht, als du, mein Bruder? + +Al-Hafi. Wird schon auch +So bettelarm sie wieder machen, als +Er selber ist. + +Saladin. Ich arm? der Bruder arm? +Wenn hab ich mehr? wenn weniger gehabt?-- +Ein Kleid, Ein Schwert, Ein Pferd,--und Einen Gott! +Was brauch ich mehr? Wenn kann's an dem mir fehlen? +Und doch, Al-Hafi, könnt' ich mit dir schelten. + +Sittah. +Schilt nicht, mein Bruder. Wenn ich unserm Vater +Auch seine Sorgen so erleichtern könnte! + +Saladin. +Ah! Ah! Nun schlägst du meine Freudigkeit +Auf einmal wieder nieder!--Mir, für mich +Fehlt nichts, und kann nichts fehlen. Aber ihm, +Ihm fehlet; und in ihm uns allen.--Sagt, +Was soll ich machen?--Aus Ägypten kommt +Vielleicht noch lange nichts. Woran das liegt, +Weiß Gott. Es ist doch da noch alles ruhig.-- +Abbrechen, einziehn, sparen, will ich gern, +Mir gern gefallen lassen; wenn es mich, +Bloß mich betrifft; bloß mich, und niemand sonst +Darunter leidet.--Doch was kann das machen? +Ein Pferd, Ein Kleid, Ein Schwert, muß ich doch haben. +Und meinem Gott ist auch nichts abzudingen. +Ihm gnügt schon so mit wenigem genug; +Mit meinem Herzen.--Auf den Überschuß +Von deiner Kasse, Hafi, hatt' ich sehr +Gerechnet. + +Al-Hafi. Überschuß?--Sagt selber, ob +Ihr mich nicht hättet spießen, wenigstens +Mich drosseln lassen, wenn auf Überschuß +Ich von Euch wär' ergriffen worden. Ja, +Auf Unterschleif! das war zu wagen. + +Saladin. Nun, +Was machen wir denn aber?--Konntest du +Vorerst bei niemand andern borgen, als +Bei Sittah? + +Sittah. Würd' ich dieses Vorrecht, Bruder, +Mir haben nehmen lassen? Mir von ihm? +Auch noch besteh ich drauf. Noch bin ich auf +Dem Trocknen völlig nicht. + +Saladin. Nur völlig nicht! +Das fehlte noch!--Geh gleich, mach Anstalt, Hafi! +Nimm auf bei wem du kannst! und wie du kannst! +Geh, borg, versprich.--Nur, Hafi, borge nicht +Bei denen, die ich reich gemacht. Denn borgen +Von diesen, möchte wiederfordern heißen. +Geh zu den Geizigsten; die werden mir +Am liebsten leihen. Denn sie wissen wohl, +Wie gut ihr Geld in meinen Händen wuchert. + +Al-Hafi. +Ich kenne deren keine. + +Sittah. Eben fällt +Mir ein, gehört zu haben, Hafi, daß +Dein Freund zurückgekommen. + +Al-Hafi (betroffen). Freund? mein Freund? +Wer wär' denn das? + +Sittah. Dein hochgepriesner Jude. + +Al-Hafi. +Gepriesner Jude? hoch von mir? + +Sittah. Dem Gott,-- +Mich denkt des Ausdrucks noch recht wohl, des einst +Du selber dich von ihm bedientest,--dem +Sein Gott von allen Gütern dieser Welt +Das Kleinst' und Größte so in vollem Maß +Erteilet habe.-- + +Al-Hafi. Sagt' ich so?--Was meint' +Ich denn damit? + +Sittah. Das Kleinste: Reichtum. Und +Das Größte: Weisheit. + +Al-Hafi. Wie? von einem Juden? +Von einem Juden hätt' ich das gesagt? + +Sittah. +Das hättest du von deinem Nathan nicht +Gesagt? + +Al-Hafi. Ja so! von dem! vom Nathan!--Fiel +Mir der doch gar nicht bei.--Wahrhaftig? Der +Ist endlich wieder heimgekommen? Ei! +So mag's doch gar so schlecht mit ihm nicht stehn.-- +Ganz recht: den nannt' einmal das Volk den Weisen! +Den Reichen auch. + +Sittah. Den Reichen nennt es ihn +Itzt mehr als je. Die ganze Stadt erschallt, +Was für Kostbarkeiten, was für Schätze +Er mitgebracht. + +Al-Hafi. Nun, ist's der Reiche wieder: +So wird's auch wohl der Weise wieder sein. + +Sittah. +Was meinst du, Hafi, wenn du diesen angingst? + +Al-Hafi. +Und was bei ihm?--Doch wohl nicht borgen?--Ja, +Da kennt Ihr ihn.--Er borgen!--Seine Weisheit +Ist eben, daß er niemand borgt. + +Sittah. Du hast +Mir sonst doch ganz ein ander Bild von ihm +Gemacht. + +Al-Hafi. Zur Not wird er Euch Waren borgen. +Geld aber, Geld? Geld nimmermehr.--Es ist +Ein Jude freilich übrigens, wie's nicht +Viel Juden gibt. Er hat Verstand; er weiß +Zu leben; spielt gut Schach. Doch zeichnet er +Im Schlechten sich nicht minder, als im Guten +Von allen andern Juden aus.--Auf den, +Auf den nur rechnet nicht.--Den Armen gibt +Er zwar; und gibt vielleicht trotz Saladin. +Wenn schon nicht ganz so viel; doch ganz so gern; +Doch ganz so sonder Ansehn. Jud' und Christ +Und Muselmann und Parsi, alles ist +Ihm eins. + +Sittah. Und so ein Mann... + +Saladin. Wie kommt es denn, +Daß ich von diesem Manne nie gehört?... + +Sittah. +Der sollte Saladin nicht borgen? nicht +Dem Saladin, der nur für andre braucht, +Nicht sich? + +Al-Hafi. Da seht nun gleich den Juden wieder; +Den ganz gemeinen Juden!--Glaubt mir's doch!-- +Er ist aufs Geben Euch so eifersüchtig, +So neidisch! Jedes Lohn von Gott, das in +Der Welt gesagt wird, zög' er lieber ganz +Allein. Nur darum eben leiht er keinem, +Damit er stets zu geben habe. Weil +Die Mild' ihm im Gesetz geboten; die +Gefälligkeit ihm aber nicht geboten: macht +Die Mild' ihn zu dem ungefälligsten +Gesellen auf der Welt. Zwar bin ich seit +Geraumer Zeit ein wenig übern Fuß +Mit ihm gespannt; doch denkt nur nicht, daß ich +Ihm darum nicht Gerechtigkeit erzeige. +Er ist zu allem gut: bloß dazu nicht; +Bloß dazu wahrlich nicht. Ich will auch gleich +Nur gehn, an andre Türen klopfen... Da +Besinn ich mich soeben eines Mohren, +Der reich und geizig ist.--Ich geh; ich geh. + +Sittah. +Was eilst du, Hafi? + +Saladin. Laß ihn! laß ihn! + + + +Dritter Auftritt + +Sittah. Saladin. + + +Sittah. Eilt +Er doch, als ob er mir nur gern entkäme! +Was heißt das?--Hat er wirklich sich in ihm +Betrogen, oder--möcht' er uns nur gern +Betrügen? + +Saladin. Wie? das fragst du mich? Ich weiß +Ja kaum, von wem die Rede war; und höre +Von euerm Juden, euerm Nathan heut +Zum erstenmal. + +Sittah. Ist's möglich? daß ein Mann +Dir so verborgen blieb, von dem es heißt, +Er habe Salomons und Davids Gräber +Erforscht, und wisse deren Siegel durch +Ein mächtiges geheimes Wort zu lösen? +Aus ihnen bring' er dann von Zeit zu Zeit +Die unermeßlichen Reichtümer an +Den Tag, die keinen mindern Quell verrieten. + +Saladin. +Hat seinen Reichtum dieser Mann aus Gräbern, +So waren's sicherlich nicht Salomons, +Nicht Davids Gräber. Narren lagen da +Begraben! + +Sittah. Oder Bösewichter!--Auch +Ist seines Reichtums Quelle weit ergiebiger, +Weit unerschöpflicher, als so ein Grab +Voll Mammon. + +Saladin. Denn er handelt; wie ich hörte. + +Sittah. +Sein Saumtier treibt auf allen Straßen, zieht +Durch alle Wüsten; seine Schiffe liegen +In allen Häfen. Das hat mir wohl eh' +Al-Hafi selbst gesagt; und voll Entzücken +Hinzugefügt, wie groß, wie edel dieser +Sein Freund anwende, was so klug und emsig +Er zu erwerben für zu klein nicht achte. +Hinzugefügt, wie frei von Vorurteilen +Sein Geist; sein Herz wie offen jeder Tugend, +Wie eingestimmt mit jeder Schönheit sei. + +Saladin. +Und itzt sprach Hafi doch so ungewiß, +So kalt von ihm. + +Sittah. Kalt nun wohl nicht; verlegen. +Als halt' er's für gefährlich, ihn zu loben, +Und woll' ihn unverdient doch auch nicht tadeln.-- +Wie? oder wär' es wirklich so, daß selbst +Der Beste seines Volkes seinem Volke +Nicht ganz entfliehen kann? daß wirklich sich +Al-Hafi seines Freunds von dieser Seite +Zu schämen hätte?--Sei dem, wie ihm wolle!-- +Der Jude sei mehr oder weniger +Als Jud', ist er nur reich: genug für uns! + +Saladin. +Du willst ihm aber doch das Seine mit +Gewalt nicht nehmen, Schwester? + +Sittah. Ja, was heißt +Bei dir Gewalt? Mit Feu'r und Schwert? Nein, nein, +Was braucht es mit den Schwachen für Gewalt, +Als ihre Schwäche?--Komm vor itzt nur mit +In meinen Haram, eine Sängerin +Zu hören, die ich gestern erst gekauft. +Es reift indes bei mir vielleicht ein Anschlag, +Den ich auf diesen Nathan habe.--Komm! + + + +Vierter Auftritt + +(Szene: vor dem Hause des Nathan, wo es an die Palmen stößt.) + +Recha und Nathan kommen heraus. Zu ihnen Daja. + + +Recha. +Ihr habt Euch sehr verweilt, mein Vater. Er +Wird kaum noch mehr zu treffen sein. + +Nathan. Nun, nun; +Wenn hier, hier untern Palmen schon nicht mehr: +Doch anderwärts.--Sei itzt nur ruhig.--Sieh! +Kömmt dort nicht Daja auf uns zu? + +Recha. Sie wird +Ihn ganz gewiß verloren haben. + +Nathan. Auch +Wohl nicht. + +Recha. Sie würde sonst geschwinder kommen. + +Nathan. +Sie hat uns wohl noch nicht gesehn... + +Recha. Nun sieht +Sie uns. + +Nathan. Und doppelt ihre Schritte. Sieh! +Sei doch nur ruhig! ruhig! + +Recha. Wolltet Ihr +Wohl eine Tochter, die hier ruhig wäre? +Sich unbekümmert ließe, wessen Wohltat +Ihr Leben sei? Ihr Leben,--das ihr nur +So lieb, weil sie es Euch zuerst verdanket. + +Nathan. +Ich möchte dich nicht anders, als du bist: +Auch wenn ich wüßte, daß in deiner Seele +Ganz etwas anders noch sich rege. + +Recha. Was, +Mein Vater? + +Nathan. Fragst du mich? so schüchtern mich? +Was auch in deinem Innern vorgeht, ist +Natur und Unschuld. Laß es keine Sorge +Dir machen. Mir, mir macht es keine. Nur +Versprich mir: wenn dein Herz vernehmlicher +Sich einst erklärt, mir seiner Wünsche keinen +Zu bergen. + +Recha. Schon die Möglichkeit, mein Herz +Euch lieber zu verhüllen, macht mich zittern. + +Nathan. +Nichts mehr hiervon! Das ein für allemal +Ist abgetan.--Da ist ja Daja.--Nun? + +Daja. +Noch wandelt er hier untern Palmen; und +Wird gleich um jene Mauer kommen.--Seht, +Da kömmt er! + +Recha. Ah! und scheinet unentschlossen, +Wohin? ob weiter? ob hinab? ob rechts? +Ob links? + +Daja. Nein, nein; er macht den Weg ums Kloster +Gewiß noch öfter; und dann muß er hier +Vorbei.--Was gilt's? + +Recha. Recht! recht!--Hast du ihn schon +Gesprochen? Und wie ist er heut? + +Daja. Wie immer. + +Nathan. +So macht nur, daß er Euch hier nicht gewahr +Wird. Tretet mehr zurück. Geht lieber ganz +Hinein. + +Recha. Nur einen Blick noch!--Ah! die Hecke, +Die mir ihn stiehlt. + +Daja. Kommt! kommt! Der Vater hat +Ganz recht. Ihr lauft Gefahr, wenn er Euch sieht, +Daß auf der Stell' er umkehrt. + +Recha. Ah! die Hecke! + +Nathan. +Und kömmt er plötzlich dort aus ihr hervor: +So kann er anders nicht, er muß Euch sehn. +Drum geht doch nur! + +Daja. Kommt! kommt! Ich weiß ein Fenster, +Aus dem wir sie bemerken können. + +Recha. Ja? + +(Beide hinein.) + + + +Fünfter Auftritt + +Nathan und bald darauf der Tempelherr. + + +Nathan. +Fast scheu ich mich des Sonderlings. Fast macht +Mich seine rauhe Tugend stutzen. Daß +Ein Mensch doch einen Menschen so verlegen +Soll machen können!--Ha! er kömmt.--Bei Gott! +Ein Jüngling wie ein Mann. Ich mag ihn wohl +Den guten, trotz'gen Blick! den prallen Gang! +Die Schale kann nur bitter sein: der Kern +Ist's sicher nicht.--Wo sah ich doch dergleichen?-- +Verzeihet, edler Franke... + +Tempelherr. Was? + +Nathan. Erlaubt... + +Tempelherr. +Was, Jude? was? + +Nathan. Daß ich mich untersteh, +Euch anzureden. + +Tempelherr. Kann ich's wehren? Doch +Nur kurz. + +Nathan. Verzieht, und eilet nicht so stolz, +Nicht so verächtlich einem Mann vorüber, +Den Ihr auf ewig Euch verbunden habt. + +Tempelherr. +Wie das?--Ah, fast errat ich's. Nicht? Ihr seid... + +Nathan. +Ich heiße Nathan; bin des Mädchens Vater, +Das Eure Großmut aus dem Feu'r gerettet; +Und komme... + +Tempelherr. Wenn zu danken:--spart's! Ich hab +Um diese Kleinigkeit des Dankes schon +Zu viel erdulden müssen.--Vollends Ihr, +Ihr seid mir gar nichts schuldig. Wußt' ich denn, +Daß dieses Mädchen Eure Tochter war? +Es ist der Tempelherren Pflicht, dem ersten +Dem besten beizuspringen, dessen Not +Sie sehn. Mein Leben war mir ohnedem +In diesem Augenblicke lästig. Gern, +Sehr gern ergriff ich die Gelegenheit, +Es für ein andres Leben in die Schanze +Zu schlagen: für ein andres--wenn's auch nur +Das Leben einer Jüdin wäre. + +Nathan. Groß! +Groß und abscheulich!--Doch die Wendung läßt +Sich denken. Die bescheidne Größe flüchtet +Sich hinter das Abscheuliche, um der +Bewundrung auszuweichen.--Aber wenn +Sie so das Opfer der Bewunderung +Verschmäht: was für ein Opfer denn verschmäht +Sie minder?--Ritter, wenn Ihr hier nicht fremd +Und nicht gefangen wäret, würd' ich Euch +So dreist nicht fragen. Sagt, befehlt: womit +Kann man Euch dienen? + +Tempelherr. Ihr? Mit nichts. + +Nathan. Ich bin +Ein reicher Mann. + +Tempelherr. Der reichre Jude war +Mir nie der beßre Jude. + +Nathan. Dürft Ihr denn +Darum nicht nützen, was dem ungeachtet +Er Beßres hat? nicht seinen Reichtum nützen? + +Tempelherr. +Nun gut, das will ich auch nicht ganz verreden; +Um meines Mantels willen nicht. Sobald +Der ganz und gar verschlissen; weder Stich +Noch Fetze länger halten will: komm ich +Und borge mir bei Euch zu einem neuen, +Tuch oder Geld.--Seht nicht mit eins so finster! +Noch seid Ihr sicher; noch ist's nicht so weit +Mit ihm. Ihr seht; er ist so ziemlich noch +Im Stande. Nur der eine Zipfel da +Hat einen garstigen Fleck; er ist versengt. +Und das bekam er, als ich Eure Tochter +Durchs Feuer trug. + +Nathan (der nach dem Zipfel greift und ihn betrachtet). +Es ist doch sonderbar, +Daß so ein böser Fleck, daß so ein Brandmal +Dem Mann ein beßres Zeugnis redet, als +Sein eigner Mund. Ich möcht' ihn küssen gleich-- +Den Flecken!--Ah, verzeiht!--Ich tat es ungern. + +Tempelherr. +Was? + +Nathan. Eine Träne fiel darauf. + +Tempelherr. Tut nichts! +Er hat der Tropfen mehr.--(Bald aber fängt +Mich dieser Jud' an zu verwirren.) + +Nathan. Wärt +Ihr wohl so gut, und schicktet Euern Mantel +Auch einmal meinem Mädchen? + +Tempelherr. Was damit? + +Nathan. +Auch ihren Mund an diesen Fleck zu drücken. +Denn Eure Kniee selber zu umfassen, +Wünscht sie nun wohl vergebens. + +Tempelherr. Aber, Jude-- +Ihr heißet Nathan?--Aber, Nathan--Ihr +Setzt Eure Worte sehr--sehr gut--sehr spitz-- +Ich bin betreten--Allerdings--ich hätte... + +Nathan. +Stellt und verstellt Euch, wie Ihr wollt. Ich find +Auch hier Euch aus. Ihr wart zu gut, zu bieder, +Um höflicher zu sein.--Das Mädchen, ganz +Gefühl; der weibliche Gesandte, ganz +Dienstfertigkeit; der Vater weit entfernt-- +Ihr trugt für ihren guten Namen Sorge; +Floht ihre Prüfung; floht, um nicht zu siegen. +Auch dafür dank ich Euch-- + +Tempelherr. Ich muß gestehn, +Ihr wißt, wie Tempelherren denken sollten. + +Nathan. +Nur Tempelherren? sollten bloß? und bloß +Weil es die Ordensregeln so gebieten? +Ich weiß, wie gute Menschen denken; weiß, +Daß alle Länder gute Menschen tragen. + +Tempelherr. +Mit Unterschied, doch hoffentlich? + +Nathan. Jawohl; +An Farb', an Kleidung, an Gestalt verschieden. + +Tempelherr. +Auch hier bald mehr, bald weniger, als dort. + +Nathan. +Mit diesem Unterschied ist's nicht weit her. +Der große Mann braucht überall viel Boden; +Und mehrere, zu nah gepflanzt, zerschlagen +Sich nur die Äste. Mittelgut, wie wir, +Find't sich hingegen überall in Menge. +Nur muß der eine nicht den andern mäkeln. +Nur muß der Knorr den Knuppen hübsch vertragen. +Nur muß ein Gipfelchen sich nicht vermessen, +Daß es allein der Erde nicht entschossen. + +Tempelherr. +Sehr wohl gesagt!--Doch kennt Ihr auch das Volk, +Das diese Menschenmäkelei zuerst +Getrieben? Wißt Ihr, Nathan, welches Volk +Zuerst das auserwählte Volk sich nannte? +Wie? wenn ich dieses Volk nun, zwar nicht haßte, +Doch wegen seines Stolzes zu verachten, +Mich nicht entbrechen könnte? Seines Stolzes; +Den es auf Christ und Muselmann vererbte, +Nur sein Gott sei der rechte Gott!--Ihr stutzt, +Daß ich, ein Christ, ein Tempelherr, so rede? +Wenn hat, und wo die fromme Raserei, +Den bessern Gott zu haben, diesen bessern +Der ganzen Welt als besten auf zudringen, +In ihrer schwärzesten Gestalt sich mehr +Gezeigt, als hier, als itzt? Wem hier, wem itzt +Die Schuppen nicht vom Auge fallen... Doch +Sei blind, wer will!--Vergeßt, was ich gesagt; +Und laßt mich! (Will gehen.) + +Nathan. Ha! Ihr wißt nicht, wie viel fester +Ich nun mich an Euch drängen werde.--Kommt, +Wir müssen, müssen Freunde sein!--Verachtet +Mein Volk so sehr Ihr wollt. Wir haben beide +Uns unser Volk nicht auserlesen. Sind +Wir unser Volk? Was heißt denn Volk? +Sind Christ und Jude eher Christ und Jude, +Als Mensch? Ah! wenn ich einen mehr in Euch +Gefunden hätte, dem es gnügt, ein Mensch +Zu heißen! + +Tempelherr. Ja, bei Gott, das habt Ihr, Nathan! +Das habt Ihr!--Eure Hand!--Ich schäme mich, +Euch einen Augenblick verkannt zu haben. + +Nathan. +Und ich bin stolz darauf. Nur das Gemeine +Verkennt man selten. + +Tempelherr. Und das Seltene +Vergißt man schwerlich.--Nathan, ja; +Wir müssen, müssen Freunde werden. + +Nathan. Sind +Es schon.--Wie wird sich meine Recha freuen!-- +Und ah! welch eine heitre Ferne schließt +Sich meinen Blicken auf!--Kennt sie nur erst. + +Tempelherr. +Ich brenne vor Verlangen.--Wer stürzt dort +Aus Euerm Hause? Ist's nicht ihre Daja? + +Nathan. +Jawohl. So ängstlich? + +Tempelherr. Unsrer Recha ist +Doch nichts begegnet? + + + +Sechster Auftritt + +Die Vorigen und Daja eilig. + + +Daja. Nathan! Nathan! + +Nathan. Nun? + +Daja. +Verzeihet, edler Ritter, daß ich Euch +Muß unterbrechen. + +Nathan. Nun, was ist's? + +Tempelherr. Was ist's? + +Daja. +Der Sultan hat geschickt. Der Sultan will +Euch sprechen. Gott, der Sultan! + +Nathan. Mich? der Sultan? +Er wird begierig sein, zu sehen, was +Ich Neues mitgebracht. Sag nur, es sei +Noch wenig oder gar nichts ausgepackt. + +Daja. +Nein, nein; er will nichts sehen; will Euch sprechen, +Euch in Person, und bald; sobald Ihr könnt.-- + +Nathan. +Ich werde kommen.--Geh nur wieder, geh! + +Daja. +Nehmt ja nicht übel auf, gestrenger Ritter-- +Gott, wir sind so bekümmert, was der Sultan +Doch will. + +Nathan. Das wird sich zeigen. Geh nur, geh! + + + +Siebenter Auftritt + +Nathan und der Tempelherr. + + +Tempelherr. +So kennt Ihr ihn noch nicht?--ich meine, von +Person. + +Nathan. Den Saladin? Noch nicht. Ich habe +Ihn nicht vermieden, nicht gesucht zu kennen. +Der allgemeine Ruf sprach viel zu gut +Von ihm, daß ich nicht lieber glauben wollte, +Als sehn. Doch nun,--wenn anders dem so ist, +Hat er durch Sparung Eures Lebens... + +Tempelherr. Ja; +Dem allerdings ist so. Das Leben, das +ich leb, ist sein Geschenk. + +Nathan. Durch das er mir +Ein doppelt, dreifach Leben schenkte. Dies +Hat alles zwischen uns verändert; hat +Mit eins ein Seil mir umgeworfen, das +Mich seinem Dienst auf ewig fesselt. Kaum, +Und kaum, kann ich es nun erwarten, was +Er mir zuerst befehlen wird. Ich bin +Bereit zu allem; bin bereit ihm zu +Gestehn, daß ich es Euertwegen bin. + +Tempelherr. +Noch hab ich selber ihm nicht danken können: +Sooft ich auch ihm in den Weg getreten. +Der Eindruck, den ich auf ihn machte, kam +So schnell, als schnell er wiederum verschwunden. +Wer weiß, ob er sich meiner gar erinnert. +Und dennoch muß er, einmal wenigstens, +Sich meiner noch erinnern, um mein Schicksal +Ganz zu entscheiden. Nicht genug, daß ich +Auf sein Geheiß noch bin, mit seinem Willen +Noch leb: ich muß nun auch von ihm erwarten, +Nach wessen Willen ich zu leben habe. + +Nathan. +Nicht anders; um so mehr will ich nicht säumen.-- +Es fällt vielleicht ein Wort, das mir, auf Euch +Zu kommen, Anlaß gibt.--Erlaubt, verzeiht-- +Ich eile--Wenn, wenn aber sehn wir Euch +Bei uns? + +Tempelherr. Sobald ich darf. + +Nathan. Sobald Ihr wollt. + +Tempelherr. +Noch heut. + +Nathan. Und Euer Name?--muß ich bitten. + +Tempelherr. +Mein Name war--ist Curd von Stauffen.--Curd! + +Nathan. +Von Stauffen?--Stauffen?--Stauffen? + +Tempelherr. Warum fällt +Euch das so auf? + +Nathan. Von Stauffen?--Des Geschlechts +Sind wohl noch mehrere... + +Tempelherr. O ja! hier waren, +Hier faulen des Geschlechts schon mehrere. +Mein Oheim selbst,--mein Vater will ich sagen, +Doch warum schärft sich Euer Blick auf mich +Je mehr und mehr? + +Nathan. O nichts! o nichts! Wie kann +Ich Euch zu sehn ermüden? + +Tempelherr. Drum verlaß +Ich Euch zuerst. Der Blick des Forschers fand +Nicht selten mehr, als er zu finden wünschte. +Ich fürcht ihn, Nathan. Laßt die Zeit allmählich, +Und nicht die Neugier, unsre Kundschaft machen. + +(Er geht.) + +Nathan (der ihm mit Erstaunen nachsieht). +"Der Forscher fand nicht selten mehr, als er +Zu finden wünschte."--Ist es doch, als ob +In meiner Seel' er lese!--Wahrlich ja; +Das könnt' auch mir begegnen.--Nicht allein +Wolfs Wuchs, Wolfs Gang: auch seine Stimme. So, +Vollkommen so, warf Wolf sogar den Kopf; +Trug Wolf sogar das Schwert im Arm'; strich Wolf +Sogar die Augenbraunen mit der Hand, +Gleichsam das Feuer seines Blicks zu bergen. +Wie solche tiefgeprägte Bilder doch +Zu Zeiten in uns schlafen können, bis +Ein Wort, ein Laut sie weckt.--Von Stauffen!-- +Ganz redet, ganz recht; Filnek und Stauffen.-- +Ich will das bald genauer wissen; bald. +Nur erst zum Saladin.--Doch wie? lauscht dort +Nicht Daja?--Nun so komm nur näher, Daja. + + + +Achter Auftritt + +Daja. Nathan. + + +Nathan. +Was gilt's? nun drückt's euch beiden schon das Herz, +Noch ganz was anders zu erfahren, als +Was Saladin mir will. + +Daja. Verdenkt Ihr's ihr? +Ihr fingt soeben an, vertraulicher +Mit ihm zu sprechen: als des Sultans Botschaft +Uns von dem Fenster scheuchte. + +Nathan. Nun, so sag +Ihr nur, daß sie ihn jeden Augenblick +Erwarten darf. + +Daja. Gewiß? gewiß? + +Nathan. Ich kann +Mich doch auf dich verlassen, Daja? Sei +Auf deiner Hut; ich bitte dich. Es soll +Dich nicht gereuen. Dein Gewissen selbst +Soll seine Rechnung dabei finden. Nur +Verdirb mir nichts in meinem Plane. Nur +Erzähl und frage mit Bescheidenheit, +Mit Rückhalt... + +Daja. Daß Ihr doch noch erst so was +Erinnern könnt!--Ich geh; geht Ihr nur auch. +Denn seht! ich glaube gar, da kömmt vom Sultan +Ein zweiter Bot', Al-Hafi, Euer Derwisch. (Geht ab.) + + + +Neunter Auftritt + +Nathan. Al-Hafi. + + +Al-Hafi. +Ha! ha! zu Euch wollt' ich nun eben wieder. + +Nathan. +Ist's denn so eilig? Was verlangt er denn +Von mir? + +Al-Hafi. Wer? + +Nathan. Saladin.--Ich komm, ich komme. + +Al-Hafi. +Zu wem? Zum Saladin? + +Nathan. Schickt Saladin +Dich nicht? + +Al-Hafi. Mich? nein. Hat er denn schon geschickt? + +Nathan. +Ja freilich hat er. + +Al-Hafi. Nun, so ist es richtig. + +Nathan. +Was? was ist richtig? + +Al-Hafi. Daß... ich bin nicht schuld; +Gott weiß, ich bin nicht schuld.--Was hab ich nicht +Von Euch gesagt, gelogen, um es abzuwenden! + +Nathan. +Was abzuwenden? Was ist richtig? + +Al-Hafi. Daß +Nun Ihr sein Defterdar geworden. Ich +Bedaur' Euch. Doch mit ansehn will ich's nicht. +Ich geh von Stund an; geh. Ihr habt es schon +Gehört, wohin; und wißt den Weg.--Habt Ihr +Des Wegs was zu bestellen, sagt: ich bin +Zu Diensten. Freilich muß es mehr nicht sein, +Als was ein Nackter mit sich schleppen kann. +Ich geh, sagt bald. + +Nathan. Besinn dich doch, Al-Hafi. +Besinn dich, daß ich noch von gar nichts weiß. +Was plauderst du denn da? + +Al-Hafi. Ihr bringt sie doch +Gleich mit, die Beutel? + +Nathan. Beutel? + +Al-Hafi. Nun, das Geld, +Das Ihr dem Saladin vorschießen sollt. +Nathan. +Und weiter ist es nichts? + +Al-Hafi. Ich sollt' es wohl +Mit ansehn, wie er Euch von Tag zu Tag +Aushöhlen wird bis auf die Zehen? Sollt' +Es wohl mit ansehn, daß Verschwendung aus +Der weisen Milde sonst nie leeren Scheuern +So lange borgt, und borgt, und borgt, bis auch +Die armen eingebornen Mäuschen drin +Verhungern?--Bildet Ihr vielleicht Euch ein, +Wer Euers Gelds bedürftig sei, der werde +Doch Euerm Rate wohl auch folgen?--Ja; +Er Rate folgen! Wenn hat Saladin +Sich raten lassen?--Denkt nur, Nathan, was +Mir eben itzt mit ihm begegnet. + +Nathan. Nun? + +Al-Hafi. +Da komm ich zu ihm, eben daß er Schach +Gespielt mit seiner Schwester. Sittah spielt +Nicht übel; und das Spiel, das Saladin +Verloren glaubte, schon gegeben hatte, +Das stand noch ganz so da. Ich seh Euch hin, +Und sehe, daß das Spiel noch lange nicht +Verloren. + +Nathan. Ei! das war für dich ein Fund! + +Al-Hafi. +Er durfte mit dem König an den Bauer +Nur rücken, auf ihr Schach.--Wenn ich's Euch gleich +Nur zeigen könnte! + +Nathan. O ich traue dir! + +Al-Hafi. +Denn so bekam der Roche Feld: und sie +War hin.--Das alles will ich ihm nun weisen +Und ruf ihn.--Denkt!... + +Nathan. Er ist nicht deiner Meinung? + +Al-Hafi. +Er hört mich gar nicht an, und wirft verächtlich +Das ganze Spiel in Klumpen. + +Nathan. Ist das möglich? + +Al-Hafi. +Und sagt: er wolle matt nun einmal sein; +Er wolle! Heißt das spielen? + +Nathan. Schwerlich wohl; +Heißt mit dem Spielen spielen. + +Al-Hafi. Gleichwohl galt +Es keine taube Nuß. + +Nathan. Geld hin, Geld her! +Das ist das wenigste. Allein dich gar +Nicht anzuhören! über einen Punkt +Von solcher Wichtigkeit dich nicht einmal +Zu hören! deinen Adlerblick nicht zu +Bewundern! das, das schreit um Rache; nicht? + +Al-Hafi. +Ach was! Ich sage Euch das nur, damit +Ihr sehen könnt, was für ein Kopf er ist. +Kurz, ich, ich halt's mit ihm nicht länger aus. +Da lauf ich nun bei allen schmutz'gen Mohren +Herum, und frage, wer ihm borgen will. +Ich, der ich nie für mich gebettelt habe, +Soll nun für andre borgen. Borgen ist +Viel besser nicht als betteln: so wie leihen, +Auf Wucher leihen, nicht viel besser ist, +Als stehlen. Unter meinen Ghebern, an +Dem Ganges, brauch ich beides nicht, und brauche +Das Werkzeug beider nicht zu sein. Am Ganges, +Am Ganges nur gibt's Menschen. Hier seid Ihr +Der einzige, der noch so würdig wäre, +Daß er am Ganges lebte.--Wollt Ihr mit?-- +Laßt ihm mit eins den Plunder ganz im Stiche, +Um den es ihm zu tun. Er bringt Euch nach +Und nach doch drum. So wär' die Plackerei +Auf einmal aus. Ich schaff Euch einen Delk. +Kommt! kommt! + +Nathan. Ich dächte zwar, das blieb' uns ja +Noch immer übrig. Doch, Al-Hafi, will +Ich's überlegen. Warte... + +Al-Hafi. Überlegen? +Nein, so was überlegt sich nicht. + +Nathan. Nur bis +Ich von dem Sultan wiederkomme; bis +Ich Abschied erst... + +Al-Hafi. Wer überlegt, der sucht +Bewegungsgründe, nicht zu dürfen. Wer +Sich Knall und Fall, ihm selbst zu leben, nicht, +Entschließen kann, der lebet andrer Sklav' +Auf immer.--Wie Ihr wollt!--Lebt wohl! wie's Euch +Wohl dünkt.--Mein Weg liegt dort; und Eurer da. + +Nathan. +Al-Hafi! Du wirst selbst doch erst das Deine +Berichtigen? + +Al-Hafi. Ach Possen! Der Bestand +Von meiner Kass' ist nicht des Zählens wert; +Und meine Rechnung bürgt--Ihr oder Sittah. +Lebt wohl! (Ab.) + +Nathan (ihm nachsehend). +Die bürg ich!--Wilder, guter, edler-- +Wie nenn ich ihn?--Der wahre Bettler ist +Doch einzig und allein der wahre König! +(Von einer andern Seite ab.) + + + + + +Dritter Aufzug + + + +Erster Auftritt + +(Szene: in Nathans Hause.) + + +Recha und Daja. + +Recha. +Wie, Daja, drückte sich mein Vater aus? +"Ich dürf' ihn jeden Augenblick erwarten?" +Das klingt--nicht wahr?--als ob er noch so bald +Erscheinen werde.--Wieviel Augenblicke +Sind aber schon vorbei!--Ah nun: wer denkt +An die verflossenen?--Ich will allein +In jedem nächsten Augenblicke leben. +Er wird doch einmal kommen, der ihn bringt. + +Daja. +O der verwünschten Botschaft von dem Sultan! +Denn Nathan hätte sicher ohne sie +Ihn gleich mit hergebracht. + +Recha. Und wenn er nun +Gekommen, dieser Augenblick; wenn denn +Nun meiner Wünsche wärmster, innigster +Erfüllet ist: was dann?--was dann? + +Daja. Was dann? +Dann hoff ich, daß auch meiner Wünsche wärmster +Soll in Erfüllung gehen. + +Recha. Was wird dann +In meiner Brust an dessen Stelle treten, +Die schon verlernt, ohn' einen herrschenden +Wunsch aller Wünsche sich zu dehnen?--Nichts? +Ah, ich erschrecke!... + +Daja. Mein, mein Wunsch wird dann +An des erfüllten Stelle treten; meiner. +Mein Wunsch, dich in Europa, dich in Händen +Zu wissen, welche deiner würdig sind. + +Recha. +Du irrst.--Was diesen Wunsch zu deinem macht, +Das nämliche verhindert, daß er meiner +Je werden kann. Dich zieht dein Vaterland: +Und meines, meines sollte mich nicht halten? +Ein Bild der Deinen, das in deiner Seele +Noch nicht verloschen, sollte mehr vermögen, +Als die ich sehn, und greifen kann, und hören, +Die Meinen? + +Daja. Sperre dich, soviel du willst! +Des Himmels Wege sind des Himmels Wege. +Und wenn es nun dein Retter selber wäre, +Durch den sein Gott, für den er kämpft, dich in +Das Land, dich zu dem Volke führen wollte, +Für welche du geboren wurdest? + +Recha. Daja! +Was sprichst du da nun wieder, liebe Daja! +Du hast doch wahrlich deine sonderbaren +Begriffe! "Sein, sein Gott! für den er kämpft!" +Wem eignet Gott? was ist das für ein Gott, +Der einem Menschen eignet? der für sich +Muß kämpfen lassen?--Und wie weiß +Man denn, für welchen Erdkloß man geboren, +Wenn man's für den nicht ist, auf welchem man +Geboren?--Wenn mein Vater dich so hörte!-- +Was tat er dir, mir immer nur mein Glück +So weit von ihm als möglich vorzuspiegeln? +Was tat er dir, den Samen der Vernunft, +Den er so rein in meine Seele streute, +Mit deines Landes Unkraut oder Blumen +So gern zu mischen?--Liebe, liebe Daja, +Er will nun deine bunten Blumen nicht +Auf meinem Boden!--Und ich muß dir sagen, +Ich selber fühle meinen Boden, wenn +Sie noch so schön ihn kleiden, so entkräftet, +So ausgezehrt durch deine Blume; fühle +In ihrem Dufte, sauersüßem Dufte, +Mich so betäubt, so schwindelnd!--Dein Gehirn +Ist dessen mehr gewohnt. Ich tadle drum +Die stärkern Nerven nicht, die ihn vertragen. +Nur schlägt er mir nicht zu; und schon dein Engel, +Wie wenig fehlte, daß er mich zur Närrin +Gemacht?--Noch schäm ich mich vor meinem Vater +Der Posse! + +Daja. Posse!--Als ob der Verstand +Nur hier zu Hause wäre! Posse! Posse! +Wenn ich nur reden dürfte! + +Recha. Darfst du nicht? +Wenn war ich nicht ganz Ohr, sooft es dir +Gefiel, von deinen Glaubenshelden mich +Zu unterhalten? Hab ich ihren Taten +Nicht stets Bewunderung; und ihren Leiden +Nicht immer Tränen gern gezollt? Ihr Glaube +Schien freilich mir das Heldenmäßigste +An ihnen nie. Doch so viel tröstender +War mir die Lehre, daß Ergebenheit +In Gott von unserm Wähnen über Gott +So ganz und gar nicht abhängt.--Liebe Daja, +Das hat mein Vater uns so oft gesagt; +Darüber hast du selbst mit ihm so oft +Dich einverstanden: warum untergräbst +Du denn allein, was du mit ihm zugleich +Gebauet?--Liebe Daja, das ist kein +Gespräch, womit wir unserm Freund' am besten +Entgegensehn. Für mich zwar, ja! Denn mir, +Mir liegt daran unendlich, ob auch er... +Horch, Daja!--Kommt es nicht an unsre Türe? +Wenn Er es wäre! horch! + + + +Zweiter Auftritt + +Recha. Daja und der Tempelherr, dem jemand von außen die Türe öffnet, +mit den Worten: + + +Nur hier herein! + +Recha (fährt zusammen, faßt sich und will ihm zu Füßen fallen). +Er ist's!--Mein Retter, ah! + +Tempelherr. Dies zu vermeiden +Erschien ich bloß so spät: und doch-- + +Recha. Ich will +Ja zu den Füßen dieses stolzen Mannes +Nur Gott noch einmal danken; nicht dem Manne. +Der Mann will keinen Dank; will ihn so wenig +Als ihn der Wassereimer will, der bei +Dem Löschen so geschäftig sich erwiesen. +Der ließ sich füllen, ließ sich leeren, mir +Nichts, dir nichts: also auch der Mann. Auch der +Ward nur so in die Glut hineingestoßen; +Da fiel ich ungefähr ihm in den Arm; +Da blieb ich ungefähr, so wie ein Funken +Auf seinem Mantel, ihm in seinen Armen; +Bis wiederum, ich weiß nicht was, uns beide +Herausschmiß aus der Glut.--Was gibt es da +Zu danken?--In Europa treibt der Wein +Zu noch weit andern Taten.--Tempelherren, +Die müssen einmal nun so handeln; müssen +Wie etwas besser zugelernte Hunde, +Sowohl aus Feuer, als aus Wasser holen. + +Tempelherr (der sie mit Erstaunen und Unruhe die Zeit über betrachtet). +O Daja, Daja! Wenn in Augenblicken +Des Kummers und der Galle, meine Laune +Dich übel anließ, warum jede Torheit, +Die meiner Zung' entfuhr, ihr hinterbringen? +Das hieß sich zu empfindlich rächen, Daja! +Doch wenn du nur von nun an besser mich +Bei ihr vertreten willst. + +Daja. Ich denke, Ritter +Ich denke nicht, daß diese kleinen Stacheln, +Ihr an das Herz geworfen, Euch da sehr +Geschadet haben. + +Recha. Wie? Ihr hattet Kummer? +Und wart mit Euerm Kummer geiziger +Als Euerm Leben? + +Tempelherr. Gutes, holdes Kind!-- +Wie ist doch meine Seele zwischen Auge +Und Ohr geteilt!--Das war das Mädchen nicht, +Nein, nein, das war es nicht, das aus dem Feuer +Ich holte.--Denn wer hätte die gekannt, +Und aus dem Feuer nicht geholt? Wer hätte +Auf mich gewartet?--Zwar--verstellt--der Schreck. +(Pause, unter der er, in Anschauung ihrer, sich wie verliert.) + +Recha. +Ich aber find Euch noch den nämlichen.-- +(Dergleichen; bis sie fortfährt, um ihn in seinem Anstaunen zu +unterbrechen.) +Nun, Ritter, sagt uns doch, wo Ihr so lange +Gewesen?--Fast dürft' ich auch fragen: wo +Ihr itzo seid? + +Tempelherr. Ich bin,--wo ich vielleicht +Nicht sollte sein.-- + +Recha. Wo Ihr gewesen?--Auch +Wo Ihr vielleicht nicht solltet sein gewesen? +Das ist nicht gut. + +Tempelherr. Auf--auf--wie heißt der Berg? +Auf Sinai. + +Recha. Auf Sinai?--Ah schön! +Nun kann ich zuverlässig doch einmal +Erfahren, ob es wahr... + +Tempelherr. Was? was? Ob's wahr, +Daß noch daselbst der Ort zu sehn, wo Moses +Vor Gott gestanden, als... + +Recha. Nun das wohl nicht. +Denn wo er stand, stand er vor Gott. Und davon +Ist mir zur Gnüge schon bekannt.--Ob's wahr, +Möcht' ich nur gern von Euch erfahren, daß-- +Daß es bei weitem nicht so mühsam sei, +Auf diesen Berg hinaufzusteigen, als +Herab?--Denn seht; soviel ich Berge noch +Gestiegen bin, war's just das Gegenteil.-- +Nun, Ritter?--Was?--Ihr kehrt Euch von mir ab? +Wollt mich nicht sehn? + +Tempelherr. Weil ich Euch hören will. + +Recha. +Weil Ihr mich nicht wollt merken lassen, daß +Ihr meiner Einfalt lächelt; daß Ihr lächelt, +Wie ich Euch doch so gar nichts Wichtigers +Von diesem heiligen Berg' aller Berge +Zu fragen weiß? Nicht wahr? + +Tempelherr. So muß +Ich doch Euch wieder in die Augen sehn.-- +Was? Nun schlagt Ihr sie nieder? nun verbeißt +Das Lächeln Ihr? wie ich noch erst in Mienen, +In zweifelhaften Mienen lesen will, +Was ich so deutlich hör, Ihr so vernehmlich +Mir sagt--verschweigt?--Ah Recha! Recha! Wie +Hat er so wahr gesagt: "Kennt sie nur erst!" + +Recha. +Wer hat?--von wem?--Euch das gesagt? + +Tempelherr. "Kennt sie +Nur erst!" hat Euer Vater mir gesagt; +Von Euch gesagt. + +Daja. Und ich nicht etwa auch? +Ich denn nicht auch? + +Tempelherr. Allein wo ist er denn? +Wo ist denn Euer Vater? Ist er noch +Beim Sultan? + +Recha. Ohne Zweifel. + +Tempelherr. Noch, noch da?-- +O mich Vergeßlichen! Nein, nein; da ist +Er schwerlich mehr.--Er wird dort unten bei +Dem Kloster meiner warten; ganz gewiß. +So red'ten, mein ich, wir es ab. Erlaubt! +Ich geh, ich hol ihn... + +Daja. Das ist meine Sache. +Bleibt, Ritter, bleibt. Ich bring ihn unverzüglich. + +Tempelherr. +Nicht so, nicht so! Er sieht mir selbst entgegen; +Nicht Euch. Dazu, er könnte leicht... wer weiß? ... +Er könnte bei dem Sultan leicht,... Ihr kennt +Den Sultan nicht!... leicht in Verlegenheit +Gekommen sein.--Glaubt mir; es hat Gefahr, +Wenn ich nicht geh. + +Recha. Gefahr? was für Gefahr? + +Tempelherr. +Gefahr für mich, für Euch, für ihn: wenn ich +Nicht schleunig, schleunig geh. (Ab.) + + + +Dritter Auftritt + +Recha und Daja. + + +Recha. Was ist das, Daja?-- +So schnell?--Was kömmt ihm an? Was fiel ihm auf? +Was jagt ihn? + +Daja. Laßt nur, laßt. Ich denk, es ist +Kein schlimmes Zeichen. + +Recha. Zeichen? und wovon? + +Daja. +Daß etwas vorgeht innerhalb. Es kocht, +Und soll nicht überkochen. Laßt ihn nur. +Nun ist's an Euch. + +Recha. Was ist an mir? Du wirst, +Wie er, mir unbegreiflich. + +Daja. Bald nun könnt +Ihr ihm die Unruh' all vergelten, die +Er Euch gemacht hat. Seid nur aber auch +Nicht allzu streng, nicht allzu rachbegierig. + +Recha. +Wovon du sprichst, das magst du selber wissen. + +Daja. +Und seid denn Ihr bereits so ruhig wieder? + +Recha. +Das bin ich; ja das bin ich... + +Daja. Wenigstens +Gesteht, daß Ihr Euch seiner Unruh' freut; +Und seiner Unruh' danket, was Ihr itzt +Von Ruh' genießt. + +Recha. Mir völlig unbewußt! +Denn was ich höchstens dir gestehen könnte, +Wär', daß es mich--mich selbst befremdet, wie +Auf einen solchen Sturm in meinem Herzen +So eine Stille plötzlich folgen können. +Sein voller Anblick, sein Gespräch, sein Ton +Hat mich... + +Daja. Gesättigt schon? + +Recha. Gesättigt, will +Ich nun nicht sagen; nein--bei weitem nicht. + +Daja. +Den heißen Hunger nur gestillt. + +Recha. Nun ja: +Wenn du so willst. + +Daja. Ich eben nicht. + +Recha. Er wird +Mir ewig wert; mir ewig werter, als +Mein Leben bleiben: wenn auch schon mein Puls +Nicht mehr bei seinem bloßen Namen wechselt; +Nicht mehr mein Herz, sooft ich an ihn denke, +Geschwinder, stärker schlägt.--Was schwatz ich? Komm, +Komm, liebe Daja, wieder an das Fenster, +Das auf die Palmen sieht. + +Daja. So ist er doch +Wohl noch nicht ganz gestillt, der heiße Hunger. + +Recha. +Nun werd ich auch die Palmen wieder sehn: +Nicht ihn bloß untern Palmen. + +Daja. Diese Kälte +Beginnt auch wohl ein neues Fieber nur. + +Recha. +Was Kält'? Ich bin nicht kalt. Ich sehe wahrlich +Nicht minder gern, was ich mit Ruhe sehe. + + + +Vierter Auftritt + +(Szene: ein Audienzsaal in dem Palaste des Saladin.) + + +Saladin und Sittah. + +Saladin (im Hereintreten, gegen die Türe). +Hier bringt den Juden her, sobald er kömmt. +Er scheint sich eben nicht zu übereilen. + +Sittah. +Er war auch wohl nicht bei der Hand; nicht gleich +Zu finden. + +Saladin. Schwester! Schwester! + +Sittah. Tust du doch, +Als stünde dir ein Treffen vor. + +Saladin. Und das +Mit Waffen, die ich nicht gelernt zu führen. +Ich soll mich stellen; soll besorgen lassen; +Soll Fallen legen; soll auf Glatteis führen. +Wenn hätt' ich das gekonnt? Wo hätt' ich das +Gelernt?--Und soll das alles, ah, wozu? +Wozu?--Um Geld zu fischen; Geld!--Um Geld, +Geld einem Juden abzubangen; Geld! +Zu solchen kleinen Listen wär' ich endlich +Gebracht, der Kleinigkeiten kleinste mir +Zu schaffen? + +Sittah. Jede Kleinigkeit, zu sehr +Verschmäht, die rächt sich, Bruder. + +Saladin. Leider wahr.-- +Und wenn nun dieser Jude gar der gute, +Vernünft'ge Mann ist, wie der Derwisch dir +Ihn ehedem beschrieben? + +Sittah. O nun dann! +Was hat es dann für Not! Die Schlinge liegt +Ja nur dem geizigen, besorglichen, +Furchtsamen Juden: nicht dem guten, nicht +Dem weisen Manne. Dieser ist ja so +Schon unser, ohne Schlinge. Das Vergnügen, +Zu hören, wie ein solcher Mann sich ausred't; +Mit welcher dreisten Stärk' entweder er +Die Stricke kurz zerreißet; oder auch +Mit welcher schlauen Vorsicht er die Netze +Vorbei sich windet: dies Vergnügen hast +Du obendrein. + +Saladin. Nun, das ist wahr. Gewiß; +Ich freue mich darauf. + +Sittah. So kann dich ja +Auch weiter nichts verlegen machen. Denn +Ist's einer aus der Menge bloß; ist's bloß +Ein Jude, wie ein Jude: gegen den +Wirst du dich doch nicht schämen, so zu scheinen, +Wie er die Menschen all sich denkt? Vielmehr; +Wer sich ihm besser zeigt, der zeigt sich ihm +Als Geck, als Narr. + +Saladin. So muß ich ja wohl gar +Schlecht handeln, daß von mir der Schlechte nicht +Schlecht denke? + +Sittah. Traun! wenn du schlecht handeln nennst, +Ein jedes Ding nach seiner Art zu brauchen. + +Saladin. +Was hätt' ein Weiberkopf erdacht, das er +Nicht zu beschönen wüßte! + +Sittah. Zu beschönen! + +Saladin. +Das feine, spitze Ding, besorg ich nur, +In meiner plumpen Hand zerbricht!--So was +Will ausgeführt sein, wie's erfunden ist: +Mit aller Pfiffigkeit, Gewandtheit.--Doch, +Mag's doch nur, mag's! Ich tanze, wie ich kann; +Und könnt' es freilich lieber--schlechter noch +Als besser. + +Sittah. Trau dir auch nur nicht zu wenig! +Ich stehe dir für dich! Wenn du nur willst.-- +Daß uns die Männer deinesgleichen doch +So gern bereden möchten, nur ihr Schwert, +Ihr Schwert nur habe sie so weit gebracht. +Der Löwe schämt sich freilich, wenn er mit +Dem Fuchse jagt:--des Fuchses, nicht der List. + +Saladin. +Und daß die Weiber doch so gern den Mann +Zu sich herunter hätten!--Geh nur, geh!-- +Ich glaube meine Lektion zu können. + +Sittah. +Was? ich soll gehn? + +Saladin. Du wolltest doch nicht bleiben? + +Sittah. +Wenn auch nicht bleiben... im Gesicht euch bleiben-- +Doch hier im Nebenzimmer-- + +Saladin. Da zu horchen? +Auch das nicht, Schwester; wenn ich soll bestehn.-- +Fort, fort! der Vorhang rauscht; er kömmt!--doch daß +Du ja nicht da verweilst! Ich sehe nach. + +(Indem sie sich durch eine Türe entfernt, tritt Nathan zu der andern +herein; und Saladin hat sich gesetzt.) + + + +Fünfter Auftritt + +Saladin und Nathan. + + +Saladin. +Tritt näher, Jude!--Näher!--Nur ganz her! +Nur ohne Furcht! + +Nathan. Die bleibe deinem Feinde! + +Saladin. +Du nennst dich Nathan? + +Nathan. Ja. + +Saladin. Den weisen Nathan? + +Nathan. +Nein. + +Saladin. Wohl! nennst du dich nicht; nennt dich das Volk. + +Nathan. +Kann sein; das Volk! + +Saladin. Du glaubst doch nicht, daß ich +Verächtlich von des Volkes Stimme denke?-- +Ich habe längst gewünscht, den Mann zu kennen, +Den es den Weisen nennt. + +Nathan. Und wenn es ihn +Zum Spott so nennte? Wenn dem Volke weise +Nichts weiter wär' als klug? und klug nur der, +Der sich auf seinen Vorteil gut versteht? + +Saladin. +Auf seinen wahren Vorteil, meinst du doch? + +Nathan. +Dann freilich wär' der Eigennützigste +Der Klügste. Dann wär' freilich klug und weise +Nur eins. + +Saladin. Ich höre dich erweisen, was +Du widersprechen willst.--Des Menschen wahre +Vorteile, die das Volk nicht kennt, kennst du. +Hast du zu kennen wenigstens gesucht; +Hast drüber nachgedacht: das auch allein +Macht schon den Weisen. + +Nathan. Der sich jeder dünkt +Zu sein. + +Saladin. Nun der Bescheidenheit genug! +Denn sie nur immerdar zu hören, wo +Man trockene Vernunft erwartet, ekelt. +(Er springt auf.) +Laß uns zur Sache kommen! Aber, aber +Aufrichtig, Jud', aufrichtig! + +Nathan. Sultan, ich +Will sicherlich dich so bedienen, daß +Ich deiner fernern Kundschaft würdig bleibe. + +Saladin. Bedienen? wie? + +Nathan. Du sollst das Beste haben +Von allem; sollst es um den billigsten +Preis haben. + +Saladin. Wovon sprichst du? doch wohl nicht +Von deinen Waren?--Schachern wird mit dir +Schon meine Schwester. (Das der Horcherin!)-- +Ich habe mit dem Kaufmann nichts zu tun. + +Nathan. +So wirst du ohne Zweifel wissen wollen, +Was ich auf meinem Wege von dem Feinde, +Der allerdings sich wieder reget, etwa +Bemerkt, getroffen?--Wenn ich unverhohlen... + +Saladin. +Auch darauf bin ich eben nicht mit dir +Gesteuert. Davon weiß ich schon, so viel +Ich nötig habe.--Kurz-,-- + +Nathan. Gebiete, Sultan. + +Saladin. +Ich heische deinen Unterricht in ganz +Was anderm; ganz was anderm.--Da du nun +So weise bist: so sage mir doch einmal-- +Was für ein Glaube, was für ein Gesetz +Hat dir am meisten eingeleuchtet? + +Nathan. Sultan, +Ich bin ein Jud'. + +Saladin. Und ich ein Muselmann. +Der Christ ist zwischen uns.--Von diesen drei +Religionen kann doch eine nur +Die wahre sein.--Ein Mann, wie du, bleibt da +Nicht stehen, wo der Zufall der Geburt +Ihn hingeworfen: oder wenn er bleibt, +Bleibt er aus Einsicht, Gründen, Wahl des Bessern. +Wohlan! so teile deine Einsicht mir +Dann mit. Laß mich die Gründe hören, denen +Ich selber nachzugrübeln, nicht die Zeit +Gehabt. Laß mich die Wahl, die diese Gründe +Bestimmt,--versteht sich, im Vertrauen--wissen, +Damit ich sie zu meiner mache. Wie? +Du stutzest? wägst mich mit dem Auge?--Kann +Wohl sein, daß ich der erste Sultan bin, +Der eine solche Grille hat; die mich +Doch eines Sultans eben nicht so ganz +Unwürdig dünkt.--Nicht wahr?--So rede doch! +Sprich!--Oder willst du einen Augenblick, +Dich zu bedenken? Gut, ich geb ihn dir. +(Ob sie wohl horcht? Ich will sie doch belauschen; +Will hören, ob ich's recht gemacht.--) Denk nach. +Geschwind denk nach! Ich säume nicht, zurück- +Zukommen. +(Er geht in das Nebenzimmer, nach welchem sich Sittah begeben.) + + + +Sechster Auftritt + +Nathan allein. + + +Hm! hm!--wunderlich!--Wie ist +Mir denn?--Was will der Sultan? was?--Ich bin +Auf Geld gefaßt; und er will--Wahrheit. Wahrheit! +Und will sie so,--so bar, so blank,--als ob +Die Wahrheit Münze wäre!--ja, wenn noch +Uralte Münze, die gewogen ward!-- +Das ginge noch! Allein so neue Münze, +Die nur der Stempel macht, die man aufs Brett +Nur zählen darf, das ist sie doch nun nicht! +Wie Geld in Sack, so striche man in Kopf +Auch Wahrheit ein? Wer ist denn hier der Jude? +Ich oder er?--Doch wie? Sollt' er auch wohl +Die Wahrheit nicht in Wahrheit fodern?--Zwar, +Zwar der Verdacht, daß er die Wahrheit nur +Als Falle brauche, wär' auch gar zu klein!-- +Zu klein?--Was ist für einen Großen denn +Zu klein?--Gewiß, gewiß: er stürzte mit +Der Türe so ins Haus! Man pocht doch, hört +Doch erst, wenn man als Freund sich naht.--Ich muß +Behutsam gehn!--Und wie? wie das?--So ganz +Stockjude sein zu wollen, geht schon nicht.-- +Und ganz und gar nicht Jude, geht noch minder. +Denn, wenn kein Jude, dürft' er mich nur fragen, +Warum kein Muselmann?--Das war's! Das kann +Mich retten!--Nicht die Kinder bloß, speist man +Mit Märchen ab.--Er kommt. Er komme nur! + + + +Siebenter Auftritt + +Saladin und Nathan. + + +Saladin. +(So ist das Feld hier rein!)--Ich komm dir doch +Nicht zu geschwind zurück? Du bist zu Rande +Mit deiner Überlegung.--Nun so rede! +Es hört uns keine Seele. + +Nathan. Möcht' auch doch +Die ganze Welt uns hören. + +Saladin. So gewiß +Ist Nathan seiner Sache? Ha! das nenn +Ich einen Weisen! Nie die Wahrheit zu +Verhehlen! für sie alles auf das Spiel +Zu setzen! Leib und Leben! Gut und Blut! + +Nathan. +Ja! Ja! wann's nötig ist und nutzt. + +Saladin. Von nun +An darf ich hoffen, einen meiner Titel, +Verbesserer der Welt und des Gesetzes, +Mit Recht zu führen. + +Nathan. Traun, ein schöner Titel! +Doch, Sultan, eh' ich mich dir ganz vertraue, +Erlaubst du wohl, dir ein Geschichtchen zu +Erzählen? + +Saladin. Warum das nicht? Ich bin stets +Ein Freund gewesen von Geschichtchen, gut +Erzählt. + +Nathan. Ja, gut erzählen, das ist nun +Wohl eben meine Sache nicht. + +Saladin. Schon wieder +So stolz bescheiden?--Mach! erzähl, erzähle! + +Nathan. +Vor grauen Jahren lebt' ein Mann in Osten, +Der einen Ring von unschätzbarem Wert +Aus lieber Hand besaß. Der Stein war ein +Opal, der hundert schöne Farben spielte, +Und hatte die geheime Kraft, vor Gott +Und Menschen angenehm zu machen, wer +In dieser Zuversicht ihn trug. Was Wunder, +Daß ihn der Mann in Osten darum nie +Vom Finger ließ; und die Verfügung traf, +Auf ewig ihn bei seinem Hause zu +Erhalten? Nämlich so. Er ließ den Ring +Von seinen Söhnen dem geliebtesten; +Und setzte fest, daß dieser wiederum +Den Ring von seinen Söhnen dem vermache, +Der ihm der liebste sei; und stets der liebste, +Ohn' Ansehn der Geburt, in Kraft allein +Des Rings, das Haupt, der Fürst des Hauses werde.-- +Versteh mich, Sultan. + +Saladin. Ich versteh dich. Weiter! + +Nathan. +So kam nun dieser Ring, von Sohn zu Sohn, +Auf einen Vater endlich von drei Söhnen; +Die alle drei ihm gleich gehorsam waren, +Die alle drei er folglich gleich zu lieben +Sich nicht entbrechen konnte. Nur von Zeit +Zu Zeit schien ihm bald der, bald dieser, bald +Der dritte,--sowie jeder sich mit ihm +Allein befand, und sein ergießend Herz +Die andern zwei nicht teilten,--würdiger +Des Ringes; den er denn auch einem jeden +Die fromme Schwachheit hatte, zu versprechen. +Das ging nun so, solang es ging.--Allein +Es kam zum Sterben, und der gute Vater +Kömmt in Verlegenheit. Es schmerzt ihn, zwei +Von seinen Söhnen, die sich auf sein Wort +Verlassen, so zu kränken.--Was zu tun?-- +Er sendet in geheim zu einem Künstler, +Bei dem er, nach dem Muster seines Ringes, +Zwei andere bestellt, und weder Kosten +Noch Mühe sparen heißt, sie jenem gleich, +Vollkommen gleich zu machen. Das gelingt +Dem Künstler. Da er ihm die Ringe bringt, +Kann selbst der Vater seinen Musterring +Nicht unterscheiden. Froh und freudig ruft +Er seine Söhne, jeden insbesondre; +Gibt jedem insbesondre seinen Segen,-- +Und seinen Ring,--und stirbt.--Du hörst doch, Sultan? + +Saladin (der sich betroffen von ihm gewandt). +Ich hör, ich höre!--Komm mit deinem Märchen +Nur bald zu Ende.--Wird's? + +Nathan. Ich bin zu Ende. +Denn was noch folgt, versteht sich ja von selbst.-- +Kaum war der Vater tot, so kömmt ein jeder +Mit seinem Ring, und jeder will der Fürst +Des Hauses sein. Man untersucht, man zankt, +Man klagt. Umsonst; der rechte Ring war nicht +Erweislich;-- +(nach einer Pause, in welcher er des Sultans Antwort erwartet) +Fast so unerweislich, als +Uns itzt--der rechte Glaube. + +Saladin. Wie? das soll +Die Antwort sein auf meine Frage?... + +Nathan. Soll +Mich bloß entschuldigen, wenn ich die Ringe +Mir nicht getrau zu unterscheiden, die +Der Vater in der Absicht machen ließ, +Damit sie nicht zu unterscheiden wären. + +Saladin. +Die Ringe!--Spiele nicht mit mir!--Ich dächte, +Daß die Religionen, die ich dir +Genannt, doch wohl zu unterscheiden wären. +Bis auf die Kleidung, bis auf Speis' und Trank! + +Nathan. +Und nur von seiten ihrer Gründe nicht. +Denn gründen alle sich nicht auf Geschichte? +Geschrieben oder überliefert!--Und +Geschichte muß doch wohl allein auf Treu +Und Glauben angenommen werden?--Nicht?-- +Nun, wessen Treu und Glauben zieht man denn +Am wenigsten in Zweifel? Doch der Seinen? +Doch deren Blut wir sind? doch deren, die +Von Kindheit an uns Proben ihrer Liebe +Gegeben? die uns nie getäuscht, als wo +Getäuscht zu werden uns heilsamer war?-- +Wie kann ich meinen Vätern weniger +Als du den deinen glauben? Oder umgekehrt.-- +Kann ich von dir verlangen, daß du deine +Vorfahren Lügen strafst, um meinen nicht +Zu widersprechen? Oder umgekehrt. +Das nämliche gilt von den Christen. Nicht?-- + +Saladin. +(Bei dem Lebendigen! Der Mann hat recht. +Ich muß verstummen.) + +Nathan. Laß auf unsre Ring' +Uns wieder kommen. Wie gesagt: die Söhne +Verklagten sich; und jeder schwur dem Richter, +Unmittelbar aus seines Vaters Hand +Den Ring zu haben.--Wie auch wahr!--Nachdem +Er von ihm lange das Versprechen schon +Gehabt, des Ringes Vorrecht einmal zu +Genießen.--Wie nicht minder wahr!--Der Vater, +Beteurt' jeder, könne gegen ihn +Nicht falsch gewesen sein; und eh' er dieses +Von ihm, von einem solchen lieben Vater, +Argwohnen lass': eh' müss' er seine Brüder, +So gern er sonst von ihnen nur das Beste +Bereit zu glauben sei, des falschen Spiels +Bezeihen; und er wolle die Verräter +Schon auszufinden wissen; sich schon rächen. + +Saladin. +Und nun, der Richter?--Mich verlangt zu hören, +Was du den Richter sagen lässest. Sprich! + +Nathan. +Der Richter sprach: Wenn ihr mir nun den Vater +Nicht bald zur Stelle schafft, so weis ich euch +Von meinem Stuhle. Denkt ihr, daß ich Rätsel +Zu lösen da bin? Oder harret ihr, +Bis daß der rechte Ring den Mund eröffne?-- +Doch halt! Ich höre ja, der rechte Ring +Besitzt die Wunderkraft beliebt zu machen; +Vor Gott und Menschen angenehm. Das muß +Entscheiden! Denn die falschen Ringe werden +Doch das nicht können!--Nun; wen lieben zwei +Von Euch am meisten?--Macht, sagt an! Ihr schweigt? +Die Ringe wirken nur zurück? und nicht +Nach außen? Jeder liebt sich selber nur +Am meisten?--Oh, so seid ihr alle drei +Betrogene Betrüger! Eure Ringe +Sind alle drei nicht echt. Der echte Ring +Vermutlich ging verloren. Den Verlust +Zu bergen, zu ersetzen, ließ der Vater +Die drei für einen machen. + +Saladin. Herrlich! herrlich! + +Nathan. +Und also, fuhr der Richter fort, wenn ihr +Nicht meinen Rat, statt meines Spruches, wollt: +Geht nur!--Mein Rat ist aber der: ihr nehmt +Die Sache völlig wie sie liegt. Hat von +Euch jeder seinen Ring von seinem Vater: +So glaube jeder sicher seinen Ring +Den echten.--Möglich; daß der Vater nun +Die Tyrannei des einen Rings nicht länger +In seinem Hause dulden willen!--Und gewiß; +Daß er euch alle drei geliebt, und gleich +Geliebt: indem er zwei nicht drücken mögen, +Um einen zu begünstigen.--Wohlan! +Es eifre jeder seiner unbestochnen +Von Vorurteilen freien Liebe nach! +Es strebe von euch jeder um die Wette, +Die Kraft des Steins in seinem Ring' an Tag +Zu legen! komme dieser Kraft mit Sanftmut, +Mit herzlicher Verträglichkeit, mit Wohltun, +Mit innigster Ergebenheit in Gott +Zu Hilf'! Und wenn sich dann der Steine Kräfte +Bei euern Kindes-Kindeskindern äußern: +So lad ich über tausend tausend Jahre +Sie wiederum vor diesen Stuhl. Da wird +Ein weisrer Mann auf diesem Stuhle sitzen +Als ich; und sprechen. Geht!--So sagte der +Bescheidne Richter. + +Saladin. Gott! Gott! + +Nathan. Saladin, +Wenn du dich fühlest, dieser weisere +Versprochne Mann zu sein:... + +Saladin (der auf ihn zustürzt und seine Hand ergreift, die er bis zu +Ende nicht wieder fahren läßt). +Ich Staub? Ich Nichts? +O Gott! + +Nathan. Was ist dir, Sultan? + +Saladin. Nathan, lieber Nathan!-- +Die tausend tausend Jahre deines Richters +Sind noch nicht um.--Sein Richterstuhl ist nicht +Der meine.--Geh!--Geh!--Aber sei mein Freund. + +Nathan. +Und weiter hätte Saladin mir nichts +Zu sagen? + +Saladin. Nichts. + +Nathan. Nichts? + +Saladin. Gar nichts.--Und warum? + +Nathan. +Ich hätte noch Gelegenheit gewünscht, +Dir eine Bitte vorzutragen. + +Saladin. Braucht's +Gelegenheit zu einer Bitte?--Rede! + +Nathan. +Ich komm von einer weiten Reis', auf welcher +Ich Schulden eingetrieben.--Fast hab ich +Des baren Gelds zuviel.--Die Zeit beginnt +Bedenklich wiederum zu werden;--und +Ich weiß nicht recht, wo sicher damit hin.-- +Da dacht' ich, ob nicht du vielleicht,--weil doch +Ein naher Krieg des Geldes immer mehr +Erfordert,--etwas brauchen könntest. + +Saladin (ihm steif in die Augen sehend). +Nathan!-- +Ich will nicht fragen, ob Al-Hafi schon +Bei dir gewesen;--will nicht untersuchen, +Ob dich nicht sonst ein Argwohn treibt, mir dieses +Erbieten freierdings zu tun:... + +Nathan. Ein Argwohn? + +Saladin. +Ich bin ihn wert.--Verzeih mir!--Denn was hilft's? +Ich muß dir nur gestehen,--daß ich im +Begriffe war-- + +Nathan. Doch nicht, das Nämliche +An mich zu suchen? + +Saladin. Allerdings. + +Nathan. So wär' +Uns beiden ja geholfen!--Daß ich aber +Dir alle meine Barschaft nicht kann schicken, +Das macht der junge Tempelherr. Du kennst +Ihn ja. Ihm hab ich eine große Post +Vorher noch zu bezahlen. + +Saladin. Tempelherr? +Du wirst doch meine schlimmsten Feinde nicht +Mit deinem Geld auch unterstützen wollen? + +Nathan. +Ich spreche von dem einen nur, dem du +Das Leben spartest... + +Saladin. Ah! woran erinnerst +Du mich!--Hab ich doch diesen Jüngling ganz +Vergessen!--Kennst du ihn?--Wo ist er? + +Nathan. Wie? +So weißt du nicht, wieviel von deiner Gnade +Für ihn, durch ihn auf mich geflossen? Er, +Er mit Gefahr des neu erhaltnen Lebens, +Hat meine Tochter aus dem Feu'r gerettet. + +Saladin. +Er? Hat er das?--Ha! darnach sah er aus. +Das hätte traun mein Bruder auch getan, +Dem er so ähnelt!--Ist er denn noch hier? +So bring ihn her!--Ich habe meiner Schwester +Von diesem ihren Bruder, den sie nicht +Gekannt, so viel erzählet, daß ich sie +Sein Ebenbild doch auch muß sehen lassen!-- +Geh, hol ihn!--Wie aus einer guten Tat, +Gebar sie auch schon bloße Leidenschaft, +Doch so viel andre gute Taten fließen! +Geh, hol ihn! + +Nathan (indem er Saladins Hand fahren läßt). +Augenblicks! Und bei dem andern +Bleibt es doch auch? (Ab.) + +Saladin. Ah! daß ich meine Schwester +Nicht horchen lassen!--Zu ihr! zu ihr!--Denn +Wie soll ich alles das ihr nun erzählen? + +(Ab von der andern Seite.) + + + +Achter Auftritt + +Die Szene: unter den Palmen, in der Nähe des Klosters, wo der + +Tempelherr Nathans wartet. + + +Tempelherr (geht, mit sich selbst kämpfend, auf und ab; bis er +losbricht). +--Hier hält das Opfertier ermüdet still.-- +Nun gut! Ich mag nicht, mag nicht näher wissen, +Was in mir vorgeht; mag voraus nicht wittern, +Was vorgehn wird.--Genug, ich bin umsonst +Geflohn! umsonst.--Und weiter konnt' ich doch +Auch nichts, als fliehn!--Nun komm', was kommen soll!-- +Ihm auszubeugen, war der Streich zu schnell +Gefallen; unter den zu kommen, ich +So lang und viel mich weigerte.--Sie sehn, +Die ich zu sehn so wenig lüstern war, +Sie sehn, und der Entschluß, sie wieder aus +Den Augen nie zu lassen.--Was Entschluß? +Entschluß ist Vorsatz, Tat: und ich, ich litt', +Ich litte bloß.--Sie sehn, und das Gefühl +An sie verstrickt, in sie verwebt zu sein, +War eins.--Bleibt eins.--Von ihr getrennt +Zu leben, ist mir ganz undenkbar; wär' +Mein Tod,--und wo wir immer nach dem Tode +Noch sind, auch da mein Tod.--Ist das nun Liebe: +So--liebt der Tempelritter freilich,--liebt +Der Christ das Judenmädchen freilich.--Hm! +Was tut's?--Ich hab in dem gelobten Lande,-- +Und drum auch mir gelobt auf immerdar!-- +Der Vorurteile mehr schon abgelegt.-- +Was will mein Orden auch? Ich Tempelherr +Bin tot; war von dem Augenblick ihm tot, +Der mich zu Saladins Gefangnen machte. +Der Kopf, den Saladin mir schenkte, wär' +Mein alter?--Ist ein neuer; der von allem +Nichts weiß, was jenem eingeplaudert ward, +Was jenen band.--Und ist ein beßrer; für +Den väterlichen Himmel mehr gemacht. +Das spür ich ja. Denn erst mit ihm beginn +Ich so zu denken, wie mein Vater hier +Gedacht muß haben; wenn man Märchen nicht +Von ihm mir vorgelegen.--Märchen?--doch +Ganz glaubliche; die glaublicher mir nie, +Als itzt geschienen, da ich nur Gefahr +Zu straucheln laufe, wo er fiel.--Er fiel? +Ich will mit Männern lieber fallen, als +Mit Kindern stehn.--Sein Beispiel bürget mir +Für seinen Beifall. Und an wessen Beifall +Liegt mir denn sonst?--An Nathans?--O an dessen +Ermuntrung mehr, als Beifall, kann es mir +Noch weniger gebrechen.--Welch ein Jude!-- +Und der so ganz nur Jude scheinen will! +Da kömmt er; kömmt mit Hast; glüht heitre Freude. +Wer kam vom Saladin je anders?--He! +He, Nathan! + + + +Neunter Auftritt + +Nathan und der Tempelherr. + + +Nathan. Wie? seid Ihr's? + +Tempelherr. Ihr habt +Sehr lang' Euch bei dem Sultan aufgehalten. + +Nathan. +So lange nun wohl nicht. Ich ward im Hingehn +Zu viel verweilt.--Ah, wahrlich, Curd; der Mann +Steht seinen Ruhm. Sein Ruhm ist bloß sein Schatten. +Doch laßt vor allen Dingen Euch geschwind +Nur sagen... + +Tempelherr. Was? + +Nathan. Er will Euch sprechen; will, +Daß ungesäumt Ihr zu ihm kommt. Begleitet +Mich nur nach Hause, wo ich noch für ihn +Erst etwas anders zu verfügen habe: +Und dann, so gehn wir! + +Tempelherr. Nathan, Euer Haus +Betret ich wieder eher nicht... + +Nathan. So seid +Ihr doch indes schon da gewesen? habt +Indes sie doch gesprochen?--Nun?--Sagt: wie +Gefällt Euch Recha? + +Tempelherr. Über allen Ausdruck! +Allein,--sie wiedersehn--das werd ich nie! +Nie! nie!--Ihr müßtet mir zur Stelle denn +Versprechen:--daß ich sie auf immer, immer-- +Soll können sehn. + +Nathan. Wie wollt Ihr, daß ich das +Versteh? + +Tempelherr (nach einer kurzen Pause ihm plötzlich um den Hals fallend). +Mein Vater! + +Nathan.--Junger Mann! + +Tempelherr (ihn ebenso plötzlich wieder lassend). +Nicht Sohn?-- +Ich bitt Euch, Nathan!-- + +Nathan. Lieber junger Mann! + +Tempelherr. +Nicht Sohn?--Ich bitt Euch, Nathan!--Ich beschwör +Euch bei den ersten Banden der Natur!-- +Zieht ihnen spätre Fesseln doch nicht vor!-- +Begnügt Euch doch ein Mensch zu sein!--Stoßt mich +Nicht von Euch! + +Nathan. Lieber, lieber Freund!... + +Tempelherr. Und Sohn? +Sohn nicht?--Auch dann nicht, dann nicht einmal, wenn +Erkenntlichkeit zum Herzen Eurer Tochter +Der Liebe schon den Weg gebahnet hätte? +Auch dann nicht einmal, wenn in eins zu schmelzen, +Auf Euern Wink nur beide warteten?-- +Ihr schweigt? + +Nathan. Ihr überrascht mich, junger Ritter. + +Tempelherr. +Ich überrasch Euch?--überrasch Euch, Nathan, +Mit Euern eigenen Gedanken?--Ihr +Verkennt sie doch in meinem Munde nicht?-- +Ich überrasch Euch? + +Nathan. Eh' ich einmal weiß, +Was für ein Stauffen Euer Vater denn +Gewesen ist! + +Tempelherr. Was sagt Ihr, Nathan? was? +In diesem Augenblicke fühlt Ihr nichts +Als Neubegier? + +Nathan. Denn seht! Ich habe selbst +Wohl einen Stauffen ehedem gekannt, +Der Conrad hieß. + +Tempelherr. Nun,--wenn mein Vater denn +Nun ebenso geheißen hätte? + +Nathan. Wahrlich? + +Tempelherr. +Ich heiße selber ja nach meinem Vater: Curd +Ist Conrad. + +Nathan. Nun--so war mein Conrad doch +Nicht Euer Vater. Denn mein Conrad war, +Was Ihr; war Tempelherr; war nie vermählt. + +Tempelherr. +O darum! + +Nathan. Wie? + +Tempelherr. O darum könnt' er doch +Mein Vater wohl gewesen sein. + +Nathan. Ihr scherzt. + +Tempelherr. +Und Ihr nehmt's wahrlich zu genau!--Was wär's +Denn nun? So was von Bastard oder Bankert! +Der Schlag ist auch nicht zu verachten.--Doch +Entlaßt mich immer meiner Ahnenprobe. +Ich will Euch Eurer wiederum entlassen. +Nicht zwar, als ob ich den geringsten Zweifel +In Euern Stammbaum setzte. Gott behüte! +Ihr könnt ihn Blatt vor Blatt bis Abraham +Hinauf belegen. Und von da so weiter, +Weiß ich ihn selbst; will ich ihn selbst beschwören. + +Nathan. +Ihr werdet bitter.--Doch verdien ich's?--Schlug +Ich denn Euch schon was ab?--Ich will Euch ja +Nur bei dem Worte nicht den Augenblick +So fassen.--Weiter nichts. + +Tempelherr. Gewiß?--Nichts weiter? +O so vergebt!... + +Nathan. Nun kommt nur, kommt! + +Tempelherr. Wohin? +Nein!--Mit in Euer Haus?--Das nicht! das nicht!-- +Da brennt's!--Ich will Euch hier erwarten. Geht!-- +Soll ich sie wiedersehn: so seh ich sie +Noch oft genug. Wo nicht: so sah ich sie +Schon viel zu viel... + +Nathan. Ich will mich möglichst eilen. + + + +Zehnter Auftritt + +Der Tempelherr und bald darauf Daja. + + +Tempelherr. +Schon mehr als g'nug!--Des Menschen Hirn faßt so +Unendlich viel; und ist doch manchmal auch +So plötzlich voll! von einer Kleinigkeit +So plötzlich voll!--Taugt nichts, taugt nichts; es sei +Auch voll wovon es will.--Doch nur Geduld! +Die Seele wirkt den aufgedunsnen Stoff +Bald ineinander, schafft sich Raum, und Licht +Und Ordnung kommen wieder.--Lieb ich denn +Zum ersten Male?--Oder war, was ich +Als Liebe kenne, Liebe nicht?--Ist Liebe +Nur was ich itzt empfinde?... + +Daja (die sich von der Seite herbeigeschlichen). +Ritter! Ritter! + +Tempelherr. +Wer ruft?--Ha, Daja, Ihr? + +Daja. Ich habe mich +Bei ihm vorbeigeschlichen. Aber noch +Könnt' er uns sehn, wo Ihr da steht.--Drum kommt +Doch näher zu mir, hinter diesen Baum. + +Tempelherr. +Was gibt's denn?--So geheimnisvoll?--Was ist's? + +Daja. +Ja wohl betrifft es ein Geheimnis, was +Mich zu Euch bringt; und zwar ein doppeltes. +Das eine weiß nur ich; das andre wißt +Nur Ihr.--Wie wär' es, wenn wir tauschten? +Vertraut mir Euers: so vertrau ich Euch +Das meine. + +Tempelherr. Mit Vergnügen.--Wenn ich nur +Erst weiß, was Ihr für meines achtet. Doch +Das wird aus Euerm wohl erhellen.--Fangt +Nur immer an. + +Daja. Ei denkt doch!--Nein, Herr Ritter. +Erst Ihr; ich folge.--Denn versichert, mein +Geheimnis kann Euch gar nichts nutzen, wenn +Ich nicht zuvor das Eure habe.--Nur +Geschwind!--Denn frag ich's Euch erst ab: so habt +Ihr nichts vertrauet. Mein Geheimnis dann +Bleibt mein Geheimnis; und das Eure seid +Ihr los.--Doch armer Ritter!--Daß Ihr Männer +Ein solch Geheimnis vor uns Weibern haben +Zu können, auch nur glaubt! + +Tempelherr. Das wir zu haben +Oft selbst nicht wissen. + +Daja. Kann wohl sein. Drum muß +Ich freilich erst, Euch selbst damit bekannt +Zu machen, schon die Freundschaft haben.--Sagt-- +Was hieß denn das, daß Ihr so Knall und Fall +Euch aus dem Staube machtet? daß Ihr uns +So sitzenließet?--daß Ihr nun mit Nathan +Nicht wiederkommt?--Hat Recha denn so wenig +Auf Euch gewirkt? wie? oder auch, so viel?-- +So viel! so viel!--Lehrt Ihr des armen Vogels, +Der an der Rute klebt, Geflattre mich +Doch kennen!--Kurz: gesteht es mir nur gleich, +Daß Ihr sie liebt, liebt bis zum Unsinn; und +Ich sag Euch was... + +Tempelherr. Zum Unsinn? Wahrlich; Ihr +Versteht Euch trefflich drauf. + +Daja. Nun gebt mir nur +Die Liebe zu; den Unsinn will ich Euch +Erlassen. + +Tempelherr. Weil er sich von selbst versteht?-- +Ein Tempelherr ein Judenmädchen lieben!... + +Daja. +Scheint freilich wenig Sinn zu haben.--Doch +Zuweilen ist des Sinns in einer Sache +Auch mehr, als wir vermuten; und es wäre +So unerhört doch nicht, daß uns der Heiland +Auf Wegen zu sich zöge, die der Kluge +Von selbst nicht leicht betreten würde. + +Tempelherr. Das +So feierlich?--(Und setz ich statt des Heilands +Die Vorsicht: hat sie denn nicht recht?--) Ihr macht +Mich neubegieriger, als ich wohl sonst +Zu sein gewohnt bin. + +Daja. Oh! das ist das Land +Der Wunder! + +Tempelherr. (Nun!--des Wunderbaren. Kann +Es auch wohl anders sein? Die ganze Welt +Drängt sich ja hier zusammen.)--Liebe Daja, +Nehmt für gestanden an, was Ihr verlangt: +Daß ich sie liebe; daß ich nicht begreife, +Wie ohne sie ich leben werde; daß... + +Daja. +Gewiß? gewiß?--So schwört mir, Ritter, sie +Zur Eurigen zu machen; sie zu retten: +Sie zeitlich hier, sie ewig dort zu retten. + +Tempelherr. +Und wie?--Wie kann ich?--Kann ich schwören, was +In meiner Macht nicht steht? + +Daja. In Eurer Macht +Steht es. Ich bring es durch ein einzig Wort +In Eure Macht. + +Tempelherr. Daß selbst der Vater nichts +Dawider hätte? + +Daja. Ei, was Vater! Vater! +Der Vater soll schon müssen. + +Tempelherr. Müssen, Daja?-- +Noch ist er unter Räuber nicht gefallen. +Er muß nicht müssen. + +Daja. Nun, so muß er wollen; +Muß gern am Ende wollen. + +Tempelherr. Muß und gern!-- +Doch, Daja, wenn ich Euch nun sage, daß +Ich selber diese Sait' ihm anzuschlagen +Bereits versucht? + +Daja. Was? und er fiel nicht ein? + +Tempelherr. +Er fiel mit einem Mißlaut ein, der mich-- +Beleidigte. + +Daja. Was sagt Ihr?--Wie? Ihr hättet +Den Schatten eines Wunsches nur nach Recha +Ihm blicken lassen: und er wär' vor Freuden +Nicht aufgesprungen? hätte frostig sich +Zurückgezogen? hätte Schwierigkeiten +Gemacht? + +Tempelherr. So ungefähr. + +Daja. So will ich denn +Mich länger keinen Augenblick bedenken. + +(Pause.) + +Tempelherr. +Und Ihr bedenkt Euch doch? + +Daja. Der Mann ist sonst +So gut!--Ich selber bin so viel ihm schuldig!-- +Daß er doch gar nicht hören will!--Gott weiß, +Das Herze blutet mir, ihn so zu zwingen. + +Tempelherr. +Ich bitt Euch, Daja, setzt mich kurz und gut +Aus dieser Ungewißheit. Seid Ihr aber +Noch selber ungewiß; ob, was Ihr vorhabt, +Gut oder böse, schändlich oder löblich +Zu nennen:--schweigt!--Ich will vergessen, daß +Ihr etwas zu verschweigen habt. + +Daja. Das spornt, +Anstatt zu halten. Nun; so wißt denn: Recha +Ist keine Jüdin; ist--ist eine Christin. + +Tempelherr (kalt). +So? Wünsch Euch Glück! Hat's schwer gehalten? Laßt +Euch nicht die Wehen schrecken!--Fahret ja +Mit Eifer fort, den Himmel zu bevölkern: +Wenn Ihr die Erde nicht mehr könnt! + +Daja. Wie, Ritter? +Verdienet meine Nachricht diesen Spott? +Daß Recha eine Christin ist: das freuet +Euch, einen Christen, einen Tempelherrn, +Der Ihr sie liebt, nicht mehr? + +Tempelherr. Besonders, da +Sie eine Christin ist von Eurer Mache. + +Daja. +Ah! so versteht Ihr's? So mag's gelten!--Nein! +Den will ich sehn, der die bekehren soll! +Ihr Glück ist, längst zu sein, was sie zu werden +Verdorben ist. + +Tempelherr. Erklärt Euch, oder--geht! + +Daja. +Sie ist ein Christenkind, von Christeneltern +Geboren; ist getauft... + +Tempelherr (hastig). Und Nathan? + +Daja. Nicht +Ihr Vater! + +Tempelherr. Nathan nicht ihr Vater?--Wißt +Ihr, was Ihr sagt? + +Daja. Die Wahrheit, die so oft +Mich blut'ge Tränen weinen machen.--Nein, +Er ist ihr Vater nicht... + +Tempelherr. Und hätte sie +Als seine Tochter nur erzogen? hätte +Das Christenkind als eine Jüdin sich +Erzogen? + +Daja. Ganz gewiß. + +Tempelherr. Sie wüßte nicht, +Was sie geboren sei?--Sie hätt' es nie +Von ihm erfahren, daß sie eine Christin +Geboren sei, und keine Jüdin? + +Daja. Nie! + +Tempelherr. +Er hätt' in diesem Wahne nicht das Kind +Bloß auferzogen? ließ das Mädchen noch +In diesem Wahne? + +Daja. Leider! + +Tempelherr. Nathan--Wie? +Der weise gute Nathan hätte sich +Erlaubt, die Stimme der Natur so zu +Verfälschen?--Die Ergießung eines Herzens +So zu verrenken, die, sich selbst gelassen, +Ganz andre Wege nehmen würde?--Daja, +Ihr habt mir allerdings etwas vertraut-- +Von Wichtigkeit,--was Folgen haben kann,-- +Was mich verwirrt,--worauf ich gleich nicht weiß, +Was mir zu tun.--Drum laßt mir Zeit.--Drum geht! +Er kömmt hier wiederum vorbei. Er möcht' +Uns überfallen. Geht! + +Daja. Ich wär' des Todes! + +Tempelherr. +Ich bin ihn itzt zu sprechen ganz und gar +Nicht fähig. Wenn Ihr ihm begegnet, sagt +Ihm nur, daß wir einander bei dem Sultan +Schon finden würden. + +Daja. Aber laßt Euch ja +Nichts merken gegen ihn.--Das soll nur so +Den letzten Druck dem Dinge geben; soll +Euch, Rechas wegen, alle Skrupel nur +Benehmen!--Wenn Ihr aber dann sie nach +Europa führt: so laßt Ihr doch mich nicht +Zurück? + +Tempelherr. Das wird sich finden. Geht nur, geht! + + + + + +Vierter Aufzug + + + +Erster Auftritt + +(Szene: in den Kreuzgängen des Klosters.) + +Der Klosterbruder und bald darauf der Tempelherr. + + +Klosterbruder. +Ja, ja! er hat schon recht, der Patriarch! +Es hat mir freilich noch von alledem +Nicht viel gelingen wollen, was er mir +So aufgetragen.--Warum trägt er mir +Auch lauter solche Sachen auf?--Ich mag +Nicht fein sein; mag nicht überreden; mag +Mein Näschen nicht in alles stecken; mag +Mein Händchen nicht in allem haben.--Bin +Ich darum aus der Welt geschieden, ich +Für mich; um mich für andre mit der Welt +Noch erst recht zu verwickeln? + +Tempelherr (mit Hast auf ihn zukommend). +Guter Bruder! +Da seid Ihr ja. Ich hab Euch lange schon +Gesucht. + +Klosterbruder. Mich, Herr? + +Tempelherr. Ihr kennt mich schon nicht mehr? + +Klosterbruder. +Doch, doch! Ich glaubte nur, daß ich den Herrn +In meinem Leben wieder nie zu sehn +Bekommen würde. Denn ich hofft' es zu +Dem lieben Gott.--Der liebe Gott, der weiß, +Wie sauer mir der Antrag ward, den ich +Dem Herrn zu tun verbunden war. Er weiß, +Ob ich gewünscht, ein offnes Ohr bei Euch +Zu finden; weiß, wie sehr ich mich gefreut, +Im Innersten gefreut, daß Ihr so rund +Das alles, ohne viel Bedenken, von +Euch wies't, was einem Ritter nicht geziemt.-- +Nun kommt Ihr doch; nun hat's doch nachgewirkt! + +Tempelherr. +Ihr wißt es schon, warum ich komme? Kaum +Weiß ich es selbst. + +Klosterbruder. Ihr habt's nun überlegt; +Habt nun gefunden, daß der Patriarch +So unrecht doch nicht hat; daß Ehr' und Geld +Durch seinen Anschlag zu gewinnen; daß +Ein Feind ein Feind ist, wenn er unser Engel +Auch siebenmal gewesen wäre. Das, +Das habt Ihr nun mit Fleisch und Blut erwogen, +Und kommt, und tragt Euch wieder an.--Ach Gott! + +Tempelherr. +Mein frommer, lieber Mann! gebt Euch zufrieden. +Deswegen komm ich nicht; deswegen will +Ich nicht den Patriarchen sprechen. Noch, +Noch denk ich über jenen Punkt, wie ich +Gedacht, und wollt' um alles in der Welt +Die gute Meinung nicht verlieren, deren +Mich ein so grader, frommer, lieber Mann +Einmal gewürdiget.--Ich komme bloß, +Den Patriarchen über eine Sache +Um Rat zu fragen... + +Klosterbruder. Ihr den Patriarchen? +Ein Ritter, einen--Pfaffen? +(Sich schüchtern umsehend.) + +Tempelherr. Ja;--die Sach' +Ist ziemlich pfäffisch. + +Klosterbruder. Gleichwohl fragt der Pfaffe +Den Ritter nie, die Sache sei auch noch +So ritterlich. + +Tempelherr. Weil er das Vorrecht hat, +Sich zu vergehn; das unsereiner ihm +Nicht sehr beneidet.--Freilich, wenn ich nur +Für mich zu handeln hätte; freilich, wenn +Ich Rechenschaft nur mir zu geben hätte: +Was braucht' ich Euers Patriarchen? Aber +Gewisse Dinge will ich lieber schlecht, +Nach andrer Willen, machen; als allein +Nach meinem, gut.--Zudem, ich seh nun wohl, +Religion ist auch Partei; und wer +Sich drob auch noch so unparteiisch glaubt, +Hält, ohn' es selbst zu wissen, doch nur seiner +Die Stange. Weil das einmal nun so ist: +Wird's so wohl recht sein. + +Klosterbruder. Dazu schweig ich lieber. +Denn ich versteh den Herrn nicht recht. + +Tempelherr. Und doch!-- +(Laß sehn, warum mir eigentlich zu tun! +Um Machtspruch oder Rat?--Um lautern, oder +Gelehrten Rat?)--Ich dank Euch, Bruder; dank +Euch für den guten Wink.--Was Patriarch?-- +Seid Ihr mein Patriarch! Ich will ja doch +Den Christen mehr im Patriarchen, als +Den Patriarchen in dem Christen fragen.-- +Die Sach' ist die... + +Klosterbruder. Nicht weiter, Herr, nicht weiter! +Wozu?--Der Herr verkennt mich.--Wer viel weiß, +Hat viel zu sorgen; und ich habe ja +Mich einer Sorge nur gelobt.--O gut! +Hört! seht! Dort kömmt, zu meinem Glück, er selbst. +Bleibt hier nur stehn. Er hat Euch schon erblickt. + + + +Zweiter Auftritt + +Der Patriarch, welcher mit allem geistlichen Pomp den einen Kreuzgang +heraufkommt, und die Vorigen. + + +Tempelherr. +Ich wich' ihm lieber aus.--Wär' nicht mein Mann! +Ein dicker, roter, freundlicher Prälat! +Und welcher Prunk! + +Klosterbruder. Ihr solltet ihn erst sehn +Nach Hofe sich erheben. Itzo kömmt +Er nur von einem Kranken. + +Tempelherr. Wie sich da +Nicht Saladin wird schämen müssen! + +Patriarch (indem er näherkommt, winkt dem Bruder). Hier!-- +Das ist ja wohl der Tempelherr. Was will +Er? + +Klosterbruder. Weiß nicht. + +Patriarch (auf ihn zugehend, indem der Bruder und das Gefolge +zurücktreten). +Nun, Herr Ritter!--Sehr erfreut, +Den braven jungen Mann zu sehn!--Ei, noch +So gar jung!--Nun, mit Gottes Hilfe, daraus +Kann etwas werden. + +Tempelherr. Mehr, ehrwürd'ger Herr, +Wohl schwerlich, als schon ist. Und eher noch, +Was weniger. + +Patriarch. Ich wünsche wenigstens, +Daß so ein frommer Ritter lange noch +Der lieben Christenheit, der Sache Gottes +Zu Ehr' und Frommen blühn und grünen möge! +Das wird denn auch nicht fehlen, wenn nur fein +Die junge Tapferkeit dem reifen Rate +Des Alters folgen will!--Womit wär' sonst +Dem Herrn zu dienen? + +Tempelherr. Mit dem nämlichen, +Woran es meiner Jugend fehlt: mit Rat. + +Patriarch. +Recht gern!--Nur ist der Rat auch anzunehmen. + +Tempelherr. +Doch blindlings nicht? + +Patriarch. Wer sagt denn das?--Ei freilich +Muß niemand die Vernunft, die Gott ihm gab, +Zu brauchen unterlassen,--wo sie hin- +Gehört.--Gehört sie aber überall +Denn hin?--O nein!--Zum Beispiel: wenn uns Gott +Durch einen seiner Engel,--ist zu sagen, +Durch einen Diener seines Worts,--ein Mittel +Bekannt zu machen würdiget, das Wohl +Der ganzen Christenheit, das Heil der Kirche, +Auf irgendeine ganz besondre Weise +Zu fördern, zu befestigen: wer darf +Sich da noch unterstehn, die Willkür des, +Der die Vernunft erschaffen, nach Vernunft +Zu untersuchen? und das ewige +Gesetz der Herrlichkeit des Himmels, nach +Den kleinen Regeln einer eiteln Ehre +Zu prüfen?--Doch hiervon genug.--Was ist +Es denn, worüber unsern Rat für itzt +Der Herr verlangt? + +Tempelherr. Gesetzt, ehrwürd'ger Vater, +Ein Jude hätt' ein einzig Kind,--es sei +Ein Mädchen,--das er mit der größten Sorgfalt +Zu allem Guten auferzogen, das +Er liebe mehr als seine Seele, das +Ihn wieder mit der frömmsten Liebe liebe. +Und nun würd' unsereinem hinterbracht, +Dies Mädchen sei des Juden Tochter nicht; +Er hab' es in der Kindheit aufgelesen, +Gekauft, gestohlen,--was Ihr wollt; man wisse, +Das Mädchen sei ein Christenkind, und sei +Getauft; der Jude hab' es nur als Jüdin +Erzogen; lass' es nur als Jüdin und +Als seine Tochter so verharren:--sagt, +Ehrwürd'ger Vater, was wär' hierbei wohl +Zu tun? + +Patriarch. Mich schaudert!--Doch zu allererst +Erkläre sich der Herr, ob so ein Fall +Ein Faktum oder eine Hypothes'. +Das ist zu sagen: ob der Herr sich das +Nur bloß so dichtet, oder ob's geschehn, +Und fortfährt zu geschehn. + +Tempelherr. Ich glaubte, das +Sei eins, um Euer Hochehrwürden Meinung +Bloß zu vernehmen. + +Patriarch. Eins?--Da seh' der Herr +Wie sich die stolze menschliche Vernunft +Im Geistlichen doch irren kann.--Mitnichten! +Denn ist der vorgetragne Fall nur so +Ein Spiel des Witzes: so verlohnt es sich +Der Mühe nicht, im Ernst ihn durchzudenken. +Ich will den Herrn damit auf das Theater +Verwiesen haben, wo dergleichen pro +Et contra sich mit vielem Beifall könnte +Behandeln lassen.--Hat der Herr mich aber +Nicht bloß mit einer theatral'schen Schnurre +Zum besten; ist der Fall ein Faktum; hätt' +Er sich wohl gar in unsrer Diözes', +In unsrer lieben Stadt Jerusalem +Ereignet:--ja alsdann-- + +Tempelherr. Und was alsdann? + +Patriarch. +Dann wäre an dem Juden fördersamst +Die Strafe zu vollziehn, die päpstliches +Und kaiserliches Recht so einem Frevel, +So einer Lastertat bestimmen. + +Tempelherr. So? + +Patriarch. +Und zwar bestimmen obbesagte Rechte +Dem Juden, welcher einen Christen zur +Apostasie verführt,--den Scheiterhaufen, +Den Holzstoß-- + +Tempelherr. So? + +Patriarch. Und wieviel mehr dem Juden, +Der mit Gewalt ein armes Christenkind +Dem Bunde seiner Tauf' entreißt! Denn ist +Nicht alles, was man Kindern tut, Gewalt?-- +Zu sagen:--ausgenommen, was die Kirch' +An Kindern tut. + +Tempelherr. Wenn aber nun das Kind, +Erbarmte seiner sich der Jude nicht, +Vielleicht im Elend umgekommen wäre? + +Patriarch. +Tut nichts! der Jude wird verbrannt!--Denn besser, +Es wäre hier im Elend umgekommen, +Als daß zu seinem ewigen Verderben +Es so gerettet ward.--Zudem, was hat +Der Jude Gott denn vorzugreifen? Gott +Kann, wen er retten will, schon ohn' ihn retten. + +Tempelherr. +Auch trotz ihm, sollt' ich meinen,--selig machen. + +Patriarch. +Tut nichts! der Jude wird verbrannt. + +Tempelherr. Das geht +Mir nah'! Besonders, da man sagt, er habe +Das Mädchen nicht sowohl in seinem, als +Vielmehr in keinem Glauben auferzogen, +Und sie von Gott nicht mehr nicht weniger +Gelehrt, als der Vernunft genügt. + +Patriarch. Tut nichts! +Der Jude wird verbrannt... Ja, wär' allein +Schon dieserwegen wert, dreimal verbrannt +Zu werden!--Was? ein Kind ohn' allen Glauben +Erwachsen lassen?--Wie? die große Pflicht, +Zu glauben, ganz und gar ein Kind nicht lehren? +Das ist zu arg! Mich wundert sehr, Herr Ritter, +Euch selbst... + +Tempelherr. Ehrwürd'ger Herr, das übrige, +Wenn Gott will, in der Beichte. (Will gehn.) + +Patriarch. Was? mir nun +Nicht einmal Rede stehn?--Den Bösewicht, +Den Juden mir nicht nennen?--mir ihn nicht +Zur Stelle schaffen?--O da weiß ich Rat! +Ich geh sogleich zum Sultan.--Saladin, +Vermöge der Kapitulation, +Die er beschworen, muß uns, muß uns schützen; +Bei allen Rechten, allen Lehren schützen, +Die wir zu unsrer Allerheiligsten +Religion nur immer rechnen dürfen! +Gottlob! wir haben das Original. +Wir haben seine Hand, sein Siegel. Wir!-- +Auch mach ich ihm gar leicht begreiflich, wie +Gefährlich selber für den Staat es ist, +Nichts glauben! Alle bürgerliche Bande +Sind aufgelöset, sind zerrissen, wenn +Der Mensch nichts glauben darf.--Hinweg! hinweg +Mit solchem Frevel!... + +Tempelherr. Schade, daß ich nicht +Den trefflichen Sermon mit beßrer Muße +Genießen kann! Ich bin zum Saladin +Gerufen. + +Patriarch. Ja?--Nun so--Nun freilich--Dann-- + +Tempelherr. +Ich will den Sultan vorbereiten, wenn +Es Eurer Hochehrwürden so gefällt. + +Patriarch. +Oh, oh!--Ich weiß, der Herr hat Gnade funden +Vor Saladin!--Ich bitte meiner nur +Im Besten bei ihm eingedenk zu sein.-- +Mich treibt der Eifer Gottes lediglich. +Was ich zuviel tu, tu ich ihm.--Das wolle +Doch ja der Herr erwägen!--Und nicht wahr, +Herr Ritter? das vorhin Erwähnte von +Dem Juden, war nur ein Problema?--ist +Zu sagen-- + +Tempelherr. Ein Problema. (Geht ab.) + +Patriarch. (Dem ich tiefer +Doch auf den Grund zu kommen suchen muß. +Das wär' so wiederum ein Auftrag für +Den Bruder Bonafides.)--Hier, mein Sohn! + +(Er spricht im Abgehn mit dem Klosterbruder.) + + + +Dritter Auftritt + +(Szene: ein Zimmer im Palaste des Saladin, in welches von Sklaven +eine Menge Beutel getragen, und auf dem Boden nebeneinandergestellt +werden.) + +Saladin und bald darauf Sittah. + + +Saladin (der dazukömmt). +Nun wahrlich! das hat noch kein Ende.--Ist +Des Dings noch viel zurück? + +Ein Sklave. Wohl noch die Hälfte. + +Saladin. +So tragt das übrige zu Sittah.--Und +Wo bleibt Al-Hafi? Das hier soll sogleich +Al-Hafi zu sich nehmen.--Oder ob +Ich's nicht vielmehr dem Vater schicke? Hier +Fällt mir es doch nur durch die Finger.--Zwar +Man wird wohl endlich hart; und nun gewiß +Soll's Künste kosten, mir viel abzuzwacken. +Bis wenigstens die Gelder aus Ägypten +Zur Stelle kommen, mag das Armut sehn, +Wie's fertig wird!--Die Spenden bei dem Grabe, +Wenn die nur fortgehn! Wenn die Christenpilger +Mit leeren Händen nur nicht abziehn dürfen! +Wenn nur-- + +Sittah. Was soll nun das? Was soll das Geld +Bei mir? + +Saladin. Mach dich davon bezahlt; und leg +Auf Vorrat, wenn was übrigbleibt. + +Sittah. Ist Nathan +Noch mit dem Tempelherrn nicht da? + +Saladin. Er sucht +Ihn aller Orten. + +Sittah. Sieh doch, was ich hier, +Indem mir so mein alt Geschmeide durch +Die Hände geht, gefunden. + +(Ihm ein klein Gemälde zeigend.) + +Saladin. Ha! mein Bruder! +Das ist er, ist er!--War er! war er! ah!-- +Ah wackrer lieber Junge, daß ich dich +So früh verlor! Was hätt' ich erst mit dir, +An deiner Seit' erst unternommen!--Sittah, +Laß mir das Bild. Auch kenn ich's schon: er gab +Es deiner ältern Schwester, seiner Lilla, +Die eines Morgens ihn so ganz und gar +Nicht aus den Armen lassen wollt'. Es war +Der letzte, den er ausritt.--Ah, ich ließ +Ihn reiten, und allein!--Ah, Lilla starb +Vor Gram, und hat mir's nie vergeben, daß +Ich so allein ihn reiten lassen.--Er +Blieb weg! + +Sittah. Der arme Bruder! + +Saladin. Laß nur gut +Sein!--Einmal bleiben wir doch alle weg!-- +Zudem,--wer weiß? Der Tod ist's nicht allein, +Der einem Jüngling seiner Art das Ziel +Verrückt. Er hat der Feinde mehr; und oft +Erliegt der Stärkste gleich dem Schwächsten.--Nun, +Sei wie ihm sei!--Ich muß das Bild doch mit +Dem jungen Tempelherrn vergleichen; muß +Doch sehn, wieviel mich meine Phantasie +Getäuscht. + +Sittah. Nur darum bring ich's. Aber gib +Doch, gib! Ich will dir das wohl sagen; das +Versteht ein weiblich Aug' am besten. + +Saladin (zu einem Türsteher, der hereintritt). +Wer +Ist da?--der Tempelherr?--Er komm'! + +Sittah. Euch nicht +Zu stören: ihn mit meiner Neugier nicht +Zu irren-- +(Sie setzt sich seitwärts auf einen Sofa und läßt den Schleier fallen.) + +Saladin. Gut so! gut!--(Und nun sein Ton! +Wie der wohl sein wird!--Assads Ton +Schläft auch wohl wo in meiner Seele noch!) + + + +Vierter Auftritt + +Der Tempelherr und Saladin. + + +Tempelherr. +Ich, dein Gefangner, Sultan... + +Saladin. Mein Gefangner? +Wem ich das Leben schenke, werd ich dem +Nicht auch die Freiheit schenken? + +Tempelherr. Was dir ziemt +Zu tun, ziemt mir, erst zu vernehmen, nicht +Vorauszusetzen. Aber, Sultan,--Dank, +Besondern Dank dir für mein Leben zu +Beteuern, stimmt mit meinem Stand und meinem +Charakter nicht.--Es steht in allen Fällen +Zu deinen Diensten wieder. + +Saladin. Brauch es nur +Nicht wider mich!--Zwar ein paar Hände mehr, +Die gönnt' ich meinem Feinde gern. Allein +Ihm so ein Herz auch mehr zu gönnen, fällt +Mir schwer.--Ich habe mich mit dir in nichts +Betrogen, braver junger Mann! Du bist +Mit Seel' und Leib mein Assad. Sieh! ich könnte +Dich fragen: wo du denn die ganze Zeit +Gesteckt? in welcher Höhle du geschlafen? +In welchem Ginnistan, von welcher guten +Div diese Blume fort und fort so frisch +Erhalten worden? Sieh! ich könnte dich +Erinnern wollen, was wir dort und dort +Zusammen ausgeführt. Ich könnte mit +Dir zanken, daß du ein Geheimnis doch +Vor mir gehabt! Ein Abenteuer mir +Doch unterschlagen:--Ja das könnt' ich; wenn +Ich dich nur säh', und nicht auch mich.--Nun, mag's! +Von dieser süßen Träumerei ist immer +Doch so viel wahr, daß mir in meinem Herbst +Ein Assad wieder blühen soll.--Du bist +Es doch zufrieden, Ritter? + +Tempelherr. Alles, was +Von dir mir kömmt,--sei was es will--das lag +Als Wunsch in meiner Seele. + +Saladin. Laß uns das +Sogleich versuchen.--Bliebst du wohl bei mir? +Um mir?--Als Christ, als Muselmann: gleichviel! +Im weißen Mantel, oder Jamerlonk; +Im Tulban, oder deinem Filze: wie +Du willst! Gleichviel! Ich habe nie verlangt, +Daß allen Bäumen eine Rinde wachse. + +Tempelherr. +Sonst wärst du wohl auch schwerlich, der du bist: +Der Held, der lieber Gottes Gärtner wäre. + +Saladin. +Nun dann; wenn du nicht schlechter von mir denkst: +So wären wir ja halb schon richtig? + +Tempelherr Ganz! + +Saladin (ihm die Hand bietend). +Ein Wort? + +Tempelherr (einschlagend). +Ein Mann!--Hiermit empfange mehr +Als du mir nehmen konntest. Ganz der Deine! + +Saladin. +Zuviel Gewinn für einen Tag! zuviel! +Kam er nicht mit? + +Tempelherr. Wer? + +Saladin. Nathan. + +Tempelherr (frostig). Nein. Ich kam +Allein. + +Saladin. Welch eine Tat von dir! Und welch +Ein weises Glück, daß eine solche Tat +Zum Besten eines solchen Mannes ausschlug. + +Tempelherr. +Ja, ja! + +Saladin. So kalt?--Nein, junger Mann! wenn Gott +Was Gutes durch uns tut, muß man so kalt +Nicht sein!--selbst aus Bescheidenheit so kalt +Nicht scheinen wollen! + +Tempelherr. Daß doch in der Welt +Ein jedes Ding so manche Seiten hat!-- +Von denen oft sich gar nicht denken läßt, +Wie sie zusammenpassen! + +Saladin. Halte dich +Nur immer an die best', und preise Gott! +Der weiß, wie sie zusammenpassen.--Aber, +Wenn du so schwierig sein willst, junger Mann: +So werd auch ich ja wohl auf meiner Hut +Mich mit dir halten müssen? Leider bin +Auch ich ein Ding von vielen Seiten, die +Oft nicht so recht zu passen scheinen mögen. + +Tempelherr. +Das schmerzt!--Denn Argwohn ist so wenig sonst +Mein Fehler-- + +Saladin. Nun, so sage doch, mit wem +Du's hast?--Es schien ja gar, mit Nathan. Wie? +Auf Nathan Argwohn? du?--Erklär dich! sprich! +Komm, gib mir deines Zutrauns erste Probe. + +Tempelherr. +Ich habe wider Nathan nichts. Ich zürn +Allein mit mir-- + +Saladin. Und über was? + +Tempelherr. Daß mir +Geträumt, ein Jude könn' auch wohl ein Jude +Zu sein verlernen; daß mir wachend so +Geträumt. + +Saladin. Heraus mit diesem wachen Traume! + +Tempelherr. +Du weißt von Nathans Tochter, Sultan. Was +Ich für sie tat, das tat ich,--weil ich's tat. +Zu stolz, Dank einzuernten, wo ich ihn +Nicht säete, verschmäht' ich Tag für Tag, +Das Mädchen noch einmal zu sehn. Der Vater +War fern; er kömmt; er hört; er sucht mich auf; +Er dankt; er wünscht, daß seine Tochter mir +Gefallen möge; spricht von Aussicht, spricht +Von heitern Fernen.--Nun, ich lasse mich +Beschwatzen, komme, sehe, finde wirklich +Ein Mädchen... Ah, ich muß mich schämen, Sultan!-- + +Saladin. +Dich schämen?--daß ein Judenmädchen auf +Dich Eindruck machte: doch wohl nimmermehr? + +Tempelherr. +Daß diesem Eindruck, auf das liebliche +Geschwätz des Vaters hin, mein rasches Herz +So wenig Widerstand entgegensetzte!-- +Ich Tropf! ich sprang zum zweitenmal ins Feuer. +Denn nun warb ich, und nun ward ich verschmäht. + +Saladin. +Verschmäht? + +Tempelherr. Der weise Vater schlägt nun wohl +Mich platterdings nicht aus. Der weise Vater +Muß aber doch sich erst erkunden, erst +Besinnen. Allerdings! Tat ich denn das +Nicht auch? Erkundete, besann ich denn +Mich erst nicht auch, als sie im Feuer schrie?-- +Fürwahr! bei Gott! Es ist doch gar was Schönes, +So weise, so bedächtig sein! + +Saladin. Nun, nun! +So sieh doch einem Alten etwas nach! +Wie lange können seine Weigerungen +Denn dauern? Wird er denn von dir verlangen, +Daß du erst Jude werden sollst? + +Tempelherr. Wer weiß! + +Saladin. +Wer weiß?--der diesen Nathan besser kennt. + +Tempelherr. +Der Aberglaub', in dem wir aufgewachsen, +Verliert, auch wenn wir ihn erkennen, darum +Doch seine Macht nicht über uns.--Es sind +Nicht alle frei, die ihrer Ketten spotten. + +Saladin. +Sehr reif bemerkt! Doch Nathan wahrlich, Nathan... + +Tempelherr. +Der Aberglauben schlimmster ist, den seinen +Für den erträglichern zu halten... + +Saladin. Mag +Wohl sein! Doch Nathan..., + +Tempelherr. Dem allein +Die blöde Menschheit zu vertrauen, bis +Sie hellern Wahrheitstag gewöhne; dem +Allein... + +Saladin. Gut! Aber Nathan!--Nathans Los +Ist diese Schwachheit nicht. + +Tempelherr. So dacht' ich auch! ... +Wenn gleichwohl dieser Ausbund aller Menschen +So ein gemeiner Jude wäre, daß +Er Christenkinder zu bekommen suche, +Um sie als Juden aufzuziehn:--wie dann? + +Saladin. +Wer sagt ihm so was nach? + +Tempelherr. Das Mädchen selbst, +Mit welcher er mich körnt, mit deren Hoffnung +Er gern mir zu bezahlen schiene, was +Ich nicht umsonst für sie getan soll haben:-- +Dies Mädchen selbst ist seine Tochter--nicht; +Ist ein verzettelt Christenkind. + +Saladin. Das er +Dem ungeachtet dir nicht geben wollte? + +Tempelherr (heftig). +Woll' oder wolle nicht! Er ist entdeckt. +Der tolerante Schwätzer ist entdeckt! +Ich werde hinter diesen jüd'schen Wolf +Im philosoph'schen Schafpelz Hunde schon +Zu bringen wissen, die ihn zausen sollen! + +Saladin (ernst). +Sei ruhig, Christ! + +Tempelherr. Was? ruhig Christ?--Wenn Jud' +Und Muselmann, auf Jud', auf Muselmann +Bestehen: soll allein der Christ den Christen +Nicht machen dürfen? + +Saladin (noch ernster). Ruhig, Christ! + +Tempelherr (gelassen). Ich fühle +Des Vorwurfs ganze Last,--die Saladin +In diese Silbe preßt! Ah, wenn ich wüßte, +Wie Assad,--Assad sich an meiner Stelle +Hierbei genommen hätte! + +Saladin. Nicht viel besser!-- +Vermutlich ganz so brausend!--Doch, wer hat +Denn dich auch schon gelehrt, mich so wie er +Mit einem Worte zu bestechen? Freilich +Wenn alles sich verhält, wie du mir sagest: +Kann ich mich selber kaum in Nathan finden.-- +Indes, er ist mein Freund, und meiner Freunde +Muß keiner mit dem andern hadern.--Laß +Dich weisen! Geh behutsam! Gib ihn nicht +Sofort den Schwärmern deines Pöbels preis! +Verschweig, was deine Geistlichkeit, an ihm +Zu rächen, mir so nahe legen würde! +Sei keinem Juden, keinem Muselmanne +Zum Trotz ein Christ! + +Tempelherr. Bald wär's damit zu spät! +Doch dank der Blutbegier des Patriarchen, +Des Werkzeug mir zu werden graute! + +Saladin. Wie? +Du kamst zum Patriarchen eher, als +Zu mir? + +Tempelherr. Im Sturm der Leidenschaft, im Wirbel +Der Unentschlossenheit!--Verzeih!--Du wirst +Von deinem Assad, fürcht ich, ferner nun +Nichts mehr in mir erkennen wollen. + +Saladin. Wär' +Es diese Furcht nicht selbst! Mich dünkt, ich weiß, +Aus welchen Fehlern unsre Tugend keimt. +Pfleg diese ferner nur, und jene sollen +Bei mir dir wenig schaden.--Aber geh! +Such du nun Nathan, wie er dich gesucht; +Und bring ihn her. Ich muß euch doch zusammen +Verständigen.--Wär' um das Mädchen dir +Im Ernst zu tun: sei ruhig. Sie ist dein! +Auch soll es Nathan schon empfinden, daß +Er ohne Schweinefleisch ein Christenkind +Erziehen dürfen!--Geh! + +(Der Tempelherr geht ab, und Sittah verläßt den Sofa.) + + + +Fünfter Auftritt + +Saladin und Sittah. + + +Sittah. Ganz sonderbar! + +Saladin. +Gelt, Sittah? Muß mein Assad nicht ein braver, +Ein schöner junger Mann gewesen sein? + +Sittah. +Wenn er so war, und nicht zu diesem Bilde +Der Tempelherr vielmehr gesessen!--Aber +Wie hast du doch vergessen können dich +Nach seinen Eltern zu erkundigen? + +Saladin. +Und insbesondre wohl nach seiner Mutter? +Ob seine Mutter hierzulande nie +Gewesen sei?--Nicht wahr? + +Sittah. Das machst du gut! + +Saladin. +Oh, möglicher wär' nichts! Denn Assad war +Bei hübschen Christendamen so willkommen, +Auf hübsche Christendamen so erpicht, +Daß einmal gar die Rede ging--Nun, nun; +Man spricht nicht gern davon.--Genug; ich hab +Ihn wieder!--will mit allen seinen Fehlern, +Mit allen Launen seines weichen Herzens +Ihn wieder haben!--Oh! das Mädchen muß +Ihm Nathan geben. Meinst du nicht? + +Sittah. Ihm geben? +Ihm lassen! + +Saladin. Allerdings! Was hätte Nathan, +Sobald er nicht ihr Vater ist, für Recht +Auf sie? Wer ihr das Leben so erhielt, +Tritt einzig in die Rechte des, der ihr +Es gab. + +Sittah. Wie also, Saladin? wenn du +Nur gleich das Mädchen zu dir nähmst? Sie nur +Dem unrechtmäßigen Besitzer gleich +Entzögest? + +Saladin. Täte das wohl not? + +Sittah. Not nun +Wohl eben nicht!--Die liebe Neubegier +Treibt mich allein, dir diesen Rat zu geben. +Denn von gewissen Männern mag ich gar +Zu gern, so bald wie möglich, wissen, was +Sie für ein Mädchen lieben können. + +Saladin. Nun, +So schick und laß sie holen. + +Sittah. Darf ich, Bruder? + +Saladin. +Nur schone Nathans! Nathan muß durchaus +Nicht glauben, daß man mit Gewalt ihn von +Ihr trennen wolle. + +Sittah. Sorge nicht. + +Saladin. Und ich, +Ich muß schon selbst sehn, wo Al-Hafi bleibt. + + + +Sechster Auftritt + +(Szene: die offne Flur in Nathans Hause, gegen die Palmen zu; wie im +ersten Auftritte des ersten Aufzuges. Ein Teil der Waren und +Kostbarkeiten liegt ausgekramt, deren ebendaselbst gedacht wird.) + + +Nathan und Daja. + +Daja. Oh, alles herrlich! alles auserlesen! +Oh, alles--wie nur Ihr es geben könnt. +Wo wird der Silberstoff mit goldnen Ranken +Gemacht? Was kostet er?--Das nenn ich noch +Ein Brautkleid! Keine Königin verlangt +Es besser. + +Nathan. Brautkleid? Warum Brautkleid eben? + +Daja. +Je nun! Ihr dachtet daran freilich nicht, +Als Ihr ihn kauftet.--Aber wahrlich, Nathan, +Der und kein andrer muß es sein! Er ist +Zum Brautkleid wie bestellt. Der weiße Grund; +Ein Bild der Unschuld: und die goldnen Ströme, +Die allerorten diesen Grund durchschlängeln; +Ein Bild des Reichtums. Seht Ihr? Allerliebst! + +Nathan. +Was witzelst du mir da? Von wessen Brautkleid +Sinnbilderst du mir so gelehrt?--Bist du +Denn Braut? + +Daja. Ich? + +Nathan. Nun wer denn? + +Daja. Ich?--lieber Gott! + +Nathan. +Wer denn? Von wessen Brautkleid sprichst du denn? +Das alles ist ja dein, und keiner andern. + +Daja. +Ist mein? Soll mein sein?--Ist für Recha nicht? + +Nathan. +Was ich für Recha mitgebracht, das liegt +In einem andern Ballen. Mach! nimm weg! +Trag deine Siebensachen fort! + +Daja. Versucher! +Nein, wären es die Kostbarkeiten auch +Der ganzen Welt! Nicht rühr an! wenn Ihr mir +Vorher nicht schwört, von dieser einzigen +Gelegenheit, dergleichen Euch der Himmel +Nicht zweimal schicken wird, Gebrauch zu machen. + +Nathan. +Gebrauch? von was?--Gelegenheit? wozu? + +Daja. +O stellt Euch nicht so fremd!--Mit kurzen Worten! +Der Tempelherr liebt Recha: gebt sie ihm, +So hat doch einmal Eure Sünde, die +Ich länger nicht verschweigen kann, ein Ende. +So kömmt das Mädchen wieder unter Christen; +Wird wieder, was sie ist; ist wieder, was +Sie ward: und Ihr, Ihr habt mit all dem Guten, +Was wir Euch nicht genug verdanken können, +Nicht Feuerkohlen bloß auf Euer Haupt +Gesammelt. + +Nathan. Doch die alte Leier wieder?-- +Mit einer neuen Saite nur bezogen, +Die, fürcht ich, weder stimmt noch hält. + +Daja. Wieso? + +Nathan. +Mir wär' der Tempelherr schon recht. Ihm gönnt' +Ich Recha mehr als einem in der Welt. +Allein... Nun, habe nur Geduld. + +Daja. Geduld? +Geduld ist Eure alte Leier nun +Wohl nicht? + +Nathan. Nur wenig Tage noch Geduld! ... +Sieh doch!--Wer kömmt denn dort? +Ein Klosterbruder? +Geh, frag ihn was er will. + +Daja. Was wird er wollen? + +(Sie geht auf ihn zu und fragt.) + +Nathan. +So gib!--und eh' er bittet.--(Wüßt' ich nur +Dem Tempelherrn erst beizukommen, ohne +Die Ursach' meiner Neugier ihm zu sagen! +Denn wenn ich sie ihm sag', und der Verdacht +Ist ohne Grund: so hab ich ganz umsonst +Den Vater auf das Spiel gesetzt.)--Was ist's? + +Daja. +Er will Euch sprechen. + +Nathan. Nun, so laß ihn kommen; +Und geh indes. + + + +Siebenter Auftritt + +Nathan und der Klosterbruder. + + +Nathan. (Ich bliebe Rechas Vater +Doch gar zu gern!--Zwar kann ich's denn nicht bleiben, +Auch wenn ich aufhör, es zu heißen?--Ihr, +Ihr selbst werd ich's doch immer auch noch heißen, +Wenn sie erkennt, wie gern ich's wäre.)--Geh!-- +Was ist zu Euern Diensten, frommer Bruder? + +Klosterbruder. +Nicht eben viel.--Ich freue mich, Herr Nathan, +Euch annoch wohl zu sehn. + +Nathan. So kennt Ihr mich? + +Klosterbruder. +Je nu; wer kennt Euch nicht? Ihr habt so manchem +Ja Euern Namen in die Hand gedrückt. +Er steht in meiner auch, seit vielen Jahren. + +Nathan (nach seinem Beutel langend). +Kommt, Bruder, kommt; ich frisch ihn auf. + +Klosterbruder. Habt Dank! +Ich würd' es Ärmern stehlen; nehme nichts.-- +Wenn Ihr mir nur erlauben wollt, ein wenig +Euch meinen Namen aufzufrischen. Denn +Ich kann mich rühmen, auch in Eure Hand +Etwas gelegt zu haben, was nicht zu +Verachten war. + +Nathan. Verzeiht!--Ich schäme mich-- +Sagt, was?--und nehmt zur Buße siebenfach +Den Wert desselben von mir an. + +Klosterbruder. Hört doch +Vor allen Dingen, wie ich selber nur +Erst heut an dies mein Euch vertrautes Pfand +Erinnert worden. + +Nathan. Mir vertrautes Pfand? + +Klosterbruder. +Vor kurzem saß ich noch als Eremit +Auf Quarantana, unweit Jericho. +Da kam arabisch Raubgesindel, brach +Mein Gotteshäuschen ab und meine Zelle +Und schleppte mich mit fort. Zum Glück entkam +Ich noch und floh hierher zum Patriarchen, +Um mir ein ander Plätzchen auszubitten, +Allwo ich meinem Gott in Einsamkeit +Bis an mein selig Ende dienen könne. + +Nathan. +Ich steh auf Kohlen, guter Bruder. Macht +Es kurz. Das Pfand! das mir vertraute Pfand! + +Klosterbruder. +Sogleich, Herr Nathan.--Nun, der Patriarch +Versprach mir eine Siedelei auf Tabor, +Sobald als eine leer; und hieß inzwischen +Im Kloster mich als Laienbruder bleiben. +Da bin ich itzt, Herr Nathan; und verlange +Des Tags wohl hundertmal auf Tabor. Denn +Der Patriarch braucht mich zu allerlei, +Wovor ich großen Ekel habe. Zum +Exempel: + +Nathan. Macht, ich bitt Euch! + +Klosterbruder. Nun, es kömmt!-- +Da hat ihm jemand heut ins Ohr gesetzt: +Es lebe hier herum ein Jude, der +Ein Christenkind als seine Tochter sich +Erzöge. + +Nathan. Wie? (Betroffen.) + +Klosterbruder. Hört mich nur aus!--Indem +Er mir nun aufträgt, diesem Juden stracks, +Wo möglich, auf die Spur zu kommen, und +Gewaltig sich ob eines solchen Frevels +Erzürnt, der ihm die wahre Sünde wider +Den heil'gen Geist bedünkt;--das ist, die Sünde, +Die aller Sünden größte Sünd' uns gilt, +Nur daß wir, Gott sei Dank, so recht nicht wissen, +Worin sie eigentlich besteht:--da wacht +Mit einmal mein Gewissen auf; und mir +Fällt bei, ich könnte selber wohl vor Zeiten +Zu dieser unverzeihlich großen Sünde +Gelegenheit gegeben haben.--Sagt: +Hat Euch ein Reitknecht nicht vor achtzehn Jahren +Ein Töchterchen gebracht von wenig Wochen? + +Nathan. +Wie das?--Nun freilich--allerdings-- + +Klosterbruder. Ei, seht +Mich doch recht an!--Der Reitknecht, der bin ich. + +Nathan. +Seid ihr? + +Klosterbruder. Der Herr, von welchem ich's Euch brachte, +War--ist mir recht--ein Herr von Filnek.--Wolf +Von Filnek! + +Nathan. Richtig! + +Klosterbruder. Weil die Mutter kurz +Vorher gestorben war; und sich der Vater +Nach--mein ich--Gazza plötzlich werfen mußte, +Wohin das Würmchen ihm nicht folgen konnte: +So sandt' er's Euch. Und traf ich Euch damit +Nicht in Darun? + +Nathan. Ganz recht! + +Klosterbruder. Es wär' kein Wunder, +Wenn mein Gedächtnis mich betrög'. Ich habe +Der braven Herrn so viel gehabt; und diesem +Hab ich nur gar zu kurze Zeit gedient. +Er blieb bald drauf bei Askalon: und war +Wohl sonst ein lieber Herr. + +Nathan. Ja wohl! Ja wohl! +Dem ich so viel, so viel zu danken habe! +Der mehr als einmal mich dem Schwert entrissen! + +Klosterbruder. +O schön! So werd't Ihr seines Töchterchens +Euch um so lieber angenommen haben. + +Nathan. +Das könnt Ihr denken. + +Klosterbruder. Nun, wo ist es denn? +Es ist doch wohl nicht etwa gar gestorben?-- +Laßt's lieber nicht gestorben sein!--Wenn sonst +Nur niemand um die Sache weiß: so hat +Es gute Wege. + +Nathan. Hat es? + +Klosterbruder. Traut mir, Nathan! +Denn seht, ich denke so! Wenn an das Gute, +Das ich zu tun vermeine, gar zu nah +Was gar zu Schlimmes grenzt: so tu ich lieber +Das Gute nicht; weil wir das Schlimme zwar +So ziemlich zuverlässig kennen, aber +Bei weiten nicht das Gute.--War ja wohl +Natürlich; wenn das Christentöchterchen +Recht gut von Euch erzogen werden sollte: +Daß Ihr's als Euer eigen Töchterchen +Erzögt.--Das hättet Ihr mit aller Lieb' +Und Treue nun getan, und müßtet so +Belohnet werden? Das will mir nicht ein. +Ei freilich, klüger hättet Ihr getan; +Wenn Ihr die Christin durch die zweite Hand +Als Christin auferziehen lassen: aber +So hättet Ihr das Kindchen Eures Freunds +Auch nicht geliebt. Und Kinder brauchen Liebe, +Wär's eines wilden Tieres Lieb' auch nur, +In solchen Jahren mehr, als Christentum. +Zum Christentume hat's noch immer Zeit. +Wenn nur das Mädchen sonst gesund und fromm +Vor Euern Augen aufgewachsen ist, +So blieb's vor Gottes Augen, was es war. +Und ist denn nicht das ganze Christentum +Aufs Judentum gebaut? Es hat mich oft +Geärgert, hat mir Tränen g'nug gekostet, +Wenn Christen gar so sehr vergessen konnten, +Daß unser Herr ja selbst ein Jude war. + +Nathan. +Ihr, guter Bruder, müßt mein Fürsprach sein, +Wenn Haß und Gleisnerei sich gegen mich +Erheben sollten,--wegen einer Tat-- +Ah, wegen einer Tat!--Nur Ihr, Ihr sollt +Sie wissen!--Nehmt sie aber mit ins Grab! +Noch hat mich nie die Eitelkeit versucht, +Sie jemand andern zu erzählen. Euch +Allein erzähl ich sie. Der frommen Einfalt +Allein erzähl ich sie. Weil die allein +Versteht, was sich der gottergebne Mensch +Für Taten abgewinnen kann. + +Klosterbruder. Ihr seid +Gerührt, und Euer Auge steht voll Wasser? + +Nathan. +Ihr traft mich mit dem Kinde zu Darun. +Ihr wißt wohl aber nicht, daß wenig Tage +Zuvor, in Gath die Christen alle Juden +Mit Weib und Kind ermordet hatten; wißt +Wohl nicht, daß unter diesen meine Frau +Mit sieben hoffnungsvollen Söhnen sich +Befunden, die in meines Bruders Hause, +Zu dem ich sie geflüchtet, insgesamt +Verbrennen müssen. + +Klosterbruder. Allgerechter! + +Nathan. Als +Ihr kamt, hatt' ich drei Tag' und Nächt' in Asch' +Und Staub vor Gott gelegen, und geweint.-- +Geweint? Beiher mit Gott auch wohl gerechtet, +Gezürnt, getobt, mich und die Welt verwünscht; +Der Christenheit den unversöhnlichsten +Haß zugeschworen-- + +Klosterbruder. Ach! Ich glaub's Euch wohl! + +Nathan. +Doch nun kam die Vernunft allmählich wieder. +Sie sprach mit sanfter Stimm': "und doch ist Gott! +Doch war auch Gottes Ratschluß das! Wohlan! +Komm! übe, was du längst begriffen hast, +Was sicherlich zu üben schwerer nicht, +Als zu begreifen ist, wenn du nur willst. +Steh auf!"--Ich stand! und rief zu Gott: ich will! +Willst du nur, daß ich will!--Indem stiegt Ihr +Vom Pferd, und überreichtet mir das Kind, +In Euern Mantel eingehüllt.--Was Ihr +Mir damals sagtet; was ich Euch: hab ich +Vergessen. Soviel weiß ich nur; ich nahm +Das Kind, trug's auf mein Lager, küßt' es, warf +Mich auf die Knie und schluchzte: Gott! auf Sieben +Doch nun schon Eines wieder! + +Klosterbruder. Nathan! Nathan! +Ihr seid ein Christ!--Bei Gott, Ihr seid ein Christ! +Ein beßrer Christ war nie! + +Nathan. Wohl uns! Denn was +Mich Euch zum Christen macht, das macht Euch mir +Zum Juden!--Aber laßt uns länger nicht +Einander nur erweichen. Hier braucht's Tat! +Und ob mich siebenfache Liebe schon +Bald an dies einz'ge fremde Mädchen band, +Ob der Gedanke mich schon tötet, daß +Ich meine sieben Söhn' in ihr aufs neue +Verlieren soll:--wenn sie von meinen Händen +Die Vorsicht wieder fordert,--ich gehorche! + +Klosterbruder. +Nun vollends!--Eben das bedacht' ich mich +So viel, Euch anzuraten! Und so hat's +Euch Euer guter Geist schon angeraten! + +Nathan. +Nur muß der erste beste mir sie nicht +Entreißen wollen! + +Klosterbruder. Nein, gewiß nicht! + +Nathan. Wer +Auf sie nicht größre Rechte hat, als ich, +Muß frühere zum mind'sten haben-- + +Klosterbruder. Freilich! + +Nathan. +Die ihm Natur und Blut erteilen. + +Klosterbruder. So +Mein ich es auch! + +Nathan. Drum nennt mir nur geschwind +Den Mann, der ihr als Bruder oder Ohm, +Als Vetter oder sonst als Sipp' verwandt.-- +Ihm will ich sie nicht vorenthalten--Sie, +Die jedes Hauses, jedes Glaubens Zierde +Zu sein erschaffen und erzogen ward.-- +Ich hoff, Ihr wißt von diesem Euern Herrn +Und dem Geschlechte dessen, mehr als ich. + +Klosterbruder. +Das, guter Nathan, wohl nun schwerlich!--Denn +Ihr habt ja schon gehört, daß ich nur gar +Zu kurze Zeit bei ihm gewesen. + +Nathan. Wißt +Ihr denn nicht wenigstens, was für Geschlechts +Die Mutter war?--War sie nicht eine Stauffin? + +Klosterbruder. +Wohl möglich!--Ja, mich dünkt. + +Nathan. Hieß nicht ihr Bruder +Conrad von Stauffen?--und war Tempelherr? + +Klosterbruder. +Wenn mich's nicht trügt. Doch halt! Da fällt mir ein, +Daß ich vom sel'gen Herrn ein Büchelchen +Noch hab. Ich zog's ihm aus dem Busen, als +Wir ihn bei Askalon verscharrten. + +Nathan. Nun? + +Klosterbruder. +Es sind Gebete drin. Wir nennen's ein +Brevier.--Das, dacht' ich, kann ein Christenmensch +Ja wohl noch brauchen.--Ich nun freilich nicht +Ich kann nicht lesen-- + +Nathan. Tut nichts!--Nur zur Sache. + +Klosterbruder. +In diesem Büchelchen stehn vorn und hinten, +Wie ich mir sagen lassen, mit des Herrn +Selbsteigner Hand, die Angehörigen +Von ihm und ihr geschrieben. + +Nathan. O erwünscht! +Geht! lauft! holt mir das Büchelchen. Geschwind! +Ich bin bereit mit Gold es aufzuwiegen; +Und tausend Dank dazu! Eilt! lauft! + +Klosterbruder. Recht gern! +Es ist Arabisch aber, was der Herr +Hineingeschrieben. (Ab.) + +Nathan. Einerlei! Nur her!-- +Gott! wenn ich doch das Mädchen noch behalten, +Und einen solchen Eidam mir damit +Erkaufen könnte!--Schwerlich wohl!--Nun, fall' +Es aus, wie's will!--Wer mag es aber denn +Gewesen sein, der bei dem Patriarchen +So etwas angebracht? Das muß ich doch +Zu fragen nicht vergessen.--Wenn es gar +Von Daja käme? + + + +Achter Auftritt + +Daja und Nathan. + + +Daja (eilig und verlegen). +Denkt doch, Nathan! + +Nathan. Nun? + +Daja. +Das arme Kind erschrak wohl recht darüber! +Da schickt... + +Nathan. Der Patriarch? + +Daja. Des Sultans Schwester, +Prinzessin Sittah... + +Nathan. Nicht der Patriarch? + +Daja. +Nein, Sittah!--Hört Ihr nicht!--Prinzessin Sittah +Schickt her, und läßt sie zu sich holen? + +Nathan. Wen? +Läßt Recha holen?--Sittah läßt sie holen?-- +Nun; wenn sie Sittah holen läßt, und nicht +Der Patriarch... + +Daja. Wie kommt Ihr denn auf den? + +Nathan. +So hast du kürzlich nichts von ihm gehört? +Gewiß nicht? Auch ihm nichts gesteckt? + +Daja. Ich? ihm? + +Nathan. +Wo sind die Boten? + +Daja. Vorn. + +Nathan. Ich will sie doch +Aus Vorsicht selber sprechen. Komm!--Wenn nur +Vom Patriarchen nichts dahintersteckt. (Ab.) + +Daja. +Und ich--ich fürchte ganz was anders noch. +Was gilt's? die einzige vermeinte Tochter +So eines reichen Juden wär' auch wohl +Für einen Muselmann nicht übel?--Hui, +Der Tempelherr ist drum. Ist drum: wenn ich +Den zweiten Schritt nicht auch noch wage; nicht +Auch ihr noch selbst entdecke, wer sie ist!-- +Getrost! Laß mich den ersten Augenblick, +Den ich allein sie habe, dazu brauchen! +Und der wird sein--vielleicht nun eben, wenn +Ich sie begleite. So ein erster Wink +Kann unterwegens wenigstens nicht schaden. +Ja, ja! Nur zu! Itzt oder nie! Nur zu! (Ihm nach.) + + + + + +Fünfter Aufzug + + + +Erster Auftritt + +(Szene: das Zimmer in Saladins Palaste, in welches die Beutel mit +Geld getragen worden, die noch zu sehen.) + +Saladin und bald darauf verschiedne Mamelucken. + + +Saladin (im Hereintreten). +Da steht das Geld nun noch! Und niemand weiß +Den Derwisch aufzufinden, der vermutlich +Ans Schachbrett irgendwo geraten ist, +Das ihn wohl seiner selbst vergessen macht;-- +Warum nicht meiner?--Nun, Geduld! Was gibt's? + +Ein Mameluck. +Erwünschte Nachricht, Sultan! Freude, Sultan! ... +Die Karawane von Kahira kommt, +Ist glücklich da! mit siebenjährigem +Tribut des reichen Nils. + +Saladin. Brav, Ibrahim! +Du bist mir wahrlich ein willkommner Bote!-- +Ha! endlich einmal! endlich!--Habe Dank +Der guten Zeitung. + +Der Mameluck (wartend). (Nun? nur her damit!) + +Saladin. +Was wartst du?--Geh nur wieder. + +Der Mameluck. Dem Willkommnen +Sonst nichts? + +Saladin. Was denn noch sonst? + +Der Mameluck. Dem guten Boten +Kein Botenbrot?--So wär' ich ja der erste, +Den Saladin mit Worten abzulehnen +Doch endlich lernte?--Auch ein Ruhm!--der erste, +Mit dem er knickerte. + +Saladin. So nimm dir nur +Dort einen Beutel. + +Der Mameluck. Nein, nun nicht! Du kannst +Mir sie nun alle schenken wollen. + +Saladin. Trotz!-- +Komm her! Da hast du zwei.--Im Ernst? er geht? +Tut mir's an Edelmut zuvor?--Denn sicher +Muß ihm es saurer werden, auszuschlagen, +Als mir zu geben.--Ibrahim!--Was kommt +Mir denn auch ein, so kurz vor meinem Abtritt +Auf einmal ganz ein andrer sein zu wollen?-- +Will Saladin als Saladin nicht sterben?-- +So mußt' er auch als Saladin nicht leben. + +Ein zweiter Mameluck. +Nun, Sultan!... + +Saladin. Wenn du mir zu melden kommst... + +Zweiter Mameluck. +Daß aus Ägypten der Transport nun da! + +Saladin. +Ich weiß schon. + +Zweiter Mameluck. Kam ich doch zu spät! + +Saladin. Warum +Zu spät?--Da nimm für deinen guten Willen +Der Beutel einen oder zwei. + +Zweiter Mameluck. Macht drei! + +Saladin. +Ja, wenn du rechnen kannst!--So nimm sie nur. + +Zweiter Mameluck. +Es wird wohl noch ein Dritter kommen,--wenn +Er anders kommen kann. + +Saladin. Wie das? + +Zweiter Mameluck. Je nu; +Er hat auch wohl den Hals gebrochen! Denn +Sobald wir drei der Ankunft des Transports +Versichert waren, sprengte jeder frisch +Davon. Der Vorderste, der stürzt'; und so +Komm ich nun vor, und bleib auch vor bis in +Die Stadt; wo aber Ibrahim, der Lecker, +Die Gassen besser kennt. + +Saladin. Oh, der gestürzte! +Freund, der gestürzte!--Reit ihm doch entgegen. + +Zweiter Mameluck. +Das werd ich ja wohl tun!--Und wenn er lebt: +So ist die Hälfte dieser Beutel sein. (Geht ab.) + +Saladin. +Sieh, welch ein guter, edler Kerl auch das!-- +Wer kann sich solcher Mamelucken rühmen? +Und wär' mir denn zu denken nicht erlaubt, +Daß sie mein Beispiel bilden helfen?--Fort +Mit dem Gedanken, sie zu guter Letzt +Noch an ein anders zu gewöhnen!... + +Ein dritter Mameluck. Sultan.... + +Saladin. +Bist du's, der stürzte? + +Dritter Mameluck. Nein. Ich melde nur,-- +Daß Emir Mansor, der die Karawane +Geführt, vom Pferde steigt... + +Saladin. Bring ihn! geschwind!-- +Da ist er ja!-- + + + +Zweiter Auftritt + +Emir Mansor und Saladin. + + +Saladin. Willkommen, Emir! Nun, +Wie ist's gegangen?--Mansor, Mansor, hast +Uns lange warten lassen! + +Mansor. Dieser Brief +Berichtet, was dein Abulkassem erst +Für Unruh' in Thebais dämpfen müssen: +Eh, wir es wagen durften abzugehen. +Den Zug darauf hab ich beschleuniget +Soviel, wie möglich war. + +Saladin. Ich glaube dir! +Und nimm nur, guter Mansor, nimm sogleich... +Du tust es aber doch auch gern?... nimm frische +Bedeckung nur sogleich. Du mußt sogleich +Noch weiter; mußt der Gelder größern Teil +Auf Libanon zum Vater bringen. + +Mansor. Gern! +Sehr gern! + +Saladin. Und nimm dir die Bedeckung ja +Nur nicht zu schwach. Es ist um Libanon +Nicht alles mehr so sicher. Hast du nicht +Gehört? Die Tempelherrn sind wieder rege. +Sei wohl auf deiner Hut!--Komm nur! Wo hält +Der Zug? Ich will ihn sehn; und alles selbst +Betreiben.--Ihr! ich bin sodann bei Sittah. + + + +Dritter Auftritt + +Szene: die Palmen vor Nathans Hause, wo der Tempelherr auf- und +niedergeht. + + +Ins Haus nun will ich einmal nicht.--Er wird +Sich endlich doch wohl sehen lassen!--Man +Bemerkte mich ja sonst so bald, so gern!-- +Will's noch erleben, daß er sich's verbittet, +Vor seinem Hause mich so fleißig finden +Zu lassen.--Hm!--ich bin doch aber auch +Sehr ärgerlich.--Was hat mich denn nun so +Erbittert gegen ihn?--Er sagte ja: +Noch schlüg' er mir nichts ab. Und Saladin +Hat's über sich genommen, ihn zu stimmen.-- +Wie? sollte wirklich wohl in mir der Christ +Noch tiefer nisten, als in ihm der Jude?-- +Wer kennt sich recht? Wie könnt' ich ihm denn sonst +Den kleinen Raub nicht gönnen wollen, den +Er sich's zu solcher Angelegenheit +Gemacht, den Christen abzujagen?--Freilich; +Kein kleiner Raub, ein solch Geschöpf!--Geschöpf? +Und wessen?--Doch des Sklaven nicht, der auf +Des Lebens öden Strand den Block geflößt, +Und sich davongemacht? Des Künstlers doch +Wohl mehr, der in dem hingeworfnen Blocke +Die göttliche Gestalt sich dachte, die +Er dargestellt?--Ach! Rechas wahrer Vater +Bleibt, trotz dem Christen, der sie zeugte,--bleibt +In Ewigkeit der Jude.--Wenn ich mir +Sie lediglich als Christendirne denke, +Sie sonder alles das mir denke, was +Allein ihr so ein Jude geben konnte:-- +Sprich, Herz,--was wär' an ihr, das dir gefiel? +Nichts! Wenig! Selbst ihr Lächeln, wär' es nichts +Als sanfte schöne Zuckung ihrer Muskeln; +Wär', was sie lächeln macht, des Reizes unwert, +In den es sich auf ihrem Munde kleidet:-- +Nein; selbst ihr Lächeln nicht! Ich hab es ja +Wohl schöner noch an Aberwitz, an Tand, +An Höhnerei, an Schmeichler und an Buhler +Verschwenden sehn!--Hat's da mich auch bezaubert? +Hat's da mir auch den Wunsch entlockt, mein Leben +In seinem Sonnenscheine zu verflattern?-- +Ich wüßte nicht. Und bin auf den doch launisch, +Der diesen höhern Wert allein ihr gab? +Wie das? warum?--Wenn ich den Spott verdiente, +Mit dem mich Saladin entließ! Schon schlimm +Genug, daß Saladin es glauben konnte! +Wie klein ich ihm da scheinen mußte! wie +Verächtlich!--Und das alles um ein Mädchen?-- +Curd! Curd! das geht so nicht. Lenk ein! Wenn vollends +Mir Daja nur was vorgeplaudert hätte, +Was schwerlich zu erweisen stünde?--Sieh, +Da tritt er endlich, im Gespräch vertieft, +Aus seinem Hause!--Ha! mit wem!--Mit ihm? +Mit meinem Klosterbruder?--Ha! so weiß +Er sicherlich schon alles! ist wohl gar +Dem Patriarchen schon verraten!--Ha! +Was hab ich Querkopf nun gestiftet!--Daß +Ein einz'ger Funken dieser Leidenschaft +Doch unsers Hirns so viel verbrennen kann!-- +Geschwind entschließ dich, was nunmehr zu tun! +Ich will hier seitwärts ihrer warten;--ob +Vielleicht der Klosterbruder ihn verläßt. + + + +Vierter Auftritt + +Nathan und der Klosterbruder. + + +Nathan (im Näherkommen). +Habt nochmals, guter Bruder, vielen Dank! + +Klosterbruder. +Und Ihr desgleichen! + +Nathan. Ich? von Euch? wofür? +Für meinen Eigensinn, Euch aufzudrängen, +Was Ihr nicht braucht?--Ja, wenn ihm Eurer nur +Auch nachgegeben hätt'; Ihr mit Gewalt +Nicht wolltet reicher sein, als ich. + +Klosterbruder. Das Buch +Gehört ja ohnedem nicht mir; gehört +Ja ohnedem der Tochter; ist ja so +Der Tochter ganzes väterliches Erbe. +Je nu, sie hat ja Euch.--Gott gebe nur, +Daß Ihr es nie bereuen dürft, so viel +Für sie getan zu haben! + +Nathan. Kann ich das? +Das kann ich nie. Seid unbesorgt! + +Klosterbruder. Nu, nu! +Die Patriarchen und die Tempelherren... + +Nathan. +Vermögen mir des Bösen nie so viel +Zu tun, daß irgend was mich reuen könnte: +Geschweige, das!--Und seid Ihr denn so ganz +Versichert, daß ein Tempelherr es ist, +Der Euern Patriarchen hetzt? + +Klosterbruder. Es kann +Beinah kein andrer sein. Ein Tempelherr +Sprach kurz vorher mit ihm; und was ich hörte, +Das klang darnach. + +Nathan. Es ist doch aber nur +Ein einziger itzt in Jerusalem. +Und diesen kenn ich. Dieser ist mein Freund. +Ein junger, edler, offner Mann! + +Klosterbruder. Ganz recht; +Der nämliche!--Doch was man ist, und was +Man sein muß in der Welt, das paßt ja wohl +Nicht immer. + +Nathan. Leider nicht.--So tue, wer's +Auch immer ist, sein Schlimmstes oder Bestes! +Mit Euerm Buche, Bruder, trotz ich allen; +Und gehe graden Wegs damit zum Sultan. + +Klosterbruder. +Viel Glücks! Ich will Euch denn nur hier verlassen. + +Nathan. +Und habt sie nicht einmal gesehn?--Kommt ja +Doch bald, doch fleißig wieder.--Wenn nur heut +Der Patriarch noch nichts erfährt!--Doch was? +Sagt ihm auch heute, was Ihr wollt. + +Klosterbruder. Ich nicht. +Lebt wohl! (Geht ab.) + +Nathan. Vergeßt uns ja nicht, Bruder!--Gott! +Daß ich nicht hier gleich unter freiem Himmel +Auf meine Kniee sinken kann! Wie sich +Der Knoten, der so oft mir bange machte, +Nun von sich selber löset!--Gott! wie leicht +Mir wird, daß ich nun weiter auf der Welt +Nichts zu verbergen habe! daß ich vor +Den Menschen nun so frei kann wandeln, als +Vor dir, der du allein den Menschen nicht +Nach seinen Taten brauchst zu richten, die +So selten seine Taten sind, o Gott!-- + + + +Fünfter Auftritt + +Nathan und der Tempelherr, der von der Seite auf ihn zukommt. + + +Tempelherr. +He! wartet, Nathan; nehmt mich mit! + +Nathan. Wer ruft?-- +Seid Ihr es, Ritter? Wo gewesen, daß +Ihr bei dem Sultan Euch nicht treffen lassen? + +Tempelherr. +Wir sind einander fehlgegangen. Nehmt's +Nicht übel. + +Nathan. Ich nicht; aber Saladin... + +Tempelherr. +Ihr wart nur eben fort... + +Nathan. Und spracht ihn doch? +Nun, so ist's gut. + +Tempelherr. Er will uns aber beide +Zusammen sprechen. + +Nathan. Desto besser. Kommt +Nur mit. Mein Gang stand ohnehin zu ihm. + +Tempelherr. +Ich darf ja doch wohl fragen, Nathan, wer +Euch da verließ? + +Nathan. Ihr kennt ihn doch wohl nicht? + +Tempelherr. +War's nicht die gute Haut, der Laienbruder, +Des sich der Patriarch so gern zum Stöber +Bedient? + +Nathan. Kann sein! Beim Patriarchen ist +Er allerdings. + +Tempelherr. Der Pfiff ist gar nicht übel: +Die Einfalt vor der Schurkerei voraus- +Zuschicken. + +Nathan. Ja, die dumme;--nicht die fromme. + +Tempelherr. +An fromme glaubt kein Patriarch. + +Nathan. Für den +Nun steh ich. Der wird seinem Patriarchen +Nichts Ungebührliches vollziehen helfen. + +Tempelherr. +So stellt er wenigstens sich an.--Doch hat +Er Euch von mir denn nichts gesagt? + +Nathan. Von Euch? +Von Euch nun namentlich wohl nichts.--Er weiß +Ja wohl auch schwerlich Euern Namen? + +Tempelherr. Schwerlich. + +Nathan. +Von einem Tempelherren freilich hat +Er mir gesagt... + +Tempelherr. Und was? + +Nathan. Womit er Euch +Doch ein für allemal nicht meinen kann! + +Tempelherr. +Wer weiß? Laßt doch nur hören. + +Nathan. Daß mich einer +Bei seinem Patriarchen angeklagt... + +Tempelherr. +Euch angeklagt?--Das ist, mit seiner Gunst-- +Erlogen.--Hört mich, Nathan!--Ich bin nicht +Der Mensch, der irgend etwas abzuleugnen +Imstande wäre. Was ich tat, das tat ich! +Doch bin ich auch nicht der, der alles, was +Er tat, als wohlgetan verteid'gen möchte. +Was sollt' ich eines Fehls mich schämen? Hab +Ich nicht den festen Vorsatz ihn zu bessern? +Und weiß ich etwa nicht, wie weit mit dem +Es Menschen bringen können?--Hört mich, Nathan!-- +Ich bin des Laienbruders Tempelherr, +Der Euch verklagt soll haben, allerdings.-- +Ihr wißt ja, was mich wurmisch machte! was +Mein Blut in allen Adern sieden machte! +Ich Gauch!--ich kam, so ganz mit Leib und Seel' +Euch in die Arme mich zu werfen. Wie +Ihr mich empfingt--wie kalt--wie lau--denn lau +Ist schlimmer noch als kalt; wie abgemessen +Mir auszubeugen Ihr beflissen wart; +Mit welchen aus der Luft gegriffnen Fragen +Ihr Antwort mir zu geben scheinen wolltet: +Das darf ich kaum mir itzt noch denken, wenn +Ich soll gelassen bleiben.--Hört mich, Nathan!-- +In dieser Gärung schlich mir Daja nach, +Und warf mir ihr Geheimnis an den Kopf +Das mir den Aufschluß Euers rätselhaften +Betragens zu enthalten schien. + +Nathan. Wie das? + +Tempelherr. +Hört mich nur aus!--Ich bildete mir ein, +Ihr wolltet, was Ihr einmal nun den Christen +So abgejagt, an einen Christen wieder +Nicht gern verlieren. Und so fiel mir ein, +Euch kurz und gut das Messer an die Kehle +Zu setzen. + +Nathan. Kurz und gut? und gut?--Wo steckt +Das Gute? + +Tempelherr. Hört mich, Nathan!--Allerdings: +Ich tat nicht recht!--Ihr seid wohl gar nicht schuldig.-- +Die Närrin Daja weiß nicht was sie spricht-- +Ist Euch gehässig--sucht Euch nur damit +In einen bösen Handel zu verwickeln-- +Kann sein! kann sein!--Ich bin ein junger Laffe, +Der immer nur an beiden Enden schwärmt; +Bald viel zuviel, bald viel zuwenig tut-- +Auch das kann sein! Verzeiht mir, Nathan. + +Nathan. Wenn +Ihr so mich freilich fasset-- + +Tempelherr. Kurz, ich ging +Zum Patriarchen!--hab Euch aber nicht +Genannt. Das ist erlogen, wie gesagt! +Ich hab ihm bloß den Fall ganz allgemein +Erzählt, um seine Meinung zu vernehmen.-- +Auch das hätt' unterbleiben können: ja doch!-- +Denn kannt' ich nicht den Patriarchen schon +Als einen Schurken? Konnt' ich Euch nicht selber +Nur gleich zur Rede stellen?--Mußt' ich der +Gefahr, so einen Vater zu verlieren, +Das arme Mädchen opfern?--Nun, was tut's? +Die Schurkerei des Patriarchen, die +So ähnlich immer sich erhält, hat mich +Des nächsten Weges wieder zu mir selbst +Gebracht.--Denn hört mich, Nathan; hört mich aus!-- +Gesetzt; er wüßt' auch Euern Namen: was +Nun mehr, was mehr?--Er kann Euch ja das Mädchen +Nur nehmen, wenn sie niemands ist, als Euer. +Er kann sie doch aus Euerm Hause nur +Ins Kloster schleppen.--Also--gebt sie mir! +Gebt sie nur mir; und laßt ihn kommen. Ha! +Er soll's wohl bleibenlassen, mir mein Weib +Zu nehmen.--Gebt sie mir; geschwind!--Sie sei +Nun Eure Tochter, oder sei es nicht! +Sei Christin, oder Jüdin, oder keines! +Gleichviel! gleichviel! Ich werd Euch weder itzt +Noch jemals sonst in meinem ganzen Leben +Darum befragen. Sei, wie's sei! + +Nathan. Ihr wähnt +Wohl gar, daß mir die Wahrheit zu verbergen +Sehr nötig? + +Tempelherr. Sei, wie's sei! + +Nathan. Ich hab es ja +Euch--oder wem es sonst zu wissen ziemt-- +Noch nicht geleugnet, daß sie eine Christin, +Und nichts als meine Pflegetochter ist.-- +Warum ich's aber ihr noch nicht entdeckt?-- +Darüber brauch ich nur bei ihr mich zu +Entschuldigen. + +Tempelherr. Das sollt Ihr auch bei ihr +Nicht brauchen.--Gönnt's ihr doch, daß sie Euch nie +Mit andern Augen darf betrachten! Spart +Ihr die Entdeckung doch!--Noch habt Ihr ja, +Ihr ganz allein, mit ihr zu schalten. Gebt +Sie mir! Ich bitt Euch, Nathan; gebt sie mir! +Ich bin's allein, der sie zum zweiten Male +Euch retten kann--und will. + +Nathan. Ja--konnte! konnte! +Nun auch nicht mehr. Es ist damit zu spät. + +Tempelherr. +Wieso? zu spät? + +Nathan. Dank sei dem Patriarchen... + +Tempelherr. +Dem Patriarchen? Dank? ihm Dank? wofür? +Dank hätte der bei uns verdienen wollen? +Wofür? wofür? + +Nathan. Daß wir nun wissen, wem +Sie unverwandt; nun wissen, wessen Händen +Sie sicher ausgeliefert werden kann. + +Tempelherr. +Das dank' ihm--wer für mehr ihm danken wird! + +Nathan. +Aus diesen müßt Ihr sie nun auch erhalten; +Und nicht aus meinen. + +Tempelherr. Arme Recha! Was +Dir alles zustößt, arme Recha! Was +Ein Glück für andre Waisen wäre, wird +Dein Unglück!--Nathan!--Und wo sind sie, diese +Verwandte? + +Nathan. Wo sie sind? + +Tempelherr. Und wer sie sind? + +Nathan. +Besonders hat ein Bruder sich gefunden, +Bei dem Ihr um sie werben müßt. + +Tempelherr. Ein Bruder? +Was ist er, dieser Bruder? Ein Soldat? +Ein Geistlicher?--Laßt hören, was ich mir +Versprechen darf. + +Nathan. Ich glaube, daß er keines +Von beiden--oder beides ist. Ich kenn +Ihn noch nicht recht. + +Tempelherr. Und sonst? + +Nathan. Ein braver Mann +Bei dem sich Recha gar nicht übel wird +Befinden. + +Tempelherr. Doch ein Christ!--Ich weiß zuzeiten +Auch gar nicht, was ich von Euch denken soll:-- +Nehmt mir's nicht ungut, Nathan.--Wird sie nicht +Die Christin spielen müssen, unter Christen? +Und wird sie, was sie lange g'nug gespielt, +Nicht endlich werden? Wird den lautern Weizen, +Den Ihr gesät, das Unkraut endlich nicht +Ersticken?--Und das kümmert Euch so wenig? +Dem ungeachtet könnt Ihr sagen--Ihr? +Daß sie bei ihrem Bruder sich nicht übel +Befinden werde? + +Nathan. Denk ich! hoff ich!--Wenn +Ihr ja bei ihm was mangeln sollte, hat +Sie Euch und mich denn nicht noch immer?-- + +Tempelherr. Oh! +Was wird bei ihm ihr mangeln können! Wird +Das Brüderchen mit Essen und mit Kleidung, +Mit Naschwerk und mit Putz, das Schwesterchen +Nicht reichlich g'nug versorgen? Und was braucht +Ein Schwesterchen denn mehr?--Ei freilich: auch +Noch einen Mann!--Nun, nun, auch den, auch den +Wird ihr das Brüderchen zu seiner Zeit +Schon schaffen; wie er immer nur zu finden! +Der Christlichste der Beste!--Nathan, Nathan! +Welch einen Engel hattet Ihr gebildet, +Den Euch nun andre so verhunzen werden! + +Nathan. +Hat keine Not! Er wird sich unsrer Liebe +Noch immer wert genug behaupten. + +Tempelherr. Sagt +Das nicht! Von meiner Liebe sagt das nicht! +Denn die läßt nichts sich unterschlagen; nichts. +Es sei auch noch so klein! Auch keinen Namen! +Doch halt!--Argwohnt sie wohl bereits, was mit +Ihr vorgeht? + +Nathan. Möglich; ob ich schon nicht wüßte, +Woher? + +Tempelherr. Auch eben viel; sie soll--sie muß +In beiden Fällen, was ihr Schicksal droht, +Von mir zuerst erfahren. Mein Gedanke, +Sie eher wieder nicht zu sehn, zu sprechen, +Als bis ich sie die Meine nennen dürfe, +Fällt weg. Ich eile... + +Nathan. Bleibt! wohin? + +Tempelherr. Zu ihr! +Zu sehn, ob diese Mädchenseele Manns genug +Wohl ist, den einzigen Entschluß zu fassen, +Der ihrer würdig wäre! + +Nathan. Welchen? + +Tempelherr. Den: +Nach Euch und ihrem Bruder weiter nicht +Zu fragen-- + +Nathan. Und? + +Tempelherr. Und mir zu folgen;--wenn +Sie drüber eines Muselmannes Frau +Auch werden müßte. + +Nathan. Bleibt! Ihr trefft sie nicht. +Sie ist bei Sittah, bei des Sultans Schwester. + +Tempelherr. +Seit wenn? warum? + +Nathan. Und wollt Ihr da bei ihnen +Zugleich den Bruder finden: kommt nur mit. + +Tempelherr. +Den Bruder? welchen? Sittahs oder Rechas? + +Nathan. +Leicht beide. Kommt nur mit! Ich bitt Euch, kommt! + +(Er führt ihn fort.) + + + +Sechster Auftritt + +(Szene: in Sittahs Harem.) + +Sittah und Recha in Unterhaltung begriffen. + + +Sittah. +Was freu ich mich nicht deiner, süßes Mädchen!-- +Sei so beklemmt nur nicht! so angst! so schüchtern!-- +Sei munter! sei gesprächiger! vertrauter! + +Recha. +Prinzessin.... + +Sittah. Nicht doch! nicht Prinzessin! Nenn +Mich Sittah,--deine Freundin,--deine Schwester. +Nenn mich dein Mütterchen!--Ich könnte das +Ja schier auch sein.--So jung! so klug! so fromm! +Was du nicht alles weißt! nicht alles mußt +Gelesen haben! + +Recha. Ich gelesen?--Sittah, +Du spottest deiner kleinen albern Schwester. +Ich kann kaum lesen. + +Sittah. Kannst kaum, Lügnerin! + +Recha. +Ein wenig meines Vaters Hand!--Ich meinte, +Du sprächst von Büchern. + +Sittah. Allerdings! von Büchern. + +Recha. +Nun, Bücher wird mir wahrlich schwer zu lesen! + +Sittah. Im Ernst? + +Recha. In ganzem Ernst. Mein Vater liebt +Die kalte Buchgelehrsamkeit, die sich +Mit toten Zeichen ins Gehirn nur drückt, +Zu wenig. + +Sittah. Ei, was sagst du!--Hat indes +Wohl nicht sehr unrecht!--Und so manches, was +Du weißt...? + +Recha. Weiß ich allein aus seinem Munde +Und könnte bei dem meisten dir noch sagen, +Wie? wo? warum? er mich's gelehrt. + +Sittah. So hängt +Sich freilich alles besser an. So lernt +Mit eins die ganze Seele.-- + +Recha. Sicher hat +Auch Sittah wenig oder nichts gelesen! + +Sittah. +Wieso?--Ich bin nicht stolz aufs Gegenteil. +Allein wieso? Dein Grund! Sprich dreist. Dein Grund? + +Recha. +Sie ist so schlecht und recht; so unverkünstelt; +So ganz sich selbst nur ähnlich... + +Sittah. Nun? + +Recha. Das sollen +Die Bücher uns nur selten lassen! sagt +Mein Vater. + +Sittah. O was ist dein Vater für +Ein Mann! + +Recha. Nicht wahr? + +Sittah. Wie nah er immer doch +Zum Ziele trifft! + +Recha. Nicht wahr?--Und diesen Vater-- + +Sittah. +Was ist dir, Liebe? + +Recha. Diesen Vater-- + +Sittah. Gott! +Du weinst? + +Recha. Und diesen Vater--Ah! es muß +Heraus! Mein Herz will Luft, will Luft... + +(Wirft sich, von Tränen überwältiget, zu ihren Füßen.) + +Sittah. Kind, was +Geschieht dir? Recha? + +Recha. Diesen Vater soll-- +Soll ich verlieren! + +Sittah. Du? verlieren? ihn? +Wie das?--Sei ruhig!--Nimmermehr!--Steh auf! + +Recha. +Du sollst vergebens dich zu meiner Freundin, +Zu meiner Schwester nicht erboten haben! + +Sittah. +Ich bin's ja! bin's!--Steh doch nur auf! Ich muß +Sonst Hilfe rufen. + +Recha (die sich ermannt und aufsteht). +Ah! verzeih! vergib! +Mein Schmerz hat mich vergessen machen, wer +Du bist. Vor Sittah gilt kein Winseln, kein +Verzweifeln. Kalte, ruhige Vernunft +Will alles über sie allein vermögen. +Wes Sache diese bei ihr führt, der siegt! + +Sittah. +Nun dann? + +Recha. Nein; meine Freundin, meine Schwester +Gibt das nicht zu! Gibt nimmer zu, daß mir +Ein andrer Vater aufgedrungen werde! + +Sittah. +Ein andrer Vater? aufgedrungen? dir? +Wer kann das? kann das auch nur wollen, Liebe? + +Recha. +Wer? Meine gute böse Daja kann +Das wollen,--will das können.--ja; du kennst +Wohl diese gute böse Daja nicht? +Nun, Gott vergeb' es ihr!--belohn' es ihr! +Sie hat mir so viel Gutes,--so viel Böses +Erwiesen! + +Sittah. Böses dir?--So muß sie Gutes +Doch wahrlich wenig haben. + +Recha. Doch! recht viel, +Recht viel! + +Sittah. Wer ist sie? + +Recha. Eine Christin, die +In meiner Kindheit mich gepflegt; mich so +Gepflegt!--Du glaubst nicht!--Die mir eine Mutter +So wenig missen lassen!--Gott vergelt' +Es ihr!--Die aber mich auch so geängstet! +Mich so gequält! + +Sittah. Und über was? warum? +Wie? + +Recha. Ach! die arme Frau--ich sag dir's ja +Ist eine Christin;--muß aus Liebe quälen; +Ist eine von den Schwärmerinnen, die +Den allgemeinen, einzig wahren Weg +Nach Gott zu wissen wähnen! + +Sittah. Nun versteh ich! + +Recha. +Und sich gedrungen fühlen, einen jeden, +Der dieses Wegs verfehlt, darauf zu lenken.-- +Kaum können sie auch anders. Denn ist's wahr, +Daß dieser Weg allein nur richtig führt: +Wie sollen sie gelassen ihre Freunde +Auf einem andern wandeln sehn,--der ins +Verderben stürzt, ins ewige Verderben? +Es müßte möglich sein, denselben Menschen +Zur selben Zeit zu lieben und zu hassen.-- +Auch ist's das nicht, was endlich laute Klagen +Mich über sie zu führen zwingt. Ihr Seufzen, +Ihr Warnen, ihr Gebet, ihr Drohen hätt' +Ich gern noch länger ausgehalten; gern! +Es brachte mich doch immer auf Gedanken, +Die gut und nützlich. Und wem schmeichelt's doch +Im Grunde nicht, sich gar so wert und teuer, +Von wem's auch sei, gehalten fühlen, daß +Er den Gedanken nicht ertragen kann, +Er müss' einmal auf ewig uns entbehren! + +Sittah. +Sehr wahr! + +Recha. Allein--allein--das geht zu weit! +Dem kann ich nichts entgegensetzen; nicht +Geduld, nicht Überlegung; nichts! + +Sittah. Was? wem? + +Recha. +Was sie mir eben itzt entdeckt will haben. + +Sittah. +Entdeckt? und eben itzt? + +Recha. Nur eben itzt! +Wir nahten, auf dem Weg hierher, uns einem +Verfallnen Christentempel. Plötzlich stand +Sie still; schien mit sich selbst zu kämpfen; blickte +Mit nassen Augen bald gen Himmel, bald +Auf mich. Komm, sprach sie endlich, laß uns hier +Durch diesen Tempel in die Richte gehn! +Sie geht; ich folg ihr, und mein Auge schweift +Mit Graus die wankenden Ruinen durch. +Nun steht sie wieder; und ich sehe mich +An den versunknen Stufen eines morschen +Altars mit ihr. Wie ward mir? als sie da +Mit heißen Tränen, mit gerungnen Händen +Zu meinen Füßen stürzte... + +Sittah. Gutes Kind! + +Recha. +Und bei der Göttlichen, die da wohl sonst +So manch Gebet erhört, so manches Wunder +Verrichtet habe, mich beschwor;--mit Blicken +Des wahren Mitleids mich beschwor, mich meiner +Doch zu erbarmen!--Wenigstens, ihr zu +Vergeben, wenn sie mir entdecken müsse, +Was ihre Kirch' auf mich für Anspruch habe. + +Sittah. +(Unglückliche!--Es ahnte mir!) + +Recha. Ich sei +Aus christlichem Geblüte; sei getauft; +Sei Nathans Tochter nicht; er nicht mein Vater!-- +Gott! Gott! Er nicht mein Vater!--Sittah! Sittah! +Sieh mich aufs neu' zu deinen Füßen... + +Sittah. Recha! +Nicht doch! steh auf!--Mein Bruder kömmt! steh auf! + + + +Siebenter Auftritt + +Saladin und die Vorigen. + + +Saladin. +Was gibt's hier, Sittah? + +Sittah. Sie ist von sich! Gott! + +Saladin. +Wer ist's? + +Sittah. Du weißt ja... + +Saladin. Unsers Nathans Tochter? +Was fehlt ihr? + +Sittah. Komm doch zu dir, Kind!--Der Sultan... + +Recha (die sich auf den Knien zu Saladins Füßen schleppt, den Kopf +zur Erde gesenkt). +Ich steh nicht auf! nicht eher auf!--mag eher +Des Sultans Antlitz nicht erblicken!--eher +Den Abglanz ewiger Gerechtigkeit +Und Güte nicht in seinen Augen, nicht +Auf seiner Stirn bewundern... + +Saladin. Steh... steh auf! + +Recha. +Eh' er mir nicht verspricht... + +Saladin. Komm! ich verspreche... +Sei was es will! + +Recha. Nicht mehr, nicht weniger, +Als meinen Vater mir zu lassen; und +Mich ihm!--Noch weiß ich nicht, wer sonst mein Vater +Zu sein verlangt;--verlangen kann. Will's auch +Nicht wissen. Aber macht denn nur das Blut +Den Vater? nur das Blut? + +Saladin (der sie aufhebt). +Ich merke wohl!-- +Wer war so grausam denn, dir selbst--dir selbst +Dergleichen in den Kopf zu setzen? Ist +Es denn schon völlig ausgemacht? erwiesen? + +Recha. +Muß wohl! Denn Daja will von meiner Amm' +Es haben. + +Saladin. Deiner Amme! + +Recha. Die es sterbend +Ihr zu vertrauen sich verbunden fühlte. + +Saladin. +Gar sterbend!--Nicht auch faselnd schon? Und wär's +Auch wahr!--Jawohl: das Blut, das Blut allein +Macht lange noch den Vater nicht! macht kaum +Den Vater eines Tieres! gibt zum höchsten +Das erste Recht, sich diesen Namen zu +Erwerben!--Laß dir doch nicht bange sein! +Und weißt du was? Sobald der Väter zwei +Sich um dich streiten:--laß sie beide; nimm +Den dritten!--Nimm dann mich zu deinem Vater! + +Sittah. +O tu's! o tu's! + +Saladin. Ich will ein guter Vater, +Recht guter Vater sein!--Doch halt! mir fällt +Noch viel was Bessers bei.--Was brauchst du denn +Der Väter überhaupt? Wenn sie nun sterben? +Beizeiten sich nach einem umgesehn, +Der mit uns um die Wette leben will! +Kennst du noch keinen?... + +Sittah. Mach sie nicht erröten! + +Saladin. +Das hab ich allerdings mir vorgesetzt. +Erröten macht die Häßlichen so schön: +Und sollte Schöne nicht noch schöner machen?-- +Ich habe deinen Vater Nathan; und +Noch einen--einen noch hierher bestellt. +Errätst du ihn?--Hierher! Du wirst mir doch +Erlauben, Sittah? + +Sittah. Bruder! + +Saladin. Daß du ja +Vor ihm recht sehr errötest, liebes Mädchen! + +Recha. +Vor wem? erröten?... + +Saladin. Kleine Heuchlerin! +Nun, so erblasse lieber!--Wie du willst +Und kannst!-- + +(Eine Sklavin tritt herein und nahet sich Sittah.) + +Sie sind doch etwa nicht schon da? + +Sittah (zur Sklavin). +Gut! laß sie nur herein.--Sie sind es, Bruder! + + + +Letzter Auftritt + +Nathan und der Tempelherr zu den Vorigen. + + +Saladin. +Ah, meine guten lieben Freunde!--Dich, +Dich, Nathan, muß ich nur vor allen Dingen +Bedeuten, daß du nun, sobald du willst, +Dein Geld kannst wieder holen lassen! + +Nathan. Sultan! + +Saladin. +Nun steh ich auch zu deinen Diensten. + +Nathan. Sultan! + +Saladin. +Die Karawan' ist da. Ich bin so reich +Nun wieder, als ich lange nicht gewesen. +Komm, sag mir, was du brauchst, so recht was Großes +Zu unternehmen! Denn auch ihr, auch ihr, +Ihr Handelsleute, könnt des baren Geldes +Zuviel nie haben! + +Nathan. Und warum zuerst +Von dieser Kleinigkeit?--Ich sehe dort +Ein Aug' in Tränen, das zu trocknen, mir +Weit angelegner ist. (Geht auf Recha zu.) +Du hast geweint? +Was fehlt dir?--bist doch meine Tochter noch? + +Recha. +Mein Vater!... + +Nathan. Wir verstehen uns. Genug!-- +Sei heiter! Sei gefaßt! Wenn sonst dein Herz +Nur dein noch ist! Wenn deinem Herzen sonst +Nur kein Verlust nicht droht!--Dein Vater ist +Dir unverloren! + +Recha. Keiner, keiner sonst! + +Tempelherr. +Sonst keiner?--Nun! so hab ich mich betrogen. +Was man nicht zu verlieren fürchtet, hat +Man zu besitzen nie geglaubt, und nie +Gewünscht.--Recht wohl! recht wohl!--Das ändert, Nathan, +Das ändert alles!--Saladin, wir kamen +Auf dein Geheiß. Allein, ich hatte dich +Verleitet; itzt bemüh dich nur nicht weiter! + +Saladin. +Wie gach nun wieder, junger Mann!--Soll alles +Dir denn entgegenkommen? Alles dich +Erraten? + +Tempelherr. Nun du hörst ja! siehst ja, Sultan! + +Saladin. +Ei wahrlich!--Schlimm genug, daß deiner Sache +Du nicht gewisser warst! + +Tempelherr. So bin ich's nun. + +Saladin. +Wer so auf irgendeine Wohltat trotzt, +Nimmt sie zurück. Was du gerettet, ist +Deswegen nicht dein Eigentum. Sonst wär' +Der Räuber, den sein Geiz ins Feuer jagt, +So gut ein Held wie du! + +(Auf Recha zugehend, um sie dem Tempelherrn zuzuführen.) + +Komm, liebes Mädchen, +Komm! Nimm's mit ihm nicht so genau. Denn wär' +Er anders; wär' er minder warm und stolz: +Er hätt' es bleibenlassen, dich zu retten. +Du mußt ihm eins fürs andre rechnen.--Komm! +Beschäm ihn! tu, was ihm zu tun geziemte! +Bekenn ihm deine Liebe! trage dich ihm an! +Und wenn er dich verschmäht; dir's je vergißt, +Wie ungleich mehr in diesem Schritte du +Für ihn getan, als er für dich... Was hat +Er denn für dich getan? Ein wenig sich +Beräuchern lassen! ist was Rechts!--so hat +Er meines Bruders, meines Assad, nichts! +So trägt er seine Larve, nicht sein Herz. +Komm, Liebe... + +Sittah. Geh! geh, Liebe, geh! Es ist +Für deine Dankbarkeit noch immer wenig; +Noch immer nichts. + +Nathan. Halt Saladin! halt Sittah! + +Saladin. +Auch du? + +Nathan. Hier hat noch einer mitzusprechen... + +Saladin. +Wer leugnet das?--Unstreitig, Nathan, kömmt +So einem Pflegevater eine Stimme +Mit zu! Die erste, wenn du willst.--Du hörst, +Ich weiß der Sache ganze Lage. + +Nathan. Nicht so ganz!-- +Ich rede nicht von mir. Es ist ein andrer; +Weit, weit ein andrer, den ich, Saladin, +Doch auch vorher zu hören bitte. + +Saladin.--Wer? + +Nathan. +Ihr Bruder! + +Saladin. Rechas Bruder? + +Nathan. Ja! + +Recha. Mein Bruder? +So hab ich einen Bruder? + +Tempelherr (aus seiner wilden, stummen Zerstreuung auffahrend). +Wo? wo ist +Er, dieser Bruder? Noch nicht hier? Ich sollt' +Ihn hier ja treffen. + +Nathan. Nur Geduld! + +Tempelherr (äußerst bitter). Er hat +Ihr einen Vater aufgebunden:--wird +Er keinen Bruder für sie finden? + +Saladin. Das +Hat noch gefehlt! Christ! ein so niedriger +Verdacht wär' über Assads Lippen nicht +Gekommen.--Gut! fahr nur so fort! + +Nathan. Verzeih +Ihm!--Ich verzeih ihm gern.--Wer weiß, was wir +An seiner Stell', in seinem Alter dächten! +(Freundschaftlich auf ihn zugehend.) +Natürlich, Ritter!--Argwohn folgt auf Mißtraun!-- +Wenn Ihr mich Eures wahren Namens gleich +Gewürdigt hättet... + +Tempelherr. Wie? + +Nathan. Ihr seid kein Stauffen! + +Tempelherr. +Wer bin ich denn? + +Nathan. Heißt Curd von Stauffen nicht! + +Tempelherr. +Wie heiß ich denn? + +Nathan. Heißt Leu von Filnek. + +Tempelherr. Wie? + +Nathan. +Ihr stutzt? + +Tempelherr. Mit Recht! Wer sagt das? + +Nathan. Ich; der mehr, +Noch mehr Euch sagen kann. Ich straf indes +Euch keiner Lüge. + +Tempelherr. Nicht? + +Nathan. Kann doch wohl sein, +Daß jener Nam' Euch ebenfalls gebührt. + +Tempelherr. +Das sollt' ich meinen!--(Das hieß Gott ihn sprechen!) + +Nathan. +Denn Eure Mutter--die war eine Stauffin. +Ihr Bruder, Euer Ohm, der Euch erzogen, +Dem Eure Eltern Euch in Deutschland ließen, +Als, von dem rauhen Himmel dort vertrieben, +Sie wieder hierzulande kamen:--Der +Hieß Curd von Stauffen; mag an Kindes Statt +Vielleicht Euch angenommen haben!--Seid +Ihr lange schon mit ihm nun auch herüber- +Gekommen? Und er lebt doch noch? + +Tempelherr. Was soll +Ich sagen?--Nathan!--Allerdings! So ist's! +Er selbst ist tot. Ich kam erst mit der letzten +Verstärkung unsers Ordens.--Aber, aber-- +Was hat mit diesem allen Rechas Bruder +Zu schaffen? + +Nathan. Euer Vater... + +Tempelherr. Wie? auch den +Habt Ihr gekannt? Auch den? + +Nathan. Er war mein Freund. + +Tempelherr. +War Euer Freund? Ist's möglich, Nathan!... + +Nathan. Nannte +Sich Wolf von Filnek; aber war kein Deutscher... + +Tempelherr. +Ihr wißt auch das? + +Nathan. War einer Deutschen nur +Vermählt; war Eurer Mutter nur nach Deutschland +Auf kurze Zeit gefolgt... + +Tempelherr. Nicht mehr! Ich bitt +Euch!--Aber Rechas Bruder? Rechas Bruder... + +Nathan. +Seid Ihr! + +Tempelherr. Ich? ich ihr Bruder? + +Recha. Er mein Bruder? + +Sittah. +Geschwister! + +Saladin. Sie Geschwister! + +Recha (will auf ihn zu). Ah! mein Bruder! + +Tempelherr (tritt zurück). +Ihr Bruder! + +Recha (hält an, und wendet sich zu Nathan). +Kann nicht sein! nicht sein! Sein Herz +Weiß nichts davon!--Wir sind Betrüger! Gott! + +Saladin (zum Tempelherrn). +Betrüger? wie? Das denkst du? kannst du denken? +Betrüger selbst! Denn alles ist erlogen +An dir: Gesicht und Stimm' und Gang! Nichts dein! +So eine Schwester nicht erkennen wollen! Geh! + +Tempelherr (sich demütig ihm nahend). +Mißdeut auch du nicht mein Erstaunen, Sultan! +Verkenn in einem Augenblick', in dem +Du schwerlich deinen Assad je gesehen, +Nicht ihn und mich! (Auf Nathan zueilend.) +Ihr nehmt und gebt mir, Nathan! +Mit vollen Händen beides!--Nein! Ihr gebt +Mir mehr, als Ihr mir nehmt! unendlich mehr! +(Recha um den Hals fallend.) +Ah! meine Schwester! meine Schwester! + +Nathan. Blanda +Von Filnek. + +Tempelherr. Blanda? Blanda?--Recha nicht? +Nicht Eure Recha mehr?--Gott! Ihr verstoßt +Sie! gebt ihr ihren Christennamen wieder! +Verstoßt sie meinetwegen!--Nathan! Nathan! +Warum es sie entgelten lassen? sie! + +Nathan. +Und was?--O meine Kinder! meine Kinder! +Denn meiner Tochter Bruder wär' mein Kind +Nicht auch,--sobald er will? +(Indem er sich ihren Umarmungen überläßt, tritt Saladin mit unruhigem +Erstaunen zu seiner Schwester.) + +Saladin. Was sagst du, Schwester? + +Sittah. +Ich bin gerührt... + +Saladin. Und ich,--ich schaudere +Vor einer größern Rührung fast zurück! +Bereite dich nur drauf, so gut du kannst. + +Sittah. +Wie? + +Saladin. Nathan, auf ein Wort! ein Wort! + +(Indem Nathan zu ihm tritt, tritt Sittah zu dem Geschwister, ihm +ihre Teilnahme zu bezeigen; und Nathan und Saladin sprechen leiser.) + +Hör! hör doch, Nathan! Sagtest du vorhin +Nicht--? + +Nathan. Was? + +Saladin. Aus Deutschland sei ihr Vater nicht +Gewesen; ein geborner Deutscher nicht. +Was war er denn? Wo war er sonst denn her? + +Nathan. +Das hat er selbst mir nie vertrauen wollen. +Aus seinem Munde weiß ich nichts davon. + +Saladin. +Und war auch sonst kein Frank? kein Abendländer? + +Nathan. +Oh! daß er der nicht sei, gestand er wohl. +Er sprach am liebsten Persisch... + +Saladin. Persisch? Persisch? +Was will ich mehr?--Er ist's! Er war es! + +Nathan. Wer? + +Saladin. +Mein Bruder! ganz gewiß! Mein Assad! ganz +Gewiß! + +Nathan. Nun, wenn du selbst darauf verfällst:-- +Nimm die Versichrung hier in diesem Buche! + +(Ihm das Brevier überreichend.) + +Saladin (es begierig aufschlagend). +Ah! seine Hand! Auch die erkenn ich wieder! + +Nathan. +Noch wissen sie von nichts! Noch steht's bei dir +Allein, was sie davon erfahren sollen! + +Saladin (indes er darin geblättert). +Ich meines Bruders Kinder nicht erkennen? +Ich meine Neffen--meine Kinder nicht? +Sie nicht erkennen? ich? Sie dir wohl lassen? +(Wieder laut.) +Sie sind's! Sie sind es, Sittah, sind's! Sie sind's! +Sind beide meines... deines Bruders Kinder! +(Er rennt in ihre Umarmungen.) + +Sittah (ihm folgend). +Was hör ich!--Konnt's auch anders, anders sein!-- + +Saladin (zum Tempelherrn). +Nun mußt du doch wohl, Trotzkopf, mußt mich lieben! +(Zu Recha.) +Nun bin ich doch, wozu ich mich erbot? +Magst wollen, oder nicht! + +Sittah. Ich auch! ich auch! + +Saladin (zum Tempelherrn zurück). +Mein Sohn! mein Assad! meines Assads Sohn! + +Tempelherr. +Ich deines Bluts!--So waren jene Träume, +Womit man meine Kindheit wiegte, doch-- +Doch mehr als Träume! +(Ihm zu Füßen fallend.) + +Saladin (ihn aufhebend). +Seht den Bösewicht! +Er wußte was davon, und konnte mich +Zu seinem Mörder machen wollen! Wart! + +(Unter stummer Wiederholung allseitiger Umarmungen fällt der Vorhang.) + + +Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Nathan der Weise, von Gotthold +Ephraim Lessing. diff --git a/text-niebelungen.txt b/text-niebelungen.txt new file mode 100644 index 0000000..906f43b --- /dev/null +++ b/text-niebelungen.txt @@ -0,0 +1,13004 @@ + +Einleitung. + +_Der Nibelungenhort._ + +I. + +Es war einmal ein König, +Ein König wars am Rhein, +Der liebte nichts so wenig +Als Hader, Gram und Pein. +Es grollten seine Degen +Um einen Schatz im Land +Und wären fast erlegen +Vor ihrer eignen Hand. + +Da sprach er zu den Edeln: +"Was frommt euch alles Gold, +Wenn ihr mit euern Schedeln +Den Hort erkaufen sollt? +Ein Ende sei der Plage, +Versenkt es in den Rhein: +Bis zu dem jüngsten Tage +Mags da verborgen sein." + +Da senkten es die Stolzen +Hinunter in die Flut; +Es ist wohl gar geschmolzen, +Seitdem es da geruht. +Zerronnen in den Wellen +Des Stroms, der drüber rollt, +Läßt es die Trauben schwellen +Und glänzen gleich dem Gold. + +Daß doch ein Jeder dächte +Wie dieser König gut, +Auf daß kein Leid ihn brächte +Um seinen hohen Muth. +So senkten wir hinunter +Den Kummer in den Rhein +Und tränken froh und munter +Von seinem goldnen Wein. + + +II. + +Einem Ritter wohlgeboren im schönen Schwabenland +War von dem weisen Könige die Märe wohlbekannt, +Der den Hort versenken ließ in des Rheines Flut: +Wie er ihm nachspüre erwog er lang in seinem Muth. + +"Darunter lag von Golde ein Wunschrüthelein; +Wenn ich den Hort erwürbe, mein eigen müst es sein: +Wer Meister wär der Gerte, das ist mir wohl bekannt, +Dem wär sie nicht zu Kaufe um alles kaiserliche Land." + +Auf seinem Streitrosse mit Harnisch, Schild und Schwert +Verließ der Heimat Gauen der stolze Degen werth: +Nach _Lochheim_ wollt er reiten bei Worms an dem Rhein, +Wo die Schätze sollten in der Flut begraben sein. + +Der werthe Held vertauschte sein ritterlich Gewand +Mit eines Fischers Kleide, den er am Ufer fand, +Den Helm mit dem Barete, sein getreues Ross +Mit einem guten Schifflein, das lustig auf den Wellen floß. + +Seine Waffe war das Ruder, die Stange war sein Sper: +So kreuzt er auf den Wellen manch lieben Tag umher +Und fischte nach dem Horte; die Zeit war ihm nicht lang; +Er erholte von der Arbeit sich bei Zechgelag und Gesang. + +Um das alte Wormes und tiefer um den Rhein +Bis sich die Berge senken, da wächst ein guter Wein: +Er gleicht so recht an Farbe dem Nibelungengold, +Das in der Flut zerronnen in der Reben Adern rollt. + +Den trank er alle Tage, beides, spät und früh, +Wenn er Rast sich gönnte von der Arbeit Müh. +Er war so rein und lauter, er war so hell und gut, +Er stärkte seine Sinne und erhöht' ihm Kraft und Muth. + +Auch hört er Märe singen, die sang der Degen nach, +Von Alberich dem Zwerge, der des Hortes pflag, +Von hohem Liebeswerben, von Siegfriedens Tod, +Von Kriemhilds grauser Rache und der Nibelungen Noth. + +Da nahm der Degen wieder das Ruder an die Hand +Und forschte nach dem Horte am weingrünen Strand. +Mit Hacken und mit Schaufeln drang er auf den Grund, +Mit Netzen und mit Stangen: ihm wurden Mühsale kund. + +Von des Weines Güte empfieng er Kraft genug, +Daß er des Tags Beschwerde wohlgemuth ertrug. +Sein Lied mit stolzer Fülle aus der Kehle drang, +Daß es nachgesungen von allen Bergen wiederklang. + +So schifft' er immer weiter zu Thal den grünen Rhein, +Nach dem Horte forschend bei Hochgesang und Wein. +Am großen Loch bei Bingen erst seine Stimme schwoll, +Hei! wie ein starkes Singen an der Lurlei widerscholl! + +Doch fand er in der Tiefe vom Golde keine Spur, +Nicht in des Stromes Bette, im Becher blinkt' es nur. +Da sprach der biedre Degen: "Nun leuchtet erst mir ein: +Ich gieng den Hort zu suchen: der große Hort, das ist der Wein. + +"Der hat aus alten Zeiten noch bewahrt die Kraft, +Daß er zu großen Thaten erregt die Ritterschaft. +Aus der Berge Schachten stammt sein Feuergeist, +Der den blöden Sänger in hohen Thaten unterweist. + +"Er hat aus alten Zeiten mir ein Lied vertraut, +Wie er zuerst der Wogen verborgnen Grund geschaut; +Wie Siegfried ward erschlagen um schnöden Golds Gewinn +Und wie ihr Leid gerochen Kriemhild, die edle Königin. + +"Mein Schifflein laß ich fahren, die Gier des Goldes flieht, +Der Hort ward zu Weine, der Wein ward mir zum Lied, +Zum Liede, das man gerne nach tausend Jahren singt +Und das in diesen Tagen von allen Zungen wiederklingt. + +"Ich gieng den Hort zu suchen, mein Sang, das ist der Hort, +Es begrub ihn nicht die Welle, er lebt unsterblich fort." +Sein Schifflein ließ er fahren und sang sein Lied im Land: +Das ward vor allen Königen, vor allen Kaisern bekannt. + +Laut ward es gesungen im Lande weit und breit, +Hat neu sich aufgeschwungen in dieser späten Zeit. +Nun mögt ihr erst verstehen, ein altgesprochen Wort: +"Das Lied der Nibelungen, das ist der Nibelungenhort." + +K. S. + + * * * * * + + + + +Das Nibelungenlied. + + + + +Erstes Abenteuer. + +Wie Kriemhilden träumte. + + +Viel Wunderdinge melden die Mären alter Zeit 1 +Von preiswerthen Helden, von großer Kühnheit, +Von Freud und Festlichkeiten, von Weinen und von Klagen, +Von kühner Recken Streiten mögt ihr nun Wunder hören sagen. + +Es wuchs in Burgunden solch edel Mägdelein, 2 +Daß in allen Landen nichts Schönres mochte sein. +Kriemhild war sie geheißen, und ward ein schönes Weib, +Um die viel Degen musten verlieren Leben und Leib. + +Die Minnigliche lieben brachte Keinem Scham; 3 +Um die viel Recken warben, Niemand war ihr gram. +Schön war ohne Maßen die edle Maid zu schaun; +Der Jungfrau höfsche Sitte wär eine Zier allen Fraun. + +Es pflegten sie drei Könige edel und reich, 4 +Gunther und Gernot, die Recken ohne Gleich, +Und Geiselher der junge, ein auserwählter Degen; +Sie war ihre Schwester, die Fürsten hatten sie zu pflegen. + +Die Herren waren milde, dazu von hohem Stamm, 5 +Unmaßen kühn nach Kräften, die Recken lobesam. +Nach den Burgunden war ihr Land genannt; +Sie schufen starke Wunder noch seitdem in Etzels Land. + +In Worms am Rheine wohnten die Herrn in ihrer Kraft. 6 +Von ihren Landen diente viel stolze Ritterschaft +Mit rühmlichen Ehren all ihres Lebens Zeit, +Bis jämmerlich sie starben durch zweier edeln Frauen Streit. + +Ute hieß ihre Mutter, die reiche Königin, 7 +Und Dankrat ihr Vater, der ihnen zum Gewinn +Das Erbe ließ im Tode, vordem ein starker Mann, +Der auch in seiner Jugend großer Ehren viel gewann. + +Die drei Könge waren, wie ich kund gethan, 8 +Stark und hohen Muthes; ihnen waren unterthan +Auch die besten Recken, davon man hat gesagt, +Von großer Kraft und Kühnheit, in allen Streiten unverzagt. + +Das war von Tronje Hagen, und der Bruder sein, 9 +Dankwart der Schnelle, von Metz Herr Ortewein, +Die beiden Markgrafen Gere und Eckewart, +Volker von Alzei, an allen Kräften wohlbewahrt, + +Rumold der Küchenmeister, ein theuerlicher Degen, 10 +Sindold und Hunold: die Herren musten pflegen +Des Hofes und der Ehren, den Köngen unterthan. +Noch hatten sie viel Recken, die ich nicht alle nennen kann. + +Dankwart war Marschall; so war der Neffe sein 11 +Truchseß des Königs, von Metz Herr Ortewein. +Sindold war Schenke, ein waidlicher Degen, +Und Kämmerer Hunold: sie konnten hoher Ehren pflegen. + +Von des Hofes Ehre von ihrer weiten Kraft, 12 +Von ihrer hohen Würdigkeit und von der Ritterschaft, +Wie sie die Herren übten mit Freuden all ihr Leben, +Davon weiß wahrlich Niemand euch volle Kunde zu geben. + +In ihren hohen Ehren träumte Kriemhilden, 13 +Sie zög einen Falken, stark-, schön- und wilden; +Den griffen ihr zwei Aare, daß sie es mochte sehn: +Ihr konnt auf dieser Erde größer Leid nicht geschehn. + +Sie sagt' ihrer Mutter den Traum, Frau Uten: 14 +Die wust ihn nicht zu deuten als so der guten: +"Der Falke, den du ziehest, das ist ein edler Mann: +Ihn wolle Gott behüten, sonst ist es bald um ihn gethan." + +"Was sagt ihr mir vom Manne, vielliebe Mutter mein? 15 +Ohne Reckenminne will ich immer sein; +So schön will ich verbleiben bis an meinen Tod, +Daß ich von Mannesminne nie gewinnen möge Noth." + +"Verred es nicht so völlig," die Mutter sprach da so, 16 +"Sollst du je auf Erden von Herzen werden froh, +Das geschieht von Mannesminne: du wirst ein schönes Weib, +Will Gott dir noch vergönnen eines guten Ritters Leib." + +"Die Rede laßt bleiben, vielliebe Mutter mein. 17 +Es hat an manchen Weiben gelehrt der Augenschein, +Wie Liebe mit Leide am Ende gerne lohnt; +Ich will sie meiden beide, so bleib ich sicher verschont!" + +Kriemhild in ihrem Muthe hielt sich von Minne frei. 18 +So lief noch der guten manch lieber Tag vorbei, +Daß sie Niemand wuste, der ihr gefiel zum Mann, +Bis sie doch mit Ehren einen werthen Recken gewann. + +Das war derselbe Falke, den jener Traum ihr bot, 19 +Den ihr beschied die Mutter. Ob seinem frühen Tod +Den nächsten Anverwandten wie gab sie blutgen Lohn! +Durch dieses Einen Sterben starb noch mancher Mutter Sohn. + + * * * * * + + + + +Zweites Abenteuer. + +Von Siegfrieden. + + +Da wuchs im Niederlande eines edeln Königs Kind, 20 +Siegmund hieß sein Vater, die Mutter Siegelind, +In einer mächtgen Veste, weithin wohlbekannt, +Unten am Rheine, Xanten war sie genannt. + +Ich sag euch von dem Degen, wie so schön er ward. 21 +Er war vor allen Schanden immer wohl bewahrt. +Stark und hohes Namens ward bald der kühne Mann: +Hei! was er großer Ehren auf dieser Erde gewann! + +Siegfried ward geheißen der edle Degen gut. 22 +Er erprobte viel der Recken in hochbeherztem Muth. +Seine Stärke führt' ihn in manches fremde Land: +Hei! was er schneller Degen bei den Burgunden fand! + +Bevor der kühne Degen voll erwuchs zum Mann, 23 +Da hatt er solche Wunder mit seiner Hand gethan, +Davon man immer wieder singen mag und sagen; +Wir müßen viel verschweigen von ihm in heutigen Tagen. + +In seinen besten Zeiten, bei seinen jungen Tagen 24 +Mochte man viel Wunder von Siegfrieden sagen, +Wie Ehr an ihm erblühte und wie schön er war zu schaun: +Drum dachten sein in Minne viel der waidlichen Fraun. + +Man erzog ihn mit dem Fleiße, wie ihm geziemend war; 25 +Was ihm Zucht und Sitte der eigne Sinn gebar! +Das ward noch eine Zierde für seines Vaters Land, +Daß man zu allen Dingen ihn so recht herrlich fand. + +Er war nun so erwachsen, mit an den Hof zu gehn. 26 +Die Leute sahn ihn gerne; viel Fraun und Mädchen schön +Wünschten wohl, er käme dahin doch immerdar; +Hold waren ihm gar viele, des ward der Degen wohl gewahr. + +Selten ohne Hüter man reiten ließ das Kind. 27 +Mit Kleidern hieß ihn zieren seine Mutter Siegelind; +Auch pflegten sein die Weisen, denen Ehre war bekannt: +Drum möcht er wohl gewinnen so die Leute wie das Land, + +Nun war er in der Stärke, daß er wohl Waffen trug: 28 +Wes er dazu bedurfte, des gab man ihm genug. +Schon sann er zu werben um manches schöne Kind; +Die hätten wohl mit Ehren den schönen Siegfried geminnt. + +Da ließ sein Vater Siegmund kund thun seinem Lehn, 29 +Mit lieben Freunden woll er ein Hofgelag begehn. +Da brachte man die Märe in andrer Könge Land. +Den Heimischen und Gästen gab er Ross und Gewand. + +Wen man finden mochte, der nach der Eltern Art 30 +Ritter werden sollte, die edeln Knappen zart +Lud man nach dem Lande zu der Lustbarkeit, +Wo sie das Schwert empfiengen mit Siegfried zu gleicher Zeit. + +Man mochte Wunder sagen von dem Hofgelag. 31 +Siegmund und Siegelind gewannen an dem Tag +Viel Ehre durch die Gaben, die spendet' ihre Hand: +Drum sah man viel der Fremden zu ihnen reiten in das Land. + +Vierhundert Schwertdegen sollten gekleidet sein 32 +Mit dem jungen Könige. Manch schönes Mägdelein +Sah man am Werk geschäftig: ihm waren alle hold. +Viel edle Steine legten die Frauen da in das Gold, + +Die sie mit Borten wollten auf die Kleider nähn 33 +Den jungen stolzen Recken; das muste so ergehn. +Der Wirth ließ Sitze bauen für manchen kühnen Mann +Zu der Sonnenwende, wo Siegfried Ritters Stand gewann. + +Da gieng zu einem Münster mancher reiche Knecht 34 +Und viel der edeln Ritter. Die Alten thaten recht, +Daß sie den Jungen dienten, wie ihnen war geschehn, +Sie hatten Kurzweile und freuten sich es zu sehn. + +Als man da Gott zu Ehren eine Messe sang, 35 +Da hub sich von den Leuten ein gewaltiger Drang, +Da sie zu Rittern wurden dem Ritterbrauch gemäß +Mit also hohen Ehren, so leicht nicht wieder geschähs. + +Sie eilten, wo sie fanden geschirrter Rosse viel. 36 +Da ward in Siegmunds Hofe so laut das Ritterspiel, +Daß man ertosen hörte Pallas und Saal. +Die hochbeherzten Degen begannen fröhlichen Schall. + +Von Alten und von Jungen mancher Stoß erklang, 37 +Daß der Schäfte Brechen in die Lüfte drang. +Die Splitter sah man fliegen bis zum Saal hinan. +Die Kurzweile sahen die Fraun und Männer mit an. + +Der Wirth bat es zu laßen. Man zog die Rosse fort; 38 +Wohl sah man auch zerbrochen viel starke Schilde dort +Und viel der edeln Steine auf das Gras gefällt +Von des lichten Schildes Spangen: die hatten Stöße zerschellt. + +Da setzten sich die Gäste, wohin man ihnen rieth, 39 +zu Tisch, wo von Ermüdung viel edle Kost sie schied +Und Wein der allerbeste, des man die Fülle trug. +Den Heimischen und Fremden bot man Ehren da genug. + +So viel sie Kurzweile gefunden all den Tag, 40 +Das fahrende Gesinde doch keiner Ruhe pflag: +Sie dienten um die Gabe, die man da reichlich fand; +Ihr Lob ward zur Zierde König Siegmunds ganzem Land. + +Da ließ der Fürst verleihen Siegfried, dem jungen Mann, 41 +Das Land und die Burgen, wie sonst er selbst gethan. +Seinen Schwertgenoßen gab er mit milder Hand: +So freute sie die Reise, die sie geführt in das Land. + +Das Hofgelage währte bis an den siebten Tag. 42 +Sieglind die reiche der alten Sitte pflag, +Daß sie dem Sohn zu Liebe vertheilte rothes Gold: +Sie könnt es wohl verdienen, daß ihm die Leute waren hold. + +Da war zuletzt kein armer Fahrender mehr im Land. 43 +Ihnen stoben Kleider und Rosse von der Hand, +Als hätten sie zu leben nicht mehr denn einen Tag. +Man sah nie Ingesinde, das so großer Milde pflag. + +Mit preiswerthen Ehren zergieng die Lustbarkeit. 44 +Man hörte wohl die Reichen sagen nach der Zeit, +Daß sie dem Jungen gerne wären unterthan; +Das begehrte nicht Siegfried, dieser waidliche Mann. + +So lange sie noch lebten, Siegmund und Siegelind, 45 +Wollte nicht Krone tragen der beiden liebes Kind; +Doch wollt er herrlich wenden alle die Gewalt, +Die in den Landen fürchtete der Degen kühn und wohlgestalt. + +Ihn durfte Niemand schelten: seit er die Waffen nahm, 46 +Pflag er der Ruh nur selten, der Recke lobesam. +Er suchte nur zu streiten und seine starke Hand +Macht' ihn zu allen Zeiten in fremden Reichen wohlbekannt. + + * * * * * + + + + +Drittes Abenteuer. + +Wie Siegfried nach Worms kam. + + +Den Herrn beschwerte selten irgend ein Herzeleid. 47 +Er hörte Kunde sagen, wie eine schöne Maid +Bei den Burgunden wäre, nach Wünschen wohlgethan, +Von der er bald viel Freuden und auch viel Leides gewann. + +Von ihrer hohen Schöne vernahm man weit und breit, 48 +Und auch ihr Hochgemüthe ward zur selben Zeit +Bei der Jungfrauen den Helden oft bekannt: +Das ladete der Gäste viel in König Gunthers Land. + +So viel um ihre Minne man Werbende sah, 49 +Kriemhild in ihrem Sinne sprach dazu nicht Ja, +Daß sie einen wollte zum geliebten Mann: +Er war ihr noch gar fremde, dem sie bald ward unterthan. + +Dann sann auf hohe Minne Sieglindens Kind: 50 +All der Andern Werben war wider ihn ein Wind. +Er mochte wohl verdienen ein Weib so auserwählt: +Bald ward die edle Kriemhild dem kühnen Siegfried vermählt. + +Ihm riethen seine Freunde und Die in seinem Lehn, 51 +Hab er stäte Minne sich zum Ziel ersehn, +So soll er werben, daß er sich der Wahl nicht dürfe schämen. +Da sprach der edle Siegfried: "So will ich Kriemhilden nehmen, + +"Die edle Königstochter von Burgundenland, 52 +Um ihre große Schöne. Das ist mir wohl bekannt, +Kein Kaiser sei so mächtig, hätt er zu frein im Sinn, +Dem nicht zum minnen ziemte diese reiche Königin." + +Solche Märe hörte der König Siegmund. 53 +Es sprachen seine Leute: also ward ihm kund +Seines Kindes Wille. Es war ihm höchlich leid, +Daß er werben wolle um diese herrliche Maid. + +Es erfuhr es auch die Königin, die edle Siegelind: 54 +Die muste große Sorge tragen um ihr Kind, +Weil sie wohl Gunthern kannte und Die in seinem Heer +Die Werbung dem Degen zu verleiden fliß man sich sehr. + +Da sprach der kühne Siegfried: "Viel lieber Vater mein, 55 +Ohn edler Frauen Minne wollt ich immer sein, +Wenn ich nicht werben dürfte nach Herzensliebe frei." +Was Jemand reden mochte, so blieb er immer dabei. + +"Ist dir nicht abzurathen," der König sprach da so, 56 +"So bin ich deines Willens von ganzem Herzen froh +Und will dirs fügen helfen, so gut ich immer kann; +Doch hat der König Gunther manchen hochfährtgen Mann. + +"Und wär es anders Niemand als Hagen der Degen, 57 +Der kann im Uebermuthe wohl der Hochfahrt pflegen, +So daß ich sehr befürchte, es mög uns werden leid, +Wenn wir werben wollen um diese herrliche Maid." + +"Wie mag uns das gefährden!" hub da Siegfried an: 58 +"Was ich mir im Guten da nicht erbitten kann, +Will ich schon sonst erwerben mit meiner starken Hand, +Ich will von ihm erzwingen so die Leute wie das Land." + +"Leid ist mir deine Rede," sprach König Siegmund, 59 +"Denn würde diese Märe dort am Rheine kund, +Du dürftest nimmer reiten in König Gunthers Land. +Gunther und Gernot die sind mir lange bekannt. + +"Mit Gewalt erwerben kann Niemand die Magd," 60 +Sprach der König Siegmund, "das ist mir wohl gesagt; +Willst du jedoch mit Recken reiten in das Land, +Die Freunde, die wir haben, die werden eilends besandt." + +"So ist mir nicht zu Muthe," fiel ihm Siegfried ein, 61 +"Daß mir Recken sollten folgen an den Rhein +Einer Heerfahrt willen: das wäre mir wohl leid, +Sollt ich damit erzwingen diese herrliche Maid. + +"Ich will sie schon erwerben allein mit meiner Hand. 62 +Ich will mit zwölf Gesellen in König Gunthers Land; +Dazu sollt ihr mir helfen, Vater Siegmund." +Da gab man seinen Degen zu Kleidern grau und auch bunt. + +Da vernahm auch diese Märe seine Mutter Siegelind; 63 +Sie begann zu trauern um ihr liebes Kind:, +Sie bangt' es zu verlieren durch Die in Gunthers Heer. +Die edle Königstochter weinte darüber sehr. + +Siegfried der Degen gieng hin, wo er sie sah. 64 +Wider seine Mutter gütlich sprach er da: +"Frau, ihr sollt nicht weinen um den Willen mein: +Wohl will ich ohne Sorgen vor allen Weiganden sein. + +"Nun helft mir zu der Reise nach Burgundenland, 65 +Daß mich und meine Recken ziere solch Gewand, +Wie so stolze Degen mit Ehren mögen tragen: +Dafür will ich immer den Dank von Herzen euch sagen." + +"Ist dir nicht abzurathen," sprach Frau Siegelind, 66 +So helf ich dir zur Reise, mein einziges Kind, +Mit den besten Kleidern, die je ein Ritter trug, +Dir und deinen Degen: ihr sollt der haben genug." + +Da neigte sich ihr dankend Siegfried der junge Mann. 67 +Er sprach: "Nicht mehr Gesellen nehm ich zur Fahrt mir an +Als der Recken zwölfe: verseht die mit Gewand. +Ich möchte gern erfahren, wie's um Kriemhild sei bewandt." + +Da saßen schöne Frauen über Nacht und Tag, 68 +Daß ihrer selten Eine der Muße eher pflag, +Bis sie gefertigt hatten Siegfriedens Staat. +Er wollte seiner Reise nun mit nichten haben Rath. + +Sein Vater hieß ihm zieren sein ritterlich Gewand, 69 +Womit er räumen wollte König Siegmunds Land. +Ihre lichten Panzer die wurden auch bereit +Und ihre festen Helme, ihre Schilde schön und breit. + +Nun sahen sie die Reise zu den Burgunden nahn. 70 +Um sie begann zu sorgen beides, Weib und Mann, +Ob sie je wiederkommen sollten in das Land. +Sie geboten aufzusäumen die Waffen und das Gewand. + +Schön waren ihre Rosse, ihr Reitzeug goldesroth; 71 +Wenn wer sich höher dauchte, so war es ohne Noth, +Als der Degen Siegfried und Die ihm unterthan. +Nun hielt er um Urlaub zu den Burgunden an. + +Den gaben ihm mit Trauern König und Königin. 72 +Er tröstete sie beide mit minniglichem Sinn +Und sprach: "Ihr sollt nicht weinen um den Willen mein: +Immer ohne Sorgen mögt ihr um mein Leben sein." + +Es war leid den Recken, auch weinte manche Maid; 73 +Sie ahnten wohl im Herzen, daß sie es nach der Zeit +Noch schwer entgelten müsten durch lieber Freunde Tod. +Sie hatten Grund zu klagen, es that ihnen wahrlich Noth. + +Am siebenten Morgen zu Worms an den Strand 74 +Ritten schon die Kühnen; all ihr Gewand +War von rothem Golde, ihr Reitzeug wohlbestellt; +Ihnen giengen sanft die Rosse, die sich da Siegfried gesellt. + +Neu waren ihre Schilde, licht dazu und breit, 75 +Und schön ihre Helme, als mit dem Geleit +Siegfried der kühne ritt in Gunthers Land. +Man ersah an Helden nie mehr so herrlich Gewand. + +Der Schwerter Enden giengen nieder auf die Sporen; 76 +Scharfe Spere führten die Ritter auserkoren. +Von zweier Spannen Breite war, welchen Siegfried trug; +Der hatt an seinen Schneiden grimmer Schärfe genug. + +Goldfarbne Zäume führten sie an der Hand; 77 +Der Brustriem war von Seide: so kamen sie ins Land. +Da gafften sie die Leute allenthalben an: +Gunthers Mannen liefen sie zu empfangen heran. + +Die hochbeherzten Recken, Ritter so wie Knecht, 78 +Liefen den Herrn entgegen, so war es Fug und Recht, +Und begrüßten diese Gäste in ihrer Herren Land; +Die Pferde nahm man ihnen und die Schilde von der Hand. + +Da wollten sie die Rosse ziehn zu ihrer Rast; 79 +Da sprach aber Siegfried alsbald, der kühne Gast: +"Laßt uns noch die Pferde stehen kurze Zeit: +Wir reiten bald von hinnen; dazu bin ich ganz bereit. + +"Man soll uns auch die Schilde nicht von dannen tragen; 80 +Wo ich den König finde, kann mir das Jemand sagen, +Gunther den reichen aus Burgundenland?" +Da sagt' es ihm Einer, dem es wohl war bekannt. + +"Wollt ihr den König finden, das mag gar leicht geschehn: 81 +In jenem weiten Saale hab ich ihn gesehn +Unter seinen Helden; da geht zu ihm hinan, +So mögt ihr bei ihm finden manchen herrlichen Mann." + +Nun waren auch die Mären dem König schon gesagt, 82 +Daß auf dem Hofe wären Ritter unverzagt: +Sie führten lichte Panzer und herrlich Gewand; +Sie erkenne Niemand in der Burgunden Land. + +Den König nahm es Wunder, woher gekommen sei'n 83 +Die herrlichen Recken im Kleid von lichtem Schein +Und mit so guten Schilden, so neu und so breit; +Das ihm das Niemand sagte, das war König Gunthern leid. + +Zur Antwort gab dem König von Metz Herr Ortewein; 84 +Stark und kühnes Muthes mocht er wohl sein: +"Da wir sie nicht erkennen, so heißt Jemand gehn +Nach meinem Oheim Hagen: dem sollt ihr sie laßen sehn. + +"Ihm sind wohl kund die Reiche und alles fremde Land; 85 +Erkennt er die Herren, das macht er uns bekannt." +Der König ließ ihn holen und Die in seinem Lehn: +Da sah man ihn herrlich mit Recken hin zu Hofe gehn. + +Warum nach ihm der König, frug Hagen da, geschickt? 86 +"Es werden fremde Degen in meinem Haus erblickt, +Die Niemand mag erkennen: habt ihr in fremdem Land +Sie wohl schon gesehen? das macht mir, Hagen bekannt." + +"Das will ich," sprach Hagen. Zum Fenster schritt er drauf, 87 +Da ließ er nach den Gästen den Augen freien Lauf. +Wohl gefiel ihm ihr Geräthe und all ihr Gewand; +Doch waren sie ihm fremde in der Burgunden Land. + +Er sprach, woher die Recken auch kämen an den Rhein, 88 +Es möchten selber Fürsten oder Fürstenboten sein. +"Schön sind ihre Rosse und ihr Gewand ist gut; +Von wannen sie auch ritten, es sind Helden hochgemuth." + +Also sprach da Hagen: "Soviel ich mag verstehn, 89 +Hab ich gleich im Leben Siegfrieden nie gesehn, +So will ich doch wohl glauben, wie es damit auch steht, +Daß er es sei, der Degen, der so herrlich dorten geht. + +"Er bringt neue Mären her in dieses Land: 90 +Die kühnen Nibelungen schlug des Helden Hand, +Die reichen Königssöhne Schilbung und Nibelung; +Er wirkte große Wunder mit des starken Armes Schwung. + +"Als der Held alleine ritt aller Hülfe bar, 91 +Fand er an einem Berge, so hört ich immerdar, +Bei König Niblungs Horte manchen kühnen Mann; +Sie waren ihm gar fremde, bis er hier die Kunde gewann. + +"Der Hort König Nibelungs ward hervorgetragen 92 +Aus einem hohlen Berge: nun hört Wunder sagen, +Wie ihn theilen wollten Die Niblung unterthan. +Das sah der Degen Siegfried, den es zu wundern begann. + +"So nah kam er ihnen, daß er die Helden sah 93 +Und ihn die Degen wieder. Der Eine sagte da: +"Hier kommt der starke Siegfried, der Held aus Niederland." +Seltsame Abenteuer er bei den Nibelungen fand. + +"Den Recken wohl empfiengen Schilbung und Nibelung. 94 +Einhellig baten die edeln Fürsten jung, +Daß ihnen theilen möchte den Schatz der kühne Mann: +Das begehrten sie, bis endlich ers zu geloben begann. + +"Er sah so viel Gesteines, wie wir hören sagen, 95 +Hundert Leiterwagen die möchten es nicht tragen, +Noch mehr des rothen Goldes von Nibelungenland: +Das Alles sollte theilen des kühnen Siegfriedes Hand. + +"Sie gaben ihm zum Lohne König Niblungs Schwert: 96 +Da wurden sie des Dienstes gar übel gewährt, +Den ihnen leisten sollte Siegfried der Degen gut. +Er könnt es nicht vollbringen: sie hatten zornigen Muth. + +"So must er ungetheilet die Schätze laßen stehn. 97 +Da bestanden ihn die Degen in der zwei Könge Lehn: +Mit ihres Vaters Schwerte, das Balmung war genannt, +Stritt ihnen ab der Kühne den Hort und Nibelungenland + +"Da hatten sie zu Freunden kühne zwölf Mann, 98 +Die starke Riesen waren: was konnt es sie verfahn? +Die erschlug im Zorne Siegfriedens Hand +Und siebenhundert Recken zwang er vom Nibelungenland. + +"Mit dem guten Schwerte, geheißen Balmung. 99 +Vom Schrecken überwältigt war mancher Degen jung +Zumal vor dem Schwerte und vor dem kühnen Mann: +Das Land mit den Burgen machten sie ihm unterthan. + +"Dazu die reichen Könige die schlug er beide todt. 100 +Er kam durch Albrichen darauf in große Noth: +Der wollte seine Herren rächen allzuhand, +Eh er die große Stärke noch an Siegfrieden fand. + +"Mit Streit bestehen konnt ihn da nicht der starke Zwerg. 101 +Wie die wilden Leuen liefen sie an den Berg, +Wo er die Tarnkappe Albrichen abgewann: +Da war des Hortes Meister Siegfried der schreckliche Mann. + +"Die sich getraut zu fechten, die lagen all erschlagen. 102 +Den Schatz ließ er wieder nach dem Berge tragen, +Dem ihn entnommen hatten Die Niblung unterthan. +Alberich der starke das Amt des Kämmrers gewann. + +"Er must ihm Eide schwören, er dien ihm als sein Knecht, 103 +Zu aller Art Diensten ward er ihm gerecht." +So sprach von Tronje Hagen: "Das hat der Held gethan; +Also große Kräfte nie mehr ein Recke gewann. + +"Noch ein Abenteuer ist mir von ihm bekannt: 104 +Einen Linddrachen schlug des Helden Hand; +Als er im Blut sich badete, ward hörnern seine Haut. +So versehrt ihn keine Waffe: das hat man oft an ihm geschaut. + +"Man soll ihn wohl empfangen, der beste Rath ist das, 105 +Damit wir nicht verdienen des schnellen Recken Haß. +Er ist so kühnes Sinnes, man seh ihn freundlich an: +Er hat mit seinen Kräften so manche Wunder gethan." + +Da sprach der mächtge König: "Gewiss, du redest wahr: 106 +Nun sieh, wie stolz er dasteht vor des Streits Gefahr, +Dieser kühne Degen und Die in seinem Lehn! +Wir wollen ihm entgegen hinab zu dem Recken gehn." + +"Das mögt ihr," sprach da Hagen, "mit allen Ehren schon: 107 +Er ist von edelm Stamme eines reichen Königs Sohn; +Auch hat er die Gebäre, mich dünkt, beim Herren Christ, +Es sei nicht kleine Märe, um die er hergeritten ist." + +Da sprach der Herr des Landes: "Nun sei er uns willkommen. 108 +Er ist kühn und edel, das hab ich wohl vernommen; +Des soll er auch genießen im Burgundenland." +Da gieng der König Gunther hin, wo er Siegfrieden fand. + +Der Wirth und seine Recken empfiengen so den Mann, 109 +Daß wenig an dem Gruße gebrach, den er gewann; +Des neigte sich vor ihnen der Degen ausersehn +In großen Züchten sah man ihn mit seinen Recken stehn. + +"Mich wundert diese Märe," sprach der Wirth zuhand, 110 +"Von wannen, edler Siegfried, ihr kamt in dieses Land +Oder was ihr wollet suchen zu Worms an dem Rhein?" +Da sprach der Gast zum König: "Das soll euch unverhohlen sein. + +"Ich habe sagen hören in meines Vaters Land, 111 +An euerm Hofe wären, das hätt ich gern erkannt, +Die allerkühnsten Recken, so hab ich oft vernommen, +Die je gewann ein König: darum bin ich hieher gekommen. + +"So hör ich auch euch selber viel Mannheit zugestehn, 112 +Man habe keinen König noch je so kühn gesehn. +Das rühmen viel der Leute in all diesem Land; +Nun kann ichs nicht verwinden, bis ich die Wahrheit befand. + +"Ich bin auch ein Recke und soll die Krone tragen: 113 +Ich möcht es gerne fügen, daß sie von mir sagen, +Daß ich mit Recht besäße die Leute wie das Land. +Mein Haupt und meine Ehre setz ich dawider zu Pfand. + +Wenn ihr denn so kühn seid, wie euch die Sage zeiht, 114 +So frag ich nicht, ists Jemand lieb oder leid: +Ich will von euch erzwingen, was euch angehört, +Das Land und die Burgen unterwerf ich meinem Schwert." + +Der König war verwundert und all sein Volk umher, 115 +Als sie vernahmen sein seltsam Begehr, +Daß er ihm zu nehmen gedächte Leut und Land. +Das hörten seine Degen, die wurden zornig zuhand. + +"Wie sollt ich das verdienen," sprach Gunther der Degen, 116 +Wes mein Vater lange mit Ehren durfte pflegen, +Daß wir das verlören durch Jemands Ueberkraft? +Das wäre schlecht bewiesen, daß wir auch pflegen Ritterschaft!" + +"Ich will davon nicht laßen," fiel ihm der Kühne drein, 117 +"Von deinen Kräften möge dein Land befriedet sein, +Ich will es nun verwalten; doch auch das Erbe mein, +Erwirbst du es durch Stärke, es soll dir unterthänig sein. + +"Dein Erbe wie das meine wir schlagen gleich sie an, 118 +Und wer von uns den Andern überwinden kann, +Dem soll es alles dienen, die Leute wie das Land." +Dem widersprach da Hagen und mit ihm Gernot zuhand. + +"So stehn uns nicht die Sinne," sprach da Gernot, 119 +"Nach neuen Lands Gewinne, daß Jemand sollte todt +Vor Heldeshänden liegen: reich ist unser Land, +Das uns mit Recht gehorsamt, zu Niemand beßer bewandt." + +In grimmigem Muthe standen da die Freunde sein. 120 +Da war auch darunter von Metz Herr Ortewein. +Der Sprach: "Die Sühne ist mir von Herzen leid: +Euch ruft der starke Siegfried ohn allen Grund in den Streit. + +"Wenn ihr und eure Brüder ihm auch nicht steht zur Wehr, 121 +Und ob er bei sich führte ein ganzes Königsheer, +So wollt ichs doch erstreiten, daß der starke Held +Also hohen Uebermuth, wohl mit Recht bei Seite stellt." + +Darüber zürnte mächtig der Held von Niederland: 122 +"Nicht wider mich vermeßen darf sich deine Hand: +Ich bin ein reicher König, du bist in Königs Lehn; +Deiner zwölfe dürften mich nicht im Streite bestehn." + +Nach Schwertern rief da heftig von Metz Herr Ortewein: 123 +Er durfte Hagens Schwestersohn von Tronje wahrlich sein; +Daß er so lang geschwiegen, das war dem König leid. +Da sprach zum Frieden Gernot, ein Ritter kühn und allbereit. + +"Laßt euer Zürnen bleiben," hub er zu Ortwein an, 124 +"Uns hat der edle Siegfried noch solches nicht gethan; +Wir scheiden es in Güte wohl noch, das rath ich sehr, +Und haben ihn zum Freunde; es geziemt uns wahrlich mehr." + +Da sprach der starke Hagen "Uns ist billig leid 125 +und all euern Degen, daß er je zum Streit +an den Rhein geritten: was ließ er das nicht sein? +So übel nie begegnet wären ihm die Herren mein." + +Da sprach wieder Siegfried, der kraftvolle Held: 126 +"Wenn euch, was ich gesprochen, Herr Hagen, missfällt, +So will ich schauen laßen, wie noch die Hände mein +Gedenken so gewaltig bei den Burgunden zu sein." + +"Das hoff ich noch zu wenden," sprach da Gernot. 127 +Allen seinen Degen zu reden er verbot +In ihrem Uebermuthe, was ihm wäre leid. +Da gedacht auch Siegfried an die viel herrliche Maid. + +"Wie geziemt' uns mit euch zu streiten?" sprach wieder Gernot 128 +"Wie viel dabei der Helden auch fielen in den Tod, +Wenig Ehre brächt uns so ungleicher Streit." +Die Antwort hielt da Siegfried, König Siegmunds Sohn, bereit: + +Warum zögert Hagen und auch Ortewein, 129 +Daß er nicht zum Streite eilt mit den Freunden sein, +Deren er so manchen bei den Burgunden hat?" +Sie blieben Antwort schuldig, das war Gernotens Rath. + +"Ihr sollt uns willkommen sein," sprach Geiselher das Kind, 130 +"Und eure Heergesellen, die hier bei euch find: +Wir wollen gern euch dienen, ich und die Freunde mein." +Da hieß man den Gästen schenken König Gunthers Wein. + +Da sprach der Wirth des Landes: "Alles, was uns gehört, 131 +Verlangt ihr es in Ehren, das sei euch unverwehrt; +Wir wollen mit euch theilen unser Gut und Blut." +Da ward dem Degen Siegfried ein wenig sanfter zu Muth. + +Da ließ man ihnen wahren all ihr Wehrgewand; 132 +Man suchte Herbergen, die besten, die man fand: +Siegfriedens Knappen schuf man gut Gemach. +Man sah den Fremdling gerne in Burgundenland hernach. + +Man bot ihm große Ehre darauf in manchen Tagen, 133 +Mehr zu tausend Malen, als ich euch könnte sagen; +Das hatte seine Kühnheit verdient, das glaubt fürwahr. +Ihn sah wohl selten Jemand, der ihm nicht gewogen war. + +Flißen sich der Kurzweil die Könge und ihr Lehn, 134 +So war er stäts der Beste, was man auch ließ geschehn. +Es konnt ihm Niemand folgen, so groß war seine Kraft, +Ob sie den Stein warfen oder schoßen den Schaft. + +Nach höfscher Sitte ließen sich auch vor den Fraun 135 +Der Kurzweile pflegend die kühnen Ritter schaun: +Da sah man stäts den Helden gern von Niederland; +Er hatt auf hohe Minne seine Sinne gewandt. + +Die schönen Fraun am Hofe erfragten Märe, 136 +Wer der stolze fremde Recke wäre. +"Er ist so schön gewachsen, so reich ist sein Gewand!" +Da sprachen ihrer Viele: "Das ist der Held von Niederland." + +Was man beginnen wollte, er war dazu bereit; 137 +Er trug in seinem Sinne eine minnigliche Maid, +Und auch nur ihn die Schöne, die er noch nie gesehn, +Und die sich doch viel Gutes von ihm schon heimlich versehn. + +Wenn man auf dem Hofe das Waffenspiel begann, 138 +Ritter so wie Knappen, immer sah es an +Kriemhild aus den Fenstern, die Königstochter hehr; +Keiner andern Kurzweil hinfort bedurfte sie mehr. + +Und wüst er, daß ihn sähe, die er im Herzen trug, 139 +Davon hätt er Kurzweil immerdar genug. +Ersähn sie seine Augen, ich glaube sicherlich, +Keine andre Freude hier auf Erden wünscht' er sich. + +Wenn er bei den Recken auf dem Hofe stand, 140 +Wie man noch zur Kurzweil pflegt in allem Land, +Wie stand dann so minniglich das Sieglindenkind, +Daß manche Frau ihm heimlich war von Herzen hold gesinnt. + +Er gedacht auch manchmal: "Wie soll das geschehn, 141 +Daß ich das edle Mägdlein mit Augen möge sehn, +Die ich von Herzen minne, wie ich schon längst gethan? +Die ist mir noch gar fremde; mit Trauern denk ich daran." + +So oft die reichen Könige ritten in ihr Land, 142 +So musten auch die Recken mit ihnen all zur Hand. +Auch Siegfried ritt mit ihnen: das war der Frauen leid; +Er litt von ihrer Minne auch Beschwer zu mancher Zeit. + +So wohnt' er bei den Herren, das ist alles wahr, 143 +In König Gunthers Lande völliglich ein Jahr, +Daß er die Minnigliche in all der Zeit nicht sah, +Durch die ihm bald viel Liebes und auch viel Leides geschah. + + * * * * * + + + + +Viertes Abenteuer. + +Wie Siegfried mit den Sachsen stritt. + + +Da kamen fremde Mären in König Gunthers Land 144 +Durch Boten aus der Ferne ihnen zugesandt +Von unbekannten Recken, die ihnen trugen Haß +Als sie die Rede hörten, gar sehr betrübte sie das. + +Die will ich euch nennen: es war Lüdeger 145 +Aus der Sachsen Lande, ein mächtger König hehr; +Dazu vom Dänenlande der König Lüdegast: +Die gewannen zu dem Kriege gar manchen herrlichen Gast. + +Ihre Boten kamen in König Gunthers Land, 146 +Die seine Widersacher hatten hingesandt. +Da frug man um die Märe die Unbekannten gleich +Und führte bald die Boten zu Hofe vor den König reich. + +Schön grüßte sie der König und sprach: "Seid willkommen! 147 +Wer euch hieher gesendet, hab ich noch nicht vernommen: +Das sollt ihr hören laßen," sprach der König gut. +Da bangten sie gewaltig vor des grimmen Gunther Muth. + +"Wollt ihr uns, Herr, erlauben, daß wir euch Bericht 148 +Von unsrer Märe sagen, wir hehlen sie euch nicht. +Wir nennen euch die Herren, die uns hieher gesandt: +Lüdegast und Lüdeger die suchen heim euer Land. + +Ihren Zorn habt ihr verdienet: wir vernahmen das 149 +Gar wohl, die Herren tragen euch beide großen Haß. +Sie wollen heerfahrten gen Worms an den Rhein; +Ihnen helfen viel der Degen: laßt euch das zur Warnung sein. + +"Binnen zwölf Wochen muß ihre Fahrt geschehn; 150 +Habt ihr nun guter Freunde, so laßt es bald ersehn, +Die euch befrieden helfen die Burgen und das Land: +Hier werden sie verhauen manchen Helm und Schildesrand. + +"Oder wollt ihr unterhandeln, so macht es offenbar; 151 +So reitet euch so nahe nicht gar manche Schar +Eurer starken Feinde zu bitterm Herzeleid, +Davon verderben müßen viel der Ritter kühn im Streit." + +"Nun harrt eine Weile (ich künd euch meinen Muth), 152 +Bis ich mich recht bedachte," sprach der König gut. +"Hab ich noch Getreue, denen will ichs sagen, +Diese schwere Botschaft muß ich meinen Freunden klagen." + +Dem mächtigen Gunther war es leid genug; 153 +Den Botenspruch er heimlich in seinem Herzen trug. +Er hieß berufen Hagen und Andr' in seinem Lehn +Und hieß auch gar geschwinde zu Hof nach Gernoten gehn. + +Da kamen ihm die Besten, so viel man deren fand. 154 +Er sprach: "Die Feinde wollen heimsuchen unser Land +Mit starken Heerfahrten; das sei euch geklagt. +Es ist gar unverschuldet, daß sie uns haben widersagt." + +"Dem wehren wir mit Schwertern," sprach da Gernot, 155 +"Da sterben nur, die müßen: die laßet liegen todt. +Ich werde nicht vergeßen darum der Ehre mein: +Unsre Widersacher sollen uns willkommen sein." + +Da sprach von Tronje Hagen: "Das dünkt mich nicht gut; 156 +Lüdegast und Lüdeger sind voll Uebermuth. +Wir können uns nicht sammeln in so kurzen Tagen," +So sprach der kühne Recke: "ihr sollt es Siegfrieden sagen." + +Da gab man den Boten Herbergen in der Stadt. 157 +Wie feind sie ihnen waren, sie gut zu pflegen bat +Gunther der reiche, das war wohlgethan, +Bis er erprobt an Freunden, wer ihm zu Hülfe zög heran. + +Der König trug im Herzen Sorge doch und Leid. 158 +Da sah ihn also trauern ein Ritter allbereit, +Der nicht wißen konnte, was ihm war geschehn: +Da bat er König Gunthern, ihm den Grund zu gestehn. + +"Mich nimmt höchlich Wunder," sprach da Siegfried, 159 +"Wie die frohe Weise so völlig von euch schied, +Deren ihr so lange mit uns mochtet pflegen." +Zur Antwort gab ihm Gunther, dieser zierliche Degen: + +"Wohl mag ich allen Leuten nicht von dem Leide sagen, 160 +Das ich muß verborgen in meinem Herzen tragen: +Stäten Freunden klagen soll man des Herzens Noth." +Siegfriedens Farbe ward da bleich und wieder roth. + +Er sprach zu dem Könige: "Was blieb euch je versagt? 161 +Ich will euch wenden helfen das Leid, das ihr klagt. +Wollt ihr Freunde suchen, so will ich einer sein +Und getrau es zu vollbringen mit Ehren bis ans Ende mein." + +"Nun lohn euch Gott, Herr Siegfried, die Rede dünkt mich gut; 162 +Und kann mir auch nicht helfen eure Kraft und hoher Muth, +So freut mich doch die Märe, daß ihr so hold mir seid: +Leb ich noch eine Weile, ich vergelt es mit der Zeit. + +Ich will euch hören laßen, was mich traurig macht. 163 +Von Boten meiner Feinde ward mir hinterbracht, +Mit Heerfahrten kämen sie mich zu suchen hie: +Das geschah uns von Degen in diesen Landen noch nie." + +"Das laßt euch nicht betrüben," sprach da Siegfried, 164 +"Sänftet eur Gemüthe und thut, wie ich euch rieth: +Laßt mich euch erwerben Ehre so wie Frommen, +Bevor eure Feinde her zu diesen Landen kommen. + +"Und hätten dreißigtausend Helfer sich ersehn 165 +Eure starken Feinde, doch wollt ich sie bestehn, +Hätt ich auch selbst nur tausend: verlaßt euch auf mich." +Da sprach der König Gunther: "Das verdien ich stäts um dich." + +"So heißt mir eurer Leute gewinnen tausend Mann, 166 +Da ich von den Meinen nicht mehr hier stellen kann +Als der Recken zwölfe; so wehr ich euer Land. +Immer soll getreulich euch dienen Siegfriedens Hand. + +"Dazu soll Hagen helfen und auch Ortewein, 167 +Dankwart und Sindold, die lieben Recken dein. +Auch soll da mit uns reiten Volker der kühne Mann: +Der soll die Fahne führen: keinen Beßern trefft ihr an. + +"Und laßt die Boten reiten heim in ihrer Herren Land; 168 +Daß sie uns bald da sehen, macht ihnen das bekannt, +So daß unsre Burgen befriedet mögen sein." +Der König hieß besenden Freund und Mannen insgemein. + +Zu Hofe giengen wieder Die Lüdeger gesandt; 169 +Sie freuten sich der Reise zurück ins Heimatland. +Ihnen bot da reiche Gabe Gunther der König gut +Und sicheres Geleite: des waren sie wohlgemuth. + +"Nun sagt," sprach da Gunther, "meinen starken Feinden an, 170 +Ihre Reise bliebe beßer ungethan; +Doch wollten sie mich suchen hier in meinem Land, +Wir zerrännen denn die Freunde, ihnen werde Noth bekannt." + +Den Boten reiche Gaben man da zur Stelle trug: 171 +Deren hatte Gunther zu geben genug. +Das durften nicht verschmähen Die Lüdeger gesandt. +Sie baten um Urlaub und räumten fröhlich das Land. + +Als die Boten waren gen Dänemark gekommen, 172 +Und der König Lüdegast den Bericht vernommen, +Was sie am Rhein geredet, als das ihm ward gesagt, +Seine übermüthge Botschaft ward da bereut und beklagt. + +Sie sagten ihm, sie hätten manch kühnen Mann im Lehn: 173 +"Darunter sah man Einen vor König Gunthern stehn, +Der war geheißen Siegfried, ein Held aus Niederland." +Leid wars Lüdegasten, als er die Dinge so befand. + +Als Die vom Dänenlande hörten diese Mär, 174 +Da eilten sie, der Helfer zu gewinnen desto mehr, +Bis der König Lüdegast zwanzigtausend Mann +Seiner kühnen Degen zu seiner Heerfahrt gewann. + +Da besandte sich von Sachsen auch König Lüdeger, 175 +Bis sie vierzigtausend hatten und wohl mehr, +Die mit ihnen ritten gen Burgundenland. +Da hatt auch schon zu Hause der König Gunther gesandt + +Zu seinen nächsten Freunden und seiner Brüder Heer, 176 +Womit sie fahren wollten im Kriegszug einher, +Und auch mit Hagens Recken: das that den Helden Noth. +Darum musten Degen bald erschauen den Tod. + +Sie schickten sich zur Reise; sie wollten nun hindann. 177 +Die Fahne muste führen Volker der kühne Mann, +Da sie reiten wollten von Worms über Rhein; +Hagen von Tronje der muste Scharmeister sein. + +Mit ihnen ritt auch Sindold und der kühne Hunold, 178 +Die wohl verdienen konnten reicher Könge Gold. +Dankwart, Hagens Bruder, und auch Ortewein +Die mochten wohl mit Ehren bei dem Heerzuge sein. + +"Herr König," sprach da Siegfried, "bleibet ihr zu Haus: 179 +Da mir eure Degen folgen zu dem Strauß, +So weilt bei den Frauen und tragt hohen Muth: +Ich will euch wohl behüten die Ehre so wie das Gut. + +"Die euch heimsuchen wollten zu Worms an dem Rhein, 180 +Will euch davor bewahren, daß sie euch schädlich sei'n: +Wir wollen ihnen reiten so nah ins eigne Land, +Daß ihnen bald in Sorge der Uebermuth wird gewandt." + +Vom Rheine sie durch Hessen mit ihren Helden ritten 181 +Nach dem Sachsenlande: da wurde bald gestritten. +Mit Raub und mit Brande verheerten sie das Land, +Daß bald den Fürsten beiden ward Noth und Sorge bekannt. + +Sie kamen an die Marke; die Knechte rückten an. 182 +Siegfried der starke zu fragen da begann: +"Wer soll nun der Hüter des Gesindes sein?" +Wohl konnte nie den Sachsen ein Heerzug übler gedeihn. + +Sie sprachen: "Laßt der Knappen hüten auf den Wegen 183 +Dankwart den kühnen, das ist ein schneller Degen: +Wir verlieren desto minder durch Die in Lüdgers Lehn; +Laßt ihn mit Ortweinen hie die Nachhut versehn." + +"So will ich selber reiten," sprach Siegfried der Degen, 184 +"Den Feinden gegenüber der Warte zu pflegen, +Bis ich recht erkunde, wo die Recken sind." +Da stand bald in den Waffen der schönen Siegelinde Kind. + +Das Volk befahl er Hagen, als er zog hindann, 185 +Ihm und Gernoten, diesem kühnen Mann. +So ritt er hin alleine in der Sachsen Land, +Wo er die rechte Märe wohl bald mit Ehren befand. + +Er sah ein groß Geschwader, das auf dem Felde zog, 186 +Und die Kraft der Seinen gewaltig überwog: +Es waren vierzigtausend oder wohl noch mehr. +Siegfried in hohem Muthe sah gar fröhlich das Heer. + +Da hatte sich ein Recke auch aus der Feinde Schar 187 +Erhoben auf die Warte, der wohl gewappnet war: +Den sah der Degen Siegfried und ihn der kühne Mann; +Jedweder auf den andern mit Zorn zu blicken begann. + +Ich sag euch, wer der wäre, der hier der Warte pflag; 188 +Ein lichter Schild von Golde ihm vor der Linken lag. +Es war der König Lüdegast, der hütete sein Heer. +Der edle Fremdling sprengte herrlich wider ihn einher. + +Nun hatt auch ihn Herr Lüdegast sich feindlich erkoren: 189 +Ihre Rosse reizten Beide zur Seite mit den Sporen; +Sie neigten auf die Schilde mit aller Macht den Schaft: +Da kam der hehre König darob in großer Sorgen Haft. + +Dem Stich gehorsam trugen die Rosse pfeilgeschwind 190 +Die Könige zusammen, als wehte sie der Wind; +Dann mit den Zäumen wandten sie ritterlich zurück: +Die grimmen Zwei versuchten da mit dem Schwerte das Glück. + +Da schlug der Degen Siegfried, das Feld erscholl umher. 191 +Aus dem Helme stoben, als obs von Bränden wär, +Die feuerrothen Funken von des Helden Hand; +Da stritt mit großen Kräften der kühne Vogt von Niederland. + +Auch ihm schlug Herr Lüdegast manch grimmen Schlag; 192 +Jedweder auf dem Schilde mit ganzer Stärke lag. +Da hatten es wohl dreißig erspäht aus seiner Schar: +Eh die ihm Hülfe brachten, der Sieg doch Siegfrieden war + +Mit drei starken Wunden, die er dem König schlug 193 +Durch einen lichten Harnisch; der war doch fest genug. +Das Schwert mit seiner Schärfe entlockte Wunden Blut; +Da gewann König Lüdegast einen traurigen Muth. + +Er bat ihn um sein Leben und bot ihm all sein Land 194 +Und sagt' ihm, er wäre Lüdegast genannt. +Da kamen seine Recken: die hatten wohl gesehn, +Was da von ihnen beiden auf der Warte war geschehn. + +Er führt' ihn gern von dannen: da ward er angerannt 195 +Von dreißig seiner Mannen; doch wehrte seine Hand +Seinen edeln Geisel mit ungestümen Schlägen. +Bald that noch größern Schaden dieser zierliche Degen. + +Die Dreißig zu Tode wehrlich er schlug; 196 +Ihrer Einen ließ er leben: der ritt da schnell genug +Und brachte hin die Märe von dem, was hier geschehn; +Auch konnte man die Wahrheit an seinem rothen Helme sehn. + +Gar leid wars den Recken aus dem Dänenland, 197 +Als ihres Herrn Gefängniss ihnen ward bekannt. +Man sagt' es seinem Bruder: der fieng zu toben an +In ungestümem Zorne: ihm war gar wehe gethan. + +Lüdegast der König war hinweggebracht 198 +Zu Gunthers Ingesinde von Siegfrieds Uebermacht. +Er befahl ihn Hagen: der kühne Recke gut, +Als er vernahm die Märe, da gewann er fröhlichen Muth. + +Man gebot den Burgunden: "Die Fahne bindet an." 199 +"Wohlauf," sprach da Siegfried, "hier wird noch mehr gethan +Vor Abendzeit, verlier ich Leben nicht und Leib: +Das betrübt im Sachsenlande noch manches waidliche Weib. + +"Ihr Helden vom Rheine, ihr sollt mein nehmen wahr: 200 +Ich kann euch wohl geleiten zu Lüdegers Schar. +Da seht ihr Helme hauen von guter Helden Hand: +Eh wir uns wieder wenden, wird ihnen Sorge bekannt." + +Zu den Rossen sprangen Gernot und Die ihm unterthan. 201 +Die Heerfahne faßte der kühne Spielmann, +Volker der Degen, und ritt der Schar vorauf. +Da war auch das Gesinde zum Streite muthig und wohlauf. + +Sie führten doch der Degen nicht mehr denn tausend Mann, 202 +Darüber zwölf Recken. Zu stieben da begann +Der Staub von den Straßen: sie ritten über Land; +Man sah von ihnen scheinen manchen schönen Schildesrand. + +Nun waren auch die Sachsen gekommen und ihr Heer 203 +Mit Schwertern wohlgewachsen; die Klingen schnitten sehr, +Das hab ich wohl vernommen, den Helden an der Hand: +Da wollten sie die Gäste von Burgen wehren und Land. + +Der Herren Scharmeister führten das Volk heran. 204 +Da war auch Siegfried kommen mit den zwölf Mann, +Die er mit sich führte aus dem Niederland. +Des Tags sah man im Sturme manche blutige Hand. + +Sindold und Hunold und auch Gernot 205 +Die schlugen in dem Streite viel der Helden todt, +Eh sie ihrer Kühnheit noch selber mochten traun: +Das musten bald beweinen viel der waidlichen Fraun. + +Volker und Hagen und auch Ortwein 206 +Leschten in dem Streite manches Helmes Schein +Mit fließendem Blute, die Kühnen in der Schlacht. +Von Dankwarten wurden viel große Wunder vollbracht. + +Da versuchten auch die Dänen waidlich ihre Hand; 207 +Von Stößen laut erschallte mancher Schildesrand +Und von den scharfen Schwertern, womit man Wunden schlug. +Die streitkühnen Sachsen thaten Schadens auch genug. + +Als die Burgunden drangen in den Streit, 208 +Von ihnen ward gehauen manche Wunde weit: +Ueber die Sättel fließen sah man das Blut; +So warben um die Ehre diese Ritter kühn und gut. + +Man hörte laut erhallen den Helden an der Hand 209 +Ihre scharfen Waffen, als Die von Niederland +Ihrem Herrn nachdrangen in die dichten Reihn; +Die zwölfe kamen ritterlich zugleich mit Siegfried hinein. + +Deren vom Rheine kam ihnen Niemand nach. 210 +Man konnte fließen sehen den blutrothen Bach +Durch die lichten Helme von Siegfriedens Hand, +Eh er Lüdegeren vor seinen Heergesellen fand. + +Dreimal die Kehre hat er nun genommen 211 +Bis an des Heeres Ende; da war auch Hagen kommen: +Der half ihm wohl vollbringen im Kampfe seinen Muth. +Da muste bald ersterben vor ihnen mancher Ritter gut. + +Als der starke Lüdeger Siegfrieden fand, 212 +Wie er so erhaben trug in seiner Hand +Balmung den guten und da so Manchen schlug, +Darüber ward der Kühne vor Zorn ingrimmig genug. + +Da gab es stark Gedränge und lauten Schwerterklang, 213 +Wo ihr Ingesinde auf einander drang. +Da versuchten desto heftiger die beiden Recken sich; +Die Scharen wichen beide: der Kämpen Haß ward fürchterlich. + +Dem Vogt vom Sachsenlande war es wohl bekannt, 214 +Sein Bruder sei gefangen: drum war er zornentbrannt; +Nicht wust er, ders vollbrachte, sei der Sieglindensohn. +Man zeihte des Gernoten; hernach befand er es schon. + +Da schlug so starke Schläge Lüdegers Schwert, 215 +Siegfrieden unterm Sattel niedersank das Pferd; +Doch bald erhob sichs wieder: der kühne Siegfried auch +Gewann jetzt im Sturme einen furchtbaren Brauch. + +Dabei half ihm Hagen wohl und Gernot, 216 +Dankwart und Volker: da lagen Viele todt. +Sindold und Hunold und Ortwein der Degen +Die konnten in dem Streite zum Tode Manchen niederlegen. + +Untrennbar im Kampfe waren die Fürsten hehr. 217 +Ueber die Helme fliegen sah man manchen Sper +Durch die lichten Schilde von der Helden Hand; +Auch ward von Blut geröthet mancher herrliche Rand. + +In dem starken Sturme sank da mancher Mann 218 +Von den Rossen nieder. Einander rannten an +Siegfried der kühne und König Lüdeger; +Man sah da Schäfte fliegen und manchen schneidigen Sper. + +Der Schildbeschlag des Königs zerstob vor Siegfrieds Hand. 219 +Sieg zu erwerben dachte der Held von Niederland +An den kühnen Sachsen; die litten Ungemach. +Hei! was da lichte Panzer der kühne Dankwart zerbrach! + +Da hatte König Lüdeger auf einem Schild erkannt 220 +Eine gemalte Krone vor Siegfriedens Hand: +Da sah er wohl, es wäre der kraftreiche Mann. +Laut auf zu seinen Freunden der Held zu rufen begann: + +"Begebt euch des Streites, ihr all mir unterthan! 221 +Den Sohn König Siegmunds traf ich hier an, +Siegfried den starken hab ich hier erkannt; +Den hat der üble Teufel her zu den Sachsen gefandt." + +Er gebot die Fahnen zu senken in dem Streit. 222 +Friedens er begehrte: der ward ihm nach der Zeit; +Doch must er Geisel werden in König Gunthers Land: +Das hatt an ihm erzwungen des kühnen Siegfriedes Hand. + +Nach allgemeinem Rathe ließ man ab vom Streit. 223 +Viel zerschlagner Helme und der Schilde weit +Legten sie aus Händen; so viel man deren fand, +Die waren blutgeröthet von der Burgunden Hand. + +Sie fiengen, wen sie wollten: sie hatten volle Macht. 224 +Gernot und Hagen, die schnellen, hatten Acht, +Daß man die Wunden bahrte; da führten sie hindann +Gefangen nach dem Rheine der Kühnen fünfhundert Mann. + +Die sieglosen Recken zum Dänenlande ritten. 225 +Da hatten auch die Sachsen so tapfer nicht gestritten, +Daß man sie loben sollte: das war den Helden leid. +Da beklagten ihre Freunde die Gefallnen in dem Streit. + +Sie ließen ihre Waffen aufsäumen nach dem Rhein. 226 +Es hatte wohl geworben mit den Gefährten sein +Siegfried der starke und hatt es gut vollbracht: +Das must ihm zugestehen König Gunthers ganze Macht. + +Gen Worms sandte Boten der König Gernot: 227 +Daheim in seinem Lande den Freunden er entbot, +Wie ihm gelungen wäre und all seinem Lehn: +Es war da von den Kühnen nach allen Ehren geschehn. + +Die Botenknaben liefen; so ward es angesagt. 228 +Da freuten sich in Liebe, die eben Leid geklagt, +Dieser frohen Märe, die ihnen war gekommen. +Da ward von edlen Frauen großes Fragen vernommen, + +Wie es den Herrn gelungen wär in des Königs Heer. 229 +Man rief der Boten Einen zu Kriemhilden her. +Das geschah verstohlen, sie durfte es wohl nicht laut: +Denn Einer war darunter, dem sie längst ihr Herz vertraut. + +Als sie in ihre Kammer den Boten kommen sah, 230 +Kriemhild die schöne gar gütlich sprach sie da: +"Nun sag mir liebe Märe, so geb ich dir mein Gold, +Und thust dus ohne Trügen, will ich dir immer bleiben hold. + +"Wie schied aus dem Streite mein Bruder Gernot 231 +Und meine andern Freunde? Blieb uns nicht Mancher todt? +Wer that da das Beste? das sollst du mir sagen" +Da sprach der biedre Bote: "Wir hatten nirgend einen Zagen. + +"Zuvorderst in dem Streite ritt Niemand so wohl, 232 +Hehre Königstochter, wenn ich es sagen soll, +Als der edle Fremdling aus dem Niederland: +Da wirkte große Wunder des kühnen Siegfriedes Hand. + +"Was von den Recken allen im Streit da geschehn, 233 +Dankwart und Hagen und des Königs ganzem Lehn, +Wie wehrlich sie auch stritten, das war doch wie ein Wind +Nur gegen Siegfrieden, König Siegmundens Kind. + +"Sie haben in dem Sturme der Helden viel erschlagen; 234 +Doch möcht euch dieser Wunder ein Ende Niemand sagen, +Die da Siegfried wirkte, ritt er in den Streit. +Den Fraun an ihren Freunden that er mächtiges Leid. + +"Auch muste vor ihm fallen der Friedel mancher Braut. 235 +Seine Schläge schollen auf Helmen also laut, +Daß sie aus Wunden brachten das fließende Blut: +Er ist in allen Dingen ein Ritter kühn und auch gut. + +"Da hat auch viel begangen von Metz Herr Ortewein: 236 +Was er nur mocht erlangen mit dem Schwerte sein, +Das fiel vor ihm verwundet oder meistens todt. +Da schuf euer Bruder die allergrößeste Noth, + +"Die jemals in Stürmen mochte sein geschehn; 237 +Man muß dem Auserwählten die Wahrheit zugestehn. +Die stolzen Burgunden bestanden so die Fahrt, +Daß sie vor allen Schanden die Ehre haben bewahrt. + +"Man sah von ihren Händen der Sättel viel geleert, 238 +Als so laut das Feld erhallte von manchem lichten Schwert. +Die Recken vom Rheine die ritten allezeit, +Daß ihre Feinde beßer vermieden hätten den Streit. + +"Auch die kühnen Tronjer schufen großes Leid, 239 +Als mit Volkskräften das Heer sich traf im Streit. +Da schlug so Manchen nieder des kühnen Hagen Hand, +Es wäre viel zu sagen davon in der Burgunden Land. + +"Sindold und Hunold in Gernotens Heer 240 +Und Rumold der kühne schufen so viel Beschwer, +König Lüdger mag es beklagen allezeit, +Daß er meine Herren am Rhein berief in den Streit. + +"Kampf, den allerhöchsten, der irgend da geschah, 241 +Vom Ersten bis zum Letzten, den Jemand nur sah, +Hat Siegfried gefochten mit wehrlicher Hand: +Er bringt reiche Geisel her in König Gunthers Land. + +"Die zwang mit seinen Kräften der streitbare Held, 242 +Wovon der König Lüdegast den Schaden nun behält +Und vom Sachsenlande sein Bruder Lüdeger. +Nun hört meine Märe, viel edle Königin hehr! + +"Gefangen hat sie beide Siegfriedens Hand: 243 +Nie so mancher Geisel kam in dieses Land, +Als nun seine Kühnheit bringt an den Rhein." +Ihr konnten diese Mären nicht willkommener sein. + +"Man führt der Gesunden fünfhundert oder mehr 244 +Und der zum Sterben Wunden, wißt, Königin hehr, +Wohl achtzig blutge Bahren her in unser Land: +Die hat zumeist verhauen des kühnen Siegfriedes Hand. + +"Die uns im Uebermuthe widersagten hier am Rhein, 245 +Die müßen nun Gefangene König Gunthers sein; +Die bringt man mit Freuden her in dieses Land." +Ihre lichte Farb erblühte, als ihr die Märe ward bekannt. + +Ihr schönes Antlitz wurde vor Freuden rosenroth, 246 +Da lebend war geschieden aus so großer Noth +Der waidliche Recke, Siegfried der junge Mann. +Sie war auch froh der Freunde und that wohl weislich daran. + +Die Schöne sprach: "Du machtest mir frohe Mär bekannt: 247 +Ich laße dir zum Lohne geben reich Gewand, +Und zehn Mark von Golde heiß ich dir tragen." +Drum mag man solche Botschaft reichen Frauen gerne sagen. + +Man gab ihm zum Lohne das Gold und auch das Kleid. 248 +Da trat an die Fenster manche schöne Maid +Und schaute nach der Straße, wo man reiten fand +Viel hochherzge Degen in der Burgunden Land. + +Da kamen die Gesunden, der Wunden Schar auch kam: 249 +Die mochten grüßen hören von Freunden ohne Scham. +Der Wirth ritt seinen Gästen entgegen hocherfreut: +Mit Freuden war beendet all sein mächtiges Leid. + +Da empfieng er wohl die Seinen, die Fremden auch zugleich, 250 +Wie es nicht anders ziemte dem Könige reich, +Als denen gütlich danken, die da waren kommen, +Daß sie den Sieg mit Ehren im Sturme hatten genommen. + +Herr Gunther ließ sich Kunde von seinen Freunden sagen, 251 +Wer ihm auf der Reise zu Tode wär erschlagen, +Da hatt er nicht verloren mehr als sechzig Mann; +Die muste man verschmerzen, wie man noch Manchen gethan. + +Da brachten die Gesunden zerhauen manchen Rand 252 +Und viel zerschlagener Helme in König Gunthers Land. +Das Volk sprang von den Rossen vor des Königs Saal; +Zu liebem Empfange vernahm man fröhlichen Schall. + +Da gab man Herbergen den Recken in der Stadt. 253 +Der König seine Gäste wohl zu verpflegen bat; +Die Wunden ließ er hüten und warten fleißiglich. +Wohl zeigte seine Milde auch an seinen Feinden sich. + +Er sprach zu Lüdegeren: "Nun seid mir willkommen! 254 +Ich bin zu großem Schaden durch eure Schuld gekommen: +Der wird mir nun vergolten, wenn ich das schaffen kann. +Gott lohne meinen Freunden: sie haben wohl an mir gethan." + +"Wohl mögt ihr ihnen danken," sprach da Lüdeger, 255 +"Solche hohe Geisel gewann kein König mehr. +Um ritterlich Gewahrsam bieten wir großes Gut +Und bitten, daß ihr gnädiglich an euern Widersachern thut." + +"Ich will euch," sprach er, "Beide ledig laßen gehn; 256 +Nur daß meine Feinde hier bei mir bestehn, +Dafür verlang ich Bürgschaft, damit sie nicht mein Land +Räumen ohne Frieden." Darauf boten sie die Hand. + +Man brachte sie zur Ruhe, wo man sie wohl verpflag. 257 +Und bald auf guten Betten mancher Wunde lag. +Man schenkte den Gesunden Meth und guten Wein; +Da konnte das Gesinde nicht wohl fröhlicher sein. + +Die zerhaunen Schilde man zum Verschluße trug; 258 +Blutgefärbter Sättel sah man da genug. +Die ließ man verbergen, so weinten nicht die Fraun. +Da waren reisemüde viel gute Ritter zu schaun. + +Seiner Gäste pflegen hieß der König wohl; 259 +Von Heimischen und Fremden lag das Land ihm voll; +Er ließ die Fährlichwunden gütlich verpflegen: +Wie hart war darnieder nun ihr Uebermuth gelegen! + +Die Arzneikunst wusten, denen bot man reichen Sold, 260 +Silber ungewogen, dazu das lichte Gold, +Wenn sie die Helden heilten nach des Streites Noth. +Dazu viel große Gaben der König seinen Gästen bot. + +Wer wieder heimzureisen sann in seinem Muth, 261 +Den bat man noch zu bleiben, wie man mit Freunden thut. +Der König gieng zu Rathe, wie er lohne seinem Lehn: +Durch sie war sein Wille nach allen Ehren geschehn. + +Da sprach der König Gernot: "Laßt sie jetzt hindann; 262 +Ueber sechs Wochen, das kündigt ihnen an, +Sollten sie wiederkehren zu einem Hofgelag: +Heil ist dann wohl Mancher, der jetzt schwer verwundet lag." + +Da bat auch um Urlaub Siegfried von Niederland. 263 +Als dem König Gunther sein Wille ward bekannt, +Bat er ihn gar minniglich, noch bei ihm zu bestehn; +Wenn nicht um seine Schwester, so wär es nimmer geschehn. + +Dazu war er zu mächtig, daß man ihm böte Sold, 264 +So sehr er es verdiente. Der König war ihm hold +Und all seine Freunde, die das mit angesehn, +Was da von seinen Händen war im Streite geschehn. + +Er dachte noch zu bleiben um die schöne Maid; 265 +Vielleicht, daß er sie sähe. Das geschah auch nach der Zeit: +Wohl nach seinem Wunsche ward sie ihm bekannt. +Dann ritt er reich an Freuden heim in seines Vaters Land. + +Der Wirth bat alle Tage des Ritterspiels zu pflegen; 266 +Das that mit gutem Willen mancher junge Degen. +Auch ließ er Sitz' errichten vor Worms an dem Strand +Für Die da kommen sollten in der Burgunden Land. + +Nun hatt auch in den Tagen, als sie sollten kommen, 267 +Kriemhild die schöne die Märe wohl vernommen, +Er stell ein Hofgelage mit lieben Freunden an. +Da dachten schöne Frauen mit großem Fleiße daran, + +Gewand und Band zu suchen, das sie wollten tragen. 268 +Ute die reiche vernahm die Märe sagen +Von den stolzen Recken, die da sollten kommen: +Da wurden aus dem Einschlag viele reiche Kleider genommen. + +Ihrer Kinder halb bereiten ließ sie Rock und Kleid, 269 +Womit sich da zierten viel Fraun und manche Maid +Und viel der jungen Recken aus Burgundenland. +Sie ließ auch manchem Fremden bereiten herrlich Gewand. + + * * * * * + + + + +Fünftes Abenteuer. + +Wie Siegfried Kriemhilden zuerst ersah. + + +Man sah die Helden täglich nun reiten an den Rhein, 270 +Die bei dem Hofgelage gerne wollten sein +Und den Königen zu Liebe kamen in das Land. +Man gab ihrer Vielen beides, Ross und Gewand. + +Es war auch das Gestühle allen schon bereit, 271 +Den Höchsten und den Besten, so hörten wir Bescheid, +Zweiunddreißig Fürsten zu dem Hofgelag: +Da zierten um die Wette sich die Frauen für den Tag. + +Gar geschäftig sah man Geiselher das Kind. 272 +Die Heimischen und Fremden empfieng er holdgesinnt +Mit Gernot seinem Bruder und beider Mannen da. +Wohl grüßten sie die Degen, wie es nach Ehren geschah. + +Viel goldrother Sättel führten sie ins Land, 273 +Zierliche Schilde und herrlich Gewand +Brachten sie zu Rheine bei dem Hofgelag. +Mancher Ungesunde hieng der Freude wieder nach. + +Die wund zu Bette liegend vordem gelitten Noth, 274 +Die durften nun vergeßen, wie bitter sei der Tod; +Die Siechen und die Kranken vergaß man zu beklagen. +Es freute sich ein Jeder entgegen festlichen Tagen: + +Wie sie da leben wollten in gastlichem Genuß! 275 +Wonnen ohne Maßen, der Freuden Ueberfluß +Hatten alle Leute, so viel man immer fand: +Da hub sich große Wonne über Gunthers ganzes Land. + +An einem Pfingstmorgen sah man sie alle gehn 276 +Wonniglich gekleidet, viel Degen ausersehn, +Fünftausend oder drüber, dem Hofgelag entgegen. +Da hub um die Wette sich viel Kurzweil allerwegen. + +Der Wirth hatt im Sinne, was er schon längst erkannt, 277 +Wie von ganzem Herzen der Held von Niederland +Seine Schwester liebe, sah er sie gleich noch nie, +Der man das Lob der Schönheit vor allen Jungfrauen lieh. + +Er sprach: "Nun rathet Alle, Freund oder Unterthan, 278 +Wie wir das Hofgelage am besten stellen an, +Daß man uns nicht schelte darum nach dieser Zeit; +Zuletzt doch an den Werken liegt das Lob, das man uns beut." + +Da sprach zu dem Könige von Metz Herr Ortewein: 279 +"Soll dieß Hofgelage mit vollen Ehren sein, +So laßt eure Gäste die schönen Kinder sehn, +Denen so viel Ehren in Burgundenland geschehn. + +"Was wäre Mannes Wonne, was freut' er sich zu schaun, 280 +Wenn nicht schöne Mägdelein und herrliche Fraun? +Drum laßt eure Schwester vor die Gäste gehn." +Der Rath war manchem Helden zu hoher Freude geschehn. + +"Dem will ich gerne folgen," der König sprach da so. 281 +Alle, die's erfuhren, waren darüber froh. +Er entbot es Frauen Uten und ihrer Tochter schön, +Daß sie mit ihren Maiden hin zu Hofe sollten gehn. + +Da ward aus den Schreinen gesucht gut Gewand, 282 +So viel man eingeschlagen der lichten Kleider fand, +Der Borten und der Spangen; des lag genug bereit. +Da zierte sich gar minniglich manche waidliche Maid. + +Mancher junge Recke wünschte heut so sehr, 283 +Daß er wohlgefallen möchte den Frauen hehr, +Das er dafür nicht nähme ein reiches Königsland: +Sie sahen die gar gerne, die sie nie zuvor gekannt. + +Da ließ der reiche König mit seiner Schwester gehn 284 +Hundert seiner Recken, zu ihrem Dienst ersehn +Und dem ihrer Mutter, die Schwerter in der Hand: +Das war das Hofgesinde in der Burgunden Land. + +Ute die reiche sah man mit ihr kommen, 285 +Die hatte schöner Frauen sich zum Geleit genommen +Hundert oder drüber, geschmückt mit reichem Kleid. +Auch folgte Kriemhilden manche waidliche Maid. + +Aus einer Kemenate sah man sie alle gehn: 286 +Da muste heftig Drängen von Helden bald geschehn, +Die alle harrend standen, ob es möchte sein, +Daß sie da fröhlich sähen dieses edle Mägdelein. + +Da kam die Minnigliche, wie das Morgenroth 287 +Tritt aus trüben Wolken. Da schied von mancher Noth, +Der sie im Herzen hegte, was lange war geschehn. +Er sah die Minnigliche nun gar herrlich vor sich stehn. + +Von ihrem Kleide leuchtete mancher edle Stein; 288 +Ihre rosenrothe Farbe gab wonniglichen Schein. +Was Jemand wünschen mochte, er muste doch gestehn, +Daß er hier auf Erden noch nicht so Schönes gesehn. + +Wie der lichte Vollmond vor den Sternen schwebt, 289 +Des Schein so hell und lauter sich aus den Wolken hebt, +So glänzte sie in Wahrheit vor andern Frauen gut: +Das mochte wohl erhöhen den zieren Helden den Muth. + +Die reichen Kämmerlinge schritten vor ihr her; 290 +Die hochgemuthen Degen ließen es nicht mehr: +Sie drängten, daß sie sähen die minnigliche Maid. +Siegfried dem Degen war es lieb und wieder leid. + +Er sann in seinem Sinne: "Wie dacht ich je daran, 291 +Daß ich dich minnen sollte? das ist ein eitler Wahn; +Soll ich dich aber meiden, so wär ich sanfter todt." +Er ward von Gedanken oft bleich und oft wieder roth. + +Da sah man den Sigelindensohn so minniglich da stehn, 292 +Als wär er entworfen auf einem Pergamen +Von guten Meisters Händen: gern man ihm zugestand, +Daß man nie im Leben so schönen Helden noch fand. + +Die mit Kriemhilden giengen, die hießen aus den Wegen 293 +Allenthalben weichen: dem folgte mancher Degen. +Die hochgetragnen Herzen freute man sich zu schaun: +Man sah in hohen Züchten viel der herrlichen Fraun. + +Da sprach von Burgunden der König Gernot: 294 +"Dem Helden, der so gütlich euch seine Dienste bot, +Gunther, lieber Bruder, dem bietet hier den Lohn +Vor allen diesen Recken: des Rathes spricht man mir nicht Hohn. + +"Heißet Siegfrieden zu meiner Schwester kommen, 295 +Daß ihn das Mägdlein grüße: das bringt uns immer Frommen: +Die niemals Recken grüßte, soll sein mit Grüßen pflegen, +Daß wir uns so gewinnen diesen zierlichen Degen." + +Des Wirthes Freunde giengen dahin, wo man ihn fand; 296 +Sie sprachen zu dem Recken aus dem Niederland: +"Der König will erlauben, ihr sollt zu Hofe gehn, +Seine Schwester soll euch grüßen: die Ehre soll euch geschehn." + +Der Rede ward der Degen in seinem Muth erfreut: 297 +Er trug in seinem Herzen Freude sonder Leid, +Daß er der schönen Ute Tochter sollte sehn. +In minniglichen Züchten empfieng sie Siegfrieden schön. + +Als sie den Hochgemuthen vor sich stehen sah, 298 +Ihre Farbe ward entzündet; die Schöne sagte da: +"Willkommen, Herr Siegfried, ein edler Ritter gut." +Da ward ihm von dem Gruße gar wohl erhoben der Muth. + +Er neigte sich ihr minniglich, als er den Dank ihr bot. 299 +Da zwang sie zu einander sehnender Minne Noth; +Mit liebem Blick der Augen sahn einander an +Der Held und auch das Mägdelein; das ward verstohlen gethan. + +Ward da mit sanftem Drucke geliebkost weiße Hand 300 +In herzlicher Minne, das ist mir unbekannt. +Doch kann ich auch nicht glauben, sie hättens nicht gethan. +Liebebedürftige Herzen thäten Unrecht daran. + +Zu des Sommers Zeiten und in des Maien Tagen 301 +Durft er in seinem Herzen nimmer wieder tragen +So viel hoher Wonne, als er da gewann, +Da die ihm an der Hand gieng, die der Held zu minnen sann. + +Da gedachte mancher Recke: "Hei! wär mir so geschehn, 302 +Daß ich so bei ihr gienge, wie ich ihn gesehn, +Oder bei ihr läge! das nähm ich willig hin." +Es diente nie ein Recke so gut noch einer Königin. + +Aus welchen Königs Landen ein Gast gekommen war, 303 +Er nahm im ganzen Saale nur dieser beiden wahr. +Ihr ward erlaubt zu küssen den waidlichen Mann: +Ihm ward in seinem Leben nie so Liebes gethan. + +Von Dänemark der König hub an und sprach zur Stund: 304 +"Des hohen Grußes willen liegt gar Mancher wund, +Wie ich wohl hier gewahre, von Siegfriedens Hand: +Gott laß ihn nimmer wieder kommen in der Dänen Land." + +Da hieß man allenthalben weichen aus den Wegen 305 +Kriemhild der Schönen; manchen kühnen Degen +Sah man wohlgezogen mit ihr zur Kirche gehn. +Bald ward von ihr geschieden dieser Degen ausersehn. + +Da gieng sie zu dem Münster und mit ihr viel der Fraun. 306 +Da war in solcher Zierde die Königin zu schaun, +Daß da hoher Wünsche mancher ward verloren; +Sie war zur Augenweide viel der Recken auserkoren. + +Kaum erharrte Siegfried, bis schloß der Messgesang; 307 +Er mochte seinem Heile des immer sagen Dank, +Daß ihm so gewogen war, die er im Herzen trug: +Auch war er der Schönen nach Verdiensten hold genug. + +Als sie aus dem Münster nach der Messe kam, 308 +Lud man wieder zu ihr den Helden lobesam. +Da begann ihm erst zu danken die minnigliche Maid, +Daß er vor allen Recken so kühn gefochten im Streit. + +"Nun lohn euch Gott, Herr Siegfried," sprach das schöne Kind, 309 +"Daß ihr das verdientet, daß euch die Recken sind +So hold mit ganzer Treue, wie sie zumal gestehn." +Da begann er Frau Kriemhilden minniglich anzusehn. + +"Stäts will ich ihnen dienen," sprach Stegfried der Degen, 310 +"Und will mein Haupt nicht eher zur Ruhe niederlegen, +Bis ihr Wunsch geschehen, so lang mein Leben währt: +Das thu ich, Frau Kriemhild, daß ihr mir Minne gewährt." + +Innerhalb zwölf Tagen, so oft es neu getagt, 311 +Sah man bei dem Degen die wonnigliche Magd, +So sie zu Hofe durfte vor ihren Freunden gehn. +Der Dienst war dem Recken aus großer Liebe geschehn. + +Freude und Wonne und lauten Schwerterschall 312 +Vernahm man alle Tage vor König Gunthers Saal, +Davor und darinnen von manchem kühnen Mann. +Von Ortwein und Hagen wurden Wunder viel gethan. + +Was man zu üben wünschte, dazu sah man bereit 313 +In völligem Maße die Degen kühn im Streit. +Da machten vor den Gästen die Recken sich bekannt; +Es war eine Zierde König Gunthers ganzem Land. + +Die lange wund gelegen, wagten sich an den Wind: 314 +Sie wollten kurzweilen mit des Königs Ingesind, +Schirmen mit den Schilden und schießen manchen Schaft. +Des halfen ihnen Viele; sie hatten größliche Kraft. + +Bei dem Hofgelage ließ sie der Wirth verpflegen 315 +Mit der besten Speise; es durfte sich nicht regen +Nur der kleinste Tadel, der Fürsten mag entstehn; +Man sah ihn jetzo freundlich hin zu seinen Gästen gehn. + +Er sprach: "Ihr guten Recken, bevor ihr reitet hin, 316 +So nehmt meine Gaben: also fleht mein Sinn, +Ich will euch immer danken; verschmäht nicht mein Gut: +Es unter euch zu theilen hab ich willigen Muth." + +Die vom Dänenlande sprachen gleich zur Hand: 317 +"Bevor wir wieder reiten heim in unser Land, +Gewährt uns stäten Frieden: das ist uns Recken noth; +Uns sind von euern Degen viel der lieben Freunde todt." + +Genesen von den Wunden war Lüdegast derweil; 318 +Der Vogt des Sachsenlandes war bald vom Kampfe heil. +Etliche Todte ließen sie im Land. +Da gieng der König Gunther hin, wo er Siegfrieden fand. + +Er sprach zu dem Recken: "Nun rath mir, wie ich thu. 319 +Unsre Gäste wollen reiten morgen fruh +Und gehn um stäte Sühne mich und die Meinen an: +Nun rath, kühner Degen, was dich dünke wohlgethan. + +"Was mir die Herrn bieten, das will ich dir sagen: 320 +Was fünfhundert Mähren an Gold mögen tragen, +Das bieten sie mir gerne für ihre Freiheit an." +Da sprach aber Siegfried: "Das wär übel gethan. + +"Ihr sollt sie beide ledig von hinnen laßen ziehn; 321 +Nur daß die edeln Recken sich hüten fürderhin +Vor feindlichem Reiten her in euer Land, +Laßt euch zu Pfande geben der beiden Könige Hand." + +"Dem Rathe will ich folgen." So giengen sie hindann. 322 +Seinen Widersachern ward es kundgethan, +Des Golds begehre Niemand, das sie geboten eh. +Daheim den lieben Freunden war nach den heermüden weh. + +Viel Schilde schatzbeladen trug man da herbei: 323 +Das theilt' er ungewogen seinen Freunden frei, +An fünfhundert Marken und Manchem wohl noch mehr; +Gernot rieth es Gunthern, dieser Degen kühn und hehr. + +Um Urlaub baten alle, sie wollten nun hindann. 324 +Da kamen die Gäste vor Kriemhild heran +Und dahin auch, wo Frau Ute saß, die Königin. +Es zogen nie mehr Degen so wohl beurlaubt dahin. + +Die Herbergen leerten sich, als sie von dannen ritten. 325 +Doch verblieb im Lande mit herrlichen Sitten +Der König mit den Seinen und mancher edle Mann: +Die giengen alle Tage zu Frau Kriemhild heran. + +Da wollt auch Urlaub nehmen Siegfried der gute Held, 326 +Verzweifelnd zu erwerben, worauf sein Sinn gestellt. +Der König hörte sagen, er wolle nun hindann: +Geiselher der junge ihn von der Reise gewann. + +"Wohin, edler Siegfried, wohin reitet ihr? 327 +Hört meine Bitte, bleibt bei den Recken hier, +Bei Gunther dem König und bei seinem Lehn: +Hier sind viel schöne Frauen, die läßt man euch gerne sehn." + +Da sprach der starke Siegfried: "So laßt die Rosse stehn. 328 +Von hinnen wollt ich reiten, das laß ich mir vergehn. +Tragt auch hinweg die Schilde: wohl wollt ich in mein Land: +Davon hat mich Herr Geiselher mit großen Treuen gewandt." + +So verblieb der Kühne dem Freund zu Liebe dort. 329 +Auch wär ihm in den Landen an keinem andern Ort +So wohl als hier geworden: daher es nun geschah, +Daß er alle Tage die schöne Kriemhild ersah. + +Ihrer hohen Schönheit willen der Degen da verblieb. 330 +Mit mancher Kurzweile man nun die Zeit vertrieb; +Nur zwang ihn ihre Minne, die schuf ihm oftmals Noth; +Darum hernach der Kühne lag zu großem Jammer todt. + + * * * * * + + + + +Sechstes Abenteuer. + +Wie Gunther um Brunhild gen Isenland fuhr. + + +Wieder neue Märe erhob sich über Rhein: 331 +Man sagte sich, da wäre manch schönes Mägdelein. +Sich eins davon zu werben sann König Gunthers Muth. +Das dauchte seine Recken und die Herren alle gut. + +Es war eine Königin geseßen über Meer, 332 +Ihr zu vergleichen war keine andre mehr. +Schön war sie aus der Maßen, gar groß war ihre Kraft; +Sie schoß mit schnellen Degen um ihre Minne den Schaft. + +Den Stein warf sie ferne, nach dem sie weithin sprang; 333 +Wer ihrer Minne gehrte, der muste sonder Wank +Drei Spiel' ihr abgewinnen, der Frauen wohlgeboren; +Gebrach es ihm an Einem, so war das Haupt ihm verloren. + +Die Königstochter hatte das manchesmal gethan. 334 +Das erfuhr am Rheine ein Ritter wohlgethan. +Der seine Sinne wandte auf das schöne Weib. +Drum musten bald viel Degen verlieren Leben und Leib. + +Als einst mit seinen Leuten saß der König hehr, 335 +Ward es von allen Seiten berathen hin und her, +Welche ihr Herr sich sollte zum Gemahl erschaun, +Die er zum Weibe wollte und dem Land geziemte zur Fraun. + +Da sprach der Vogt vom Rheine: "Ich will an die See 336 +Hin zu Brunhilden, wie es mir ergeh. +Um ihre Minne wag ich Leben und Leib, +Die will ich verlieren, gewinn ich nicht sie zum Weib." + +"Das möcht ich widerrathen," sprach Siegfried wider ihn: 337 +"So grimmiger Sitte pflegt die Königin, +Um ihre Minne werben, das kommt hoch zu stehn: +Drum mögt ihrs wohl entrathen, auf diese Reise zu gehn." + +Da sprach der König Gunther: "Ein Weib ward noch nie 338 +So stark und kühn geboren, im Streit wollt ich sie +Leichtlich überwinden allein mit meiner Hand." +"Schweigt," sprach da Siegfried, "sie ist euch noch unbekannt. + +"Und wären eurer viere, die könnten nicht gedeihn 339 +Vor ihrem grimmen Zorne: drum laßt den Willen sein, +Das rath ich euch in Treuen: entgeht ihr gern dem Tod, +So macht um ihre Minne euch nicht vergebliche Noth." + +"Sei sie so stark sie wolle, die Reise muß ergehn 340 +Hin zu Brunhilden, mag mir was will geschehn. +Ihrer hohen Schönheit willen gewagt muß es sein: +Vielleicht daß Gott mir füget, daß sie uns folgt an den Rhein." + +"So will ich euch rathen," begann da Hagen, 341 +"Bittet Siegfrieden, mit euch zu tragen +Die Last dieser Sorge; das ist der beste Rath, +Weil er von Brunhilden so gute Kunde doch hat." + +Er sprach: "Viel edler Siegfried, willst du mir Helfer sein 342 +Zu werben um die Schöne? Thu nach der Bitte mein; +Und gewinn ich mir zur Trauten das herrliche Weib, +So verwag ich deinetwillen Ehre, Leben und Leib." + +Zur Antwort gab ihm Siegfried, König Siegmunds Sohn: 343 +"Ich will es thun, versprichst du die Schwester mir zum Lohn, +Kriemhild die schöne, eine Königin hehr: +So begehr ich keines Dankes nach meinen Arbeiten mehr." + +"Das gelob ich," sprach Gunther, "Siegfried, dir an die Hand. 344 +Und kommt die schöne Brunhild hieher in dieses Land, +So will ich dir zum Weibe meine Schwester geben: +So magst du mit der Schönen immer in Freuden leben." + +Des schwuren sich Eide diese Recken hehr. 345 +Da schuf es ihnen beiden viel Müh und Beschwer, +Eh sie die Wohlgethane brachten an den Rhein. +Es musten die Kühnen darum in großen Sorgen sein. + +Von wilden Gezwergen hab ich hören sagen, 346 +Daß sie in hohlen Bergen wohnen und Schirme tragen, +Die heißen Tarnkappen, von wunderbarer Art; +Wer sie am Leibe trage, der sei gar wohl darin bewahrt + +Vor Schlägen und vor Stichen; ihn mög auch Niemand sehn, 347 +So lang er drin verweile; hören doch und spähn +Mag er nach feinem Willen, daß Niemand ihn erschaut; +Ihm wachsen auch die Kräfte, wie uns die Märe vertraut. + +Die Tarnkappe führte Siegfried mit hindann, 348 +Die der kühne Degen mit Sorgen einst gewann +Von einem Gezwerge mit Namen Alberich. +Da schickten sich zur Reise Recken kühn und ritterlich. + +Wenn der starke Siegfried die Tarnkappe trug, 349 +So gewann er drinnen der Kräfte genug, +Zwölf Männer Stärke, so wird uns gesagt. +Er erwarb mit großen Listen diese herrliche Magd. + +Auch war so beschaffen die Nebelkappe gut, 350 +Ein Jeder mochte drinnen thun nach seinem Muth, +Was er immer wollte, daß ihn doch Niemand sah. +Damit gewann er Brunhild, durch die ihm bald viel Leid geschah. + +"Nun sage mir, Siegfried, eh unsre Fahrt gescheh, 351 +Wie wir mit vollen Ehren kommen über See? +Sollen wir Ritter führen in Brunhildens Land? +Dreißigtausend Degen die werden eilends besandt." + +"Wie viel wir Volkes führten," sprach Siegfried wider ihn, 352 +"So grimmiger Sitte pflegt die Königin, +Das müste doch ersterben vor ihrem Uebermuth. +Ich will euch beßer rathen, Degen ihr kühn und gut. + +"In Reckenweise fahren laßt uns zu Thal den Rhein. 353 +Die will ich euch nennen, die das sollen sein: +Zu uns zwein noch zweie und Niemand anders mehr, +Daß wir die Frau erwerben, was auch geschehe nachher. + +"Der Gesellen bin ich einer, du sollst der andre sein, 354 +Und Hagen sei der dritte: wir mögen wohl gedeihn; +Der vierte das sei Dankwart, dieser kühne Mann. +Es dürfen Andrer tausend zum Streite nimmer uns nahn." + +"Die Märe wüst ich gerne," der König sprach da so, 355 +"Eh wir von hinnen führen, des wär ich herzlich froh, +Was wir für Kleider sollten vor Brunhilden tragen, +Die uns geziemen möchten: Siegfried, das sollst du mir sagen." + +"Gewand das allerbeste, das man irgend fand, 356 +Trägt man zu allen Zeiten in Brunhildens Land: +Drum laß uns reiche Kleider vor der Frauen tragen, +Daß wirs nicht Schande haben, hört man künftig von uns sagen." + +Da sprach der gute Degen: "So will ich selber gehn 357 +Zu meiner lieben Mutter, ob es nicht mag geschehn, +Daß ihre schönen Mägde uns schaffen solch Gewand, +Das wir mit Ehren tragen in der hehren Jungfrau Land." + +Da Sprach von Tronje Hagen mit herrlichen Sitten: 358 +"Was wollt ihr eure Mutter um solche Dienste bitten? +Laßt eure Schwester hören euern Sinn und Muth: +Die ist so kunstreich, unsre Kleider werden gut." + +Da entbot er seiner Schwester, er wünsche sie zu sehn 359 +Und auch der Degen Siegfried. Eh sie das ließ geschehn, +Da hatte sich die Schöne geschmückt mit reichem Kleid. +Daß die Herren kamen, schuf ihr wenig Herzeleid. + +Da war auch ihr Gesinde geziert nach seinem Stand. 360 +Die Fürsten kamen beide; als sie das befand, +Erhob sie sich vom Sitze: wie höfisch sie da gieng, +Als sie den edeln Fremdling und ihren Bruder empfieng! + +"Willkommen sei mein Bruder und der Geselle sein. 361 +Nun möcht ich gerne wissen," Sprach das Mägdelein, +"Was euch Herrn geliebe, daß ihr zu Hofe kommt: +Laßt mich doch hören, was euch edeln Recken frommt." + +Da sprach König Gunther: "Frau, ich wills euch sagen. 362 +Wir müßen große Sorge bei hohem Muthe tragen: +Wir wollen werben reiten fern in fremdes Land +Und hätten zu der Reise gerne zierlich Gewand." + +"Nun sitzt, lieber Bruder," sprach das Königskind, 363 +"Und laßt mich erst erfahren, Wer die Frauen sind, +Die ihr begehrt zu minnen in fremder Könge Land." +Die Auserwählten beide nahm das Mägdlein bei der Hand: + +Hin gieng sie mit den Beiden, wo sie geseßen war 364 +Auf prächtgen Ruhebetten, das glaubt mir fürwahr, +Mit eingewirkten Bildern, in Gold wohl erhaben. +Sie mochten bei der Frauen gute Kurzweile haben. + +Freundliche Blicke und gütliches Sehn, 365 +Des mochte von den Beiden da wohl viel geschehn. +Er trug sie in dem Herzen, sie war ihm wie sein Leben. +Er erwarb mit großem Dienste, daß sie ihm ward zu Weib gegeben. + +Da sprach der edle König: "Viel liebe Schwester mein, 366 +Ohne deine Hülfe kann es nimmer sein. +Wir wollen abenteuern in Brunhildens Land; +Da müßen wir vor Frauen tragen herrlich Gewand." + +Da sprach die Königstochter: "Viel lieber Bruder mein, 367 +Kann euch an meiner Hülfe dabei gelegen sein, +So sollt ihr inne werden, ich bin dazu bereit; +Versagte sie ein Andrer euch, das wäre Kriemhilden leid. + +"Ihr sollt mich, edler Ritter, nicht in Sorgen bitten, 368 +Ihr sollt nur gebieten mit herrlichen Sitten: +Was euch gefallen möge, dazu bin ich bereit +Und thus mit gutem Willen," sprach die wonnigliche Maid. + +"Wir wollen, liebe Schwester, tragen gut Gewand: 369 +Das soll bereiten helfen eure weiße Hand. +Laßt eure Mägdlein sorgen, daß es uns herrlich steht, +Da man uns diese Reise doch vergebens widerräth." + +Da begann die Jungfrau: "Nun hört, was ich sage, 370 +Wir haben selber Seide: befehlt, daß man uns trage +Gestein auf den Schilden, so schaffen wir das Kleid, +Das ihr mit Ehren traget vor der herrlichen Maid." + +"Wer sind die Gesellen," sprach die Königin, 371 +"Die mit euch gekleidet zu Hofe sollen ziehn?" +"Das bin ich selbvierter; noch Zwei aus meinem Lehn, +Dankwart und Hagen, sollen mit uns zu Hofe gehn. + +"Nun merkt, liebe Schwester, wohl, was wir euch sagen: 372 +Sorgt, daß wir vier Gesellen zu vier Tagen tragen +Je der Kleider dreierlei und also gut Gewand, +Daß wir ohne Schande räumen Brunhildens Land." + +Das gelobte sie den Recken; die Herren schieden hin. 373 +Da berief der Jungfraun Kriemhild die Königin +Aus ihrer Kemenate dreißig Mägdelein, +Die gar sinnreich mochten zu solcher Kunstübung sein. + +In arabische Seide, so weiß als der Schnee, 374 +Und gute Zazamanker, so grün als der Klee, +Legten sie Gesteine: das gab ein gut Gewand; +Kriemhild die schöne schnitts mit eigener Hand. + +Von seltner Fische Häuten Bezüge wohlgethan, 375 +Zu schauen fremd den Leuten, so viel man nur gewann, +Bedeckten sie mit Seide: darein ward Gold getragen: +Man mochte große Wunder von den lichten Kleidern sagen. + +Aus dem Land Marocco und auch von Libya 376 +Der allerbesten Seide, die man jemals sah +Königskinder tragen, der hatten sie genug. +Wohl ließ sie Kriemhild schauen, wie sie Liebe für sie trug. + +Da sie so theure Kleider begehrt zu ihrer Fahrt, 377 +Hermelinfelle wurden nicht gespart, +Darauf von Kohlenschwärze mancher Flecken lag: +Das trügen schnelle Helden noch gern bei einem Hofgelag. + +Aus arabischem Golde glänzte mancher Stein; 378 +Der Frauen Unmuße war nicht zu klein. +Sie schufen die Gewände in sieben Wochen Zeit; +Da war auch ihr Gewaffen den guten Degen bereit. + +Als sie gerüstet standen, sah man auf dem Rhein 379 +Fleißiglich gezimmert ein starkes Schiffelein, +Das sie da tragen sollte hernieder an die See. +Den edeln Jungfrauen war von Arbeiten weh. + +Da sagte man den Recken, es sei für sie zur Hand, 380 +Das sie tragen sollten, das zierliche Gewand. +Was sie erbeten hatten, das war nun geschehn; +Da wollten sie nicht länger mehr am Rheine bestehn. + +Zu den Heergesellen ein Bote ward gesandt, 381 +Ob sie schauen wollten ihr neues Gewand, +Ob es den Helden wäre zu kurz oder lang. +Es war von rechtem Maße; des sagten sie den Frauen Dank. + +Vor wen sie immer kamen, die musten all gestehn, 382 +Sie hätten nie auf Erden schöner Gewand gesehn. +Drum mochten sie es gerne da zu Hofe tragen; +Von beßerm Ritterstaate wuste Niemand mehr zu sagen. + +Den edeln Maiden wurde höchlich Dank gesagt. 383 +Da baten um Urlaub die Recken unverzagt; +In ritterlichen Züchten thaten die Herren das. +Da wurden lichte Augen getrübt von Weinen und naß. + +Sie sprach: "Viel lieber Bruder, ihr bliebet beßer hier 384 +Und würbt andre Frauen: klüger schien' es mir, +Wo ihr nicht wagen müstet Leben und Leib. +Ihr fändet in der Nähe wohl ein so hochgeboren Weib." + +Sie ahnten wohl im Herzen ihr künftig Ungemach. 385 +Sie musten alle weinen, was da auch Einer sprach. +Das Gold vor ihren Brüsten ward von Thränen fahl; +Die fielen ihnen dichte von den Augen zuthal. + +Da sprach sie: "Herr Siegfried, laßt euch befohlen sein 386 +Auf Treu und auf Gnade den lieben Bruder mein, +Daß ihn nichts gefährde in Brunhildens Land." +Das versprach der Kühne Frau Kriemhilden in die Hand. + +Da sprach der edle Degen: "So lang mein Leben währt, 387 +So bleibt von allen Sorgen, Herrin, unbeschwert; +Ich bring ihn euch geborgen wieder an den Rhein. +Das glaubt bei Leib und Leben." Da dankt' ihm schön das Mägdelein. + +Die goldrothen Schilde trug man an den Strand 388 +Und schaffte zu dem Schiffe all ihr Rüstgewand; +Ihre Rosse ließ man bringen: sie wollten nun hindann. +Wie da von schönen Frauen so großes Weinen begann! + +Da stellte sich ins Fenster manch minnigliches Kind. 389 +Das Schiff mit seinem Segel ergriff ein hoher Wind. +Die stolzen Heergesellen saßen auf dem Rhein; +Da sprach der König Gunther: "Wer soll nun Schiffmeister sein?" + +"Das will ich," sprach Siegfried: "ich kann euch auf der Flut 390 +Wohl von hinnen führen, das wißt, Helden gut; +Die rechten Wasserstraßen sind mir wohl bekannt." +So schieden sie mit Freuden aus der Burgunden Land. + +Eine Ruderstange Siegfried ergriff; 391 +Vom Gestade schob er kräftig das Schiff. +Gunther der kühne ein Ruder selber nahm. +Da huben sich vom Lande die schnellen Ritter lobesam. + +Sie führten reichlich Speise, dazu guten Wein, 392 +Den besten, den sie finden mochten um den Rhein. +Ihre Rosse standen still in guter Ruh; +Das Schiff gieng so eben, kein Ungemach stieß ihnen zu. + +Ihre starken Segelseile streckte die Luft mit Macht; 393 +Sie fuhren zwanzig Meilen, eh niedersank die Nacht, +Mit günstigem Winde nieder nach der See; +Ihr starkes Arbeiten that noch schönen Frauen weh. + +An dem zwölften Morgen, wie wir hören sagen, 394 +Da hatten sie die Winde weit hinweggetragen +Nach Isenstein der Veste in Brunhildens Land, +Das ihrer Keinem außer Siegfried bekannt. + +Als der König Gunther so viel der Burgen sah 395 +Und auch der weiten Marken, wie bald sprach er da: +"Nun sagt mir, Freund Siegfried, ist euch das bekannt? +Wem sind diese Burgen und wem das herrliche Land? + +"Ich hab all mein Leben, das muß ich wohl gestehn, 396 +So wohlgebauter Burgen nie so viel gesehn +Irgend in den Landen, als wir hier ersahn; +Der sie erbauen konnte, war wohl ein mächtiger Mann." + +Zur Antwort gab ihm Siegfried: "Das ist mir wohlbekannt; 397 +Brunhilden sind sie, die Burgen wie das Land +Und Isenstein die Veste, glaubt mir fürwahr: +Da mögt ihr heute schauen schöner Frauen große Schar. + +"Ich will euch Helden rathen: seid all von einem Muth 398 +Und sprecht in gleichem Sinne, so dünkt es mich gut. +Denn wenn wir heute vor Brunhilden gehn, +So müßen wir in Sorgen vor der Königstochter stehn. + +"Wenn wir die Minnigliche bei ihren Leuten sehn, 399 +Sollt ihr erlauchte Helden nur Einer Rede stehn: +Gunther sei mein Lehnsherr und ich ihm unterthan; +So wird ihm sein Verlangen nach seinem Wunsche gethan." + +Sie waren all willfährig zu thun, wie er sie hieß: 400 +In seinem Uebermuthe es auch nicht Einer ließ. +Sie sprachen, wie er wollte; wohl frommt' es ihnen da, +Als der König Gunther die schöne Brunhild ersah. + +"Wohl thu ichs nicht so gerne dir zu lieb allein, 401 +Als um deine Schwester, das schöne Mägdelein. +Die ist mir wie die Seele und wie mein eigner Leib; +Ich will es gern verdienen, daß sie werde mein Weib." + + * * * * * + + + + +Siebentes Abenteuer. + +Wie Gunther Brunhilden gewann. + + +Ihr Schifflein unterdessen war auf dem Meer 402 +Zur Burg heran gefloßen: da sah der König hehr +Oben in den Fenstern manche schöne Maid. +Daß er sie nicht erkannte, das war in Wahrheit ihm leid. + +Er fragte Siegfrieden, den Gesellen sein: 403 +"Hättet ihr wohl Kunde um diese Mägdelein, +Die dort hernieder schauen nach uns auf die Flut? +Wie ihr Herr auch heiße, so tragen sie hohen Muth." + +Da sprach der kühne Siegfried: "Nun sollt ihr heimlich spähn 404 +Nach den Jungfrauen und sollt mir dann gestehn, +Welche ihr nehmen wolltet, wär euch die Wahl verliehn." +"Das will ich," sprach Gunther, dieser Ritter schnell und kühn. + +"So schau ich ihrer Eine in jenem Fenster an, 405 +Im schneeweißen Kleide, die ist so wohlgethan: +Die wählen meine Augen, so schön ist sie von Leib. +Wenn ich gebieten dürfte, sie müste werden mein Weib." + +"Dir hat recht erkoren deiner Augen Schein: 406 +Es ist die edle Brunhild, das schöne Mägdelein, +Nach der das Herz dir ringet, der Sinn und auch der Muth." +All ihr Gebaren dauchte König Gunthern gut. + +Da hieß die Königstochter von den Fenstern gehn 407 +Die minniglichen Maide: sie sollten da nicht stehn +Zum Anblick für die Fremden; sie folgten unverwandt. +Was da die Frauen thaten, das ist uns auch wohl bekannt. + +Sie zierten sich entgegen den unkunden Herrn, 408 +Wie es immer thaten schöne Frauen gern. +Dann an die engen Fenster traten sie heran, +Wo sie die Helden sahen: das ward aus Neugier gethan. + +Nur ihrer Viere waren, die kamen in das Land. 409 +Siegfried der kühne ein Ross zog auf den Strand. +Das sahen durch die Fenster die schönen Frauen an: +Große Ehre dauchte sich König Gunther gethan. + +Er hielt ihm bei dem Zaume das zierliche Ross, 410 +Das war gut und stattlich, stark dazu und groß, +Bis der König Gunther fest im Sattel saß. +Also dient' ihm Siegfried, was er hernach doch ganz vergaß. + +Dann zog er auch das seine aus dem Schiff heran: 411 +Er hatte solche Dienste gar selten sonst gethan, +Daß er am Steigreif Helden gestanden wär. +Das sahen durch die Fenster die schönen Frauen hehr. + +Es war in gleicher Weise den Helden allbereit 412 +Von schneeblanker Farbe das Ross und auch das Kleid, +Dem einen wie dem andern, und schön der Schilde Rand: +Die warfen hellen Schimmer an der edeln Recken Hand. + +Ihre Sättel wohlgesteinet, die Brustriemen schmal: 413 +So ritten sie herrlich vor Brunhildens Saal; +Daran hiengen Schellen von lichtem Golde roth. +Sie kamen zu dem Lande, wie ihr Hochsinn gebot, + +Mit Speren neu geschliffen, mit wohlgeschaffnem Schwert, 414 +Das bis auf die Sporen gieng den Helden werth. +Die Wohlgemuthen führten es scharf genug und breit. +Das alles sah Brunhild, diese herrliche Maid. + +Mit ihnen kam auch Dankwart und sein Bruder Hagen: 415 +Diese beide trugen, wie wir hören sagen, +Von rabenschwarzer Farbe reichgewirktes Kleid; +Neu waren ihre Schilde, gut, dazu auch lang und breit. + +Von India dem Lande trugen sie Gestein, 416 +Das warf an ihrem Kleide auf und ab den Schein. +Sie ließen unbehütet das Schifflein bei der Flut; +So ritten nach der Veste diese Helden kühn und gut. + +Sechsundachtzig Thürme sahn sie darin zumal, 417 +Drei weite Pfalzen und einen schönen Saal +Von edelm Marmelsteine, so grün wie das Gras, +Darin die Königstochter mit ihrem Ingefinde saß. + +Die Burg war erschloßen und weithin aufgethan, 418 +Brunhildes Mannen liefen alsbald heran +Und empfiengen die Gäste in ihrer Herrin Land. +Die Rosse nahm man ihnen und die Schilde von der Hand. + +Da sprach der Kämmrer Einer: "Gebt uns euer Schwert 419 +Und die lichten Panzer." "Das wird euch nicht gewährt," +Sprach Hagen von Tronje, "wir wollens selber tragen." +Da begann ihm Siegfried von des Hofs Gebrauch zu sagen: + +"In dieser Burg ist Sitte, das will ich euch sagen, 420 +Keine Waffen dürfen da die Gäste tragen: +Laßt sie von hinnen bringen, das ist wohlgethan." +Ihm folgte wider Willen Hagen, König Gunthers Mann. + +Man ließ den Gästen schenken und schaffen gute Ruh. 421 +Manchen schnellen Recken sah man dem Hofe zu +Allenthalben eilen in fürstlichem Gewand; +Doch wurden nach den Kühnen ringsher die Blicke gesandt. + +Nun wurden auch Brunhilden gesagt die Mären, 422 +Daß unbekannte Recken gekommen wären +In herrlichem Gewande gefloßen auf der Flut. +Da begann zu fragen diese Jungfrau schön und gut: + +"Ihr sollt mich hören laßen," sprach das Mägdelein, 423 +"Wer die unbekannten Recken mögen sein, +Die ich dort stehen sehe in meiner Burg so hehr, +Und wem zu Lieb die Helden wohl gefahren sind hieher." + +Des Gesindes sprach da Einer: "Frau, ich muß gestehn, 424 +Daß ich ihrer Keinen je zuvor gesehn; +Doch Einer steht darunter, der Siegfrieds Weise hat: +Den sollt ihr wohl empfangen, das ist in Treuen mein Rath. + +"Der andre der Gesellen, gar löblich dünkt er mich; 425 +Wenn er die Macht besäße, zum König ziemt' er sich +Ob weiten Fürstenlanden, sollt er die versehn. +Man sieht ihn bei den Andern so recht herrlich da stehn. + +"Der dritte der Gesellen, der hat gar herben Sinn, 426 +Doch schönen Wuchs nicht minder, reiche Königin. +Die Blicke sind gewaltig, deren so viel er thut: +Er trägt in seinem Sinne, wähn ich, grimmigen Muth. + +"Der jüngste darunter, gar löblich dünkt er mich: 427 +Man sieht den reichen Degen so recht minniglich +In jungfräulicher Sitte und edler Haltung stehn: +Wir müstens alle fürchten, wär ihm ein Leid hier geschehn. + +"So freundlich er gebahre, so wohlgethan sein Leib, 428 +Er brächte doch zum Weinen manch waidliches Weib, +Wenn er zürnen sollte; sein Wuchs ist wohl so gut, +Er ist an allen Tugenden ein Degen kühn und wohlgemuth." + +Da sprach die Königstochter: "Nun bringt mir mein Gewand: 429 +Und ist der starke Siegfried gekommen in mein Land +Um meiner Minne willen, es geht ihm an den Leib: +Ich fürcht ihn nicht so heftig, daß ich würde sein Weib." + +Brunhild die schöne trug bald erlesen Kleid. 430 +Auch gab ihr Geleite manche schöne Maid, +Wohl hundert oder drüber, sie all in reicher Zier. +Die Gäste kam zu schauen manches edle Weib mit ihr. + +Mit ihnen giengen Degen aus Isenland, 431 +Brunhildens Recken, die Schwerter in der Hand, +Fünfhundert oder drüber; das war den Gästen leid. +Aufstanden von den Sitzen die kühnen Helden allbereit. + +Als die Königstochter Siegfrieden sah, 432 +Wohlgezogen sprach sie zu dem Gaste da: +"Seid willkommen, Siegfried, hier in diesem Land. +Was meint eure Reise? das macht mir, bitt ich, bekannt." + +"Viel Dank muß ich euch sagen, Frau Brunhild, 433 +Daß ihr mich geruht zu grüßen, Fürstentochter mild, +Vor diesem edeln Recken, der hier vor mir steht: +Denn der ist mein Lehnsherr; der Ehre Siegfried wohl enträth. + +"Er ist am Rheine König: was soll ich sagen mehr? 434 +Dir nur zu Liebe fuhren wir hierher. +Er will dich gerne minnen, was ihm geschehen mag. +Nun bedenke dich bei Zeiten: mein Herr läßt nimmermehr nach. + +"Er ist geheißen Gunther, ein König reich und hehr. 435 +Erwirbt er deine Minne, nicht mehr ist sein Begehr. +Deinthalb mit ihm that ich diese Fahrt; +Wenn er mein Herr nicht wäre, ich hätt es sicher gespart." + +Sie sprach: "Wenn er dein Herr ist und du in seinem Lehn, 436 +Will er, die ich ertheile, meine Spiele dann bestehn +Und bleibt darin der Meister, so werd ich sein Weib; +Doch ists, daß ich gewinne, es geht euch allen an den Leib." + +Da sprach von Tronje Hagen: "So zeig uns, Königin, 437 +Was ihr für Spiel' ertheilet. Eh euch den Gewinn +Mein Herr Gunther ließe, so müst es übel sein: +Er mag wohl noch erwerben ein so schönes Mägdelein." + +"Den Stein soll er werfen und springen darnach, 438 +Den Sper mit mir schießen: drum sei euch nicht zu jach. +Ihr verliert hier mit der Ehre Leben leicht und Leib: +Drum mögt ihr euch bedenken," sprach das minnigliche Weib. + +Siegfried der schnelle gieng zu dem König hin 439 +Und bat ihn, frei zu reden mit der Königin +Ganz nach seinem Willen; angstlos soll er sein: +"Ich will dich wohl behüten vor ihr mit den Listen mein." + +Da sprach der König Gunther: "Königstochter hehr, 440 +Ertheilt mir, was ihr wollet, und wär es auch noch mehr, +Eurer Schönheit willen bestünd ich Alles gern. +Mein Haupt will ich verlieren, gewinnt ihr mich nicht zum Herrn." + +Als da seine Rede vernahm die Königin, 441 +Bat sie, wie ihr ziemte, das Spiel nicht zu verziehn. +Sie ließ sich zum Streite bringen ihr Gewand, +Einen goldnen Panzer und einen guten Schildesrand. + +Ein seiden Waffenhemde zog sich an die Maid, 442 +Das ihr keine Waffe verletzen konnt im Streit, +Von Zeugen wohlgeschaffen aus Libya dem Land: +Lichtgewirkte Borten erglänzten rings an dem Rand. + +Derweil hatt ihr Uebermuth den Gästen schwer gedräut. 443 +Dankwart und Hagen die standen unerfreut. +Wie es dem Herrn ergienge, sorgte sehr ihr Muth. +Sie dachten: "Unsre Reise bekommt uns Recken nicht gut." + +Derweilen gieng Siegfried, der listige Mann, 444 +Eh es wer bemerkte, an das Schiff heran, +Wo er die Tarnkappe verborgen liegen fand, +In die er hurtig schlüpfte: da war er Niemand bekannt. + +Er eilte bald zurücke und fand hier Recken viel: 445 +Die Königin ertheilte da ihr hohes Spiel. +Da gieng er hin verstohlen und daß ihn Niemand sah +Von Allen, die da waren, was durch Zauber geschah. + +Es war ein Kreis gezogen, wo das Spiel geschehn 446 +Vor kühnen Recken sollte, die es wollten sehn. +Wohl siebenhundert sah man Waffen tragen: +Wer das Spiel gewänne, das sollten sie nach Wahrheit sagen. + +Da war gekommen Brunhild, die man gewaffnet fand, 447 +Als ob sie streiten wolle um aller Könge Land. +Wohl trug sie auf der Seide viel Golddrähte fein; +Ihre minnigliche Farbe gab darunter holden Schein. + +Nun kam ihr Gesinde, das trug herbei zuhand 448 +Aus allrothem Golde einen Schildesrand +Mit hartem Stahlbeschlage, mächtig groß und breit, +Worunter spielen wollte diese minnigliche Maid. + +An einer edeln Borte ward der Schild getragen, 449 +Auf der Edelsteine, grasgrüne, lagen; +Die tauschten mannigfaltig Gefunkel mit dem Gold. +Er bedurfte großer Kühnheit, dem die Jungfrau wurde hold. + +Der Schild war untern Buckeln, so ward uns gesagt, 450 +Von dreier Spannen Dicke; den trug hernach die Magd. +An Stahl und auch an Golde war er reich genug, +Den ihrer Kämmrer Einer mit Mühe selbvierter trug. + +Als der starke Hagen den Schild hertragen sah, 451 +In großem Unmuthe sprach der Tronjer da: +"Wie nun, König Gunther? An Leben gehts und Leib: +Die ihr begehrt zu minnen, die ist ein teuflisches Weib." + +Hört noch von ihren Kleidern: deren hatte sie genug. 452 +Von Azagauger Seide einen Wappenrock sie trug, +Der kostbar war und edel: daran warf hellen Schein +Von der Königstochter gar mancher herrliche Stein. + +Da brachten sie der Frauen mächtig und breit 453 +Einen scharfen Wurfspieß; den verschoß sie allezeit, +Stark und ungefüge, groß dazu und schwer. +An seinen beiden Seiten schnitt gar grimmig der Sper. + +Von des Spießes Schwere höret Wunder sagen: 454 +Wohl hundert Pfund Eisen war dazu verschlagen. +Ihn trugen mühsam Dreie von Brunhildens Heer: +Gunther der edle rang mit Sorgen da schwer. + +Er dacht in seinem Sinne: "Was soll das sein hier? 455 +Der Teufel aus der Hölle, wie schützt' er sich vor ihr? +War ich mit meinem Leben wieder an dem Rhein, +Sie dürfte hier wohl lange meiner Minne ledig sein." + +Er trug in seinen Sorgen, das wißet, Leid genug. 456 +All seine Rüstung man ihm zur Stelle trug. +Gewappnet Stand der reiche König bald darin. +Vor Leid hätte Hagen schier gar verwandelt den Sinn. + +Da sprach Hagens Bruder, der kühne Dankwart: 457 +"Mich reut in der Seele her zu Hof die Fahrt. +Nun hießen wir einst Recken! wie verlieren wir den Leib! +Soll uns in diesem Lande nun verderben ein Weib? + +"Des muß mich sehr verdrießen, daß ich kam in dieses Land. 458 +Hätte mein Bruder Hagen sein Schwert an der Hand +Und auch ich das meine, so sollten sachte gehn +Mit ihrem Uebermuthe Die in Brunhildens Lehn. + +Sie sollten sich bescheiden, das glaubet mir nur. 459 +Hätt ich den Frieden tausendmal bestärkt mit einem Schwur, +Bevor ich sterben sähe den lieben Herren mein, +Das Leben müste laßen dieses schöne Mägdelein." + +"Wir möchten ungefangen wohl räumen dieses Land," 460 +Sprach sein Bruder Hagen, "hätten wir das Gewand, +Des wir zum Streit bedürfen, und die Schwerter gut, +So sollte sich wohl sänften der schönen Fraue Uebermuth." + +Wohl hörte, was er sagte, die Fraue wohlgethan; 461 +Ueber die Achsel sah sie ihn lächelnd an. +"Nun er so kühn sich dünket, so bringt doch ihr Gewand, +Ihre scharfen Waffen gebt den Helden an die Hand. + +"Es kümmert mich so wenig, ob sie gewaffnet sind, 462 +Als ob sie bloß da stünden," so sprach das Königskind. +"Ich fürchte Niemands Stärke, den ich noch je gekannt: +Ich mag auch wohl genesen im Streit vor des Königs Hand." + +Als man die Waffen brachte, wie die Maid gebot, 463 +Dankwart der kühne ward vor Freuden roth. +"Nun spielt, was ihr wollet," sprach der Degen werth, +"Gunther ist unbezwungen: wir haben wieder unser Schwert." + +Brunhildens Stärke zeigte sich nicht klein: 464 +Man trug ihr zu dem Kreise einen schweren Stein, +Groß und ungefüge, rund dabei und breit. +Ihn trugen kaum zwölfe dieser Degen kühn im Streit. + +Den warf sie allerwegen, wie sie den Sper verschoß. 465 +Darüber war die Sorge der Burgunden groß. +"Wen will der König werben?" sprach da Hagen laut: +"Wär sie in der Hölle doch des übeln Teufels Braut!" + +An ihre weißen Arme sie die Ärmel wand, 466 +Sie schickte sich und faßte den Schild an die Hand, +Sie schwang den Spieß zur Höhe: das war des Kampfe Beginn. +Gunther und Siegfried bangten vor Brunhildens grimmem Sinn. + +Und wär ihm da Siegfried zu Hülfe nicht gekommen, 467 +So hätte sie dem König das Leben wohl benommen. +Er trat hinzu verstohlen und rührte seine Hand; +Gunther seine Künste mit großen Sorgen befand. + +"Wer wars, der mich berührte?" dachte der kühne Mann, 468 +Und wie er um sich blickte, da traf er Niemand an. +Er sprach: "Ich bin es, Siegfried, der Geselle dein: +Du sollst ganz ohne Sorge vor der Königin sein." + +(Er sprach:) "Gieb aus den Händen den Schild, laß mich ihn tragen 469 +Und behalt im Sinne, was du mich hörest sagen: +Du habe die Gebärde, ich will das Werk begehn." +Als er ihn erkannte, da war ihm Liebes geschehn. + +"Verhehl auch meine Künste, das ist uns beiden gut: 470 +So mag die Königstochter den hohen Uebermuth +Nicht an dir vollbringen, wie sie gesonnen ist: +Nun sieh doch, welcher Kühnheit sie wider dich sich vermißt." + +Da schoß mit ganzen Kräften die herrliche Maid 471 +Den Sper nach einem neuen Schild, mächtig und breit; +Den trug an der Linken Sieglindens Kind. +Das Feuer sprang vom Stahle, als ob es wehte der Wind. + +Des starken Spießes Schneide den Schild ganz durchdrang, 472 +Daß das Feuer lohend aus den Ringen sprang. +Von dem Schuße fielen die kraftvollen Degen: +War nicht die Tarnkappe, sie wären beide da erlegen. + +Siegfried dem kühnen vom Munde brach das Blut. 473 +Bald sprang er auf die Füße: da nahm der Degen gut +Den Sper, den sie geschoßen ihm hatte durch den Rand: +Den warf ihr jetzt zurücke Siegfried mit kraftvoller Hand. + +Er dacht: "Ich will nicht schießen das Mägdlein wonniglich." 474 +Des Spießes Schneide kehrt' er hinter den Rücken sich; +Mit der Sperstange schoß er auf ihr Gewand, +Daß es laut erhallte von seiner kraftreichen Hand. + +Das Feuer stob vom Panzer, als trieb' es der Wind. 475 +Es hatte wohl geschoßen der Sieglinde Kind: +Sie vermochte mit den Kräften dem Schuße nicht zu stehn; +Das war von König Gunthern in Wahrheit nimmer geschehn. + +Brunhild die schöne bald auf die Füße sprang: 476 +"Gunther, edler Ritter, des Schußes habe Dank!" +Sie wähnt', er hätt es selber mit seiner Kraft gethan +Nein, zu Boden warf sie ein viel stärkerer Mann. + +Da gieng sie hin geschwinde, zornig war ihr Muth, 477 +Den Stein hoch erhub sie, die edle Jungfrau gut; +Sie schwang ihn mit Kräften weithin von der Hand, +Dann sprang sie nach dem Wurfe, daß laut erklang ihr Gewand. + +Der Stein fiel zu Boden von ihr zwölf Klafter weit: 478 +Den Wurf überholte im Sprung die edle Maid. +Hin gieng der schnelle Siegfried, wo der Stein nun lag: +Gunther must ihn wägen, des Wurfs der Verholne pflag. + +Siegfried war kräftig, kühn und auch lang; 479 +Den Stein warf er ferner, dazu er weiter sprang. +Ein großes Wunder war es und künstlich genug, +Daß er in dem Sprunge den König Gunther noch trug. + +Der Sprung war ergangen, am Boden lag der Stein: 480 +Gunther wars, der Degen, den man sah allein. +Brunhild die schöne ward vor Zorne roth; +Gewendet hatte Siegfried dem König Gunther den Tod. + +Zu ihrem Ingesinde sprach die Königin da, 481 +Als sie gesund den Helden an des Kreises Ende sah: +"Ihr, meine Freund und Mannen, tretet gleich heran: +Ihr sollt dem König Gunther alle werden unterthan." + +Da legten die Kühnen die Waffen von der Hand 482 +Und boten sich zu Füßen von Burgundenland +Gunther dem reichen, so mancher kühne Mann: +Sie wähnten, die Spiele hätt er mit eigner Kraft gethan. + +Er grüßte sie gar minniglich; wohl trug er höfschen Sinn. 483 +Da nahm ihn bei der Rechten die schöne Königin: +Sie erlaubt' ihm, zu gebieten in ihrem ganzen Land. +Des freute sich da Hagen, der Degen kühn und gewandt. + +Sie bat den edeln Ritter mit ihr zurück zu gehn 484 +Zu dem weiten Saale, wo mancher Mann zu sehn, +Und mans aus Furcht dem Degen nun desto beßer bot. +Siegfrieds Kräfte hatten sie erledigt aller Noth. + +Siegfried der schnelle war wohl schlau genug, 485 +Daß er die Tarnkappe aufzubewahren trug. +Dann gieng er zu dem Saale, wo manche Fraue saß: +Er sprach zu dem König, gar listiglich that er das: + +"Was säumt ihr, Herr König, und beginnt die Spiele nicht, 486 +Die euch aufzugeben die Königin verspricht? +Laßt uns doch bald erschauen, wie es damit bestellt." +Als wüst er nichts von allem, so that der listige Held. + +Da sprach die Königstochter: "Wie konnte das geschehn, 487 +Daß ihr nicht die Spiele, Herr Siegfried, habt gesehn, +Worin hier Sieg errungen hat König Gunthers Hand?" +Zur Antwort gab ihr Hagen aus der Burgunden Land: + +Er sprach: "Da habt ihr, Königin, uns betrübt den Muth: 488 +Da war bei dem Schiffe Siegfried der Degen gut, +Als der Vogt vom Rheine das Spiel euch abgewann; +Drum ist es ihm unkundig," sprach da Gunthers Unterthan, + +"Nun wohl mir dieser Märe," sprach Siegfried der Held, 489 +"Daß hier eure Hochfahrt also ward gefällt, +Und Jemand lebt, der euer Meister möge sein. +Nun sollt ihr, edle Jungfrau, uns hinnen folgen an den Rhein." + +Da sprach die Wohlgethane: "Das mag noch nicht geschehn. 490 +Erst frag ich meine Vettern und Die in meinem Lehn. +Ich darf ja nicht so leichthin räumen dieß mein Land: +Meine höchsten Freunde die werden erst noch besandt." + +Da ließ sie ihre Boten nach allen Seiten gehn: 491 +Sie besandte ihre Freunde und Die in ihrem Lehn, +Daß sie zum Isensteine kämen unverwandt; +Einem jeden ließ sie geben reiches, herrliches Gewand. + +Da ritten alle Tage Beides, spat und fruh, 492 +Der Veste Brunhildens die Recken scharweis zu. +"Nun ja doch," sprach da Hagen, "was haben wir gethan! +Wir erwarten uns zum Schaden hier Die Brunhild unterthan." + +"Wenn sie mit ihren Kräften kommen in dieß Land, 493 +Der Königin Gedanken die sind uns unbekannt: +Wie, wenn sie uns zürnte? so wären wir verloren, +Und wär das edle Mägdlein uns zu großen Sorgen geboren!" + +Da sprach der starke Siegfried: "Dem will ich widerstehn. 494 +Was euch da Sorge schaffet, das laß ich nicht geschehn. +Ich will euch Hülfe bringen her in dieses Land +Durch auserwählte Degen: die sind euch noch unbekannt. + +"Ihr sollt nach mir nicht fragen, ich will von hinnen fahren; 495 +Gott möge eure Ehre derweil wohl bewahren. +Ich komme bald zurücke und bring euch tausend Mann +Der allerbesten Degen, deren Jemand Kunde gewann." + +"So bleibt nur nicht zu lange," der König sprach da so, 496 +"Wir sind eurer Hülfe nicht unbillig froh." +Er sprach: "Ich komme wieder gewiss in wenig Tagen. +Ihr hättet mich versendet, sollt ihr der Königin sagen." + + * * * * * + + + + +Achtes Abenteuer. + +Wie Siegfried nach den Nibelungen fuhr. + + +Von dannen gieng da Siegfried zum Hafen an den Strand 497 +In seiner Tarnkappe, wo er ein Schifflein fand. +Darin stand verborgen König Siegmunds Kind: +Er führt' es bald von dannen, als ob es wehte der Wind. + +Den Steuermann sah Niemand, wie schnell das Schifflein floß 498 +Von Siegfriedens Kräften, die waren also groß. +Da wähnten sie, es trieb es ein eigner starker Wind: +Nein, es führt' es Siegfried, der schönen Sieglinde Kind. + +Nach des Tags Verlaufe und in der einen Nacht 499 +Kam er zu einem Lande von gewaltger Macht: +Es war wohl hundert Rasten und noch darüber lang, +Das Land der Nibelungen, wo er den großen Schatz errang. + +Der Held fuhr alleine nach einem Werder breit: 500 +Sein Schiff band er feste, der Ritter allbereit. +Er fand auf einem Berge eine Burg gelegen +Und suchte Herberge, wie die Wegemüden pflegen. + +Da kam er vor die Pforte, die ihm verschloßen stand: 501 +Sie bewachten ihre Ehre, wie Sitte noch im Land. +Ans Thor begann zu klopfen der unbekannte Mann: +Das wurde wohl behütet; da traf er innerhalben an + +Einen Ungefügen, der da der Wache pflag, 502 +Bei dem zu allen Zeiten sein Gewaffen lag. +Der sprach: "Wer pocht so heftig da draußen an das Thor?" +Da wandelte die Stimme der kühne Siegfried davor + +Und sprach: "Ich bin ein Recke: thut mir auf alsbald, 503 +Sonst erzürn ich Etlichen hier außen mit Gewalt, +Der gern in Ruhe läge und hätte sein Gemach." +Das verdroß den Pförtner, als da Siegfried also sprach. + +Der kühne Riese hatte die Rüstung angethan, 504 +Den Helm aufs Haupt gehoben, der gewaltge Mann: +Den Schild alsbald ergriffen und schwang nun auf das Thor. +Wie lief er Siegfrieden da so grimmig an davor! + +Wie er zu wecken wage so manchen kühnen Mann? 505 +Da wurden schnelle Schläge von seiner Hand gethan. +Der edle Fremdling schirmte sich vor manchem Schlag; +Da hieb ihm der Pförtner in Stücke seines Schilds Beschlag + +Mit einer Eisenstange: so litt der Degen Noth. 506 +Schier begann zu fürchten der Held den grimmen Tod, +Als der Thürhüter so mächtig auf ihn schlug. +Dafür war ihm gewogen sein Herre Siegfried genug. + +Sie stritten so gewaltig, die Burg gab Widerhall: 507 +Man hörte fern das Tosen in König Niblungs Saal. +Doch zwang er den Pförtner zuletzt, daß er ihn band; +Kund ward diese Märe in allem Nibelungenland. + +Das Streiten hatte ferne gehört durch den Berg 508 +Alberich der kühne, ein wildes Gezwerg. +Er waffnete sich balde und lief hin, wo er fand +Diesen edeln Fremdling, als er den Riesen eben band. + +Alberich war muthig, dazu auch stark genug. 509 +Helm und Panzerringe er am Leibe trug +Und eine schwere Geisel von Gold an seiner Hand. +Da lief er hin geschwinde, wo er Siegfrieden fand. + +Sieben schwere Knöpfe hiengen vorn daran, 510 +Womit er vor der Linken den Schild dem kühnen Mann +So bitterlich zergerbte, in Splitter gieng er fast. +In Sorgen um sein Leben gerieth der herrliche Gast. + +Den Schild er ganz zerbrochen seiner Hand entschwang: 511 +Da stieß er in die Scheide eine Waffe, die war lang. +Seinen Kammerwärter wollt er nicht schlagen todt: +Er schonte seiner Leute, wie ihm die Treue gebot. + +Mit den starken Händen Albrichen lief er an, 512 +Und erfaßte bei dem Barte den altgreisen Mann. +Den zuckt' er ungefüge: der Zwerg schrie auf vor Schmerz. +Des jungen Helden Züchtigung gieng Alberichen ans Herz. + +Laut rief der Kühne: "Nun laßt mir das Leben: 513 +Und hätt ich einem Helden mich nicht schon ergeben, +Dem ich schwören muste, ich war ihm unterthan, +Ich dient euch, bis ich stürbe," so sprach der listige Mann. + +Er band auch Alberichen wie den Riesen eh: 514 +Siegfriedens Kräfte thaten ihm gar weh. +Der Zwerg begann zu fragen: "Wie seid ihr genannt?" +Er sprach: "Ich heiße Siegfried: ich wähnt, ich wär euch bekannt." + +"So wohl mir diese Kunde," sprach da Alberich, 515 +"An euern Heldenwerken spürt ich nun sicherlich, +Daß ihrs wohl verdientet, des Landes Herr zu sein. +Ich thu, was ihr gebietet, laßt ihr nur mich gedeihn." + +Da sprach der Degen Siegfried: "So macht euch auf geschwind 516 +Und bringt mir her der Besten, die in der Veste sind, +Tausend Nibelungen; die will ich vor mir sehn. +So laß ich euch kein Leides an euerm Leben geschehn." + +Albrichen und den Riesen löst' er von dem Band. 517 +Hin lief der Zwerg geschwinde, wo er die Recken fand. +Sorglich erweckt' er Die in Niblungs Lehn +Und sprach: "Wohlauf, ihr Helden, ihr sollt zu Siegfrieden gehn." + +Sie sprangen von den Betten und waren gleich bereit: 518 +Tausend schnelle Ritter standen im Eisenkleid. +Er brachte sie zur Stelle, wo er Siegfried fand: +Der grüßte schön die Degen und gab Manchem die Hand. + +Viel Kerzen ließ man zünden; man schenkt' ihm lautern Trank. 519 +Daß sie so bald gekommen, des sagt' er Allen Dank. +Er sprach: "Ihr sollt von hinnen mir folgen über Flut." +Dazu fand er willig diese Helden kühn und gut. + +Wohl dreißig hundert Recken kamen ungezählt: 520 +Von denen wurden tausend der besten auserwählt, +Man brachte ihre Helme und ander Rüstgewand, +Da er sie führen wollte hin zu Brunhildens Land. + +Er sprach: "Ihr guten Ritter, Eins laßt euch sagen: 521 +Ihr sollt reiche Kleider dort am Hofe tragen, +Denn uns wird da schauen manch minnigliches Weib: +Darum sollt ihr zieren mit guten Kleidern den Leib." + +Nun möchten mich die Thoren vielleicht der Lüge zeihn: 522 +Wie konnten so viel Ritter wohl beisammen sein? +Wo nähmen sie die Speise? Wo nähmen sie Gewand? +Und besäß er dreißig Lande, er brächt es nimmer zu Stand. + +Ihr habt doch wol vernommen, Siegfried war gar reich. 523 +Sein war der Nibelungenhort, dazu das Königreich. +Drum gab er seinen Degen völliglich genug; +Es ward ja doch nicht minder, wie viel man von dem Schatze trug. + +Eines frühen Morgens begannen sie die Fahrt: 524 +Was schneller Mannen hatte da Siegfried sich geschart! +Sie führten gute Rosse und herrlich Gewand: +Sie kamen stolz gezogen hin zu Brunhildens Land. + +Da stand in den Zinnen manch minnigliches Kind. 525 +Da sprach die Königstochter: "Weiß Jemand, wer die sind, +Die ich dort fließen sehe so fern auf der See? +Sie führen reiche Segel, die sind noch weißer als der Schnee." + +Da sprach der Vogt vom Rheine: "Es ist mein Heergeleit, 526 +Das ich auf der Reise verließ von hier nicht weit: +Ich habe sie besendet: nun sind sie, Frau, gekommen." +Der herrlichen Gäste ward mit Züchten wahrgenommen. + +Da sah man Siegfrieden im Schiffe stehn voran 527 +In herrlichem Gewande mit manchem andern Mann. +Da sprach die Königstochter: "Herr König, wollt mir sagen: +Soll ich die Gäste grüßen oder ihnen Gruß versagen?" + +Er sprach: "Ihr sollt entgegen ihnen vor den Pallas gehn, 528 +Ob ihr sie gerne sehet, daß sie das wohl verstehn." +Da that die Königstochter, wie ihr der König rieth; +Siegfrieden mit dem Gruße sie von den Andern unterschied. + +Herberge gab man ihnen und wahrt' ihr Gewand. 529 +Da waren so viel Gäste gekommen in das Land, +Daß sie sich allenthalben drängten mit den Scharen: +Da wollten heim die Kühnen zu den Burgunden fahren. + +Da sprach die Königstochter: "Dem blieb ich immer hold, 530 +Der zu vertheilen wüste mein Silber und mein Gold +Meinen Gästen und des Königs, des ich so viel gewann." +Zur Antwort gab ihr Dankwart, des kühnen Geiselher Mann: + +"Viel edle Königstochter, laßt mich der Schlüßel pflegen; 531 +Ich will es so vertheilen," sprach der kühne Degen, +"Wenn ich mir Schand erwerbe, die treffe mich allein." +Daß er milde wäre, das leuchtete da wohl ein. + +Als sich Hagens Bruder der Schlüßel unterwand, 532 +So manche reiche Gabe bot des Helden Hand: +Wer Einer Mark begehrte, dem ward so viel gegeben, +Daß die Armen alle da in Freuden mochten leben. + +Wohl mit hundert Pfunden gab er ohne Wahl. 533 +Da gieng in reichem Kleide Mancher aus dem Saal, +Der nie zuvor im Leben so hehr Gewand noch trug. +Die Königin erfuhr es: da war es ihr leid genug. + +Sie sprach zu dem König: "Des hätt ich gerne Rath, 534 +Daß nichts mir soll verbleiben von meinem Kleiderstaat +Vor euerm Kämmerlinge: er verschwendet all mein Gold. +Wer dem noch widerstände, dem wollt ich immer bleiben hold. + +"Er giebt so reiche Gaben: der Degen wähnet eben, 535 +Ich habe nach dem Tode gesandt: ich will noch leben +Und kann wol selbst verschwenden meines Vaters Gut." +Nie hatt einer Königin Kämmerer so milden Muth. + +Da sprach von Tronje Hagen: "Frau, euch sei bekannt: 536 +Der König vom Rheine hat Gold und Gewand +Zu geben solche Fülle, daß es nicht Noth ihm thut, +Von hier hinweg zu führen einen Theil von Brunhilds Gut." + +"Nein, wenn ihr mich liebet," sprach sie zu den Herrn, 537 +"Zwanzig Reiseschreine füllt ich mir gern +Mit Gold und mit Seide: das soll meine Hand +Vertheilen, so wir kommen heim in der Burgunden Land." + +Da lud man ihr die Kisten mit edelm Gestein. 538 +Der Frauen Kämmerlinge musten zugegen sein: +Sie wollt es nicht vertrauen Geiselhers Unterthan. +Gunther und Hagen darob zu lachen begann. + +Da sprach die Königstochter: "Wem laß ich nun mein Land? 539 +Das soll hier erst bestimmen mein und eure Hand." +Da sprach der edle König: "So rufet wen herbei, +Der euch dazu gefalle, daß er zum Vogt geordnet sei." + +Ihrer nächsten Freunde Einen die Jungfrau bei sich sah; 540 +Es war ihr Mutterbruder, zu dem begann sie da: +"Nun laßt euch sein befohlen die Burgen und das Land, +Bis seine Amtleute der König Gunther gesandt." + +Aus dem Gesinde wählte sie zweitausend Mann, 541 +Die mit ihr fahren sollten gen Burgund hindann +Mit jenen tausend Recken aus Nibelungenland. +Sie schickten sich zur Reise: man sah sie reiten nach dem Strand. + +Sie führte mit von dannen sechsundachtzig Fraun, 542 +Dazu wol hundert Mägdelein, die waren schön zu schaun. +Sie säumten sich nicht länger, sie eilten nun hindann: +Die sie zu Hause ließen, wie Manche hub zu weinen an! + +In höfischen Züchten räumte die Frau ihr Land, 543 +Die nächsten Freunde küssend, die sie bei sich fand. +Mit gutem Urlaube kamen sie aufs Meer; +Ihres Vaters Lande sah die Jungfrau nimmermehr. + +Auf ihrer Fahrt ertönte vielfaches Freudenspiel; 544 +Aller Kurzweile hatten sie da viel. +Auch hob sich zu der Reise der rechte Wasserwind. +Sie fuhren ab vom Lande: das beweinte mancher Mutter Kind. + +Doch wollte sie den König nicht minnen auf der Fahrt: 545 +Ihre Kurzweil wurde bis in sein Haus gespart +Zu Worms in der Veste zu einem Hofgelag, +Dahin mit ihren Helden sie fröhlich kamen hernach. + + * * * * * + + + + +Neuntes Abenteuer. + +Wie Siegfried nach Worms gesandt wird. + + +Da sie gefahren waren voll neun Tage, 546 +Da sprach von Tronje Hagen: "Nun hört, was ich sage. +Wir säumen mit der Kunde nach Worms an den Rhein: +Nun sollten eure Boten schon bei den Burgunden sein." + +Da sprach König Gunther: "Ihr redet recht daran; 547 +Auch hätt uns wohl Niemand die Fahrt so gern gethan +Als ihr selbst, Freund Hagen: nun reitet in mein Land, +Unsre Hofreise macht Niemand beßer da bekannt." + +"Nun wißt, lieber Herre, ich bin kein Bote gut: 548 +Laßt mich der Kammer pflegen und bleiben auf der Flut. +Ich will hier bei den Frauen behüten ihr Gewand, +Bis daß wir sie bringen in der Burgunden Land. + +"Nein, bittet Siegfrieden um die Botschaft dahin: 549 +Der mag sie wohl verrichten mit zuchtreichem Sinn. +Versagt er euch die Reise, ihr sollt mit guten Sitten +Bei eurer Schwester Liebe um die Fahrt ihn freundlich bitten." + +Er sandte nach dem Recken: der kam, als man ihn fand. 550 +Er sprach zu ihm: "Wir nahen uns schon meinem Land; +Da sollt ich Boten senden der lieben Schwester mein +Und auch meiner Mutter, daß wir kommen an den Rhein. + +"So bitt ich euch, Herr Siegfried, daß ihr die Reise thut, 551 +Ich wills euch immer danken," so sprach der Degen gut. +Da weigerte sich Siegfried, dieser kühne Mann, +Bis ihn König Gunther sehr zu flehen begann. + +Er sprach: "Ihr sollt reiten um den Willen mein, 552 +Dazu auch um Kriemhild, das schöne Mägdelein, +Daß es mit mir vergelte die herrliche Maid." +Als Siegfried das hörte, da war der Recke bald bereit. + +"Entbietet, was ihr wollet, es soll gemeldet sein: 553 +Ich will es gern bestellen um das schöne Mägdelein. +Die ich im Herzen trage, verzichtet' ich auf die? +Leisten will ich Alles, was ihr gebietet, um sie." + +"So sagt meiner Mutter, Ute der Königin, 554 +Daß ich auf dieser Reise hohes Muthes bin. +Wie wir geworben haben, sagt meinen Brüdern an; +Auch unsern Freunden werde diese Märe kund gethan. + +Ihr sollt auch nichts verschweigen der schönen Schwester mein, 555 +Ich woll ihr mit Brunhild stäts zu Diensten sein; +So sagt auch dem Gesinde und wer mir unterthan, +Was je mein Herz sich wünschte, daß ich das Alles gewann. + +"Und saget Ortweinen, dem lieben Neffen mein, 556 +Daß er Gestühl errichten laße bei dem Rhein; +Den Mannen auch und Freunden sei es kund gethan, +Ich stelle mit Brunhilden eine große Hochzeit an. + +"Und bittet meine Schwester, werd ihr das bekannt, 557 +Daß ich mit meinen Gästen gekommen sei ins Land, +Daß sie dann wohl empfange die liebe Traute mein: +So woll ich Kriemhilden stäts zu Dienst erbötig sein." + +Da bat bei Brunhilden und ihrem Ingesind 558 +Alsbald um den Urlaub Siegfried, Sigmunds Kind, +Wie es ihm geziemte: da ritt er an den Rhein. +Es könnt in allen Landen ein beßrer Bote nicht sein. + +Mit vierundzwanzig Recken zu Worms kam er an; 559 +Ohne den König kam er, das wurde kund gethan. +Da mühten all die Degen in Jammer sich und Noth, +Besorgt, daß dort der König gefunden habe den Tod. + +Sie stiegen von den Rossen und trugen hohen Muth; 560 +Da kam alsbald Herr Geiselher, der junge König gut, +Und Gernot, sein Bruder, wie hurtig sprach er da, +Als er den König Gunther nicht bei Siegfrieden sah: + +"Willkommen, Herr Siegfried, ich bitte, sagt mir an: 561 +Wo habt ihr meinen Bruder, den König, hingethan? +Brunhildens Stärke hat ihn uns wol benommen; +So wär uns sehr zu Schaden ihre hohe Minne gekommen." + +"Die Sorge laßt fahren: euch und den Freunden sein 562 +Entbietet seine Dienste der Heergeselle mein. +Ich verließ ihn wohlgeborgen: er hat mich euch gesandt, +Daß ich sein Bote würde, mit Mären her in euer Land. + +"Nun helft mir es fügen, wie es auch gescheh, 563 +Daß ich die Königin Ute und eure Schwester seh; +Die soll ich hören laßen, was ihr zu wißen thut +Gunther und Frau Brunhild; um sie beide steht es gut." + +Da sprach der junge Geiselher: "So sprecht bei ihnen an; 564 +Da habt ihr meiner Schwester einen Liebesdienst gethan. +Sie trägt noch große Sorge um den Bruder mein: +Die Maid sieht euch gerne: dafür will ich euch Bürge sein." + +Da sprach der Degen Siegfried: "Wo ich ihr dienen kann, 565 +Das soll immer treulich und willig sein gethan. +Wer sagt nun, daß ich komme, den beiden Frauen an?" +Da warb die Botschaft Geiselher, dieser waidliche Mann. + +Geiselher der junge sprach zu der Mutter da 566 +Und auch zu seiner Schwester, als er die beiden sah: +"Uns ist gekommen Siegfried, der Held aus Niederland; +Ihn hat mein Bruder Gunther her zum Rheine gesandt. + +"Er bringt uns die Kunde, wie's um den König steht; 567 +Nun sollt ihr ihm erlauben, daß er zu Hofe geht: +Er bringt die rechten Mären uns her von Isenland." +Noch war den edeln Frauen große Sorge nicht gewandt. + +Sie sprangen nach dem Staate und kleideten sich drein 568 +Und luden Siegfrieden nach Hof zu kommen ein. +Das that der Degen williglich, weil er sie gerne sah. +Kriemhild die edle sprach zu ihm in Güte da: + +"Willkommen, Herr Siegfried, ein Ritter ohne Gleich. 569 +Wo blieb mein Bruder Gunther, der edle König reich? +Durch Brunhilds Stärke, fürcht' ich, gieng er uns verloren: +O weh mir armen Mägdelein, daß ich je ward geboren!" + +Da sprach der kühne Ritter: "Nun gebt mir Botenbrot, 570 +Ihr zwei schönen Frauen weinet ohne Noth. +Ich verließ ihn wohlgeborgen, das thu ich euch bekannt: +Sie haben mich euch beiden mit der Märe hergesandt. + +"Mit freundlicher Liebe, viel edle Herrin mein, 571 +Entbeut euch seine Dienste er und die Traute sein. +Nun laßt euer Weinen: sie wollen balde kommen." +Sie hatte lange Tage so liebe Märe nicht vernommen. + +Mit schneeweißem Kleide aus Augen wohlgethan 572 +Wischte sie die Thränen; zu danken hub sie an +Dem Boten dieser Märe, die ihr war gekommen. +Ihr war die große Trauer und auch ihr Weinen benommen. + +Sie hieß den Boten sitzen: des war er gern bereit. 573 +Da sprach die Minnigliche: "Es wäre mir nicht leid, +Wenn ich euch geben dürfte zum Botenlohn mein Gold. +Dazu seid ihr zu vornehm: so bleib ich sonst denn euch hold. + +"Und würden dreißig Lande," sprach er, "mein genannt, 574 +So empfieng' ich Gabe doch gern aus eurer Hand." +Da sprach die Wohlgezogne: "Wohlan, es soll geschehn." +Da hieß sie ihren Kämmerer nach dem Botenlohne gehn. + +Vierundzwanzig Spangen mit Edelsteinen gut 575 +Gab sie ihm zum Lohne. So stund des Helden Muth: +Er wollt es nicht behalten: er gab es unverwandt +Ihren schönen Maiden, die er in der Kammer fand. + +Ihre Dienste bot ihm die Mutter gütlich an. 576 +"Ich soll euch ferner sagen," sprach der kühne Mann, +"Um was der König bittet, gelangt er an den Rhein: +Wenn ihr das, Fraue, leistet, er will euch stäts gewogen sein. + +"Seine reichen Gäste, das ist sein Begehr, 577 +Sollt ihr wohl empfangen; auch bittet er euch sehr, +Entgegen ihm zu reiten vor Worms ans Gestad. +Das ists, warum der König euch in Treun gebeten hat." + +"Das will ich gern vollbringen," sprach die schöne Magd: 578 +"Worin ich ihm kann dienen, das ist ihm unversagt. +Mit freundlicher Treue wird all sein Wunsch gethan." +Da mehrte sich die Farbe, die sie vor Freude gewann. + +Nie sah man Fürstenboten beßer wohl empfahn: 579 +Wenn sie ihn küssen durfte, sie hätt es gern gethan; +Minniglich er anders doch von der Frauen schied. +Da thaten die Burgunden, wie da Siegfried ihnen rieth. + +Sindold und Hunold und Rumold der Degen 580 +Großer Unmuße musten sie da pflegen, +Als sie die Sitze richteten vor Worms an dem Strand: +Die Schaffner des Königs man sehr beflißen da fand. + +Ortwein und Gere säumten auch nicht mehr, 581 +Sie sandten nach den Freunden allwärts umher, +Die Hochzeit anzusagen, die da sollte sein; +Der zierten sich entgegen viel der schönen Mägdelein. + +Der Pallas und die Wände waren allzumal 582 +Verziert der Gäste wegen; König Gunthers Saal +Ward herrlich ausgerüstet für manchen fremden Mann; +Das große Hofgelage mit hohen Freuden begann. + +Da ritten allenthalben die Wege durch das Land 583 +Der drei Könge Freunde; die hatte man besandt, +Die Gäste zu empfangen, die da sollten kommen. +Da wurden aus dem Einschlag viel reicher Kleider genommen. + +Bald brachte man die Kunde, daß man schon reiten sah 584 +Brunhilds Gefolge: Gedränge gab es da +Von des Volkes Menge in Burgundenland. +Hei! was man kühner Degen da zu beiden Seiten fand! + +Da sprach die schöne Kriemhild: "Ihr, meine Mägdelein, 585 +Die bei dem Empfange mit mir wollen sein, +Die suchen aus den Kisten ihr allerbest Gewand: +So wird uns Lob und Ehre von den Gästen zuerkannt." + +Da kamen auch die Recken und ließen vor sich her 586 +Schöne Sättel tragen von rothem Golde schwer, +Daß drauf die Frauen ritten von Worms an den Rhein. +Beßer Pferdgeräthe konnte wohl nimmer sein. + +Wie warf da von den Mähren den Schein das lichte Gold! 587 +Viel Edelsteine glänzten von den Zäumen hold; +Die goldenen Schemel auf lichtem Teppich gut +Brachte man den Frauen: sie hatten fröhlichen Muth. + +Die Frauenpferde standen auf dem Hof bereit, 588 +Wie gemeldet wurde, für manche edle Maid. +Die schmalen Brustriemen sah man die Mähren tragen +Von der besten Seide, davon man je hörte sagen. + +Sechsundachtzig Frauen traten da heraus, 589 +Die Kopfgebinde trugen; zu Kriemhild vor das Haus +Zogen die Schönen jetzt in reichem Kleid; +Da kam in vollem Schmucke auch manche waidliche Maid, + +Fünfzig und viere aus Burgundenland: 590 +Es waren auch die besten, die man irgend fand. +Man sah sie gelblockig unter lichten Borten gehn. +Was sich bedingt der König, das sah er fleißig geschehn. + +Von kostbaren Zeugen, den besten, die man fand, 591 +Trugen sie vor den Gästen manch herrlich Gewand. +Zu ihrer schönen Farbe stand es ihnen gut: +Wer Einer abhold wäre, litte wohl an schwachem Muth. + +Von Hermelin und Zobel viel Kleider man da fand. 592 +Da schmückte sich gar Manche den Arm und auch die Hand +Mit Spangen auf der Seide, die sie sollten tragen. +Es könnt euch dieß Befleißen Niemand wohl zu Ende sagen. + +Viel Gürtel kunstgeschaffen, kostbar und lang, 593 +Ueber lichte Kleider die Hand der Frauen schwang +Um edle Ferransröcke von Zeug aus Arabia, +Wie man sie besser in aller Welt nicht ersah. + +Man sah in Brustgeschmeide manch schöne Maid 594 +Minniglich sich schnüren. Die mochte tragen Leid, +Deren lichte Farbe das Kleid nicht überschien. +So schönes Ingesinde hat nun keine Königin. + +Als die Minniglichen nun trugen ihr Gewand, 595 +Die sie da führen sollten, die kamen unverwandt, +Die hochgemuthen Recken in großer Zahl daher; +Man bracht auch hin viel Schilde und manchen eschenen Sper. + + * * * * * + + + + +Zehntes Abenteuer. + +Wie Gunther mit Brunhild Hochzeit hielt. + + +Jenseits des Rheins sah man dem Gestad 596 +Mit allen seinen Gästen den König schon genaht. +Da sah man auch am Zaume leiten manche Maid: +Die sie empfangen sollten, die waren alle bereit. + +Als bei den Schiffen ankam von Isenland die Schar 597 +Und die der Nibelungen, die Siegfried eigen war, +Sie eilten an das Ufer; wohl fliß sich ihre Hand, +Als man des Königs Freunde jenseits am Gestade fand. + +Nun hört auch die Märe von der Königin, 598 +Ute der reichen, wie sie die Mägdlein hin +Brachte von der Veste und selber ritt zum Strand. +Da wurden mit einander viel Maid' und Ritter bekannt. + +Der Markgraf Gere führte am Zaum Kriemhildens Pferd 599 +Bis vor das Thor der Veste; Siegfried der Degen werth +Durft ihr weiter dienen; sie war so schön und hehr. +Das ward ihm wohl vergolten von der Jungfrau nachher. + +Ortwein der kühne führte Ute die Königin, 600 +Und so ritt mancher Ritter neben den Frauen hin. +Zu festlichem Empfange, das mag man wohl gestehn, +Wurden nie der Frauen so viel beisammen gesehn. + +Viel hohe Ritterspiele wurden da getrieben 601 +Von preiswerthen Helden (wie wär es unterblieben?) +Vor Kriemhild der schönen, die zu den Schiffen kam. +Da hub man von den Mähren viel der Frauen lobesam. + +Der König war gelandet mit fremder Ritterschaft. 602 +Wie brach da vor den Frauen mancher starke Schaft! +Man hört' auf den Schilden erklingen Stoß auf Stoß. +Hei! reicher Buckeln Schallen ward im Gedränge da groß! + +Vor dem Hafen standen die Frauen minniglich; 603 +Gunther mit seinen Gästen hub von den Schiffen sich: +Er führte Brunhilden selber an der Hand. +Wider einander leuchtete schön Gestein und licht Gewand. + +In höfischen Züchten hin Frau Kriemhild gieng, 604 +Wo sie Frau Brunhilden und ihr Gesind empfieng. +Man konnte lichte Hände am Kränzlein rücken sehn, +Da sich die Beiden küssten: das war aus Liebe geschehn. + +Da sprach wohlgezogen Kriemhild das Mägdelein: 605 +"Ihr sollt uns willkommen in diesem Lande sein, +Mir und meiner Mutter, und Allen, die uns treu +Von Mannen und von Freunden." Da verneigten sich die Zwei. + +Oftmals mit den Armen umfiengen sich die Fraun. 606 +So minniglich Empfangen war nimmer noch zu schaun, +Als die Frauen beide der Braut da thaten kund, +Frau Ute mit der Tochter: sie küssten oft den süßen Mund. + +Da Brunhilds Frauen alle nun standen auf dem Strand, 607 +Von waidlichen Recken wurden bei der Hand +Freundlich genommen viel Frauen ausersehn. +Man sah die edeln Maide vor Frau Brunhilden stehn. + +Bis der Empfang vorüber war, das währte lange Zeit, 608 +Manch rosigem Munde war da ein Kuß bereit. +Noch standen bei einander die Königinnen reich: +Das freuten sich zu schauen viel der Recken ohne Gleich. + +Da spähten mit den Augen, die oft gehört vorher, 609 +Man hab also Schönes gesehen nimmermehr +Als die Frauen beide: das fand man ohne Lug. +Man sah an ihrer Schöne auch nicht den mindesten Trug. + +Wer Frauen schätzen konnte und minniglichen Leib, 610 +Der pries um ihre Schöne König Gunthers Weib; +Doch sprachen da die Kenner, die es recht besehn, +Man müße vor Brunhilden den Preis Kriemhilden zugestehn. + +Nun giengen zu einander Mägdelein und Fraun; 611 +Es war in hoher Zierde manch schönes Weib zu schaun. +Da standen seidne Hütten und manches reiche Zelt, +Womit man erfüllt sah hier vor Worms das ganze Feld. + +Des Könige Freunde drängten sich, um sie zu sehn. 612 +Da hieß man Brunhilden und Kriemhilden gehn +Und all die Fraun mit ihnen hin, wo sich Schatten fand; +Es führten sie die Degen aus der Burgunden Land. + +Nun waren auch die Gäste zu Ross geseßen all; 613 +Da gabs beim Lanzenbrechen durch Schilde lauten Schall. +Das Feld begann zu stäuben, als ob das ganze Land +Entbrannt wär in der Lohe: da machten Helden sich bekannt. + +Was da die Recken thaten, sah manche Maid mit an. 614 +Wohl ritt mit seinen Degen Siegfried der kühne Mann +In mancher Wiederkehre vorbei an dem Gezelt; +Der Nibelungen führte tausend Degen der Held. + +Da kam von Tronje Hagen, wie ihm der König rieth; 615 +Der Held mit guter Sitte die Ritterspiele schied, +Daß sie nicht bestaubten die schönen Mägdelein: +Da mochten ihm die Gäste gerne wohl gehorsam sein. + +Da sprach der edle Gernot: "Die Rosse laßt stehn, 616 +Bis es beginnt zu kühlen, daß wir die Frauen schön +Mit unserm Dank geleiten bis vor den weiten Saal; +Will dann der König reiten, find er euch bereit zumal." + +Das Kampfspiel war vergangen über all dem Feld: 617 +Da giengen kurzweilen in manches hohe Zelt +Die Ritter zu den Frauen um hoher Lust Gewinn: +Da vertrieben sie die Stunden, bis sie weiter sollten ziehn. + +Vor des Abends Nahen, als sank der Sonne Licht 618 +Und es begann zu kühlen, ließ man es länger nicht: +Zu der Veste huben Fraun und Ritter sich; +Mit Augen ward geliebkost mancher Schönen minniglich. + +Von guten Knechten wurden viel Pferde müd geritten 619 +Vor den Hochgemuthen nach des Landes Sitten, +Bis vor dem Saale abstieg der König werth. +Da diente man den Frauen und hob sie nieder vom Pferd. + +Da wurden auch geschieden die Königinnen reich. 620 +Hin gieng Frau Ute und Kriemhild zugleich +Mit ihrem Ingesinde in ein weites Haus: +Da vernahm man allenthalben der Freude rauschenden Braus. + +Man richtete die Stühle: der König wollte gehn 621 +Zu Tisch mit den Gästen. Da sah man bei ihm stehn +Brunhild die schöne, die da die Krone trug +In des Königs Lande: sie erschien wohl reich genug. + +Da sah man schöne Sitze und gute Tafeln breit 622 +Mit Speisen beladen, so hörten wir Bescheid. +Was sie da haben sollten, wie wenig fehlte dran! +Da sah man bei dem König gar manchen herrlichen Mann. + +Des Wirthes Kämmerlinge im Becken goldesroth 623 +Reichten ihnen Wasser. Das wär vergebne Noth, +Sagte wer, man hätte je fleißgern Dienst gethan +Bei eines Fürsten Hochzeit: ich glaubte schwerlich daran. + +Eh der Vogt am Rheine hier das Wasser nahm, 624 +Zu Gunthern trat da Siegfried, er durft es ohne Scham, +Und mahnt' ihn seiner Treue, die er ihm gab zu Pfand, +Bevor er Brunhilden daheim gesehn in Isenland. + +Er sprach zu ihm: "Gedenket, mir schwur eure Hand, 625 +Wenn wir Frau Brunhild brächten in dieß Land, +Ihr gäbt mir eure Schwester: wo blieb nun der Eid? +Ihr wißt, bei eurer Reise war keine Mühe mir leid." + +Da sprach der Wirth zum Gaste: "Recht, daß ihr mich mahnt. 626 +Ich will den Eid nicht brechen, den ich schwur mit Mund und Hand, +Ich helf es euch fügen, so gut es mag geschehn." +Da hieß man Kriemhilden zu Hof vor den König gehn. + +Mit ihren schönen Maiden kam sie vor den Saal. 627 +Da sprang von einer Stiege Geiselher zu Thal: +"Nun heißt wiederkehren diese Mägdelein: +Meine Schwester soll alleine hier bei dem Könige sein." + +Hin brachten sie Kriemhilden, wo man den König fand: 628 +Da standen edle Ritter von mancher Fürsten Land. +In dem weiten Saale hieß man sie stille stehn; +Frau Brunhilden sah man eben auch zu Tische gehn. + +Sie hatte keine Kunde, was da im Werke war. 629 +Da sprach König Dankrats Sohn zu seiner Mannen Schar: +"Helft mir, daß meine Schwester Siegfrieden nimmt zum Mann." +Sie sprachen einhellig: "Das wäre gar wohl gethan." + +Da sprach der König Gunther: "Schwester, edle Maid, 630 +Bei deiner Zucht und Güte löse meinen Eid. +Ich schwur dich einem Recken, und nimmst du ihn zum Mann, +So hast du meinen Willen mit großen Treuen gethan." + +Die edle Maid versetzte: "Lieber Bruder mein, 631 +Ihr sollt mich nicht flehen, ich will gehorsam sein. +Wie ihr mir gebietet, so soll es sein gethan: +Dem will ich mich verloben, den ihr, Herr, mir gebt zum Mann." + +Von lieber Augenweide Ward Siegfrieds Farbe roth: 632 +Zu Diensten sich der Recke Frau Kriemhilden bot. +Man ließ sie mit einander in einem Kreise stehn, +Und frug sie, ob sie wolle diesen Recken ausersehn? + +Scheu, wie Mädchen pflegen, schämte sie sich ein Theil; 633 +Jedoch war Siegfrieden so günstig Glück und Heil, +Daß sie nicht verschmähen wollte seine Hand. +Auch versprach sich ihr zum Manne der edle Held von Niederland. + +Da er sich ihr verlobte und sich ihm die Maid, 634 +Ein gütlich Umfangen war da alsbald bereit +Von Siegfriedens Armen dem schönen Mägdlein zart: +Die edle Königin küsst' er in der Helden Gegenwart. + +Sich schied das Gesinde. Als das geschah, 635 +Auf dem Ehrenplatze man Siegfrieden sah, +Mit Kriemhilden sitzen; da dient' ihm mancher Mann. +Man sah die Nibelungen mit ihm den Sitzen sich nahm. + +Der König saß zu Tische bei Brunhild der Maid. 636 +Da sah sie Kriemhilden (nichts war ihr je so leid) +Bei Siegfrieden sitzen: zu weinen hub sie an, +Daß ihr manch heiße Thräne über lichte Wangen rann. + +Da sprach der Wirth des Landes: "Was ist euch, Fraue mein, 637 +Daß ihr so trüben laßet lichter Augen Schein? +Ihr solltet recht euch freuen: euch ist unterthan +Mein Land und reiche Burgen und mancher waidliche Mann." + +"Recht weinen sollt ich eher," sprach die schöne Maid. 638 +"Deiner Schwester wegen trag ich Herzeleid. +Ich seh sie sitzen neben dem Eigenholden dein: +Wohl muß ich immer weinen, soll sie so erniedrigt sein." + +Da sprach der König Gunther: "Schweigt davon jetzt still, 639 +Da ich euch ein andermal die Kunde sagen will, +Warum meine Schwester Siegfrieden ward gegeben. +Wohl mag sie mit dem Recken allezeit in Freuden leben." + +Sie sprach: "Mich jammern immer ihre Schönheit, ihre Zucht; 640 +Wüst ich, wohin ich sollte, ich nähme gern die Flucht +Und wollt euch nimmer eher nahe liegen bei, +Bis ich wüste, weshalb Kriemhild die Braut von Siegfrieden sei." + +Da sprach König Gunther: "Ich mach es euch bekannt: 641 +Er hat selber Burgen wie ich und weites Land. +Das dürft ihr sicher glauben, er ist ein König reich: +Drum gönn ich ihm zum Weibe die schöne Magd ohne Gleich." + +Was ihr der König sagte, traurig blieb ihr Muth. 642 +Da eilte von den Tischen mancher Ritter gut: +Das Kampfspiel ward so heftig, daß rings die Burg erklang. +Dem Wirth bei seinen Gästen ward die Weile viel zu lang. + +Er dacht: "Ich läge sanfter der schönen Frauen bei." 643 +Er wurde des Gedankens nicht mehr im Herzen frei, +Von ihrer Minne müße ihm Liebes viel geschehn. +Da begann er freundlich Frau Brunhilden anzusehn. + +Vom Ritterspiel die Gäste bat man abzustehn: 644 +Mit seinem Weibe wollte zu Bett der König gehn. +Vor des Saales Stiege begegneten da +Sich Kriemhild und Brunhild; noch in Güte das geschah. + +Da kam ihr Ingesinde; sie säumten länger nicht: 645 +Ihre reichen Kämmerlinge brachten ihnen Licht. +Es theilten sich die Recken in beider Könge Lehn. +Da sah man viel der Degen hinweg mit Siegfrieden gehn. + +Die Helden kamen beide hin, wo sie sollten liegen. 646 +Da dachte Jedweder mit Minnen obzusiegen +Den minniglichen Frauen: des freute sich ihr Muth. +Siegfriedens Kurzweil die wurde herrlich und gut. + +Als Siegfried der Degen bei Kriemhilden lag 647 +Und er da der Jungfrau so minniglich pflag +Mit seinem edeln Minnen, sie ward ihm wie sein Leben: +Er hätte nicht die eine für tausend andre gegeben. + +Ich sag euch nicht weiter, wie er der Frauen pflag. 648 +Nun hört diese Märe, wie König Gunther lag +Bei Brunhild der Frauen; der zierliche Degen +Hätte leichtlich sanfter bei andern Frauen gelegen. + +Das Volk hatt ihn verlaßen zumal, so Frau als Mann: 649 +Da ward die Kemenate balde zugethan. +Er wähnt', er solle kosen ihren minniglichen Leib: +Da währt' es noch gar lange, bevor sie wurde sein Weib. + +Im weißen Linnenhemde gieng sie ins Bett hinein. 650 +Der edle Ritter dachte: "Nun ist das alles mein, +Wes mich je verlangte in allen meinen Tagen." +Sie must ob ihrer Schöne mit großem Recht ihm behagen. + +Das Licht begann zu bergen des edeln Königs Hand. 651 +Hin gieng der kühne Degen, wo er die Jungfrau fand. +Er legte sich ihr nahe: seine Freude die war groß, +Als die Minnigliche der Held mit Armen umschloß. + +Minnigliches Kosen möcht er da viel begehn, 652 +Ließe das willig die edle Frau geschehn. +Doch zürnte sie gewaltig: den Herrn betrübte das. +Er wähnt, er fände Freude, da fand er feindlichen Haß. + +Sie sprach: "Edler Ritter, laßt euch das vergehn: 653 +Was ihr da habt im Sinne, das kann nicht geschehn. +Ich will noch Jungfrau bleiben, Herr König, merkt euch das, +Bis ich die Mär erfahre." Da faßte Gunther ihr Haß. + +Er rang nach ihrer Minne und zerrauft' ihr Kleid. 654 +Da griff nach einem Gürtel die herrliche Maid, +Einer starken Borte, die sie um sich trug: +Da that sie dem König großen Leides genug. + +Die Füß und die Hände sie ihm zusammenband, 655 +Zu einem Nagel trug sie ihn und hieng ihn an die Wand. +Als er im Schlaf sie störte, sein Minnen sie verbot. +Von ihrer Stärke hätt er beinah gewonnen den Tod. + +Da begann zu flehen, der Meister sollte sein: 656 +"Nun löst mir die Bande, viel edle Fraue mein. +Ich getrau euch, schöne Herrin, doch nimmer obzusiegen +Und will auch wahrlich selten mehr so nahe bei euch liegen." + +Sie frug nicht, wie ihm wäre, da sie in Ruhe lag. 657 +Dort must er hangen bleiben die Nacht bis an den Tag, +Bis der lichte Morgen durchs Fenster warf den Schein: +Hatt er je Kraft beseßen, die ward an seinem Leibe klein. + +"Nun sagt mir, Herr Gunther, ist euch das etwa leid, 658 +Wenn euch gebunden finden," sprach die schöne Maid, +"Eure Kämmerlinge von einer Frauen Hand?" +Da sprach der edle Ritter: "Das würd euch übel gewandt. + +"Auch wär mirs wenig Ehre," sprach der edle Mann: 659 +"Bei eurer Zucht und Güte nehmt mich nun bei euch an. +Und ist euch meine Minne denn so mächtig leid, +So will ich nie berühren mit meiner Hand euer Kleid." + +Da löste sie den König, daß er nicht länger hieng; 660 +Wieder an das Bette er zu der Frauen gieng. +Er legte sich so ferne, daß er ihr Hemde fein +Nicht oft darnach berührte: auch wollte sie des ledig sein. + +Da kam auch ihr Gesinde, das brachte neu Gewand: 661 +Des war heute Morgen genug für sie zur Hand. +Wie froh man da gebahrte, traurig war genug +Der edle Wirth des Landes, wie er des Tags die Krone trug. + +Nach des Landes Sitte, die zu begehen Pflicht, 662 +Unterließ es Gunther mit Brunhild länger nicht: +Sie giengen nach dem Münster, wo man die Messe sang. +Dahin auch kam Herr Siegfried; da hob sich mächtiger Drang. + +Nach königlichen Ehren war da für sie bereit, 663 +Was sie haben sollten, die Krone wie das Kleid. +Da ließen sie sich weihen: als das war geschehn, +Da sah man unter Krone alle Viere herrlich stehn. + +Das Schwert empfiengen Knappen, sechshundert oder mehr, 664 +Den Königen zu Ehren auf meines Worts Gewähr. +Da hob sich große Freude in Burgundenland: +Man hörte Schäfte brechen an der Schwertdegen Hand. + +Da saßen in den Fenstern die schönen Mägdelein. 665 +Sie sahen vor sich leuchten manches Schildes Schein. +Nun hatte sich der König getrennt von seinem Lehn: +Was man beginnen mochte, er ließ es trauernd geschehn. + +Ihm und Siegfrieden ungleich stand der Muth: 666 +Wohl wuste, was ihm fehlte, der edle Ritter gut. +Da gieng er zu dem König, zu fragen er begann: +"Wie ists euch gelungen die Nacht, das saget mir an." + +Da sprach der Wirth zum Gaste: "Den Schimpf und den Schaden 667 +Hab ich an meiner Frauen in mein Haus geladen. +Ich wähnte sie zu minnen, wie schnell sie mich da band! +Zu einem Nagel trug sie mich und hieng mich hoch an die Wand. + +"Da hieng ich sehr in Aengsten die Nacht bis an den Tag. 668 +Eh sie mich wieder löste, wie sanft sie da lag! +Das sei dir in der Stille geklagt in Freundlichkeit." +Da sprach der starke Siegfried: "Das ist in Wahrheit mir leid. + +"Das will ich euch beweisen, verschmerzt ihr den Verdruß. 669 +Ich schaffe, daß sie heute Nacht so nah euch liegen muß, +Daß sie euch ihre Minne nicht länger vorenthält." +Die Rede hörte gerne nach seinem Leide der Held. + +"Nun schau meine Hände, wie die geschwollen sind: 670 +Die drückte sie so mächtig, als wär ich ein Kind, +Daß Blut mir allenthalben aus den Nägeln drang. +Ich hegte keinen Zweifel, mein Leben währe nicht lang." + +Da sprach der starke Siegfried: "Es wird noch Alles gut. 671 +Uns Beiden war wohl ungleich heute Nacht zu Muth. +Mir ist deine Schwester wie Leben lieb und Leib! +So muß nun auch Frau Brunhild noch heute werden dein Weib. + +"Ich komme heut Abend zu deinem Kämmerlein 672 +Also wohl verborgen in der Tarnkappe mein, +Daß sich meiner Künste Niemand mag versehn. +Laß dann die Kämmerlinge zu ihren Herbergen gehn: + +"So lesch ich den Knappen die Lichter an der Hand: 673 +Bei diesem Wahrzeichen sei dir bekannt, +Daß ich hereingetreten. Wohl zwing ich dir dein Weib, +Daß du sie heute minnest, ich verlör' denn Leben und Leib." + +"Wenn du sie nicht minnest," der König sprach da so, 674 +"Meine liebe Fraue: des Andern bin ich froh; +Was du auch thust und nähmst du Leben ihr und Leib, +Das wollt ich wohl verschmerzen: sie ist ein schreckliches Weib." + +"Das nehm ich," sprach da Siegfried, "auf die Treue mein, 675 +Daß ich sie nicht berühre; die liebe Schwester dein +Geht mir über alle, die ich jemals sah." +Wohl glaubte König Gunther der Rede Siegfriedens da. + +Da gabs von Ritterspielen Freude so wie Noth. 676 +Den Buhurd und das Lärmen man allzumal verbot. +Als die Frauen sollten nach dem Saale gehn, +Geboten Kämmerlinge den Leuten, nicht im Weg zu stehn. + +Von Rossen und von Leuten räumte man den Hof. 677 +Der Frauen Jedwede führt' ein Bischof, +Als sie vor den Königen zu Tische sollten gehn. +Ihnen folgten zu den Stühlen viel der Degen ausersehn. + +Bei seinem Weib der König in froher Hoffnung saß: 678 +Was Siegfried ihm verheißen, im Sinne lag ihm das. +Der eine Tag ihn dauchte wohl dreißig Tage lang: +Nach Brunhildens Minne all sein Denken ihm rang. + +Er konnt es kaum erwarten, bis vorbei das Mahl. 679 +Brunhild die schöne rief man aus dem Saal +Und auch Kriemhilden: sie sollten schlafen gehn: +Hei! was man kühner Degen sah vor den Königinnen stehn! + +Siegfried der Herre gar minniglich saß 680 +Bei seinem schönen Weibe mit Freuden ohne Haß. +Sie kos'te seine Hände mit ihrer weißen Hand, +Bis er ihr vor den Augen, sie wuste nicht wie, verschwand. + +Da sie mit ihm spielte und sie ihn nicht mehr sah, 681 +Zu seinem Ingesinde sprach die Königin da: +"Mich wundert sehr, wo ist doch der König hingekommen? +Wer hat seine Hände mir aus den meinen genommen?" + +Sie ließ die Rede bleiben. Da eilt' er hinzugehn, 682 +Wo er die Kämmerlinge fand mit Lichtern stehn: +Die lescht' er unversehens den Knappen an der Hand: +Daß es Siegfried wäre, das war da Gunthern bekannt. + +Wohl wust er, was er wolle: er ließ von dannen gehn 683 +Mägdelein und Frauen. Als das war geschehn, +Der edle König selber verschloß der Kammer Thür: +Starker Riegel zweie die warf er eilends dafür. + +Hinterm Bettvorhange barg er der Kerzen Licht. 684 +Ein Spiel sogleich begannen, vermeiden ließ sichs nicht, +Siegfried der starke und die schöne Maid: +Das war dem König Gunther beides lieb und auch leid. + +Da legte sich Siegfried der Königin bei. 685 +Sie sprach: "Nun laßt es, Gunther, wie lieb es euch auch sei, +Daß ihr nicht Noth erleidet heute so wie eh: +Oder euch geschieht hier von meinen Händen wieder Weh." + +Er hehlte seine Stimme, kein Wörtlein sprach er da. 686 +Wohl hörte König Gunther, obgleich er sie nicht sah, +Daß Heimliches von Beiden wenig geschehen sei; +Nicht viel bequeme Ruhe im Bette fanden die Zwei. + +Er stellte sich, als wär er Gunther der König reich; 687 +Er umschloß mit Armen das Mägdlein ohne Gleich. +Sie warf ihn aus dem Bette dabei auf eine Bank, +Daß laut an einem Schemel ihm das Haupt davon erklang. + +Wieder auf mit Kräften sprang der kühne Mann, 688 +Es beßer zu versuchen: wie er das begann, +Daß er sie zwingen wollte, da widerfuhr ihm Weh. +Ich glaube nicht, daß solche Wehr von Frauen je wieder gescheh. + +Da ers nicht laßen wollte, das Mägdlein aufsprang: 689 +"Euch ziemt nicht zu zerraufen mein Hemd also blank. +Ihr seid ungezogen: das wird euch noch leid. +Des bring ich euch wohl inne," sprach die waidliche Maid. + +Sie umschloß mit den Armen den theuerlichen Degen 690 +Und wollt ihn auch in Bande wie den König legen, +Daß sie im Bette läge mit Gemächlichkeit. +Wie grimmig sie das rächte, daß er zerzerret ihr Kleid! + +Was half ihm da die Stärke, was seine große Kraft? 691 +Sie erwies dem Degen ihres Leibes Meisterschaft. +Sie trug ihn übermächtig, das muste nur so sein, +Und drückt ihn ungefüge bei dem Bett an einen Schrein. + +"O weh," gedacht er, "soll ich Leben nun und Leib 692 +Von einer Maid verlieren, so mag jedes Weib +In allen künftgen Zeiten tragen Frevelmuth +Dem Mann gegenüber, die es sonst wohl nimmer thut." + +Der König hörte Alles; er bangte für den Mann. 693 +Da schämte sich Siegfried, zu zürnen fieng er an. +Mit ungefügen Kräften ihr widersetzt' er sich +Und versuchte seine Stärke an Brunhilden ängstiglich. + +Wie sie ihn niederdrückte, sein Zorn erzwang es noch 694 +Und seine starken Kräfte, daß ihr zum Trotz er doch +Sich aufrichten konnte; seine Angst war groß. +Sie gaben in der Kammer sich her und hin manchen Stoß. + +Auch litt König Gunther Sorgen und Beschwer: 695 +Er muste manchmal flüchten vor ihnen hin und her. +Sie rangen so gewaltig, daß es Wunder nahm, +Wie Eins vor dem Andern mit dem Leben noch entkam. + +Den König Gunther ängstigte beiderseits die Noth; 696 +Doch fürchtet' er am meisten Siegfriedens Tod. +Wohl hätte sie dem Degen das Leben schier benommen: +Dürft er nur, er wär ihm gern zu Hülfe gekommen. + +Gar lange zwischen Beiden dauerte der Streit; 697 +Da bracht er an das Bette zuletzt zurück die Maid: +Wie sehr sie sich auch wehrte, die Wehr ward endlich schwach. +Gunther in seinen Sorgen hieng mancherlei Gedanken nach. + +Es währte lang dem König, bis Siegfried sie bezwang. 698 +Sie drückte seine Hände, daß aus den Nägeln sprung +Das Blut von ihren Kräften; das war dem Helden leid. +Da zwang er zu verläugnen diese herrliche Maid + +Den ungestümen Willen, den sie erst dargethan. 699 +Alles vernahm der König, doch hört ers schweigend an. +Er drückte sie ans Bette, daß sie aufschrie laut: +Des starken Siegfrieds Kräfte schmerzten übel die Braut. + +Da griff sie nach der Hüfte, wo sie die Borte fand, 700 +Und dacht' ihn zu binden: doch wehrt' es seine Hand, +Daß ihr die Glieder krachten, dazu der ganze Leib. +Da war der Streit zu Ende: da wurde sie Gunthers Weib. + +Sie sprach: "Edler König, nimm mir das Leben nicht: 701 +Was ich dir that zu Leide, vergüt ich dir nach Pflicht. +Ich wehre mich nicht wieder der edeln Minne dein: +Ich hab es wohl erfahren, daß du magst Frauen Meister sein." + +Aufstand da Siegfried, liegen blieb die Maid, 702 +Als dächt er abzuwerfen eben nur das Kleid. +Er zog ihr vom Finger ein Ringlein von Gold, +Daß es nicht gewahrte die edle Königin hold, + +Auch nahm er ihren Gürtel, eine Borte gut. 703 +Ich weiß nicht, geschah es aus hohem Uebermuth. +Er gab ihn seinem Weibe: das ward ihm später leid. +Da lagen bei einander der König und die schöne Maid. + +Er pflag der Frauen minniglich, wie es geziemend war: 704 +Scham und Zorn verschmerzen muste sie da gar. +Von seinen Heimlichkeiten ihre lichte Farb erblich. +Hei! wie von der Minne die große Kraft ihr entwich! + +Da war auch sie nicht stärker als ein ander Weib. 705 +Minniglich umfieng er ihren schönen Leib; +Wenn sie noch widerstände, was könnt es sie verfahn? +Das hatt ihr Alles Gunther mit seinem Minnen gethan. + +Wie minniglich der Degen da bei der Frauen lag 706 +In freundlicher Liebe bis an den lichten Tag! +Inzwischen war Herr Siegfried längst schon hindann: +Da ward er wohl empfangen von einer Frauen wohlgethan. + +Er wich allen Fragen aus, die sie erdacht, 707 +Und hehlt' ihr noch lang, was er mitgebracht, +Bis er daheim das Kleinod ihr doch am Ende gab: +Das brachte viel der Degen mit ihm selber ins Grab. + +Dem Wirth am andern Morgen viel höher stand der Muth, 708 +Als am ersten Tage: da ward die Freude gut +In allen seinen Landen bei manchem edeln Mann. +Die er zu Hof geladen, denen ward viel Dienst gethan. + +Vierzehn Tage währte diese Lustbarkeit, 709 +Daß sich der Schall nicht legte in so langer Zeit +Von aller Lust und Kurzweil, die man erdenken mag. +Wohl verwandte hohe Kosten der König bei dem Hofgelag. + +Des edeln Wirthes Freunde, wie es der Herr gewollt, 710 +Verschenkten ihm zu Ehren Kleider und rothes Gold, +Silber auch und Rosse an manchen fremden Mann. +Die gerne Gaben nahmen, die schieden fröhlich hindann. + +Auch der kühne Siegfried aus dem Niederland 711 +Mit seinen tausend Mannen --all das Gewand, +Das sie gebracht zum Rheine, ward ganz dahin gegeben, +Schöne Ross' und Sättel: sie wusten herrlich zu leben. + +Bevor die reiche Gabe noch alle war verwandt, 712 +Schon daucht es die zu lange, die wollten in ihr Land. +Nie sah man ein Gesinde mehr so wohl verpflegen. +So endete die Hochzeit: da schied von dannen mancher Degen. + + * * * * * + + + + +Eilftes Abenteuer. + +Wie Siegfried mit seinem Weibe heimkehrte. + + +Als die Gäste waren gefahren all davon, 713 +Da sprach zu dem Gesinde König Siegmunds Sohn: +"Wir wollen auch uns rüsten zur Fahrt in unser Land." +Lieb ward es seinem Weibe, als ihr die Märe ward bekannt. + +Sie sprach zu ihrem Manne: "Wann sollen wir nun fahren? 714 +So sehr damit zu eilen will ich mich bewahren: +Erst sollen mit mir theilen meine Brüder dieses Land." +Leid war es Siegfrieden, als ers an Kriemhilden fand. + +Die Fürsten giengen zu ihm und sprachen alle drei: 715 +"Wißt nun, Herr Siegfried, daß euch immer sei +Unser Dienst mit Treue bereit bis in den Tod." +Er neigte sich den Herren, da mans so wohl ihm erbot. + +"Wir wolln auch mit euch theilen," sprach Geiselher das Kind, 716 +"Das Land und die Burgen, die unser eigen sind, +Und was der weiten Reiche uns ist unterthan; +Ihr empfangt mit Kriemhild euer volles Theil daran." + +Der Sohn König Siegmunds sprach zu den Fürsten da, 717 +Als er den guten Willen der Herren hört und sah: +"Gott laß euch euer Erbe gesegnet immer sein +Und auch die Leute drinnen: es mag die liebe Fraue mein + +"Des Theils wohl entrathen, den ihr ihr wolltet geben: 718 +Wo sie soll Krone tragen, mögen wirs erleben, +Da muß sie reicher werden, als wer ist auf der Welt. +Was ihr sonst gebietet, ich bin euch dienstlich gesellt." + +Da sprach aber Kriemhild: "Wenn ihr mein Land verschmäht, 719 +Um die Burgundendegen es so gering nicht fleht; +Die mag ein König gerne führen in sein Land: +Wohl soll sie mit mir theilen meiner lieben Brüder Hand." + +Da sprach König Gernot: "Nimm, die du willst, mit dir. 720 +Die gerne mit dir reiten, du findest Viele hier. +Von dreißighundert Recken nimm dir tausend Mann +Zu deinem Hausgesinde." Kriemhild zu senden begann + +Nach Hagen von Tronje und nach Ortwein, 721 +Ob sie und ihre Freunde Kriemhildens wollten sein. +Da gewann darüber Hagen ein zorniges Leben: +Er sprach: "Uns kann Gunther in der Welt an Niemand vergeben. + +"Ander Ingesinde nehmt zu eurer Fahrt; 722 +Ihr werdet ja wohl kennen der Tronejer Art. +Wir müßen bei den Königen bleiben so fortan +Und denen ferner dienen, deren Dienst wir stäts versahn." + +Sie ließen es bewenden und machten sich bereit. 723 +Ihres edeln Ingesindes nahm Kriemhild zum Geleit +Zweiunddreißig Mägdelein und fünfhundert Mann; +Eckewart der Markgraf zog mit Kriemhild hindann. + +Da nahmen alle Urlaub, Ritter so wie Knecht, 724 +Mägdelein und Frauen: so war es Fug und Recht. +Unter Küssen scheiden sah man sie unverwandt, +Und jene räumten fröhlich dem König Gunther das Land. + +Da geleiteten die Freunde sie fern auf ihren Wegen. 725 +Allenthalben ließ man ihnen Nachtherberge legen, +Wo sie die nehmen wollten in der Könge Land. +Da wurden bald auch Boten dem König Siegmund gesandt, + +Damit er wißen sollte und auch Frau Siegelind, 726 +Sein Sohn solle kommen mit Frau Utens Kind, +Kriemhild der schönen, von Worms über Rhein. +Diese Mären konnten ihnen nimmer lieber sein. + +"Wohl mir," sprach da Siegmund, "daß ich den Tag soll sehn, 727 +Da hier die schöne Kriemhild soll unter Krone gehn! +Das erhöht im Werthe mir all das Erbe mein: +Mein Sohn Siegfried soll nun selbst hier König sein." + +Da gab ihnen Siegelind zu Kleidern Sammet roth 728 +Und schweres Gold und Silber: das war ihr Botenbrot. +Sie freute sich der Märe, die sie da vernahm. +All ihr Ingesinde sich mit Fleiß zu kleiden begann. + +Man sagt' ihr, wer da käme mit Siegfried in das Land. 729 +Da hieß sie Gestühle errichten gleich zur Hand, +Wo er vor den Freunden sollt unter Krone gehn. +Entgegen ritten ihnen Die in König Siegmunds Lehn. + +Wer beßer wäre empfangen, mir ist es unbekannt, 730 +Als die Helden wurden in Siegmundens Land. +Kriemhilden seine Mutter Sieglind entgegenritt +Mit viel der schönen Frauen; kühne Ritter zogen mit + +Wohl eine Tagereise, bis man die Gäste sah. 731 +Die Heimischen und Fremden litten Beschwerde da, +Bis sie endlich kamen zu einer Veste weit, +Die Santen war geheißen, wo sie Krone trugen nach der Zeit. + +Mit lachendem Munde Siegmund und Siegelind 732 +Manche liebe Weile küssten sie Utens Kind +Und Siegfried den Degen; ihnen war ihr Leid benommen. +All ihr Ingesinde hieß man fröhlich willkommen. + +Da brachten sie die Gäste vor König Siegmunds Saal. 733 +Die schönen Jungfrauen hub man allzumal +Von den Mähren nieder; da war mancher Mann, +Der den schönen Frauen mit Fleiß zu dienen begann. + +So prächtig ihre Hochzeit am Rhein war bekannt, 734 +Doch gab man hier den Helden köstlicher Gewand, +Als sie all ihr Leben je zuvor getragen. +Man mochte große Wunder von ihrem Reichthume sagen. + +So saßen sie in Ehren und hatten genug. 735 +Was goldrothe Kleider ihr Ingesinde trug! +Edel Gestein und Borten sah man gewirkt darin. +So verpflag sie fleißig Sieglind die edle Königin. + +Da sprach vor seinen Freunden der König Siegmund: 736 +"Allen meinen Freunden thu ichs heute kund, +Daß Siegfried meine Krone hier hinfort soll tragen." +Die Märe hörten gerne Die von Niederlanden sagen. + +Er befahl ihm seine Krone mit Gericht und Land: 737 +Da war er Herr und König. Wem er den Rechtsspruch fand +Und wen er strafen sollte, das wurde so gethan, +Daß man wohl fürchten durfte der schönen Kriemhilde Mann. + +In diesen hohen Ehren lebt' er, das ist wahr, 738 +Und richtet' unter Krone bis an das zehnte Jahr, +Da die schöne Königin einen Sohn gewann, +An dem des Königs Freunde ihren Wunsch und Willen sahn. + +Alsbald ließ man ihn taufen und einen Namen nehmen: 739 +Gunther, nach seinem Oheim, des dürft er sich nicht schämen. +Gerieth' er nach den Freunden, er würd ein kühner Mann. +Man erzog ihn sorgsam: sie thaten auch recht daran. + +In denselben Zeiten starb Frau Siegelind: 740 +Da nahm die volle Herrschaft der edeln Ute Kind, +Wie so reicher Frauen geziemte wohl im Land. +Es ward genug betrauert, daß der Tod sie hatt entwandt. + +Nun hatt auch dort am Rheine, wie wir hören sagen, 741 +Gunther dem reichen einen Sohn getragen +Brunhild die schöne in Burgundenland. +Dem Helden zu Liebe ward er Siegfried genannt. + +Mit welchen Sorgen immer man sein hüten hieß! 742 +Von Hofmeistern Gunther ihn Alles lehren ließ, +Was er bedürfen möchte, erwüchs' er einst zum Mann. +Hei, was ihm bald das Unglück der Verwandten abgewann! + +Zu allen Zeiten Märe war so viel gesagt, 743 +Wie doch so herrlich die Degen unverzagt +Zu allen Stunden lebten in Siegmundens Land: +So lebt' auch König Gunther mit seinen Freunden auserkannt. + +Das Land der Nibelungen war Siegfried unterthan 744 +(Keiner seiner Freunde je größern Schatz gewann) +Mit Schilbungens Recken und der Beiden Gut. +Darüber trug der Kühne desto höher den Muth. + +Hort den allermeisten, den je ein Held gewann, 745 +Nach den ersten Herren, besaß der kühne Mann, +Den vor einem Berge seine Hand erwarb im Streit: +Er schlug darum zu Tode manchen Ritter allbereit. + +Vollauf besaß er Ehre, und hätt ers halb entbehrt, 746 +Doch müste man gestehen dem edeln Recken werth, +Daß er der Beste wäre, der je auf Rossen saß. +Man scheute seine Stärke, mit allem Grunde that man das. + + * * * * * + + + + +Zwölftes Abenteuer. + +Wie Gunther Siegfrieden zum Hofgelage lud. + + +Da dacht auch alle Tage Brunhild die Königin: 747 +"Wie trägt nur Frau Kriemhild so übermüthgen Sinn! +Nun ist doch unser Eigen Siegfried ihr Mann: +Der hat uns nun schon lange wenig Dienste gethan." + +Das trug sie im Herzen in großer Heimlichkeit; 748 +Daß sie ihr fremde blieben, das war der Frauen leid. +Daß man ihr nicht zinste von des Fürsten Land, +Woher das wohl käme, das hätte sie gern erkannt. + +Sie versucht' es bei dem König, ob es nicht geschehn 749 +Möchte, daß sie Kriemhild noch sollte wiedersehn. +Sie vertraut' ihm heimlich, worauf ihr sann der Muth; +Da dauchte den König der Frauen Rede nicht gut. + +"Wie könnten wir sie bringen," sprach der König hehr, 750 +"Her zu diesem Lande? das fügt sich nimmermehr. +Sie wohnen uns zu ferne: ich darf sie nicht drum bitten." +Da gab ihm Brunhild Antwort mit gar hochfährtgen Sitten: + +"Und wäre noch so mächtig eines Königs Mann, 751 +Was ihm sein Herr gebietet, das muß doch sein gethan." +Lächeln muste Gunther ihrer Rede da: +Er nahm es nicht als Dienst an, wenn er Siegfrieden sah. + +Sie sprach: "Lieber Herre, bei der Liebe mein, 752 +Hilf mir, daß Siegfried und die Schwester dein +Zu diesem Lande kommen und wir sie hier ersehn: +So könnte mir auf Erden nimmer lieber geschehn. + +"Deiner Schwester Güte, ihr wohlgezogner Muth, 753 +Wenn ich daran gedenke, wie wohl mirs immer thut; +Wie wir beisammen saßen, als ich dir ward vermählt! +Sie hat sich mit Ehren den kühnen Siegfried erwählt." + +Da bat sie ihn so lange, bis der König sprach: 754 +"Nun wißt, daß ich Gäste nicht lieber sehen mag. +Ihr mögt mich leicht erbitten: ich will die Boten mein +Zu ihnen beiden senden, daß sie kommen an den Rhein." + +Da sprach die Königstochter: "So sollt ihr mir sagen, 755 +Wann ihr sie wollt besenden, oder zu welchen Tagen +Die lieben Freunde sollen kommen in dieß Land; +Die ihr dahin wollt senden, die macht zuvor mir bekannt." + +"Das will ich," sprach der König: "dreißig aus meinem Lehn 756 +Laß ich zu ihnen reiten." Die hieß er vor sich gehn: +Durch sie entbot er Märe in Siegfriedens Land. +Da beschenkte sie Frau Brunhild mit manchem reichen Gewand. + +Der König sprach: "Ihr Recken sollt von mir sagen 757 +Und nichts von dem verschweigen, was ich euch aufgetragen, +Siegfried dem starken und der Schwester mein, +Ihnen dürf auf Erden nimmer Jemand holder sein. + +"Und bittet, daß sie beide uns kommen an den Rhein: 758 +Dafür will ich und Brunhild ihnen stäts gewogen sein. +Vor dieser Sonnenwende soll er hier Manchen sehn, +Er und seine Mannen, die ihm Ehre laßen geschehn. + +"Vermeldet auch dem König Siegmund die Dienste mein, 759 +Daß ich und meine Freunde ihm stäts gewogen sei'n. +Und bittet meine Schwester, daß sie's nicht unterläßt +Und zu den Freunden reitet: nie ziemt' ihr so ein Freudenfest." + +Brunhild und Ute und was man Frauen fand, 760 +Die entboten ihre Dienste in Siegfriedens Land +Den minniglichen Frauen und manchem kühnen Mann. +Nach Wunsch des Königs hoben sich bald die Boten hindann. + +Sie standen reisefertig; ihr Ross und ihr Gewand 761 +War ihnen angekommen: da räumten sie das Land. +Sie eilten zu dem Ziele, dahin sie wollten fahren. +Der König hieß die Boten durch Geleite wohl bewahren. + +Innerhalb zwölf Tagen kamen sie in das Land, 762 +Zu Nibelungens Veste, wohin man sie gesandt, +In der Mark zu Norweg fanden sie den Degen: +Ross und Leute waren müde von den langen Wegen. + +Siegfried und Kriemhilden war eilends hinterbracht, 763 +Daß Ritter kommen waren, die trügen solche Tracht, +Wie bei den Burgunden man trug der Sitte nach. +Sie sprang von einem Bette, darauf die Ruhende lag. + +Zu einem Fenster ließ sie eins ihrer Mägdlein gehn; 764 +Die sah den kühnen Gere auf dem Hofe stehn, +Ihn und die Gefährten, die man dahin gesandt. +Ihr Herzeleid zu stillen, wie liebe Kunde sie fand! + +Sie sprach zu dem Könige: "Seht ihr, wie sie stehn, 765 +Die mit dem starken Gere auf dem Hofe gehn, +Die uns mein Bruder Gunther nieder schickt den Rhein." +Da sprach der starke Siegfried: "Die sollen uns willkommen sein." + +All ihr Ingesinde lief hin, wo man sie sah. 766 +Jeder an seinem Theile gütlich sprach er da +Das Beste, was er konnte, zu den Boten hehr. +Ihres Kommens freute der König Siegmund sich sehr. + +Herbergen ließ man Geren und Die ihm unterthan 767 +Und ihrer Rosse warten. Die Boten brachte man +Dahin, wo Herr Siegfried bei Kriemhilden saß. +Sie sahn den Boten gerne sicherlich ohne allen Haß. + +Der Wirth mit seinem Weibe erhob sich gleich zur Hand. 768 +Wohl ward empfangen Gere aus Burgundenland +Mit seinen Fahrtgenossen in König Gunthers Lehn. +Den Markgrafen Gere bat man nicht länger zu stehn. + +"Erlaubt uns die Botschaft, eh wir uns setzen gehn; 769 +Uns wegemüde Gäste, laßt uns so lange stehn, +So melden wir die Märe, die euch zu wißen thut +Gunther mit Brunhilden: es geht ihnen beiden gut. + +"Und was euch Frau Ute, eure Mutter, her entbot, 770 +Geiselher der junge und auch Herr Gernot +Und eure nächsten Freunde: die haben uns gesandt +Und entbieten euch viele Dienste aus der Burgunden Land." + +"Lohn ihnen Gott," sprach Siegfried; "ich versah zu ihnen wohl 771 +Mich aller Lieb und Treue, wie man zu Freunden soll. +So thut auch ihre Schwester; ihr sollt uns ferner sagen, +Ob unsre lieben Freunde hohen Muth daheim noch tragen. + +"Hat ihnen, seit wir schieden, Jemand ein Leid gethan 772 +Meiner Fraue Brüdern? Das saget mir an. +Ich wollt es ihnen immer mit Treue helfen tragen, +Bis ihre Widersacher meine Dienste müsten beklagen." + +Antwort gab der Markgraf Gere, ein Ritter gut: 773 +"Sie sind in allen Züchten mit Freuden wohlgemuth. +Sie laden euch zum Rheine zu einer Lustbarkeit +Sie sähn euch gar gerne, daß ihr des außer Zweifel seid. + +"Sie bitten meine Fraue auch mit euch zu kommen. 774 +Wenn nun der Winter ein Ende hat genommen, +Vor dieser Sonnenwende da möchten sie euch sehn." +Da sprach der starke Siegfried: "Das könnte schwerlich geschehn." + +Da sprach wieder Gere von Burgundenland: 775 +"Eure Mutter Ute hat euch sehr gemahnt +Mit Gernot und Geiselher, ihr sollt es nicht versagen. +Daß ihr so ferne wohnet, hör ich sie täglich beklagen. + +"Brunhild meine Herrin und ihre Mägdelein 776 +Freuen sich der Kunde, und könnt es jemals sein, +Daß sie euch wiedersähen, ihnen schuf es hohen Muth." +Da dauchten diese Mären die schöne Kriemhilde gut. + +Gere war ihr Vetter: der Wirth ihn sitzen hieß; 777 +Den Gästen hieß er schenken, nicht länger man das ließ. +Da kam dazu auch Siegmund: als der die Boten sah, +Freundlich sprach der König zu den Burgunden da: + +"Willkommen uns, ihr Recken in König Gunthers Lehn. 778 +Da sich Kriemhilden zum Weibe hat ersehn +Mein Sohn Siegfried, man sollt euch öfter schaun +In diesem Lande, dürften wir bei euch auf Freundschaft vertraun. + +Sie sprachen: Wenn er wolle, sie würden gerne kommen. 779 +Ihnen ward mit Freuden die Müdigkeit benommen. +Man hieß die Boten sitzen; Speise man ihnen trug: +Deren schuf da Siegfried den lieben Gästen genug. + +Sie musten da verweilen volle neun Tage. 780 +Darob erhoben endlich die schnellen Ritter Klage, +Daß sie nicht wieder reiten durften in ihr Land. +Da hatt auch König Siegfried zu seinen Freunden gesandt: + +Er fragte, was sie riethen: er solle nach dem Rhein. 781 +"Es ließ mich entbieten Gunther der Schwager mein, +Er und seine Brüder, zu einer Lustbarkeit: +Ich möcht ihm gerne kommen, liegt gleich sein Land mir so weit. + +"Sie bitten Kriemhilden, mit mir zu ziehn. 782 +Nun rathet, liebe Freunde, wie kommen wir dahin? +Und sollt ich Heerfahrten durch dreißig Herren Land, +Gern dienstbereit erwiese sich ihnen Siegfriedens Hand." + +Da sprachen seine Recken: "Steht euch zur Fahrt der Muth 783 +Nach dem Hofgelage, wir rathen, was ihr thut: +Ihr sollt mit tausend Recken reiten an den Rhein: +So mögt ihr wohl mit Ehren bei den Burgunden sein." + +Da sprach von Niederlanden der König Siegmund: 784 +"Wollt ihr zum Hofgelage, was thut ihr mirs nicht kund? +Ich will mit euch reiten, wenn ihrs zufrieden seid; +Hundert Degen führ ich, damit mehr ich eur Geleit." + +"Wollt ihr mit uns reiten, lieber Vater mein," 785 +Sprach der kühne Siegfried, "des will ich fröhlich sein. +Binnen zwölf Tagen räum ich unser Land." +Die sie begleiten sollten, denen gab man Ross' und Gewand. + +Als dem edeln König zur Reise stand der Muth, 786 +Da ließ man wieder reiten die schnellen Degen gut. +Seiner Frauen Brüdern entbot er an den Rhein, +Daß er gerne wolle bei ihrem Hofgelage sein. + +Siegfried und Kriemhild, so hörten wir sagen, 787 +Beschenkten so die Boten, es mochten es nicht tragen +Die Pferde nach der Heimat: er war ein reicher Mann. +Ihre starken Säumer trieb man zur Reise fröhlich an. + +Da schuf dem Volke Kleider Siegfried und Siegemund. 788 +Eckewart der Markgraf ließ da gleich zur Stund +Frauenkleider suchen, die besten, die man fand +Und irgend mocht erwerben in Siegfriedens ganzem Land. + +Die Sättel und die Schilde man da bereiten ließ. 789 +Den Rittern und den Frauen, die er sich folgen hieß, +Gab man, was sie wollten; nichts gebrach daran. +Er brachte seinen Freunden manchen herrlichen Mann. + +Nun wandten sich die Boten zurück und eilten sehr. 790 +Da kam zu den Burgunden Gere, der Degen hehr, +Und wurde schön empfangen: sie schwangen sich zu Thal +Von Rossen und von Mähren dort vor König Gunthers Saal. + +Die Jungen und die Alten kamen, wie man thut, 791 +Und fragten nach der Märe. Da sprach der Ritter gut: +"Wenn ichs dem König sage, wird es auch euch bekannt." +Er gieng mit den Gesellen dahin, wo er Gunthern fand. + +Der König vor Freude von dem Seßel sprang; 792 +Daß sie so bald gekommen, sagt' ihnen Dank +Brunhild die Schöne. Zu den Boten sprach er da: +"Wie gehabt sich Siegfried, von dem mir Liebe viel geschah?" + +Da sprach der kühne Gere: "Er ward vor Freuden roth, 793 +Er und eure Schwester. So holde Mär entbot +Seinen Freunden nimmer noch zuvor ein Mann, +Als euch der edle Siegfried und sein Vater hat gethan." + +Da sprach zum Markgrafen des reichen Königs Weib: 794 +"Nun sagt mir, kommt uns Kriemhild? Hat noch ihr schöner Leib +Die hohe Zier behalten, deren sie mochte pflegen?" +Er sprach: "Sie kommen beide; mit ihnen mancher kühne Degen." + +Ute ließ die Boten alsbald vor sich gehn. 795 +Da wars an ihrem Fragen leichtlich zu verstehn, +Was sie zu wißen wünsche: "War Kriemhild noch wohlauf?" +Er gab Bescheid, sie kam auch nach kurzer Tage Verlauf. + +Da blieb auch nicht verhohlen am Hof der Botensold, 796 +Den ihnen Siegfried schenkte, die Kleider und das Gold: +Die ließ man alle schaun in der drei Fürsten Lehn. +Da musten sie ihm Ehre wohl für Milde zugestehn. + +"Er mag," sprach da Hagen, "mit vollen Händen geben: 797 +Er könnt es nicht verschwenden, und sollt er ewig leben. +Den Hort der Nibelungen beschließt des Königs Hand; +Hei! daß er jemals käme her in der Burgunden Land!" + +Da freuten sich die Degen am Hof im Voraus, 798 +Daß sie kommen sollten. Beflißen überaus +Sah man spät und frühe Die in der Könge Lehn. +Welch herrlich Gestühle ließ man vor der Burg erstehn! + +Hunold der kühne und Sindold der Degen 799 +Hatten wenig Muße: des Amtes muste pflegen +Truchseß auch und Schenke und richten manche Bank; +Auch Ortwein war behülflich: des sagt' ihnen Gunther Dank. + +Rumold der Küchenmeister, wie herrscht' er in der Zeit 800 +Ob seinen Unterthanen, gar manchem Keßel weit, +Häfen und Pfannen; hei! was man deren fand! +Denen ward da Kost bereitet, die da kamen in das Land. + +Der Frauen Arbeiten waren auch nicht klein: 801 +Sie bereiteten die Kleider, darauf manch edler Stein, +Des Stralen ferne glänzten, gewirkt war in das Gold; +Wenn sie die anlegten, ward ihnen Männiglich hold. + + * * * * * + + + + +Dreizehntes Abenteuer. + +Wie sie zum Hofgelage fuhren. + + +All ihr Bemühen laßen wir nun sein 802 +Und sagen, wie Frau Kriemhild und ihre Mägdelein +Hin zum Rheine fuhren von Nibelungenland. +Niemals trugen Rosse so viel herrlich Gewand. + +Viel Saumschreine wurden versendet auf den Wegen. 803 +Da ritt mit seinen Freunden Siegfried der Degen +Und die Königstochter in hoher Freuden Wahn; +Da war es ihnen Allen zu großem Leide gethan. + +Sie ließen in der Heimat Siegfrieds Kindelein 804 +Und Kriemhildens bleiben; das muste wohl so sein. +Aus ihrer Hofreise erwuchs ihm viel Beschwer: +Seinen Vater, seine Mutter ersah das Kindlein nimmermehr. + +Mit ihnen ritt von dannen Siegmund der König hehr. 805 +Hätt er ahnen können, wie es ihm nachher +Beim Hofgelag ergienge, er hätt es nicht gesehn: +Ihm konnt an lieben Freunden größer Leid nicht geschehn. + +Vorausgesandte Boten verhießen sie bei Zeit. 806 +Entgegen ritten ihnen in herrlichem Geleit +Von Utens Freunden viele und König Gunthers Lehn. +Der Wirth ließ großen Eifer für die lieben Gäste sehn. + +Er gieng zu Brunhilden, wo er sie sitzen fand: 807 +"Wie empfieng euch meine Schwester, da ihr kamet in dieß Land? +So will ich, daß ihr Siegfrieds Gemahl empfangen sollt." +"Das thu ich", sprach sie, "gerne: ich bin ihr billiglich hold." + +Da sprach der mächtige König: "Sie kommen morgen fruh; 808 +Wollt ihr sie empfangen, so greift nur bald dazu, +Daß sie uns in der Veste nicht überraschen hie: +Mir sind so liebe Gäste nicht oft gekommen wie sie." + +Ihre Mägdelein und Frauen ließ sie da zur Hand 809 +Gute Kleider suchen, die besten, die man fand, +Die ihr Ingesinde vor Gästen mochte tragen. +Das thaten sie doch gerne: das mag man für Wahrheit sagen. + +Sie zu empfangen eilten auch Die in Gunthers Lehn; 810 +All seine Recken hieß er mit sich gehn. +Da ritt die Königstochter hinweg in stolzem Zug. +Die lieben Gäste grüßte sie alle freudig genug. + +Mit wie hohen Ehren da empfieng man sie! 811 +Sie dauchte, daß Frau Kriemhild Brunhilden nie +So wohl empfangen habe in Burgundenland. +Allen, die es sahen, war hohe Wonne bekannt. + +Nun war auch Siegfried kommen mit seiner Leute Heer. 812 +Da sah man die Helden sich wenden hin und her +Im Feld allenthalben mit ungezählten Scharen. +Vor Staub und Drängen konnte sich da Niemand bewahren. + +Als der Wirth des Landes Siegfrieden sah 813 +Und Siegmund den König, wie gütlich sprach er da: +"Nun seid mir hochwillkommen und all den Freunden mein; +Wir wollen hohen Muthes ob eurer Hofreise sein." + +"Nun lohn euch Gott," sprach Siegmund, der ehrbegierge Mann. 814 +"Seit mein Sohn Siegfried euch zum Freund gewann, +Rieth mir all mein Sinnen, wie ich euch möchte sehn." +Da sprach König Gunther: "Nun freut mich, daß es geschehn." + +Siegfried ward empfangen, wie man das wohl gesollt, 815 +Mit viel großen Ehren; ein Jeder ward ihm hold. +Des half mit Rittersitten Gernot und Geiselher; +Man bot es lieben Gästen so gütlich wohl nimmermehr. + +Nun konnten sich einander die Königinnen schaun. 816 +Da sah man Sättel leeren und viel der schönen Fraun +Von der Helden Händen gehoben auf das Gras: +Wer gerne Frauen diente, wie selten der da müßig saß! + +Da giengen zu einander die Frauen minniglich. 817 +Darüber höchlich freuten viel der Ritter sich, +Daß der Beiden Grüßen so minniglich ergieng. +Man sah da manchen Recken, der Frauendienste begieng. + +Das herrliche Gesinde nahm sich bei der Hand; 818 +Züchtiglich sich neigen man allerorten fand +Und minniglich sich küssen viel Frauen wohlgethan. +Das sahen gerne Gunthers und Siegfrieds Mannen mit an. + +Sie säumten da nicht länger und ritten nach der Stadt. 819 +Der Wirth seinen Gästen zu erweisen hat, +Daß man sie gerne sähe in der Burgunden Land. +Manches schöne Kampfspiel man vor den Jungfrauen fand. + +Da ließ von Tronje Hagen und auch Ortewein, 820 +Wie sie gewaltig waren, wohl offenkundig sein. +Was sie gebieten mochten, das ward alsbald gethan. +Man sah die lieben Gäste viel Dienst von ihnen empfahn. + +Man hörte Schilde hallen vor der Veste Thor 821 +Von Stichen und von Stößen. Lange hielt davor +Der Wirth mit seinen Gästen, bis alle waren drin, +In mancher Kurzweil giengen ihnen schnell die Stunden hin. + +Vor den weiten Gästesaal sie nun in Freuden ritten. 822 +Viel kunstvolle Decken, reich und wohlgeschnitten, +Sah man von den Sätteln den Frauen wohlgethan +Allenthalben hangen; da kamen Diener heran. + +Zu Gemache wiesen sie die Gäste da. 823 +Hin und wieder blicken man Brunhilden sah +Nach Kriemhild der Frauen; schön war sie genug: +Den Glanz noch vor dem Golde ihre hehre Farbe trug. + +Da vernahm man allenthalben zu Worms in der Stadt 824 +Den Jubel des Gesindes. König Gunther bat +Dankwart, seinen Marschall, es wohl zu verpflegen: +Da ließ er die Gäste in gute Herbergen legen. + +Draußen und darinnen beköstigte man sie: 825 +So wohl gewartet wurde fremder Gäste nie. +Was Einer wünschen mochte, das war ihm gern gewährt: +So reich war der König, es blieb Keinem was verwehrt. + +Man dient' ihnen freundlich und ohn allen Haß. 826 +Der König zu Tische mit seinen Gästen saß; +Siegfrieden ließ man sitzen, wie er sonst gethan. +Mit ihm gieng zu Tische gar mancher waidliche Mann. + +Zwölfhundert Recken setzten sich dahin 827 +Mit ihm an der Tafel. Brunhild die Königin +Gedachte, wie ein Dienstmann nicht reicher möge sein. +Noch war sie ihm günstig, sie ließ ihn gerne gedeihn. + +Es war an einem Abend, da so der König saß, 828 +Viel reiche Kleider wurden da vom Weine naß, +Als die Schenken sollten zu den Tischen gehn: +Da sah man volle Dienste mit großem Fleiße geschehn. + +Wie bei Hofgelagen Sitte mochte sein, 829 +Ließ man zur Ruh geleiten Fraun und Mägdelein. +Von wannen wer gekommen, der Wirth ihm Sorge trug; +In gütlichen Ehren gab man Allen genug. + +Die Nacht war zu Ende, sich hob des Tages Schein, 830 +Aus den Saumschreinen mancher Edelstein +Erglänzt' auf gutem Kleide; das schuf der Frauen Hand. +Aus der Lade suchten sie manches herrliche Gewand. + +Eh es noch völlig tagte, kamen vor den Saal 831 +Ritter viel und Knechte: da hob sich wieder Schall +Vor einer Frühmesse, die man dem König sang. +So ritten junge Helden, der König sagt' ihnen Dank. + +Da klangen die Posaunen von manchem kräftgen Stoß; 832 +Von Flöten und Drommeten ward der Schall so groß, +Worms die weite Veste gab lauten Widerhall. +Auf die Rosse sprangen die kühnen Helden überall. + +Da hob sich in dem Lande ein hohes Ritterspiel 833 +Von manchem guten Recken: man fand ihrer viel, +Deren junge Herzen füllte froher Muth. +Unter Schilden sah man manchen zieren Ritter gut. + +Da ließen in den Fenstern die herrlichen Fraun 834 +Und viel der schönen Maide sich im Schmucke schaun. +Sie sahen kurzweilen manchen kühnen Mann: +Der Wirth mit seinen Freunden zu reiten selber begann. + +So vertrieben sie die Weile, die dauchte sie nicht lang. 835 +Da lud zu dem Dome mancher Glocke Klang: +Den Frauen kamen Rosse, da ritten sie hindann; +Den edeln Königinnen folgte mancher kühne Mann. + +Sie stiegen vor dem Münster nieder auf das Gras. 836 +Noch hegte zu den Gästen Brunhild keinen Haß. +Sie giengen unter Krone in das Münster weit. +Bald schied sich diese Liebe: das wirkte grimmiger Neid. + +Als die Messe war gesungen, sah man sie weiter ziehn 837 +Unter hohen Ehren. Sie giengen heiter hin +Zu des Königs Tischen. Ihre Freude nicht erlag +Bei diesen Lustbarkeiten bis gegen den eilften Tag. + +Die Königin gedachte: "Ich wills nicht länger tragen. 838 +Wie ich es fügen möge, Kriemhild muß mir sagen, +Warum uns so lange den Zins versaß ihr Mann: +Der ist doch unser Eigen: der Frag ich nicht entrathen kann." + +So harrte sie der Stunde, bis es der Teufel rieth, 839 +Daß sie das Hofgelage und die Lust mit Leide schied. +Was ihr lag am Herzen, zu Lichte must es kommen: +Drum ward in manchen Landen durch sie viel Jammer vernommen. + + * * * * * + + + + +Vierzehntes Abenteuer. + +Wie die Königinnen sich schalten. + + +Es war vor einer Vesper, als man den Schall vernahm, 840 +Der von manchem Recken auf dem Hofe kam: +Sie stellten Ritterspiele der Kurzweil willen an. +Da eilten es zu schauen Frauen viel und mancher Mann. + +Da saßen beisammen die Königinnen reich 841 +Und gedachten zweier Recken, die waren ohne Gleich. +Da sprach die schöne Kriemhild: "Ich hab einen Mann, +Dem wären diese Reiche alle billig unterthan." + +Da sprach zu ihr Frau Brunhild: "Wie könnte das wohl sein? 842 +Wenn Anders Niemand lebte als du und er allein, +So möchten ihm die Reiche wohl zu Gebote stehn: +So lange Gunther lebte, so könnt es nimmer geschehn." + +Da sprach Kriemhild wieder: "Siehst du, wie er steht, 843 +Wie er da so herrlich vor allen Recken geht, +Wie der lichte Vollmond vor den Sternen thut! +Darob mag ich wohl immer tragen fröhlichen Muth." + +Da sprach wieder Brunhild: "Wie waidlich sei dein Mann, 844 +Wie schön und wie bieder, so steht ihm doch voran +Gunther der Recke, der edle Bruder dein: +muß vor allen Königen, das wiße du wahrlich, sein." + +Da sprach Kriemhild wieder: "So werth ist mein Mann, 845 +Daß er ohne Grund nicht solch Lob von mir gewann. +An gar manchen Dingen ist seine Ehre groß. +Glaubst du das, Brunhild? er ist wohl Gunthers Genoß!" + +"Das sollst du mir, Kriemhild, im Argen nicht verstehn; 846 +Es ist auch meine Rede nicht ohne Grund geschehn. +Ich hört' es Beide sagen, als ich zuerst sie sah, +Und als des Königs Willen in meinen Spielen geschah. + +"Und da er meine Minne so ritterlich gewann, 847 +Da sagt' es Siegfried selber, er sei des Königs Mann: +Drum halt ich ihn für eigen: ich hört' es ihn gestehn." +Da sprach die schöne Kriemhild: "So wär mir übel geschehn. + +"Wie hätten so geworben die edeln Brüder mein, 848 +Daß ich des Eigenmannes Gemahl sollte sein? +Darum will ich, Brunhild, gar freundlich dich bitten, +Laß mir zu Lieb die Rede hinfort mit gütlichen Sitten." + +Die Königin versetzte: "Sie laßen mag ich nicht: 849 +Wie thät ich auf so manchen Ritter wohl Verzicht, +Der uns mit dem Degen zu Dienst ist unterthan?" +Kriemhild die Schöne hub da sehr zu zürnen an. + +"Dem must du wohl entsagen, daß er in der Welt 850 +Dir irgend Dienste leiste. Werther ist der Held +Als mein Bruder Gunther, der Degen unverzagt. +Erlaß mich der Dinge, die du mir jetzo gesagt. + +"Auch muß mich immer wundern, wenn er dein Dienstmann ist 851 +Und du ob uns Beiden So gewaltig bist, +Warum er dir so lange den Zins verseßen hat; +Deines Uebermuthes wär ich billig nun satt." + +"Du willst dich überheben," sprach da die Königin. 852 +"Wohlan, ich will doch schauen, ob man dich fürderhin +So hoch in Ehren halte, als man mich selber thut." +Die Frauen waren beide in sehr zornigem Muth. + +Da sprach wieder Kriemhild: "Das wird dir wohl bekannt: 853 +Da du meinen Siegfried dein eigen hast genannt, +So sollen heut die Degen der beiden Könge sehen, +Ob ich vor der Königin wohl zur Kirche dürfe gehn. + +"Ich laße dich wohl schauen, daß ich edel bin und frei, 854 +Und daß mein Mann viel werther als der deine sei. +Ich will damit auch selber nicht bescholten sein: +Du sollst noch heute sehen, wie die Eigenholde dein + +"Zu Hof geht vor den Helden in Burgundenland. 855 +Ich will höher gelten, als man je gekannt +Eine Königstochter, die noch die Krone trug." +Unter den Frauen hob sich der Haß da grimm genug. + +Da sprach Brunhild wieder: "Willst du nicht eigen sein, 856 +So must du dich scheiden mit den Frauen dein +Von meinem Ingesinde, wenn wir zum Münster gehn." +"In Treuen," sprach da Kriemhild, "also soll es geschehn." + +"Nun kleidet euch, ihr Maide," hub da Kriemhild an: 857 +"Ob ich frei von Schande hier nicht verbleiben kann, +Laßt es heute schauen, besitzt ihr reichen Staat; +Sie soll es noch verläugnen, was ihr Mund gesprochen hat." + +Ihnen war das leicht zu rathen; sie suchten reich Gewand. 858 +Wie bald man da im Schmucke viel Fraun und Maide fand! +Da gieng mit dem Gesinde des edeln Wirths Gemahl; +Zu Wunsch gekleidet ward auch die schöne Kriemhild zumal + +Mit dreiundvierzig Maiden, die sie zum Rhein gebracht; 859 +Die trugen lichte Zeuge, in Arabien gemacht. +So kamen zu dem Münster die Mägdlein wohlgethan. +Ihrer harrten vor dem Hause Die Siegfrieden unterthan. + +Die Leute nahm es Wunder, warum das geschah, 860 +Daß man die Königinnen so geschieden sah, +Und daß sie bei einander nicht giengen so wie eh. +Das gerieth noch manchem Degen zu Sorgen und großem Weh. + +Nun stand vor dem Münster König Gunthers Weib. 861 +Da fanden viel der Ritter genehmen Zeitvertreib +Bei den schönen Frauen, die sie da nahmen wahr. +Da kam die edle Kriemhild mit mancher herrlichen Schar. + +Was Kleider je getragen eines edeln Ritters Kind, 862 +Gegen ihr Gesinde war alles nur wie Wind. +Sie war so reich an Gute, dreißig Königsfraun +Mochten die Pracht nicht zeigen, die da an ihr war zu schaun. + +Was man auch wünschen mochte, Niemand konnte sagen, 863 +Daß er so reiche Kleider je gesehen tragen, +Als da zur Stunde trugen ihre Mägdlein wohlgethan. +Brunhilden wars zu Leide, sonst hätt es Kriemhild nicht gethan. + +Nun kamen sie zusammen vor dem Münster weit. 864 +Die Hausfrau des Königs aus ingrimmem Neid +Hieß da Kriemhilden unwirsch stille stehn: +"Es soll vor Königsweibe die Eigenholde nicht gehn." + +Da sprach die schöne Kriemhild, zornig war ihr Muth: 865 +"Hättest du noch geschwiegen, das wär dir wohl gut. +Du hast geschändet selber deinen schönen Leib: +Mocht eines Mannes Kebse je werden Königesweib?" + +"Wen willst du hier verkebsen?" sprach des Königs Weib. 866 +"Das thu ich dich," sprach Kriemhild: "deinen schönen Leib +Hat Siegfried erst geminnet, mein geliebter Mann: +Wohl war es nicht mein Bruder, der dein Magdthum gewann. + +"Wo blieben deine Sinne? Es war doch arge List: 867 +Was ließest du ihn minnen, wenn er dein Dienstmann ist? +Ich höre dich," sprach Kriemhild, "ohn alle Ursach klagen." +"In Wahrheit," sprach da Brunhild, "das will ich doch Gunthern sagen." + +"Wie mag mich das gefährden? Dein Uebermuth hat dich betrogen: 868 +Du hast mich mit Reden in deine Dienste gezogen, +Daß wiße du in Treuen, es ist mir immer leid: +Zu trauter Freundschaft bin ich dir nimmer wieder bereit." + +Brunhild begann zu weinen; Kriemhild es nicht verhieng, 869 +Vor des Königs Weibe sie in das Münster gieng +Mit ihrem Ingesinde. Da hub sich großer Haß; +Es wurden lichte Augen sehr getrübt davon und naß. + +Wie man da Gott auch diente oder Jemand sang, 870 +Brunhilden währte die Weile viel zu lang. +War allzutrübe der Sinn und auch der Muth: +Des muste bald entgelten mancher Degen kühn und gut. + +Brunhild mit ihren Frauen gieng vor das Münster stehn. 871 +Sie gedachte: "Ich muß von Kriemhild mehr zu hören sehn, +Wes mich so laut hier zeihte das wortscharfe Weib: +Und wenn er sichs gerühmt hat, gehts ihm an Leben und Leib!" + +Nun kam die edle Kriemhild mit manchem kühnen Mann. 872 +Da begann Frau Brunhild: "Haltet hier noch an. +Ihr wolltet mich verkebsen: laßt uns Beweise sehn, +Mir ist von euern Reden, das wißet, übel geschehn." + +Da sprach die schöne Kriemhild: "Was laßt ihr mich nicht gehn? 873 +Ich bezeug es mit dem Golde, an meiner Hand zu sehn. +Das brachte mir Siegfried, nachdem er bei euch lag." +Nie erlebte Brunhild wohl einen leidigen Tag. + +Sie sprach: "Dieß Gold das edle, das ward mir gestohlen 874 +Und blieb mir lange Jahre übel verhohlen: +Ich komme nun dahinter, wer mir es hat genommen." +Die Frauen waren beide in großen Unmuth gekommen. + +Da sprach wieder Kriemhild: "Ich will nicht sein der Dieb. 875 +Du hättest schweigen sollen, wär dir Ehre lieb. +Ich bezeug es mit dem Gürtel, den ich umgethan, +Ich habe nicht gelogen: wohl wurde Siegfried dein Mann." + +Von Niniveer Seide sie eine Borte trug 876 +Mit edelm Gesteine, die war wohl schön genug. +Als Brunhild sie erblickte, zu weinen hub sie an. +Das muste Gunther wißen und alle Die ihm unterthan. + +Da sprach des Landes Königin: "Sendet her zu mir 877 +Den König vom Rheine: hören soll er hier, +Wie sehr seine Schwester schändet meinen Leib: +Sie sagt vor allen Leuten, ich sei Siegfriedens Weib." + +Der König kam mit Recken: als er weinen sah 878 +Brunhild seine Traute, gütlich sprach er da: +"Von wem, liebe Fraue, ist euch ein Leid geschehn?" +Sie sprach zu dem König: "Unfröhlich muß ich hier stehn. + +Aller meiner Ehren hat die Schwester dein 879 +Mich berauben wollen. Geklagt soll dir sein, +Sie sagt: ich sei die Kebse von Siegfried ihrem Mann." +Da sprach König Gunther: "So hat sie übel gethan." + +"Sie trägt hier meinen Gürtel, den ich längst verloren, 880 +Und mein Gold das rothe. Daß ich je ward geboren, +Des muß mich sehr gereuen: befreist du, Herr, mich nicht +Solcher großen Schande, ich minne nie wieder dich." + +Da sprach König Gunther: "So ruft ihn herbei: 881 +Hat er sichs gerühmet, das gesteh er frei, +Er woll es denn läugnen, der Held von Niederland." +Da ward der kühne Siegfried bald hin zu ihnen gesandt. + +Als Siegfried der Degen die Unmuthvollen sah 882 +Und den Grund nicht wuste, balde sprach er da: +"Was weinen diese Frauen? das macht mir bekannt: +Oder wessentwegen wurde hier nach mir gesandt" + +Da sprach König Gunther: "Groß Herzleid fand ich hier. 883 +Eine Märe sagte mein Weib Frau Brunhild mir: +Du habest dich gerühmet, du wärst ihr erster Mann. +So spricht dein Weib Frau Kriemhild: hast du, Degen, das gethan?" + +"Niemals," sprach da Siegfried; "und hat sie das gesagt, 884 +Nicht eher will ich ruhen, bis sie es beklagt, +Und will davon mich reinigen vor deinem ganzen Heer +Mit meinen hohen Eiden, ich sagte Solches nimmermehr." + +Da sprach der Fürst vom Rheine: "Wohlan, das zeige mir. 885 +Der Eid, den du geboten, geschieht der allhier, +Aller falschen Dinge laß ich dich ledig gehn." +Man ließ in einem Ringe die stolzen Burgunden stehn. + +Da bot der kühne Siegfried zum Eide hin die Hand. 886 +Da sprach der reiche König: "Jetzt hab ich wohl erkannt, +Ihr seid hieran unschuldig und sollt des ledig gehn: +Des euch Kriemhild zeihte, das ist nicht von euch geschehn." + +Da sprach wieder Siegfried: "Und kommt es ihr zu Gut, 887 +Daß deinem schönen Weibe sie so betrübt den Muth, +Das wäre mir wahrlich aus der Maßen leid." +Da blickten zu einander die Ritter kühn und allbereit. + +"Man soll so Frauen ziehen," sprach Siegfried der Degen, 888 +"Daß sie üppge Reden laßen unterwegen; +Verbiet es deinem Weibe, ich will es meinem thun. +Solchen Uebermuthes in Wahrheit schäm ich mich nun." + +Viel schöne Frauen wurden durch Reden schon entzweit. 889 +Da erzeigte Brunhild solche Traurigkeit, +Daß es erbarmen muste Die in Gunthers Lehn. +Von Tronje Hagen sah man zu der Königin gehn. + +Er fragte, was ihr wäre, da er sie weinend fand. 890 +Sie sagt' ihm die Märe. Er gelobt' ihr gleich zur Hand, +Daß es büßen sollte der Kriemhilde Mann, +Oder man treff ihn nimmer unter Fröhlichen an. + +Ueber die Rede kamen Ortwein und Gernot, 891 +Allda die Helden riethen zu Siegfriedens Tod. +Dazu kam auch Geiselher, der schönen Ute Kind; +Als er die Rede hörte, sprach der Getreue geschwind: + +"O weh, ihr guten Knechte, warum thut ihr das? 892 +Siegfried verdiente ja niemals solchen Haß, +Daß er darum verlieren Leben sollt und Leib: +Auch sind es viel Dinge, um die wohl zürnet ein Weib." + +"Sollen wir Gäuche ziehen?" sprach Hagen entgegen: 893 +"Das brächte wenig Ehre solchen guten Degen. +Daß er sich rühmen durfte der lieben Frauen mein, +Ich will des Todes sterben oder es muß gerochen sein." + +Da sprach der König selber: "Er hat uns nichts gethan 894 +Als Liebes und Gutes: leb er denn fortan. +Was sollt ich dem Recken hegen solchen Haß? +Er bewies uns immer Treue, gar williglich that er das." + +Da begann der Degen von Metz Herr Ortewein: 895 +"Wohl kann ihm nicht mehr helfen die große Stärke sein. +Will es mein Herr erlauben, ich thu ihm alles Leid." +Da waren ihm die Helden ohne Grund zu schaden bereit. + +Dem folgte doch Niemand, außer daß Hagen 896 +Alle Tage pflegte zu Gunthern zu sagen: +Wenn Siegfried nicht mehr lebte, ihm würden unterthan +Manches Königs Lande. Da hub der Held zu trauern an. + +Man ließ es bewenden und gieng dem Kampfspiel nach. 897 +Hei! was man starker Schäfte vor dem Münster brach +Vor Siegfriedens Weibe bis hinan zum Saal! +Mit Unmuth sah es Mancher, dem König Gunther befahl. + +Der König sprach: "Laßt fahren den mordlichen Zorn. 898 +Er ist uns zu Ehren und zum Heil geborn; +Auch ist so grimmer Stärke der wunderkühne Mann, +Wenn ers inne würde, so dürfte Niemand ihm nahn." + +"Nicht doch," sprach da Hagen, "da dürft ihr ruhig sein: 899 +Wir leiten in der Stille alles sorglich ein. +Brunhildens Weinen soll ihm werden leid. +Immer sei ihm Hagen zu Haß und Schaden bereit." + +Da sprach der König Gunther: "Wie möcht es geschehn?" 900 +Zur Antwort gab ihm Hagen: "Das sollt ihr bald verstehn: +Wir laßen Boten reiten her in dieses Land, +Uns offnen Krieg zu künden, die hier Niemand sind bekannt. + +"Dann sagt ihr vor den Gästen, ihr wollt mit euerm Lehn 901 +Euch zur Heerfahrt rüsten. Sieht er das geschehn, +So verspricht er euch zu helfen; dann gehts ihm an den Leib, +Erfahr ich nur die Märe von des kühnen Recken Weib." + +Der König folgte leider seines Dienstmanns Rath. 902 +So huben an zu sinnen auf Untreu und Verrath, +Eh es wer erkannte, die Ritter auserkoren: +Durch zweier Frauen Zanken gieng da mancher Held verloren. + + * * * * * + + + + +Fünfzehntes Abenteuer. + +Wie Siegfried verrathen ward. + + +Man sah am vierten Morgen zweiunddreißig Mann 903 +Hin zu Hofe reiten: da ward es kund gethan +Gunther dem reichen, es droh ihm neuer Streit. +Die Lüge schuf den Frauen das allergrößeste Leid. + +Sie gewannen Urlaub, an den Hof zu gehn. 904 +Da sagten sie, sie ständen in Lüdegers Lehn, +Den einst bezwungen hatte Siegfriedens Hand +Und ihn als Geisel brachte König Gunthern in das Land. + +Die Boten grüßte Gunther und hieß sie sitzen gehn. 905 +Einer sprach darunter: "Herr König, laßt uns stehn, +Daß wir die Mären sagen, die euch entboten sind. +Wohl habt ihr zu Feinden, das wißt, mancher Mutter Kind. + +"Euch wiedersagen Lüdegast und König Lüdeger: 906 +Denen schuft ihr weiland grimmige Beschwer; +Nun wollen sie mit Heereskraft reiten in dieß Land." +Gunther begann zu zürnen, als wär es ihm unbekannt. + +Man ließ die falschen Boten zu den Herbergen gehn. 907 +Wie mochte da Siegfried der Tücke sich versehn, +Er oder anders Jemand, die man so listig spann? +Doch war es ihnen selber zu großem Leide gethan. + +Der König mit den Freunden gieng raunend ab und zu: 908 +Hagen von Tronje ließ ihm keine Ruh, +Noch wollt es Mancher wenden in des Königs Lehn; +Doch nicht vermocht er Hagen von seinen Räthen abzustehn. + +Eines Tages Siegfried die Degen raunend fand. 909 +Da begann zu fragen der Held der Niederland: +"Wie traurig geht der König und Die ihm unterthan? +Das helf ich immer rächen, hat ihnen wer ein Leid gethan." + +Da sprach König Gunther: "Wohl hab ich Herzeleid: 910 +Lüdegast und Lüdeger drohn mir wieder Streit. +Mit Heerfahrten wollen sie reiten in mein Land." +Da sprach der kühne Degen: "Dem soll Siegfriedens Hand + +"Nach allen euern Ehren mit Kräften widerstehn; 911 +Von mir geschieht den Degen, was ihnen einst geschehn. +Ihre Burgen leg ich wüste und dazu ihr Land, +Eh ich ablaße: des sei mein Haupt euer Pfand. + +"Ihr mit euern Mannen nehmt der Heimat wahr; 912 +Laßt mich zu ihnen reiten mit meiner Leute Schar. +Daß ich euch gerne diene, laß ich euch wohl sehn: +Von mir soll euern Feinden, das wißet, übel geschehn." + +"Nun wohl mir dieser Märe," der König sprach da so, 913 +Als wär er seiner Hülfe alles Ernstes froh. +Tief neigte sich in Falschheit der ungetreue Mann. +Da sprach der edle Siegfried: "Laßt euch keine Sorge nahn." + +Sie schickten mit den Knechten zu der Fahrt sich an: 914 +Siegfrieden und den Seinen ward es zum Schein gethan. +Da hieß er sich rüsten Die von Niederland: +Siegfriedens Recken suchten ihr Streitgewand. + +Da sprach der starke Siegfried: "Mein Vater Siegmund, 915 +Bleibt ihr hier im Lande: wir kehren bald gesund, +Will Gott uns Glück verleihen, wieder an den Rhein. +Ihr sollt bei dem König unterdessen fröhlich sein." + +Da wollten sie von dannen: die Fähnlein band man an. 916 +Umher standen Viele, die Gunthern unterthan +Und hatten nicht erfahren, wie es damit bewandt. +Groß Heergesinde war es, das da bei Siegfrieden stand. + +Die Panzer und die Helme man auf die Rosse lud; 917 +Aus dem Lande wollten viel starke Recken gut. +Da gieng von Tronje Hagen hin, wo er Kriemhild fand; +Er bat sie um Urlaub: sie wollten räumen das Land. + +"Nun wohl mir," sprach Kriemhild, "daß ich den Mann gewann." 918 +Der meine lieben Freunde so wohl beschützen kann, +Wie hier mein Herr Siegfried an meinen Brüdern thut: +Darum trag ich," sprach die Königin, "immer fröhlichen Muth. + +"Lieber Freund Hagen, nun hoff ich, ihr gedenkt, 919 +Daß ich euch gerne diene; ich hab euch nie gekränkt. +Das komme mir zu Gute an meinem lieben Mann: +Laßt es ihn nicht entgelten, was ich Brunhilden gethan. + +"Des hat mich schon gereuet," sprach das edle Weib, 920 +"Auch hat er so zerbleuet zur Strafe mir den Leib, +Daß ich je beschwerte mit Reden ihr den Muth, +Er hat es wohl gerochen, dieser Degen kühn und gut." + +Da sprach er: "Ihr versöhnt euch wohl nach wenig Tagen. 921 +Kriemhild, liebe Herrin, nun sollt ihr mir sagen, +Wie ich euch dienen möge an Siegfried euerm Herrn. +Ich gönn es niemand beßer und thu es, Königin, gern." + +"Ich wär ohn alle Sorge," sprach da das edle Weib, 922 +"Daß man ihm im Kampfe Leben nähm und Leib, +Wenn er nicht folgen wollte seinem Uebermuth; +So wär immer sicher dieser Degen kühn und gut." + +"Fürchtet ihr, Herrin," Hagen da begann, 923 +"Daß er verwundet werde, so vertraut mir an, +Wie soll ichs beginnen, dem zu widerstehn? +Ihn zu schirmen will ich immer bei ihm reiten und gehn." + +Sie sprach: "Du bist mir Sippe, so will ich dir es sein: 924 +Ich befehle dir auf Treue den holden Gatten mein. +Daß du mir behütest den geliebten Mann." +Was beßer wär verschwiegen, vertraute da sie ihm an. + +Sie sprach: "Mein Mann ist tapfer, dazu auch stark genug. 925 +Als er den Linddrachen an dem Berge schlug, +Da badet' in dem Blute der Degen allbereit, +Daher ihn keine Waffe je versehren mocht im Streit. + +"Jedoch bin ich in Sorgen, wenn er im Kampfe steht 926 +Und aus der Helden Hände mancher Sperwurf geht, +Daß ich da verliere meinen lieben Mann. +Hei! was ich Sorgen oft um Siegfried gewann! + +"Mein lieber Freund, ich meld es nun auf Gnade dir, 927 +Daß du deine Treue bewähren mögst an mir, +Wo man mag verwunden meinen lieben Mann. +Das sollst du nun vernehmen: es ist auf Gnade gethan. + +"Als von des Drachen Wunden floß das heiße Blut, 928 +Und sich darinne badete der kühne Recke gut, +Da fiel ihm auf die Achseln ein Lindenblatt so breit: +Da kann man ihn verwunden; das schafft mir Sorgen und Leid." + +Da sprach von Tronje Hagen: "So näht auf sein Gewand 929 +Mir ein kleines Zeichen mit eigener Hand, +Wo ich ihn schirmen müße, mag ich daran verstehn." +Sie wähnt' ihn so zu fristen; auf seinen Tod wars abgesehn. + +Sie sprach: "Mit feiner Seide näh ich auf sein Gewand 930 +Insgeheim ein Kreuzchen: da soll, Held, deine Hand +Mir den Mann behüten, wenns ins Gedränge geht, +Und er vor seinen Feinden in den starken Stürmen steht." + +"Das thu ich," sprach da Hagen, "viel liebe Herrin mein." 931 +Wohl wähnte da die Gute, sein Frommen sollt es sein: +Da war hiemit verrathen der Kriemhilde Mann. +Urtaub nahm da Hagen: da gieng er fröhlich hindann. + +Was er erfahren hatte, bat ihn sein Herr zu sagen. 932 +"Mögt ihr die Reise wenden, so laßt uns reiten jagen. +Ich weiß nun wohl die Kunde, wie ich ihn tödten soll. +Wollt ihr die Jagd bestellen?" "Das thu ich," sprach der König, "wohl." + +Der Dienstmann des Königs war froh und wohlgemuth. 933 +Gewiss, daß solche Bosheit kein Recke wieder thut +Bis zum jüngsten Tage, als da von ihm geschah, +Da sich seiner Treue die schöne Königin versah. + +Früh des andern Morgens mit wohl tausend Mann 934 +Ritt Siegfried der Degen mit frohem Muth hindann: +Er wähnt', er solle rächen seiner Freunde Leid. +So nah ritt ihm Hagen, daß er beschaute sein Kleid. + +Als er ersah das Zeichen, da schickt' er ungesehn, 935 +Andre Mär zu bringen, zwei aus seinem Lehn: +In Frieden sollte bleiben König Gunthers Land; +Es habe sie Herr Lüdeger zu dem König gesandt. + +Wie ungerne Siegfried abließ vom Streit, 936 +Eh er gerochen hatte seiner Freunde Leid! +Kaum hielten ihn zurücke Die Gunthern unterthan. +Da ritt er zu dem König, der ihm zu danken begann: + +"Nun lohn euch Gott, Freund Siegfried, den willigen Sinn, 937 +Daß ihr so gerne thatet, was mir vonnöthen schien: +Das will ich euch vergelten, wie ich billig soll. +Vor allen meinen Freunden vertrau ich euch immer wohl. + +"Da wir uns der Heerfahrt so entledigt sehn, 938 +So laßt uns nun Bären und Schweine jagen gehn +Nach dem Odenwalde, wie ich oft gethan." +Gerathen hatte Hagen das, dieser ungetreue Mann. + +"Allen meinen Gästen soll man das nun sagen, 939 +Ich denke früh zu reiten: die mit mir wollen jagen, +Die laßt sich fertig halten; die aber hier bestehn, +Kurzweilen mit den Frauen: so sei mir Liebes geschehn." + +Mit herrlichen Sitten sprach da Siegfried: 940 +"Wenn ihr jagen reitet, da will ich gerne mit. +So sollt ihr mir leihen einen Jägersmann +Mit etlichen Bracken: So reit ich mit euch in den Tann." + +"Wollt ihr nur Einen?" frug Gunther zuhand; 941 +"Ich leih euch, wollt ihr, viere, denen wohl bekannt +Der Wald ist und die Steige, wo viel Wildes ist, +Daß ihr des Wegs unkundig nicht ledig wieder heimwärts müßt." + +Da ritt zu seinem Weibe der Degen unverzagt. 942 +Derweil hatte Hagen dem König gesagt, +Wie er verderben wolle den herrlichen Degen. +So großer Untreue sollt ein Mann nimmer pflegen. + +Als die Ungetreuen beschloßen seinen Tod, 943 +Da wusten sie es Alle. Geiselher und Gernot +Wollten nicht mit jagen. Weiß nicht, aus welchem Groll +Sie ihn nicht verwarnten; doch des entgalten sie voll. + + * * * * * + + + + +Sechzehntes Abenteuer. + +Wie Siegfried erschlagen ward. + + +Gunther und Hagen, die Recken wohlgethan 944 +Gelobten mit Untreuen ein Birschen in den Tann. +Mit ihren scharfen Spießen wollten sie jagen Schwein' +Und Bären und Wisende: was mochte Kühneres sein? + +Da ritt auch mit ihnen Siegfried mit stolzem Sinn. 945 +Man bracht ihnen Speise aller Art dahin. +An einem kühlen Brunnen ließ er da das Leben: +Den Rath hatte Brunhild, König Gunthers Weib, gegeben. + +Da gieng der kühne Degen hin, wo er Kriemhild fand. 946 +Schon war aufgeladen das edle Birschgewand +Ihm und den Gefährten: sie wollten über Rhein. +Da konnte Kriemhilden nicht leider zu Muthe sein. + +Seine liebe Traute küsst' er auf den Mund: 947 +"Gott laße mich dich, Liebe, noch wiedersehn gesund +Und deine Augen mich auch; mit holden Freunden dein +Kürze dir die Stunden: ich kann nun nicht bei dir sein." + +Da gedachte sie der Märe, sie durft es ihm nicht sagen, 948 +Nach der sie Hagen fragte: da begann zu klagen +Die edle Königstochter, daß ihr das Leben ward: +Ohne Maßen weinte die wunderschöne Fraue zart. + +Sie sprach zu dem Recken: "Laßt euer Jagen sein: 949 +Mir träumte heunt von Leide, wie euch zwei wilde Schwein +Ueber die Haide jagten: da wurden Blumen roth. +Daß ich so bitter weine, das thut mir armem Weibe Noth. + +"Wohl muß ich fürchten Etlicher Verrath, 950 +Wenn man den und jenen vielleicht beleidigt hat, +Die uns verfolgen könnten mit feindlichem Haß. +Bleibt hier, lieber Herre, mit Treuen rath ich euch das." + +Er sprach: "Liebe Traute, ich kehr in kurzer Zeit; 951 +Ich weiß nicht, daß hier Jemand mir Haß trüg oder Neid. +Alle deine Freunde sind insgemein mir hold; +Auch verdient' ich von den Degen wohl nicht anderlei Sold." + +"Ach nein, lieber Siegfried: wohl fürcht ich deinen Fall. 952 +Mir träumte heunt von Leide, wie über dir zu Thal +Fielen zwei Berge, daß ich dich nie mehr sah: +Und willst du von mir scheiden, das geht mir inniglich nah." + +Er umfieng mit Armen das zuchtreiche Weib, 953 +Mit holden Küssen herzt' er ihr den schönen Leib. +Da nahm er Urlaub und schied in kurzer Stund: +Sie ersah ihn leider darnach nicht wieder gesund. + +Da ritten sie von dannen in einen tiefen Tann 954 +Der Kurzweile willen; manch kühner Rittersmann +Ritt mit dem König; hinaus gesendet ward +Auch viel der edeln Speise, die sie brauchten zu der Fahrt. + +Manch Saumross zog beladen vor ihnen überrhein, 955 +Das den Jagdgesellen das Brot trug und den Wein, +Das Fleisch mit den Fischen und Vorrath aller Art, +Wie sie ein reicher König wohl haben mag auf der Fahrt. + +Da ließ man herbergen bei dem Walde grün 956 +Vor des Wildes Wechsel die stolzen Jäger kühn, +Wo sie da jagen wollten, auf breitem Angergrund. +Auch Siegfried war gekommen: das ward dem Könige kund. + +Von den Jagdgesellen ward umhergestellt 957 +Die Wart an allen Enden: da sprach der kühne Held, +Siegfried der starke: "Wer soll uns in den Wald +Nach dem Wilde weisen, ihr Degen kühn und wohlgestalt?" + +"Wollen wir uns scheiden," hub da Hagen an, 958 +"Eh wir beginnen zu jagen hier im Tann: +So mögen wir erkennen, ich und der Herre mein, +Wer die besten Jäger bei dieser Waldreise sei'n. + +"Leute so wie Hunde, wir theilen uns darein: 959 +Dann fährt, wohin ihm lüstet, Jeglicher allein" +Und wer das Beste jagte, dem sagen wir den Dank." +Da weilten die Jäger bei einander nicht mehr lang. + +Da sprach der edle Siegfried: "Der Hunde hab ich Rath 960 +Bis auf einen Bracken, der so genoßen hat, +Daß er die Fährte spüre der Thiere durch den Tann. +Wir kommen wohl zum Jagen!" sprach der Kriemhilde Mann. + +Da nahm ein alter Jäger einen Spürhund hinter sich 961 +Und brachte den Herren, eh lange Zeit verstrich, +Wo sie viel Wildes fanden: was des erstöbert ward, +Das erjagten die Gesellen, wie heut noch guter Jäger Art. + +Was da der Brack ersprengte, das schlug mit seiner Hand 962 +Siegfried der kühne, der Held von Niederland. +Sein Ross lief so geschwinde, daß ihm nicht viel entrann: +Das Lob er bei dem Jagen vor ihnen allen gewann. + +Er war in allen Dingen mannhaft genug. 963 +Das erste der Thiere, die er zu Tode schlug, +War ein starker Büffel, den traf des Helden Hand: +Nicht lang darauf der Degen einen grimmen Leuen fand. + +Als den der Hund ersprengte, schoß er ihn mit dem Bogen 964 +Und dem scharfen Pfeile, den er darauf gezogen; +Der Leu lief nach dem Schuße nur dreier Sprünge lang. +Seine Jagdgesellen, die sagten Siegfrieden Dank. + +Einen Wisend schlug er wieder darnach und einen Elk, 965 +Vier starker Auer nieder und einen grimmen Schelk, +So schnell trug ihn die Mähre, daß ihm nichts entsprang: +Hinden und Hirsche wurden viele sein Fang. + +Einen großen Eber trieb der Spürhund auf. 966 +Als der flüchtig wurde, da kam in schnellem Lauf +Alles Jagens Meister und nahm zum Ziel ihn gleich. +Anlief das Schwein im Zorne diesen Helden tugendreich. + +Da schlug es mit dem Schwerte der Kriemhilde Mann: 967 +Das hätt ein andrer Jäger nicht so leicht gethan. +Als er nun gefällt lag, fieng man den Spürhund. +Seine reiche Beute wurde den Burgunden allen kund. + +Da sprachen seine Jäger: "Kann es füglich sein, 968 +So laßt uns, Herr Siegfried, des Wilds ein Theil gedeihn: +Ihr wollt uns heute leeren den Berg und auch den Tann." +Darob begann zu lächeln der Degen kühn und wohlgethan. + +Da vernahm man allenthalben Lärmen und Getos. 969 +Von Leuten und von Hunden ward der Schall so groß, +Man hörte widerhallen den Berg und auch den Tann. +Vierundzwanzig Meuten hatten die Jäger losgethan. + +Da wurde viel des Wildes vom grimmen Tod ereilt. 970 +Sie wähnten es zu fügen, daß ihnen zugetheilt +Der Preis des Jagens würde: das konnte nicht geschehn, +Als bei der Feuerstätte der starke Siegfried ward gesehn. + +Die Jagd war zu Ende, doch nicht so ganz und gar, 971 +Zu der Feuerstelle brachte der Jäger Schar +Häute mancher Thiere und des Wilds genug. +Hei! was des zur Küche des Königs Ingesinde trug! + +Da ließ der König künden den Jägern wohlgeborn, 972 +Daß er zum Imbiß wolle; da wurde laut ins Horn +Einmal gestoßen: so machten sie bekannt, +Daß man den edeln Fürsten nun bei den Herbergen fand. + +Da sprach ein Jäger Siegfrieds: "Mit eines Hornes Schall 973 +Ward uns kund gegeben, Herr, daß wir nun all +Zur Herberge sollen: erwiedre ichs, das behagt." +Da ward nach den Gesellen mit Blasen lange gefragt. + +Da sprach der edle Siegfried: "Nun räumen wir den Wald." 974 +Sein Ross trug ihn eben; die Andern folgten bald. +Sie ersprengten mit dem Schalle ein Waldthier fürchterlich, +Einen wilden Bären; da sprach der Degen hinter sich: + +"Ich schaff uns Jagdgesellen eine Kurzweil. 975 +Da seh ich einen Bären: den Bracken löst vom Seil. +Zu den Herbergen soll mit uns der Bär: +Er kann uns nicht entrinnen, und flöh er auch noch so sehr." + +Da lös'ten sie den Bracken: der Bär sprang hindann. 976 +Da wollt ihn erreiten der Kriemhilde Mann. +Er kam in eine Bergschlucht: da konnt er ihm nicht bei: +Das starke Thier wähnte von den Jägern schon sich frei. + +Da sprang von seinem Rosse der stolze Ritter gut 977 +Und begann ihm nachzulaufen. Das Thier war ohne Hut, +ES konnt ihm nicht entrinnen: er fieng es allzuhand; +Ohn es zu verwunden, der Degen eilig es band. + +Kratzen oder beißen konnt es nicht den Mann. 978 +Er band es an den Sattel; auf saß der Schnelle dann +Und bracht es an die Feuerstatt in seinem hohen Muth +Zu einer Kurzweile, dieser Degen kühn und gut. + +Er ritt zur Herberge in welcher Herrlichkeit! 979 +Sein Sper war gewaltig, stark dazu und breit; +Eine schmucke Waffe hieng ihm herab bis auf den Sporn; +Von rothem Golde führte der Held ein herrliches Horn. + +Von beßerm Birschgewande hört ich niemals sagen. 980 +Einen Rock von schwarzem Zeuge sah man ihn tragen +Und einen Hut von Zobel, der reich war genug. +Hei! was edler Borten an seinem Köcher er trug! + +Ein Vlies von einem Panther war darauf gezogen 981 +Des Wohlgeruches wegen. Auch trug er einen Bogen: +Mit einer Winde must ihn ziehen an, +Wer ihn spannen wollte, er hätt es selbst denn gethan. + +Von fremden Tierhäuten war all sein Gewand, 982 +Das man von Kopf zu Füßen bunt überhangen fand. +Aus dem lichten Rauchwerk zu beiden Seiten hold +An dem kühnen Jägermeister schien manche Flitter von Gold. + +Auch führt' er Balmungen, das breite schmucke Schwert: 983 +Das war solcher Schärfe, nichts blieb unversehrt, +Wenn man es schlug auf Helme: seine Schneiden waren gut. +Der herrliche Jäger trug gar hoch seinen Muth. + +Wenn ich euch der Märe ganz bescheiden soll, 984 +So war sein edler Köcher guter Pfeile voll, +Mit goldenen Röhren, die Eisen händebreit. +Was er traf mit Schießen, dem war das Ende nicht weit. + +Da ritt der edle Ritter stattlich aus dem Tann. 985 +Gunthers Leute sahen, wie er ritt heran. +Sie liefen ihm entgegen und hielten ihm das Ross: +Da trug er an dem Sattel einen Bären stark und groß. + +Als er vom Ross gestiegen, löst' er ihm das Band 986 +Vom Mund und von den Füßen: die Hunde gleich zur Hand +Begannen laut zu heulen, als sie den Bären sahn. +Das Thier zu Walde wollte: das erschreckte manchen Mann. + +Der Bär durch die Küche von dem Lärm gerieth: 987 +Hei! was er Küchenknechte da vom Feuer schied! +Gestürzt ward mancher Keßel, verschleudert mancher Brand; +Hei! was man guter Speisen in der Asche liegen fand! + +Da sprang von den Sitzen Herr und Knecht zumal. 988 +Der Bär begann zu zürnen; der König gleich befahl +Der Hunde Schar zu lösen, die an den Seilen lag; +Und war es Wohl geendet, sie hätten fröhlichen Tag. + +Mit Bogen und mit Spießen, man säumte sich nicht mehr, 989 +Liefen hin die Schnellen, wo da gieng der Bär; +Doch wollte Niemand schießen, von Hunden wars zu voll. +So laut war das Getöse, daß rings der Bergwald erscholl. + +Der Bär begann zu fliehen vor der Hunde Zahl; 990 +Ihm konnte Niemand folgen als Kriemhilds Gemahl. +Er erlief ihn mit dem Schwerte, zu Tod er ihn da schlug. +Wieder zu dem Feuer das Gesind den Bären trug. + +Da sprachen, die es sahen, er wär ein starker Mann. 991 +Die stolzen Jagdgesellen rief man zu Tisch heran. +Auf schönem Anger saßen der Helden da genug. +Hei! was man Ritterspeise vor die stolzen Jäger trug! + +Die Schenken waren säumig, sie brachten nicht den Wein; 992 +So gut bewirthet mochten sonst Helden nimmer sein. +Wären manche drunter nicht so falsch dabei, +So wären wohl die Degen aller Schanden los und frei. + +Des wurde da nicht inne der verrathne kühne Mann, 993 +Daß man solche Tücke wider sein Leben spann. +Er war in höfschen Züchten alles Truges bar; +Seines Todes must entgelten, dem es nie ein Frommen war. + +Da sprach der edle Siegfried: "Mich verwundert sehr, 994 +Man trägt uns aus der Küche doch so viel daher, +Was bringen uns die Schenken nicht dazu den Wein? +Pflegt man so der Jäger, will ich nicht Jagdgeselle sein. + +"Ich möcht es doch verdienen, bedächte man mich gut." 995 +Von seinem Tisch der König sprach mit falschem Muth: +"Wir büßen euch ein andermal, was heut uns muß entgehn; +Die Schuld liegt an Hagen, der will uns verdursten sehn." + +Da sprach von Tronje Hagen: "Lieber Herre mein, 996 +Ich wähnte, das Birschen sollte heute sein +Fern im Spechtsharte: den Wein hin sandt ich dort. +Heute giebt es nichts zu trinken, doch vermeid ich es hinfort." + +Da sprach der edle Siegfried: "Dem weiß ich wenig Dank: 997 +Man sollte sieben Lasten mit Meth und Lautertrank +Mir hergesendet haben; konnte das nicht sein, +So sollte man uns näher gesiedelt haben dem Rhein." + +Da sprach von Tronje Hagen: "Ihr edeln Ritter schnell, 998 +Ich weiß hier in der Nähe einen kühlen Quell: +Daß ihr mir nicht zürnet, da rath, ich hinzugehn." +Der Rath war manchem Degen zu großem Leide geschehn. + +Siegfried den Recken zwang des Durstes Noth; 999 +Den Tisch hinwegzurücken der Held alsbald gebot: +Er wollte vor die Berge zu dem Brunnen gehn. +Da war der Rath aus Arglist von den Degen geschehn. + +Man hieß das Wild auf Wagen führen in das Land, 1000 +Das da verhauen hatte Siegfriedens Hand. +Wer es auch sehen mochte, sprach großen Ruhm ihm nach. +Hagen seine Treue sehr an Siegfrieden brach. + +Als sie von dannen wollten zu der Linde breit, 1001 +Da sprach von Tronje Hagen: "Ich hörte jederzeit, +Es könne Niemand folgen Kriemhilds Gemahl, +Wenn er rennen wolle; hei! schauten wir das einmal!" + +Da sprach von Niederlanden der Degen kühn und gut: 1002 +"Das mögt ihr wohl versuchen: wenn ihr mit mir thut +Einen Wettlauf nach dem Brunnen? Soll das geschehn, +So habe der gewonnen, den wir den vordersten sehn." + +"Wohl, laßt es uns versuchen," sprach Hagen der Degen. 1003 +Da sprach der starke Siegfried: "So will ich mich legen, +Verlier ich, euch zu Füßen nieder in das Gras." +Als er das erhörte, wie lieb war König Gunthern das! + +Da sprach der kühne Degen: "Noch mehr will ich euch sagen: 1004 +Gewand und Gewaffen will ich bei mir tragen, +Den Wurfspieß samt dem Schilde und all mein Birschgewand." +Das Schwert und den Köcher um die Glieder schnell er band. + +Die Kleider vom Leibe zogen die Andern da: 1005 +In zwei weißen Hemden man beide stehen sah. +Wie zwei wilde Panther liefen sie durch den Klee; +Man sah bei dem Brunnen den schnellen Siegfried doch eh. + +Den Preis in allen Dingen vor Manchem man ihm gab. 1006 +Da löst' er schnell die Waffe, den Köcher legt' er ab, +Den starken Spieß lehnt' er an den Lindenast. +Bei des Brunnens Fluße stand der herrliche Gast. + +Die höfsche Zucht erwies da Siegfried daran; 1007 +Den Schild legt' er nieder, wo der Brunnen rann; +Wie sehr ihn auch dürstete, der Held nicht eher trank +Bis der König getrunken; dafür gewann er übeln Dank. + +Der Brunnen war lauter, kühl und auch gut; 1008 +Da neigte sich Gunther hernieder zu der Flut. +Als er getrunken hatte, erhob er sich hindann: +Also hätt auch gerne der kühne Siegfried gethan. + +Da entgalt er seiner höfschen Zucht; den Bogen und das Schwert 1009 +Trug beiseite Hagen von dem Degen werth. +Dann sprang er zurücke, wo er den Wurfspieß fand, +Und sah nach einem Zeichen an des Kühnen Gewand. + +Als der edle Siegfried aus dem Brunnen trank, 1010 +Er schoß ihn durch das Kreuze, daß aus der Wunde sprang +Das Blut von seinem Herzen an Hagens Gewand. +Kein Held begeht wohl wieder solche Unthat nach der Hand. + +Den Gerschaft im Herzen ließ er ihm stecken tief. 1011 +Wie im Fliehen Hagen da so grimmig lief, +So lief er wohl auf Erden nie vor einem Mann! +Als da Siegfried Kunde der schweren Wunde gewann, + +Der Degen mit Toben von dem Brunnen sprang; 1012 +Ihm ragte von der Achsel eine Gerstange lang. +Nun wähnt' er da zu finden Bogen oder Schwert, +Gewiß, so hätt er Hagnen den verdienten Lohn gewährt. + +Als der Todwunde da sein Schwert nicht fand, 1013 +Da blieb ihm nichts weiter als der Schildesrand. +Den rafft' er von dem Brunnen und rannte Hagen an: +Da konnt ihm nicht entrinnen König Gunthers Unterthan. + +Wie wund er war zum Tode, so kräftig doch er schlug, 1014 +Daß von dem Schilde nieder wirbelte genug +Des edeln Gesteines; der Schild zerbrach auch fast: +So gern gerochen hätte sich der herrliche Gast. + +Da muste Hagen fallen von seiner Hand zu Thal; 1015 +Der Anger von den Schlägen erscholl im Wiederhall. +Hätt er sein Schwert in Händen, so wär er Hagens Tod. +Sehr zürnte der Wunde, es zwang ihn wahrhafte Noth. + +Seine Farbe war erblichen; er konnte nicht mehr stehn. 1016 +Seines Leibes Stärke muste ganz zergehn, +Da er des Todes Zeichen in lichter Farbe trug. +Er ward hernach betrauert von schönen Frauen genug. + +Da fiel in die Blumen der Kriemhilde Mann. 1017 +Das Blut von seiner Wunde stromweis nieder rann. +Da begann er die zu schelten, ihn zwang die große Noth +Die da gerathen hatten mit Untreue seinen Tod. + +Da sprach der Todwunde: "Weh, ihr bösen Zagen, 1018 +Was helfen meine Dienste, da ihr mich habt erschlagen? +Ich war euch stäts gewogen und sterbe nun daran. +Ihr habt an euern Freunden leider übel gethan. + +"Die sind davon bescholten, so viele noch geborn 1019 +Werden nach diesem Tage: ihr habt euern Zorn +Allzusehr gerochen an dem Leben mein. +Mit Schanden geschieden sollt ihr von guten Recken sein." + +Hinliefen all die Ritter, wo er erschlagen lag. 1020 +Es war ihrer Vielen ein freudeloser Tag. +Wer Treue kannt und Ehre, der hat ihn beklagt: +Das verdient' auch wohl um Alle dieser Degen unverzagt. + +Der König der Burgunden klagt' auch seinen Tod. 1021 +Da sprach der Todwunde: "Das thut nimmer Noth, +Daß der um Schaden weine, von dem man ihn gewann: +Er verdient groß Schelten, er hätt es beßer nicht gethan." + +Da sprach der grimme Hagen: "Ich weiß nicht, was euch reut: 1022 +Nun hat doch gar ein Ende, was uns je gedräut. +Es gibt nun nicht manchen, der uns darf bestehn; +Wohl mir, daß seiner Herrschaft durch mich ein End ist geschehn." + +"Ihr mögt euch leichtlich rühmen," sprach Der von Niederland. 1023 +"Hätt ich die mörderische Weis an euch erkannt, +Vor euch behütet hätt ich Leben wohl und Leib. +Mich dauert nichts auf Erden als Frau Kriemhild mein Weib. + +"Nun mög es Gott erbarmen, daß ich gewann den Sohn, 1024 +Der jetzt auf alle Zeiten den Vorwurf hat davon, +Daß seine Freunde Jemand meuchlerisch erschlagen: +Hätt ich Zeit und Weile, das müst ich billig beklagen. + +"Wohl nimmer hat begangen so großen Mord ein Mann," 1025 +Sprach er zu dem König, "als ihr an mir gethan. +Ich erhielt euch unbescholten in großer Angst und Noth; +Ihr habt mir schlimm vergolten, daß ich so wohl es euch bot." + +Da sprach im Jammer weiter der todwunde Held: 1026 +"Wollt ihr, edler König, noch auf dieser Welt +An Jemand Treue pflegen, so laßt befohlen sein +Doch auf eure Gnade euch die liebe Traute mein. + +"Es komm ihr zu Gute, daß sie eure Schwester ist: 1027 +Sei aller Fürsten Tugend helft ihr zu jeder Frist. +Mein mögen lange harren mein Vater und mein Lehn: +Nie ist an liebem Freunde einem Weibe so leid geschehn." + +Er krümmte sich in Schmerzen, wie ihm die Noth gebot, 1028 +Und sprach aus jammerndem Herzen: "Mein mordlicher Tod +Mag euch noch gereuen in der Zukunft Tagen: +Glaubt mir in rechten Treuen, daß ihr euch selber habt erschlagen. + +Die Blumen allenthalben waren vom Blute naß. 1029 +Da rang er mit dem Tode, nicht lange that er das, +Denn des Todes Waffe schnitt ihn allzusehr. +Da konnte nicht mehr reden dieser Degen kühn und hehr. + +Als die Herren sahen den edlen Helden todt, 1030 +Sie legten ihn auf einen Schild, der war von Golde roth. +Da giengen sie zu Rathe, wie sie es stellten an, +Daß es verhohlen bliebe, Hagen hab es gethan. + +Da sprachen ihrer Viele: "Ein Unfall ist geschehn; 1031 +Ihr sollt es alle hehlen und Einer Rede stehn: +Als er allein ritt jagen, der Kriemhilde Mann, +Erschlugen ihn Schächer, als er fuhr durch den Tann." + +Da sprach von Tronje Hagen: "Ich bring ihn in das Land. 1032 +Mich soll es nicht kümmern, wird es ihr auch bekannt, +Die so betrüben konnte der Königin hohen Muth; +Ich werde wenig fragen, wie sie nun weinet und thut." + +Von denselben Brunnen, wo Siegfried ward erschlagen, 1033 +Sollt ihr die rechte Wahrheit von mir hören sagen. +Vor dem Odenwalde ein Dorf liegt Odenheim. +Da fließt noch der Brunnen, kein Zweifel kann daran sein. + + * * * * * + + + + +Siebzehntes Abenteuer. + +Wie Siegfried beklagt und begraben ward. + + +Da harrten sie des Abends und fuhren über Rhein; 1034 +Es mochte nie von Helden ein schlimmer Jagen sein. +Ihr Beutewild beweinte noch manches edle Weib: +Sein muste bald entgelten viel guter Weigande Leib. + +Von großem Uebermuthe mögt ihr nun hören sagen 1035 +Und schrecklicher Rache. Bringen ließ Hagen +Den erschlagen Siegfried von Nibelungenland +Vor eine Kemenate, darin sich Kriemhild befand. + +Er ließ ihn ihr verstohlen legen vor die Thür, 1036 +Daß sie ihn finden müße, wenn morgen sie herfür +Zu der Mette gienge frühe vor dem Tag, +Deren Frau Kriemhild wohl selten eine verlag. + +Da hörte man wie immer zum Münster das Geläut: 1037 +Kriemhild die schöne weckte manche Maid. +Ein Licht ließ sie sich bringen, dazu auch ihr Gewand; +Da kam der Kämmrer Einer hin, wo er Siegfrieden fand. + +Er sah ihn roth von Blute, all sein Gewand war naß: 1038 +Daß sein Herr es wäre, mit Nichten wust er das. +Da trug er in die Kammer das Licht in seiner Hand, +Bei dem da Frau Kriemhild viel leide Märe befand. + +Als sie mit den Frauen zum Münster wollte gehn, 1039 +"Frau," sprach der Kämmerer, "wollt noch stille stehn: +Es liegt vor dem Gemache ein Ritter todtgeschlagen." +"O weh," sprach da Kriemhild, "was willst du solche Botschaft sagen?" + +Eh sie noch selbst gesehen, es sei ihr lieber Mann, 1040 +An die Frage Hagens hub sie zu denken an, +Wie er ihn schützen möchte: da ahnte sie ihr Leid. +Mit seinem Tod entsagte sie nun aller Fröhlichkeit. + +Da sank sie zur Erden, kein Wort mehr sprach sie da; 1041 +Die schöne Freudenlose man da liegen sah. +Kriemhildens Jammer wurde groß und voll; +Sie schrie nach der Ohnmacht, daß all die Kammer erscholl. + +Da sprach ihr Gesinde: "Es kann ein Fremder sein." 1042 +Das Blut ihr aus dem Munde brach vor Herzenspein. +"Nein, es ist Siegfried, mein geliebter Mann: +Brunhild hats gerathen und Hagen hat es gethan." + +Sie ließ sich hingeleiten, wo sie den Helden fand; 1043 +Sein schönes Haupt erhob sie mit ihrer weißen Hand. +So roth er war von Blute, sie hat ihn gleich erkannt: +Da lag zu großem Jammer der Held von Nibelungenland. + +Da rief in Jammerlauten die Königin mild: 1044 +"O weh mir dieses Leides! Nun ist dir doch dein Schild +Mit Schwertern nicht verhauen! dich fällte Meuchelmord. +Und wüst ich, wer der Thäter wär, ich wollt es rächen immerfort." + +All ihr Ingesinde klagte laut und schrie 1045 +Mit seiner lieben Frauen; heftig schmerzte sie +Ihr edler Herr und König, den sie da sahn verlorn. +Gar übel hatte Hagen gerochen Brunhildens Zorn. + +Da sprach die Jammerhafte: "Nun soll Einer gehn 1046 +Und mir in Eile wecken Die in Siegfrieds Lehn +Und soll auch Siegmunden meinen Jammer sagen, +Ob er mir helfen wolle den kühnen Siegfried beklagen." + +Da lief dahin ein Bote, wo er sie liegen fand, 1047 +Siegfriedens Helden von Nibelungenland. +Mit den leiden Mären die Freud er ihnen nahm; +Sie wollten es nicht glauben, bis man das Weinen vernahm. + +Auch kam dahin der Bote, wo der König lag. 1048 +Siegmund der Herre keines Schlafes pflag, +Als ob das Herz ihm sagte, was ihm wär geschehn, +Er sollte seinen lieben Sohn lebend nimmer wiedersehn. + +"Wacht auf, König Siegmund, mich hieß nach euch gehn 1049 +Kriemhild, meine Herrin; der ist ein Leid geschehn, +Das ihr vor allem Leide wohl das Herz versehrt; +Das sollt ihr klagen helfen, da es auch euch widerfährt." + +Auf richtete sich Siegmund und sprach: "Was beklagt 1050 +Denn die schöne Kriemhild, wie du mir hast gesagt?" +Der Bote sprach mit Weinen: "Sie hat wohl Grund zu klagen +Es liegt von Niederlanden der kühne Siegfried erschlagen." + +Da sprach König Siegmund: "Laßt das Scherzen sein 1051 +Mit so böser Märe von dem Sohne mein +Und sagt es Niemand wieder, daß er sei erschlagen, +Denn ich könnt ihn nie genug bis an mein Ende beklagen." + +"Und wollt ihr nicht glauben, was ihr mich höret sagen, 1052 +So vernehmet selber Kriemhilden klagen +Und all ihr Ingesinde um Siegfriedens Tod." +Wie erschrak da Siegmund: es schuf ihm wahrhafte Noth. + +Mit hundert seiner Mannen er von dem Bette sprang. 1053 +Sie zuckten zu den Händen die scharfen Waffen lang +Und liefen zu dem Wehruf jammersvoll heran. +Da kamen tausend Recken, dem kühnen Siegfried unterthan. + +Als sie so jämmerlich die Frauen hörten klagen, 1054 +Da kam Vielen erst in Sinn, sie müsten Kleider tragen. +Wohl mochten sie vor Schmerzen des Sinnes Macht nicht haben: +Es lag in ihrem Herzen große Schwere begraben. + +Da kam der König Siegmund hin, wo er Kriemhild fand. 1055 +Er sprach: "O weh der Reise hierher in dieses Land! +Wer hat euch euern Gatten, wer hat mir mein Kind +So mordlich entrißen, da wir bei guten Freunden sind?" + +"Ja, kennt ich Den," versetzte die edle Königin, 1056 +"Hold würd ihm nimmer mein Herz noch mein Sinn: +Ich rieth' ihm so zum Leide, daß all die Freunde sein +Mit Jammer weinen müsten, glaubt mir, von wegen mein." + +Siegmund mit Armen den Fürsten umschloß; 1057 +Da ward von seinen Freunden der Jammer also groß, +Daß von dem lauten Wehruf Palas und Saal +Und Worms die weite Veste rings erscholl im Widerhall. + +Da konnte Niemand trösten Siegfriedens Weib, 1058 +Man zog aus den Kleidern seinen schönen Leib, +Wusch ihm seine Wunde und legt' ihn auf die Bahr; +Allen seinen Leuten wie weh vor Jammer da war! + +Es sprachen seine Recken aus Nibelungenland: 1059 +"Immer ihn zu rächen bereit ist unsre Hand. +Er ist in diesem Hause, von dem es ist geschehn." +Da eilten sich zu waffnen die Degen in Siegfrieds Lehn. + +Die Auserwählten kamen in ihrer Schilde Wehr, 1060 +Elfhundert Recken; die hatt in seinem Heer +Siegmund der König: seines Sohnes Tod +Hätt er gern gerochen, wie ihm die Treue gebot. + +Sie wusten nicht, wen sollten sie im Streit bestehn, 1061 +Wenn es nicht Gunther wäre und Die in seinem Lehn, +Die zur Jagd mit Siegfried geritten jenen Tag. +Kriemhild sah sie gewaffnet: das schuf ihr großes Ungemach. + +Wie stark auch ihr Jammer, wie groß war ihre Noth, 1062 +Sie besorgte doch so heftig der Nibelungen Tod +Von ihrer Brüder Mannen, daß sie dawider sprach: +Sie warnte sie in Liebe, wie immer Freund mit Freunden pflag. + +Da sprach die Jammerreiche: "Herr König Siegmund, 1063 +Was wollt ihr beginnen? Euch ist wohl nicht kund, +Es hat der König Gunther so manchen kühnen Mann: +Ihr wollt euch all verderben, greift ihr solche Recken an." + +Mit auferhobnen Schilden that ihnen Streiten Noth. 1064 +Die edle Königstochter bat und gebot, +Daß es meiden sollten die Recken allbereit. +Daß sie's nicht laßen wollten, das war ein grimmiges Leid. + +Sie sprach: "Herr König Siegmund, steht damit noch an, 1065 +Bis es sich beßer fügte: so will ich meinen Mann +Euch immer rächen helfen. Der mir ihn hat benommen, +Wird es mir bewiesen, es muß ihm noch zu Schaden kommen. + +"Es sind der Uebermüthigen hier am Rhein so viel, 1066 +Daß ich euch zum Streite jetzt nicht rathen will: +Sie haben wider Einen immer dreißig Mann; +Laß ihnen Gott gelingen, wie sie uns haben gethan. + +"Bleibt hier im Hause und tragt mit mir das Leid, 1067 +Bis es beginnt zu tagen, ihr Helden allbereit: +Dann helft ihr mir besargen meinen lieben Mann." +Da sprachen die Degen: "Liebe Frau, das sei gethan." + +Es könnt euch des Wunders ein Ende Niemand sagen, 1068 +Die Ritter und die Frauen, wie man sie hörte klagen, +Bis man des Wehrufs ward in der Stadt gewahr. +Die edeln Bürger kamen daher in eilender Schar. + +Sie klagten mit den Gästen: sie schmerzte der Verlust. 1069 +Was Siegfried verschulde, war ihnen unbewust, +Weshalb der edle Recke Leben ließ und Leib. +Da weinte mit den Frauen manchen guten Bürgers Weib. + +Schmiede hieß man eilen und würken einen Sarg 1070 +Von Silber und von Golde, mächtig und stark, +Und ließ ihn wohl beschlagen mit Stahl, der war gut. +Da war allen Leuten das Herz beschwert und der Muth. + +Die Nacht war vergangen: man sagt', es wolle tagen. 1071 +Da ließ die edle Königin hin zum Münster tragen +Diesen edeln Todten, ihren lieben Mann. +Mit ihr giengen weinend, was sie der Freunde gewann. + +Da sie zum Münster kamen, wie manche Glocke klang! 1072 +Allenthalben hörte man der Pfaffen Sang. +Da kam der König Gunther hinzu mit seinem Lehn +Und auch der grimme Hagen; es wäre klüger nicht geschehn. + +Er sprach: "Liebe Schwester, o weh des Leides dein; 1073 +Daß wir nicht ledig mochten so großen Schadens sein! +Wir müßen immer klagen um Siegfriedens Tod." +"Daran thut ihr Unrecht," sprach die Frau in Jammersnoth. + +"Wenn euch das betrübte, so wär es nicht geschehn. 1074 +Ihr hattet mein vergeßen, das muß ich wohl gestehn, +Als ich so geschieden ward von meinem lieben Mann. +Wollte Gott vom Himmel, mir selber war es gethan." + +Sie hielten sich am Läugnen. Da hub Kriemhild an: 1075 +"Wer unschuldig sein will, leicht ist es dargethan, +Er darf nur zu der Bahre hier vor dem Volke gehn: +Da mag man gleich zur Stelle sich der Wahrheit versehn." + +Das ist ein großes Wunder, wie es noch oft geschieht, 1076 +Wenn man den Mordbefleckten bei dem Todten sieht, +So bluten ihm die Wunden, wie es auch hier geschah; +Daher man nun der Unthat sich zu Hagen versah. + +Die Wunden floßen wieder so stark als je vorher. 1077 +Die erst schon heftig klagten, die weinten nun noch mehr. +Da sprach König Gunther: "Nun hört die Wahrheit an: +Ihn erschlugen Schächer; Hagen hat es nicht gethan." + +Sie sprach: "Diese Schächer sind mir wohl bekannt: 1078 +Nun laß es Gott noch rächen von seiner Freunde Hand! +Gunther und Hagen, ja ihr habt es gethan." +Da wollten wieder streiten Die Siegfrieden unterthan. + +Da sprach aber Kriemhild: "Ertragt mit mir die Noth." 1079 +Da kamen auch die Beiden, wo sie ihn fanden todt, +Gernot ihr Bruder und Geiselher das Kind. +Sie beklagten ihn in Treuen; ihre Augen wurden thränenblind. + +Sie weinten von Herzen um Kriemhildens Mann. 1080 +Man wollte Messe singen: zum Münster heran +Sah man allenthalben Frauen und Männer ziehn, +Die ihn doch leicht verschmerzten, weinten alle jetzt um ihn. + +Geiselher und Gernot sprachen: "Schwester mein, 1081 +Nun tröste dich des Todes, es muß wohl also sein. +Wir wollen dirs ersetzen, so lange wir leben." +Da wust ihr auf Erden Niemand doch Trost zu geben. + +Sein Sarg war geschmiedet wohl um den hohen Tag; 1082 +Man hob ihn von der Bahre, darauf der Todte lag. +Da wollt ihn noch die Königin nicht laßen begraben: +Es musten alle Leute große Mühsal erst haben. + +In kostbare Zeuge man den Todten wand. 1083 +Gewiss daß man da Niemand ohne Weinen fand. +Aus ganzem Herzen klagte Ute das edle Weib +Und all ihr Ingesinde um Siegfrieds herrlichen Leib. + +Als die Leute hörten, daß man im Münster sang 1084 +Und ihn besargt hatte, da hob sich großer Drang: +Um seiner Seele willen was man da Opfer trug! +Er hatte bei den Feinden doch guter Freunde genug. + +Kriemhild die arme zu den Kämmerlingen sprach: 1085 +"Ihr sollt mir zu Liebe leiden Ungemach: +Die ihm Gutes gönnen und mir blieben hold, +Um Siegfriedens Seele verteilt an diese sein Gold." + +Da war kein Kind so kleine, mocht es Verstand nur haben, 1086 +Das nicht zum Opfer gienge, eh er ward begraben. +Wohl an hundert Messen man des Tages sang. +Von Siegfriedens Freunden hob sich da mächtiger Drang. + +Als die gesungen waren, verlief die Menge sich. 1087 +Da sprach wieder Kriemhild: "Nicht einsam sollt ihr mich +Heunt bewachen laßen den auserwählten Degen: +Es ist an seinem Leibe all meine Freude gelegen. + +"Drei Tag und drei Nächte will ich verwachen dran, 1088 +Bis ich mich ersättige an meinem lieben Mann. +Vielleicht daß Gott gebietet, daß mich auch nimmt der Tod: +So wäre wohl beendet der armen Kriemhilde Noth." + +Zur Herberge giengen die Leute von der Stadt. 1089 +Die Pfaffen und die Mönche sie zu verweilen bat +Und all sein Ingesinde, das sein billig pflag. +Sie hatten üble Nächte und gar mühselgen Tag. + +Ohne Trank und Speise verblieb da mancher Mann. 1090 +Wers nicht gern entbehrte, dem ward kund gethan, +Man gab ihm gern die Fülle: das schuf Herr Siegmund. +Da ward den Nibelungen viel Noth und Beschwerde kund. + +In diesen dreien Tagen, so hörten wir sagen, 1091 +Muste mit Kriemhilden viel Mühsal ertragen, +Wer da singen konnte. Was man auch Opfer trug! +Die eben arm gewesen, die wurden nun reich genug. + +Was man fand der Armen, die es nicht mochten haben, 1092 +Die ließ sie mit dem Golde bringen Opfergaben +Aus seiner eignen Kammer: er durfte nicht mehr leben, +Da ward um seine Seele manches Tausend Mark gegeben. + +Güter und Gefälle vertheilte sie im Land, 1093 +So viel man der Klöster und guter Leute fand. +Silber gab man und Gewand den Armen auch genug. +Sie ließ es wohl erkennen, wie holde Liebe sie ihm trug. + +An dem dritten Morgen zur rechten Messezeit 1094 +Sah man bei dem Münster den ganzen Kirchhof weit +Von der Landleute Weinen also voll: +Sie dienten ihm im Tode, wie man lieben Freunden soll. + +In diesen vier Tagen, so hört ich immerdar, 1095 +Wol an dreißigtausend Mark oder mehr noch gar +Ward um seine Seele den Armen hingegeben, +Indes war gar zerronnen seine große Schöne wie sein Leben. + +Als vom Gottesdienste verhallt war der Gesang, 1096 +Mit ungefügem Leide des Volkes Menge rang. +Man ließ ihn aus dem Münster zu dem Grabe tragen. +Da hörte man auch anders nichts als Weinen und Klagen. + +Das Volk mit lautem Wehruf schloß im Zug sich an: 1097 +Froh war da Niemand, weder Weib noch Mann. +Eh er bestattet wurde, las und sang man da: +Hei! was man guter Pfaffen bei seiner Bestattung sah! + +Bevor da zu dem Grabe kam das getreue Weib, 1098 +Rang sie mit solchem Jammer um Siegfriedens Leib, +Daß man sie mit Wasser vom Brunnen oft begoß: +Ihres Herzens Kummer war über die Maßen groß. + +Es war ein großes Wunder, daß sie zu Kräften kam. 1099 +Es halfen ihr mit Klagen viel Frauen lobesam. +"Ihr, meines Siegfrieds Mannen," sprach die Königin, +"Erweist mir eine Gnade aus erbarmendem Sinn. + +"Laßt mir nach meinem Leide die kleinste Gunst geschehn", 1100 +Daß ich sein schönes Angesicht noch einmal dürfe sehn," +Da bat sie im Jammer so lang und so stark, +Daß man zerbrechen muste den schön geschmiedeten Sarg. + +Hin brachte man die Königin, wo sie ihn liegen fand. 1101 +Sein schönes Haupt erhob sie mit ihrer weißen Hand +Und küsste so den Todten, den edeln Ritter gut: +Ihre lichten Augen vor Leide weinten sie Blut. + +Ein jammervolles Scheiden sah man da geschehn. 1102 +Man trug sie von dannen, sie vermochte nicht zu gehn. +Da lag ohne Sinne das herrliche Weib: +Vor Leid wollt ersterben ihr viel wonniglicher Leib. + +Als der edle Degen also begraben war, 1103 +Sah man in großem Leide die Helden immerdar, +Die ihn begleitet hatten aus Nibelungenland: +Fröhlich gar selten man da Siegmunden fand. + +Wohl Mancher war darunter, der drei Tage lang 1104 +Vor dem großen Leide weder aß noch trank; +Da konnten sie's nicht länger dem Leib entziehen mehr: +Sie genasen von den Schmerzen, wie noch Mancher wohl seither. + +Kriemhild der Sinne ledig in Ohnmächten lag 1105 +Den Tag und den Abend bis an den andern Tag. +Was Jemand sprechen mochte, es ward ihr gar nicht kund. +Es lag in gleichen Nöthen auch der König Siegmund. + +Kaum daß ihn zur Besinnung zu bringen noch gelang. 1106 +Seine Kräfte waren von starkem Leide krank: +Das war wohl kein Wunder. Die in seiner Pflicht +sprachen: "Laßt uns heimziehn: es duldet uns hier länger nicht." + + * * * * * + + + + +Achtzehntes Abenteuer. + +Wie Siegmund heimkehrte und Kriemhild daheim blieb. + + +Der Schwäher Kriemhildens gieng hin, wo er sie fand. 1107 +Er sprach zu der Königin: "Laßt uns in unser Land: +Wir sind unliebe Gäste, wähn ich, hier am Rhein. +Kriemhild, liebe Fraue, nun folgt uns zu dem Lande mein. + +"Daß man in diesen Landen uns so verwaiset hat 1108 +Eures edeln Mannes durch böslichen Verrath, +Ihr sollt es nicht entgelten: hold will ich euch sein +Aus Liebe meines Sohnes und des edeln Kindes sein. + +"Ihr sollt auch, Frau, gebieten mit all der Gewalt, 1109 +Die Siegfried euch verstattete, der Degen wohlgestalt. +Das Land und auch die Krone soll euch zu Diensten stehn. +Euch sollen gern gehorchen Die in Siegfriedens Lehn." + +Da sagte man den Knechten: "Wir reiten heim vor Nacht." 1110 +Da sah man nach den Rossen eine schnelle Jagd: +Bei den verhaßten Feinden zu leben war ein Leid. +Den Frauen und den Maiden suchte man ihr Reisekleid. + +Als König Siegmund gerne weggeritten wär, 1111 +Da bat ihre Mutter Kriemhilden sehr, +Sie sollte bei den Freunden im Lande doch bestehn. +Da sprach die Freudenarme: "Das könnte schwerlich geschehn. + +"Wie vermocht ichs, mit den Augen den immer anzusehn, 1112 +Von dem mir armen Weibe so leid ist geschehn?" +Da sprach der junge Geiselher: "Liebe Schwester mein, +Du sollst bei deiner Treue hier mit deiner Mutter sein. + +"Die dir das Herz beschwerten und trübten dir den Muth, 1113 +Du bedarfst nicht ihrer Dienste, du zehrst von meinem Gut." +Sie sprach zu dem Recken: "Wie könnte das geschehn? +Vor Leide müst ich sterben, wenn ich Hagen sollte sehn." + +"Dessen überheb ich dich, viel liebe Schwester mein. 1114 +Du sollst bei deinem Bruder Geiselher hier sein; +Ich will dir wohl vergüten deines Mannes Tod." +Da sprach die Freudenlose: "Das wäre Kriemhilden Noth." + +Als es ihr der Junge so gütlich erbot, 1115 +Da begannen auch zu flehen Ute und Gernot +Und ihre treuen Freunde, sie möchte da bestehn: +Sie hätte wenig Sippen unter Siegfriedens Lehn. + +"Sie sind euch alle fremde," sprach da Gernot. 1116 +"Wie stark auch einer gelte, so rafft ihn doch der Tod. +Bedenkt das, liebe Schwester, und tröstet euern Muth: +Bleibt hier bei euern Freunden, es geräth euch wahrlich gut." + +Da gelobte sie dem Bruder, im Lande zu bestehn. 1117 +Man zog herbei die Rosse Denen in Siegmunds Lehn, +Als sie reiten wollten gen Nibelungenland; +Da war auch aufgeladen der Recken Zeug und Gewand. + +Da gieng König Siegmund vor Kriemhilden stehn 1118 +Und sprach zu der Frauen: "Die in Siegfrieds Lehn +Warten bei den Rossen: reiten wir denn hin, +Da ich gar so ungern hier bei den Burgunden bin." + +Frau Kriemhild sprach: "Mir rathen hier die Freunde mein, 1119 +Die besten, die ich habe, bei ihnen soll' ich sein. +Ich habe keinen Blutsfreund in Nibelungenland." +Leid war es Siegmunden, da er dieß an Kriemhild fand. + +Da sprach König Siegmund: "Das laßt euch Niemand sagen: 1120 +Vor allen meinen Freunden sollt ihr die Krone tragen +Nach rechter Königswürde, wie ihr vordem gethan: +Ihr sollt es nicht entgelten, daß ihr verloren habt den Mann. + +"Fahrt auch mit uns zur Heimat um euer Kindelein: 1121 +Das sollt ihr eine Waise, Frau, nicht laßen sein. +Ist euer Sohn erwachen, er tröstet euch den Muth. +Derweil soll euch dienen mancher Degen kühn und gut." + +Sie sprach: "Mein Herr Siegmund, ich kann nicht mit euch gehn. 1122 +Ich muß hier verbleiben, was halt mir mag geschehn, +Bei meinen Anverwandten, die mir helfen klagen." +Da wollten diese Mären den guten Recken nicht behagen. + +Sie sprachen einhellig: "So möchten wir gestehn, 1123 +Es sei in dieser Stunde uns erst ein Leid geschehn. +Wollt ihr hier im Lande bei unsern Feinden sein, +So könnte Helden niemals eine Hoffahrt übler gedeihn." + +"Ihr sollt ohne Sorge Gott befohlen fahren: 1124 +Ich schaff euch gut Geleite und heiß euch wohl bewahren +Bis zu euerm Lande; mein liebes Kindelein +Das soll euch guten Recken auf Gnade befohlen sein." + +Als sie das recht vernahmen, sie wolle nicht hindann, 1125 +Da huben Siegfrieds Mannen all zu weinen an. +Mit welchem Herzensjammer nahm da Siegmund +Urlaub von Kriemhilden! Da ward ihm Unfreude kund. + +"Weh dieses Hofgelages!" sprach der König hehr. 1126 +"Einem König und den Seinen geschieht wohl nimmermehr +Einer Kurzweil willen, was uns hier ist geschehn: +Man soll uns nimmer wieder hier bei den Burgunden sehn." + +Da sprachen laut die Degen in Siegfriedens Heer: 1127 +"Wohl möchte noch die Reise geschehen hieher, +Wenn wir den nur fanden, der uns den Herrn erschlug. +Sie haben Todfeinde bei seinen Freunden genug." + +Er küsste Kriemhilden: kläglich sprach er da, 1128 +Als er daheim zu bleiben sie so entschloßen sah: +"Wir reiten arm an Freuden nun heim in unser Land! +All mein Kummer ist mir erst jetzo bekannt." + +Sie ritten ungeleitet von Worms an den Rhein: 1129 +Sie mochten wohl des Muthes in ihrem Sinne sein, +Wenn sie in Feindschaft würden angerannt, +Daß sich schon wehren solle der kühnen Niblungen Hand. + +Sie erbaten Urlaub von Niemanden sich. 1130 +Da sah man Geiselheren und Gernot minniglich +Zu dem König kommen; ihnen war sein Schade leid: +Das ließen ihn wohl schauen die kühnen Helden allbereit. + +Da sprach wohlgezogen der kühne Gernot: 1131 +"Wohl weiß es Gott im Himmel, an Siegfriedens Tod +Bin ich ganz unschuldig: ich hört auch niemals sagen, +Wer ihm Feind hier wäre: ich muß ihn billig beklagen." + +Da gab ihm gut Geleite Geiselher das Kind. 1132 +Er bracht ohne Sorgen, die sonst bei Leide sind, +Den König und die Recken heim nach Niederland. +Wie wenig der Verwandten man dort fröhlich wiederfand! + +Wie's ihnen nun ergangen ist, weiß ich nicht zu sagen. 1133 +Man hörte hier Kriemhilden zu allen Zeiten klagen, +Daß ihr Niemand tröstete das Herz noch den Muth +Als ihr Bruder Geiselher: der war getreu und auch gut. + +Brunhild die schöne des Uebermuthes pflag: 1134 +Wie viel Kriemhild weinte, was fragte sie darnach! +Sie war zu Lieb und Treue ihr nimmermehr bereit; +Bald schuf auch ihr Frau Kriemhild wohl so ungefüges Leid. + + * * * * * + + + + +Neunzehntes Abenteuer. + +Wie der Nibelungenhort nach Worms kam. + + +Als die edle Kriemhild so verwitwet ward, 1135 +Blieb bei ihr im Lande der Markgraf Eckewart +Zurück mit seinen Mannen, wie ihm die Treu gebot. +Er diente seiner Frauen willig bis an seinen Tod. + +Zu Worms am Münster wies man ihr ein Gezimmer an, 1136 +Weit und geräumig, reich und wohlgethan, +Wo mit dem Gesinde die Freudenlose saß. +Sie gieng zur Kirche gerne, mit großer Andacht that sie das. + +Wo ihr Freund begraben lag, wie fleißig gieng sie 1137 +Sie that es alle Tage mit trauerndem Sinn +Und bat seiner Seele Gott den Herrn zu pflegen: +Gar oft bejammert wurde mit großer Treue der Degen. + +Ute und ihr Gesinde sprachen ihr immer zu, 1138 +Und doch im wunden Herzen fand sie so wenig Ruh, +Es konnte nicht verfangen der Trost, den man ihr bot. +Sie hatte nach dem Freunde die allergrößeste Noth, + +Die nach liebem Manne je ein Weib gewann: 1139 +Ihre große Treue ersah man wohl daran. +Sie klagt' ihn bis zu Ende, da sie zu sterben kam. +Bald rächte sie gewaltig mit großer Treue den Gram. + +Sie saß in ihrem Leide, das ist alles wahr, 1140 +Nach ihres Mannes Tode bis in das vierte Jahr +Und hatte nie zu Gunthern gesprochen einen Laut +Und auch Hagen ihren Feind in all der Zeit nicht erschaut. + +Da sprach von Tronje Hagen: "Könnte das geschehn, 1141 +Daß ihr euch die Schwester gewogen möchtet sehn, +So käm zu diesem Lande der Nibelungen Gold: +Des mögt ihr viel gewinnen, wird uns die Königin hold." + +"Wir wollen es versuchen," sprach der König hehr. 1142 +"Es sollen für uns bitten Gernot und Geiselher, +Bis sie es erlangen, daß sie das gerne sieht." +"Ich glaube nicht," sprach Hagen, "daß es jemals geschieht." + +Da befahl er Ortweinen hin an Hof zu gehn 1143 +Und dem Markgrafen Gere: als das war geschehn, +Brachte man auch Gernot und Geiselhern das Kind: +Da versuchten bei Kriemhilden sie es freundlich und gelind. + +Da sprach von Burgunden der kühne Gernot: 1144 +"Frau, ihr klagt zu lange um Siegfriedens Tod. +Der König will euch zeigen, er hab ihn nicht erschlagen: +Man hört zu allen Zeiten euch so heftig um ihn klagen." + +Sie sprach: "Des zeiht ihn Niemand, ihn schlug Hagens Hand. 1145 +Wo er verwundbar wäre, macht ich ihm bekannt. +Wie konnt ich michs versehen, er trüg ihm Haß im Sinn! +Sonst hätt ichs wohl vermieden," sprach die edle Königin, + +"Daß ich verraten hätte seinen schönen Leib: 1146 +So ließ' ich nun mein Weinen, ich unselig Weib! +Hold werd ich ihnen nimmer, die das an ihm gethan!" +Zu flehn begann da Geiselher, dieser waidliche Mann. + +Sie sprach: "Ich muß ihn grüßen, ihr liegt zu sehr mir an. 1147 +Von euch ist's große Sünde: Gunther hat mir gethan +So viel Herzeleides ganz ohne meine Schuld: +Mein Mund schenkt ihm Verzeihung, mein Herz ihm nimmer die Huld." + +"Hernach wird es beßer," ihre Freunde sprachen so. 1148 +"Wenn ers zu Wege brächte, daß wir sie sähen froh!" +"Er mags ihr wohl vergüten," sprach da Gernot. +Da sprach die Jammersreiche: "Seht, nun leist ich eur Gebot: + +"Ich will den König grüßen." Als er das vernahm, 1149 +Mit seinen besten Freunden der König zu ihr kam. +Da getraute Hagen sich nicht, zu ihr zu gehn: +Er kannte seine Schuld wohl: ihr war Leid von ihm geschehn. + +Als sie verschmerzen wollte auf Gunther den Haß, 1150 +Daß er sie küssen sollte, wohl ziemte sich ihm das. +Wär ihr mit seinem Willen so leid nicht geschehn, +So dürft er dreisten Muthes immer zu Kriemhilden gehn. + +Es ward mit so viel Thränen nie eine Sühne mehr 1151 +Gestiftet unter Freunden. Sie schmerzt' ihr Schade sehr. +Doch verzieh sie allen bis auf den Einen Mann: +Niemand hätt ihn erschlagen, hätt es Hagen nicht gethan. + +Nun währt' es nicht mehr lange, so stellten sie es an, 1152 +Daß die Königstochter den großen Hort gewann +Vom Nibelungenlande und bracht ihn an den Rhein: +Ihre Morgengabe war es und must ihr billig eigen sein. + +Nach diesem fuhr da Geiselher und auch Gernot. 1153 +Achtzighundert Mannen Frau Kriemhild gebot, +Daß sie ihn holen sollten, wo er verborgen lag +Und sein der Degen Alberich mit seinen besten Freunden pflag. + +Als man des Schatzes willen vom Rhein sie kommen sah, 1154 +Alberich der kühne sprach zu den Freunden da: +"Wir dürfen ihr wohl billig den Hort nicht entziehn, +Da sein als Morgengabe heischt die edle Künigin. + +"Dennoch sollt es nimmer," sprach Alberich, "geschehn, 1155 +Müsten wir nicht leider uns verloren sehn +Die gute Tarnkappe mit Siegfried zumal, +Die immer hat getragen der schönen Kriemhild Gemahl. + +"Nun ist es Siegfrieden leider schlimm bekommen, 1156 +Daß die Tarnkappe der Held uns hat genommen, +Und daß ihm dienen muste all dieses Land." +Da gieng dahin der Kämmerer, wo er die Schlüßel liegen fand. + +Da standen vor dem Berge, die Kriemhild gesandt, 1157 +Und mancher ihrer Freunde: man ließ den Schatz zur Hand +Zu dem Meere bringen an die Schiffelein +Und führt' ihn auf den Wellen bis zu Berg in den Rhein. + +Nun mögt ihr von dem Horte Wunder hören sagen: 1158 +Zwölf Leiterwagen konnten ihn kaum von dannen tragen +In vier Tag und Nächten aus des Berges Schacht, +Hätten sie des Tages den Weg auch dreimal gemacht. + +Es war auch nichts anders als Gestein und Gold. 1159 +Und hätte man die ganze Welt erkauft mit diesem Gold, +Um keine Mark vermindern möcht es seinen Werth. +Wahrlich Hagen hatte nicht ohne Grund sein begehrt. + +Der Wunsch lag darunter, ein golden Rüthelein: 1160 +Wer es hätt erkundet, der möchte Meister sein +Auf der weiten Erde wohl über jeden Mann. +Von Albrichs Freunden zogen mit Gernot Viele hinan. + +Als Gernot der Degen und der junge Geiselher 1161 +Des Horts sich unterwanden, da wurden sie auch Herr +Des Landes und der Burgen und der Recken wohlgestalt: +Die musten ihnen dienen zumal durch Furcht und Gewalt. + +Als sie den Hort gewannen in König Gunthers Land, 1162 +Und sich darob die Königin der Herrschaft unterwand, +Kammern und Thürme die wurden voll getragen; +Man hörte nie von Schätzen so große Wunder wieder sagen. + +Und wären auch die Schätze noch größer tausendmal, 1163 +Und wär der edle Siegfried erstanden von dem Fall, +Gern wäre bei ihm Kriemhild geblieben hemdebloß. +Nie war zu einem Helden eines Weibes Treue so groß. + +Als sie den Hort nun hatte, da brachte sie ins Land 1164 +Viel der fremden Recken; wohl gab der Frauen Hand, +Daß man so große Milde nie zuvor gesehn. +Sie übte hohe Güte: das muste man ihr zugestehn. + +Den Armen und den Reichen zu geben sie begann. 1165 +Hagen sprach zum König: "Läßt man sie so fortan +Noch eine Weile schalten, so wird sie in ihr Lehn +So manchen Degen bringen, daß es uns übel muß ergehn." + +Da sprach König Gunther: "Ihr gehört das Gut: 1166 +Wie darf ich mich drum kümmern, was sie mit ihm thut? +Ich konnt es kaum erlangen, daß sie mir wurde hold; +Nicht frag ich, wie sie theilet ihr Gestein und rohes Gold." + +Hagen sprach zum König: "Es vertraut ein kluger Mann 1167 +Doch solche Schätze billig keiner Frauen an: +Sie bringt es mit Gaben wohl noch an den Tag, +Da es sehr gereuen die kühnen Burgunden mag." + +Da sprach König Gunther: "Ich schwur ihr einen Eid, 1168 +Daß ich ihr nie wieder fügen wollt ein Leid, +Und will es künftig meiden: sie ist die Schwester mein." +Da sprach wieder Hagen: "Laßt mich den Schuldigen sein." + +Sie nahmen ihre Eide meistens schlecht in Hut: 1169 +Da raubten sie der Witwe das mächtige Gut. +Hagen aller Schlüßel dazu sich unterwand. +Ihr Bruder Gernot zürnte, als ihm das wurde bekannt. + +Da sprach der junge Geiselher: "Viel Leides ist geschehn 1170 +Von Hagen meiner Schwester: dem sollt ich widerstehn: +Wär er nicht mein Blutsfreund, es gieng' ihm an den Leib." +Wieder neues Weinen begann da Siegfriedens Weib. + +Da sprach König Gernot: "Eh wir solche Pein 1171 +Um dieses Gold erlitten, wir solltens in den Rhein +All versenken laßen: so gehört' es Niemand an." +Sie kam mit Klaggebärde da zu Geiselher heran. + +Sie sprach: "Lieber Bruder, du sollst gedenken mein, 1172 +Lebens und Gutes sollst du ein Vogt mir sein." +Da sprach er zu der Schwester: "Gewiss, es soll geschehn, +Wenn wir wiederkommen: eine Fahrt ist zu bestehn." + +Gunther und seine Freunde räumten das Land, 1173 +Die allerbesten drunter, die man irgend fand; +Hagen nur alleine verblieb um seinen Haß, +Den er Kriemhilden hegte: ihr zum Schaden that er das. + +Eh der reiche König wieder war gekommen, 1174 +Derweil hatte Hagen den ganzen Schatz genommen: +Er ließ ihn bei dem Loche versenken in den Rhein. +Er wähnt', er sollt ihn nutzen; das aber konnte nicht sein. + +Bevor von Tronje Hagen den Schatz also verbarg, 1175 +Da hatten sie's beschworen mit Eiden hoch und stark, +Daß er verhohlen bliebe, so lang sie möchten leben: +So konnten sie's sich selber noch auch Jemand anders geben. + +Die Fürsten kamen wieder, mit ihnen mancher Mann. 1176 +Kriemhild den großen Schaden zu klagen da begann +Mit Mägdlein und Frauen; sie hatten Herzensnoth. +Da stellten sich die Degen, als sännen sie auf seinen Tod. + +Sie sprachen einhellig: "Er hat nicht wohlgethan." 1177 +Bis er zu Freunden wieder die Fürsten sich gewann, +Entwich er ihrem Zorne: sie ließen ihn genesen; +Aber Kriemhild konnt ihm wohl nicht feinder sein gewesen. + +Mit neuem Leide wieder belastet war ihr Muth, 1178 +Erst um des Mannes Leben und nun, da sie das Gut +Ihr so gar benahmen: da ruht' auch ihre Klage, +So lang sie lebte, nimmer bis zu ihrem jüngsten Tage. + +Nach Siegfriedens Tode, das ist alles wahr, 1179 +Lebte sie im Leide noch dreizehen Jahr, +Daß ihr der Tod des Recken stäts im Sinne lag: +Sie wahrt' ihm immer Treue; das rühmen ihr die Meisten nach. + +Eine reiche Fürstenabtei hatte Frau Ute 1180 +Nach Dankrats Tod gestiftet von ihrem Gute +Mit großen Einkünften, die es noch heute zieht: +Dort zu Lorsch das Kloster, das man in hohen Ehren sieht. + +Dazu gab auch Kriemhild hernach ein großes Theil 1181 +Um Siegfriedens Seele und aller Seelen Heil +Gold und Edelsteine mit williger Hand; +Getreuer Weib auf Erden ward uns selten noch bekannt. + +Seit Kriemhild König Gunthern wieder schenkte Huld 1182 +Und dann doch den großen Hort verlor durch seine Schuld, +Ihres Herzeleides ward da noch viel mehr: +Da zöge gern von dannen die Fraue edel und hehr. + +Nun war Frau Uten ein Sedelhof bereit 1183 +Zu Lorsch bei ihrem Kloster, reich, groß und weit, +Dahin von ihren Kindern sie zog und sich verbarg, +Wo noch die hehre Königin begraben liegt in einem Sarg. + +Da sprach die Königswitwe: "Liebe Tochter mein, 1184 +Hier magst du nicht verbleiben: bei mir denn sollst du sein, +Zu Lorsch in meinem Hause, und läst dein Weinen dann." +Kriemhild gab zur Antwort: "Wo ließ' ich aber meinen Mann?" + +"Den laß nur hier verbleiben," sprach Frau Ute. 1185 +"Nicht woll es Gott vom Himmel," sprach da die Gute. +"Nein, liebe Mutter, davor will ich mich wahren: +"ein Mann muß von hinnen in Wahrheit auch mit mir fahren." + +Da schuf die Jammersreiche, daß man ihn erhub 1186 +Und sein Gebein, das edle, wiederum begrub +Zu Lorsch bei dem Münster mit Ehren mannigfalt: +Da liegt im langen Sarge noch der Degen wohlgestalt. + +Zu denselben Zeiten, da Kriemhild gesollt 1187 +Zu ihrer Mutter ziehen, wohin sie auch gewollt, +Da muste sie verbleiben, weil es nicht sollte sein: +Das schufen neue Mären, die da kamen über Rhein. + + * * * * * + + + + +Zwanzigste Abenteuer. + +Wie König Etzel um Kriemhilden sandte. + + +Das war in jenen Zeiten, als Frau Helke starb 1188 +Und der König Etzel um andre Frauen warb, +Da riethen seine Freunde in Burgundenland +Zu einer stolzen Witwe, die war Frau Kriemhild genannt. + +Seit ihm die schöne Helke erstarb, die Königin, 1189 +Sie sprachen: "Sinnt ihr wieder auf edler Frau Gewinn, +Der höchsten und der besten, die je ein Fürst gewann, +So nehmet Kriemhilden; der starke Siegfried war ihr Mann." + +Da sprach der reiche König: "Wie gienge das wohl an? 1190 +Ich bin ein Heide, ein ungetaufter Mann, +Sie jedoch ist Christin sie thut es nimmermehr. +Ein Wunder müst es heißen, käm sie jemals hieher." + +Die Schnellen sprachen wieder: "Vielleicht, daß sie es thut 1191 +Um euern hohen Namen und euer großes Gut. +Man soll es doch versuchen bei dem edeln Weib: +Euch ziemte wohl zu minnen ihren wonniglichen Leib." + +Da sprach der edle König: "Wem ist nun bekannt 1192 +Unter euch am Rheine das Volk und auch das Land?" +Da sprach von Bechlaren der gute Rüdiger: +"Kund von Kindesbeinen sind mir die edeln Könige hehr, + +"Gunther und Gernot, die edeln Ritter gut; 1193 +Der dritte heißt Geiselher: ein Jeglicher thut, +Was er nach Zucht und Ehren am besten mag begehn: +Auch ist von ihren Ahnen noch stäts dasselbe geschehn." + +Da sprach wieder Etzel: "Freund, nun sage mir, 1194 +Ob ihr wohl die Krone ziemt zu tragen hier; +Und hat sie solche Schöne, wie man sie zeiht, +Meinen besten Freunden sollt es nimmer werden leid." + +"Sie vergleicht sich an Schöne wohl der Frauen mein, 1195 +Helke der reichen: nicht schöner könnte sein +Auf der weiten Erde eine Königin: +Wen sie erwählt zum Freunde, der mag wohl trösten den Sinn." + +Er sprach: "So wirb sie, Rüdiger, so lieb als ich dir sei. 1196 +Und darf ich Kriemhilden jemals liegen bei, +Das will ich dir lohnen, so gut ich immer kann; +Auch hast du meinen Willen mit großer Treue gethan. + +"Von meinem Kammergute laß ich so viel dir geben, 1197 +Daß du mit den Gefährten in Freude mögest leben; +Von Rossen und von Kleidern, was ihr nur begehrt, +Des wird zu der Botschaft euch die Genüge gewährt." + +Zur Antwort gab der Markgraf, der reiche Rüdiger: 1198 +"Begehrt' ich deines Gutes, das ziemte mir nicht sehr. +Ich will dein Bote gerne werden an den Rhein +Mit meinem eignen Gute; ich hab es aus den Händen dein." + +Da sprach der reiche König: "Wann denkt ihr zu fahren 1199 +Nach der Minniglichen? So soll euch Gott bewahren +Dabei an allen Ehren und auch die Fraue mein; +Und möge Glück mir helfen, daß sie uns gnädig möge sein." + +Da sprach wieder Rüdiger: "Eh wir räumen dieses Land, 1200 +Müßen wir uns rüsten mit Waffen und Gewand, +Daß wir vor den Königen mit Ehren dürfen stehn: +Ich will zum Rheine führen fünfhundert Degen ausersehn. + +"Wenn man bei den Burgunden mich und die Meinen seh, 1201 +Daß dann einstimmig das Volk im Land gesteh, +Es habe nie ein König noch so manchen Mann +So fern daher gesendet, als du zum Rheine gethan. + +"Und wiß, edler König, stehst du darob nicht an, 1202 +Sie war dem besten Manne, Siegfrieden unterthan, +Siegmundens Sohne; du hast ihn hier gesehn: +Man mocht ihm große Ehre wohl in Wahrheit zugestehn." + +Da sprach der König Etzel: "War sie dem Herrn vermählt, 1203 +Sie war so hohes Namens der edle Fürst erwählt, +Daß ich nicht verschmähen darf die Königin. +Ob ihrer großen Schönheit gefällt sie wohl meinem Sinn." + +Da sprach der Markgraf wieder: "Wohlan, ich will euch sagen, 1204 +Wir heben uns von hinnen in vierundzwanzig Tagen. +Ich entbiet es Gotelinden, der lieben Fraue mein, +Daß ich zu Kriemhilden selber wolle Bote sein." + +Hin gen Bechelaren sandte Rüdiger 1205 +Boten seinem Weibe, der Markgräfin hehr, +Er werbe für den König um eine Königin: +Der guten Helke dachte sie da mit freundlichem Sinn. + +Als die Botenkunde die Markgräfin gewann, 1206 +Leid war es ihr zum Theile, zu sorgen hub sie an, +Ob sie wohl eine Herrin gewänne so wie eh. +Gedachte sie an Helke, das that ihr inniglich weh. + +Nach sieben Tagen Rüdiger ritt aus Heunenland, 1207 +Worüber frohgemuthet man König Etzeln fand. +Man fertigte die Kleider in der Stadt zu Wien; +Da wollt er mit der Reise auch nicht länger mehr verziehn. + +Zu Bechlaren harrte sein Frau Gotelind 1208 +Und die junge Markgräfin, Rüdigers Kind, +Sah ihren Vater gerne und Die ihm unterthan; +Da ward ein liebes Harren von schönen Frauen gethan. + +Eh der edle Rüdiger aus der Stadt zu Wien 1209 +Ritt nach Bechlaren, da waren hier für ihn +Kleider und Gewaffen auf Säumern angekommen. +Sie fuhren solcherweise, daß ihnen wenig ward genommen. + +Als sie zu Bechlaren kamen in die Stadt, 1210 +Für seine Heergesellen um Herbergen bat +Der Wirth mit holden Worten: die gab man ihnen da. +Gotelind die reiche den Wirth gar gerne kommen sah. + +Auch seine liebe Tochter, die Marfgräfin jung, 1211 +Ob ihres Vaters Kommen war sie froh genung, +Aus Heunenland die Helden, wie gern sie die sah! +Mit lachendem Muthe sprach die edle Jungfrau da: + +"Willkommen sei mein Vater und Die ihm unterthan." 1212 +Da ward ein schönes Danken von manchem werthen Mann +Freundlich geboten der jungen Markgräfin. +Wohl kannte Frau Gotlind des edeln Rüdiger Sinn. + +Als sie des Nachts nun bei Rüdigern lag, 1213 +Mit holden Worten fragte die Markgräfin nach, +Wohin ihn denn gesendet der Fürst von Heunenland? +"Meine Frau Gotlind," sprach er, "ich mach es gern euch bekannt. + +"Meinem Herren werben soll ich ein ander Weib, 1214 +Da ihm ist erstorben der schönen Helke Leib. +Nun will ich nach Kriemhilden reiten an den Rhein: +Die soll hier bei den Heunen gewaltge Königin sein." + +"Das wollte Gott!" sprach Gotlind, "möcht uns dies Heil geschehn,1215 +Da wir so hohe Ehren ihr hören zugestehn. +Sie ersetzt uns Helken vielleicht in alten Tagen; +Wir mögen bei den Heunen sie gerne sehen Krone tragen." + +Da sprach Markgraf Rüdiger: "Liebe Fraue mein, 1216 +Die mit mir reiten sollen von hinnen an den Rhein, +Denen sollt ihr freundlich bieten euer Gut: +Wenn Helden reichlich leben, so tragen sie hohen Muth." + +Sie sprach: "Da ist nicht Einer, wenn er es gerne nähm, 1217 +Ich wollt ihm willig bieten, was Jeglichem genehm, +Eh ihr von hinnen scheidet und Die euch unterthan." +Da sprach der Markgraf wieder: "Ihr thut mir Liebe daran." + +Hei! was man reicher Zeuge von ihrer Kammer trug! 1218 +Da ward den edeln Recken Gewand zu Theil genug +Mit allem Fleiß gefüttert vom Hals bis auf die Sporen; +Die ihm davon gefielen, hatte Rüdger sich erkoren. + +Am siebenten Morgen von Bechlaren ritt 1219 +Der Wirth mit seinen Degen. Sie führten Waffen mit +Und Kleider auch die Fülle durch der Baiern Land. +Sie wurden auf der Straße von Räubern selten angerannt. + +Binnen zwölf Tagen kamen sie an den Rhein. 1220 +Da konnte diese Märe nicht lang verborgen sein: +Dem König und den Seinen ward es kund gethan, +Es kämen fremde Gäste. Der Wirth zu fragen begann, + +Ob sie Jemand kennte? das sollte man ihm sagen. 1221 +Man sah die Saumrosse schwere Lasten tragen: +Wie reich die Helden waren, ward daran erkannt. +Herberge schuf man ihnen in der weiten Stadt zuhand. + +Als die Gäste waren in die Stadt gekommen, 1222 +Ihres Aufzugs hatte man mit Neugier wahrgenommen. +Sie wunderte, von wannen sie kämen an den Rhein. +Der Wirth fragte Hagen, wer die Herren möchten sein? + +Da sprach der Held von Tronje: "Ich sah sie noch nicht; 1223 +Wenn ich sie erschaue, mag ich euch Bericht +Wohl geben, von wannen sie ritten in dies Land. +Sie wären denn gar fremde, so sind sie gleich mir bekannt." + +Herbergen hatten die Gäste nun empfahn. 1224 +Der Bote hatte reiche Gewänder angethan +Mit seinen Heergesellen, als sie zu Hofe ritten. +Sie trugen gute Kleider, die waren zierlich geschnitten. + +Da sprach der schnelle Hagen: "So viel ich mag verstehn, 1225 +Da ich seit langen Tagen den Herrn nicht hab ersehn, +So sind sie so zu schauen, als wär es Rüdiger +Aus der Heunen Lande, dieser Degen kühn und hehr." + +"Wie sollt ich das glauben," der König sprachs zuhand, 1226 +"Daß der von Bechelaren kam in dieses Land?" +Kaum hatte König Gunther das Wort gesprochen gar, +So nahm der kühne Hagen den guten Rüdiger wahr. + +Er und seine Freunde liefen ihm entgegen: 1227 +Da sprangen von den Rossen fünfhundert schnelle Degen. +Wohl empfangen wurden die von Heunenland; +Niemals trugen Boten wohl so herrlich Gewand. + +Da rief von Tronje Hagen mit lauter Stimme Schall: 1228 +"Nun sei'n uns hochwillkommen diese Degen all, +Der Vogt von Bechelaren mit seiner ganzen Schar." +Man empfieng mit Ehren die schnellen Heunen fürwahr. + +Des Königs nächste Freunde drängten sich heran: 1229 +Da hub von Metzen Ortewein zu Rüdigern an: +"Wir haben lange Tage hier nicht mehr gesehn +Also liebe Gäste, das muß ich wahrlich gestehn!" + +Sie dankten des Empfanges den Recken allzumal. 1230 +Mit dem Heergesinde giengen sie zum Saal, +Wo sie den König fanden bei manchem kühnen Mann. +Der stand empor vom Sitze: das ward aus höfscher Zucht gethan. + +Wie freundlich dem Boten er entgegengieng 1231 +Und allen seinen Degen! Gernot auch empfieng +Den Gast mit hohen Ehren und Die ihm unterthan. +Den guten Rüdger führte der König an der Hand heran. + +Er bracht' ihn zu dem Sitze, darauf er selber saß. 1232 +Den Gästen ließ er schenken (gerne that man das) +Von dem guten Methe und von dem besten Wein, +Den man mochte finden in den Landen um den Rhein. + +Geiselher und Gere waren auch gekommen, 1233 +Dankwart und Volker, die hatten bald vernommen +Von den werthen Gästen. Sie waren wohlgemuth: +Sie empfiengen vor dem König die Ritter edel und gut. + +Da sprach von Tronje Hagen zu Gunthern seinem Herrn: 1234 +"Mit Dienst vergelten sollten stäts eure Degen gern, +Was uns der Markgraf zu Liebe hat gethan; +Des sollte Lohn empfangen der schönen Gotlinde Mann." + +Da sprach der König Gunther: "Ich laße nicht das Fragen: 1235 +Wie beide sich gehaben, das sollt ihr mir sagen, +Etzel und Frau Helke in der Heunen Land?" +Der Markgraf gab zur Antwort: "Ich mach es gern euch bekannt." + +Da erhob er sich vom Sitze und Die ihm unterthan 1236 +Und sprach zu dem König: "Laßt mich Erlaub empfahn, +Daß ich die Märe sage, um die mich hat gesandt +Etzel der König hieher in der Burgunden Land." + +Er sprach: "Was man uns immer durch euch entboten hat, 1237 +Erlaub ich euch zu sagen ohne der Freunde Rath. +Die Märe laßt vernehmen mich und die Degen mein: +Euch soll nach allen Ehren zu werben hier gestattet sein." + +Da sprach der biedre Bote: "Euch entbietet an den Rhein 1238 +Seine treuen Dienste der große König mein, +Dazu den Freunden allen, die euch zugethan; +Auch wird euch diese Botschaft mit großer Treue gethan. + +"Euch läßt der edle König klagen seine Noth: 1239 +Sein Volk ist ohne Freude, meine Frau die ist todt, +Helke die reiche, meines Herrn Gemahl: +An der sind schöne Jungfraun nun verwaist in großer Zahl, + +"Edler Fürsten Kinder, die sie erzogen hat; 1240 +Darum hat im Lande nun große Trauer Statt: +Sie haben leider Niemand mehr, der sie so treulich pflegt, +Drum wähn ich auch, daß selten des Königs Sorge sich legt." + +"Nun lohn ihm Gott," sprach Gunther, "daß er die Dienste sein 1241 +So williglich entbietet mir und den Freunden mein. +Ich hörte gern die Grüße, die ihr mir kund gethan; +Auch wollen sie verdienen Die mir treu und unterthan." + +Da sprach von Burgunden der edle Gernot: 1242 +"Die Welt mag wohl beklagen der schönen Helke Tod +Um manche höfsche Tugend, der sie gewohnt zu pflegen." +Das bestätigte Hagen und mancher andre Degen. + +Da sprach wieder Rüdiger, der edle Bote hehr: 1243 +"Erlaubt ihr mir, Herr König, so sag ich euch noch mehr, +Was mein lieber Herre euch hieher entbot: +Er lebt in großem Kummer seit der Königin Helke Tod. + +"Man sagte meinem Herren, Kriemhild sei ohne Mann, 1244 +Da Siegfried gestorben: und sprach man wahr daran, +Und wollt ihr ihrs vergönnen, so soll sie Krone tragen +Vor König Etzels Recken: das gebot mein Herr ihr zu sagen." + +Da sprach König Gunther mit wohlgezognem Muth: 1245 +"Sie hört meinen Willen, wenn sie es gerne thut. +Das will ich euch berichten von heut in dreien Tagen: +Wenn sie es nicht weigert, wie sollt ichs Etzel versagen?" + +Man ließ Gemach bescheiden den Gästen allzuhand. 1246 +Sie fanden solche Pflege, daß Rüdiger gestand, +Er habe gute Freunde in König Gunthers Lehn. +Gerne dient' ihm Hagen: ihm war einst Gleiches geschehn. + +So verweilte Rüdiger bis an den dritten Tag. 1247 +Der Fürst berief die Räthe, wie er weislich pflag, +Und fragte seine Freunde, ob sie es gut gethan +Däuchte, daß Kriemhild Herrn Etzeln nähme zum Mann. + +Da riethen sie es alle; nur Hagen stands nicht an. 1248 +Er sprach zu König Gunther, diesem kühnen Mann: +"Habt ihr kluge Sinne, so seid wohl auf der Hut, +Wenn sie auch folgen wollte, daß ihr doch nimmer es thut." + +"Warum," sprach da Gunther, "ließ' ich es nicht ergehn? 1249 +Was künftig noch der Königin Liebes mag geschehn, +Will ich ihr gerne gönnen: sie ist die Schwester mein. +Wir müsten selbst drum werben, sollt es ihr zur Ehre sein." + +Da sprach aber Hagen: "Das sprecht ihr unbedacht. 1250 +Wenn ihr Etzeln kenntet wie ich und seine Macht, +Und ließt ihr sie ihn minnen, wie ich euch höre sagen, +Das müstet ihr vor Allen mit großem Rechte beklagen." + +"Warum?" sprach da Gunther, "leicht vermeid ich das, 1251 +Ihm je so nah zu kommen, daß ich durch seinen Haß +Leid zu befahren hätte, würd er auch ihr Mann." +Da sprach wieder Hagen: "Mich dünkt es nimmer wohlgethan." + +Da lud man Gernoten und Geiselhern heran, 1252 +Ob die Herren beide däuchte wohlgethan, +Wenn Frau Kriemhild nähme den mächtgen König hehr. +Noch widerrieth es Hagen und auch anders Niemand mehr. + +Da sprach von Burgunden Geiselher der Degen: 1253 +"Nun mögt ihr, Freund Hagen, noch der Treue pflegen: +Entschädigt sie des Leides, das ihr ihr habt gethan. +Was ihr noch mag gelingen, das säht ihr billig neidlos an." + +"Wohl habt ihr meiner Schwester gefügt so großes Leid," 1254 +Sprach da wieder Geiselher, der Degen allbereit, +"Ihr hättets wohl verschuldet, wäre sie euch gram: +Noch Niemand einer Frauen so viel der Freuden benahm." + +"Daß ich das wohl erkenne, das sei euch frei bekannt. 1255 +Und soll sie Etzeln nehmen und kommt sie in sein Land, +Wie sie es fügen möge, viel Leid thut sie uns an. +Wohl kommt in ihre Dienste da mancher waidliche Mann." + +Dawider sprach zu Hagen der kühne Gernot: 1256 +"Es mag dabei verbleiben bis an Beider Tod, +Daß wir niemals kommen in König Etzels Land. +Laßt uns ihr Treue leisten: zu Ehren wird uns das gewandt." + +Da sprach Hagen wieder: "Das laß ich mir Niemand sagen; 1257 +Und soll die edle Kriemhild Helkens Krone tragen, +Viel Leid wird sie uns schaffen, wo sie's nur fügen kann: +Ihr sollt es bleiben laßen, das ständ euch Recken beßer an." + +Im Zorn sprach da Geiselher, der schönen Ute Kind: 1258 +Wir wollen doch nicht alle meineidig sein gesinnt. +Was ihr geschieht zu Ehren, laßt uns froh drum sein. +Was ihr auch redet, Hagen, ich dien ihr nach der Treue mein." + +Als das Hagen hörte, da trübte sich sein Muth. 1259 +Geiselher und Gernot, die stolzen Ritter gut, +Und Gunther der reiche vereinten endlich sich, +Wenn es Kriemhild wünsche, sie wolltens dulden williglich. + +Da sprach Markgraf Gere: "So geh ich ihr zu sagen, 1260 +Daß sie den König Etzel sich laße wohlhagen. +Dem ist so mancher Recke mit Furchten unterthan, +Er mag ihr wohl vergüten, was sie je Leides gewann." + +Hin gieng der schnelle Degen, wo er Kriemhilden sah. 1261 +Sie empfieng ihn gütlich; wie balde sprach er da: +"Ihr mögt mich gern begrüßen und geben Botenbrot, +Es will das Glück euch scheiden nun von all eurer Noth. + +"Es hat um eure Minne, Frau, hiehergesandt 1262 +Der Allerbesten einer, der je ein Königsland +Gewann mit vollen Ehren und Krone durfte tragen: +Es werben edle Ritter: das läßt euch euer Bruder sagen." + +Da sprach die Jammerreiche: "Verbiete doch euch Gott 1263 +Und allen meinen Freunden, daß sie keinen Spott +Mit mir Armen treiben: was sollt ich einem Mann, +Der je Herzensliebe von gutem Weibe gewann?" + +Sie widersprach es heftig. Da traten zu ihr her 1264 +Gernot ihr Bruder und der junge Geiselher. +Sie baten sie in Minne zu trösten ihren Mut. +Und nehme sie den König, es gerath ihr wahrlich gut. + +Bereden mochte Niemand doch die Königin 1265 +Noch einen Mann zu minnen auf Erden fürderhin. +Da baten sie die Degen: "So laßt es doch geschehn, +Wenn ihr denn nicht anders wollt, daß euch der Bote möge sehn." + +"Das will ich nicht versagen," sprach die Fraue hehr. 1266 +Ich empfange gerne den guten Rüdiger +Ob seiner höfschen Sitte: wär er nicht hergesandt, +Jedem andern Boten, dem blieb' ich immer unbekannt." + +Sie sprach: "So schickt den Degen morgen früh heran 1267 +Zu meiner Kemenate. Ich bescheid ihn dann: +Wes ich mich berathen, will ich ihm selber sagen." +So war ihr jetzt erneuert das große Weinen und Klagen. + +Da wünschte sich auch anders nichts der edle Rüdiger, 1268 +Als daß er schauen dürfte die Königin hehr. +Er wuste sich so weise: könnt es irgend sein, +So müst er sie bereden, diesen Recken zu frein. + +Früh des andern Morgens nach dem Messgesang 1269 +Kamen die edeln Boten; da hub sich großer Drang. +Die mit Rüdigeren zu Hofe sollten gehn, +Die sah man wohlgekleidet, manchen Degen ausersehn. + +Kriemhilde die arme, in traurigem Muth 1270 +Harrte sie auf Rüdiger, den edeln Boten gut. +Er fand sie in dem Kleide, das sie für täglich trug: +Dabei hatt ihr Gesinde reicher Kleider genug. + +Sie gieng ihm entgegen zu der Thüre hin 1271 +Und empfieng Etzels Recken mit gütlichem Sinn. +Nur selbzwölfter trat er herein zu der Fraun; +Man bot ihm große Ehre; wer möcht auch beßre Boten schaun? + +Man hieß den Herren sitzen und Die in seinem Lehn. 1272 +Die beiden Markgrafen sah man vor ihr stehn, +Eckewart und Gere, die edeln Ritter gut. +Um der Hausfrau willen sahn sie Niemand wohlgemuth. + +Sie sahen vor ihr sitzen manche schöne Maid. 1273 +Da hatte Frau Kriemhild Jammer nur und Leid. +Ihr Kleid war vor den Brüsten von heißen Thränen naß. +Das sah der edle Markgraf, der nicht länger vor ihr saß. + +Er sprach in großen Züchten: "Viel edles Königskind, 1274 +Mir und den Gefährten, die mit mir kommen sind, +Sollt ihr, Frau, erlauben, daß wir vor euch stehn +Und euch melden, weshalb unsre Reise sei geschehn." + +"Ich will euch gern erlauben," sprach die Königin, 1275 +"Was ihr wollt, zu reden; also steht mein Sinn, +daß ich es gerne höre: ihr seid ein Bote gut." +Da merkten wohl die Andern ihren abgeneigten Muth. + +Da sprach von Bechelaren der Markgraf Rüdiger: 1276 +"Euch läßt entbieten, Herrin, Etzel der König hehr +Große Lieb und Treue hierher in dieses Land; +Er hat um eure Minne viel gute Recken gesandt. + +"Er entbeut euch freundlich Liebe sonder Leid; 1277 +Er sei stäter Freundschaft nun euch hinfort bereit +Wie Helken einst, der Königin, die ihm am Herzen lag: +Ihr sollt die Krone tragen, deren sie vor Zeiten pflag." + +Da sprach zu ihm die Königin: "Markgraf Rüdiger, 1278 +Wenn meines Herzeleides Jemand kundig war, +Der würde mir nicht rathen zu einem zweiten Mann: +Ich verlor der Besten Einen, die je ein Weib noch gewann." + +"Was tröstet mehr im Leide", sprach der kühne Mann, 1279 +"Als freundliche Liebe? Wer die gewähren kann +Und hat sich den erkoren, der ihm zu Herzen kommt, +Der erfährt wohl, daß im Leide nichts so sehr als Liebe frommt. + +"Und geruht ihr zu minnen den edeln Herren mein, 1280 +Zwölf reicher Kronen sollt ihr gewaltig sein. +Dazu von dreißig Fürsten giebt euch mein Herr das Land, +Die alle hat bezwungen seine vielgewaltge Hand. + +"Ihr sollt auch Herrin werden über manchen werthen Mann, 1281 +Die meiner Frauen Helke waren unterthan, +Und viel der schönen Maide, einst ihrem Dienst gesellt, +Von hoher Fürsten Stamme," sprach der hochbeherzte Held. + +"Dazu giebt euch der König, gebot er euch zu sagen, 1282 +Wenn ihr geruht die Krone bei meinem Herrn zu tragen, +Gewalt die allerhöchste, die Helke je gewann: +Alle Mannen Etzels werden euch da unterthan." + +"Wie möchte jemals wieder," sprach die Königin, 1283 +"Eines Helden Weib zu werden gelüsten meinem Sinn? +Mir hat der Tod an Einem so bittres Leid gethan, +Daß ichs bis an mein Ende nimmermehr verschmerzen kann." + +Die Heunen sprachen wieder: Viel reiche Königin, 1284 +Das Leben geht bei Etzeln so herrlich euch dahin, +Daß ihr in Wonnen schwebet, weigert ihr es nicht; +Mancher ziere Degen steht in des reichen Königs Pflicht. + +"Helkens Jungfrauen und eure Mägdelein, 1285 +Sollten die beisammen je Ein Gesinde sein, +Dabei möchten Recken wohl werden wohlgemuth. +Laßt es euch rathen, Fraue, es bekommt euch wahrlich gut." + +Sie sprach mit edler Sitte: "Nun laßt die Rede sein 1286 +Bis morgen in der Frühe, dann tretet zu mir ein, +Daß ich auf die Werbung euch gebe den Bescheid." +Da musten Folge leisten die kühnen Degen allbereit. + +Als zu den Herbergen sie kamen allzumal, 1287 +Nach Geiselhern zu senden die edle Frau befahl +Und nach ihrer Mutter: den Beiden sagte sie, +Ihr gezieme nur zu weinen und alles Andere nie. + +Da sprach ihr Bruder Geiselher: "Mir ahnt, Schwester mein, 1288 +Und gerne mag ichs glauben, dein Leid und deine Pein +Wird König Etzel wenden; und nimmst du ihn zum Mann, +Was Jemand anders rathe, so dünkt es mich wohlgethan." + +"Er mag dirs wohl ersetzen," sprach wieder Geiselher. 1289 +"Vom Rotten bis zum Rheine, von der Elbe bis ans Meer +Weiß man keinen König gewaltiger als ihn. +Du magst dich höchlich freuen, heischt er dich zur Königin." + +Sie sprach: "Lieber Bruder, wie räthst du mir dazu? 1290 +Weinen und Klagen das käm mir eher zu. +Wie sollt ich vor den Recken da zu Hofe gehn? +Hatt ich jemals Schönheit, um die ists lange geschehn." + +Da redete Frau Ute der lieben Tochter zu: 1291 +"Was deine Brüder rathen, liebes Kind, das thu. +Folge deinen Freunden, so mag dirs wohlergehn. +Hab ich dich doch so lange in großem Jammer gesehn." + +Da bat sie, daß vom Himmel ihr würde Rath gesandt: 1292 +Denn hätte sie zu geben Gold, Silber und Gewand +Wie einst, da er noch lebte, ihr Mann der Degen hehr, +Sie erlebe doch nicht wieder so frohe Stunden nachher. + +Sie dacht in ihrem Sinne: "Und sollt ich meinen Leib 1293 +Einem Heiden geben? Ich bin ein Christenweib; +Des müst ich billig Schelte von aller Welt empfahn; +Gäb er mir alle Reiche, es bliebe doch ungethan." + +Da ließ sie es bewenden. Die Nacht bis an den Tag 1294 +Die Frau in ihrem Bette voll Gedanken lag. +Ihre lichten Augen trockneten ihr nicht, +Bis sie hin zur Mette wieder gieng beim Morgenlicht. + +Nun waren auch die Könige zur Messezeit gekommen. 1295 +Sie hatten ihre Schwester an die Hand genommen +Und riethen ihr zu minnen den von Heunenland. +Niemand doch die Fraue ein wenig fröhlicher fand. + +Da ließ man zu ihr bringen, die Etzel hingesandt, 1296 +Die nun mit Urlaub wollten räumen Gunthers Land, +Wie es gerathen möge, mit Nein oder Ja! +Da kam zu Hofe Rüdiger: die Gefährten mahnten ihn da, + +Recht zu erforschen des edeln Fürsten Muth 1297 +Und zeitig das zu leisten; das dauchte Jeden gut; +Ihre Wege wären ferne wieder in ihr Land. +Man brachte Rüdigeren hin, wo er Kriemhilden fand. + +Da bat alsbald der Recke die edle Königin 1298 +Mit minniglichen Worten, zu künden ihren Sinn, +Was sie entbieten wolle in König Etzels Land. +Der Held mit seinem Werben bei ihr nur Weigerung fand. + +"Sie wolle nimmer wieder minnen einen Mann." 1299 +Dawider sprach der Markgraf: "Das wär nicht recht gethan: +Was wolltet ihr verderben so minniglichen Leib? +Ihr werdet noch mit Ehren eines werthen Recken Weib." + +Nichts half es, was sie baten, bis daß Rüdiger 1300 +Insgeheim gesprochen mit der Königin hehr, +Er hoff ihr zu vergüten all ihr Ungemach. +Da ließ zuletzt ein wenig ihre hohe Trauer nach. + +Er sprach zu der Königin: "Laßt euer Weinen sein; 1301 +Hättet ihr bei den Heunen Niemand als mich allein, +Meine getreuen Freunde und Die mir unterthan, +Er sollt es schwer entgelten, hätt euch Jemand Leid gethan." + +Davon ward erleichtert der Frauen wohl der Muth. 1302 +Sie sprach: "So schwört mir, Rüdiger, was mir Jemand thut, +Ihr wollt der Erste werden, der rächen will mein Leid." +Da sprach zu ihr der Markgraf: "Dazu bin ich, Frau, bereit." + +Mit allen seinen Mannen schwur ihr da Rüdiger, 1303 +Ihr immer treu zu dienen, und daß die Recken hehr +Ihr nichts versagen wollten in König Etzels Land, +Was ihre Ehre heische: das gelobt' ihr Rüdigers Hand. + +Da gedachte die Getreue: "Wenn ich gewinnen kann 1304 +So viel stäter Freunde, so seh ichs wenig an, +Was auch die Leute reden, in meines Jammers Noth. +Vielleicht wird noch gerochen meines lieben Mannes Tod." + +Sie gedachte: "Da Herr Etzel der Recken hat so viel, 1305 +Denen ich gebiete, so thu ich, was ich will. +Er hat auch solche Schätze, daß ich verschenken kann; +Mich hat der leide Hagen meines Gutes ohne gethan." + +Sie sprach zu Rüdigeren: "Hätt ich nicht vernommen, 1306 +Daß er ein Heide wäre, so wollt ich gerne kommen, +Wohin er geböte, und nähm ihn zum Mann." +Da sprach der Markgraf wieder: "Steht darauf, Herrin, nicht an. + +"Er ist nicht gar ein Heide, des dürft ihr sicher sein: 1307 +Er ist getauft gewesen, der liebe Herre mein, +Wenn er auch zu den Heiden wieder übertrat: +Wollt ihr ihn, Herrin, minnen, so wird darüber noch Rath. + +"Ihm dienen so viel Recken in der Christenheit, 1308 +Daß euch bei dem König nie widerfährt ein Leid. +Ihr mögt auch leicht erlangen, daß der König gut +Zu Gott wieder wendet so die Seele wie den Muth." + +Da sprachen ihre Brüder: "Verheißt es, Schwester mein, 1309 +Und all euern Kummer laßt in Zukunft sein." +Des baten sie so lange, bis sie mit Trauer drein +Vor den Helden willigte, den König Etzel zu frein. + +Sie sprach: "Ich muß euch folgen, ich arme Königin! 1310 +Ich fahre zu den Heunen, wann es geschehe, hin, +Wenn ich Freunde finde, die mich führen in sein Land." +Darauf bot vor den Helden die schöne Kriemhild die Hand. + +Der Markgraf sprach: "Zwei Recken stehn in eurem Lehn, 1311 +Dazu hab ich noch manchen: so kann es wohl geschehn, +Daß wir euch mit Ehren bringen überrhein, +Ich laß euch nun nicht länger hier bei den Burgunden sein. + +"Fünfhundert Mannen hab ich und der Freunde mein: 1312 +Die sollen euch zu Diensten hier und bei Etzeln sein, +Was ihr auch gebietet; ich selber steh euch bei +Und will michs nimmer schämen, mahnt ihr mich künftig meiner Treu. + +"Eure Pferdedecken haltet euch bereit; 1313 +Was Rüdiger gerathen hat, wird euch nimmer leid. +Und sagt es euern Mägdlein, die ihr euch gesellt, +Uns begegnet unterwegs mancher auserwählte Held." + +Sie hatten noch Geschmeide, das sie zu Siegfrieds Zeit 1314 +Beim Reiten getragen, daß sie mit mancher Maid +Mit Ehren reisen mochte, so sie wollt hindann. +Hei! was man guter Sättel den schönen Frauen gewann! + +Hatten sie schon immer getragen reich Gewand, 1315 +So wurde des zur Reise die Fülle nun zur Hand, +Weil ihnen von dem König so viel gepriesen ward; +Sie schloßen auf die Kisten, so lang versperrt und gespart. + +Sie waren sehr geschäftig wohl fünftehalben Tag 1316 +Und suchten aus dem Einschlag, so viel darinne lag. +Ihre Kammer zu erschließen hub da Kriemhild an, +Sie Alle reich zu machen, Die Rüdigern unterthan. + +Sie hatte noch des Goldes von Nibelungenland: 1317 +Das sollte bei den Heunen vertheilen ihre Hand. +Sechshundert Mäule mochten es nicht von dannen tragen. +Die Märe hörte Hagen da von Kriemhilden sagen. + +Er sprach: "Mir wird Kriemhild doch nimmer wieder hold: 1318 +So muß auch hier verbleiben Siegfriedens Gold. +Wie ließ' ich meinen Feinden wohl so großes Gut? +Ich weiß gar wohl, was Kriemhild noch mit diesem Schatze thut. + +"Brächte sie ihn von hinnen, ich glaube sicherlich, 1319 +Sie würd ihn nur vertheilen, zu werben wider mich. +Sie hat auch nicht die Rosse, um ihn hinwegzutragen: +Behalten will ihn Hagen, das soll man Kriemhilden sagen." + +Als sie vernahm die Märe, das schuf ihr grimme Pein. 1320 +Es ward auch den Königen gemeldet allen drein: +Sie gedachten es zu wenden. Als das nicht geschah, +Rüdiger der edle sprach mit frohem Muthe da: + +"Reiche Königstochter, was klagt ihr um das Gold? 1321 +Euch ist König Etzel so zugethan und hold, +Ersehn euch seine Augen, er giebt euch solchen Hort, +Daß ihr ihn nie verschwendet; das verbürgt euch, Frau, mein Wort." + +Da sprach zu ihm die Königin: "Viel edler Rüdiger, 1322 +Nie gewann der Schätze eine Königstochter mehr +Als die, deren Hagen mich ohne hat gethan." +Da kam ihr Bruder Gernot zu ihrer Kammer heran. + +Mit des Königs Macht den Schlüßel stieß er in die Thür. 1323 +Kriemhildens Schätze reichte man herfür, +An dreißigtausend Marken oder wohl noch mehr, +Daß es die Gäste nähmen: des freute Gunther sich sehr. + +Da sprach von Bechelaren der Gotelinde Mann: 1324 +"Und gehörten all die Schätze noch Kriemhilden an, +Die man jemals brachte von Nibelungenland, +Nicht berühren sollt es mein noch der Königin Hand. + +"Heißt es aufbewahren, da ichs nicht haben will. 1325 +Ich bracht aus unserm Lande des Meinen her so viel, +Wir mögens unterweges entrathen wohl mit Fug: +Wir haben zu der Reise genug und übergenug." + +Zwölf Schreine hatten noch ihre Mägdelein 1326 +Des allerbesten Goldes, das irgend mochte sein, +Bewahrt aus alten Zeiten: das nun verladen ward +Und viel der Frauenzierde, die sie brauchten auf der Fahrt. + +Die Macht des grimmen Hagen bedauchte sie zu stark. 1327 +Des Opfergoldes hatte sie wohl noch tausend Mark: +Das gab sie für die Seele von ihrem lieben Mann. +Das dauchte Rüdigeren mit großen Treuen gethan. + +Da sprach die arme Königin: "Wo sind die Freunde mein, 1328 +Die da mir zu Liebe im Elend wollen sein +Und mit mir reiten sollen in König Etzels Land? +Die nehmen meines Goldes und kaufen Ross' und Gewand." + +Alsbald gab ihr Antwort der Markgraf Eckewart: 1329 +"Seit ich als Ingesinde euch zugewiesen ward, +Hab ich euch stäts getreulich gedient," sprach der Degen, +"Und will bis an mein Ende des Gleichen immer bei euch pflegen. + +"Ich führ auch mit der Meinen fünfhundert Mann, 1330 +Die biet ich euch zu Dienste mit rechten Treuen an. +Wir bleiben ungeschieden, es thu es denn der Tod." +Der Rede dankt' ihm Kriemhild, da ers so wohl ihr erbot. + +Da brachte man die Rosse: sie wollten aus dem Land. 1331 +Wohl huben an zu weinen die Freunde all zur Hand. +Ute die reiche und manche schöne Maid +Bezeigten, wie sie trugen um Kriemhilden Herzeleid. + +Hundert schöner Mägdelein führte sie aus dem Land; 1332 +Die wurden wohl gekleidet, jede nach ihrem Stand. +Aus lichten Augen fielen, die Thränen ihnen nieder; +Manche Freud erlebten sie auch bei König Etzel wieder. + +Da kam der junge Geiselher und König Gernot, 1333 +Mit ihrem Heergesinde, wie es die Zucht gebot: +Die liebe Schwester wollten sie begleiten durch das Land; +Sie hatten im Gefolge wohl tausend Degen auserkannt. + +Da kam der schnelle Gere und auch Ortewein; 1334 +Rumold der Küchenmeister der ließ sie nicht allein. +Sie schufen Nachtlager der Frauen auf den Wegen: +Als Marschall sollte Volker ihrer Herberge pflegen. + +Bei Abschiedsküssen hatte man Weinen viel vernommen, 1335 +Eh sie zu Felde waren von der Burg gekommen. +Ungebeten gaben Viele Geleit ihr durch das Land. +Vor der Stadt schon hatte sich König Gunther gewandt. + +Eh sie vom Rheine führen, hatten sie vorgesandt 1336 +Ihre schnellen Boten in der Heunen Land, +Dem Könige zu melden, daß ihm Rüdiger +Zum Gemahl geworben die edle Königin hehr. + +Die Boten fuhren schnelle: Eil war ihnen Noth 1337 +Um die große Ehre und das reiche Botenbrot. +Als sie mit ihren Mären waren heimgekommen, +Da hatte König Etzel so Liebes selten vernommen. + +Der frohen Kunde willen ließ der König geben 1338 +Den Boten solche Gaben, daß sie wohl mochten leben +Immerdar in Freuden hernach bis an den Tod: +Mit Wonne war verschwunden des Königs Kummer und Noth. + + * * * * * + + + + +Einundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie Kriemhild zu den Heunen fuhr. + + +Die Boten laßt reiten, so thun wir euch bekannt, 1339 +Wie die Königstochter fuhr durch das Land, +Und wo von ihr Geiselher schied mit Gernot; +Sie hatten ihr gedienet, wie ihre Treue gebot. + +Sie kamen an die Donau gen Bergen nun geritten. 1340 +Da begannen sie um Urlaub die Königin zu bitten, +Weil sie wieder wollten reiten an den Rhein. +Da mocht es ohne Weinen von guten Freunden nicht sein. + +Geiselher der schnelle sprach zu der Schwester sein: 1341 +"Schwester, wenn du jemals bedürfen solltest mein, +Was immer dich gefährde, so mach es mir bekannt, +Dann reit ich dir zu dienen hin in König Etzels Land." + +Die Verwandten alle küsste sie auf den Mund. 1342 +Minniglich sich scheiden sah man da zur Stund +Die schnellen Burgunden von Rüdigers Geleit. +Da zog mit der Königin manche wohlgethane Maid, + +Hundert und viere; sie trugen schön Gewand 1343 +Von buntgewebten Zeugen; manch breiten Schildesrand +Führte man der Königin nach auf ihren Wegen. +Da bat auch um Urlaub Volker der zierliche Degen. + +Ueber die Donau kamen sie jetzt gen Baierland: 1344 +Da sagte man die Märe, es kämen angerannt +Viel unkunder Gäste. Wo noch ein Kloster steht +Und der Innfluß mündend in die Donau niedergeht, + +In der Stadt zu Paßau saß ein Bischof. 1345 +Herbergen leerten sich und auch des Fürsten Hof: +Den Gästen entgegen giengs auf durch Baierland, +Wo der Bischof Pilgerin die schöne Kriemhild fand. + +Den Recken in dem Lande war es nicht zu leid, 1346 +Als sie ihr folgen sahen so manche schöne Maid. +Da kos'ten sie mit Augen manch edeln Ritters Kind. +Gute Herberge wies man den Gästen geschwind. + +Dort zu Pledelingen schuf man ihnen Ruh; 1347 +Das Volk allenthalben ritt auf sie zu. +Man gab, was sie bedurften, williglich und froh: +Sie nahmen es mit Ehren; so that man bald auch anderswo. + +Der Bischof mit der Nichte ritt auf Paßau an. 1348 +Als es da den Bürgern der Stadt ward kund gethan, +Das Schwesterkind des Fürsten, Kriemhild wolle kommen, +Da ward sie wohl mit Ehren von den Kaufherrn aufgenommen. + +Als der Bischof wähnte, sie blieben nachts ihm da, 1349 +Sprach Eckewart der Markgraf: "Unmöglich ist das ja: +Wir müßen abwärts reiten in Rüdigers Land: +Viel Degen harren unser: ihnen allen ist es bekannt." + +Nun wust auch wohl die Märe die schöne Gotelind: 1350 +Sie rüstete sich fleißig und auch ihr edel Kind. +Ihr hatt entboten Rüdiger, ihn bedünk es gut, +Wenn sie der Königstochter damit tröstete den Muth + +Und ihr entgegenritte mit seiner Mannen Schar 1351 +Hinauf bis zur Ense. Als das im Werke war, +Da sah man allenthalben erfüllt die Straßen stehn: +Sie wollten ihren Gästen entgegen reiten und gehn. + +Nun war gen Everdingen die Königin gekommen. 1352 +Man hatt im Baierlande von Schächern wohl vernommen, +Die auf den Straßen raubten, wie es ihr Gebrauch: +So hätten sie die Gäste mögen schädigen auch. + +Das hatte wohl verhütet der edle Rüdiger: 1353 +Er führte tausend Ritter oder wohl noch mehr. +Da kam auch Gotelinde, Rüdigers Gemahl, +Mit ihr in stolzem Zuge kühner Recken große Zahl. + +Ueber die Traune kamen sie bei Ense auf das Feld; 1354 +Da sah man aufgeschlagen Hütten und Gezelt, +Daß gute Ruhe fänden die Gäste bei der Nacht. +Für ihre Kost zu sorgen war der Markgraf bedacht. + +Von den Herbergen ritt ihrer Frau entgegen 1355 +Gotelind die schöne. Da zogen auf den Wegen +Mit klingenden Zäumen viel Pferde wohlgethan. +Sie wurde wohl empfangen; lieb that man Rüdigern daran. + +Die sie zu beiden Seiten begrüßten auf dem Feld 1356 +Mit kunstvollem Reiten, das war mancher Held. +Sie übten Ritterspiele; das sah manch schöne Maid. +Auch war der Dienst der Helden den schönen Frauen nicht leid. + +Als zu den Gästen kamen Die in Rüdigers Lehn, 1357 +Viel Schaftsplitter sah man in die Lüfte gehn +Von der Recken Händen nach ritterlichen Sitten. +Da wurde wohl zu Danke vor den Frauen geritten. + +Sie ließen es bewenden. Da grüßte mancher Mann 1358 +Freundlich den andern. Nun führten sie heran +Die schöne Gotelinde, wo sie Kriemhild sah. +Die Frauen dienen konnten, hatten selten Muße da. + +Der Vogt von Bechelaren ritt zu Gotlinden hin. 1359 +Wenig Kummer schuf es der edeln Markgräfin, +Daß sie wohl geborgen ihn sah vom Rheine kommen. +Ihr war die meiste Sorge mit großer Freude benommen. + +Als sie ihn hatt empfangen, hieß er sie auf das Feld 1360 +Mit den Frauen steigen, die er ihr sah gestellt. +Da zeigte sich geschäftig mancher edle Mann: +Den Frauen wurden Dienste mit großem Fleiße gethan. + +Da ersah Frau Kriemhild die Markgräfin stehn 1361 +Mit ihrem Ingesinde: sie ließ nicht näher gehn: +Sie zog mit dem Zaume das Ross an, das sie trug, +Und ließ sich aus dem Sattel heben schleunig genug. + +Den Bischof sah man führen seiner Schwester Kind, 1362 +Ihn und Eckewarten, hin zu Frau Gotelind. +Es muste vor ihr weichen, wer im Wege stund. +Da küsste die Fremde die Markgräfin auf den Mund. + +Da sprach mit holden Worten die edle Markgräfin: 1363 +"Nun wohl mir, liebe Herrin, daß ich so glücklich bin, +Hier in diesem Lande mit Augen euch zu sehn: +Mir könnt in diesen Zeiten nimmer lieber geschehn." + +"Nun lohn euch Gott," sprach Kriemhild, "viel edle Gotelind. 1364 +So ich gesund verbleibe mit Botlungens Kind, +Mag euch zu Gute kommen, daß ihr mich habt gesehn." +Noch ahnten nicht die Beiden, was später muste geschehn. + +Mit Züchten zu einander gieng da manche Maid; 1365 +Zu Diensten waren ihnen die Recken gern bereit. +Sie setzten nach dem Gruße sich nieder auf den Klee: +Da lernten sich kennen, die sich fremd gewesen eh. + +Man ließ den Frauen schenken. Es war am hohen Tag; 1366 +Das edle Ingesinde der Ruh nicht länger pflag. +Sie ritten, bis sie fanden viel breiter Hütten stehn: +Da konnten große Dienste den edeln Gästen geschehn. + +Ueber Nacht da pflegen sollten sie der Ruh. 1367 +Die von Bechelaren schickten sich dazu, +Nach Würden zu bewirthen so manchen werthen Mann. +So hatte Rüdiger gesorgt, es gebrach nicht viel daran. + +Die Fenster an den Mauern sah man offen stehn; 1368 +Man mochte Bechelaren weit erschloßen sehn. +Da ritten ein die Gäste, die man gerne sah; +Gut Gemach schuf ihnen der edle Rüdiger da. + +Des Markgrafen Tochter mit dem Gesinde gieng 1369 +Dahin, wo sie die Königin minniglich empfieng. +Da war auch ihre Mutter, Rüdigers Gemahl: +Liebreich empfangen wurden die Jungfrauen allzumal. + +Sie fügten ihre Hände in Eins und giengen dann 1370 +Zu einem weiten Saale, der war gar wohlgethan, +Vor dem die Donau unten die Flut vorübergoß. +Da saßen sie im Freien und hatten Kurzweile groß. + +Ich kann euch nicht bescheiden, was weiter noch geschah. 1371 +Daß sie so eilen müsten, darüber klagten da +Die Recken Kriemhildens; wohl war es ihnen leid. +Was ihnen guter Degen aus Bechlarn gaben Geleit! + +Viel minnigliche Dienste der Markgraf ihnen bot. 1372 +Da gab die Königstochter zwölf Armspangen roth +Der Tochter Gotlindens und also gut Gewand, +Daß sie kein beßres brachte hin in König Etzels Land. + +Obwohl ihr war benommen der Nibelungen Gold, 1373 +Alle, die sie sahen, machte sie sich hold +Noch mit dem kleinen Gute, das ihr verblieben war. +Dem Ingesind des Wirthes bot sie große Gaben dar. + +Dafür erwies Frau Gotlind den Gästen von dem Rhein 1374 +Auch so hohe Ehre mit Gaben groß und klein, +Daß man da der Fremden wohl selten einen fand, +Der nicht von ihr Gesteine trug oder herrlich Gewand. + +Als man nach dem Imbiß fahren sollt hindann, 1375 +Ihre treuen Dienste trug die Hausfrau an +Mit minniglichen Worten Etzels Gemahl. +Die liebkos'te scheidend der schönen Jungfrau zumal. + +Da sprach sie zu der Königin: "Dünkt es euch nun gut, 1376 +So weiß ich, wie gern es mein lieber Vater thut, +Daß er mich zu euch sendet in der Heunen Land." +Daß sie ihr treu gesinnt war, wie wohl Frau Kriemhild das fand! + +Die Rosse kamen aufgezäumt vor Bechelaren an. 1377 +Als die edle Königin Urlaub hatt empfahn +Von Rüdigers Weibe und von der Tochter sein, +Da schieden auch mit Grüßen viel der schönen Mägdelein. + +Sie sahn einander selten mehr nach diesen Tagen. 1378 +Aus Medelick auf Händen brachte man getragen +Manch schönes Goldgefäße angefüllt mit Wein +Den Gästen auf die Straße und hieß sie willkommen sein. + +Ein Wirth war da geseßen, Astold genannt, 1379 +Der wies sie die Straße ins Oesterreicherland +Gegen Mautaren an der Donau nieder: +Da ward viel Dienst erboten der reichen Königin wieder. + +Der Bischof mit Liebe von seiner Nichte schied. 1380 +Daß sie sich wohl gehabe, wie sehr er ihr das rieth, +Und sich Ehr erwerbe, wie Helke einst gethan. +Hei! was sie großer Ehren bald bei den Heunen gewann! + +An die Traisem kamen die Gäst in kurzer Zeit. 1381 +Sie zu pflegen fliß sich Rüdigers Geleit, +Bis daß man die Heunen sah reiten über Land: +Da ward der Königstochter erst große Ehre bekannt. + +Bei der Traisem hatte der Fürst von Heunenland 1382 +Eine reiche Veste, im Lande wohl bekannt, +Mit Namen Traisenmauer: einst wohnte Helke da +Und pflag so hoher Milde, als wohl nicht wieder geschah, + +Es sei denn von Kriemhilden; die mochte gerne geben. 1383 +Sie durfte wohl die Freude nach ihrem Leid erleben, +Daß ihre Güte priesen, die Etzeln unterthan. +Das Lob sie bei den Helden in der Fülle bald gewann. + +König Etzels Herrschaft war so weit erkannt, 1384 +Daß man zu allen Zeiten an seinem Hofe fand +Die allerkühnsten Recken, davon man je vernommen +Bei Christen oder Heiden; die waren all mit ihm gekommen. + +Bei ihm war allerwegen, so sieht mans nimmermehr, 1385 +So christlicher Glaube als heidnischer Verkehr. +Wozu nach seiner Sitte sich auch ein Jeder schlug, +Das schuf des Königs Milde, man gab doch Allen genug. + + * * * * * + + + + +Zweiundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie Kriemhild bei den Heunen empfangen ward. + + +Sie blieb zu Traisenmauer bis an den vierten Tag. 1386 +Der Staub in den Straßen derweil nicht stille lag: +Aufstob er allenthalben wie in hellem Brand. +Da ritten Etzels Leute durch das Oesterreicherland. + +Es war dem König Etzel gemeldet in der Zeit, 1387 +Daß ihm vor Gedanken schwand sein altes Leid, +Wie herrlich Frau Kriemhild zöge durch das Land. +Da eilte hin der König, wo er die Minnigliche fand. + +Von gar manchen Sprachen sah man auf den Wegen 1388 +Vor König Etzeln reiten viel der kühnen Degen, +Von Christen und von Heiden manches breite Heer. +Als sie die Herrin fanden, sie zogen fröhlich einher. + +Von Reußen und von Griechen ritt da mancher Mann; 1389 +Die Polen und Walachen zogen geschwind heran +Auf den guten Rossen, die sie herrlich ritten. +Da zeigte sich ein Jeder in seinen heimischen Sitten. + +Aus dem Land zu Kiew ritt da mancher Mann 1390 +Und die wilden Peschenegen. Mit Bogen hub man an +Zu schießen nach den Vögeln, die in den Lüften flogen; +Mit Kräften sie die Pfeile bis zu des Bogens Ende zogen. + +Eine Stadt liegt an der Donau im Oesterreicherland, 1391 +Die ist geheißen Tulna. Da ward ihr bekannt +Manche fremde Sitte, die sie noch niemals sah. +Da empfiengen sie gar Viele, denen noch Leid von ihr geschah. + +Es ritt dem König Etzel ein Ingesind voran, 1392 +Fröhlich und prächtig, höfisch und wohlgethan, +Wohl vierundzwanzig Fürsten, mächtig und hehr: +Ihre Königin zu schauen, sie begehrten sonst nichts mehr. + +Ramung, der Herzog aus Walachenland, 1393 +Mit siebenhundert Mannen kam er vor sie gerannt. +Wie fliegende Vögel sah man sie alle fahren. +Da kam der Fürst Gibeke mit viel herrlichen Scharen. + +Hornbog der schnelle ritt mit tausend Mann 1394 +Von des Königs Seite zu seiner Fraun heran. +Sie prangten und stolzierten nach ihres Landes Sitten. +Von den Heunenfürsten ward auch da herrlich geritten. + +Da kam vom Dänenlande der kühne Hawart 1395 +Und Iring der schnelle, vor allem Falsch bewahrt; +Von Thüringen Irnfried, ein waidlicher Mann: +Sie empfiengen Kriemhilden, daß sie viel Ehre gewann, + +Mit zwölfhundert Mannen, die zählte ihre Schar. 1396 +Da kam der Degen Blödel mit dreitausend gar, +König Etzels Bruder aus dem Heunenland: +Der ritt in stolzem Zuge, bis er die Königin fand. + +Da kam der König Etzel und Herr Dieterich 1397 +Mit seinen Helden allen. Da sah man ritterlich +Manchen edeln Ritter bieder und auch gut. +Davon ward Kriemhilden gar wohl erhoben der Muth. + +Da sprach zu der Königin der edle Rüdiger: 1398 +"Frau, euch will empfangen hier der König hehr. +Wen ich euch küssen heiße, dem sei der Kuss gegönnt: +Wißt, daß ihr Etzels Recken nicht alle gleich empfangen könnt." + +Da hob man von der Mähre die Königin hehr. 1399 +Etzel der reiche nicht säumt' er länger mehr: +Er schwang sich von dem Rosse mit manchem kühnen Mann; +Voller Freuden kam er zu Frau Kriemhilden heran. + +Zwei mächtige Fürsten, das ist uns wohlbekannt, 1400 +Giengen bei der Frauen und trugen ihr Gewand, +Als der König Etzel ihr entgegen gieng +Und sie den edlen Fürsten mit Küssen gütlich empfieng. + +Sie schob hinauf die Binden: ihre Farbe wohlgethan 1401 +Erglänzt' aus dem Golde. Da sagte mancher Mann, +Frau Helke könne schöner nicht gewesen sein. +Da stand in der Nähe des Königs Bruder Blödelein. + +Den rieth ihr zu küssen Rüdiger der Markgraf reich 1402 +Und den König Gibeke, Dietrichen auch zugleich: +Zwölf der Recken küsste Etzels Königin; +Da blickte sie mit Grüßen noch zu manchem Ritter hin. + +Während König Etzel bei Kriemhilden stand, 1403 +Thaten junge Degen wie Sitte noch im Land: +Waffenspiele wurden schön vor ihr geritten; +Das thaten Christenhelden und Heiden nach ihren Sitten. + +Wie ritterlich die Degen in Dietrichens Lehn 1404 +Die splitternden Schäfte in die Lüfte ließen gehn +Hoch über Schilde aus guter Ritter Hand! +Vor den deutschen Gästen brach da mancher Schildesrand. + +Von der Schäfte Krachen vernahm man lauten Schall. 1405 +Da waren aus dem Lande die Recken kommen all +Und auch des Königs Gäste, so mancher edle Mann: +Da gieng der reiche König mit der Königin hindann. + +Sie fanden in der Nähe ein herrlich Gezelt. 1406 +Erfüllt war von Hütten rings das ganze Feld; +Da war nach den Beschwerden Rast für sie bereit. +Da geleiteten die Helden darunter manche schöne Maid + +Zu Kriemhild der Königin, die dort darnieder saß 1407 +Auf reichem Stuhlgewande; der Markgraf hatte das +So prächtig schaffen laßen, sie fandens schön und gut. +Da stand dem König Etzel in hohen Freuden der Muth. + +Was sie zusammen redeten, das ist mir unbekannt; 1408 +In seiner Rechten ruhte ihre weiße Hand. +So saßen sie in Minne, als Rüdiger der Degen +Dem König nicht gestattete, Kriemhildens heimlich zu pflegen. + +Da ließ man unterbleiben das Kampfspiel überall; 1409 +Mit Ehren ward beendet der laute Freudenschall. +Da giengen zu den Hütten Die Etzeln unterthan; +Herberge wies man ihnen ringsum allenthalben an. + +Den Abend und nachtüber fanden sie Ruhe da, 1410 +Bis man den lichten Morgen wieder scheinen sah. +Da kamen hoch zu Rosse viel Helden ausersehn; +Hei! was sah man Kurzweil zu des Königs Ehren geschehn! + +Nach Würden es zu schaffen der Fürst die Heunen bat. 1411 +Da ritten sie von Tulna gen Wien in die Stadt. +In schönem Schmucke fand man da Frauen ohne Zahl. +Sie empfiengen wohl mit Ehren König Etzels Gemahl. + +In Ueberfluß und Fülle war da für sie bereit, 1412 +Wes sie nur bedurften. Viel Degen allbereit +Sahn froh dem Fest entgegen. Herbergen wies man an; +Die Hochzeit des Königs mit hohen Freuden begann. + +Man mochte sie nicht alle herbergen in der Stadt: 1413 +Die nicht Gäste waren, Rüdiger die bat, +Daß sie Herberge nahmen auf dem Land. +Wohl weiß ich, daß man immer den König bei Kriemhilden fand. + +Dietrich der Degen und mancher andre Held 1414 +Die hatten ihre Muße mit Arbeit eingestellt, +Auf daß sie den Gästen trösteten den Muth; +Rüdger und seine Freunde hatten Kurzweile gut. + +Die Hochzeit war gefallen auf einen Pfingstentag, 1415 +Wo der König Etzel bei Kriemhilden lag +In der Stadt zu Wiene. Fürwahr so manchen Mann +Bei ihrem ersten Manne sie nicht zu Diensten gewann. + +Durch Gabe ward sie Manchem, der sie nicht kannte, kund. 1416 +Darüber zu den Gästen hub Mancher an zur Stund: +"Wir wähnten, Kriemhilden benommen wär ihr Gut, +Die nun mit ihren Gaben hier so große Wunder thut." + +Diese Hochzeit währte siebzehn Tage lang. 1417 +Von keinem andern König weiß der Heldensang, +Der solche Hochzeit hielte: es ist uns unbekannt. +Alle, die da waren, die trugen neues Gewand. + +Sie hatte nie geseßen daheim in Niederland 1418 +Vor so manchem Recken; auch ist mir wohlbekannt, +War Siegfried reich an Schätzen, so hatte er doch nicht +So viel der edeln Recken, als sie hier sah in Etzels Pflicht. + +Wohl gab auch nie ein König bei seiner Hochzeit 1419 +So manchen reichen Mantel, lang, tief und weit, +Noch so gute Kleider, als man hier gewann, +Die Kriemhildens willen alle wurden vertan. + +Ihre Freunde wie die Gäste hatten Einen Muth: 1420 +Sie dachten nichts zu sparen, und wärs das beste Gut. +Was Einer wünschen mochte, man war dazu bereit; +Da Standen viel der Degen vor Milde bloß und ohne Kleid. + +Wenn sie daran gedachte, wie sie am Rheine saß 1421 +Bei ihrem edeln Manne, ihre Augen wurden naß; +Doch hehlte sie es immer, daß es Niemand sah, +Da ihr nach manchem Leide so viel der Ehren geschah. + +Was Einer that aus Milde, das war doch gar ein Wind 1422 +Gegen Dietrichen: was Botlungens Kind +Ihm gegeben hatte, das wurde gar verwandt. +Da begieng auch große Wunder des milden Rüdiger Hand. + +Auch aus Ungarlande der Degen Blödelein 1423 +Ließ da ledig machen manchen Reiseschrein +Von Silber und von Golde: das ward dahin gegeben. +Man sah des Königs Helden so recht fröhlich alle leben. + +Des Königs Spielleute, Werbel und Schwemmelein, 1424 +Wohl an tausend Marken nahm Jedweder ein +Bei dem Hofgelage (oder mehr als das), +Als die schöne Kriemhild bei Etzeln unter Krone saß. + +Am achtzehnten Morgen von Wien die Helden ritten. 1425 +In Ritterspielen wurden der Schilde viel verschnitten +Von Speren, so da führten die Recken an der Hand: +So kam der König Etzel mit Freuden in der Heunen Land. + +In Heimburg der alten verblieb man über Nacht. 1426 +Da konnte Niemand wißen recht des Volkes Macht, +Mit welchen Heerkräften sie ritten durch das Land. +Hei! was schöner Frauen man in seiner Heimat fand! + +In Misenburg der reichen fieng man zu segeln an. 1427 +Verdeckt ward das Wasser von Ross und auch von Mann, +Als ob es Erde wäre, was man doch fließen sah. +Die wegemüden Frauen mochten sich wohl ruhen da. + +Zusammen war gebunden manches Schifflein gut, 1428 +Daß ihnen wenig schaden Woge mocht und Flut; +Darüber ausgebreitet manch köstlich Geleit, +Als ob sie noch immer beides hatten, Land und Feld. + +Nun ward auch in Etzelnburg die Märe kund gethan: 1429 +Da freute sich darinnen beides, Weib und Mann. +Etzels Ingesinde, des einst Frau Helke pflag, +Erlebte bei Kriemhilden noch manchen fröhlichen Tag. + +Da stand ihrer harrend gar manche edle Maid, 1430 +Die seit Helkens Tode getragen Herzeleid. +Sieben Königstöchter Kriemhild noch da fand; +Durch die so ward gezieret König Etzels ganzes Land. + +Herrat die Jungfrau noch des Gesindes pflag, 1431 +Helkens Schwestertochter, in der viel Tugend lag, +Dietrichs Verlobte, eines edeln Königs Sproß, +Die Tochter Nentweinens, die noch viel Ehren genoß. + +Auf der Gäste Kommen freute sich ihr Muth; 1432 +Auch war dazu verwendet viel kostbares Gut. +Wer könnt euch des bescheiden, wie der König saß seitdem? +Den Heunen ward nicht wieder eine Königin so genehm. + +Als der Fürst mit seinem Weibe geritten kam vom Strand, 1433 +Wer eine Jede führte, das ward da wohl benannt +Kriemhild der edeln: sie grüßte desto mehr. +Wie saß an Helkens Stelle sie bald gewaltig und hehr! + +Getreulichen Dienstes ward ihr viel bekannt. 1434 +Die Königin vertheilte Gold und Gewand, +Silber und Gesteine: was sie des überrhein +Zum Heunenlande brachte, das muste gar vergeben sein. + +Auch wurden ihr mit Diensten ergeben allzumal 1435 +Die Freunde des Königs und denen er befahl, +Daß Helke nie die Königin so gewaltiglich gebot, +Als sie ihr dienen musten bis an Kriemhildens Tod. + +Da stand in solchen Ehren der Hof und auch das Land, 1436 +Daß man zu allen Zeiten die Kurzweile fand, +Wonach einem Jeden verlangte Herz und Muth; +Das schuf des Königs Liebe, dazu der Königin Gut. + + * * * * * + + + + +Dreiundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie Kriemhild ihr Leid zu rächen gedachte. + + +In so hohen Ehren, das ist alles wahr, 1437 +Wohnten sie beisammen bis an das siebte Jahr. +Eines Sohns war genesen derweil die Königin: +Das schien König Etzel der allergröste Gewinn. + +Bis sie es erlangte, ließ sie nicht ab davon, 1438 +Die Taufe must empfangen König Etzels Sohn +Nach christlichem Brauche: Ortlieb ward er genannt. +Darob war große Freude über Etzels ganzem Land. + +Der Zucht, deren jemals zuvor Frau Helke pflag, 1439 +Fliß sich Frau Kriemhild darauf gar manchen Tag. +Es lehrte sie die Sitte Herrat die fremde Maid; +Die trug noch in der Stille um Helke schmerzliches Leid. + +Vor Heimischen und Fremden gestanden allesamt 1440 +Beßer und milder hab eines Königs Land +Nie eine Frau beseßen: das hielten sie für wahr. +Des rühmten sie die Heunen bis an das dreizehnte Jahr. + +Nun wuste sie, daß Niemand ihr feindlich sei gesinnt, 1441 +Wie oft wohl Königinnen der Fürsten Recken sind, +Und daß sie täglich mochte zwölf Könge vor sich sehn. +Sie vergaß auch nicht des Leides, das ihr daheim war geschehn. + +Sie gedacht auch noch der Ehren in Nibelungenland, 1442 +Die ihr geboten worden und die ihr Hagens Hand +Mit Siegfriedens Tode hatte gar benommen, +Und ob ihm das nicht jemals noch zu Leide sollte kommen. + +"Es geschäh, wenn ich ihn bringen möcht in dieses Land." 1443 +Ihr träumte wohl, ihr gienge bei Etzel an der Hand +Geiselher ihr Bruder; sie küsst' ihn allezeit +In ihrem sanften Schlafe: das ward zu schmerzlichem Leid. + +Der üble Teufel war es wohl, der Kriemhilden rieth, 1444 +Daß sie in Freundschaft von König Gunther schied +Und ihn zur Sühne küsste in Burgundenland. +Aufs Neu begann zu triefen von heißen Thränen ihr Gewand. + +Es lag ihr an dem Herzen beides, spat und fruh, 1445 +Wie man mit Widerstreben sie doch gebracht dazu, +Daß sie minnen muste einen heidnischen Mann: +Die Noth hatt ihr Hagen und Herr Gunther angethan. + +Wie sie das rächen möchte, dachte sie alle Tage: 1446 +"Ich bin nun wohl so mächtig, wem es auch missbehage, +Daß ich meinen Feinden mag schaffen Herzeleid: +Dazu wär ich dem Hagen von Tronje gerne bereit. + +"Nach den Getreuen jammert noch oft die Seele mein; 1447 +Doch die mir Leides thaten, möcht ich bei denen sein, +So würde noch gerochen meines Friedels Tod. +Kaum kann ich es erwarten," sprach sie in des Herzens Noth. + +Es liebten sie Alle, die dem König unterthan, 1448 +Die Recken Kriemhildens; das war wohlgethan. +Ihr Kämmerer war Eckewart: drum ward er gern gesehn: +Kriemhildens Willen konnte Niemand widerstehn. + +Sie gedacht auch alle Tage: "Ich will den König bitten," 1449 +Er möcht ihr vergönnen mit gütlichen Sitten, +Daß man ihre Freunde brächt in der Heunen Land. +Den argen Willen Niemand an der Königin verstand. + +Als eines Nachts Frau Kriemhild bei dem König lag, 1450 +Umfangen mit den Armen hielt er sie, wie er pflag +Der edeln Frau zu kosen, sie war ihm wie sein Leib, +Da gedachte ihrer Feinde dieses herrliche Weib. + +Sie sprach zu dem König: "Viel lieber Herre mein, 1451 +Ich wollt euch gerne bitten, möcht es mit Hulden sein, +Daß ihr mich sehen ließet, ob ich verdient den Sold, +Daß ihr meinen Freunden wäret inniglich hold." + +Da sprach der mächtge König, arglos war sein Muth: 1452 +"Des sollt ihr inne werden: was man den Helden thut +Zu Ehren und zu Gute, mir geschieht ein Dienst daran, +Da ich von Weibesminne nie beßre Freunde gewann." + +Noch sprach zu ihm die Königin: "Ihr wißt so gut wie ich, 1453 +Ich habe hohe Freunde: darum betrübt es mich, +Daß mich die so selten besuchen hier im Land: +Ich bin allen Leuten hier nur als freundlos bekannt." + +Da sprach der König Etzel: "Viel liebe Fraue mein, 1454 +Däucht' es sie nicht zu ferne, so lüd ich überrhein, +Die ihr da gerne sähet, hieher zu meinem Land." +Sie freute sich der Rede, als ihr sein Wille ward bekannt. + +Sie sprach: "Wollt ihr mir Treue leisten, Herre mein, 1455 +So sollt ihr Boten senden gen Worms überrhein. +So entbiet ich meinen Freunden meinen Sinn und Muth: +So kommen uns zu Lande viel Ritter edel und gut." + +Er sprach: "Wenn ihr gebietet, so laß ich es geschehn. 1456 +Ihr könntet eure Freunde nicht so gerne sehn, +Der edeln Ute Kinder, als ich sie sähe gern: +Es ist mir ein Kummer, daß sie so fremd uns sind und fern." + +Er sprach: "Wenn dirs gefiele, viel liebe Fraue mein, 1457 +Wollt ich als Boten senden zu den Freunden dein +Meine Fiedelspieler gen Burgundenland." +Die guten Spielleute ließ man bringen gleich zur Hand. + +Die Knappen kamen beide, wo sie den König sahn 1458 +Sitzen bei der Königin. Da sagt' er ihnen an, +Sie sollten Boten werden nach Burgundenland. +Auch ließ er ihnen schaffen reiches herrliches Gewand. + +Vierundzwanzig Recken schnitt man da das Kleid. 1459 +Ihnen ward auch von dem König gegeben der Bescheid, +Wie sie Gunthern laden sollten und Die ihm unterthan. +Frau Kriemhild mit ihnen geheim zu sprechen begann. + +Da sprach der reiche König: "Nun hört, wie ihr thut: 1460 +Ich entbiete meinen Freunden alles, was lieb und gut, +Daß sie geruhn zu reiten hieher in mein Land. +Ich habe noch gar selten so liebe Gäste gekannt. + +"Und wenn sie meinen Willen gesonnen sind zu thun, 1461 +Kriemhilds Verwandte, so mögen sie nicht ruhn +Und mir zu Liebe kommen zu meinem Hofgelag, +Da meiner Schwäger Freundschaft mich so sehr erfreuen mag." + +Da sprach der Fiedelspieler, der stolze Schwemmelein: 1462 +"Wann soll euer Gastgeber in diesen Landen sein? +Daß wirs euern Freunden am Rhein mögen sagen." +Da sprach der König Etzel: "In der nächsten Sonnenwende Tagen." + +"Wir thun, was ihr gebietet," sprach da Werbelein. 1463 +Kriemhild ließ die Boten zu ihrem Kämmerlein +Führen in der Stille und besprach mit ihnen da, +Wodurch noch manchem Degen bald wenig Liebes geschah. + +Sie sprach zu den Boten: "Ihr verdient groß Gut, 1464 +Wenn ihr besonnen meinen Willen thut +Und sagt, was ich entbiete heim in unser Land: +Ich mach euch reich an Gute und geb euch herrlich Gewand. + +"Wen ihr von meinen Freunden immer möget sehn 1465 +Zu Worms an dem Rheine, dem sollt ihrs nie gestehn, +Daß ihr mich immer sähet betrübt in meinem Muth; +Und entbietet meine Grüße diesen Helden kühn und gut. + +"Bittet sie zu leisten, was mein Gemahl entbot, 1466 +Und mich dadurch zu scheiden von all meiner Noth. +Ich scheine hier den Heunen freundlos zu sein. +Wenn ich ein Ritter hieße ich käme manchmal an den Rhein. + +"Und sagt auch Gernoten, dem edeln Bruder mein, 1467 +Daß ihm auf Erden Niemand holder möge sein: +Bittet, daß er mir bringe hierher in dieses Land +Unsre besten Freunde: so wird uns Ehre bekannt. + +"Sagt auch Geiselheren, ich mahn ihn daran, 1468 +Daß ich mit seinem Willen nie ein Leid gewann: +Drum sähn ihn hier im Lande gern die Augen mein; +Auch will ich all mein Leben ihm zu Dienst verpflichtet sein. + +"Sagt auch meiner Mutter, wie mir Ehre hier geschieht; 1469 +Und wenn von Tronje Hagen der Reise sich entzieht, +Wer ihnen zeigen solle die Straßen durch das Land? +Die Wege zu den Heunen sind von frühauf ihm bekannt." + +Nun wusten nicht die Boten, warum das möge sein, 1470 +Daß sie diesen Hagen von Tronje nicht am Rhein +Bleiben laßen sollten. Bald ward es ihnen leid: +Durch ihn war manchem Degen mit dem grimmen Tode gedräut. + +Botenbrief und Siegel ward ihnen nun gegeben; 1471 +Sie fuhren reich an Gute und mochten herrlich leben. +Urlaub gab ihnen Etzel und sein schönes Weib; +Ihnen war auch wohlgezieret mit guten Kleidern der Leib. + + * * * * * + + + + +Vierundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie Werbel und Schwemmel die Botschaft brachten. + + +Als Etzel seine Fiedler hin zum Rheine sandte, 1472 +Da flogen diese Mären von Lande zu Lande: +Mit schnellen Abgesandten bat er und entbot +Zu seinem Hofgelage; da holte Mancher sich den Tod. + +Die Boten ritten hinnen aus der Heunen Land 1473 +Zu den Burgunden, wohin man sie gesandt +Zu dreien edeln Königen und ihrer Mannen Heer: +Daß sie zu Etzeln kämen; da beeilten sie sich sehr. + +Zu Bechlaren ritten schon die Boten ein. 1474 +Ihnen diente man da gerne und ließ auch das nicht sein: +Ihre Grüße sandten Rüdger und Gotelind +Den Degen an dem Rheine und auch des Markgrafen Kind. + +Sie ließen ohne Gaben die Boten nicht hindann, 1475 +Daß desto sanfter führen Die Etzeln unterthan. +Uten und ihren Söhnen entbot da Rüdiger, +Ihnen so gewogen hätten sie keinen Markgrafen mehr. + +Sie entboten auch Brunhilden Alles, was lieb und gut, 1476 +Ihre stäte Treue und dienstbereiten Muth. +Da wollten nach der Rede die Boten weiter ziehn; +Gott bat sie zu bewahren Gotlind die edle Markgräfin. + +Eh noch die Boten völlig durchzogen Baierland, 1477 +Werbel der Schnelle den guten Bischof fand. +Was der da seinen Freunden hin an den Rhein entbot, +Davon hab ich nicht Kunde; jedoch sein Gold also roth + +Gab er den Boten milde. Als sie wollten ziehn, 1478 +"Sollt ich sie bei mir schauen," sprach Bischof Pilgerin, +"So wär mir wohl zu Muthe, die Schwestersöhne mein: +Ich mag leider selten zu ihnen kommen an den Rhein." + +Was sie für Wege fuhren zum Rhein durch das Land, 1479 +Kann ich euch nicht bescheiden. Ihr Gold und ihr Gewand +Blieb ihnen unbenommen; man scheute Etzels Zorn: +So gewaltig herrschte der edle König wohlgeborn. + +Binnen zwölf Tagen kamen sie an den Rhein, 1480 +Gen Worms in die Veste, Werbel und Schwemmelein. +Da sagte mans dem König und seinen Mannen an, +Es kämen fremde Boten; Gunther zu fragen begann. + +Da sprach der Vogt vom Rheine: "Wer macht uns bekannt, 1481 +Von wannen diese Gäste ritten in das Land?" +Davon wuste Niemand, bis die Boten sah +Hagen von Tronje: der begann zu Gunthern da: + +"Wir hören Neues heute, dafür will ich euch stehn: 1482 +Etzels Fiedelspieler die hab ich hier gesehn; +Die hat eure Schwester gesendet an den Rhein: +Ihres Herren Willen sollen sie uns willkommen sein." + +Sie ritten ohne Weilen zu dem Saal heran: 1483 +So herrlich fuhr wohl nimmer eines Fürsten Fiedelmann. +Des Königs Ingesinde empfieng sie gleich zur Hand; +Herberge gab man ihnen und bewahrte ihr Gewand. + +Ihre Reisekleider waren reich und so wohlgethan, 1484 +Sie mochten wohl mit Ehren sich so dem König nahn; +Doch wollten sie nicht länger sie dort am Hofe tragen. +"Ob Jemand sie begehre?" ließen da die Boten fragen. + +Da waren auch bedürftige Leute bei der Hand, 1485 +Die sie gerne nahmen: denen wurden sie gesandt. +Da schmückten mit Gewanden so reich die Gäste sich, +Wie es Königsboten herrlich stand und wonniglich. + +Da gieng mit Urlaube hin, wo der König saß 1486 +Etzels Ingesinde: gerne sah man das. +Herr Hagen gleich den Boten vom Sitz entgegen sprang, +Sie freundlich zu begrüßen: des sagten ihm die Knappen Dank. + +Da hub er um die Kunde sie zu befragen an, 1487 +Wie Etzel sich gehabe und Die ihm unterthan. +Da sprach der Fiedelspieler: "Nie beßer stands im Land, +Das Volk war niemals froher, das sei euch wahrlich bekannt." + +Er führte sie dem Wirthe zu; der Königssaal war voll: 1488 +Da empfieng man die Gäste, wie man immer soll +Boten freundlich grüßen in andrer Könge Land. +Werbel der Recken viel bei König Gunthern fand. + +Der König wohlgezogen zu grüßen sie begann: 1489 +"Willkommen, beide Fiedler, die Etzeln unterthan, +Mit euern Heergesellen: wozu hat euch gesandt +Etzel der reiche zu der Burgunden Land?" + +Sie neigten sich dem König. Da sprach Werbelein: 1490 +"Euch entbietet seine Dienste der liebe Herre mein +Und Kriemhild eure Schwester hieher in dieses Land: +Sie haben uns euch Recken auf gute Treue gesandt." + +Da sprach der reiche König: "Der Märe bin ich froh. 1491 +Wie gehabt sich Etzel," der Degen fragte so, +"Und Kriemhild meine Schwester in der Heunen Land?" +Da sprach der Fiedelspieler: "Das mach ich gern euch bekannt. + +"Beßer wohl gehabten sich Könge nirgend mehr 1492 +Und fröhlicher, das wißet, als die Fürsten hehr +Und ihre Degen alle, Freund und Untertan. +Sie freuten sich der Reise, da wir schieden hindann," + +"Nun Dank ihm für die Dienste, die er mir entbeut, 1493 +Ihm und meiner Schwester: gern erfahr ich heut, +Daß sie in Freuden leben, der König und sein Lehn; +Meine Frage war nach ihnen in großen Sorgen geschehn." + +Die beiden jungen Könige waren auch gekommen, 1494 +Die hatten diese Märe eben erst vernommen. +Geiselher der junge die Boten gerne sah +Aus Liebe zu der Schwester; gar minniglich sprach er da: + +"Ihr Boten sollt uns beide hochwillkommen sein; 1495 +Kämet ihr geritten nur öfter an den Rhein, +Ihr fändet hier der Freunde, die ihr gerne möchtet sehn. +Euch sollte hier zu Lande wenig Leides geschehn." + +"Wir versehn uns alles Guten zu euch," sprach Schwemmelein; 1496 +"Ich könnt euch nicht bedeuten mit den Worten mein, +Wie minnigliche Grüße euch Etzel hat gesandt +Und eure edle Schwester, die da in hohen Ehren stand. + +"An eure Lieb und Treue mahnt euch die Königin 1497 +Und daß ihr stäts gewogen war euer Herz und Sinn. +Zuvörderst euch, Herr König, sind wir hieher gesandt, +Daß ihr geruht zu reiten zu ihnen in der Heunen Land. + +"Es soll auch mit euch reiten euer Bruder Gernot. 1498 +Etzel der reiche euch Allen das entbot, +Wenn ihr nicht kommen wolltet, eure Schwester sehn, +So möcht er doch wohl wißen, was euch von ihm war geschehn, + +"Daß ihr ihn also meidet und auch sein Reich und Land. 1499 +Wär euch auch die Königin fremd und unbekannt, +So möcht er selbst verdienen, ihr kämet ihn zu sehn: +Wenn ihr das leisten wolltet, so wär ihm Liebes geschehn." + +Da sprach der König Gunther: "Nach der siebten Nacht 1500 +Will ich euch bescheiden, wes ich mich bedacht +Hab im Rath der Freunde; geht derweilen hin +Zu eurer Herberge und findet gute Ruh darin." + +Da sprach wieder Werbel: "Könnt es nicht geschehn, 1501 +Daß wir unsre Fraue, die reiche Ute, sehn, +Eh wir müden Degen fragten nach der Ruh?" +Da sprach wohlgezogen der edle Geiselher dazu: + +"Das soll euch Niemand wehren; wollt ihr vor sie gehn, 1502 +So ist auch meiner Mutter Will und Wunsch geschehn, +Denn sie sieht euch gerne um die Schwester mein, +Frau Kriemhilde: ihr sollt ihr willkommen sein." + +Geiselher sie brachte hin, wo er Uten fand. 1503 +Die sah die Boten gerne aus der Heunen Land +Und empfieng sie freundlich mit wohlgezognem Muth. +Da sagten ihr die Märe die Boten höfisch und gut. + +"Meine Frau läßt euch entbieten," sprach da Schwemmelein, 1504 +"Dienst und stäte Treue, und wenn es möchte sein, +Daß sie euch öfter sähe, so glaubet sicherlich, +Wohl keine andre Freude auf Erden wünschte sie sich." + +Da sprach die Königin Ute: "Dass kann nun nicht sein. 1505 +So gern ich öfter sähe die liebe Tochter mein, +So wohnt zu fern uns leider die edle Königin: +Nun geh ihr immer selig die Zeit mit Etzeln dahin. + +"Ihr sollt mich wißen laßen, eh ihr von hinnen müßt, 1506 +Wenn ihr reiten wollet; ich sah in langer Frist +Boten nicht so gerne, als ich euch gesehn." +Da gelobten ihr die Knappen, ihr Wille solle geschehn. + +Zu den Herbergen giengen Die von Heunenland. 1507 +Der reiche König hatte die Freunde nun besandt. +Gunther der edle fragte Mann für Mann, +Was sie darüber dächten? Wohl Manche huben da an, + +Er möge wohl reiten in König Etzels Land. 1508 +Das riethen ihm die Besten, die er darunter fand. +Hagen nur alleine, dem war es grimmig leid. +Zum König sprach er heimlich: "Mit euch selbst seid ihr im Streit. + +Ihr habt doch nicht vergeßen, was ihr von uns geschehn: 1509 +Vor Kriemhilden müßen wir stäts in Sorge stehn. +Ich schlug ihr zu Tode den Mann mit meiner Hand: +Wie dürften wir wohl reiten hin in König Etzels Land?" + +Da sprach der reiche König: "Meiner Schwester Zürnen schwand. 1510 +Mit minniglichem Kusse, eh sie verließ dieß Land, +Hat sie uns verziehen, was wir an ihr gethan, +Es wäre denn, sie stände bei euch, Herr Hagen, noch an." + +"Nun laßt euch nicht betrügen," sprach Hagen, "was auch sagen 1511 +Diese Heunenboten: wollt ihrs mit Kriemhild wagen, +Da verliert ihr zu der Ehre Leben leicht und Leib: +Sie weiß wohl nachzutragen, dem König Etzel sein Weib!" + +Da sprach vor dem Rathe der König Gernot: 1512 +"Ihr mögt aus guten Gründen fürchten dort den Tod +In heunischen Reichen; ständen wir drum an +Und mieden unsre Schwester, das wär übel gethan." + +Da sprach zu dem Degen der junge Geiselher: 1513 +"Da ihr euch, Freund Hagen, schuldig wißt so sehr, +So bleibt hier im Lande, euer Heil zu weisen; +Nur laßt, die sichs getrauen, mit uns zu den Heunen fahren." + +Darob begann zu zürnen von Tronje der Held: 1514 +"Ich will nicht, daß euch Jemand sei bei der Fahrt gesellt, +Der an den Hof zu reiten sich mehr getraut als ich: +Wollt ihrs nicht bleiben laßen, ich beweis' es euch sicherlich." + +Da sprach der Küchenmeister Rumold der Degen: 1515 +"Der Heimischen und Fremden mögt ihr zu Hause pflegen +Nach euerm Wohlgefallen: da habt ihr vollen Rath; +Ich glaube nicht, daß Hagen euch noch je vergeiselt hat. + +"Wollt ihr nicht Hagen folgen, so räth euch Rumold, 1516 +Der ich euch dienstlich gewogen bin und hold, +Daß ihr im Lande bleibet nach dem Willen mein +Und laßt den König Etzel dort bei Kriemhilden sein. + +"Wo könntet ihr auf Erden so gut als hier gedeihn? 1517 +Ihr mögt vor euern Feinden daheim geborgen sein, +Ihr sollt mit guten Kleidern zieren euern Leib, +Des besten Weines trinken und minnen manches schöne Weib. + +"Dazu giebt man euch Speise, so gut sie in der Welt 1518 +Ein König mag gewinnen. Euer Land ist wohl bestellt: +Der Hochzeit Etzels mögt ihr euch mit Ehren wohl begeben +Und hier mit euern Freunden in guter Kurzweile leben. + +"Und hättet ihr nichts Anderes davon zu zehren hier, 1519 +Ich gab euch Eine Speise die Fülle für und für, +In Oel gesottne Schnitten. Das ist, was Rumold räth, +Da es gar so ängstlich, ihr Herrn, dort bei den Heunen steht. + +"Hold wird euch Frau Kriemhild doch nimmer, glaubet mir; 1520 +Auch habt ihr und Hagen es nicht verdient an ihr. +Und wollt ihr nicht verbleiben, wer weiß, wie ihrs beklagt: +Ihr werdets noch erkennen, ich hab euch Wahrheit gesagt. + +"Drum rath ich euch zu bleiben. Reich ist euer Land: 1521 +Ihr könnt hier beßer lösen, was ihr gabt zu Pfand, +Als dort bei den Heunen: wer weiß, wie es da steht? +Verbleibt hier, ihr Herren: das ist, was Rumold euch rath." + +"Wir wollen nun nicht bleiben," sprach da Gernot. 1522 +"Da es meine Schwester so freundlich uns entbot +Und Etzel der reiche, was führen wir nicht hin? +Die nicht mit uns wollen, mögen bleiben immerhin." + +"In Treuen," sprach da Rumold, "ich will der Eine sein, 1523 +Der um Etzels Hofgelag kommt nimmer überrhein. +Wie setzt' ich wohl das Beßre aufs Spiel, das ich gewann? +Ich will mich selbst so lange am Leben laßen, als ich kann." + +"So denk ichs auch zu reiten," sprach Ortwein der Degen: 1524 +"Ich will der Geschäfte zu Hause mit euch pflegen." +Da sprachen ihrer Viele, sie wollten auch nicht fahren: +"Gott woll euch, liebe Herren, bei den Heunen wohl bewahren." + +Der König Gunther zürnte, als er ward gewahr, 1525 +Sie wollten dort verbleiben, der Ruhe willen zwar: +"Wir wollens drum nicht laßen, wir müßen an die Fahrt; +Der waltet guter Sinne, der sich allezeit bewahrt." + +Zur Antwort gab da Hagen: "Laßt euch zum Verdruß 1526 +Meine Rede nicht gereichen: was auch geschehen muß, +Das rath ich euch in Treuen, wenn ihr euch gern bewahrt, +Daß ihr nur wohlgerüstet zu dem Heunenlande fahrt. + +"Wenn ihrs euch unterwindet, so entbietet euer Heer, 1527 +Die Besten, die ihr findet und irgend wißt umher, +Aus ihnen Allen wähl ich dann tausend Ritter gut: +So mag euch nicht gefährden der argen Kriemhilde Muth." + +"Dem Rathe will ich folgen," sprach der König gleich. 1528 +Da sandt er seine Boten umher in seinem Reich. +Bald brachte man der Helden dreitausend oder mehr. +Sie dachten nicht zu finden so großes Leid und Beschwer. + +Sie ritten hohes Muthes durch König Gunthers Land. 1529 +Sie verhießen Allen Ross' und Gewand, +Die ihnen geben wollten zum Heunenland Geleit. +Da fand viel gute Ritter der König zu der Fahrt bereit. + +Da ließ von Tronje Hagen Dankwart den Bruder sein 1530 +Achtzig ihrer Recken führen an den Rhein. +Sie kamen stolz gezogen; Harnisch und Gewand +Brachten viel die schnellen König Gunthern in das Land. + +Da kam der kühne Volker, ein edler Spielmann, 1531 +Mit dreißig seiner Degen zu der Fahrt heran. +Ihr Gewand war herrlich, ein König mocht es tragen. +Er wollte zu den Heunen, ließ er dem Könige sagen. + +Wer Volker sei gewesen, das sei euch kund gethan. 1532 +Es war ein edler Herre; ihm waren unterthan +Viel der guten Recken in Burgundenland; +Weil er fiedeln konnte, war er der Spielmann genannt. + +Hagen wählte tausend, die waren ihm bekannt; 1533 +Was sie in starken Stürmen gefrommt mit ihrer Hand +Und sonst begangen hatten, das hatt er oft gesehn: +Auch alle Andern musten ihnen Ehre zugestehn. + +Die Boten Kriemhildens der Aufenthalt verdroß; 1534 +Die Furcht vor ihrem Herren war gewaltig groß: +Sie hielten alle Tage um den Urlaub an. +Den gönnt' ihnen Hagen nicht: das ward aus Vorsicht gethan. + +Er sprach zu seinem Herren: "Wir wollen uns bewahren, 1535 +Daß wir sie reiten laßen, bevor wir selber fahren +Sieben Tage später in König Etzels Land: +Trägt man uns argen Willen, das wird so beßer gewandt. + +"So mag sich auch Frau Kriemhild bereiten nicht dazu, 1536 +Daß uns nach ihrem Rathe Jemand Schaden thu. +Will sie es doch versuchen, so fährt sie übel an: +Wir führen zu den Herren manchen auserwählten Mann." + +Die Sättel und die Schilde und all ihr Gewand, 1537 +Das sie führen wollten in König Etzels Land, +War nun bereit und fertig für manchen kühnen Mann. +Etzels Spielleute rief man zu Gunthern heran. + +Da die Boten kamen, begann Herr Gernot: 1538 +"Der König will leisten, was Etzel uns entbot. +Wir wollen gerne kommen zu seiner Lustbarkeit +Und unsre Schwester sehen; daß ihr des außer Zweifel seid." + +Da sprach der König Gunther: "Wißt ihr uns zu sagen, 1539 +Wann das Fest beginnt, oder zu welchen Tagen +Wir erwartet werden?" Da sprach Schwemmelein: +"Zur nächsten Sonnenwende da soll es in Wahrheit sein." + +Der König erlaubte das, war noch nicht geschehn, 1540 +Wenn sie Frau Brunhilden wünschten noch zu sehn, +Daß sie mit seinem Willen sprächen bei ihr an. +Dem widerstrebte Volker: da war ihr Liebes gethan. + +"Es ist ja Frau Brunhild nun nicht so wohlgemuth, 1541 +Daß ihr sie schauen möchtet," sprach der Ritter gut. +"Wartet bis morgen, so läßt man sie euch sehn." +Sie wähnten sie zu schauen, da konnt es doch nicht geschehn. + +Da ließ der reiche König, er war den Boten hold, 1542 +Aus eigner hoher Milde daher von seinem Gold +Auf breiten Schilden bringen; wohl war er reich daran. +Ihnen ward auch reiche Schenkung von seinen Freunden gethan. + +Geiselher und Gernot, Gere und Ortewein, 1543 +Wie sie auch milde waren, das leuchtete wohl ein: +So reiche Gaben boten sie den Boten an, +Daß sie's vor ihrem Herren nicht getrauten zu empfahn. + +Da sprach zu dem König der Bote Werbelein: 1544 +"Herr König, laßt die Gaben nur hier im Lande sein. +Wir könnens nicht verführen, weil uns der Herr verbot, +Daß wir Geschenke nähmen: auch thut es uns wenig Noth." + +Da ward der Vogt vom Rheine darüber ungemuth, 1545 +Daß sie verschmähen wollten so reichen Königs Gut. +Da musten sie empfahen sein Gold und sein Gewand, +Daß sie es mit sich führten heim in König Etzels Land. + +Sie wollten Ute schauen vor ihrer Wiederkehr. 1546 +Die Spielleute brachte der junge Geiselher +Zu Hof vor seine Mutter; sie entbot der Königin, +Wenn man ihr Ehre biete, so bedünk es sie Gewinn. + +Da ließ die Königswitwe ihre Borten und ihr Gold 1547 +Vertheilen um Kriemhildens, denn der war sie hold, +Und König Etzels Willen an das Botenpaar. +Sie mochtens wohl empfahen: getreulich bot sie es dar. + +Urlaub genommen hatten nun von Weib und Mann 1548 +Die Boten Kriemhildens; sie fuhren froh hindann +Bis zum Schwabenlande: dahin ließ Gernot +Seine Helden sie begleiten, daß sie nirgend litten Noth. + +Als die von ihnen schieden, die sie sollten pflegen, 1549 +Gab ihnen Etzels Herschaft Frieden auf den Wegen, +Daß ihnen Niemand raubte ihr Ross noch ihr Gewand. +Sie ritten sehr in Eile wieder in der Heunen Land. + +Wo sie Freunde wusten, da machten sie es kund, 1550 +In wenig Tagen kämen die Helden von Burgund +Vom Rhein hergezogen in der Heunen Land. +Pilgerin, dem Bischof, ward auch die Märe bekannt. + +Als sie vor Bechlaren die Straße niederzogen, 1551 +Da ward um die Märe Rüdger nicht betrogen, +Noch Frau Gotelinde, die Markgräfin hehr. +Daß sie sie schauen sollten, des freuten beide sich sehr. + +Die Spielleute spornten die Rosse mächtig an. 1552 +Sie sanden König Etzeln in seiner Stadt zu Gran, +Gruß über Grüße, die man ihm her entbot, +Brachten sie dem Könige: vor Liebe ward er freudenroth. + +Als Kriemhild der Königin die Märe ward bekannt, 1553 +Ihre Brüder wollten kommen in ihr Land, +Da ward ihr wohl zu Muthe: sie gab den Boten Lohn +Mit reichlichen Geschenken; sie hatte Ehre davon. + +Sie sprach: "Nun sagt mir beide, Werbel und Schwemmelein, 1554 +Wer will von meinen Freunden beim Hofgelage sein, +Von den höchsten, die wir luden hieher in dieses Land? +Sagt an, was sprach wohl Hagen, als ihm die Mähre ward bekannt?" + +"Er kam zu ihrem Rathe an einem Morgen fruh; 1555 +Wenig gute Sprüche redet' er dazu, +Als sie die Fahrt gelobten nach dem Heunenland: +Die hat der grimme Hagen die Todesreise genannt. + +"Es kommen eure Brüder, die Könge alle drei, 1556 +In herrlichem Muthe. Wer mehr mit ihnen sei, +Darüber ich des Weitern euch nicht bescheiden kann. +Es will mit ihnen reiten Volker der kühne Fiedelmann." + +"Des mag ich leicht entbehren," sprach die Königin, 1557 +"Daß ich auch Volkern sähe her zu Hofe ziehn; +Hagen bin ich gewogen, der ist ein Degen gut: +Daß wir ihn schauen sollen, des hab ich fröhlichen Muth." + +Hin gieng die Königstochter, wo sie den König sah. 1558 +Wie ininnigliche Worte sprach Frau Kriemhild da: +"Wie gefallen euch die Mären, viel lieber Herre mein? +Wes mich je verlangte, das soll nun bald vollendet sein." + +"Dein Will ist meine Freude," der König sprach da so: 1559 +"Ich wär der eignen Freunde nicht so von Herzen froh, +Wenn sie kommen sollten hieher in unser Land. +Durch deiner Freunde Liebe viel meiner Sorge verschwand." + +Des Königs Amtleute befahlen überall 1560 +Mit Gestühl zu schmücken Pallas und Saal +Für die lieben Gäste, die da sollten kommen. +Durch die ward bald dem König viel hoher Freude benommen. + + * * * * * + + + + +Fünfundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie die Könige zu den Heunen fuhren. + + +Wie man dort gebarte, vernahmt ihr nun genug. 1561 +Wohl kamen nie gefahren in solchem stolzen Zug +So hochgemuthe Degen in eines Königs Land; +Sie hatten, was sie wollten, beides, Waffen und Gewand. + +Der Vogt vom Rheine kleidete aus seinem Heergeleit 1562 +Der Degen tausend sechzig, so gab man uns Bescheid, +Und neuntausend Knechte zu dem Hofgelag; +Die sie zu Hause ließen, beweinten es wohl hernach. + +Da trug man ihr Geräthe zu Worms übern Hof. 1563 +Wohl sprach da von Speier ein alter Bischof +Zu der schönen Ute: "Unsre Freunde wollen fahren +Zu dem Gastgebote: möge Gott sie da bewahren." + +Da sprach zu ihren Söhnen Ute, die Fraue gut: 1564 +"Ihr solltet hier verbleiben, Helden hochgemuth. +Geträumt hat mir heute von ängstlicher Noth, +Wie all das Gevögel in diesem Lande wäre todt." + +"Wer sich an Träume wendet," sprach dawider Hagen, 1565 +"Der weiß noch die rechte Kunde nicht zu sagen, +Wie es mög am Besten um seine Ehre stehn: +Es mag mein Herr nur immer mit Urlaub hin zu Hofe gehn. + +"Wir wollen gerne reiten in König Etzels Land: 1566 +Da mag wohl Köngen dienen guter Helden Hand, +So wir da schauen sollen Kriemhildens Hochzeit." +Hagen rieth die Reise; doch ward es später ihm leid. + +Er hätt es widerrathen, nur daß Gernot 1567 +Mit ungefügen Reden ihm Spott entgegenbot. +Er mahnt' ihn an Siegfried, Frau Kriemhildens Mann: +Er sprach: "Darum steht Hagen die große Reise nicht an." + +Da sprach von Tronje Hagen: "Nicht Furcht ist's, daß ich's thu. 1568 +Gebietet ihr es, Helden, so greift immer zu: +Gern will ich mit euch reiten in König Etzels Land." +Bald ward von ihm zerhauen mancher Helm und Schildesrand. + +Die Schiffe standen fertig zu fahren überrhein; 1569 +Was sie an Kleidern hatten, trugen sie darein. +Sie fanden viel zu schaffen bis zur Abendzeit; +Sie huben sich von Hause zur Reise freudig bereit. + +Sie schlugen auf im Grase sich Hütten und Gezelt 1570 +Jenseits des Rheines, wo das Lager war bestellt. +Da bat noch zu verweilen Gunthern sein schönes Weib; +Sie herzte nachts noch einmal des Mannes waidlichen Leib. + +Flöten und Posaunen erschollen morgens fruh 1571 +Den Aufbruch anzukündigen: da griff man bald dazu. +Wem Liebes lag im Arme, herzte des Freundes Leib; +Mit Leid trennte Viele des König Etzel Weib. + +Der schönen Ute Söhne die hatten einen Mann, 1572 +Der kühn war und bieder; als man die Fahrt begann, +Sprach er zu dem Könige geheim nach seinem Muth. +Er sprach: "Ich muß wohl trauern, daß ihr die Hofreise thut." + +Er war geheißen Rumold, ein Degen auserkannt. 1573 +Er sprach: "Wem wollt ihr laßen Leute nun und Land? +Daß Niemand doch euch Recken wenden mag den Muth! +Die Mären Kriemhildens dauchten mich niemals gut." + +"Das Land sei dir befohlen und auch mein Söhnelein; 1574 +Und diene wohl den Frauen: das ist der Wille mein. +Wen du weinen siehest, dem tröste Herz und Sinn; +Es wird uns nichts zu Leide Kriemhild thun, die Königin." + +Eh man schied von dannen, berieth der König hehr 1575 +Sich mit den höchsten Mannen; er ließ nicht ohne Wehr +Das Land und die Burgen: die ihrer sollten pflegen, +Zum Schutze ließ er denen manchen auserwählten Degen. + +Die Rosse standen aufgezäumt den Mannen wie den Herrn: 1576 +Mit minniglichem Kusse zog da Mancher fern, +Dem noch in hohem Muthe lebte Seel und Leib; +Das muste bald beweinen manches waidliche Weib. + +Wehruf und Weinen hörte man genug; 1577 +Auf dem Arm die Königin ihr Kind dem König trug: +"Wie wollt ihr so verwaisen uns beide auf ein Mal? +Verbleibet uns zu Liebe," sprach sein jammerreich Gemahl. + +"Frau, ihr sollt nicht weinen um den Willen mein, 1578 +Ihr mögt hier ohne Sorgen in hohem Muthe sein: +Wir kommen bald euch wieder mit Freuden wohl gesund." +Sie schieden von den Freunden minniglich zur selben Stund. + +Als man die schnellen Recken sah zu den Rossen gehn, 1579 +Fand man viel der Frauen in hoher Trauer stehn. +Daß sie auf ewig schieden, sagt' ihnen wohl der Muth: +Zu großem Schaden kommen, das thut Niemanden gut. + +Die schnellen Burgunden begannen ihren Zug. 1580 +Da ward in dem Lande das Treiben groß genug; +Beiderseits des Rheines weinte Weib und Mann. +Wie auch das Volk gebarte, sie fuhren fröhlich hindann. + +Niblungens Helden zogen mit ihnen aus 1581 +In tausend Halsbergen: die hatten dort zu Haus +Viel schöne Fraun gelaßen und sahn sie nimmermehr. +Siegfriedens Wunden die schmerzten Kriemhilden sehr. + +Nur schwach in jenen Zeiten war der Glaube noch: 1582 +Es sang ihnen Messe ein Kaplan jedoch: +Der kam gesund zurücke, obwohl aus großer Noth; +Die andern blieben alle dort im Heunenlande todt. + +Da lenkten mit der Reise auf den Mainstrom an 1583 +Hinauf durch Ostfranken Die Gunthern unterthan. +Hagen war ihr Führer, der war da wohlbekannt. +Ihr Marschall war Dankwart, der Held von Burgundenland. + +Da sie von Ostfranken durch Schwalefelde ritten, 1584 +Da konnte man sie kennen an den herrlichen Sitten, +Die Fürsten und die Freunde, die Helden lobesam. +An dem zwölften Morgen der König an die Donau kam. + +Da ritt von Tronje Hagen den andern all zuvor: 1585 +Er hielt den Nibelungen zumal den Muth empor. +Bald sprang der kühne Degen nieder auf den Strand, +Wo er sein Ross in Eile fest an einem Baume band. + +Die Flut war ausgetreten, die Schifflein verborgen: 1586 +Die Nibelungen kamen da in große Sorgen, +Wie sie hinüber sollten: das Wasser war zu breit. +Da schwang sich zur Erde mancher Ritter allbereit. + +"Uebel," sprach da Hagen, "mag dir wohl hier geschehn, 1587 +König an dem Rheine; du magst es selber sehn: +Das Wasser ist ergoßen, zu stark ist seine Flut: +Ich fürchte, wir verlieren noch heute manchen Recken gut." + +"Hagen, was verweist ihr mir?" sprach der König hehr, 1588 +"Um eurer Hofzucht willen erschreckt uns nicht noch mehr. +Ihr sollt die Furt uns suchen hinüber an das Land, +Daß wir von hinnen bringen beides, Ross' und Gewand." + +"Mir ist ja noch," sprach Hagen, "mein Leben nicht so leid, 1589 +Daß ich mich möcht ertränken in diesen Wellen breit: +Erst soll von meinen Händen ersterben mancher Mann +In König Etzels Landen, wozu ich gute Lust gewann. + +"Bleibet bei dem Wasser, ihr stolzen Ritter gut. 1590 +So geh ich und suche die Fergen bei der Flut, +Die uns hinüber bringen in Gelfratens Land." +Da nahm der kühne Hagen seinen festen Schildesrand. + +Er war wohl bewaffnet: den Schild er bei sich trug; 1591 +Sein Helm war aufgebunden und glänzte hell genug. +Ueberm Harnisch führt' er eine breite Waffe mit, +Die an beiden Schärfen aufs allergrimmigste schnitt. + +Er suchte hin und wieder nach einem Schiffersmann. 1592 +Da hört' er Wasser rauschen; zu lauschen hub er an. +In einem schönen Brunnen that das manch weises Weib: +Die gedachten da im Bade sich zu kühlen den Leib. + +Hagen ward ihrer inne, da schlich er leis heran; 1593 +Sie eilten schnell von hinnen, als sie den Helden sahn. +Daß sie ihm entrannen, des freuten sie sich sehr. +Da nahm er ihre Kleider und schadet' ihnen nicht mehr. + +Da sprach das eine Meerweib, Hadburg war sie genannt: 1594 +"Hagen, edler Ritter, wir machen euch bekannt, +Wenn ihr uns dagegen die Kleider wiedergebt, +Was ihr auf dieser Reise bei den Heunen erlebt." + +Sie schwammen wie die Vögel schwebend auf der Flut. 1595 +Da daucht ihn ihr Wißen von den Dingen gut: +So glaubt' er um so lieber, was sie ihm wollten sagen. +Sie beschieden ihn darüber, was er begann sie zu fragen. + +Sie sprach: "Ihr mögt wohl reiten in König Etzels Land: 1596 +Ich setz euch meine Treue dafür zum Unterpfand: +Niemals fuhren Helden noch in ein fremdes Reich +Zu so hohen Ehren: in Wahrheit, ich sag es euch." + +Der Rede war da Hagen im Herzen froh und hehr! 1597 +Die Kleider gab man ihnen und säumte sich nicht mehr. +Als sie umgezogen ihr wunderbar Gewand, +Vernahm er erst die Wahrheit von der Fahrt in Etzels Land. + +Da sprach das andre Meerweib mit Namen Siegelind: 1598 +"Ich will dich warnen, Hagen, Aldrianens Kind. +Meine Muhme hat dich der Kleider halb belogen: +Und kommst du zu den Heunen, so bist du übel betrogen. + +"Wieder umzukehren, wohl wär es an der Zeit, 1599 +Dieweil ihr kühnen Helden also geladen seid, +Daß ihr müßt ersterben in der Heunen Land: +Wer da hinreitet, der hat den Tod an der Hand." + +Da sprach aber Hagen: "Ihr trügt mich ohne Noth: 1600 +Wie sollte das sich fügen, daß wir alle todt +Blieben bei dem Hofgelag durch Jemandes Groll?" +Da sagten sie dem Degen die Märe deutlich und voll. + +Da sprach die Eine wieder: "Es muß nun so geschehn, 1601 +Keiner wird von euch allen die Heimat wiedersehn +Als der Kaplan des Königs: das ist uns wohlbekannt, +Der kommt geborgen wieder heim in König Gunthers Land." + +Ingrimmen Muthes sprach der kühne Hagen: 1602 +"Das ließen meine Herren schwerlich sich sagen, +Wir verlören bei den Heunen Leben all und Leib; +Nun zeig uns übers Wasser, allerweisestes Weib." + +Sie sprach: "Willst du nicht anders und soll die Fahrt geschehn, 1603 +So siehst du überm Wasser eine Herberge stehn: +Darin ist ein Ferge und sonst nicht nah noch fern." +Weiter nachzufragen, des begab er nun sich gern. + +Dem unmuthsvollen Recken rief noch die Eine nach: 1604 +"Nun wartet, Herr Hagen, euch ist auch gar zu jach; +Vernehmt noch erst die Kunde, wie ihr kommt durchs Land. +Der Herr dieser Marke der ist Else genannt. + +"Sein Bruder ist geheißen Gelfrat der Held, 1605 +Ein Herr im Baierlande: nicht so leicht es hält, +Wollt ihr durch seine Marke: ihr mögt euch wohl bewahren +Und sollt auch mit dem Fergen gar bescheidentlich verfahren. + +"Der ist so grimmes Muthes, er läßt euch nicht gedeihn, 1606 +Wollt ihr nicht verständig bei dem Helden sein. +Soll er euch überholen, so bietet ihm den Sold; +Er hütet dieses Landes und ist Gelfraten hold. + +"Und kommt er nicht bei Zeiten, so ruft über Flut 1607 +Und sagt, ihr heißet Amelrich; das war ein Degen gut, +Der seiner Feinde willen räumte dieses Land: +So wird der Fährmann kommen, wird ihm der Name genannt." + +Der übermüthge Hagen dankte den Frauen hehr 1608 +Des Raths und der Lehre; kein Wörtlein sprach er mehr. +Dann gieng er bei dem Wasser hinauf an dem Strand, +Wo er auf jener Seite eine Herberge fand. + +Laut begann zu rufen der Degen über Flut: 1609 +"Nun hol mich über, Ferge," sprach der Degen gut, +"So geb ich dir zum Lohne eine Spange goldesroth; +Mir thut das Ueberfahren, das wiße, wahrhaftig Noth." + +Es brauchte nicht zu dienen der reiche Schiffersmann, 1610 +Lohn nahm er selten von Jemandem an; +Auch waren seine Knechte zumal von stolzem Muth. +Noch immer stand Hagen dießseits allein bei der Flut. + +Da rief er so gewaltig, der ganze Strom erscholl 1611 +Von des Helden Stärke, die war so groß und voll: +"Mich Amelrich hol über; ich bin es, Elses Mann, +Der vor starker Feindschaft aus diesen Landen entrann." + +Hoch an seinem Schwerte er ihm die Spange bot, 1612 +Die war schön und glänzte von lichtem Golde roth, +Daß er ihn überbrächte in Gelfratens Land. +Der übermüthge Ferge nahm selbst das Ruder an die Hand. + +Auch hatte dieser Ferge habsüchtgen Sinn: 1613 +Die Gier nach großem Gute bringt endlich Ungewinn; +Er dachte zu verdienen Hagens Gold so roth, +Da litt er von dem Degen hier den schwertgrimmen Tod. + +Der Ferge zog gewaltig hinüber an den Strand. 1614 +Welcher ihm genannt war, als er den nicht fand, +Da hub er an zu zürnen: als er Hagen sah, +Mit grimmem Ungestüme zu dem Helden sprach er da: + +"Ihr mögt wohl sein geheißen mit Namen Amelrich; 1615 +Doch seht ihr dem nicht ähnlich, des ich versehen mich. +Von Vater und von Mutter war er der Bruder mein: +Nun ihr mich betrogen habt, so müßt ihr dießhalben sein." + +"Nein! um Gotteswillen," sprach Hagen dagegen. 1616 +"Ich bin ein fremder Recke, besorgt um andre Degen. +So nehmet denn freundlich hin meinen Sold +Und fahrt uns hinüber: ich bin euch wahrhaftig hold." + +Da sprach der Ferge wieder: "Das kann einmal nicht sein. 1617 +Viel der Feinde haben die lieben Herren mein. +Drum fahr ich keinen Fremden hinüber in ihr Land: +Wenn euch das Leben lieb ist, so tretet aus an den Strand." + +"Das thu ich nicht," sprach Hagen, "traurig ist mein Muth. 1618 +Nehmt zum Gedächtniß die goldne Spange gut +Und fahrt uns über, tausend Ross' und auch so manchen Mann." +Da sprach der grimme Ferge: "Das wird nimmer gethan." + +Er hob ein starkes Ruder, mächtig und breit, 1619 +Und schlug es auf Hagen (es ward ihm später leid), +Daß er im Schiffe nieder strauchelt' auf die Knie. +Solchen grimmen Fergen fand der von Tronje noch nie. + +Noch stärker zu erzürnen den kühnen Fremdling, schwang 1620 +Er seine Ruderstange, daß sie gar zersprang, +Auf das Haupt dem Hagen; er war ein starker Mann: +Davon Elses Ferge bald großen Schaden gewann. + +Mit grimmigem Muthe griff Hagen gleich zur Hand 1621 +Zur Seite nach der Scheide, wo er ein Waffen fand: +Er schlug das Haupt ihm nieder und warf es auf den Grund. +Bald wurden diese Mären den stolzen Burgunden kund. + +Im selben Augenblicke, als er den Fährmann schlug, 1622 +Glitt das Schiff zur Strömung; das war ihm leid genug. +Eh er es richten konnte, fiel ihn Ermüdung an: +Da zog am Ruder kräftig König Gunthers Unterthan. + +Er versucht' es umzukehren mit manchem schnellen Schlag, 1623 +Bis ihm das starke Ruder in der Hand zerbrach. +Er wollte zu den Recken sich wenden an den Strand; +Da hatt er keines weiter: wie bald er es zusammen band + +Mit seinem Schildriemen, einer Borte schmal. 1624 +Hin zu einem Walde wandt er das Schiff zu Thal. +Da fand er seinen Herren sein harren an dem Strand; +Es giengen ihm entgegen viel der Degen auserkannt. + +Mit Gruß ihn wohl empfiengen die edeln Ritter gut: 1625 +Sie sahen in dem Schiffe rauchen noch das Blut +Von einer starken Wunde, die er dem Fergen schlug: +Darüber muste Hagen fragen hören genug. + +Als der König Gunther das heiße Blut ersah 1626 +In dem Schiffe schweben, wie bald sprach er da: +"Wo ist denn, Herr Hagen, der Fährmann hingekommen? +Eure starken Kräfte haben ihm wohl das Leben benommen." + +Da sprach er mit Verläugnen: "Als ich das Schifflein fand 1627 +Bei einer wilden Weide, da löst' es meine Hand. +Ich habe keinen Fergen heute hier gesehn; +Leid ist auch Niemand von meinen Händen geschehn." + +Da sprach von Burgunden der König Gernot: 1628 +"Heute muß ich bangen um lieber Freunde Tod, +Da wir keinen Schiffmann hier am Strome sehn: +Wie wir hinüber kommen, darob muß ich in Sorgen stehn." + +Laut rief da Hagen: "Legt auf den Boden her, 1629 +Ihr Knechte, das Geräthe: ich gedenke, daß ich mehr +Der allerbeste Ferge war, den man am Rheine fand: +Ich bring euch hinüber gar wohl in Gelfratens Land." + +Daß sie desto schneller kämen über Flut, 1630 +Trieb man hinein die Mähren; ihr Schwimmen ward so gut, +Daß ihnen auch nicht eines der starke Strom benahm. +Einige trieben ferner, als sie Ermüdung überkam. + +Sie trugen zu dem Schiffe ihr Gut und ihre Wehr, 1631 +Nun einmal ihre Reise nicht zu vermeiden mehr. +Hagen fuhr sie über; da bracht er an den Strand +Manchen zieren Recken in das unbekannte Land. + +Zum ersten fuhr er über tausend Ritter hehr 1632 +Und seine sechzig Degen; dann kamen ihrer mehr: +Neuntausend Knechte, die bracht er an das Land. +Des Tags war unmüßig des kühnen Tronejers Hand. + +Das Schiff war ungefüge, stark und weit genug: 1633 +Fünfhundert oder drüber es leicht auf einmal trug +Ihres Volks mit Speise und Waffen über Flut: +Am Ruder muste ziehen des Tages mancher Ritter gut. + +Da er sie wohlgeborgen über Flut gebracht, 1634 +Da war der fremden Märe der schnelle Held bedacht, +Die ihm verkündet hatte das wilde Meerweib: +Dem Kaplan des Königs gieng es da schier an Leben und Leib. + +Bei seinem Weihgeräthe er den Pfaffen fand, 1635 +Auf dem Heiligthume sich stützend mit der Hand: +Das kam ihm nicht zu Gute, als Hagen ihn ersah; +Der unglückselge Priester, viel Beschwerde litt er da. + +Er schwang ihn aus dem Schiffe mit jäher Gewalt. 1636 +Da riefen ihrer Viele: "Halt, Hagen, halt!" +Geiselher der junge hub zu zürnen an; +Er wollt es doch nicht laßen, bis er ihm Leides gethan. + +Da sprach von Burgunden der König Gernot: 1637 +"Was hilft euch wohl, Herr Hagen, des Kaplanes Tod? +Thät dieß anders Jemand, es sollt ihm werden leid. +Was verschuldete der Priester, daß ihr so wider ihn seid?" + +Der Pfaffe schwamm nach Kräften: er hoffte zu entgehn, 1638 +Wenn ihm nur Jemand hülfe: das konnte nicht geschehn, +Denn der starke Hagen, gar zornig war sein Muth, +Stieß ihn zu Grunde wieder; das dauchte Niemanden gut. + +Als der arme Pfaffe hier keine Hülfe sah, 1639 +Da wandt er sich ans Ufer; Beschwerde litt er da. +Ob er nicht schwimmen konnte, doch half ihm Gottes Hand, +Daß er wohlgeborgen hinwieder kam an den Strand. + +Da stand der arme Priester und schüttelte sein Kleid. 1640 +Daran erkannte Hagen, ihm habe Wahrheit, +Unmeidliche, verkündet das wilde Meerweib. +Er dachte: "Diese Degen verlieren Leben und Leib." + +Als sie das Schiff entladen und ans Gestad geschafft, 1641 +Was darauf beseßen der Könge Ritterschaft, +Schlug Hagen es in Stücke und warf es in die Flut; +Das wunderte gewaltig die Recken edel und gut. + +"Bruder, warum thut ihr das?" sprach da Dankwart, 1642 +"Wie sollen wir hinüber bei unsrer Wiederfahrt, +Wenn wir von den Heunen reiten an den Rhein?" +Hernach sagt' ihm Hagen, das könne nimmermehr sein. + +Da sprach der Held von Tronje: "Ich thats mit Wohlbedacht: 1643 +Haben wir einen Feigen in dieses Land gebracht, +Der uns entrinnen möchte in seines Herzens Noth, +Der muß an diesen Wogen leiden schmählichen Tod." + +Sie führten bei sich Einen aus Burgundenland, 1644 +Der ein gar behender Held und Volker ward genannt. +Der redete da launig nach seinem kühnen Muth: +Was Hagen je begangen, den Fiedler dauchte das gut. + +Als der Kaplan des Königs das Schiff zerschlagen sah, 1645 +Ueber das Wasser zu Hagen sprach er da: +"Ihr Mörder ohne Treue, was hatt ich euch gethan, +Daß mich unschuldgen Pfaffen eur Herz zu ertranken sann?" + +Zur Antwort gab ihm Hagen: "Die Rede laßt beiseit: 1646 +Mich kümmert, meiner Treue, daß ihr entkommen seid +Hier von meinen Händen, das glaubt ohne Spott." +Da sprach der arme Priester: "Dafür lob ich ewig Gott. + +"Ich fürcht euch nun wenig, des dürft ihr sicher sein: 1647 +Fahrt ihr zu den Heunen, so will ich über Rhein. +Gott laß euch nimmer wieder nach dem Rheine kommen, +Das wünsch ich euch von Herzen: schier das Leben habt ihr mir genommen." + +Da sprach König Gunther zu seinem Kapellan: 1648 +"Ich will euch alles büßen, was Hagen euch gethan +Hat in seinem Zorne, komm ich an den Rhein +Mit meinem Leben wieder: des sollt ihr außer Sorge sein. + +"Fahrt wieder heim zu Lande; es muß nun also sein. 1649 +Ich entbiete meine Grüße der lieben Frauen mein +Und meinen andern Freunden, wie ich billig soll: +Sagt ihnen liebe Märe, daß wir noch alle fuhren wohl." + +Die Rosse standen harrend, die Säumer wohl geladen; 1650 +Sie hatten auf der Reise bisher noch keinen Schaden +Genommen, der sie schmerzte, als des Königs Kaplan: +Der must auf seinen Füßen sich zum Rheine suchen Bahn. + + * * * * * + + + + +Sechsundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie Dankwart Gelfraten erschlug. + + +Als sie nun alle waren gekommen an den Strand, 1651 +Da fragte König Gunther: "Wer soll uns durch das Land +Die rechten Wege weisen, daß wir nicht irre gehn?" +Da sprach der kühne Volker: "Laßt mich das Amt nur versehn." + +"Nun haltet an," sprach Hagen, "sei's Ritter oder Knecht: 1652 +Man soll Freunden folgen, das bedünkt mich recht. +Eine ungefüge Märe mach ich euch bekannt: +Wir kommen nimmer wieder heim in der Burgunden Land. + +"Das sagten mir zwei Meerfraun heute morgen fruh, 1653 +Wir kämen nimmer wieder. Nun rat ich, was man thu: +Waffnet euch, ihr Helden, ihr sollt euch wohl bewahren: +Wir finden starke Feinde und müßen drum wehrhaft fahren. + +"Ich wähnt auf Lug zu finden die weisen Meerfraun: 1654 +Sie sagten mir, nicht Einer werde wiederschaun +Die Heimat von uns Allen bis auf den Kapellan; +Drum hätt ich ihm so gerne heut den Tod angethan." + +Da flogen diese Mären von Schar zu Schar einher. 1655 +Bleich vor Schrecken wurden Degen kühn und hehr, +Als sie die Sorge faßte vor dem herben Tod +Auf dieser Hofreise: das schuf ihnen wahrlich Noth. + +Bei Möringen waren sie über Flut gekommen, 1656 +Wo dem Fährmann Elsen das Leben ward benommen. +Da sprach Hagen wieder: "Da ich mir so gewann +Unterwegs der Feinde, so greift man ehstens uns an. + +"Ich erschlug den Fährmann heute morgen fruh; 1657 +Sie wißen nun die Kunde. Drum eilt und greifet zu, +Wenn Gelfrat und Elsen heute hier besteht +Unser Ingesinde, daß es ihnen übel ergeht. + +"Sie sind gar kühn, ich weiß es, es wird gewiss geschehn. 1658 +Drum laßt nur die Rosse in sanftem Schritte gehn, +Daß nicht Jemand wähne, wir flöhn vor ihrem Heer." +"Dem Rathe will ich folgen," sprach der junge Geiselher. + +"Wer zeigt nun dem Gesinde die Wege durch das Land?" 1659 +Sie sprachen: "Das soll Volker: dem sind hie wohlbekannt +Die Straßen und die Steige, dem stolzen Fiedelmann." +Eh mans von ihm verlangte, kam er gewaffnet heran. + +Der schnelle Fiedelspieler: den Helm er überband; 1660 +Von herrlicher Farbe war all sein Streitgewand. +Am Schaft ließ er flattern ein Zeichen, das war roth. +Bald kam er mit den Königen in eine furchtbare Noth. + +Gewisse Kunde hatte Gelfrat nun bekommen 1661 +Von des Fergen Tode; da hatt es auch vernommen +Else der starke: beiden war es leid. +Sie besandten ihre Helden: die traf man balde bereit. + +Darauf in kurzen Zeiten, nun hört mich weiter an, 1662 +Sah man zu ihnen reiten, denen Schade war gethan, +In starkem Kriegszuge ein ungefüges Heer: +Wohl siebenhundert stießen zu Gelfrat oder noch mehr. + +Als das den grimmen Feinden nachzuziehn begann, 1663 +Die Herren, die es führten, huben zu jagen an +Den kühnen Gästen hinterdrein. Sie wollten Rache haben: +Da musten sie der Freunde hernach noch manchen begraben. + +Hagen von Tronje richtete das ein 1664 +(Wie konnte seiner Freunde ein beßrer Hüter sein?), +Daß er die Nachhut hatte und Die ihm unterthan +Mit Dankwart seinem Bruder; das war gar weislich gethan. + +Ihnen war der Tag zerronnen, den hatten sie nicht mehr. 1665 +Er bangte vor Gefahren für seine Freunde sehr. +Sie ritten unter Schilden durch der Baiern Land: +Darnach in kurzer Weile die Helden wurden angerannt. + +Beiderseits der Straße und hinter ihnen her 1666 +Vernahm man Hufe schlagen; die Haufen eilten sehr. +Da sprach der kühne Dankwart: "Gleich fallen sie uns an: +Bindet auf die Helme, das dünkt mich räthlich gethan." + +Sie hielten ein mit Reiten, als es muste sein. 1667 +Da sahen sie im Dunkel der lichten Schilde Schein. +Nicht länger stille schweigen mochte da der Hagen: +"Wer verfolgt uns auf der Straße?" Das muste Gelfrat ihm sagen. + +Da sprach zu ihm der Markgraf aus der Baiern Land: 1668 +"Wir suchen unsre Feinde, denen sind wir nachgerannt. +Ich weiß nicht, wer mir heute meinen Fergen schlug: +Das war ein schneller Degen; mir ist leid um ihn genug." + +Da sprach von Tronje Hagen: "War der Ferge dein? 1669 +Er wollt uns nicht fahren; alle Schuld ist mein: +Ich erschlug den Recken; fürwahr, es that mir Noth: +Ich hatte von dem Degen schier selbst den grimmigen Tod. + +"Ich bot ihm zum Lohne Gold und Gewand, 1670 +Daß er uns überführe, Held, in euer Land. +Darüber zürnt' er also, daß er nach mir schlug +Mit starker Ruderstange: da ward ich grimmig genug. + +"Ich griff nach dem Schwerte und wehrte seinem Zorn 1671 +Mit einer schweren Wunde: da war der Held verlorn. +Ich steh euch hier zur Sühne, wie es euch dünke gut." +Da gieng es an ein Streiten: sie hatten zornigen Muth. + +"Ich wuste wohl," sprach Gelfrat, "als hier mit dem Geleit 1672 +Gunther zog vorüber, uns geschäh ein Leid +Von Hagens Uebermuthe. Nun büßt ers mit dem Leben: +Für des Fergen Ende soll er selbst hier Bürgschaft geben." + +Ueber die Schilde neigten da zum Stich den Sper 1673 +Gelfrat und Hagen; sich zürnten beide schwer. +Dankwart und Else zusammen herrlich ritten; +Sie erprobten, wer sie waren: da wurde grimmig gestritten. + +Wer je versuchte kühner sich und die Gunst des Glücks? 1674 +Von einem starken Stoße sank Hagen hinterrücks +Von der Mähre nieder durch Gelfratens Hand. +Der Brustriem war gebrochen: so ward im Fallen bekannt. + +Man hört' auch beim Gesinde krachender Schäfte Schall. 1675 +Da erholte Hagen sich wieder von dem Fall, +Den er auf das Gras gethan von des Gegners Sper: +Da zürnte der von Tronje wider Gelfraten sehr. + +Wer ihnen hielt die Rosse, das ist mir unbekannt. 1676 +Sie waren aus den Sätteln gekommen auf den Sand, +Hagen und Gelfrat: nun liefen sie sich an. +Ihre Gesellen halfen, daß ihnen Streit ward kund gethan. + +Wie heftig auch Hagen zu Gelfraten sprang, 1677 +Ein Stück von Ellenlänge der edle Markgraf schwang +Ihm vom Schilde nieder; das Feuer stob hindann. +Da wäre schier erstorben König Gunthers Unterthan. + +Er rief mit lauter Stimme Dankwarten an: 1678 +"Hilf mir, lieber Bruder, ein schneller starker Mann +Hat mich hier bestanden: der läßt mich nicht gedeihn." +Da sprach der kühne Dankwart: "So will ich denn Schiedsmann sein." + +Da sprang der Degen näher und schlug ihm solchen Schlag 1679 +Mit einer scharfen Waffe, daß er todt da lag. +Else wollte Rache nehmen für den Mann: +Doch er und sein Gesinde schied mit Schaden hindann. + +Sein Bruder war erschlagen, selber ward er wund. 1680 +Wohl achtzig seiner Degen wurden gleich zur Stund +Des grimmen Todes Beute: da muste wohl der Held +Gunthers Mannen räumen in geschwinder Flucht das Feld. + +Als Die vom Baierlande wichen aus dem Wege, 1681 +Man hörte nachhallen die furchtbaren Schläge: +Da jagten die von Tronje ihren Feinden nach; +Die es nicht büßen wollten, die hatten wenig Gemach. + +Da sprach beim Verfolgen Dankwart der Degen: 1682 +"Kehren wir nun wieder zurück auf unsern Wegen +Und laßen wir sie reiten: sie sind vom Blute naß. +Wir eilen zu den Freunden: in Treuen rath ich euch das." + +Als sie hinwieder kamen, wo der Schade war geschehn, 1683 +Da sprach von Tronje Hagen: "Helden, laßt uns sehn, +Wen wir hier vermissen, oder wer uns verlorn +Hier in diesem Streite gieng durch Gelfratens Zorn." + +Sie hatten vier verloren; der Schade ließ sich tragen. 1684 +Sie waren wohl vergolten; dagegen aber lagen +Deren vom Baierlande mehr als hundert todt. +Den Tronejern waren von Blut die Schilde trüb und roth. + +Ein wenig brach aus Wolken des hellen Mondes Licht; 1685 +Da sprach wieder Hagen: "Hört, berichtet nicht +Meinen lieben Herren, was hier von uns geschah: +Bis zum Morgen komme ihnen keine Sorge nah." + +Als zu ihnen stießen, die da kamen von dem Streit, 1686 +Da klagte das Gesinde über Müdigkeit: +"Wie lange sollen wir reiten?" fragte mancher Mann. +Da sprach der kühne Dankwart: "Wir treffen keine Herberg an. + +"Ihr müst alle reiten bis an den hellen Tag." 1687 +Volker der schnelle, der des Gesindes pflag, +Ließ den Marschall fragen: "Wo kehren wir heut ein? +Wo rasten unsre Pferde und die lieben Herren mein?" + +Da sprach der kühne Dankwart: "Ich weiß es nicht zu sagen: 1688 +Wir können uns nicht ruhen, bis es beginnt zu tagen; +Wo wir es dann finden, legen wir uns ins Gras." +Als sie die Kunde hörten, wie leid war Etlichen das! + +Sie blieben unverrathen vom heißen Blute roth, 1689 +Bis daß die Sonne die lichten Stralen bot +Dem Morgen über Berge, wo es der König sah, +Daß sie gestritten hatten: sehr im Zorne sprach er da: + +"Wie nun denn, Freund Hagen? Verschmähtet ihr wohl das, 1690 +Daß ich euch Hülfe brachte, als euch die Ringe naß +Wurden von dem Blute? Wer hat euch das gethan?" +Da sprach er: "Else that es: der griff nächten uns an. + +"Seines Fergen wegen wurden wir angerannt. 1691 +Da erschlug Gelfraten meines Bruders Hand. +Zuletzt entrann uns Else, es zwang ihn große Noth: +Ihnen hundert, uns nur viere blieben da im Streite todt." + +Wir können euch nicht melden, wo man die Nachtruh fand. 1692 +All den Landleuten ward es bald bekannt, +Der edeln Ute Söhne zögen zum Hofgelag. +Sie wurden wohl empfangen dort zu Paßau bald hernach. + +Der werthen Fürsten Oheim, der Bischof Pilgerin, 1693 +Dem wurde wohl zu Muthe, als seine Neffen ihn +Mit so viel der Recken besuchten da im Land: +Daß er sie gerne sähe, ward ihnen balde bekannt. + +Sie wurden wohl empfangen von Freunden vor dem Ort. 1694 +Nicht all verpflegen mochte man sie in Paßau dort: +Sie musten übers Wasser, wo Raum sich fand und Feld: +Da schlugen auf die Knechte Hütten und reich Gezelt. + +Sie musten da verweilen einen vollen Tag 1695 +Und eine Nacht darüber. Wie schön man sie verpflag! +Dann ritten sie von dannen in Rüdigers Land; +Dem kamen auch die Mären: da ward ihm Freude bekannt, + +Als die Wegemüden Nachtruh genommen 1696 +Und sie dem Lande waren näher gekommen, +Sie fanden auf der Marke schlafen einen Mann, +Dem von Tronje Hagen ein starkes Waffen abgewann. + +Eckewart geheißen war dieser Ritter gut. 1697 +Der gewann darüber gar traurigen Muth, +Daß er verlor das Waffen durch der Helden Fahrt. +Rüdgers Grenzmarke, die fand man übel bewahrt. + +"O weh mir dieser Schande," sprach da Eckewart. 1698 +"Schwer muß ich beklagen der Burgunden Fahrt. +Als ich verlor Siegfrieden, hub all mein Kummer an; +O weh, mein Herr Rüdiger, wie hab ich wider dich gethan!" + +Wohl hörte Hagen des edeln Recken Noth: 1699 +Er gab das Schwert ihm wieder, dazu sechs Spangen roth. +"Die nimm dir, Held, zu Lohne, willst du hold mir sein; +Du bist ein kühner Degen, lägst du hier noch so allein." + +"Gott lohn euch eure Spangen," sprach da Eckewart; 1700 +"Doch muß ich sehr beklagen zu den Heunen eure Fahrt. +Ihr erschlugt Siegfrieden; hier trägt man euch noch Haß: +Daß ihr euch wohl behütet, in Treuen rath ich euch das." + +"Nun, mög uns Gott behüten," sprach Hagen entgegen. 1701 +"Keine andre Sorge haben diese Degen +Als um die Herberge, die Fürsten und ihr Lehn, +Wo wir in diesem Lande heute Nachtruh sollen sehn. + +"Vermüdet sind die Rosse uns auf den fernen Wegen, 1702 +Die Speise gar zerronnen," sprach Hagen der Degen: +"Wir findens nicht zu Kaufe: es wär ein Wirth uns Noth, +Der uns heute gäbe in seiner Milde das Brot." + +Da sprach wieder Eckewart: "Ich zeig euch solchen Wirth, 1703 +Daß Niemand euch im Hause so gut empfangen wird +Irgend in den Landen, als hier euch mag geschehn, +Wenn ihr schnellen Degen wollt zu Rüdigern gehn. + +"Der Wirth wohnt an der Straße, der beste allerwärts, 1704 +Der je ein Haus beseßen. Milde gebiert sein Herz, +Wie das Gras mit Blumen der lichte Maimond thut, +Und soll er Helden dienen, so ist er froh und wohlgemuth." + +Da sprach der König Gunther: "Wollt ihr mein Bote sein, 1705 +Ob uns behalten wolle bis an des Tages Schein +Mein lieber Freund Rüdiger und Die mir unterthan? +Das will ich stäts verdienen, so gut ich irgend nur kann." + +"Der Bote bin ich gerne," sprach da Eckewart, 1706 +Mit gar gutem Willen erhob er sich zur Fahrt +Rüdigern zu sagen, was er da vernommen. +Dem war in langen Zeiten so liebe Kunde nicht gekommen. + +Man sah zu Bechlaren eilen einen Degen, 1707 +Den Rüdger wohl erkannte; er sprach: "Auf diesen Wegen +Kommt Eckewart in Eile, Kriemhildens Unterthan." +Er wähnte schon, die Feinde hätten ihm ein Leid gethan. + +Da gieng er vor die Pforte, wo er den Boten fand. 1708 +Der nahm sein Schwert vom Gurte und legt' es aus der Hand. +Er sprach zu dem Degen: "Was habt ihr vernommen, +Daß ihr so eilen müßet? hat uns Jemand was genommen?" + +"Geschadet hat uns Niemand," sprach Eckewart zuhand; 1709 +"Mich haben drei Könige her zu euch gesandt, +Gunther von Burgunden, Geiselher und Gernot; +Jeglicher der Recken euch seine Dienste her entbot. + +"Das selbe thut auch Hagen, Volker auch zugleich, 1710 +Mit Fleiß und rechter Treue; dazu bericht ich euch, +Was des Königs Marschall euch durch mich entbot, +Es sei den guten Degen eure Herberge Noth." + +Mit lachendem Munde sprach da Rüdiger: 1711 +"Nun wohl mir dieser Märe, daß die Könige hehr +Meinen Dienst verlangen: dazu bin ich bereit. +Wenn sie ins Haus mir kommen, des bin ich höchlich erfreut." + +"Dankwart der Marschall hat euch kund gethan, 1712 +Wer euch zu Hause noch heute zieht heran: +Sechzig kühner Recken und tausend Ritter gut +Mit neuntausend Knechten." Da ward ihm fröhlich zu Muth. + +"Wohl mir dieser Gäste," sprach da Rüdiger, 1713 +"Daß mir zu Hause kommen diese Recken hehr, +Denen ich noch selten hab einen Dienst gethan. +Entgegen reitet ihnen, sei's Freund oder Unterthan." + +Da eilte zu den Rossen Ritter so wie Knecht: 1714 +Was sie der Herr geheißen, das dauchte Alle recht. +Sie brachten ihre Dienste um so schneller dar. +Noch wust es nicht Frau Gotlind, die in ihrer Kammer war. + + * * * * * + + + + +Siebenundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie sie nach Bechlaren kamen. + + +Hin gieng der Markgraf, wo er die Frauen fand, 1715 +Sein Weib und seine Tochter. Denen macht' er da bekannt +Diese liebe Märe, die er jetzt vernommen, +Daß ihrer Frauen Brüder zu ihrem Hause sollten kommen. + +"Viel liebe Traute," sprach da Rüdiger, 1716 +"Ihr sollt sie wohl empfangen, die edeln Könge hehr, +Wenn sie und ihr Gesinde vor euch zu Hofe gehn; +Ihr sollt auch freundlich grüßen Hagen in Gunthers Lehn. + +"Mit ihnen kommt auch Einer mit Namen Dankwart; 1717 +Ein Andrer heißt Volker, an Ehren wohlbewahrt. +Die Sechse sollt ihr küssen, ihr und die Tochter mein, +Und sollt in höfschen Züchten diesen Recken freundlich sein." + +Das gelobten ihm die Frauen und warens gern bereit. 1718 +Sie suchten aus den Kisten manch herrliches Kleid, +Darin sie den Recken entgegen wollten gehn. +Da mocht ein groß Befleißen von schönen Frauen geschehn. + +Gefälschter Frauenzierde gar wenig man da fand; 1719 +Sie trugen auf dem Haupte lichtes goldnes Band, +Das waren reiche Kränze, damit ihr schönes Haar +Die Winde nicht verwehten; sie waren höfisch und klar. + +In solcher Unmuße laßen wir die Fraun. 1720 +Da war ein schnelles Reiten über Feld zu schaun +Von Rüdigers Freunden, bis man die Fürsten fand. +Sie wurden wohl empfangen in des Markgrafen Land. + +Als sie der Markgraf zu sich kommen sah, 1721 +Rüdiger der schnelle wie fröhlich sprach er da: +"Willkommen mir, ihr Herren und Die in euerm Lehn. +Hier in diesem Lande seid ihr gerne gesehn." + +Da dankten ihm die Recken in Treuen ohne Haß. 1722 +Daß sie willkommen waren, wohl erzeigt' er das. +Besonders grüßt' er Hagen, der war ihm längst bekannt; +So that er auch mit Volkern, dem Helden aus Burgundenland. + +Er begrüßt' auch Dankwarten. Da sprach der kühne Degen: 1723 +"Wollt ihr uns hier versorgen, wer soll dann verpflegen +Unser Ingesinde aus Worms an dem Rhein?" +Da begann der Markgraf: "Diese Angst laßet sein. + +"All euer Gesinde und was ihr in das Land 1724 +Mit euch geführet habet, Ross, Silber und Gewand, +Ich schaff ihm solche Hüter, nichts geht davon verloren, +Das euch zu Schaden brächte nur um einen halben Sporen. + +"Spannet auf, ihr Knechte, die Hütten in dem Feld; 1725 +Was ihr hier verlieret, dafür leist ich Entgelt: +Zieht die Zäume nieder und laßt die Rosse gehn." +Das war ihnen selten von einem Wirth noch geschehn. + +Des freuten sich die Gäste. Als das geschehen war 1726 +Und die Herrn von dannen ritten, legte sich die Schar +Der Knecht im Grase nieder: sie hatten gut Gemach. +Sie fandens auf der Reise nicht beßer vor oder nach. + +Die Markgräfin eilte vor die Burg zu gehn 1727 +Mit ihrer schönen Tochter. Da sah man bei ihr stehn +Die minniglichen Frauen und manche schöne Maid: +Die trugen viel der Spangen und manches herrliche Kleid. + +Das edle Gesteine glänzte fern hindann 1728 +Aus ihrem reichen Schmucke: sie waren wohlgethan. +Da kamen auch die Gäste und sprangen auf den Sand. +Hei! was man edle Sitten an den Burgunden fand! + +Sechsunddreißig Mägdelein und viel andre Fraun, 1729 +Die wohl nach Wunsche waren und wonnig anzuschauen, +Giengen den Herrn entgegen mit manchem kühnen Mann. +Da ward ein schönes Grüßen von edeln Frauen gethan. + +Die Markgräfin küsste die Könge alle drei; 1730 +So that auch ihre Tochter. Hagen stand dabei. +Den hieß ihr Vater küssen: da blickte sie ihn an: +Er dauchte sie so furchtbar, sie hätt es lieber nicht gethan. + +Doch muste sie es leisten, wie ihr der Wirth gebot. 1731 +Gemischt ward ihre Farbe, bleich und auch roth. +Auch Dankwarten küsste sie, darnach den Fiedelmann: +Seiner Kraft und Kühnheit wegen ward ihm das Grüßen gethan. + +Die junge Markgräfin nahm bei der Hand 1732 +Geiselher den jungen von Burgundenland; +So nahm auch ihre Mutter Gunthern den kühnen Mann. +Sie giengen mit den Helden beide fröhlich hindann. + +Der Wirth gieng mit Gernot in einen weiten Saal. 1733 +Die Ritter und die Frauen setzten sich zumal. +Man ließ alsdann den Gästen schenken guten Wein: +Gütlicher bewirthet mochten Helden nimmer sein. + +Mit zärtlichen Augen sah da Mancher an 1734 +Rüdigers Tochter, die war so wohlgethan. +Wohl kos't' in seinem Sinne sie mancher Ritter gut; +Das mochte sie verdienen: sie trug gar hoch ihren Muth. + +Sie gedachten, was sie wollten; nur konnt es nicht geschehn. 1735 +Man sah die guten Ritter hin und wieder spähn +Nach Mägdelein und Frauen: deren saßen da genug. +Dem Wirth geneigten Willen der edle Fiedeler trug. + +Da wurden sie geschieden, wie Sitte war im Land: 1736 +Zu andern Zimmern giengen Ritter und Fraun zur Hand. +Man richtete die Tische in dem Saale weit +Und ward den fremden Gästen zu allen Diensten bereit. + +Den Gästen gieng zu Liebe die edle Markgräfin 1737 +Mit ihnen zu den Tischen: die Tochter ließ sie drin +Bei den Mägdlein weilen, wo sie nach Sitte blieb. +Daß sie die nicht mehr sahen, das war den Gästen nicht lieb. + +Als sie getrunken hatten und gegeßen überall, 1738 +Da führte man die Schöne wieder in den Saal. +Anmuthge Reden wurden nicht gescheut: +Viel sprach deren Volker, ein Degen kühn und allbereit. + +Da sprach unverhohlen derselbe Fiedelmann: 1739 +"Viel reicher Markgraf, Gott hat an euch gethan +Nach allen seinen Gnaden: er hat euch gegeben +Ein Weib, ein so recht schönes, dazu ein wonnigliches Leben. + +"Wenn ich ein König wäre," sprach der Fiedelmann, 1740 +"Und sollte Krone tragen, zum Weibe nähm ich dann +Eure schöne Tochter: die wünschte sich mein Muth. +Sie ist minniglich zu schauen, dazu edel und gut." + +Der Markgraf entgegnete: "Wie möchte das Wohl sein, 1741 +Daß ein König je begehrte der lieben Tochter mein? +Wir sind hier beide heimatlos, ich und mein Weib, +Und haben nichts zu geben: was hilft ihr dann der schöne Leib?" + +Zur Antwort gab ihm Gernot, der edle Degen gut: 1742 +"Sollt ich ein Weib mir wählen nach meinem Sinn und Muth, +So wär ich solches Weibes stäts von Herzen froh." +Darauf versetzte Hagen in höfischen Züchten so: + +"Nun soll sich doch beweiben mein Herr Geiselher: 1743 +Es ist so hohen Stammes die Markgräfin hehr, +Daß wir ihr gerne dienten, ich und all sein Lehn, +Wenn sie bei den Burgunden unter Krone sollte gehn." + +Diese Rede dauchte den Markgrafen gut 1744 +Und auch Gotelinde; wohl freute sich ihr Muth. +Da schufen es die Helden, daß sie zum Weibe nahm +Geiselher der edle, wie er es mocht ohne Scham. + +Soll ein Ding sich fügen, wer mag ihm widerstehn? 1745 +Man bat die Jungfraue, hin zu Hof zu gehn. +Da schwur man ihm zu geben das schöne Mägdelein, +Wogegen er sich erbot, die Wonnigliche zu frein. + +Man beschied der Jungfrau Burgen und auch Land. 1746 +Da sicherte mit Eiden des edeln Königs Hand +Und Gernot der Degen, es werde so gethan. +Da sprach der Markgraf: "Da ich Burgen nicht gewann, + +"So kann ich euch in Treuen nur immer bleiben hold. 1747 +Ich gebe meiner Tochter an Silber und an Gold, +Was hundert Saumrosse nur immer mögen tragen, +Daß es wohl nach Ehren euch Helden möge behagen." + +Da wurden diese beiden in einen Kreis gestellt 1748 +Nach dem Rechtsgebrauche. Mancher junge Held +Stand ihr gegenüber in fröhlichem Muth; +Er gedacht in seinem Sinne, wie noch ein Junger gerne thut. + +Als man begann zu fragen die minnigliche Maid, 1749 +Ob sie den Recken wolle, zum Theil war es ihr leid; +Doch dachte sie zu nehmen den waidlichen Mann. +Sie schämte sich der Frage, wie manche Maid hat gethan. + +Ihr rieth ihr Vater Rüdiger, daß sie spräche ja, 1750 +Und daß sie gern ihn nähme: wie schnell war er da +Mit seinen weißen Händen, womit er sie umschloß, +Geiselher der junge! Wie wenig sie ihn doch genoß! + +Da begann der Markgraf: "Ihr edeln Könge reich, 1751 +Wenn ihr nun wieder reitet heim in euer Reich, +So geb ich euch, so ist es am schicklichsten, die Magd, +Daß ihr sie mit euch führet." Also ward es zugesagt. + +Der Schall, den man hörte, der muste nun vergehn. 1752 +Da ließ man die Jungfrau zu ihrer Kammer gehn +Und auch die Gäste schlafen und ruhn bis an den Tag. +Da schuf man ihnen Speise: der Wirth sie gütlich verpflag. + +Als sie gegeßen hatten und nun von dannen fahren 1753 +Wollten zu den Heunen: "Davor will ich euch wahren," +Sprach der edle Markgraf, "ihr sollt noch hier bestehn; +So liebe Gäste hab ich lange nicht bei mir gesehn." + +Dankwart entgegnete: "Das kann ja nicht sein: 1754 +Wo nähmt ihr die Speise, das Brot und auch den Wein, +Das ihr doch haben müstet für solch ein Heergeleit?" +Als das der Wirth erhörte, er sprach: "Die Rede laßt beiseit. + +"Meine lieben Herren, ihr dürft mir nicht versagen. 1755 +Wohl geb ich euch die Speise zu vierzehen Tagen, +Euch und dem Gesinde, das mit euch hergekommen. +Mir hat der König Etzel noch gar selten was genommen." + +Wie sehr sie sich wehrten, sie musten da bestehn 1756 +Bis an den vierten Morgen. Da sah man geschehn +Durch des Wirthes Milde, was weithin ward bekannt: +Er gab seinen Gästen beides, Ross' und Gewand. + +Nicht länger mocht es währen, sie musten an ihr Ziel. 1757 +Seines Gutes konnte Rüdiger nicht viel +Vor seiner Milde sparen: wonach man trug Begehr, +Das versagt' er Niemand: er gab es gern den Helden hehr. + +Ihr edel Ingesinde brachte vor das Thor 1758 +Gesattelt viel der Rosse; zu ihnen kam davor +Mancher fremde Recke, den Schild an der Hand, +Da sie reiten wollten mit ihnen in Etzels Land. + +Der Wirth bot seine Gaben den Degen allzumal, 1759 +Eh die edeln Gäste kamen vor den Saal. +Er konnte wohl mit Ehren in hoher Milde leben. +Seine schöne Tochter hatt er Geiselhern gegeben; + +Da gab er Gernoten eine Waffe gut genug, 1760 +Die hernach in Stürmen der Degen herrlich trug. +Ihm gönnte wohl die Gabe des Markgrafen Weib; +Doch verlor der gute Rüdiger davon noch Leben und Leib. + +Er gab König Gunthern, dem Helden ohne Gleich, 1761 +Was wohl mit Ehren führte der edle König reich, +Wie selten er auch Gab empfieng, ein gutes Streitgewand, +Da neigte sich der König vor des milden Rüdger Hand. + +Gotelind bot Hagnen, sie durfte es ohne Scham, 1762 +Ihre freundliche Gabe: da sie der König nahm, +So sollt auch er nicht fahren zu dem Hofgelag +Ohn ihre Steuer: der edle Held aber sprach: + +"Alles, was ich je gesehn," entgegnete Hagen, 1763 +"So begehr ich nichts weiter von hinnen zu tragen +Als den Schild, der dorten hängt an der Wand: +Den möcht ich gerne führen mit mir in der Heunen Land." + +Als die Rede Hagens die Markgräfin vernahm, 1764 +Ihres Leids ermahnt' er sie, daß ihr das Weinen kam. +Mit Schmerzen gedachte sie an Nudungs Tod, +Den Wittich hatt erschlagen; das schuf ihr Jammer und Noth. + +Sie sprach zu dem Degen: "Den Schild will ich euch geben. 1765 +Wollte Gott vom Himmel, daß der noch dürfte leben, +Der einst ihn hat getragen! er fand im Kampf den Tod. +Ich muß ihn stäts beweinen: das schafft mir armem Weibe Noth!" + +Da erhob sich vom Sitze die Markgräfin mild: 1766 +Mit ihren weißen Händen hob sie herab den Schild +Und trug ihn hin zu Hagen: der nahm ihn an die Hand. +Die Gabe war mit Ehren an den Recken gewandt. + +Eine Hülle lichten Zeuges auf seinen Farben lag. 1767 +Beßern Schild als diesen beschien wohl nie der Tag. +Mit edelm Gesteine War er so besetzt, +Man hätt ihn im Handel wohl auf tausend Mark geschätzt. + +Den Schild hinwegzutragen befahl der Degen hehr. 1768 +Da kam sein Bruder Dankwart auch zu Hofe her. +Dem gab reicher Kleider Rüdigers Kind genug, +Die er bei den Heunen hernach mit Freuden noch trug. + +Wie viel sie der Gaben empfiengen insgemein, 1769 +Nichts würd in ihre Hände davon gekommen sein, +Wars nicht dem Wirth zu Liebe, der es so gütlich bot. +Sie wurden ihm so feind hernach, daß sie ihn schlagen musten todt. + +Da hatte mit der Fiedel Volker der schnelle Held 1770 +Sich vor Gotelinde höfisch hingestellt. +Er geigte süße Töne und sang dazu sein Lied: +Damit nahm er Urlaub, als er von Bechlaren schied. + +Da ließ die Markgräfin eine Lade näher tragen. 1771 +Von freundlicher Gabe mögt ihr nun hören sagen: +Zwölf Spangen, die sie aus ihr nahm, schob sie ihm an die Hand: +"Die sollt ihr führen, Volker, mit euch in der Heunen Land + +"Und sollt sie mir zu Liebe dort am Hofe tragen: 1772 +Wenn ihr wiederkehret, daß man mir möge sagen, +Wie ihr gedient mir habet bei dem Hofgelag." +Wie sie ihn gebeten, so that der Degen hernach. + +Der Wirth sprach zu den Gästen: "Daß ihr nun sichrer fahrt, 1773 +Will ich euch selbst geleiten: so seid ihr wohl bewahrt, +Daß ihr auf der Straße nicht werdet angerannt." +Seine Saumrosse die belud man gleich zur Hand. + +Der Wirth war reisefertig und fünfhundert Mann 1774 +Mit Rossen und mit Kleidern: die führt' er hindann +Zu dem Hofgelage mit fröhlichem Muth; +Nach Bechelaren kehrte nicht Einer all der Ritter gut. + +Mit minniglichen Küssen der Wirth von dannen schied; 1775 +Also that auch Geiselher, wie ihm die Liebe rieth. +Sie herzten schöne Frauen mit zärtlichem Umfahn: +Das musten bald beweinen viel Jungfrauen wohlgethan. + +Da wurden allenthalben die Fenster aufgethan, 1776 +Als mit seinen Mannen der Markgraf ritt hindann. +Sie fühlten wohl im Herzen voraus das herbe Leid: +Drum weinten viel der Frauen und manche waidliche Maid. + +Nach den lieben Freunden trug Manche groß Beschwer, 1777 +Die sie in Bechelaren ersahen nimmermehr. +Doch ritten sie mit Freuden nieder an dem Strand +Dort im Donauthale bis in das heunische Land. + +Da sprach zu den Burgunden der milde Markgraf hehr, 1778 +Rüdiger der edle: "Nun darf nicht länger mehr +Verhohlen sein die Kunde, daß wir nach Heunland kommen. +Es hat der König Etzel noch nie so Liebes vernommen." + +Da ritt manch schneller Bote ins Oesterreicherland: 1779 +So ward es allenthalben den Leuten bald bekannt, +Daß die Helden kämen von Worms über Rhein. +Dem Ingesind des Königs konnt es nicht lieber sein. + +Die Boten vordrangen mit diesen Mären, 1780 +Daß die Nibelungen bei den Heunen wären: +"Du sollst sie wohl empfangen, Kriemhild, Fraue mein: +Nach großen Ehren kommen dir die lieben Brüder dein." + +Als die Königstochter vernahm die Märe, 1781 +Zum Theil wich ihr vom Herzen ihr Leid, das schwere. +Aus ihres Vaters Lande zog Mancher ihr heran, +Durch den der König Etzel bald großen Jammer gewann. + +"Nun wohl mir diese Freude," sprach da Kriemhild. 1782 +"Hier bringen meine Freunde gar manchen neuen Schild +Und Panzer glänzend helle: wer nehmen will mein Gold +Und meines Leids gedenken, dem will ich immer bleiben hold." + +Sie gedachte heimlich: "Noch wird zu Allem Rath. 1783 +Der mich an meinen Freuden so gar gepfändet hat, +Weiß ich es zu fügen, es soll ihm werden leid +Bei diesem Gastgebote: dazu bin ich gern bereit. + +"Ich will es also Schaffen, daß meine Rach ergeht 1784 +Bei diesem Hofgelage, wie es hernach auch steht, +An seinem argen Leibe, der mir hat benommen +So viel meiner Wonne: des soll mir nun Entgeltung kommen." + + * * * * * + + + + +Achtundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie Kriemhild Hagen entpfieng. + + +Als die Burgunden kamen auf das Feld, 1785 +Auf schlug man drei Königen gar herrlich Gezelt. +Sie stießen ein die Fahnen von eitel Golde roth. +Da wusten nicht die Herren, wie ihnen nah war der Tod. + +Da stieg zu den Zinnen Frau Kriemhild hinan 1786 +Und sah auf dem Felde reiten manchen Mann. +Des freute sich heimlich das wunderschöne Weib: +"Nun endlich wird gerochen des kühnen Siegfriedes Leib, + +"Der mir so mörderlich zu Tode ward geschlagen; 1787 +Ich kann bis an mein Ende ihn nie genug beklagen. +O weh der großen Ehren, die ich muß verloren schaun: +So tapfrer Mann lag nimmer noch im Arm einer Fraun. + +"Seine große Tugend schafft mir Herzeleid: 1788 +Wenn ich daran gedenke, wie er zu jener Zeit +Hin ritt mit so gesundem Leib, so mehrt sich meine Klage: +Mir darf Niemand rügen das große Leid, das ich trage. + +"Gott hatt ihn mir zu Manne aus aller Welt erkoren. 1789 +Wär Einem Mann die Tugend Tausender angeboren, +Viel größere doch Siegfried ganz alleine trug." +Sehr klagt' um ihn die Königin, zu dem Herzen sie sich schlug. + +Alsbald ward dem Berner die Märe kund gethan. 1790 +Da kam er geschwinde über den Hof heran; +Er hatte Hilbranden der Sitte nach bei sich. +"Viel edle Königstochter, das ließet ihr billiglich, + +"Daß man euch weinen sähe bei dieser Lustbarkeit. 1791 +Ihr habt hieher beschieden aus fremden Landen weit +Viel der werthen Recken und manchen Biedermann: +Daß man euch nun weinen sieht, das steht euch gar übel an." + +"Ich mahne dich der Treue," sprach sie, "Hildebrand, 1792 +Hast du je Gab empfangen aus meiner milden Hand, +So räche mich an Hagen: ich gebe dir mein Gold +Und bin mit guten Treuen bis an mein Ende dir hold." + +Da sprach zu ihr der Berner: "Ihr seid ein übel Weib, 1793 +Daß ihr den Freunden rathet an Leben und Leib, +Und habt so manchen Boten hin an den Rhein gesandt, +Bis sie euch nun kamen zu Haus mit wehrlicher Hand. + +"Höret, Meister Hildebrand, so lieb als ich euch sei: 1794 +Empfangt mir vom Rheine die Könige alle drei +Und heißt sie hier zu Felde liegen bis an den Tag, +So warn ich sie mit Treue, so gut ich immer vermag." + +Da ritt wohlgezogen Meister Hildebrand, 1795 +Bis er die drei Könige von dem Rheine fand. +Er sprang vom Pferde ritterlich und ließ sich auf die Knie: +Die drei Könige vom Rheine so empfing und grüßt' er sie. + +"Willkommen seid, Herr Gunther, König an dem Rhein; 1796 +So sei auch Herr Gernot, der liebe Bruder dein, +Und Geiselher der junge und Hagen, ein starker Mann, +Und noch manch schneller Recke, die ich nicht alle nennen kann. + +"Euch entbeut der Berner, der liebe Herre mein, 1797 +Seine Huld und Freundschaft und will euch hülfreich sein. +Er räth euch, hier im Felde zu liegen bis zum Tag: +Dann warnt er euch mit Treuen, so gut er immer vermag. + +"Mög euch Gott behüten hier vor aller Noth: 1798 +Schon vor vierthalb Jahren war euch bereit der Tod. +Geschworen hat Frau Kriemhild, eure Schwester, manchen Eid, +daß sie an euch will rächen all ihr großes Herzeleid. + +"Er entbeut euch, daß ihr meidet, so lieb euch sei das Leben, 1799 +Den Neubau an der Donau, wo euch Herberg ist gegeben: +Das sollt ihr mir glauben, und käm darein ein Heer, +Ihr müstet All ersterben und Keiner käme zur Wehr. + +"Wißt, in drei schönen Rohren, die hohl von innen sind, 1800 +Schwefel und Kohlen mischten sie falsch gesinnt: +Das wird angezündet, wenn sie zu Tische gehn. +Davor sollt ihr euch hüten ihr stolzen Degen ausersehn." + +Des erschrak der König, die Rede war ihm leid. 1801 +"Nun lohne Gott dir, Hildebrand, daß du uns gabst Bescheid +Und daß du hast gewarnet manch heimatlosen Mann. +Ich seh, wir treffen Treue bei den Heunen wenig an." + +Des erlachten die Jungen und hielten es für Spott. 1802 +Da sprachen die Weisen: "Davor behüt uns Gott. +Wir sind in großer Treue geritten in das Land; +Sie hat uns manchen Boten hin nach dem Rheine gesandt." + +Da sprach wohlgezogen der König Gernot: 1803 +"Meine Schwester Kriemhild hat uns geladen in den Tod. +Zu großer Treue ritten wir her in diese Statt, +Da meine schöne Schwester uns vom Rhein geladen hat." + +Da sprach der Fiedelspieler, der kühne Volker: 1804 +"Ich kam der Gabe willen vom Rhein geritten her. +Nun will ich drauf verzichten," so sprach der Fiedelmann: +"Ich fiedle mit dem Schwerte das allerbeste, das ich kann. + +"Erklingen meine Töne, so weichen sie zurück, 1805 +Und wollen sie's nicht laßen, so fügt es leicht das Glück, +Ich schlag Einem ritterlich einen schnellen Geigenschlag, +Hat er einen treuen Freund, daß es der beweinen mag." + +Als Hildebrand der alte von dannen wollte gehn, 1806 +Geiselher der junge hieß ihn noch stille stehn. +Er gab ihm einen Mantel, den er ihm zu Ehren trug; +Für dreißig Mark Goldes hatt er Pfands daran genug. + +An sich nahm den Mantel Meister Hildebrand 1807 +Und ritt hin wohlgezogen, wo er den Berner fand. +"Schaut den reichen Mantel, der hier an mir zu sehn: +Den gab mir Geiselher das Kind, als ich von ihm wollte gehn." + +Als die Burgunden kamen in das Land, 1808 +Da erfuhr es von Berne der alte Hildebrand. +Er sagt' es seinem Herren. Dietrichen war es leid; +Er hieß ihn wohl empfangen der kühnen Ritter Geleit. + +Da ließ der starke Wolfhart die Pferde führen her; 1809 +Dann ritt mit dem Berner mancher Degen hehr, +Sie zu begrüßen, zu ihnen auf das Feld. +Sie hatten aufgeschlagen da manches herrliche Zelt. + +Als sie von Tronje Hagen aus der Ferne sah, 1810 +Wohlgezogen sprach er zu seinen Herren da: +"Nun hebt euch von den Sitzen, ihr Recken wohlgethan, +Und geht entgegen denen, die euch hier wollen empfahn. + +"Dort kommt ein Heergesinde, das ist mir wohl bekannt; 1811 +Es sind viel schnelle Degen von Amelungenland. +Sie führt Der von Berne, sie tragen hoch den Muth: +Laßt euch nicht verschmähen die Dienste, die man euch thut." + +Da sprang von den Rossen wohl nach Fug und Recht 1812 +Mit Dietrichen nieder mancher Herr und Knecht. +Sie giengen zu den Gästen, wo man die Helden fand, +Und begrüßten freundlich Die von der Burgunden Land. + +Als sie der edle Dietrich ihm entgegen kommen sah, 1813 +Liebes und Leides zumal ihm dran geschah. +Er wuste wohl die Märe; leid war ihm ihre Fahrt: +Er wähnte, Rüdger wüst es und hätt es ihnen offenbart. + +"Willkommen mir, ihr Herren, Gunther und Geiselher, 1814 +Gernot und Hagen, Herr Volker auch so sehr, +Und Dankwart der schnelle: ist euch das nicht bekannt? +Schwer beweint noch Kriemhild Den von Nibelungenland." + +"Sie mag noch lange weinen," so sprach da Hagen: 1815 +"Er liegt seit manchem Jahr schon zu Tod erschlagen. +Den König der Heunen mag sie nun lieber haben: +Siegfried kommt nicht wieder, er ist nun lange begraben." + +"Siegfriedens Wunden laßen wir nun stehn: 1816 +So lange lebt Frau Kriemhild, mag Schade wohl geschehn." +So redete von Berne der edle Dieterich: +"Trost der Nibelungen, davor behüte du dich!" + +"Wie soll ich mich behüten?" sprach der König hehr. 1817 +"Etzel sandt uns Boten, was sollt ich fragen mehr? +Daß wir zu ihm ritten her in dieses Land. +Auch hat uns manche Botschaft meine Schwester Kriemhild gesandt." + +"So will ich euch rathen," sprach wieder Hagen, 1818 +"Laßt euch diese Märe doch zu Ende sagen +Dieterich den Herren und seine Helden gut, +Daß sie euch wißen laßen der Frau Kriemhilde Muth." + +Da giengen die drei Könige und sprachen unter sich, 1819 +Herr Gunther und Gernot und Herr Dieterich: +"Nun sag uns, von Berne du edler Ritter gut, +Was du wißen mögest von der Königin Muth." + +Da sprach der Vogt von Berne: "Was soll ich weiter sagen? 1820 +Als daß ich alle Morgen weinen hör und klagen +Etzels Weib Frau Kriemhild in jämmerlicher Noth +Zum reichen Gott vom Himmel um des starken Siegfried Tod." + +"Es ist halt nicht zu wenden," sprach der kühne Mann, 1821 +Volker der Fiedler, "was ihr uns kund gethan. +Laßt uns zu Hofe reiten und einmal da besehn, +Was uns schnellen Degen bei den Heunen möge geschehn." + +Die kühnen Burgunden hin zu Hofe ritten: 1822 +Sie kamen stolz gezogen nach ihres Landes Sitten. +Da wollte bei den Heunen gar mancher kühne Mann +Von Tronje Hagen schauen, wie der wohl wäre gethan. + +Es war durch die Sage dem Volk bekannt genug, 1823 +Daß er von Niederlanden Siegfrieden schlug, +Aller Recken stärksten, Frau Kriemhildens Mann: +Drum ward so großes Fragen bei Hof nach Hagen gethan. + +Der Held war wohlgewachsen, das ist gewisslich wahr. 1824 +Von Schultern breit und Brüsten; gemischt war sein Haar +Mit einer greisen Farbe; von Beinen war er lang +Und schrecklich von Antlitz; er hatte herrlichen Gang. + +Da schuf man Herberge den Burgundendegen; 1825 +Gunthers Ingesinde ließ man gesondert legen. +Das rieth die Königstochter, die ihm viel Haßes trug: +Daher man bald die Knechte in der Herberg erschlug. + +Dankwart, Hagens Bruder, war da Marschall; 1826 +Der König sein Gesinde ihm fleißig anbefahl, +Daß er es die Fülle mit Speise sollte pflegen. +Das that auch gar willig und gern dieser kühne Degen. + +Kriemhild die schöne mit dem Gesinde gieng, 1827 +Wo sie die Nibelungen mit falschem Muth empfieng: +Sie küsste Geiselheren und nahm ihn bei der Hand. +Als das Hagen sah von Tronje, den Helm er fester sich band. + +"Nach solchem Empfange," so sprach da Hagen, 1828 +"Mögen wohl Bedenken die schnellen Degen tragen; +Man grüßt die Fürsten ungleich und den Unterthan: +Keine gute Reise haben wir zu dieser Hochzeit gethan." + +Sie sprach: "Seid willkommen dem, der euch gerne sieht: 1829 +Eurer Freundschaft willen kein Gruß euch hier geschieht. +Sagt, was ihr mir bringet von Worms überrhein, +Daß ihr mir so höchlich solltet willkommen sein?" + +"Was sind das für Sachen," sprach Hagen entgegen, 1830 +"Daß euch Gaben bringen sollten diese Degen? +So reich wär ich gewesen, hätt ich das gedacht, +Daß ich euch meine Gabe zu den Heunen hätt gebracht." + +"Nun frag ich um die Märe weiter bei euch an, 1831 +Der Hort der Nibelungen, wohin ward der gethan? +Der war doch mein eigen, das ist euch wohl bekannt: +Den solltet ihr mir haben gebracht in König Etzels Land." + +"In Treuen, Frau Kriemhild, schon mancher Tag ist hin, 1832 +Den Hort der Nibelungen, seit ich des ledig bin, +Ihn ließen meine Herren senken in den Rhein: +Da muß er auch in Wahrheit bis zum jüngsten Tage sein." + +Die Königin versetzte: "Ich dacht es wohl vorher. 1833 +Ihr habt mir noch wenig davon gebracht hieher, +Wiewohl er war mein eigen und ich sein weiland pflag; +Nach ihm und seinem Herren hab ich manchen leiden Tag." + +"Ich bring euch den Teufel!" sprach wieder Hagen, 1834 +"Ich hab an meinem Schilde so viel zu tragen +Und an meinem Harnisch; mein Helm der ist licht, +Das Schwert an meiner Seite: drum bring ich ihn euch nicht." + +"Es war auch nicht die Meinung, als verlangte mich nach Gold: 1835 +So viel hab ich zu geben, ich entbehre leicht den Sold. +Eines Mords und Doppelraubes, die man an mir genommen, +Dafür möcht ich Arme zu lieber Entgeltung kommen." + +Da sprach die Königstochter zu den Recken allzumal: 1836 +"Man soll keine Waffen tragen hier im Saal; +Vertraut sie mir, ihr Helden, zur Verwahrung an." +"In Treuen," sprach da Hagen, "das wird nimmer gethan. + +"Ich begehre nicht der Ehre, Fürstentochter mild, 1837 +Daß ihr zur Herberge tragt meinen Schild +Und ander Streitgeräthe; ihr seid hier Königin. +So lehrte mich mein Vater, daß ich selbst ihr Hüter bin." + +"O Weh dieses Leides!" sprach da Kriemhild: 1838 +"Warum will mein Bruder und Hagen seinen Schild +Nicht verwahren laßen? Gewiss, sie sind gewarnt: +Und wüst ich, wer es hat gethan, der Tod der hielt' ihn umgarnt." + +Im Zorn gab ihr Antwort Dietrich sogleich: 1839 +"Ich bin es, der gewarnt hat die edeln Fürsten reich +Und Hagen den kühnen, der Burgunden Mann: +Nur zu, du Braut des Teufels, du thust kein Leid mir drum an." + +Da schämte sich gewaltig die edle Königin: 1840 +Sie fürchtete sich bitter vor Dietrichs Heldensinn. +Sie gieng alsdann von dannen, kein Wort mehr sprach sie da, +Nur daß sie nach den Feinden mit geschwinden Blicken sah. + +Da nahmen bei den Händen zwei der Degen sich, 1841 +Der Eine war Hagen, der Andere Dietrich. +Da sprach wohlgezogen der Degen allbereit: +"Eure Reise zu den Heunen die ist in Wahrheit mir leid, + +"Da die Königstochter so gesprochen hat." 1842 +Da sprach von Tronje Hagen: "Zu Allem wird schon Rath." +So sprachen zu einander die Recken wohlgethan. +Das sah der König Etzel, der gleich zu fragen begann: + +"Die Märe wust ich gerne," befrug der König sich, 1843 +"Wer der Recke wäre, den dort Herr Dietrich +So freundlich hat empfangen; er trägt gar hoch den Muth: +Wie auch sein Vater heiße, er mag wohl sein ein Recke gut." + +Antwort gab dem König ein Kriemhildens-Mann: 1844 +"Von Tronje ist er geboren, sein Vater hieß Aldrian; +Wie zahm er hier gebare, er ist ein grimmer Mann: +Ich laß euch das noch schauen, daß ich keine Lüge gethan." + +"Wie soll ich das erkennen, daß er so grimmig ist?" 1845 +Noch hatt er nicht Kunde von mancher argen List, +Die wider ihre Freunde die Königin spann, +Daß aus dem Heunenlande ihr auch nicht Einer entrann. + +"Wohl kannt ich Hagen, er war mein Unterthan: 1846 +Lob und große Ehre er hier bei mir gewann. +Ich macht' ihn zum Ritter und gab ihm mein Gold; +Weil er sich getreu erwies, war ich immer ihm hold. + +"Daher ist mir von Hagen Alles wohlbekannt. 1847 +Zwei edle Kinder bracht ich als Geisel in dieß Land, +Ihn und von Spanien Walther: die wuchsen hier heran. +Hagen sandt ich wieder heim; Walther mit Hildegund entrann." + +So bedacht er alter Zeiten und was vordem geschehn. 1848 +Seinen Freund von Tronje hatt er hier gesehn, +Der ihm in seiner Jugend oft große Dienste bot; +Jetzt schlug er ihm im Alter viel lieber Freunde zu Tod. + + * * * * * + + + + +Neunundzwanzigstes Abenteuer. + +Wie Hagen und Volker vor Kriemhildens Saal saßen. + + +Da schieden auch die beiden werthen Recken sich, 1849 +Hagen von Tronje und Herr Dieterich. +Ueber die Achsel blickte Gunthers Unterthan +Nach einem Heergesellen, den er sich bald gewann. + +Neben Geiselheren sah er Volkern stehn, 1850 +Den kunstreichen Fiedler: den bat er mitzugehn, +Weil er wohl erkannte seinen grimmen Muth: +Er war an allen Tugenden ein Ritter kühn und auch gut. + +Noch ließ man die Herren auf dem Hofe stehn. 1851 +Die Beiden ganz alleine sah man von dannen gehn +Ueber den Hof hin ferne vor einen Pallas weit: +Die Auserwählten scheuten sich vor Niemandes Streit. + +Sie setzten vor dem Hause sich genüber einem Saal, 1852 +Der war Kriemhilden, auf eine Bank zu Thal. +An ihrem Leibe glänzte ihr herrlich Gewand; +Gar Manche, die das sahen, hätten gern sie gekannt. + +Wie die wilden Thiere gaffte sie da an, 1853 +Die übermüthgen Helden, mancher Heuneumann. +Da sah sie durch ein Fenster Etzels Königin: +Das betrübte wieder der schönen Kriemhilde Sinn. + +Sie gedacht ihres Leides; zu weinen hub sie an. 1854 +Das wunderte die Degen, die Etzeln unterthan, +Was ihr bekümmert hätte so sehr den hohen Muth? +Da sprach sie: "Das that Hagen, ihr Helden kühn und auch gut." + +Sie sprachen zu der Frauen: "Wie ist das geschehn? 1855 +Wir haben euch doch eben noch wohlgemuth gesehn. +Wie kühn er auch wäre, der es euch hat gethan, +Befehlt ihr uns die Rache, den Tod müst er empfahn." + +"Dem wollt ich immer danken, der rächte dieses Leid: 1856 +Was er nur begehrte, ich wär dazu bereit. +"Ich fall euch zu Füßen," so sprach des Königs Weib: +"Rächt mich an Hagen: er verliere Leben und Leib." + +Da rüsteten die Kühnen sich, sechzig an der Zahl: 1857 +Kriemhild zu Liebe wollten sie vor den Saal +Und wollten Hagen schlagen, diesen kühnen Mann, +Dazu den Fiedelspieler; das ward einmüthig gethan. + +Als so gering den Haufen die Königin ersah, 1858 +In grimmem Muthe sprach sie zu den Helden da: +"Von solchem Unterfangen rath ich abzustehn: +Ihr dürft in so geringer Zahl nicht mit Hagen streiten gehn. + +"So kühn auch und gewaltig Der von Tronje sei, 1859 +Noch ist bei weitem stärker, der ihm da sitzet bei, +Volker der Fiedler: das ist ein übler Mann: +Wohl dürft ihr diesen Helden nicht zu so wenigen nahn." + +Als sie die Rede hörten, rüsteten sich mehr 1860 +Vierhundert Recken. Der Königin hehr +Lag sehr am Herzen die Rache für ihr Leid. +Da wurde bald den Degen große Sorge bereit. + +Als sie ihr Gesinde wohlbewaffnet sah, 1861 +Zu den schnellen Recken sprach die Königin da: +"Nun harrt eine Weile: ihr sollt noch stille stehn. +Ich will unter Krone hin zu meinen Feinden gehn. + +"Hört mich ihm verweisen, was mir hat gethan 1862 +Hagen von Tronje, Gunthers Unterthan. +Ich weiß ihn so gemuthet, er läugnets nimmermehr: +So will ich auch nicht fragen, was ihm geschehe nachher." + +Da sah der Fiedelspieler, ein kühner Spielmann, 1863 +Die edle Königstochter von der Stiege nahn, +Die aus dem Hause führte. Als er das ersah, +Zu seinem Heergesellen sprach der kühne Volker da: + +"Nun schauet, Freund Hagen, wie sie dorther naht, 1864 +Die uns ohne Treue ins Land geladen hat. +Ich sah mit einer Königin nie so manchen Mann +Die Schwerter in den Händen also streitlustig nahn. + +"Wißt ihr, Freund Hagen, daß sie euch abhold sind? 1865 +So will ich euch rathen, daß ihr zu hüten sinnt +Des Lebens und der Ehre; führwahr, das dünkt mich gut: +Soviel ich mag erkennen, ist ihnen zornig zu Muth. + +"Es sind auch Manche drunter von Brüsten stark und breit: 1866 +Wer seines Lebens hüten will, der thu es beizeit. +Ich seh sie unter Seide die festen Panzer tragen. +Was sie damit meinen, das hör ich Niemanden sagen." + +Da sprach im Zornmuthe Hagen der kühne Mann: 1867 +"Ich weiß wohl, das wird Alles wider mich gethan, +Daß sie die lichten Waffen tragen an der Hand; +Von denen aber reit ich noch in der Burgunden Land. + +"Nun sagt mir, Freund Volker, denkt ihr mir beizustehn, 1868 +Wenn mit mir streiten wollen Die in Kriemhilds Lehn? +Das laßt mich vernehmen, so lieb als ich euch sei. +Ich steh euch mit Diensten immer wieder treulich bei." + +"Sicherlich, ich helf euch," so sprach da Volker. 1869 +"Und säh ich uns entgegen mit seinem ganzen Heer +Den König Etzel kommen, all meines Lebens Zeit +Weich ich von eurer Seite aus Furcht nicht eines Fußes breit." + +"Nun lohn euch Gott vom Himmel, viel edler Volker! 1870 +Wenn sie mit mir streiten, wes bedarf ich mehr? +Da ihr mir helfen wollet, wie ich jetzt vernommen, +So mögen diese Recken fein behutsam näher kommen." + +"Stehn wir auf vom Sitze," sprach der Fiedelmann, 1871 +"Vor der Königstochter, so sie nun kommt heran. +Bieten wir die Ehre der edeln Königin! +Das bringt uns auch beiden an eignen Ehren Gewinn." + +"Nein! wenn ihr mich lieb habt," sprach dawider Hagen. 1872 +"Es möchten diese Degen mit dem Wahn sich tragen, +Daß ich aus Furcht es thäte und dächte wegzugehn: +Von dem Sitze mein ich vor ihrer Keinem aufzustehn. + +"Daß wir es bleiben laßen, das ziemt uns ganz allein. 1873 +Soll ich dem Ehre bieten, der mir feind will sein? +Nein, ich thu es nimmer, so lang ich leben soll: +In aller Welt, was kümmr ich mich um Kriemhildens Groll?" + +Der vermeßne Hagen legte über die Schenkel hin 1874 +Eine lichte Waffe, aus deren Knaufe schien +Mit hellem Glanz ein Jaspis, grüner noch als Gras. +Wohl erkannte Kriemhild, daß Siegfried einst sie besaß. + +Als sie das Schwert erkannte, das schuf ihr große Noth. 1875 +Der Griff war von Golde, der Scheide Borte roth. +Ermahnt war sie des Leides, zu weinen hub sie an; +Ich glaube, Hagen hatt es auch eben darum gethan. + +Volker der kühne zog näher an die Bank 1876 +Einen starken Fiedelbogen, mächtig und lang, +Wie ein Schwert geschaffen, scharf dazu und breit. +So saßen unerschrocken diese Recken allbereit. + +Die kühnen Degen beide dauchten sich so hehr, 1877 +Aus Furcht vor Jemandem wollten sie nimmermehr +Vom Sitz sich erheben. Ihnen schritt da vor den Fuß +Die edle Königstochter und bot unfreundlichen Gruß. + +Sie sprach: "Nun sagt, Herr Hagen, wer hat nach euch gesandt, 1878 +Daß ihr zu reiten wagtet her in dieses Land, +Da ihr doch wohl wustet, was ihr mir habt gethan? +Wart ihr bei guten Sinnen, ihr durftets euch nicht unterfahn." + +"Nach mir gesandt hat Niemand," sprach er entgegen, 1879 +"Her zu diesem Lande lud man drei Degen, +Die heißen meine Herren: ich steh in ihrem Lehn; +Bei keiner Hofreise pfleg ich daheim zu bestehn." + +Sie sprach: "Nun sagt mir ferner, was thatet ihr das, 1880 +Daß ihr es verdientet, wenn ich euch trage Haß? +Ihr erschlugt Siegfrieden, meinen lieben Mann, +Den ich bis an mein Ende nicht gut beweinen kann." + +"Wozu der Rede weiter?" sprach er, "es ist genug: 1881 +Ich bin halt der Hagen, der Siegfrieden schlug, +Den behenden Degen: wie schwer er das entgalt, +Daß die Frau Kriemhild die schöne Brunhilde schalt! + +"Es wird auch nicht geläugnet, reiche Königin, 1882 +Daß ich an all dem Schaden, dem schlimmen, schuldig bin. +Nun räch es, wer da wolle, Weib oder Mann. +Ich müst es wahrlich lügen, ich hab euch viel zu Leid gethan." + +Sie sprach: "Da hört ihr, Recken, wie er die Schuld gesteht 1883 +An all meinem Leide: wie's ihm deshalb ergeht, +Darnach will ich nicht fragen, ihr Etzeln unterthan." +Die übermüthgen Degen blickten all einander an. + +Wär da der Streit erhoben, so hätte man gesehn, 1884 +Wie man den zwei Gesellen müß Ehre zugestehn: +Das hatten sie in Stürmen oftmals dargethan. +Was jene sich vermeßen, das gieng aus Furcht nun nicht an. + +Da sprach der Recken Einer: "Was seht ihr mich an? 1885 +Was ich zuvor gelobte, das wird nun nicht gethan. +Um Niemands Gabe laß ich Leben gern und Leib. +Uns will hier verleiten dem König Etzel sein Weib." + +Da sprach ein Andrer wieder: "So steht auch mir der Muth. 1886 +Wer mir Thürme gäbe von rothem Golde gut, +Diesen Fiedelspieler wollt ich nicht bestehn +Der schnellen Blicke wegen, die ich hab an ihm ersehn. + +"Auch kenn ich diesen Hagen von seiner Jugendzeit: 1887 +Drum weiß ich von dem Recken selber wohl Bescheid. +In zweiundzwanzig Stürmen hab ich ihn gesehn; +Da ist mancher Frauen Herzeleid von ihm geschehn. + +"Er und Der von Spanien traten manchen Pfad, 1888 +Da sie hier bei Etzeln thaten manche That +Dem König zu Liebe. Das ist oft geschehn: +Drum mag man Hagen billig große Ehre zugestehn. + +"Damals war der Recke an Jahren noch ein Kind, 1889 +Da waren schon die Knaben wie jetzt kaum Greise sind. +Nun kam er zu Sinnen und ist ein grimmer Mann; +Auch trägt er Balmungen, den er übel gewann." + +Damit wars entschieden, Niemand suchte Streit. 1890 +Das war der Königstochter im Herzen bitter leid. +Die Helden giengen wieder; wohl scheuten sie den Tod +Von den Helden beiden: das that ihnen wahrlich Noth. + +Wie oft man verzagend Manches unterläßt, 1891 +Wo der Freund beim Freunde treulich steht und fest! +Und hat er kluge Sinne, daß er nicht also thut, +Vor Schaden nimmt sich Mancher durch Besonnenheit in Hut. + +Da sprach der kühne Volker: "Da wir nun selber sahn, 1892 +Daß wir hie Feinde finden, wie man uns kund gethan, +So laß uns zu den Königen hin zu Hofe gehn, +So darf unsre Herren mit Kampfe Niemand bestehn." + +"Gut, ich will euch folgen," sprach Hagen entgegen. 1893 +Da giengen hin die Beiden, wo sie die zieren Degen +Noch harrend des Empfanges auf dem Hofe sahn. +Volker der kühne hub da laut zu reden an. + +Er sprach zu seinen Herren: "Wie lange wollt ihr stehn 1894 +Und euch drängen laßen? ihr sollt zu Hofe gehn +Und von dem König hören, wie der gesonnen sei." +Da sah man sich gesellen der kühnen Helden je zwei. + +Dietrich von Berne nahm da an die Hand 1895 +Gunther den reichen von Burgundenland; +Irnfried nahm Gernoten, diesen kühnen Mann; +Da gieng mit seinem Schwäher Geiselher zu Hof heran. + +Wie bei diesem Zuge gesellt war Jeglicher, 1896 +Volker und Hagen, die schieden sich nicht mehr +Als noch in Einem Kampfe bis an ihren Tod. +Das musten bald beweinen edle Fraun in großer Noth. + +Da sah man mit den Königen hin zu Hofe ziehn 1897 +Ihres edeln Ingesindes tausend Degen kühn; +Darüber sechzig Recken waren mitgekommen: +Die hatt aus seinem Lande der kühne Hagen genommen. + +Hawart und Iring, zwei Degen auserkannt, 1898 +Die giengen mit den Königen zu Hofe Hand in Hand; +Dankwart und Wolfhart, ein theuerlicher Degen, +Die sah man großer Hofzucht vor den übrigen pflegen. + +Als der Vogt vom Rheine in den Pallas gieng, 1899 +Etzel der reiche das länger nicht verhieng: +Er sprang von seinem Sitze, als er ihn kommen sah. +Ein Gruß, ein so recht schöner, nie mehr von Köngen geschah. + +"Willkommen mir, Herr Gunther und auch Herr Gernot 1900 +Und euer Bruder Geiselher, die ich hieher entbot +Mit Gruß und treuem Dienste von Worms überrhein, +Und eure Degen alle sollen mir willkommen sein. + +"Laßt euch auch Willkommen, ihr beiden Recken, sagen, 1901 +Volker der kühne und dazu Herr Hagen, +Mir und meiner Frauen hier in diesem Land: +Sie hat euch manche Botschaft hin zum Rheine gesandt." + +Da sprach von Tronje Hagen: "Das haben wir vernommen. 1902 +Wär ich um meine Herren gen Heunland nicht gekommen, +So wär ich euch zu Ehren geritten in das Land." +Da nahm der edle König die lieben Gäste bei der Hand. + +Und führte sie zum Sitze hin, wo er selber saß. 1903 +Da schenkte man den Gästen, fleißig that man das, +In weiten goldnen Schalen Meth, Moraß und Wein +Und hieß die fremden Degen höchlich willkommen sein. + +Da sprach König Etzel: "Das muß ich wohl gestehn, 1904 +Mir könnt in diesen Zeiten nichts Lieberes geschehn +Als durch euch, ihr Recken, daß ihr gekommen seid; +Damit ist auch der Königin benommen Kummer und Leid. + +"Mich nahm immer Wunder, was ich euch wohl gethan, 1905 +Da ich der edeln Gäste so Manche doch gewann, +Daß ihr nie zu reiten geruhtet in mein Land; +Nun ich euch hier ersehen hab, ist mirs zu Freuden gewandt." + +Da versetzte Rüdiger, ein Ritter hochgemuth: 1906 +"Ihr mögt sie gern empfahen, ihre Treue die ist gut: +Der wißen meiner Frauen Brüder schön zu pflegen. +Sie bringen euch zu Hause manchen waidlichen Degen." + +Am Sonnewendenabend waren sie gekommen 1907 +An Etzels Hof, des reichen. Noch selten ward vernommen, +Daß ein König seine Gäste freundlicher empfieng; +Darnach er zu Tische wohlgemuth mit ihnen gieng. + +Ein Wirth bei seinen Gästen sich holder nie betrug. 1908 +Zu trinken und zu eßen bot man da genug: +Was sie nur wünschen mochten, das wurde gern gewährt. +Man hatte von den Helden viel große Wunder gehört. + +Der reiche Etzel hatte an ein Gebäude weit 1909 +Viel Fleiß und Müh gewendet und Kosten nicht gescheut: +Man sah Pallas und Thürme, Gemächer ohne Zahl +In einer weiten Veste und einen herrlichen Saal. + +Den hatt er bauen laßen lang, hoch und weit, 1910 +Weil ihn so viel der Recken heimsuchten jederzeit. +Auch ander Ingesinde, zwölf reiche Könge hehr +Und viel der werthen Degen hatt er zu allen Zeiten mehr, + +Als je gewann ein König, von dem ich noch vernahm. 1911 +Er lebte so mit Freunden und Mannen wonnesam: +Gedräng und frohen Zuruf hatte der König gut +Von manchem schnellen Degen; drum stand wohl hoch ihm der Muth. + + * * * * * + + + + +Dreißigstes Abenteuer. + +Wie Hagen und Volker Schildwacht standen. + + +Der Tag war nun zu Ende, es nahte sich die Nacht. 1912 +Den reisemüden Recken war die Sorg erwacht, +Wann sie ruhen sollten und zu Bette gehn. +Zur Sprache bracht es Hagen: Bescheid ist ihnen geschehn. + +Zu dem Wirthe sprach da Gunther: "Gott laß euchs wohlgedeihn: 1913 +Wir wollen schlafen gehen, mag es mit Urlaub sein. +Wenn ihr das gebietet, kommen wir morgen fruh." +Der Wirth entließ die Gaste wohlgemuth zu ihrer Ruh. + +Von allen Seiten drängen man die Gäste sah. 1914 +Volker der kühne sprach zu den Heunen da: +"Wie dürft ihr uns Recken so vor die Füße gehn? +Und wollt ihr das nicht meiden, so wird euch übel geschehn. + +"So schlag ich Dem und Jenem so schweren Geigenschlag, 1915 +Hat er einen Treuen, daß ders beweinen mag. +Nun weicht vor uns Recken, fürwahr, mich dünkt es gut: +Es heißen Alle Degen und haben doch nicht gleichen Muth." + +Als in solchem Zorne sprach der Fiedelmann, 1916 +Hagen der kühne sich umzuschaun begann. +Er sprach: "Euch räth zum Heile der kühne Fiedeler. +Geht zu den Herbergen, ihr in Kriemhildens Heer. + +"Was ihr habt im Sinne, es fügt sich nicht dazu: 1917 +Wollt ihr was beginnen, so kommt uns morgen fruh +Und laßt uns Reisemüden heut in Frieden ruhn. +Ich glaube, niemals werden es Helden williger thun." + +Da brachte man die Gäste in einen weiten Saal, 1918 +Zur Nachtruh eingerichtet den Recken allzumal +Mit köstlichen Betten, lang zumal und breit. +Gern schuf ihnen Kriemhild das allergrößeste Leid, + +Schmucker Decken sah man von Arras da genug 1919 +Aus lichthellem Zeuge und manchen Ueberzug +Aus Arabischer Seide, so gut sie mochten sein, +Verbrämt mit goldnen Borten, die gaben herrlichen Schein. + +Viel Bettlaken fand man von Hermelin gemacht 1920 +Und von schwarzem Zobel, worunter sie die Nacht +Sich Ruhe schaffen sollten bis an den lichten Tag. +Ein König mit dem Volke wohl nimmer herrlicher lag. + +"O weh des Nachtlagers!" sprach Geiselher das Kind, 1921 +"Und weh meiner Freunde, die mit uns kommen sind. +Wie gut es meine Schwester uns auch hier erbot, +Wir gewinnen, fürcht ich, alle von ihrem Haße den Tod." + +"Nun laßt euer Sorgen," sprach Hagen der Degen, 1922 +"Ich will heunte selber der Schildwache pflegen +Und getrau euch zu behüten bis morgen an den Tag: +Seit des ohne Sorge: so entrinne, wer da mag." + +Da neigten sich ihm Alle und sagten ihm Dank. 1923 +Sie giengen zu den Betten. Da währt' es nicht lang, +Bis in Ruhe lagen die Helden wohlgethan. +Hagen der kühne sich da zu waffnen begann. + +Da sprach der Fiedelspieler, Volker der Degen: 1924 +"Verschmäht ihrs nicht, Hagen, so will ich mit euch pflegen +Heunt der Schildwache bis morgen an den Tag." +Da dankte Volkeren der Degen gütlich und sprach: + +"Nun lohn euch Gott vom Himmel, viel lieber Volker! 1925 +Zu allen meinen Sorgen wünsch ich mir Niemand mehr +Als nur euch alleine, befahr ich irgend Noth. +Ich will es wohl vergelten, es verwehr es denn der Tod." + +Da kleideten die Beiden sich in ihr licht Gewand, 1926 +Jedweder faßte den Schild an seine Hand, +Sie giengen aus dem Hause vor die Thüre stehn +Und hüteten der Gäste; das ist mit Treuen geschehn. + +Volker der schnelle lehnte von der Hand 1927 +Seinen Schild den guten an des Saales Wand. +Dann wandt er sich zurücke, wo seine Geige war, +Und diente seinen Freunden: es ziemt ihm also fürwahr. + +Unter des Hauses Thüre setzt' er sich auf den Stein. 1928 +Kühnrer Fiedelspieler mochte nimmer sein. +Als der Saiten Tönen ihm so hold erklang, +Die stolzen Heimatlosen die sagten Volkern den Dank. + +Da tönten seine Saiten, daß all das Haus erscholl; 1929 +Seine Kraft und sein Geschicke die waren beide voll. +Süßer und sanfter zu geigen hub er an: +So spielt' er in den Schlummer gar manchen sorgenden Mann. + +Da sie entschlafen waren und Volker das befand, 1930 +Da nahm der Degen wieder den Schild an die Hand +Und gieng aus dem Hause vor die Thüre stehn, +Seine Freunde zu behüten vor Denen in Kriemhilds Lehn. + +Wohl der Nacht inmitten, wenn es erst da geschah, 1931 +Volker der kühne einen Helm erglänzen sah +Fernher durch das Dunkel: Die Kriemhild unterthan, +Hätten an den Gästen gerne Schaden gethan. + +Bevor diese Recken Kriemhild hatt entsandt, 1932 +Sie sprach: "Wenn ihr sie findet, so seid um Gott ermahnt, +Daß ihr Niemand tödtet als den einen Mann, +Den ungetreuen Hagen; die Andern rühret nicht an." + +Da sprach der Fiedelspieler: "Nun seht, Freund Hagen, 1933 +Uns ziemt, diese Sorge gemeinsam zu tragen. +Gewaffnet vor dem Hause seh ich Leute stehn: +So viel ich mag erkennen, kommen sie uns zu bestehn." + +"So schweigt," sprach da Hagen, "laßt sie erst näher her. 1934 +Eh sie uns inne werden, wird ihrer Helme Wehr +Zerschroten mit den Schwertern von unser Beider Hand: +Sie werden Kriemhilden übel wieder heimgesandt." + +Der Heunenrecken Einer das gar bald ersah, 1935 +Die Thüre sei behütet: wie schnell sprach er da: +"Was wir im Sinne hatten, kann nun nicht geschehn: +Ich seh den Fiedelspieler vor dem Hause Schildwacht stehn. + +"Er trägt auf dem Haupte einen Helm von lichtem Glanz, 1936 +Der ist hart und lauter, stark dazu und ganz. +Auch loh'n die Panzerringe ihm, wie das Feuer thut. +Daneben steht auch Hagen: die Gäste sind in guter Hut." + +Da wandten sie sich wieder. Als Volker das ersah, 1937 +Zu seinem Heergesellen in Zorn sprach er da: +"Nun laßt mich von dem Hause zu den Recken gehn: +So frag ich um die Märe Die in Kriemhildens Lehn." + +"Nein, wenn ihr mich lieb habt," sprach Hagen entgegen, 1938 +"Kämt ihr aus dem Hause, diese schnellen Degen +Brächten euch mit Schwertern leicht in solche Noth, +Daß ich euch helfen müste, wärs aller meiner Freunde Tod. + +"Wenn wir dann Beide kämen in den Streit, 1939 +So möchten ihrer zweie oder vier in kurzer Zeit +Zu dem Hause springen und schüfen solche Noth +Drinnen an den Schlafenden, daß wir bereuten bis zum Tod." + +Da sprach wieder Volker: "So laßt es nur geschehn, 1940 +Daß sie inne werden, wir haben sie gesehn: +So können uns nicht läugnen Die Kriemhild unterthan, +Daß sie gerne treulos an den Gästen hätten gethan." + +Da rief der Fiedelspieler den Heunen entgegen: 1941 +"Wie geht ihr so bewaffnet, ihr behenden Degen? +Wollt ihr morden reiten, ihr Kriemhild unterthan? +So nehmt mich zur Hülfe und meinen Heergesellen an," + +Niemand gab ihm Antwort; zornig war sein Muth: 1942 +"Pfui, feige Bösewichter," sprach der Degen gut, +"Im Schlaf uns zu ermorden, schlicht ihr dazu heran? +Das ward so guten Helden bisher noch selten gethan." + +Bald ward auch die Märe der Königin bekannt 1943 +Vom Abzug ihrer Boten: wie schwer sie das empfand! +Da fügte sie es anders; gar grimmig war ihr Muth. +Da musten bald verderben viel der Helden kühn und gut. + + * * * * * + + + + +Einunddreißigstes Abenteuer. + +Wie die Herren zur Kirche giengen. + + +"Mir wird so kühl der Harnisch," sprach da Volker: 1944 +"Die Nacht, wähn ich, wolle nun nicht währen mehr. +Ich fühl es an den Lüften, es ist nicht weit vom Tag." +Da weckten sie gar Manchen, der da im Schlafe noch lag. + +Da schien der lichte Morgen den Gästen in den Saal. 1945 +Hagen begann zu fragen die Recken allzumal, +Ob sie zum Münster wollten in die Messe heut. +Nach christlichen Sitten erscholl der Glocken Geläut. + +Der Gesang war ungleich; kein Wunder möcht es sein, 1946 +Daß Christen mit Heiden nicht stimmten überein. +Da wollten zu der Kirche Die in Gunthers Lehn: +Man sah sie von den Betten allzumal da erstehn. + +Da schnürten sich die Recken in also gut Gewand, 1947 +Daß nie Helden wieder in eines Königs Land +Beßre Kleider brachten. Hagen war es leid; +Er sprach: "Ihr thätet beßer, ihr trügt hier anderlei Kleid. + +"Nun ist euch doch allen die Märe wohl bekannt: 1948 +Drum statt der Rosenkränze nehmt Waffen an die Hand; +Statt wohlgesteinter Hüte die lichten Helme gut, +Da wir so wohl erkennen der argen Kriemhilde Muth. + +"Wir müßen heute streiten, das will ich euch sagen. 1949 +Statt seidner Hemden sollt ihr Halsbergen tragen +Und statt der reichen Mäntel gute Schilde breit: +zürnt mit euch Jemand, daß ihr wehrhaftig seid. + +"Meine lieben Herren, Freund und Mannen mein, 1950 +Tretet in die Kirche mit lauterm Herzen ein +Und klagt Gott dem reichen eure Sorg und Noth: +Denn wißt unbezweifelt, es naht uns allen der Tod. + +"Ihr sollt auch nicht vergeßen, was je von euch geschah, 1951 +Und fleht vor eurem Gotte andächtig da. +Laßt euch alle warnen, gute Recken hehr: +Es wend es Gott im Himmel, so hört ihr keine Messe mehr," + +So giengen zu dem Münster die Fürsten und ihr Lehn. 1952 +Auf dem heiligen Friedhof, da hieß sie stille stehn +Hagen der kühne, damit man sie nicht schied. +Er sprach: "Noch weiß ja Niemand, was von den Heunen geschieht. + +"Setzt, meine Freunde, die Schilde vor den Fuß 1953 +Und lohnt es, beut euch Jemand feindlichen Gruß, +Mit tiefen Todeswunden: das ist, was euch Hagen räth. +So werdet ihr befunden, wie's euch am löblichsten steht." + +Volker und Hagen die beiden stellten da 1954 +Sich vor das weite Münster: was darum geschah, +Sie wolltens dazu bringen, daß sich die Königin +Mit ihnen drängen müße; wohl war gar grimmig ihr Sinn. + +Da kam der Wirth des Landes und auch sein schönes Weib; 1955 +Mit reichem Gewände war ihr geziert der Leib +Und manchem schnellen Degen, der im Geleit ihr war. +Da flog der Staub zur Höhe vor der Königin Schar, + +Als der reiche König so gewaffnet sah 1956 +Die Fürsten und ihr Ingesind, wie bald sprach er da: +"Was seh ich meine Freunde unter Helmen gehn? +Leid war mir meiner Treue, wär ihnen Leid hier geschehn. + +"Das wollt ich ihnen büßen, wie sie es däuchte gut. 1957 +Wenn ihnen wer beschwerte das Herz und den Muth, +So laß ich sie wohl schauen, es sei mir wahrlich leid: +Was sie gebieten mögen, dazu bin ich gern bereit." + +Zur Antwort gab ihm Hagen: "Uns ist kein Leid geschehn. 1958 +Es ist der Herren Sitte, daß sie gewaffnet gehn +Bei allen Gastgeboten zu dreien vollen Tagen. +Was uns hier geschähe, wir würden es Etzeln klagen." + +Wohl vernahm die Königin Hagens Rede da. 1959 +Wie feindlich sie dem Degen unter die Augen sah! +Sie wollte doch nicht melden den Brauch in ihrem Land, +Wie lang bei den Burgunden sie den auch hatte gekannt. + +Wie grimm und stark die Königin ihnen abhold wäre, 1960 +Hätte Jemand Etzeln gesagt die rechte Märe, +Er hätt es wohl gewendet, was nun doch geschah: +In ihrem hohen Uebermuth verschwiegen sie es Alle da. + +Da schritt mit vielem Volke Kriemhild zur Kirchenthür: 1961 +Doch wollten diese Beiden weichen nicht vor ihr +Zweier Hände Breite: das war den Heunen leid. +Da muste sie sich drängen mit den Helden allbereit. + +Etzels Kämmerlinge die dauchte das nicht gut: 1962 +Wohl hätten sie den Recken gern erzürnt den Muth, +Wenn sie es wagen dürften vor dem König hehr. +Da gab es groß Gedränge und doch nichts anderes mehr. + +Als nach dem Gottesdienste man auf den Heimweg sann, 1963 +Da kam hoch zu Rosse mancher Heunenmann. +Auch war bei Kriemhilden manche schöne Maid; +Wohl Siebentausend zählte der Königin Heergeleit. + +Kriemhild mit ihren Frauen in den Fenstern saß 1964 +Bei Etzeln dem reichen; gerne sah er das. +Sie wollten reiten sehen die Helden auserkannt: +Hei! was man fremder Recken vor ihnen auf dem Hofe fand! + +Nun war auch mit den Rossen der Marschall gekommen. 1965 +Der kühne Dankwart hatte mit sich genommen +Der Herren Ingesinde von Burgundenland: +Die Rosse wohlgesattelt man den kühnen Niblungen fand. + +Als zu Rossen kamen die Fürsten und ihr Herr, 1966 +Da begann zu rathen der kühne Volker, +Sie sollten buhurdieren nach ihres Landes Sitten. +Da wurde von den Helden bald gar herrlich geritten. + +Was der Held gerathen, Niemanden wohl verdroß; 1967 +Der Buhurd und der Waffenklang wurden beide groß. +In dem weiten Hofe kam da mancher Mann; +Etzel mit Kriemhild es selbst zu schauen begann. + +Auf den Buhurd kamen sechshundert Degen. 1968 +Dietrichens Recken, den Gästen entgegen. +Mit den Burgunden wollten sie sich im Spiel ergehn; +Wollt es ihr Herr vergönnen, so wär es gerne geschehn. + +Hei! Was gute Recken ritten da heran! 1969 +Dietrich dem Helden ward es kund gethan. +Mit Gunthers Ingesinde das Spiel er verbot; +Er schonte seiner Leute: das that ihm sicherlich Noth. + +Als Dietrichs Gefolge so vermied den Streit, 1970 +Da kamen von Bechlaren Rüdigers Geleit, +Fünfhundert unter Schilden, vor den Saal geritten. +Leid wars dem Markgrafen: er hätt es gern nicht gelitten. + +Er kam zu ihnen eilends gedrungen durch die Schar 1971 +Und sagte seinen Mannen: sie würden selbst gewahr, +Daß im Unmuth wären Die Gunthern unterthan: +Wenn sie das Kampfspiel ließen, so wär ihm Liebes gethan. + +Als von ihnen schieden die Helden allbereit, 1972 +Da kamen die von Thüringen, hörten wir Bescheid, +Und vom Dänenlande der Kühnen tausend Mann. +Von Stichen sah man fliegen viel der Splitter hoch hinan. + +Irnfried und Hawart ritten zum Buhurd hin; 1973 +Ihrer harrten Die vom Rheine mit hochfährtgem Sinn +Zum Lanzenspiel mit Denen vom Thüringerland: +Durchbohrt von Stichen wurde mancher schöne Schildesrand. + +Da kam der Degen Blödel, dreitausend in der Schar. 1974 +Etzel und Kriemhild nahmen sein wohl war, +Da vor ihnen Beiden das Ritterspiel geschah. +Die Königin es gerne aus Haß der Burgunden sah. + +Sie gedacht in ihrem Sinne, schier wärs auch so geschehn: 1975 +"Und thäten sie wem Leides, so dürft ich mich versehn, +Daß es zum Ernste käme: an den Feinden mein +Würd ich dann gerochen; des wollt ich ohne Sorge sein." + +Schrutan und Gibeke ritten zum Buhurd auch, 1976 +Hornbog und Ramung, nach heunischem Gebrauch. +Sie hielten vor den Helden aus Burgundenland: +Die Schäfte flogen wirbelnd über des Königssaales Wand. + +Wie sie da Alle ritten, das war doch eitel Schall. 1977 +Von Stößen auf die Schilde das Haus und den Saal +Hörte man ertosen durch manchen Gunthers-Mann. +Das Lob sich sein Gesinde mit großen Ehren gewann. + +Da ward ihre Kurzweil so stark und so groß, 1978 +Daß den Satteldecken der blanke Schweiß entfloß +Von den guten Rossen, so die Helden ritten. +Sie versuchten an den Heunen sich mit hochfährtgen Sitten. + +Da sprach der kühne Volker, der edle Spielmann: 1979 +"Zu feig sind diese Degen, sie greifen uns nicht an. +Ich hörte immer sagen, daß sie uns abhold sein: +Nun könnte die Gelegenheit ihnen doch nicht günstger sein." + +"Zu den Ställen wieder," sprach der König hehr, 1980 +"Ziehe man die Rosse; wir reiten wohl noch mehr +In den Abendstunden, wenn die Zeit erschien. +Ob dann den Burgunden den Preis wohl giebt die Königin?" + +Da sahn sie Einen reiten so stattlich daher, 1981 +Es thats von allen Heunen kein Anderer mehr. +Er hatt in den Fenstern wohl ein Liebchen traut: +Er ritt so wohl gekleidet als eines werthen Ritters Braut. + +Da sprach wieder Volker: "Wie blieb' es ungethan? 1982 +Jener Weiberliebling muß einen Stoß empfahn. +Das mag hier Niemand wenden, es geht ihm an den Leib: +Nicht frag ich, ob drum zürne dem König Etzel sein Weib." + +"Nicht doch," sprach der König, "wenn ichs erbitten kann: 1983 +Es schelten uns die Leute, greifen wir sie an: +Die Heunen laßt beginnen; es kommt wohl bald dahin." +Noch saß König Etzel am Fester bei der Königin. + +"Ich will das Kampfspiel mehren," sprach Hagen jedoch: 1984 +"Laßt diese Frauen und die Degen noch +Sehn, wie wir reiten können: das ist wohlgethan; +Man läßt des Lobs doch wenig die Recken Gunthers empfahn." + +Volker der schnelle ritt wieder in den Streit. 1985 +Das schuf da viel der Frauen großes Herzeleid. +Er stach dem reichen Heunen den Sper durch den Leib: +Das sah man noch beweinen manche Maid und manches Weib. + +Alsbald rückt' auch Hagen mit seinen Helden an: 1986 +Mit sechzig seiner Degen zu reiten er begann +Dahin, wo von dem Fiedler das Spiel war geschehn. +Etzel und Kriemhild konnten Alles deutlich sehn. + +Da wollten auch die Könige den kühnen Fiedler gut 1987 +Unter den Feinden nicht laßen ohne Hut. +Da ward von tausend Helden mit großer Kunst geritten. +Sie thaten, was sie lüstete, mit gar hochfährtgen Sitten. + +Als der reiche Heune zu Tode war geschlagen, 1988 +Man hörte seiner Freunde Wehruf und Klagen. +All das Gesinde fragte: "Wer hat das gethan?" +"Das hat gethan der Fiedler, Volker der kühne Spielmann." + +Nach Schwertern und Schilden riefen gleich zur Hand 1989 +Des Markgrafen Freunde von der Heunen Land: +Zu Tode schlagen wollten sie den Fiedelmann. +Der Wirth von seinem Fenster daher zu eilen begann. + +Da hob sich von den Heunen allenthalben Schall. 1990 +Abstiegen mit dem Volke die Könge vor dem Saal; +Zurück die Rosse stießen Die Gunthern unterthan. +Da kam der König Etzel den Streit zu schlichten heran. + +Einem Vetter dieses Heunen, den er da bei ihm fand, 1991 +Eine scharfe Waffe brach er ihm aus der Hand +Und schlug sie all zurücke: er war in großem Zorn. +"Wie hätt ich meine Dienste an diesen Helden verlorn! + +"Wenn ihr diesen Spielmann hättet drum erschlagen, 1992 +Ich ließ' euch alle hängen! das will ich euch sagen. +Als er erstach den Heunen, sein Reiten wohl ich sah, +Daß es wider seinen Willen nur durch Straucheln geschah. + +"Ihr sollt meine Gäste mit Frieden laßen ziehn." 1993 +So ward er ihr Geleite. Die Rosse zog man hin +Zu den Herbergen. Sie hatten manchen Knecht, +Der ihnen war zu Diensten mit allem Fleiße gerecht. + +Der Wirth mit seinen Freunden gieng zum Saal zurück: 1994 +Da regte sich kein Zürnen mehr vor seinem Blick. +Man richtete die Tische, das Wasser man auch trug. +Da hatten Die vom Rheine der starken Feinde genug. + +Unlieb war es Etzeln, doch folgte manche Schar 1995 +Den Fürsten, die mit Waffen wohl versehen war, +Im Unmuth auf die Gäste, als man zu Tische gieng, +Den Freund bedacht zu rächen, wenn es günstge Zeit verhieng. + +"Daß ihr in Waffen lieber zu Tische geht als bloß," 1996 +Sprach der Wirth des Landes, "die Unart ist zu groß; +Wer aber an den Gästen den kleinsten Frevel wagt, +Der büßt es mit dem Haupte: das sei euch Heunen gesagt." + +Bevor da niedersaßen die Herren, das währte lang, 1997 +Weil zu sehr mit Sorgen jetzt Frau Kriemhild rang. +Sie sprach: "Fürst von Berne, heute muß ich flehn +Zu dir um Rath und Hülfe: meine Sachen ängstlich stehn." + +Zur Antwort gab ihr Hildebrand, eine Recke tugendlich: 1998 +"Wer schlägt die Nibelungen, der thut es ohne mich, +Wie viel man Schätze böte; es wird ihm wahrlich leid. +Sie sind noch unbezwungen, die schnellen Ritter allbereit." + +"Es geht mir nur um Hagen, der hat mir Leid gethan, 1999 +Der Siegfrieden mordete, meinen lieben Mann. +Wer den von ihnen schiede, dem wär mein Gold bereit: +Entgält es anders Jemand, das wär mir inniglich leid." + +Da sprach Meister Hildebrand: "Wie möchte das geschehn, 2000 +Den ihnen zu erschlagen? Ihr solltet selber sehn: +Bestünde man den Degen, leicht gäb es eine Noth, +Daß Arme so wie Reiche dabei erlägen im Tod." + +Da sprach dazu Herr Dietrich mit zuchtreichem Sinn: 2001 +"Die Rede laßt bleiben, reiche Königin; +Mir ist von euern Freunden kein solches Leid geschehn, +Daß ich sollt im Streite die kühnen Degen bestehn. + +"Die Bitte ehrt euch wenig, edel Königsweib, 2002 +Daß ihr den Freunden rathet an Leben und an Leib. +Sie kamen euch auf Gnade hieher in dieses Land; +Siegfried bleibt ungerochen wohl von Dietrichens Hand." + +Als sie keine Untreu bei dem Berner fand, 2003 +Alsobald gelobte sie Blödeln in die Hand +Eine weite Landschaft, die Nudung einst besaß; +Hernach erschlug ihn Dankwart, daß er der Gabe gar vergaß. + +Sie sprach: "Du sollst mir helfen, Bruder Blödelein. 2004 +Hier in diesem Hause sind die Feinde mein, +Die Siegfrieden schlugen, meinen lieben Mann: +Wer mir das rächen hülfe, dem war ich immer unterthan." + +Zur Antwort gab ihr Blödel, der ihr zur Seite saß: 2005 +"Ich darf euern Freunden nicht zeigen solchen Haß, +Weil sie mein Bruder Etzel so gerne leiden mag: +Wenn ich sie bestünde, der König säh es mir nicht nach." + +"Nicht also, Herr Blödel, ich bin dir immer hold: 2006 +Ich gebe dir zum Lohne mein Silber und mein Gold +Und eine schöne Witwe, Nudungens Weib: +So magst du immer kosen ihren minniglichen Leib. + +"Das Land zu den Burgen, Alles geb ich dir, 2007 +So lebst du, theurer Ritter, in Freuden stäts mit ihr, +Wenn du die Mark gewinnest, die Nudung einst besaß. +Was ich dir hier gelobe, mit Treuen leist ich dir das." + +Als Blödel bieten hörte des Lohnes also viel 2008 +Und ihrer Schöne willen die Frau ihm wohlgefiel, +Im Kampf verdienen wollt er das minnigliche Weib. +Da muste dieser Recke verlieren Leben und Leib. + +Er sprach zu der Königin: "Geht wieder in den Saal. 2009 +Eh man es inne werde, erheb ich großen Schall. +Hagen muß es büßen, was er euch hat gethan: +Ich bring euch gebunden König Gunthers Unterthan." + +"Nun waffnet euch," sprach Blödel, "ihr all in meinem Lehn, 2010 +Wir wollen zu den Feinden in die Herberge gehn. +Mir will es nicht erlaßen König Etzels Weib: +Wir Helden müßen alle verwagen Leben und Leib." + +Als den Degen Blödel entließ die Königin, 2011 +Daß er den Streit begänne, zu Tische gieng sie hin +Mit Etzeln dem Könige und manchem Unterthan. +Sie hatte schlimme Räthe wider die Gäste gethan. + +Wie sie zu Tische giengen, das will ich euch sagen: 2012 +Man sah reiche Könige die Krone vor ihr tragen; +Manchen hohen Fürsten und viel der werthen Degen +Sah man großer Demuth vor der Königin pflegen. + +Der König wies den Gästen die Sitze überall, 2013 +Den Höchsten und den Besten neben sich im Saal. +Den Christen und den Heiden die Kost er unterschied; +Man gab die Fülle beiden, wie es der weise König rieth. + +In der Herberge aß ihr Ingesind: 2014 +Von Truchsäßen ward es da allein bedient; +Die hatten es zu speisen großen Fleiß gepflogen. +Die Bewirtung und die Freude ward bald mit Jammer aufgewogen. + +Da nicht anders konnte erhoben sein der Streit, 2015 +Kriemhilden lag im Herzen begraben altes Leid, +Da ließ sie zu den Tischen tragen Etzels Sohn: +Wie könnt ein Weib aus Rache wohl entsetzlicher thun? + +Da kamen vier gegangen aus Etzels Ingesind 2016 +Und brachten Ortlieben, das junge Königskind, +Den Fürsten an die Tafel, wo auch Hagen saß. +Das Kind must ersterben durch seinen mordlichen Haß. + +Als der reiche König seinen Sohn ersah, 2017 +Zu seiner Frauen Brüdern gütlich sprach er da: +"Nun schaut, meine Freunde, das ist mein einzig Kind +Und das eurer Schwester, von dem ihr Frommen einst gewinnt. + +"Geräth er nach dem Stamme, er wird ein starker Mann, 2018 +Reich dazu und edel, kühn und wohlgethan. +Erleb ich es, ich geb ihm zwölf reicher Könge Land: +So thut euch wohl noch Dienste des jungen Ortliebens Hand. + +"Darum bät ich gerne euch, lieben Freunde mein, 2019 +Wenn ihr heimwärts reitet wieder an den Rhein, +Daß ihr dann mit euch nehmet eurer Schwester Kind; +Und seid auch dem Knaben immer gnädig gesinnt. + +"Erzieht ihn nach Ehren, bis er geräth zum Mann: 2020 +Hat euch in den Landen Jemand ein Leid gethan, +So hilft er euch es rächen, erwuchs ihm erst der Leib." +Die Rede hörte Kriemhild mit an, König Etzels Weib. + +"Ihm sollten wohl vertrauen alle diese Degen, 2021 +Wenn er zum Mann erwüchse," sprach Hagen entgegen; +"Doch ist der junge König so schwächlich anzusehn: +Man soll mich selten schauen nach Hof zu Ortlieben gehn." + +Der König blickt' auf Hagen; die Rede war ihm leid. 2022 +Wenn er auch nichts erwiederte, der König allbereit, +Es betrübt' ihn in der Seele und beschwert' ihm den Muth. +Da waren Hagens Sinne zu keiner Kurzweile gut. + +Es schmerzte wie den König sein fürstlich Ingesind, 2023 +Was Hagen da gesprochen hatte von dem Kind. +Daß sie's vertragen sollten, gieng ihnen allen nah; +Noch konnten sie nicht wißen, was von dem Recken bald geschah. + +Gar Manche, die es hörten und ihm trugen Groll, 2024 +Hätten ihn gern bestanden; der König selber wohl, +Wenn er mit Ehren dürfte: so käm der Held in Noth. +Bald that ihm Hagen Aergeres, er schlug ihn ihm vor Augen todt. + + * * * * * + + + + +Zweiunddreißigstes Abenteuer. + +Wie Blödel mit Dankwart in der Herberge Stritt. + + +Blödels Recken standen gerüstet allzumal. 2025 +In tausend Halsbergen erreichten sie den Saal, +Wo Dankwart mit den Knechten an den Tischen saß. +Da hob sich unter Helden der allergrimmigste Haß. + +Als der Degen Blödel vor die Tische gieng, 2026 +Dankwart der Marschall ihn freundlich empfieng: +"Willkommen hier im Hause, mein Herr Blödelein: +Mich wundert euer Kommen: sagt, was soll die Märe sein?" + +"Du brauchst mich nicht zu grüßen," sprach da Blödelein, 2027 +"Denn dieses mein Kommen muß dein Ende sein +Um Hagen deinen Bruder, der Siegfrieden schlug. +Des entgiltst du bei den Heunen und andre Helden genug." + +"Nicht doch, mein Herr Blödel," sprach da Dankwart, 2028 +"So möchte sehr uns reuen zu Hofe diese Fahrt. +Ich war ein Kind, als Siegfried Leben ließ und Leib: +Nicht weiß ich, was mir wolle dem König Etzel sein Weib." + +"Ich weiß dir von der Märe nicht mehr zu sagen; 2029 +Es thatens deine Freunde, Gunther und Hagen. +Nun wehrt euch, ihr Armen, ihr könnt nicht länger leben, +Ihr müßt mit dem Tode hier ein Pfand Kriemhilden geben." + +"Wollt ihrs nicht laßen?" sprach da Dankwart, 2030 +"So gereut mich meines Flehens: hätt ich das gespart!" +Der schnelle kühne Degen von dem Tische sprang, +Eine scharfe Waffe zog er, die war gewaltig und lang. + +Damit schlug er Blödeln einen schwinden Schwertesschlag, 2031 +Daß ihm das Haupt im Helme vor den Füßen lag. +"Das sei die Morgengabe," sprach der schnelle Degen, +"Zu Nudungens Witwe, die du mit Minne solltest pflegen. + +"Vermähle man sie morgen einem andern Mann: 2032 +Will er den Brautschatz, wird ihm wie dir gethan." +Ein getreuer Heune hatt ihm das hinterbracht, +Wie die Königstochter auf ihr Verderben gedacht. + +Da sahen Blödels Mannen, ihr Herr sei erschlagen; 2033 +Das wollten sie den Gästen länger nicht vertragen. +Mit aufgehobnen Schwertern auf die Knappen ein +Drangen sie mit Ingrimm: das muste Manchen gereun. + +Laut rief da Dankwart all die Knappen an: 2034 +"Ihr seht wohl, edle Knechte, es ist um uns gethan, +Nun wehrt euch, ihr Armen, wie euch zwingt die Noth, +Daß ihr ohen Schanden erliegt in wehrlichem Tod." + +Die nicht Schwerter hatten, die griffen vor die Bank, 2035 +Vom Boden aufzuheben manchen Schemel lang. +Die Burgundenknechte wollten nichts vertragen: +Mit schweren Stühlen sah man starker Beulen viel geschlagen. + +Wie grimm die armen Knappen sich wehrten in dem Strauß! 2036 +Sie trieben zu dem Hause die Gewaffneten hinaus: +Fünfhundert oder drüber erlagen drin dem Tod. +Da war das Ingesinde vom Blute naß und auch roth. + +Diese schwere Botschaft drang in kurzer Zeit 2037 +Zu König Etzels Recken: ihnen wars grimmig leid, +Daß mit seinen Mannen Blödel den Tod gewann; +Das hatte Hagens Bruder mit den Knechten gethan. + +Eh es vernahm der König, stand schon ein Heunenheer 2038 +In hohem Zorn gerüstet, zweitausend oder mehr. +Sie giengen zu den Knechten, es muste nun so sein, +Und ließen des Gesindes darin nicht Einen gedeihn. + +Die Ungetreuen brachten vors Haus ein mächtig Heer. 2039 +Die landlosen Knechte standen wohl zu Wehr. +Was half da Kraft und Kühnheit? sie fanden doch den Tod. +Darnach in kurzer Weile hob sich noch grimmere Noth. + +Nun mögt ihr Wunder hören und Ungeheures sagen: 2040 +Neuntausend Knechte lagen todt geschlagen, +Darüber zwölf Ritter in Dankwartens Lehn. +Man sah ihn weltalleine noch bei seinen Feinden stehn. + +Der Lärm war beschwichtigt, das Tosen eingestellt. 2041 +Ueber die Achsel blickte Dankwart der Held: +Er sprach: "O weh der Freunde, die ich fallen sah! +Nun steh ich leider einsam unter meinen Feinden da." + +Die Schwerter fielen heftig auf des Einen Leib: 2042 +Das muste bald beweinen manches Helden Weib. +Den Schild rückt' er höher, der Riemen ward gesenkt: +Mit rothem Blute sah man noch manchen Harnisch getränkt. + +"O weh mir dieses Leides!" sprach Aldrianens Kind. 2043 +"Nun weicht, Heunenrecken, und laßt mich an den Wind, +Daß die Lüfte kühlen mich sturmmüden Mann." +Da drang er auf die Thüre unter Schlägen herrlich an. + +Als der Streitmüde aus dem Hause sprang, 2044 +Wie manches Schwert von Neuem auf seinem Helm erklang! +Die nicht gesehen hatten die Wunder seiner Hand, +Die sprangen da entgegen dem aus Burgundenland. + +"Nun wollte Gott," sprach Dankwart, "daß mir ein Bote käm, 2045 +Durch den mein Bruder Hagen Kunde vernähm, +Daß ich vor diesen Recken steh in solcher Noth. +Der hülfe mir von hinnen oder fände selbst den Tod." + +Da sprachen Heunenrecken: "Der Bote must Du sein, 2046 +Wenn wir todt dich tragen vor den Bruder dein. +Dann sieht erst sein Herzeleid Gunthers Unterthan. +Du hast dem König Etzel hier großen Schaden gethan." + +Er sprach: "Nun laßt das Dräuen und weicht zurück von mir, 2047 +Sonst netz ich noch Manchem mit Blut den Harnisch hier. +Ich will die Märe selber hin zu Hofe tragen +Und will meinen Herren meinen großen Kummer klagen." + +Er verleidete so sehr sich dem Volk in Etzels Lehn, 2048 +Daß sie ihn mit Schwertern nicht wagten zu bestehn: +Da schoßen sie der Spere so viel ihm in den Rand, +Er must ihn seiner Schwere wegen laßen aus der Hand. + +Sie wähnten ihn zu zwingen, weil er den Schild nicht trug; 2049 +Hei, was er tiefer Wunden durch die Helme schlug! +Da muste vor ihm Straucheln mancher kühne Mann, +Daß sich viel Lob und Ehre der kühne Dankwart gewann. + +Von beiden Seiten sprangen die Gegner auf ihn zu. 2050 +Wohl kam ihrer Mancher in den Kampf zu fruh. +Da gieng er vor den Feinden, wie ein Eberschwein +Im Walde thut vor Hunden: wie möcht er wohl kühner sein? + +Sein Weg war stäts aufs Neue genetzt mit heißem Blut. 2051 +Wie konnte je ein Recke allein wohl so gut +Mit so viel Feinden streiten, als hier von ihm geschehn? +Man sah Hagens Bruder herrlich hin zu Hofe gehn. + +Truchsäßen und Schenken vernahmen Schwerterklang: 2052 +Gar mancher die Getränke aus den Händen schwang +Oder auch die Speisen, die man zu Hofe trug. +Da fand er vor der Stiege noch starker Feinde genug. + +"Wie nun, ihr Truchsäßen?" sprach der müde Degen, 2053 +"Nun solltet ihr die Gäste gütlich verpflegen +Und solltet den Herren die edle Speise tragen +Und ließet mich die Märe meinen lieben Herren sagen." + +Wer da den Muth gewonnen und vor die Stieg ihm sprang, 2054 +Deren schlug er etlichen so schweren Schwertesschwang, +Daß ihm aus Schreck die Andern ließen freie Bahn. +Da hatten seine Kräfte viel große Wunder gethan. + + * * * * * + + + + +Dreiunddreißigstes Abenteuer. + +Wie Dankwart die Märe seinen Herren brachte. + + +Als der kühne Dankwart unter die Thüre trat 2055 +Und Etzels Ingesinde zurückzuweichen bat, +Mit Blut war beronnen all sein Gewand; +Eine scharfe Waffe trug er bloß an seiner Hand. + +Gerade in der Stunde, als Dankwart trat zur Thür, 2056 +Trug man Ortlieben im Saale für und für +Von einem Tisch zum andern den Fürsten wohlgeboren: +Durch seine schlimme Botschaft gieng das Kindlein verloren. + +Hellauf rief da Dankwart einem Degen zu: 2057 +"Ihr sitzt, Bruder Hagen, hier zu lang in Ruh. +Euch und Gott vom Himmel klag ich unsre Noth: +Ritter und Knechte sind in der Herberge todt." + +Der rief ihn hin entgegen: "Wer hat das gethan?" 2058 +"Das that der Degen Blödel und Die ihm unterthan. +Auch hat ers schwer entgolten, das will ich euch sagen: +Mit diesen Händen hab ich ihm sein Haupt abgeschlagen." + +"Das ist ein kleiner Schade," sprach Hagen unverzagt, 2059 +"Wenn man solche Märe von einem Degen sagt, +Daß er von Heldenhänden zu Tode sei geschlagen: +Den sollen desto minder die schönen Frauen beklagen. + +"Nun sagt mir, lieber Bruder, wie seid ihr so roth? 2060 +Ich glaube gar, ihr leidet von Wunden große Noth. +Ist der wo hier im Lande, von dem das ist geschehn? +Der üble Teufel helf ihm denn: sonst muß es ihm ans Leben gehn." + +"Ihr seht mich unverwundet: mein Kleid ist naß von Blut. 2061 +Das floß nur aus Wunden andrer Degen gut, +Deren ich so Manchen heute hab erschlagen, +Wenn ichs beschwören sollte, ich wüste nicht die Zahl zu sagen." + +Da sprach er: "Bruder Dankwart, so hütet uns die Thür 2062 +Und laßt von den Heunen nicht Einen Mann herfür. +So red ich mit den Recken, wie uns zwingt die Noth: +Unser Ingesinde liegt ohne Schuld von ihnen todt." + +"Soll ich Kämmrer werden?" sprach der kühne Mann, 2063 +"Bei so reichen Königen steht mir das Amt wohl an: +Der Stiege will ich hüten nach allen Ehren mein." +Kriemhildens Recken konnte das nicht leider sein. + +"Nun nimmt mich doch Wunder," sprach wieder Hagen, 2064 +"Was sich die Heunen hier in die Ohren sagen: +Sie möchten sein entbehren, der dort die Thür bewacht +Und der die Hofmären den Burgunden hat gebracht. + +"Ich hörte schon lange von Kriemhilden sagen, 2065 +Daß sie nicht ungerochen ihr Herzleid wolle tragen. +Nun trinken wir die Minne und zahlen Etzels Wein: +Der junge Vogt der Heunen muß hier der allererste sein." + +Ortlieb das Kind erschlug da Hagen der Degen gut, 2066 +Daß vom Schwerte nieder zur Hand ihm floß das Blut +Und das Haupt herabsprang der Köngin in den Schoß. +Da hob sich unter Degen ein Morden grimmig und groß. + +Darauf dem Hofmeister der des Kindes pflag, 2067 +Mit beiden Händen schlug er einen schnellen Schlag, +Daß vor des Tisches Füße das Haupt ihm niederflog: +Es war ein jämmerlicher Lohn, den er dem Hofmeister wog. + +Er sah vor Etzels Tische einen Spielmann: 2068 +Hagen in seinem Zorne lief zu ihm heran. +Er schlug ihm auf der Geigen herab die rechte Hand. +"Das habe für die Botschaft in der Burgunden Land." + +"Ach meine Hand," sprach Werbel, Etzels Spielmann: 2069 +"Herr Hagen von Tronje, was hatt ich euch gethan? +Ich kam in großer Treue in eurer Herren Land: +Wie kläng ich nun die Töne, da ich verlor meine Hand?" + +Hagen fragte wenig, und geigt' er nimmermehr. 2070 +Da kühlt' er in dem Hause die grimme Mordlust sehr +An König Etzels Recken, deren er viel erschlug: +Er bracht in dem Saale zu Tod der Recken genug. + +Volker sein Geselle von dem Tische sprang, 2071 +Daß laut der Fiedelbogen ihm an der Hand erklang. +Ungefüge siedelte Gunthers Fiedelmann: +Hei! was er sich zu Feinden der kühnen Heunen gewann! + +Auch sprangen von den Tischen die drei Könge hehr. 2072 +Sie wolltens gerne schlichten, eh Schadens würde mehr. +Doch strebten ihre Kräfte umsonst dawider an, +Da Volker mit Hagen so sehr zu wüten begann. + +Nun sah der Vogt vom Rheine, er scheide nicht den Streit: 2073 +Da schlug der König selber manche Wunde weit +Durch die lichten Panzer den argen Feinden sein. +Der Held war behende, das zeigte hier der Augenschein. + +Da kam auch zu dem Streite der starke Gernot: 2074 +Wohl schlug er den Heunen manchen Helden todt +Mit dem scharfen Schwerte, das Rüdeger ihm gab: +Damit bracht er Manche von Etzels Recken ins Grab. + +Der jüngste Sohn Frau Utens auch zu dem Streite sprang: 2075 +Sein Gewaffen herrlich durch die Helme drang +König Etzels Recken aus der Heunen Land; +Da that viel große Wunder des kühnen Geiselher Hand. + +Wie tapfer alle waren, die Könge wie ihr Lehn, 2076 +Jedennoch sah man Volkern voran all Andern stehn +Bei den starken Feinden; er war ein Degen gut: +Er förderte mit Wunden Manchen nieder in das Blut. + +Auch wehrten sich gewaltig Die in Etzels Lehn. 2077 +Die Gäste sah man hauend auf und nieder gehn +Mit den lichten Schwertern durch des Königs Saal. +Allenthalben hörte man von Wehruf größlichen Schall. + +Da wollten die da draußen zu ihren Freunden drin: 2078 +Sie fanden an der Thüre gar wenig Gewinn; +Da wollten die da drinnen gerne vor den Saal: +Dankwart ließ keinen die Stieg empor noch zu Thal. + +So hob sich vor den Thüren ein ungestümer Drang 2079 +Und von den Schwerthieben auf Helme lauter Klang. +Da kam der kühne Dankwart in eine große Noth: +Das berieth sein Bruder, wie ihm die Treue gebot. + +Da rief mit lauter Stimme Hagen Volkern an: 2080 +"Seht ihr dort, Geselle, vor manchem Heunenmann +Meinen Bruder stehen unter starken Schlägen? +Schützt mir, Freund, den Bruder, eh wir verlieren den Degen." + +Der Spielmann entgegnete: "Das soll alsbald geschehn." 2081 +Dann begann er fiedelnd durch den Saal zu gehn: +Ein hartes Schwert ihm öfters an der Hand erklang. +Vom Rhein die Recken sagten dafür ihm größlichen Dank. + +Volker der kühne zu Dankwarten sprach: 2082 +"Ihr habt erlitten heute großes Ungemach. +Mich bat euer Bruder, ich sollt euch helfen gehn; +Wollt ihr nun draußen bleiben, so will ich innerhalben stehn." + +Dankwart der schnelle stand außerhalb der Thür: 2083 +So wehrt' er von der Stiege, wer immer trat dafür. +Man hörte Waffen hallen den Helden an der Hand; +So that auch innerhalben Volker von Burgundenland. + +Da rief der kühne Fiedelmann über die Menge laut: 2084 +"Das Haus ist wohl verschlossen, ihr, Freund Hagen, schaut +Verschränkt ist so völlig König Etzels Thür, +Von zweier Helden Händen gehn ihr wohl tausend Riegel für." + +Als von Tronje Hagen die Thüre sah in Hut, 2085 +Den Schild warf zurücke der schnelle Degen gut: +Nun begann er erst zu rächen seiner Freunde Leid. +Seines Zornes must entgelten mancher Ritter kühn im Streit. + +Als der Vogt von Berne das Wunder recht ersah, 2086 +Wie der starke Hagen die Helme brach allda, +Der Fürst der Amelungen sprang auf eine Bank. +Er sprach: "Hier schenkt Hagen den allebittersten Trank." + +Der Wirth war sehr in Sorgen, sein Weib in gleicher Noth. 2087 +Was schlug man lieber Freunde ihm vor den Augen todt! +Er selbst war kaum geborgen vor seiner Feinde Schar. +Er saß in großen Aengsten: was half ihm, daß er König war? + +Kriemhild die reiche rief Dietrichen an: 2088 +"Hilf mir mit dem Leben, edler Held, hindann, +Bei aller Fürsten Tugend aus Amelungenland: +Denn erreicht mich Hagen, hab ich den Tod an der Hand." + +"Wie soll ich euch helfen," sprach da Dietrich, 2089 +"Edle Königstochter? ich sorge selbst um mich. +Es sind so sehr im Zorne Die Gunthern unterthan, +Daß ich zu dieser Stunde Niemand Frieden schaffen kann." + +"Nicht also, Herr Dietrich, edler Degen gut: 2090 +Laß uns heut erscheinen deinen tugendreichen Muth +Und hilf mir von hinnen, oder ich bleibe todt. +Bring mich und den König aus dieser angstvollen Noth." + +"Ich will es versuchen, ob euch zu helfen ist, 2091 +Jedoch sah ich wahrlich nicht in langer Frist +In so bitterm Zorne manchen Ritter gut: +Ich seh ja durch die Helme von Hieben springen das Blut." + +Mit Kraft begann zu rufen der Ritter auserkorn, 2092 +Daß seine Stimme hallte wie ein Büffelhorn +Und daß die weite Veste von seiner Kraft erscholl. +Dietrichens Stärke die war gewaltig und voll. + +Da hörte König Gunther rufen diesen Mann 2093 +In dem harten Sturme. Zu horchen hub er an: +"Dietrichens Stimme ist in mein Ohr gekommen, +Ihm haben unsre Degen wohl der Seinen wen benommen. + +"Ich seh ihn auf dem Tische winken mit der Hand. 2094 +Ihr Vettern und Freunde von Burgundenland, +Haltet ein mit Streiten: laßt hören erst und sehn, +Was hier Dietrichen von meinen Mannen sei geschehn." + +Als so der König Gunther bat und auch gebot, 2095 +Da senkten sie die Schwerter in des Streites Noth. +Das war Gewalt bewiesen, daß Niemand da mehr schlug. +Er fragte den von Berne um die Märe schnell genug. + +Er sprach: "Viel edler Dietrich, was ist euch geschehn 2096 +Hier von meinen Freunden? Ihr sollt mich willig sehn: +Zur Sühne und zur Buße bin ich euch bereit. +Was euch Jemand thäte, das war mir inniglich leid." + +Da sprach der edle Dietrich: "Mir ist nichts geschehn! 2097 +Laßt mich aus dem Hause mit euerm Frieden gehn +Von diesem harten Streite mit dem Gesinde mein. +Dafür will ich euch Degen stäts zu Dienst beflißen sein." + +"Was müßt ihr also flehen?" sprach da Wolfhart, 2098 +"Es hält der Fiedelspieler die Thür nicht so verwahrt, +Wir erschließen sie so mächtig, daß man ins Freie kann." +"Nun schweig," sprach da Dietrich, "du hast den Teufel gethan." + +Da sprach der König Gunther: "Das sei euch freigestellt: 2099 +Führt aus dem Hause, so viel euch gefällt, +Ohne meine Feinde: die sollen hier bestehn. +Von ihnen ist mir Leides bei den Heunen viel geschehn." + +Als das der Berner hörte, mit einem Arm umschloß 2100 +Er die edle Königin; ihre Angst war groß; +Da führt er an dem andern Etzeln aus dem Haus. +Auch folgten Dietrichen sechshundert Degen hinaus. + +Da begann der Markgraf, der edle Rüdiger: 2101 +"Soll aber aus dem Hause noch kommen Jemand mehr, +Der euch doch gerne diente, so macht es mir kund: +So walte stäter Friede in getreuer Freunde Bund." + +Antwort seinem Schwäher gab Geiselher zuhand: 2102 +"Frieden und Sühne sei euch von uns bekannt; +Ihr haltet stäte Treu, ihr und euer Lehn, +Ihr sollt mit euren Freunden ohne Sorgen hinnen gehn." + +Als Rüdiger der Markgraf räumte Etzels Saal, 2103 +Fünfhundert oder drüber folgten ihm zumal. +Das ward von den Helden aus Treue gethan, +Wodurch König Gunther bald großen Schaden gewann. + +Da sah ein Heunenrecken König Etzeln gehn 2104 +Neben Dietrichen: des wollt er Frommen sehn. +Dem gab der Fiedelspieler einen solchen Schlag, +Daß ihm gleich am Boden das Haupt vor Etzels Füßen lag. + +Als der Wirth des Landes kam vor des Hauses Thor, 2105 +Da wandt er sich und blickte zu Volkern empor: +"O weh mir dieser Gäste: wie ist das grimme Noth, +Daß alle meine Recken vor ihnen finden den Tod!" + +"Ach weh des Hofgelages!" sprach der König hehr: 2106 +"Da drinnen ficht Einer, der heißt Volker, +Wie ein wilder Eber und ist ein Fiedelmann; +Ich dank es meinem Heile, daß ich dem Teufel entrann. + +"Seine Weisen lauten übel, sein Bogenstrich ist roth; 2107 +Mir schlagen seine Töne manchen Helden todt. +Ich weiß nicht, was uns Schuld giebt derselbe Fiedelmann, +Daß ich in meinem Leben so leiden Gast nicht gewann." + +Zur Herberge giengen die beiden Recken hehr, 2108 +Dietrich von Berne und Markgraf Rüdiger. +Sie selber wollten gerne des Streits entledigt sein +Und geboten auch den Degen, daß sie den Kampf sollten scheun. + +Und hätten sich die Gäste versehn der Leiden, 2109 +Die ihnen werden sollten noch von den Beiden, +Sie wären aus dem Hause so leicht nicht gekommen, +Eh sie eine Strafe von den Kühnen hätten genommen. + +Sie hatten, die sie wollten, entlaßen aus dem Saal: 2110 +Da hob sich innerhalben ein furchtbarer Schall. +Die Gäste rächten bitter ihr Leid und ihre Schmach. +Volker der kühne, hei, was der Helme zerbrach! + +Sich kehrte zu dem Schalle Gunther der König hehr: 2111 +"Hört ihr die Töne, Hagen, die dorten Volker +Mit den Heunen fiedelt, wenn wer zur Thüre trat? +Es ist ein rother Anstrich, den er am Fiedelbogen hat." + +"Es reut mich ohne Maßen," sprach Hagen entgegen, 2112 +"Daß ich je mich scheiden mußte von dem Degen. +Ich war sein Geselle, er der Geselle mein, +Und kehren wir je wieder heim, wir wollens noch in Treuen sein. + +"Nun schau, hehrer König, Volker ist dir hold: 2113 +Wie will er verdienen dein Silber und dein Gold! +Sein Fiedelbogen schneidet durch den harten Stahl, +Er wirft von den Helmen die hellen Zierden zu Thal. + +"Ich sah nie Fiedelspieler noch so herrlich stehn, 2114 +Als diesen Tag von Volker dem Degen ist geschehn. +Seine Weisen hallen durch Helm und Schildesrand: +Gute Rosse soll er reiten und tragen herrlich Gewand." + +So viel der Heunendegen auch waren in dem Saal, 2115 +Nicht Einer blieb am Leben von ihnen allzumal. +Da war der Schall beschwichtigt, als Niemand blieb zum Streit. +Die kühnen Recken legten da ihre Schwerter beiseit. + + * * * * * + + + + +Vierunddreißigstes Abenteuer. + +Wie sie die Todten aus dem Saale warfen. + + +Da setzten sich aus Müdigkeit die Herrn und ruhten aus. 2116 +Volker und Hagen die giengen vor das Haus +Ueber den Schild sich lehnend in ihrem Uebermuth: +Da pflagen launger Reden diese beiden Helden gut. + +Da sprach von Burgunden Geiselher der Degen: 2117 +"Noch dürft ihr, lieben Freunde, nicht der Ruhe pflegen: +Ihr sollt erst die Todten aus dem Hause tragen. +Wir werden noch bestanden, das will ich wahrlich euch sagen. + +"Sie sollen untern Füßen uns hier nicht länger liegen, 2118 +bevor im Sturm die Heunen mögen uns besiegen, +Wir haun noch manche Wunde, die gar sanft mir thut. +Des hab ich," sprach da Geiselher, "einen willigen Muth." + +"O wohl mir solches Herren," sprach Hagen entgegen. 2119 +"Der Rath geziemte Niemand als einem solchen Degen, +Wie unsern jungen Herren wir heute hier gesehn: +Ihr Burgunden möget all darob in Freuden stehn. + +Da folgten sie dem Rathe und trugen vor die Thür 2120 +Siebentausend Todte, die warfen sie dafür. +Vor des Saales Stiege fielen sie zu Thal: +Da erhoben ihre Freunde mit Jammern kläglichen Schall. + +Auch war darunter Mancher nur so mäßig wund, 2121 +Käm ihm sanftre Pflege, er würde noch gesund; +Doch von dem hohen Falle fand er nun den Tod. +Das klagten ihre Freunde; es zwang sie wahrhafte Noth. + +Da sprach der Fiedelspieler, der Degen unverzagt: 2122 +"Nun seh ich wohl, sie haben mir Wahrheit gesagt: +Die Heunen sind feige, sie klagen wie ein Weib, +Da sie nun pflegen sollten der Schwerverwundeten Leib." + +Da mocht ein Markgraf wähnen, er meint es ernst und gut: 2123 +Ihm war der Vettern Einer gefallen in das Blut; +Den dacht' er wegzutragen und wollt ihn schon umfahn: +Da schoß ob ihm zu Tode den der kühne Spielmann. + +Als das die Andern sahen, sie flohen von dem Saal. 2124 +Dem Spielmann zu fluchen begannen sie zumal. +Einen Sper hob Volker vom Boden, scharf und hart, +Der von einem Heunen zu ihm hinauf geschoßen ward. + +Den schoß er durch den Burghof zurück kräftiglich 2125 +Ueber ihre Häupter. Das Volk Etzels wich +Erschreckt von dem Wurfe weiter von dem Haus. +Vor seinen Kräften hatten alle Leute Schreck und Graus, + +Da stand vor dem Hause Etzel mit manchem Mann. 2126 +Volker und Hagen huben zu reden an +Mit dem Heunenkönig nach ihrem Uebermuth. +Das schuf bald große Sorge diesen Helden kühn und gut. + +"Wohl wär es," sprach da Hagen, "des Volkes Trost im Leid, 2127 +Wenn die Herren föchten allen voran im Streit, +Wie von meinen Herren hier Jeglicher thut: +Die hauen durch die Helme, daß von den Schwertern fließt das Blut." + +So kühn war König Etzel, er faßte seinen Schild. 2128 +"Nun hütet eures Lebens," sprach da Kriemhild, +"Und bietet Gold den Recken auf dem Schildesrand, +Denn erreicht euch Hagen, ihr habt den Tod an der Hand." + +So kühn war der König, er ließ nicht vom Streit, 2129 +Wozu so mächtge Fürsten nun selten sind bereit. +Man must ihn bei den Riemen des Schildes ziehn hindann. +Hagen der grimme ihn mehr zu höhnen begann: + +"Eine nahe Sippe war es," sprach Hagen gleich zur Hand, 2130 +"Die Etzeln zusammen und Siegfried verband: +Er minnte Kriemhilden, eh sie gesehen dich: +Feiger König Etzel, warum räthst du wider mich?" + +Diese Rede hörte die edle Königin, 2131 +Darüber ward unmuthig Kriemhild in ihrem Sinn, +Daß er sie schelten durfte vor manchem Etzelsmann. +Wider die Gäste hub sie aufs Neu zu werben an. + +Sie sprach: "Wer von Tronje den Hagen mir schlüge 2132 +Und sein Haupt als Gabe her vor mich trüge, +Mit rothem Golde füllt' ich ihm Etzels Schildesrand; +Auch gäb ich ihm zum Lohne viel gute Burgen und Land." + +"Ich weiß nicht, was sie zaudern," sprach der Fiedelmann. 2133 +"Nie sah ich, daß Helden so verzagt gethan, +Wo man bieten hörte also reichen Sold. +Wohl sollt ihnen Etzel nimmer wieder werden hold. + +"Die hier mit Schimpf und Schanden eßen des Königs Brot 2134 +Und jetzt im Stich ihn laßen in der größten Noth, +Deren seh ich Manchen so recht verzagt da stehn +Und thun doch so verwegen: sie können nie der Schmach entgehn." + +Der mächtige Etzel hatte Jammer und Noth: 2135 +Er beklagte seiner Mannen und Freunde bittern Tod. +Von manchen Landen standen ihm Recken viel zur Seit +Und weinten mit dem König sein gewaltiges Leid. + +Darob begann zu spotten der kühne Volker: 2136 +"Ich seh hier übel weinen gar manchen Recken hehr. +Sie helfen schlecht dem König in seiner großen Noth. +Wohl eßen sie mit Schanden nun schon lange hier sein Brot." + +Da gedachten wohl die Besten: "Wahr ists, was Volker sagt." 2137 +Von Niemand doch von allen ward es so schwer beklagt +Als von Markgraf Iring, dem Herrn aus Dänenland, +Was sich nach kurzer Weite wohl nach der Wahrheit befand. + + * * * * * + + + + +Fünfunddreißigstes Abenteuer. + +Wie Iring erschlagen ward. + + +Da rief der Markgraf Iring aus der Dänen Land: 2138 +"Ich habe nun auf Ehre die Sinne lang gewandt; +Auch ist von mir das Beste in Stürmen oft geschehn: +Nun bringt mir mein Gewaffen: so will ich Hagen bestehn." + +"Das möcht ich widerrathen," hub da Hagen an, 2139 +"Sonst finden mehr zu klagen Die Etzeln unterthan. +Springen eurer zweie oder drei in den Saal, +Die send ich wohlverhauen die Stiege wieder zu Thal." + +"Ich wills darum nicht laßen," sprach wieder Iring: 2140 +"Wohl schon oft versucht ich ein gleich gefährlich Ding. +Wohl will ich mit dem Schwerte allein dich bestehn, +Und wär von dir im Streite mehr als von Jemand geschehn." + +Da ward gewaffnet Iring nach ritterlichem Brauch 2141 +Und Irnfried der kühne von Thüringen auch +Und Hawart der starke wohl mit tausend Mann: +Sie wollten Iring helfen, was der Held auch begann. + +Da sah der Fiedelspieler ein gewaltig Heer, 2142 +Das mit Iringen gewaffnet zog einher. +Sie trugen aufgebunden die lichten Helme gut. +Da ward dem kühnen Volker darüber zornig zu Muth. + +"Seht ihr, Freund Hagen, dort Iringen gehn, 2143 +Der euch im Kampf alleine gelobte zu bestehn? +Wie ziemt Helden Lüge? Führwahr, ich tadl es sehr. +Es gehn mit ihm gewaffnet tausend Recken oder mehr." + +"Nun straft mich nicht Lügen," sprach Hawarts Unterthan, 2144 +"Ich will gerne leisten, was ich euch kund gethan. +Mein Wort soll um Feigheit nicht gebrochen sein: +Sei Hagen noch so gräulich, ich besteh ihn ganz allein." + +Zu Füßen warf sich Iring den Freunden und dem Lehn, 2145 +Daß sie allein ihn ließen den Recken bestehn. +Das thaten sie doch ungern, ihnen war zu wohl bekannt +Der übermütige Hagen aus der Burgunden Land. + +Doch bat er sie so lange, bis es zuletzt geschah. 2146 +Als das Ingesinde seinen Willen sah, +Und daß er warb nach Ehre, da ließen sie ihn gehn. +Da ward von den Beiden ein grimmes Streiten gesehn. + +Iring der Däne hielt hoch empor den Sper, 2147 +Sich deckte mit dem Schilde der theure Degen hehr: +So lief er auf im Sturme zu Hagen vor den Saal. +Da erhob sich von den Degen ein gewaltiger Schall. + +Die Spere schößen beide kräftig aus der Hand 2148 +Durch die festen Schilde auf ihr licht Gewand, +Daß die Spersplitter hoch in die Lüfte flogen. +Da griffen zu den Schwertern die grimmen Degen verwegen. + +Die Kraft des kühnen Hagen war ohne Maßen voll; 2149 +Doch schlug nach ihm Iring, daß all die Burg erscholl. +Der Saal und die Thürme erhallten von den Schlägen. +Es konnte seinen Willen doch nicht vollführen der Degen. + +Iring ließ Hagen unverwundet stehn: 2150 +Auf den Fiedelspieler begann er loszugehn. +Er wähnt', er sollt ihn zwingen mit seinen grimmen Schlägen, +Doch wuste sich zu schirmen dieser zierliche Degen. + +Da schlug der Fiedelspieler, daß von des Schildes Rand 2151 +Das Gespänge wirbelte von Volkers starker Hand. +Den ließ er wieder stehen; es war ein übler Mann: +Jetzt lief er auf Gunther, den Burgundenkönig, an. + +Da war nun Jedweder zum Streite stark genug. 2152 +Wie Gunther auf Iring und der auf Gunther schlug, +Das brachte nicht aus Wunden das fließende Blut. +Ihre Rüstung wehrt' es, die war zu fest und zu gut. + +Gunthern ließ er stehen und lief Gernoten an. 2153 +Das Feuer aus den Ringen er ihm zu haun begann. +Da hätte von Burgunden der starke Gernot +Iring den kühnen beinah gesandt in den Tod. + +Da sprang er von dem Fürsten; schnell war er genug. 2154 +Der Burgunden viere der Held behend erschlug, +Des edeln' Heergesindes aus Worms an dem Rhein. +Darüber mochte Geiselher nicht wohl zorniger sein. + +"Gott weiß, Herr Iring," sprach Geiselher das Kind, 2155 +"Ihr müßt mir entgelten, die hier erlegen sind +Vor euch in dieser Stunde." Da lief er ihn an +Und schlug den Danenhelden, daß er zu straucheln begann. + +Er schoß vor seinen Händen nieder in das Blut, 2156 +Daß sie alle wähnten, dieser Degen gut +Schlug im Streit nicht wieder einen Schlag mit seinem Schwert. +Doch lag vor Geiselheren Iring da noch unversehrt. + +Von des Helmes Schwirren und von des Schwertes Klang 2157 +Waren seine Sinne so betäubt und krank, +Daß sich der kühne Degen des Lebens nicht besann. +Das hatt ihm mit den Kräften der kühne Geiselher gethan. + +Als ihm aus dem Haupte das Schwirren jetzt entwich, 2158 +Von dem mächtgen Schlage war das erst fürchterlich, +Da gedacht er: "Ich lebe und bin auch nirgend wund: +Nun ist mir erst die Stärke des kühnen Geiselher kund!" + +Zu beiden Seiten hört' er seine Feinde stehn. 2159 +Sie hättens wißen sollen, so wär ihm mehr geschehn. +Auch hatt er Geiselheren vernommen nahe bei: +Er sann, wie mit dem Leben den Feinden zu entkommen sei. + +Wie tobend der Degen aus dem Blute sprang! 2160 +Er mochte seiner Schnelle wohl sagen großen Dank. +Da lief er aus dem Hause, wo er Hagen fand, +Und schlug ihm schnelle Schläge mit seiner kraftreichen Hand. + +Da gedachte Hagen: "Du must des Todes sein. 2161 +Befriede dich der Teufel, sonst kannst du nicht gedeihn." +Doch traf Iring Hagnen durch seines Helmes Hut. +Das that der Held mit Maske; das war eine Waffe gut. + +Als der grimme Hagen die Wund an sich empfand, 2162 +Da schwenkte sich gewaltig das Schwert in seiner Hand. +Es muste vor ihm weichen Hawarts Unterthan: +Hagen ihm die Stiege hinab zu folgen begann. + +Uebers Haupt den Schildrand Iring der kühne schwang. 2163 +Und war dieselbe Stiege drei solcher Stiegen lang, +Derweil ließ ihn Hagen nicht schlagen einen Schlag. +Hei, was rother Funken da auf seinem Helme lag! + +Doch kam zu den Freunden Iring noch gesund. 2164 +Da wurde diese Märe Kriemhilden kund, +Was er dem von Tronje hatt im Streit gethan; +Dafür die Königstochter ihm sehr zu danken begann. + +"Nun lohne Gott dir, Iring, erlauchter Degen gut, 2165 +Du hast mir wohl getröstet das Herz und auch den Muth: +Nun seh ich blutgeröthet Hagens Wehrgewand!" +Kriemhild nahm ihm selber den Schild vor Freud aus der Hand. + +"Ihr mögt ihm mäßig danken," begann da Hagen, 2166 +"Bis jetzt ist viel Großes nicht davon zu sagen; +Versucht' er es zum andern Mal, er wär ein kühner Mann. +Die Wunde frommt euch wenig, die ich noch von ihm gewann. + +"Daß ihr von meiner Wunde mir seht den Harnisch roth, 2167 +Das hat mich noch erbittert zu manches Mannes Tod. +Nun bin ich erst im Zorne auf ihn und manchen Mann; +Mir hat der Degen Iring noch kleinen Schaden gethan." + +Da stand dem Wind entgegen Iring von Dänenland; 2168 +Er kühlte sich im Harnisch, den Helm er niederband. +Da priesen ihn die Leute für streitbar und gut: +Darüber trug der Markgraf nicht wenig hoch seinen Muth. + +Da sprach Iring wieder: "Nun, Freunde, sollt ihr gehn 2169 +Und neue Waffen holen: ich will noch einmal sehn, +Ob ich bezwingen möge den übermüthgen Mann." +Sein Schild war verhauen, einen beßern er gewann. + +Gewaffnet war der Recke bald in noch festre Wehr. 2170 +Er griff in seinem Zorne nach einem starken Sper, +Damit wollt er Hagen zum drittenmal bestehn. +Es brächt ihm Ehr und Frommen, ließ' er das sich vergehn. + +Da wollte sein nicht harren Hagen der Degen. 2171 +Mit Schüßen und mit Hieben lief er ihm entgegen +Die Stiege bis zu Ende; zornig war sein Muth. +Da kam dem Degen Iring seine Stärke nicht zu gut. + +Sie schlugen durch die Schilde, daß es zu lohn begann 2172 +Mit feuerrothem Winde. Hawarts Unterthan +Ward von Hagens Schwerte da gefährlich wund +Durch Helm und durch Schildrand; er ward nicht wieder gesund. + +Als Iring der Degen der Wunde sich besann, 2173 +Den Schild rückte näher dem Helm der kühne Mann. +Ihn dauchte voll der Schaden, der ihm war geschehn; +Bald that ihm aber größern der in König Gunthers Lehn. + +Hagen vor seinen Füßen einen Wurfspieß liegen fand: 2174 +Auf Iringen schoß er den von Dänenland, +Daß man ihm aus dem Haupte die Stange ragen sah. +Ein grimmes Ende ward ihm von dem Uebermüthgen da. + +Iring must entweichen zu seinen Dänen hin. 2175 +Eh man den Helm dem Degen mochte niederziehn, +Brach man den Sper vom Haupte, da naht' ihm der Tod. +Das beweinten seine Freunde: es zwang sie wahrhafte Noth. + +Da kam die Königstochter auch zu ihm heran: 2176 +Iring den starken hub sie zu klagen an. +Sie beweinte seine Wunden: es war ihr grimmig leid. +Da sprach vor seinen Freunden dieser Recke kühn im Streit: + +"Laßt eure Klage bleiben, viel hehre Königin. 2177 +Was hilft euer Weinen? Mein Leben muß dahin +Schwinden aus den Wunden, die an mir offen stehn. +Der Tod will mich nicht länger euch und Etzeln dienen sehn." + +Zu Thüringern und Dänen sprach er hingewandt: 2178 +"Die Gaben, so die Königin euch beut, soll eure Hand +Nicht zu erwerben trachten, ihr lichtes Gold so roth +Und besteht ihr Hagen, so müßt ihr schauen den Tod." + +Seine Farbe war erblichen, des Todes Zeichen trug 2179 +Iring der kühne; ihnen war es leid genug. +Es konnte nicht gesunden der Held in Hawarts Lehn: +Da must es an ein Streiten von den Dänenhelden gehn. + +Irnfried und Hawart sprangen vor das Haus 2180 +Wohl mit tausend Helden: einen ungestümen Braus +Vernahm man allenthalben, kräftig und groß. +Hei! was man scharfer Spere auf die Burgunden schoß! + +Irnfried der kühne lief den Spielmann an, 2181 +Wodurch er großen Schaden von seiner Hand gewann. +Der edle Fiedelspieler den Landgrafen schlug +Durch den Helm den festen: wohl war er grimmig genug. + +Da schlug dem grimmen Spielmann Irnfried einen Schlag, 2182 +Daß er den Ringpanzer dem Helden zerbrach +Und sich sein Harnisch färbte von Funken feuerroth. +Dennoch fiel der Landgraf vor dem Spielmann in den Tod. + +Zusammen waren Hagen und Hawart gekommen. 2183 +Da mochte Wunder schauen, wer es wahrgenommen. +Die Schwerter fielen kräftig den Helden an der Hand: +Da muste Hawart sterben vor dem aus Burgundenland. + +Die Thüringer und Dänen sahn ihre Herren todt. 2184 +Da hub sich vor dem Hause noch grimmere Noth, +Eh sie die Thür gewannen mit kraftreicher Hand. +Da ward noch verhauen mancher Helm und Schildesrand. + +"Weichet," sprach da Volker, "laßt sie zum Saal herein: 2185 +Was sie im Sinne haben, kann dennoch nicht sein. +Sie müßen bald ersterben allzumal darin: +Sie ernten mit dem Tode, was ihnen beut die Königin," + +Als die Uebermüthigen drangen in den Saal, 2186 +Das Haupt ward da Manchem so geneigt zu Thal, +Daß er ersterben muste vor ihren schnellen Schlägen. +Wohl stritt der kühne Gernot; so that auch Geiselher der Degen. + +Tausend und viere die kamen in das Haus: 2187 +Da hörte man erklingen den hellen Schwertersaus. +Sie wurden von den Gästen alle drin erschlagen: +Man mochte große Wunder von den Burgunden sagen. + +Darnach ward eine Stille, als der Lärm verscholl. 2188 +Das Blut allenthalben durch die Lücken quoll +Und zu den Riegelsteinen von den todten Degen: +Das hatten die vom Rheine gethan mit kräftigen Schlägen. + +Da saßen wieder rufend die aus Burgundenland, 2189 +Sie legten mit den Schilden die Waffen aus der Hand. +Da stand noch vor dem Hause der kühne Spielmann, +Erwartend, ob noch Jemand zum Streite zöge heran. + +Der König klagte heftig, dazu die Königin; 2190 +Mägdelein und Frauen härmten sich den Sinn. +Der Tod, wähn ich, hatte sich wider sie verschworen: +Drum giengen durch die Gäste noch viele der Recken verloren. + + * * * * * + + + + +Sechsunddreißigstes Abenteuer. + +Wie die Königin den Saal verbrennen ließ. + + +"Nun bindet ab die Helme," sprach Hagen der Degen: 2191 +"Ich und mein Geselle wollen euer pflegen. +Und versuchten es noch einmal Die Etzeln unterthan, +So warn ich meine Herren, so geschwind ich immer kann." + +Da band den Helm vom Haupte mancher Ritter gut. 2192 +Sie setzten auf die Leichen sich nieder, die ins Blut +Waren zum Tode von ihrer Hand gekommen. +Da ward der edeln Gäste mit Erbittrung wahrgenommen. + +Noch vor dem Abend schuf der König hehr 2193 +Und Kriemhild die Königin, daß es der Heunen mehr +Noch versuchen musten; man sah vor ihnen stehn +Wohl an zwanzigtausend: die musten da zum Kampfe gehn. + +Da drang zu den Gästen ein harter Sturm heran. 2194 +Dankwart, Hagens Bruder, der kraftvolle Mann, +Sprang von seinen Herren zu den Feinden vor das Thor. +Sie versahn sich seines Todes; doch sah man heil ihn davor. + +Das harte Streiten währte, bis es die Nacht benahm. 2195 +Da wehrten sich die Gäste wie Helden lobesam +Wider Etzels Recken den sommerlangen Tag. +Hei! was guter Helden im Tod vor ihnen erlag! + +Zu einer Sonnenwende der große Mord geschah: 2196 +Ihres Herzens Jammer rächte Kriemhild da +An ihren nächsten Freunden und manchem andern Mann, +Wodurch der König Etzel nie wieder Freude gewann. + +Sie hatte nicht gesonnen auf solche Mörderschlacht. 2197 +Als sie den Streit begonnen, hatte sie gedacht, +Hagen sollt alleine dabei sein Ende sehn. +Da schuf der böse Teufel, über Alle must es ergehn. + +Der Tag war zerronnen; ihnen schuf nun Sorge Noth. 2198 +Sie gedachten, wie doch beßer war ein kurzer Tod, +Als sich so lang zu quälen in ungefügem Leid. +Da wünschten einen Frieden die großen Ritter allbereit. + +Sie baten, daß man brächte den König vor den Saal. 2199 +Die blutrothen Helden, geschwärzt vom rostgen Stahl, +Traten aus dem Hause und die drei Könge hehr. +Sie wusten nicht, wem klagen ihres großen Leids Beschwer. + +Etzel und Kriemhild kamen beide her; 2200 +Das Land war ihnen eigen, drum mehrte sich ihr Heer. +Er sprach zu den Gästen: "Sagt, was begehrt ihr mein? +Wollt ihr Frieden haben? das könnte nun schwerlich sein + +"Nach so großem Schaden, als ihr mir habt gethan. 2201 +Es kommt euch nicht zu Statten, so lang ich athmen kann: +Mein Kind, das ihr erschluget, und viel der Freunde mein, +Fried und Sühne soll euch stäts dafür geweigert sein." + +Antwort gab ihm Gunther: "Uns zwang wohl große Noth. 2202 +All mein Gesinde lag vor deinen Helden todt +In der Herberge: verdient ich solchen Sold? +Ich kam zu dir auf Treue und wähnte, du warst mir hold." + +Da sprach von Burgunden Geiselher das Kind: 2203 +"Ihr Helden König Etzels, die noch am Leben sind, +Wes zeiht ihr mich, ihr Degen? was hatt ich euch gethan, +Der ich die Fahrt so gütlich zu diesem Lande begann?" + +Sie sprachen: "Deiner Güte ist all die Burg hier voll 2204 +Mit Jammer gleich dem Lande; wir gönnten dir es wohl, +Wärst du nie gekommen von Worms überrhein. +Das Land ist gar verwaiset durch dich und die Brüder dein." + +Da sprach im Zornmuthe Gunther der Held: 2205 +"Wünscht ihr noch dieß Morden im Frieden eingestellt +Mit uns Heimatlosen, das ist uns beiden gut; +Es ist gar unverschuldet, was uns König Etzel thut." + +Der Wirt sprach zu den Gästen: "mein und euer Leid 2206 +Sind einander ungleich: die große Noth im Streit, +Der Schaden und die Schande, die ich von euch gewann, +Dafür soll euer Keiner mir lebend kommen hindann." + +Da sprach zu dem König der starke Gernot: 2207 +"So soll euch Gott gebieten, daß ihr die Lieb uns thut: +Weichet von dem Hause und laßt uns zu euch gehn. +Wir wissen wohl, bald ist es um unser Leben geschehn. + +"Was uns geschehen könne, das laßt schnell ergehn: 2208 +Ihr habt so viel Gesunde, die dürfen uns bestehn +Und geben uns vom Streite Müden leicht den Tod: +Wie lange solln wir Recken bleiben in so grimmer Noth?" + +Von König Etzels Reden war es fast geschehn, 2209 +Daß sie die Helden ließen aus dem Saale gehn. +Als das Kriemhild hörte, es war ihr grimmig leid. +Da war den Heimathlosen mit Nichten Sühne bereit. + +"Nein, edle Recken, worauf euch sinnt der Muth, 2210 +Ich will euch treulich raten, daß ihr das nimmer thut, +Daß ihr die Mordgierigen laßt vor den Saal; +Sonst müßen eure Freunde leiden tödtlichen Fall. + +"Und lebten nur alleine, die Utens Söhne' sind, 2211 +Und kämen meine edeln Brüder an den Wind. +Daß sie die Panzer kühlten, ihr alle wärt verloren: +Es wurden kühnre Degen noch nie auf Erden geboren." + +Da sprach der junge Geiselher: "Viel schöne Schwester mein, 2212 +Wie hätt ich dir das zugetraut, daß du mich überrhein +Her zu Lande ladetest in diese große Noth: +Wie möcht ich an den Heunen hier verdienen den Tod? + +"Ich hielt dir stäte Treue, that nie ein Leid dir an: 2213 +Ich kam auch her zu Hilfe geritten in dem Wahn, +Du wärst mir gewogen, viel liebe Schwester mein, +Nun schenk uns deine Gnade, da es anders nicht mag sein." + +"Ich schenk euch keine Gnade, Ungnad ich selbst gewann: 2214 +Mir hat von Tronje Hagen so großes Leid gethan +Daheim, und hier zu Lande erschlug er mir mein Kind: +Das müßen schwer entgelten, die mit euch hergekommen sind." + +Wollt ihr mir aber Hagen allein zum Geisel geben, 2215 +So will ichs nicht verweigern, daß ich euch laße leben. +Denn meine Brüder seid ihr, der gleichen Mutter Kind: +So red ich um die Sühne mit den Helden, die hier sind." + +"Nicht woll es Gott vom Himmel," sprach da Gernot. 2216 +"Und waren unser tausend, wir wollten alle todt +Vor deinen Freunden liegen eh wir dir Einen Mann +Hier zu Geisel gäben: das wird nimmer gethan." + +"Wir müsten doch ersterben," sprach da Geiselher, 2217 +"So soll uns Niemand scheiden von ritterlicher Wehr. +Wer gerne mit uns stritte, wir sind noch immer hie: +Verrieth ich meine Treue an einem Freunde doch nie." + +Da sprach der kühne Dankwart, es ziemt' ihm wohl zu sagen: 2218 +"Noch steht nicht alleine hier mein Bruder Hagen. +Die uns den Frieden weigern, beklagen es noch schwer, +Des sollt ihr inne werden, ich sags euch wahrlich vorher." + +Da sprach die Königstochter: "Ihr Helden allbereit, 2219 +Nun geht der Stiege näher und rächt unser Leid. +Das will ich stäts verdienen, wie ich billig soll: +Der Uebermuth Hagens, dessen lohn ich ihm wohl. + +"Laßt keinen aus dem Hause der Degen allzumal: 2220 +So laß ich an vier Enden anzünden hier den Saal. +So wird noch wohl gerochen all mein Herzeleid." +König Etzels Recken sah man bald dazu bereit. + +Die noch draußen standen, die trieb man in den Saal 2221 +Mit Schlägen und mit Schüßen: da gab es lauten Schall. +Doch wollten sich nicht scheiden die Fürsten und ihr Heer: +Sie ließen von der Treue zu einander nicht mehr. + +Den Saal in Brand zu stecken gebot da Etzels Weib. 2222 +Da quälte man den Helden mit Feuersglut den Leib. +Das Haus vom Wind ergriffen gerieth in hohen Brand. +Nie wurde solcher Schrecken noch einem Volksheer bekannt. + +Da riefen Viele drinnen: "O weh dieser Noth! 2223 +Da möchten wir ja lieber im Sturm liegen todt. +Das möge Gott erbarmen; wie sind wir all verlorn! +Wie grimmig rächt die Königin an uns allen ihren Zorn!" + +Da sprach darinnen Einer: "Wir finden hier den Tod 2224 +Vor Rauch und vor Feuer: wie grimm ist diese Noth! +Mir thut vor starker Hitze der Durst so schrecklich weh, +Ich fürchte, mein Leben in diesen Nöthen zergeh!" + +Da sprach von Tronje Hagen: "Ihr edlen Ritter gut, 2225 +Wen der Durst will zwingen, der trinke hier das Blut. +Das ist in solcher Hitze beßer noch als Wein; +Es mag halt zu trinken hier nichts Beßeres sein." + +Hin gieng der Recken Einer, wo er einen Todten fand: 2226 +Er kniet' ihm zu der Wunde, den Helm er niederband. +Da begann er zu trinken das fließende Blut. +So wenig ers gewohnt war, er fand es köstlich und gut. + +"Nun lohn euch Gott, Herr Hagen," sprach der müde Mann, 2227 +"Daß ich von eurer Lehre so guten Trank gewann. +Man schenkte mir selten noch einen beßern Wein. +So lang ich leben bleibe will ich euch stäts gewogen sein." + +Als das die Andern hörten, es däuchte ihn so gut, 2228 +Da fanden sich noch Viele, die tranken auch das Blut. +Davon kam zu Kräften der guten Recken Leib: +Des entgalt an lieben Freunden bald manches waidliche Weib. + +Das Feuer fiel gewaltig auf sie in den Saal: 2229 +Sie wandten mit den Schilden es von sich ab im Fall. +Der Rauch und auch die Hitze schmerzten sie gar sehr. +Also großer Jammer geschieht wohl Helden nimmer mehr. + +Da sprach von Tronje Hagen: "Stellt euch an die Wand; 2230 +Laßt nicht die Brände fallen auf eurer Helme Band +Und tretet sie mit Füßen tiefer in das Blut. +Eine üble Hochzeit ist es, zu der die Königin uns lud." + +Unter solchen Nöthen zerrann zuletzt die Nacht. 2231 +Noch hielt vor dem Hause der kühne Spielmann Wacht +Und Hagen sein Geselle, gelehnt auf Schildesrand, +Noch größern Leids gewärtig von Denen aus Etzels Land. + +Daß der Saal gewölbt war, half den Gästen sehr; 2232 +Dadurch blieben ihrer am Leben desto mehr, +Wiewohl sie an den Fenstern von Feuer litten Noth. +Da wehrten sich die Degen, wie Muth und Ehre gebot. + +Da sprach der Fiedelspieler: "Gehn wir in den Saal: 2233 +Da wähnen wohl die Heunen, wir seien allzumal +Von der Qual erstorben, die sie uns angethan: +Dann kommen doch noch Etliche zum Streit mit ihnen heran." + +Da sprach von Burgunden Geiselher das Kind: 2234 +"Ich wähn, es wolle tagen, sich hebt ein kühler Wind. +Nun laß uns Gott vom Himmel noch liebre Zeit erleben! +Eine arge Hochzeit hat uns meine Schwester Kriemhild gegeben." + +Da sprach wieder Einer: "Ich spüre schon den Tag. 2235 +Wenn es denn uns Degen nicht beßer werden mag, +So bereitet euch, ihr Recken, zum Streit, das ist uns Noth: +Da wir doch nicht entrinnen, daß wir mit Ehren liegen todt." + +Der König mochte wähnen, die Gäste wären todt 2236 +Von den Beschwerden allen und von des Feuers Noth, +Da lebten doch so Kühner noch drin sechshundert Mann, +Daß wohl nie ein König beßre Degen gewann. + +Der Heimathlosen Hüter hatten wohl gesehn, 2237 +Daß noch die Gäste lebten, was ihnen auch geschehn +Zu Schaden war und Leide, den Herrn und ihrem Lehn. +Man sah sie in dem Hause noch gar wohl geborgen gehn. + +Man sagte Kriemhilden, noch Viele lebten drin. 2238 +"Wie wäre das möglich," sprach die Königin, +"Daß noch Einer lebte nach solcher Feuersnoth? +Eher will ich glauben, sie fanden Alle den Tod." + +Noch wünschten zu entkommen die Fürsten und ihr Lehn, 2239 +Wenn an ihnen Gnade noch jemand ließ' ergehn. +Die konnten sie nicht finden in der Heunen Land: +Da rächten sie ihr Sterben mit gar williger Hand. + +Schon früh am andern Morgen man ihnen Grüße bot 2240 +Mit heftigem Angriff; wohl schuf das Helden Noth. +Zu ihnen aufgeschoßen ward mancher scharfe Sper; +Doch fanden sie darinnen die kühnen Recken wohl zur Wehr. + +Dem Heergesinde Etzels war erregt der Muth, 2241 +Daß sie verdienen wollten Frau Kriemhildens Gut +Und alles willig leisten, was der Fürst gebot: +Da muste bald noch Mancher von ihnen schauen den Tod. + +Von Verheißen und von Gaben mochte man Wunder sagen: 2242 +Sie ließ ihr Gold, das rothe, auf Schilden vor sich tragen; +Sie gab es Jedem willig, Der es wollt empfahn. +Nie wurden wider Feinde so große Schätze verthan. + +Gewaffnet trat der Recken eine große Macht zur Thür. 2243 +Da sprach der Fiedelspieler. "Wir sind noch immer hier: +So gern sah ich Helden zum Streiten nimmer kommen, +Als die das Gold des Königs uns zu verderben genommen." + +Da riefen ihrer Viele: "Nur näher zu dem Streit! 2244 +Da wir doch fallen müßen, so thun wirs gern bei Zeit. +Hier wird Niemand bleiben, als wer doch sterben soll." +Da staken ihre Schilde gleich von Sperschüßen voll. + +Was soll ich weiter sagen? Wohl zwölfhundert Degen 2245 +Versuchtens auf und nieder mit starken Schwertesschlägen. +Da kühlten an den Feinden die Gäste wohl den Muth. +Kein Friede war zu hoffen, drum sah man fließen das Blut + +Aus tiefen Todeswunden: Deren wurden viel geschlagen. 2246 +Man hörte nach den Freunden Jeglichen klagen. +Die Biedern starben alle dem reichen König hehr: +Da hatten liebe Freunde nach ihnen Leid und Beschwer. + + * * * * * + + + + +Siebenunddreißigstes Abenteuer. + +Wie Rüdiger erschlagen ward. + + +Die Heimathlosen hatten am Morgen viel gethan. 2247 +Der Gemahl Gotlindens kam zu Hof heran +Und sah auf beiden Seiten des großen Leids Beschwer: +Darüber weinte inniglich der getreue Rüdiger. + +"O weh, daß ich das Leben," sprach der Held, "gewann 2248 +Und diesem großen Jammer nun Niemand wehren kann. +So gern ich Frieden schüfe, der König gehts nicht ein, +Da ihm das Unheil stärker, immer stärker bricht herein." + +Zu Dietrichen sandte der gute Rüdiger, 2249 +Ob sie's noch könnten wenden von den Köngen hehr? +Da entbot ihm Der von Berne: "Wer möcht ihm widerstehn? +Es will der König Etzel keine Sühne mehr sehn." + +Da sah ein Heunenrecke Rüdigern da stehn 2250 +Mit weinenden Augen, wie er ihn oft gesehn. +Er sprach zu der Königin: "Nun seht, wie er da steht +Den ihr und König Etzel vor allen Andern habt erhöht + +"Und dem doch alles dienet, die Leute wie das Land. 2251 +Wie sind so viel der Burgen an Rüdigern gewandt, +Deren er so manche von dem König haben mag! +Er schlug in diesen Stürmen noch keinen löblichen Schlag. + +"Mich dünkt, ihn kümmert wenig, was hier mit uns geschieht, 2252 +Wenn er nach seinem Willen bei sich die Fülle sieht. +Man rühmt, er wäre kühner, als Jemand möge sein: +Das hat uns schlecht bewiesen in dieser Noth der Augenschein." + +Mit traurigem Muthe der vielgetreue Mann, 2253 +Den er so reden hörte, den Heunen sah, er an. +Er dachte: "Das entgiltst du; du sagst, ich sei verzagt: +Da hast du deine Mären zu laut bei Hofe gesagt." + +Er zwang die Faust zusammen: da lief er ihn an 2254 +Und schlug mit solchen Kräften den Heunischen Mann, +Daß er ihm vor die Füße niederstürzte todt. +Da war gemehrt aufs Neue dem König Etzel die Noth. + +"Fahr hin, verzagter Bösewicht," sprach da Rüdiger, 2255 +"Ich hatte doch des Leides genug und der Beschwer. +Daß ich hier nicht fechte, was rügst du mir das? +Wohl trüg auch ich den Gästen mit Grunde feindlichen Hass, + +"Und alles, was ich könnte, thät ich ihnen an, 2256 +Hätt ich nicht hieher geführt Die Gunthern unterthan. +Ich war ihr Geleite in meines Herren Land: +Drum darf sie nicht bestreiten meine unselge Hand." + +Da sprach zum Markgrafen Etzel der König hehr: 2257 +"Wie habt ihr uns geholfen, viel edler Rüdiger! +Wir hatten doch der Todten so viel in diesem Land, +Daß wir nicht mehr bedurften: mit Unrecht schlug ihn eure Hand." + +Da sprach der edle Ritter: "Er beschwerte mir den Muth 2258 +Und hat mir bescholten die Ehre wie das Gut, +Des ich aus deinen Händen so große Gaben nahm, +Was nun dem Lügenbolde übel auch zu Statten kam." + +Da kam die Königstochter, die hatt es auch gesehn, 2259 +Was von des Helden Zorne dem Heunen war geschehn. +Sie beklagt' es ungefüge, ihre Augen wurden naß. +Sie sprach zu Rüdigern: Wie verdienten wir das, + +"Daß ihr mir und dem König noch mehrt unser Leid? 2260 +Ihr habt uns, edler Rüdiger, verheißen allezeit, +Ihr wolltet für uns wagen die Ehre wie das Leben; +Auch hört ich viel der Recken den Preis des Muthes euch geben." + +"Ich mahn euch nun der Treue, die mir schwur eure Hand, 2261 +Da ihr mir zu Etzeln riethet, Ritter auserkannt, +Daß ihr mir dienen wolltet bis an unsern Tod. +Des war mir armen Weibe noch niemals so bitter Noth." + +"Das kann ich nicht läugnen, ich schwur euch, Königin, 2262 +Die Ehre wie das Leben gäb ich für euch dahin: +Die Seele zu verlieren hab ich nicht geschworen. +Zu diesem Hofgelage bracht ich die Fürsten wohlgeboren." + +Sie sprach: "Gedenke, Rüdiger, der hohen Eide dein 2263 +Von deiner stäten Treue, wie du den Schaden mein +Immer wolltest rächen und wenden all mein Leid." +Der Markgraf entgegnete: "Ich war euch stäts zu Dienst bereit." + +Etzel der reiche hub auch zu flehen an. 2264 +Da warfen sie sich beide zu Füßen vor den Mann. +Den guten Markgrafen man da in Kummer sah; +Der vielgetreue Recke jammervoll begann er da: + +"O weh mir Unselgem, muß ich den Tag erleben! 2265 +Aller meiner Ehren soll ich mich nun begeben, +Aller Zucht und Treue, die Gott mir gebot; +O weh, Herr des Himmels, daß mirs nicht wenden will der Tod! + +"Welches ich nun laße, das Andre zu begehn, 2266 +So ist doch immer übel und arg von mir geschehn. +Was ich thu und laße, so schilt mich alle Welt. +Nun möge mich erleuchten, der mich dem Leben gesellt!" + +Da baten ihn so dringend der König und sein Weib, 2267 +Daß bald viel Degen musten Leben und Leib +Von Rüdgers Hand verlieren und selbst Der Held erstarb. +Nun mögt ihr bald vernehmen, welchen Jammer er erwarb. + +Er wuste wohl nur Schaden und Leid sei sein Gewinn. 2268 +Er hätt es auch dem König und der Königin +Gern versagen wollen: der Held besorgte sehr, +Erschlug er ihrer Einen, daß er der Welt ein Greuel wär. + +Da sprach zu dem Könige dieser kühne Mann: 2269 +"Herr Etzel, nehmt zurücke, was ich von euch gewann, +Das Land mit den Burgen; bei mir soll nichts bestehn: +Ich will auf meinen Füßen hinaus in das Elend gehn. + +"Alles Gutes ledig räum ich euer Land, 2270 +Mein Weib und meine Tochter nehm ich an die Hand, +Eh ich so ohne Treue entgegen geh dem Tod: +Das hieß' auf üble Weise verdienen euer Gold so roth." + +Da sprach der König Etzel: "Wer aber hülfe mir? 2271 +Mein Land mit den Leuten, das alles geb ich dir, +Daß du mich rächest, Rüdiger, an den Feinden mein: +Du sollst neben Etzeln ein gewaltger König sein." + +Da sprach wieder Rüdiger: "Wie dürft ich ihnen schaden? 2272 +Heim zu meinem Hause hab ich sie geladen; +Trinken und Speise ich ihnen gütlich bot, +Dazu meine Gabe; und soll ich sie nun schlagen todt? + +"Die Leute mögen wähnen, ich sei zu verzagt. 2273 +Keiner meiner Dienste war ihnen je versagt: +Sollt ich sie nun bekämpfen, das wär nicht wohl gethan. +So reute mich die Freundschaft, die ich an ihnen gewann. + +"Geiselher dem Degen gab ich die Tochter mein: 2274 +Sie konnt auf Erden nimmer beßer verwendet sein, +Seh ich auf Zucht und Ehre, auf Treu oder Gut. +Nie ein so junger König trug wohl tugendreichern Muth." + +Da sprach wieder Kriemhild: "Viel edler Rüdiger, 2275 +Nun laß dich erbarmen unsres Leids Beschwer, +Mein und auch des Königs; gedenke wohl daran, +Daß nie ein Wirth auf Erden so leide Gäste gewann." + +Da begann der Markgraf zu der Köngin hehr: 2276 +"Heut muß mit dem Leben entgelten Rüdiger, +Was ihr und der König mir Liebes habt gethan: +Dafür muß ich sterben, es steht nicht länger mehr an. + +"Ich weiß, daß noch heute meine Burgen und mein Land 2277 +Euch ledig werden müßen von dieser Helden Hand. +So befehl ich euch auf Gnade mein Weib und mein Kind +Und all die Heimathlosen, die da zu Bechlaren find." + +"Nun lohne Gott dir, Rüdiger!" der König sprach da so; 2278 +Er und die Königin, sie wurden beide froh. +"Uns seien wohlbefohlen alle Leute dein; +Auch trau ich meinem Heile, du selber werdest glücklich sein." + +Da setzt' er auf die Wage die Seele wie den Leib. 2279 +Da begann zu weinen König Etzels Weib. +Er sprach: "Ich muß euch halten den Eid, den ich gethan. +O weh meiner Freunde! wie ungern greif ich sie an." + +Man sah ihn von dem König hinweggehn trauriglich. 2280 +Da fand er seine Recken nahe stehn bei sich: +Er sprach: "Ihr sollt euch waffnen, ihr All in meinem Lehn: +Die kühnen Burgunden muß ich nun leider bestehn." + +Nach den Gewaffen riefen die Helden allzuhand, 2281 +Ob es Helm wäre oder Schildesrand, +Von dem Ingesinde ward es herbeigetragen. +Bald hörten leide Märe die stolzen Fremdlinge sagen. + +Gewaffnet ward da Rüdiger mit fünfhundert Mann; 2282 +Darüber zwölf Recken zu Hülf er sich gewann. +Sie wollten Preis erwerben in des Sturmes Noth: +Sie wusten nicht die Märe, wie ihnen nahe der Tod. + +Da sah man unterm Helme den Markgrafen gehn. 2283 +Scharfe Schwerter trugen Die in Rüdgers Lehn, +Dazu vor den Händen die lichten Schilde breit. +sah der Fiedelspieler: dem war es ohne Maßen leid. + +Da sah der junge Geiselher seinen Schwäher gehn 2284 +Mit aufgebundnem Helme. Wie mocht er da verstehn, +Wie er damit es meine, es sei denn treu und gut? +Da gewann der edle König von Herzen fröhlichen Muth. + +"Nun wohl mir solcher Freunde," sprach da Geiselher, 2285 +"Wie wir gewonnen haben auf der Fahrt hieher. +Meines Weibes willen ist uns Hülfe nah: +Lieb ist mir, meiner Treue, daß diese Heirath geschah." + +"Wes ihr euch wohl tröstet" sprach der Fiedelmann: 2286 +"Wann saht ihr noch zur Sühne so viel der Helden nahn +Mit aufgebundnen Helmen, die Schwerter in der Hand? +Er will an uns verdienen seine Burgen und sein Land." + +Eh der Fiedelspieler die Rede sprach vollaus, 2287 +Den edeln Markgrafen sah man schon vor dem Haus. +Seinen Schild den guten setzt' er vor den Fuß: +Da must er seinen Freunden versagen dienstlichen Gruß. + +Rüdiger der edle rief da in den Saal: 2288 +"Ihr Kühnen Nibelungen, nun wehrt euch allzumal. +Ihr solltet mein genießen, ihr entgeltet mein: +Wir waren ehmals Freunde: der Treue will ich ledig sein." + +Da erschraken dieser Märe die Nothbedrängten Schwer. 2289 +Ihnen war der Trost entsunken, den sie gewähnt vorher, +Da sie bestreiten wollte, dem Jeder Liebe trug. +Sie hatten von den Feinden schon Leid erfahren genug. + +"Das verhüte Gott vom Himmel!" sprach Gunther der Degen, 2290 +"Daß ihr eurer Freundschaft, trätet so entgegen +Und der großen Treue, darauf uns sann der Muth: +Ich will euch wohl vertrauen, daß ihr das nimmermehr tuth. + +"Es ist nicht mehr zu wenden," sprach der kühne Mann: 2291 +"Ich muß mit euch streiten, wie ich den Schwur gethan. +Nun wehrt euch, kühne Degen, wenn euch das Leben werth, +Da mir die Königstochter nicht andre Willkür gewährt." + +"Ihr widersagt uns nun zu spät," sprach der König hehr. 2292 +"Nun mög euch Gott vergelten, viel edler Rüdiger, +Die Treu und die Liebe, die ihr uns habt gethan, +Wenn ihr bis ans Ende auch halten wolltet daran. + +"Wir wollen stäts euch danken, was ihr uns habt gegeben, 2293 +Ich und meine Freunde, laßet ihr uns leben, +Der herrlichen Gaben, als ihr uns brachtet her +In Etzels Land mit Treue: des gedenket, edler Rüdiger." + +"Wie gern ich euch das gönnte," sprach Rüdiger der Degen, 2294 +"Daß ich euch meiner Gabe die Fülle dürfte wägen +Nach meinem Wohlgefallen; wie gerne that ich das, +So es mir nicht erwürbe der edeln Königin Haß!" + +"Laßt ab, edler Rüdiger," sprach wieder Gernot, 2295 +"Nie ward ein Wirth gefunden, der es den Gästen bot +So freundlich und so gütlich, als uns von euch geschehn. +Des sollt ihr auch genießen, so wir lebendig entgehn." + +"Das wollte Gott," sprach Rüdiger, "viel edler Gernot, 2296 +"Daß ihr am Rheine wäret, und ich wäre todt. +So rettet' ich die Ehre, da ich euch soll bestehn! +Es ist noch nie an Degen von Freunden übler geschehn." + +"Nun lohn euch Gott, Herr Rüdiger," sprach wieder Gernot, 2297 +"Eurer reichen Gabe. Mich jammert euer Tod, +Soll an euch verderben so tugendlicher Muth. +Hier trag ich eure Waffe, die ihr mir gabet, Degen gut. + +"Sie hat mir noch nie versagt in all dieser Noth: 2298 +Es fiel vor ihrer Schärfe mancher Ritter todt. +Sie ist stark und lauter, herrlich und gut: +Gewiss, so reiche Gabe kein Recke je wieder thut. + +"Und wollt ihr es nicht meiden und wollt ihr uns bestehn, 2299 +Erschlagt ihr mir die Freunde, die hier noch bei mir stehn, +Mit euerm Schwerte nehm ich Leben euch und Leib. +So reut ihr mich, Rüdiger, und euer herrliches Weib." + +"Das wolle Gott, Herr Gernot, und möcht es geschehn, 2300 +Daß hier nach euerm Willen Alles könnt ergehn +Und euern Freunden bleiben Leben möcht und Leib, +Euch sollten wohl vertrauen meine Tochter und mein Weib." + +Da sprach von Burgunden der schönen Ute Kind: 2301 +"Wie thut ihr so, Herr Rüdiger? Die mit mir kommen sind, +Die sind euch all gewogen; ihr greift übel zu: +Eure schöne Tochter wollt ihr verwitwen allzufruh. + +"Wenn ihr und eure Recken mich wollt im Streit bestehn, 2302 +Wie wär das unfreundlich, wie wenig ließ' es sehn, +Daß ich euch vertraute vor jedem andern Mann, +Als ich eure Tochter mir zum Weibe gewann." + +"Gedenkt eurer Treue," sprach da Rüdiger. 2303 +Und schickt euch Gott von hinnen, viel edler König hehr, +"So laßt es nicht entgelten die liebe Tochter mein: +Bei aller Fürsten Tugend geruht ihr gnädig zu sein." + +"So sollt ichs billig halten," sprach Geiselher das Kind; 2304 +"Doch meine hohen Freunde, die noch im Saal hier sind, +Wenn die von euch ersterben, so muß geschieden sein +Diese stäte Freundschaft zu dir und der Tochter dein." + +"Nun möge Gott uns gnaden," sprach der kühne Mann. 2305 +Da hoben sie die Schilde und wollten nun hinan +Zu streiten mit den Gästen in Kriemhildens Saal. +Laut rief da Hagen von der Stiege her zu Thal: + +"Verzieht noch eine Weile, viel edler Rüdiger," 2306 +Also sprach da Hagen: "wir reden erst noch mehr, +Ich und meine Herren, wie uns zwingt die Noth. +Was hilft es Etzeln, finden wir in der Fremde den Tod? + +"Ich steh in großen Sorgen," sprach wieder Hagen, 2307 +"Der Schild, den Frau Gotlind mir gab zu tragen, +Den haben mir die Heunen zerhauen vor der Hand; +Ich bracht ihn doch in Treuen her in König Etzels Land. + +"Daß es Gott vom Himmel vergönnen wollte, 2308 +Daß ich so guten Schildrand noch tragen sollte, +Als du hast vor den Händen, viel edler Rüdiger: +So bedürft ich in dem Sturme keiner Halsberge mehr." + +"Wie gern wollt ich dir dienen mit meinem Schilde, 2309 +Dürft ich dir ihn bieten vor Kriemhilde. +Doch nimm ihn hin, Hagen, und trag ihn an der Hand: +Hei! dürftest du ihn führen heim in der Burgunden Land!" + +Als er den Schild so willig zu geben sich erbot, 2310 +Die Augen wurden Vielen von heißen Thränen roth. +Es war Die letzte Gabe: es dürft hinfort nicht mehr +Einem Degen Gabe bieten von Bechlaren Rüdiger. + +Wie grimmig auch Hagen, wie hart auch war sein Muth, 2311 +Ihn erbarmte doch die Gabe, die der Degen gut +So nah seinem Ende noch hatt an ihn gethan. +Mancher edle Ritter mit ihm zu trauern begann. + +"Nun lohn euch Gott im Himmel, viel edler Rüdiger. 2312 +Es wird eures Gleichen auf Erden nimmermehr, +Der heimathlosen Degen so milde Gabe gebe. +So möge Gott gebieten, daß eure Milde immer lebe." + +"O weh mir dieser Märe," sprach wieder Hagen. 2313 +"Wir hatten Herzensschwere schon so viel zu tragen: +Das müße Gott erbarmen, gilts uns mit Freunden Streit!" +Da sprach der Markgraf wieder: "Das ist mir inniglich leid." + +"Nun lohn ich euch die Gabe, viel edler Rüdiger: 2314 +Was euch auch widerfahre von diesen Recken hehr, +Es soll euch nicht berühren im Streit meine Hand, +Ob ihr sie all erschlüget Die von der Burgunden Land." + +Da neigte sich ihm dankend der gute Rüdiger. 2315 +Die Leute weinten alle: Daß nicht zu wenden mehr +Dieser Herzensjammer, das war zu große Noth. +Der Vater aller Tugend fand an Rüdiger den Tod. + +Da sprach von der Stiege Volker der Fiedelmann: 2316 +"Da mein Geselle Hagen euch trug den Frieden an, +So biet ich auch so stäten euch von meiner Hand. +Das habt ihr wohl verdient an uns, da wir kamen in das Land. + +"Viel edler Markgraf, mein Bote werdet hier: 2317 +Diese rothen Spangen gab Frau Gotlinde mir, +Daß ich sie tragen sollte bei dieser Lustbarkeit: +Ich thu es, schauet selber, daß ihr des mein Zeuge seid." + +"Wollt es Gott vom Himmel," sprach da Rüdiger, 2318 +"Daß euch die Markgräfin noch geben dürfte mehr. +Die Märe sag ich gerne der lieben Trauten mein, +Seh ich gesund sie wieder: Des sollt ihr außer Zweifel sein." + +Nach diesem Angeloben Den Schild hob Rüdiger, 2319 +Sein Muth begann zu toben: nicht länger säumt' er mehr. +Auf lief er zu den Gästen wohl einem Recken gleich. +Viel kraftvolle Schläge schlug da dieser Markgraf reich. + +Volker und Hagen traten beiseit, 2320 +Wie ihm verheißen hatten die Degen allbereit. +Noch traf er bei den Thüren so manchen Kühnen an, +Daß Rüdiger die Feindschaft mit großen Sorgen begann. + +Aus Mordbegierde ließen ihn ins Haus hinein 2321 +Gernot und Gunther; das mochten Helden sein. +Zurück wich da Geiselher: fürwahr, es war ihm leid; +Er versah sich noch des Lebens, drum mied er Rüdigern im Streit. + +Da sprangen zu den Feinden Die in Rüdgers Lehn. 2322 +Hinter ihrem Herren sah man sie kühnlich gehn. +Schneidende Waffen trugen sie an der Hand: +Da zerbrachen viel der Helme und mancher herrliche Rand. + +Da schlugen auch die Müden noch manchen schnellen Schlag 2323 +Auf die von Bechlaren, der tief und eben brach +Durch die festen Panzer und drang bis auf das Blut. +Sie frommten in dem Sturme viel Wunder herrlich und gut. + +Das edle Heergesinde war alle nun im Saal. 2324 +Volker und Hagen die sprangen hin zumal: +Sie gaben Niemand Frieden als dem Einen Mann. +Das Blut von ihren Hieben von den Helmen niederrann. + +Wie da der Schwerter Tosen so grimmig erklang, 2325 +Daß unter ihren Schlägen das Schildgespänge sprang! +Die Schildsteine rieselten getroffen in das Blut. +Da fochten sie so grimmig, wie man es nie wieder thut. + +Der Vogt von Bechlaren schuf hin und her sich Bahn, 2326 +Wie Einer der mit Ungestüm im Sturme werben kann. +Des Tages ward an Rüdiger herrlich offenbar, +Daß er ein Recke wäre, kühn und ohne Tadel gar. + +Hier standen diese Recken, Gunther und Gernot, 2327 +Sie schlugen in dem Streite viel der Helden todt. +Geiselhern und Dankwart am Heile wenig lag: +Da brachten sie noch Manchen hin zu seinem jüngsten Tag. + +Wohl erwies auch Rüdiger, daß er stark war genug, 2328 +Kühn und wohl gewaffnet: hei, was er Helden schlug! +Das sah ein Burgunde, da schuf der Zorn ihm Noth: +Davon begann zu nahen des edeln Rüdiger Tod. + +Gernot der starke rief den Helden an. 2329 +Er sprach zum Markgrafen: "Ihr wollt mir keinen Mann +Der Meinen leben laßen, viel edler Rüdiger. +Das schmerzt mich ohne Maßen: ich ertrag es nicht länger mehr. + +"Nun mag euch eure Gabe wohl zu Unstatten kommen, 2330 +Da ihr mir der Freunde habt so viel genommen. +Nun bietet mir die Stirne, ihr edler kühner Mann: +So verdien ich eure Gabe, so gut ich immer nur kann." + +Bevor da der Markgraf zu ihm gedrungen war. 2331 +Ward noch getrübt vom Blute manch lichter Harnisch klar. +Da liefen sich einander die Ehrbegiergen an: +jedweder sich zu schirmen vor starken Wunden begann. + +Doch schnitten ihre Schwerter, es schützte nichts dagegen. 2332 +Da schlug den König Gernot Rüdiger der Degen +Durch den steinharten Helm, daß niederfloß das Blut: +Das vergalt alsbald ihm dieser Ritter kühn und gut. + +Hoch schwang er Rüdgers Gabe, die in der Hand ihm lag; 2333 +Wie wund er war zum Tode, er schlug ihm einen Schlag +Auf des Helmes Bänder und durch den festen Schild, +Davon ersterben muste der gute Rüdiger mild. + +So reicher Gabe übler gelohnt ward nimmermehr. 2334 +Da fielen beid erschlagen, Gernot und Rüdiger, +Im Sturm gleichermaßen von beider Kämpfer Hand. +Da erst ergrimmte Hagen, als er den großen Schaden fand. + +Da sprach der Held von Tronje: "Es ist uns schlimm bekommen. 2335 +So großen Schaden haben wir an den Zwein genommen, +Daß wir ihn nie verwinden, ihr Volk noch ihr Land. +Uns Heimathlosen bleiben nun Rüdgers Helden zu Pfand." + +Da wollte Keiner weiter dem Andern was vertragen: 2336 +Mancher ward darnieder unverletzt geschlagen, +Der wohl noch wär genesen: ob ihm war solcher Drang, +Wie heil er sonst gewesen, daß er im Blute doch ertrank. + +"Weh mir um den Bruder! der fiel hier in den Tod. 2337 +Was mir zu allen Stunden für leide Märe droht! +Auch muß mich immer reuen mein Schwäher Rüdiger: +Der Schad ist beidenthalben und großen Jammers Beschwer." + +Als der junge Geiselher sah seinen Bruder todt, 2338 +Die noch im Saale waren, die musten leiden Noth. +Der Tod suchte eifrig, wo sein Gesinde wär: +Deren von Bechelaren entgieng kein Einziger mehr. + +Gunther und Hagen und auch Geiselher, 2339 +Dankwart und Volker, die guten Degen hehr, +Die giengen zu der Stelle, wo man sie liegen fand: +Wie jämmerlich da weinten diese Helden auserkannt! + +"Der Tod beraubt uns übel," sprach Geiselher das Kind. 2340 +"Nun laßt euer Weinen und gehn wir an den Wind, +Daß sich die Panzer kühlen uns streitmüden Degen: +Es will nicht Gott vom Himmel, daß wir länger leben mögen." + +Den sitzen, den sich lehnen sah man manchen Mann. 2341 +Sie waren wieder müßig. Die Rüdgern unterthan +Waren all erlegen; verhaßt war das Getos. +So lange blieb es stille, daß es Etzeln verdroß. + +"O weh dieses Leides!" sprach die Königin. 2342 +"Sie sprechen allzulange; unsre Feinde drin +Mögen wohl heil verbleiben vor Rüdigers Hand: +Er will sie wiederbringen heim in der Burgunden Land. + +"Was hilfts, König Etzel, daß wir an ihn vertan, 2343 +Was er nur begehrte? Er that nicht wohl daran: +Der uns rächen sollte, der will der Sühne pflegen." +Da gab ihr Volker Antwort, dieser zierliche Degen: + +"Dem ist nicht also leider, viel edel Königsweib. 2344 +Und dürft ich Lügen strafen ein so hehres Weib, +So hättet ihr recht teuflisch Rüdigern verlogen. +Er und seine Degen sind um die Sühne gar betrogen. + +"So williglich vollbracht er, was ihm sein Herr gebot, 2345 +Daß er und sein Gesinde hier fielen in den Tod. +Nun seht euch um, Frau Kriemhild, wem ihr gebieten wollt: +Euch war bis an sein Ende Rüdiger getreu und hold. + +"Wollt ihr mir nicht glauben, so schaut es selber an." 2346 +Zu ihrem Herzeleide ward es da gethan: +Man trug ihn hin erschlagen, wo ihn der König sah. +König Etzels Mannen wohl nimmer leider geschah. + +Da sie den Markgrafen todt sahn vor sich tragen, 2347 +Da vermöcht euch kein Schreiber zu schildern noch zu sagen +Die ungebärdge Klage so von Weib als Mann, +Die sich aus Herzensjammer da zu erzeigen begann. + +König Etzels Jammern war so stark und voll, 2348 +Wie eines Löwen Stimme dem reichen König scholl +Der Wehruf der Klage; auch ihr schufs große Noth; +Sie weinten übermäßig um des guten Rüdger Tod. + + * * * * * + + + + +Achtunddreißigstes Abenteuer. + +Wie Dietrichens Recken alle erschlagen wurden. + + +Der Jammer allenthalben zu solchem Maße schwoll, 2349 +Daß von der Wehklage Pallas und Thurm erscholl. +Da vernahm es auch ein Berner, Dietrichs Unterthan: +Der schweren Botschaft willen wie eilends kam er heran! + +Da sprach er zu dem Fürsten: "Hört mich, Herr Dieterich, 2350 +Was ich noch je erlebte, so herzensjämmerlich +Hört ich noch niemals klagen, als ich jetzt vernahm. +Ich glaube, daß der König nun selber zu der Hochzeit kam, + +"Wie wären sonst die Leute all in solcher Noth? 2351 +Der König oder Kriemhild Eins ward dem Tod +Von den kühnen Gästen in ihrem Zorn gesellt. +Es weint übermäßig mancher auserwählte Held." + +Da sprach der Vogt von Berne: "Ihr Getreun in meinem Lehn, 2352 +Seid nicht allzu eilig: was hier auch ist geschehn +Von den Heimathlosen, sie zwang dazu die Noth: +Nun laßt sie des genießen, daß ich ihnen Frieden bot." + +Da sprach der kühne Wolfhart: "Ich will zum Saale gehn, 2353 +Der Märe nachzufragen, was da sei geschehn, +Und will euch dann berichten, viel lieber Herre mein, +Wenn ich es dort erkunde, wie die Sache möge sein." + +Da sprach der edle Dietrich: "Wenn man sich Zorns versieht 2354 +Und ungestümes Fragen zur Unzeit dann geschieht, +Das betrübt den Recken allzuleicht den Muth: +Drum will ich nicht, Wolfhart, daß ihr die Frage da thut." + +Da bat er Helfrichen hin zu gehn geschwind, 2355 +Ob er erkundgen möge bei Etzels Ingesind +Oder bei den Gästen, was da wär geschehn. +Da wurde nie bei Leuten so großer Jammer gesehn. + +Der Bote kam und fragte: "Was ist hier geschehn?" 2356 +Da ward ihm zum Bescheide: "Nun must uns auch zergehn +Der Trost, der uns geblieben noch war in Heunenland: +Hier liegt erschlagen Rüdiger von der Burgunden Hand. + +"Nicht Einer ist entkommen, der mit ihm gieng hinein." 2357 +Das konnte Helfrichen nimmer leider sein. +Wohl mocht er seine Märe noch nie so ungern sagen: +Er kam zu Dietrichen zurück mit Weinen und Klagen. + +"Was bringt ihr uns für Kunde?" sprach da Dieterich, 2358 +"Wie weint ihr so heftig, Degen Helferich?" +Da sprach der edle Recke: "Wohl hab ich Grund zu klagen. +Den guten Rüdger haben die Burgunden erschlagen." + +Da sprach der Held von Berne: "Das wolle nimmer Gott. 2359 +Eine starke Rache wär es und des Teufels Spott. +Wie hätt an ihnen Rüdiger verdient solchen Sold? +Ich weiß wohl die Kunde, er ist den Fremdlingen hold." + +Da sprach der kühne Wolfhart: "Und wär es geschehn, 2360 +So sollt es ihnen Allen an Leib und Leben gehn. +Wenn wirs ertragen wollten, es brächt uns Spott und Schand, +Uns bot so große Dienste des guten Rüdiger Hand." + +Der Vogt von Amelungen erfragt' es gern noch mehr. 2361 +In ein Fenster setzt' er sich, ihm war das Herz so schwer. +Da hieß er Hildebranden zu den Gästen gehn, +Bei ihnen zu erforschen, was da wäre geschehn. + +Der sturmkühne Recke, Meister Hildebrand, 2362 +Weder Schild noch Waffen trug er an der Hand. +Er wollt in seinen Züchten zu den Gästen gehn; +Von seiner Schwester Kinde must er sich gescholten sehn. + +Da sprach der grimme Wolfhart: "Geht ihr dahin so bloß, 2363 +So kommt ihr ungescholten nimmer wieder los: +So müst ihr dann mit Schanden thun die Wiederfahrt; +Geht ihr dahin in Waffen, so weiß ich, daß es Mancher spart." + +Da rüstete der Alte sich nach des Jungen Rath. 2364 +Eh Hildbrand es gewahrte, standen in ihrem Staat +Die Recken Dietrichs alle, die Schwerter in der Hand. +Leid war das dem Helden, er hätt es gern noch abgewandt. + +Er frag, wohin sie wollten. "Wir wollen mit euch hin; 2365 +Ob von Tronje Hagen wohl dann noch ist so kühn, +Mit Spott zu euch zu reden, wie ihm zu thun gefällt?" +Als er die Rede hörte, erlaubt' es ihnen der Held. + +Da sah der kühne Volker wohlgewaffnet gehn 2366 +Die Recken von Berne in Dietrichens Lehn, +Die Schwerter umgegürtet, die Schilde vor der Hand: +Er sagt' es seinen Herren aus der Burgunden Land. + +Da sprach der Fiedelspieler: "Dorten seh ich nahn 2367 +Recht in Feindesweise Die Dietrich unterthan, +Gewaffnet unter Helmen: sie wollen uns bestehn. +Nun wird es an das Ueble mit uns Fremdlingen gehn." + +Es währte nicht lange, so kam auch Hildebrand: 2368 +Da setzt' er vor die Füße seinen Schildesrand +Und begann zu fragen Die Gunthern unterthan: +"O weh, ihr guten Degen, was hatt euch Rüdiger gethan? + +"Mich hat mein Herr Dietrich her zu euch gesandt, 2369 +Ob erschlagen liege, Helden, von eurer Hand +Dieser edle Markgraf, wie man uns gab Bescheid? +Wir könnten nicht verwinden also schweres Herzeleid." + +Da sprach der grimme Hagen: "Die Mär ist ungelogen, 2370 +Wie gern ichs euch gönnte, wärt ihr damit betrogen, +Rüdigern zu Liebe: so lebt' er uns noch, +Den nie genug beweinen mögen Fraun und Mannen doch." + +Als sie das recht vernahmen, Rüdiger sei todt, 2371 +Da beklagten ihn die Recken, wie ihre Treu gebot. +Dietrichens Mannen sah man die Thränen gehn +Uebern Bart zum Kinne: viel Leid war ihnen geschehn. + +Siegstab der Herzog von Bern sprach zuhand: 2372 +"O weh, wie all die Güte hier gar ein Ende fand, +Die uns Rüdiger hier schuf nach unsers Leides Tagen: +Der Trost der Heimathlosen liegt von euch Degen erschlagen." + +Da sprach von Amelungen der Degen Wolfwein: 2373 +"Und wenn ich vor mir liegen hier säh, den Vater mein, +Mir würde nimmer leider als um Rüdgers Tod. +O weh, wer soll nun trösten die Markgräfin in ihrer Noth?" + +Do sprach im Zornmuthe der kühne Wolfhart: 2374 +"Wer leitet nun die Recken auf mancher Heerfahrt, +Wie von dem Markgrafen so oft geschehen ist? +O weh, viel edler Rüdiger, daß du uns so verloren bist!" + +Wolfbrand und Helferich und auch Helmnot 2375 +Mit allen ihren Freunden beweinten seinen Tod. +Nicht mehr fragen mochte vor Seufzen Hildebrand: +So thut denn, ihr Degen, warum mein Herr uns gesandt. + +"Gebt uns den todten Rüdiger aus dem Saal, 2376 +An dem all unsre Freude erlitt den Jammerfall. +Laßt uns ihm so vergelten, was er an uns gethan +Hat mit großer Treue und an manchem fremden Mann. + +"Wir sind hier auch Vertriebene wie Rüdiger der Degen. 2377 +Wie laßt ihr uns warten? Laßt uns ihn aus den Wegen +Tragen und im Tode lohnen noch dem Mann: +Wir hätten es wohl billig bei seinem Leben gethan." + +Da sprach der König Gunther: "Nie war ein Dienst so gut, 2378 +Als den ein Freund dem Freunde nach dem Tode thut. +Das nenn ich stäte Treue, wenn man das leisten kann: +Ihr lohnt ihm nach Verdienste, er hat euch Liebes gethan." + +"Wie lange solln wir flehen?" sprach Wolfart der Held." 2379 +"Da unser Trost der beste liegt von euch gefällt, +Und wir ihn nun leider nicht länger mögen haben, +Laßt uns ihn hinnen tragen, daß wir den Recken begraben." + +Zur Antwort gab ihm Volker: "Man bringt ihn euch nicht her, 2380 +Holt ihn aus dem Hause, wo der Degen hehr +Mit tiefen Herzenswunden gefallen ist ins Blut: +So sind es volle Dienste, die ihr hier Rüdigern thut." + +Da sprach der kühne Wolfhart: "Gott weiß, Herr Fiedelmann, 2381 +Ihr müßt uns nicht noch reizen; ihr habt uns Leid gethan. +Dürft ichs vor meinem Herren, so kämt ihr drum in Noth; +Doch müßen wir es laßen, weil er den Streit uns verbot." + +Da sprach der Fiedelspieler: "Der fürchtet sich zu viel, 2382 +Der, was man ihm verbietet, Alles laßen will: +Das kann ich nimmer heißen rechten Heldenmuth." +Die Rede dauchte Hagnen von seinem Heergesellen gut. + +"Wollt ihr den Spott nicht laßen," fiel ihm Wolfhart ein, 2383 +"Ich verstimm euch so die Saiten, daß ihr noch am Rhein, +Wenn je ihr heimreitet, habt davon zu sagen. +Euer Ueberheben mag ich mit Ehren nicht ertragen." + +Da sprach der Fiedelspieler: "Wenn ihr den Saiten mein 2384 +Die guten Töne raubtet, eures Helmes Schein +Müste trübe werden dabei von meiner Hand, +Wie ich halt auch reite in der Burgunden Land." + +Da wollt er zu ihm springen doch blieb nicht frei die Bahn. 2385 +Hildebrand sein Oheim hielt ihn mit Kräften an. +"Ich seh, du willst wüthen in deinem dummen Zorn; +Nun hätten wir auf immer meines Herren Huld verlorn." + +"Laßt los den Leuen, Meister, er hat so grimmigen Muth; 2386 +Doch kommt er mir zu nahe," sprach Volker der Degen gut, +"Hätt er mit seinen Händen die ganze Welt erlagen, +Ich schlag ihn, daß er nimmermehr ein Widerwort weiß zu sagen." + +Darob ergrimmte heftig den Bernern der Muth. 2387 +Den Schild ruckte Wolfhart, ein schneller Recke gut, +Gleich einem wilden Leuen lief er auf ihn an. +Die Schar seiner Freunde ihm rasch zu folgen begann. + +Mit weiten Sprüngen setzt' er bis vor des Saales Wand; 2388 +Doch ereilt' ihn vor der Stiege der alte Hildebrand: +Er wollt ihn vor ihm selber nicht laßen in den Streit. +Zu ihrem Willen fanden sie gern die Gäste bereit. + +Da sprang hin zu Hagen Meister Hildebrand: 2389 +Man hörte Waffen klingen an der Helden Hand. +Sie waren sehr im Zorne, das zeigte sich geschwind: +Von der Beiden Schwertern gieng der feuerrothe Wind. + +Da wurden sie geschieden in des Streites Noth: 2390 +Das thaten die von Berne, wie Kraft und Muth gebot. +Als sich von Hagen wandte Meister Hildebrand, +Da kam der starke Wolfhart auf den kühnen Volker gerannt. + +Auf den Helm dem Fiedler schlug er solchen Schwang, 2391 +Daß des Schwertes Schärfe durch die Spangen drang. +Das vergalt mit Ungestüm der kühne Fiedelmann: +Da schlug er Wolfharten, daß er zu sprühen begann. + +Feuers aus den Panzern hieben sie genug; 2392 +Grimmen Haß Jedweder zu dem Andern trug. +Da schied sie von Berne der Degen Wolfwein; +Wär er kein Held gewesen, so konnte das nimmer sein. + +Gunther der kühne mit williger Hand 2393 +Empfieng die hehren Helden aus Amelungenland. +Geiselher der junge die lichten Helme gut +Macht' er in dem Sturme Manchem naß und roth von Blut. + +Dankwart, Hagens Bruder, war ein grimmer Mann: 2394 +Was er zuvor im Streite Herrliches gethan +An König Etzels Recken, das schien nun gar ein Wind: +Nun erst begann zu toben des kühnen Aldrians Kind. + +Ritschart und Gerbart, Helfrich und Wichart 2395 +In manchen Stürmen hatten die selten sich gespart: +Das ließen sie wohl schauen die in Gunthers Lehn. +Da sah man Wolfbranden in dem Sturme herrlich gehn. + +Da focht, als ob er wüthe, der alte Hildebrand. 2396 +Viel gute Recken musten vor Wolfhartens Hand +Auf den Tod getroffen sinken in das Blut: +So rächten Rüdgers Wunden diese Recken kühn und gut. + +Da focht der Herzog Siegstab, wie ihm der Zorn gebot. 2397 +Hei! was harter Helme brach in des Sturmes Noth +An seinen Feinden Dietrichens Schwestersohn! +Er konnt in dem Sturme nicht gewaltiger drohn. + +Volker der Starke, als er das ersah, 2398 +Wie Siegstab der kühne aus Panzerringen da +Bäche Blutes holte, das schuf dem Biedern Zorn: +Er sprang ihm hin entgegen: da hatte hier bald verlorn + +Von dem Fiedelspieler das Leben Siegstab: 2399 +Volker ihm seiner Künste so vollen Anteil gab, +Er fiel von seinem Schwerte nieder in den Tod. +Der alte Hilbrand rächte das, wie ihm sein Eifer gebot. + +"O weh des lieben Herren," sprach Meister Hildebrand, 2400 +"Der uns hier erschlagen liegt von Volkers Hand! +Nun soll der Fiedelspieler auch länger nicht gedeihn." +Hildebrand der kühne wie könnt er grimmiger sein. + +Da schlug er so auf Volker, daß von des Helmes Band 2401 +Die Splitter allwärts stoben bis zu des Saales Wand, +Vom Helm und auch vom Schilde dem kühnen Spielmann; +Davon der starke Volker nun auch sein Ende gewann. + +Da drangen zu dem Streite Die in Dietrichs Lehn: 2402 +Sie schlugen, daß die Splitter sich wirbelnd musten drehn +Und man der Schwerter Enden in die Höhe fliegen sah. +Sie holten aus den Helmen heiße Blutbäche da. + +Nun sah von Tronje Hagen Volker den Degen todt: 2403 +Das war ihm bei der Hochzeit die allergröste Noth, +Die er gewonnen hatte an Freund und Unterthan! +O weh, wie grimmig Hagen den Freund zu rächen begann! + +"Nun soll es nicht genießen der alte Hildebrand: 2404 +Mein Gehilfe liegt erschlagen von des Helden Hand, +Der beste Heergeselle, den ich je gewann." +Den Schild rückt' er höher, so gieng er hauend hindann. + +Helferich der starke Dankwarten schlug: 2405 +Gunthern und Geiselhern war es leid genug, +Als sie ihn fallen sahen in der starken Noth; +Doch hatten seine Hände wohl vergolten seinen Tod. + +So viel aus manchen Landen hier Volks versammelt war, 2406 +Viel Fürsten kraftgerüstet gegen die kleine Schar, +Wären die Christenleute nicht wider sie gewesen, +Durch ihre Tugend mochten sie vor allen Heiden wohl genesen. + +Derweil schuf sich Wolfhart hin und wieder Bahn, 2407 +Alles niederhauend, was Gunthern unterthan. +Er machte nun zum dritten Mal die Runde durch den Saal: +Da fiel von seinen Händen gar mancher Recke zu Thal. + +Da rief der starke Geiselher Wolfharten an: 2408 +"O weh, daß ich so grimmen Feind je gewann! +Kühner Ritter edel, nun wende dich hieher! +Ich will es helfen enden, nicht länger trag ich es mehr." + +Zu Geiselheren wandte sich Wolfhart in den Streit. 2409 +Da schlugen sich die Recken manche Wunde weit. +Mit solchem Ungestüme er zu dem König drang, +Daß unter seinen Füßen übers Haupt das Blut ihm sprang. + +Mit schnellen grimmen Schlägen der schönen Ute Kind 2410 +Empfieng da Wolfharten, den Helden hochgesinnt. +Wie stark auch war der Degen, wie sollt er hier gedeihn? +Es konnte nimmer kühner ein so junger König sein. + +Da schlug er Wolfharten durch einen Harnisch gut, 2411 +Daß ihm aus der Wunde niederschoß das Blut: +Zum Tode war verwundet Dietrichens Unterthan. +Wohl must er sein ein Recke, der solche Werke gethan. + +Als der kühne Wolfhart die Wund an sich empfand, 2412 +Den Schild ließ er fallen: höher in der Hand +Hob er ein starkes Waffen, das war wohl scharf genug: +Durch Helm und Panzerringe der Degen Geiselhern schlug. + +Den grimmen Tod einander hatten sie angethan. 2413 +Da lebt' auch Niemand weiter, der Dietrich unterthan. +Hildebrand der alte Wolfharten fallen sah: +Gewiss vor seinem Tode solch Leid ihm nimmer geschah. + +Erstorben waren Alle Die in Gunthers Lehn 2414 +Und Die in Dietrichens. Hilbranden sah man gehn, +Wo Wolfhart war gefallen nieder in das Blut. +Er umschloß mit Armen den Degen bieder und gut. + +Er wollt ihn aus dem Hause tragen mit sich fort; 2415 +Er war zu schwer doch, laßen must ihn der Alte dort. +Da blickt' aus dem Blute der todwunde Mann: +Er sah wohl, sein Oheim hülfe gern ihm hindann. + +Da sprach der Todwunde: "Viel lieber Oheim mein, 2416 +Mir kann zu dieser Stunde eure Hülfe nicht gedeihn. +Nun hütet euch vor Hagen, fürwahr, ich rath euch gut: +Der tragt in seinem Herzen einen grimmigen Muth. + +"Und wollen meine Freunde im Tode mich beklagen, 2417 +Den nächsten und den besten sollt ihr von mir sagen, +Daß sie nicht um mich weinen, das thu nimmer Noth: +Von eines Königs Händen fand ich hier herrlichen Tod. + +"Ich hab auch so vergolten mein Sterben hier im Saal, 2418 +Das schafft noch den Frauen der guten Ritter Qual. +Wills Jemand von euch wißen, so mögt ihr kühnlich sagen: +Von meiner Hand alleine liegen hundert wohl erschlagen. + +Da gedacht auch Hagen an den Fiedelmann, 2419 +Dem der alte Hildebrand das Leben abgewann: +Da sprach er zu dem Kühnen: "Ihr entgeltet nun mein Leid. +Ihr habt uns hier benommen manchen Recken kühn im Streit." + +Er schlug auf Hildebranden daß man wohl vernahm 2420 +Balmungen dröhnen, den Siegfrieden nahm +Hagen der kühne, als er den Helden schlug. +Da wehrte sich ser Alte: er war auch streitbar genug. + +Wolfhartens Oheim ein breites Waffen schwang 2421 +Auf Hagen von Tronje, das scharf den Stahl durchdrang: +Doch konnt er nicht verwunden Gunthers Unterthan. +Da schlug ihm Hagen wieder durch einen Harnisch wohlgetan. + +Als da Meister Hildebrand die Wunde recht empfand, 2422 +Besorgt' er größern Schaden noch von Hagens Hand. +Den Schild warf auf den Rücken Dietrichs Unterthan: +Mit der starken Wunde der Held vor Hagen entrann. + +Da lebt' auch von allen den Degen Niemand mehr 2423 +Als Gunther und Hagen, die beiden Recken hehr. +Mit Blut gieng beronnen der alte Hildebrand: +Er brachte leide Märe, da er Dietrichen fand. + +Schwer bekümmert sitzen sah er da den Mann: 2424 +Noch größern Leides Kunde nun der Fürst gewann. +Als er Hildebranden im Panzer sah so roth, +Da fragt' er nach der Ursach, wie ihm die Sorge gebot. + +"Nun sagt mir, Meister Hildebrand, wie seid ihr so naß 2425 +Von dem Lebensblute? oder wer that euch das? +Ihr habt wohl mit den Gästen gestritten in dem Saal? +Ihr ließt es billig bleiben, wie ich so dringend befahl." + +Da sagt' er seinem Herren: "Hagen that es mir: 2426 +Der schlug mir in dem Saale diese Wunde hier, +Als ich von dem Recken zu wenden mich begann. +Kaum daß ich mit dem Leben noch dem Teufel entrann." + +Da sprach der von Berne: "Gar recht ist euch geschehen, 2427 +Da ihr mich Freundschaft hörtet den Recken zugestehn +Und doch den Frieden brachet, den ich ihnen bot: +Wär mirs nicht ewig Schande, ihr solltets büßen mit dem Tod." + +"Nun zürnt mir, Herr Dietrich, darob nicht allzusehr: 2428 +An mir und meinen Freunden ist der Schade gar zu schwer. +Wir wollten Rüdger gerne tragen aus dem Saal: +Das wollten uns nicht gönnen die, welchen Gunther befahl." + +"O weh mir dieses Leides! Ist Rüdiger doch todt? 2429 +Das muß mir sein ein Jammer vor all meiner Noth. +Gotelind die edle ist meiner Base Kind: +O weh der armen Waisen, die dort zu Bechlaren sind!" + +Herzeleid und Kummer schuf ihm sein Tod: 2430 +Er hub an zu weinen: den Helden zwang die Noth. +"O weh der treuen Hülfe, die mir an ihm erlag, +König Etzels Degen, den ich nie verschmerzen mag. + +"Könnt ihr mir, Meister Hildebrand, rechte Kunde sagen, 2431 +Wie der Recke heiße, der ihn hat erschlagen?" +Er sprach "Das that mit Kräften der starke Gernot; +Von Rüdigers Händen fand auch der König den Tod." + +Er sprach zu Hilbranden: "So sagt den Meinen an, 2432 +Daß sie alsbald sich waffnen, so geh ich selbst hinan. +Und befehlt, daß sie mir bringen mein lichtes Streitgewand: +Ich selber will nun fragen die Helden aus Burgundenland." + +Da sprach Meister Hildebrand: "Wer soll mit euch gehn? 2433 +Die euch am Leben blieben, die seht ihr vor euch stehn: +Das bin ich ganz alleine; die Andern die sind todt." +Da erschrak er dieser Märe, es schuf ihm wahrhafte Noth, + +Daß er auf Erden nimmer noch solches Leid gewann. 2434 +Er sprach: "Und sind erstorben all Die mir unterthan, +So hat mein Gott vergeßen, ich, armer Dietrich! +Ich herrscht' ein mächtger König einst hehr und gewaltiglich." + +Wieder sprach da Dietrich: "Wie könnt es nur geschehn, 2435 +Daß sie all erstarben, die Helden ausersehn, +Vor den Streitmüden, die doch gelitten Noth? +Mein Unglück schufs alleine, sonst verschonte sie der Tod! + +"Wenn dann mein Unheil wollte, es sollte sich begeben, 2436 +So sprecht, blieb von den Gästen Einer noch am Leben?" +Da sprach Meister Hildebrand: "Das weiß Gott, Niemand mehr +Als Hagen ganz alleine und Gunther der König hehr." + +"O weh, lieber Wolfhart, und hab ich dich verloren, 2437 +So mag mich bald gereuen, daß ich je ward geboren. +Siegstab und Wolfwein und auch Wolfbrand: +Wer soll mir denn helfen in der Amelungen Land? + +"Helferich der kühne, und ist mir der erschlagen, 2438 +Gerbart und Wichard, wann hör ich auf zu klagen? +Das ist aller Freuden mir der letzte Tag. +O weh, daß vor Leide Niemand doch ersterben mag!" + + * * * * * + + + + +Neununddreißigstes Abenteuer. + +Wie Gunther, Hagen und Kriemhild erschlagen wurden. + + +Da suchte sich Herr Dietrich selber sein Gewand; 2439 +Ihm half, daß er sich waffnete, der alte Hildebrand. +Da klagte so gewaltig der kraftvolle Mann, +Daß von seiner Stimme das Haus zu schüttern begann. + +Dann gewann er aber wieder rechten Heldenmuth. 2440 +Im Grimm ward gewaffnet da der Degen gut. +Seinen Schild, den festen, den nahm er an die Hand: +Sie giengen bald von dannen, er und Meister Hildebrand. + +Da sprach von Tronje Hagen: "Dort seh ich zu uns gehn 2441 +Dietrich den Herren: der will uns bestehn +Nach dem großen Leide, das wir ihm angethan. +Nun soll man heute schauen, wen man den Besten nennen kann. + +"Und dünkt sich denn von Berne der Degen Dieterich 2442 +Gar so starkes Leibes und so fürchterlich. +Und will ers an uns rächen was ihm ist geschehn," +Also sprach da Hagen, "ich bin wohl Mann ihn zu bestehn." + +Die Rede hörte Dietrich mit Meister Hildebrand. 2443 +Er kam, wo er die Recken beide stehen fand +Außen vor dem Hause, gelehnt an den Saal. +Seinen Schild den guten, den setzte Dietrich zu Thal. + +In leidvollen Sorgen sprach da Dietrich: 2444 +"Wie habt ihr so geworben, Herr Gunther, wider mich, +Einen Heimathlosen? Was that ich euch wohl je, +Daß alles meines Trostes ich nun verwaiset mich seh? + +"Ihr fandet nicht Genüge an der großen Noth, 2445 +Als ihr uns Rüdigeren, den Recken, schluget todt: +Ihr missgönntet sie mir alle, Die mir unterthan. +Wohl hätt ich solchen Leides euch Degen nimmer gethan. + +"Gedenkt an euch selber und an euer Leid, 2446 +Eurer Freunde Sterben und all die Noth im Streit, +Ob es euch guten Degen nicht beschwert den Muth. +O weh, wie so unsanft mir der Tod Rüdigers thut! + +"So leid geschah auf Erden Niemanden je. 2447 +Ihr gedachtet wenig an mein und euer Weh. +Was ich Freuden hatte, das liegt von euch erschlagen: +Wohl kann ich meine Freunde nimmer genug beklagen." + +"Wir sind wohl nicht so schuldig," sprach Hagen entgegen. 2448 +"Zu diesem Hause kamen alle eure Degen +Mit großem Fleiß gewaffnet in einer breiten Schar. +Man hat euch wohl die Märe nicht gesagt, wie sie war." + +"Was soll ich andere glauben? mir sagt Hildebrand: 2449 +Euch baten meine Recken vom Amelungenland, +Daß ihr ihnen Rüdigern gäbet aus dem Haus: +Da botet ihr Gespötte nur meinen Recken heraus." + +Da sprach der Vogt vom Rheine: "Sie wollten Rüdgern tragen, 2450 +Sagten sie, von hinnen: das ließ ich versagen +Etzeln zum Trotze, nicht aber deinem Heer, +Bis darob zu schelten Wolfhart begann, der Degen hehr." + +Da sprach der Held von Berne: "Es sollte nun so sein. 2451 +Gunther, edler König, bei aller Tugend dein +Ersetze mir das Herzeleid, das mir von dir geschehn; +Versühn es, kühner Ritter, so laß ichs ungerochen gehn. + +"Ergieb dich mir zum Geisel mit Hagen deinem Mann: 2452 +So will ich euch behüten, so gut ich immer kann, +Daß euch bei den Heunen hier Niemand Leides thut. +Ihr sollt an mir erfahren, daß ich getreu bin und gut." + +"Das verhüte Gott vom Himmel," sprach Hagen entgegen, 2453 +"Daß sich dir ergeben sollten zwei Degen, +Die noch in voller Wehre dir gegenüber stehn, +Das wär uns Unehre: die Feigheit soll nicht geschehn." + +"Ihr solltets nicht verweigern," sprach wieder Dietrich. 2454 +"Gunther und Hagen, ihr habt so bitterlich +Beide mir bekümmert das Herz und auch den Muth, +Wollt ihr mir das vergüten, daß ihr es billiglich thut. + +"Ich geb euch meine Treue, und reich euch drauf die Hand, 2455 +Daß ich mit euch reite heim in euer Land. +Ich geleit euch wohl nach Ehren, ich stürbe denn den Tod, +Und will um euch vergeßen all meiner schmerzhaften Noth." + +"Begehrt es nicht weiter," sprach wieder Hagen: 2456 +"Wie ziemt es, wenn die Märe wär von uns zu sagen, +Daß zwei so kühne Degen sich ergäben eurer Hand? +Sieht man bei euch doch Niemand als alleine Hildebrand." + +Da sprach Meister Hildebrand: "Gott weiß, Herr Hagen, 2457 +Den Frieden, den Herr Dietrich euch hat angetragen, +Es kommt noch an die Stunde vielleicht in kurzer Frist, +Daß ihr ihn gerne nähmet, und er nicht mehr zu haben ist." + +"Auch nähm ich eh den Frieden," sprach Hagen entgegen, 2458 +"Eh ich mit Schimpf und Schande so vor einem Degen +Flöhe, Meister Hildebrand, als ihr hier habt gethan: +Ich wähnt auf meine Treue, ihr stündet beßer euerm Mann." + +Da sprach Meister Hildebrand: "Was verweiset ihr mir das? 2459 +Nun wer wars, der auf dem Schilde vor dem Wasgensteine saß, +Als ihm von Spanien Walther so viel der Freunde schlug? +Wohl habt ihr an euch selber noch zu rügen genug." + +Da sprach der edle Dietrich: "Wie ziemt solchen Degen 2460 +Sich mit Worten schelten wie alte Weiber pflegen? +Ich verbiet es, Meister Hildebrand sprecht hier nicht mehr. +Mich heimathlosen Recken zwingt so große Beschwer. + +"Laßt hören, Freund Hagen," sprach da Dieterich, 2461 +"Was spracht ihr zusammen, ihr Helden tugendlich, +Als ihr mich gewaffnet sahet zu euch gehn? +Ihr sagtet, ihr alleine wolltet mich im Streit bestehn." + +"Das wird euch Niemand läugnen," sprach Hagen entgegen, 2462 +"Wohl will ichs hier versuchen mit kräftigen Schlägen, +Es sei denn, mir zerbreche das Nibelungenschwert: +Mich entrüstet, daß zu Geiseln unser beider ward begehrt." + +Als Dietrich erhörte Hagens grimmen Muth, 2463 +Den Schild behende zuckte der schnelle Degen gut. +Wie rasch ihm von der Stiege entgegen Hagen sprang! +Niblungs Schwert das gute auf Dietrichen laut erklang. + +Da wuste wohl Herr Dietrich, daß der kühne Mann 2464 +Grimmen Muthes fechte; zu schirmen sich begann +Der edle Vogt von Berne vor ängstlichen Schlägen. +Wohl erkannt er Hagen, er war ein auserwählter Degen. + +Auch scheut' er Balmungen, eine Waffe stark genug. 2465 +Nur unterweilen Dietrich mit Kunst entgegenschlug +Bis daß er Hagen im Streite doch bezwang. +Er schlug ihm eine Wunde die gar tief war und lang. + +Der edle Dietrich dachte: "Dich schwächte lange Noth; 2466 +Mir brächt es wenig Ehre, gäb ich dir den Tod. +So will ich nur versuchen, ob ich dich zwingen kann, +Als Geisel mir zu folgen." Das ward mit Sorgen gethan. + +Den Schild ließ er fallen: seine Stärke, die war groß; 2467 +Hagnen von Tronje mit den Armen er umschloß. +So ward von ihm bezwungen dieser kühne Mann. +Gunther der edle darob zu trauern begann. + +Hagnen band da Dietrich und führt' ihn, wo er fand 2468 +Kriemhild die edle, und gab in ihre Hand +Den allerkühnsten Recken, der je Gewaffen trug. +Nach ihrem großen Leide ward sie da fröhlich genug. + +Da neigte sich dem Degen vor Freuden Etzels Weib: 2469 +"Nun sei dir immer selig das Herz und auch der Leib. +Du hast mich wol entschädigt aller meiner Noth: +Ich will dirs immer danken, es verwehr es denn der Tod." + +Da sprach der edle Dietrich: "Nun laßt ihn am Leben, 2470 +Edle Königstochter: es mag sich wohl begeben, +Daß euch sein Dienst vergütet das Leid, das er euch that: +Er soll es nicht entgelten, daß ihr ihn gebunden saht." + +Da ließ sie Hagnen führen in ein Haftgemach, 2471 +Wo Niemand ihn erschaute und er verschloßen lag. +Gunther der Edle hub da zu rufen an: +"Wo blieb der Held von Berne? Er hat mir Leides gethan." + +Da gieng ihm hin entgegen von Bern Herr Dieterich. 2472 +Gunthers Kräfte waren stark und ritterlich; +Da säumt' er sich nicht länger, er rannte vor den Saal. +Von ihrer Beider Schwertern erhob sich mächtiger Schall. + +So großen Ruhm erstritten Dietrich seit alter Zeit, 2473 +In seinem Zorne tobte Gunther zu sehr im Streit: +Er war nach seinem Leide von Herzen feind dem Mann. +Ein Wunder must es heißen, daß da Herr Dietrich entrann. + +Sie waren alle Beide so stark und muthesvoll, 2474 +Daß von ihren Schlägen Pallas und Thurm erscholl, +So hieben sie mit Schwertern auf die Helme gut. +Da zeigte König Gunther einen herrlichen Muth. + +Doch zwang ihn Der von Berne, wie Hagnen war geschehn. 2475 +Man mochte durch den Panzer das Blut ihm fließen sehn +Von einem scharfen Schwerte: das trug Herr Dieterich +Doch hatte sich Herr Gunther gewehrt, der müde, ritterlich. + +Der König ward gebunden von Dietrichens Hand, 2476 +Wie nimmer Könige sollten leiden solch ein Band. +Er dachte, ließ' er ledig Gunthern und seinen Mann, +Wem sie begegnen möchten, die müsten all den Tod empfahn. + +Dietrich von Berne nahm ihn bei der Hand, 2477 +Er führt' ihn hin gebunden, wo er Kriemhilden fand. +Ihr war mit seinem Leide des Kummers viel benommen. +Sie sprach: "König Gunther, nun seid mir höchlich willkommen." + +Er sprach: "Ich müst euch danken, viel edle Schwester mein, 2478 +Wenn euer Gruß in Gnaden geschehen könnte sein. +Ich weiß euch aber, Königin, so zornig von Muth, +Daß ihr mir und Hagen solchen Gruß im Spotte thut." + +Da sprach der Held von Berne: "Königstochter hehr, 2479 +So gute Helden sah, man als Geisel nimmermehr +Als ich, edle Königin, bracht in eure Hut. +Nun komme meine Freundschaft den Heimathlosen zu Gut." + +Sie sprach, sie thät es gerne. Da gieng Herr Dieterich 2480 +Mit weinenden Augen von den Helden tugendlich. +Da rächte sich entsetzlich König Etzels Weib: +Den auserwählten Recken nahm sie Leben und Leib. + +Sie ließ sie gesondert in Gefängniss legen, 2481 +Daß sich nie im Leben wiedersahn die Degen, +Bis sie ihres Bruders Haupt hin vor Hagen trug. +Kriemhildens Rache ward an Beiden grimm genug. + +Hin gieng die Königstochter, wo sie Hagen sah; 2482 +Wie feindselig sprach sie zu dem Recken da: +"Wollt ihr mir wiedergeben, was ihr mir habt genommen, +So mögt ihr wohl noch lebend heim zu den Burgunden kommen." + +Da sprach der grimme Hagen: "Die Red ist gar verloren, 2483 +Viel edle Königstochter. Den Eid hab ich geschworen, +Daß ich den Hort nicht zeige: so lange noch am Leben +Blieb Einer meiner Herren, so wird er Niemand gegeben." + +"Ich bring es zu Ende," sprach das edle Weib. 2484 +Dem Bruder nehmen ließ sie Leben da und Leib. +Man schlug das Haupt ihm nieder: bei den Haaren sie es trug +Vor den Held von Tronje: da gewann er Leids genug. + +Als der Unmuthvolle seines Herren Haupt ersah, 2485 +Wider Kriemhilden sprach der Recke da: +"Du hasts nach deinem Willen zu Ende nun gebracht; +Es ist auch so ergangen, wie ich mir hatte gedacht. + +"Nun ist von Burgunden der edle König todt, 2486 +Geiselher der junge dazu Herr Gernot. +Den Hort weiß nun Niemand als Gott und ich allein: +Der soll dir Teufelsweibe immer wohl verhohlen sein." + +Sie sprach: "So habt ihr üble Vergeltung mir gewährt; 2487 +So will ich doch behalten Siegfriedens Schwert. +Das trug mein holder Friedel, als ich zuletzt ihn sah, +An dem mir Herzensjammer vor allem Leide geschah." + +Sie zog es aus der Scheide, er konnt es nicht wehren. 2488 +Da dachte sie dem Recken das Leben zu versehren. +Sie schwang es mit den Händen, das Haupt schlug sie ihm ab. +Das sah der König Etzel, dem es großen Kummer gab. + +"Weh!" rief der König, "wie ist hier gefällt 2489 +Von eines Weibes Händen der allerbeste Held, +Der je im Kampf gefochten und seinen Schildrand trug! +So feind ich ihm gewesen bin, mir ist leid um ihn genug." + +Da sprach Meister Hildebrand: "Es kommt ihr nicht zu gut, 2490 +Daß sie ihn schlagen durfte; was man halt mir thut, +Ob er mich selber brachte in Angst und große Noth, +Jedennoch will ich rächen dieses kühnen Tronjers Tod." + +Hildebrand im Zorne zu Kriemhilden sprang: 2491 +Er schlug der Königstochter einen Schwertesschwang. +Wohl schmerzten solche Dienste von dem Degen sie; +Was könnt es aber helfen, daß sie so ängstlich schrie? + +Die da sterben sollen, die lagen all umher: 2492 +Zu Stücken lag verhauen die Königin hehr. +Dietrich und Etzel huben zu weinen an +Und jämmerlich zu klagen manchen Freund und Unterthan. + +Da war der Helden Herrlichkeit hingelegt im Tod: 2493 +Die Leute hatten alle Jammer und Noth. +Mit Leide war beendet des Königs Lustbarkeit, +Wie immer Leid die Freude am lezten Ende verleiht. + +Ich kann euch nicht bescheiden, was seither geschah, 2494 +Als daß man immer weinen Christen und Heiden sah, +Die Ritter und die Frauen und manche schöne Maid: +Sie hatten um die Freunde das allergrößeste Leid. + +Ich sag euch nun nicht weiter von der großen Noth: 2495 +Die da erschlagen waren, die laßt liegen todt. +Wie es im Heunenlande dem Volk hernach gerieth, +Hie hat die Mär ein Ende: das ist _das Nibelungenlied_. + + * * * * * diff --git a/text-papageien.txt b/text-papageien.txt new file mode 100644 index 0000000..3e5abb3 --- /dev/null +++ b/text-papageien.txt @@ -0,0 +1,134 @@ +Papageien +Zur Navigation springen +Zur Suche springen +Papagei ist eine Weiterleitung auf diesen Artikel. Weitere Bedeutungen sind unter Papagei (Begriffsklärung) aufgeführt. +Papageien +Hellroter Ara (Ara macao) + +Hellroter Ara (Ara macao) +Systematik +Unterstamm: Wirbeltiere (Vertebrata) +Überklasse: Kiefermäuler (Gnathostomata) +Reihe: Landwirbeltiere (Tetrapoda) +Klasse: Vögel (Aves) +Ordnung: Papageien +Wissenschaftlicher Name +Psittaciformes +Wagler, 1830 + +Die Papageien entsprechen in der Systematik der Vögel der Ordnung der Psittaciformes (Papageienvögel). Die Systematik der Papageien ist aufgrund neuer phylogenetischer Untersuchungen stark im Umbruch. Traditionell werden Papageien jedoch in zwei Familien unterschieden, nämlich die Kakadus und die Eigentlichen Papageien. +Inhaltsverzeichnis + + 1 Wesen + 2 Namensherkunft + 3 Systematik + 4 Merkmale + 5 Stammesgeschichte + 6 Sozialverhalten + 7 Ernährung + 8 Gefährdung + 9 Verbreitung + 10 Geschichte der Haltung von Papageien + 11 Sprechen und Intelligenz + 12 Heraldik + 13 Literatur + 13.1 Einführende Werke + 13.2 Vollständige Artlexika + 13.3 Historisches + 13.4 Online-Nachschlagewerke + 14 Weblinks + 15 Einzelnachweise + +Wesen + +Allen Papageien gemeinsam ist die aufrechte Körperhaltung und der kräftige Schnabel. Sie ernähren sich von Samen, Beeren, Früchten, Blüten und Knospen sowie Wurzeln. Viele Arten fressen auch Insekten und deren Larven. Einige Arten treten in großen Schwärmen auf. Schwärme des Nacktaugenkakadus umfassen gelegentlich mehr als 70.000 Individuen.[1] Papageien werden seit langer Zeit als Haustiere gehalten. In einigen Gebieten der Welt sind sie als Schädlinge angesehen. Insbesondere in Australien richten große Schwärme der Rosa-, Gelbhauben- und Nacktaugenkakadus zum Teil beträchtliche Schäden in der Landwirtschaft an. Sie werden deshalb als landwirtschaftliche Schädlinge in einigen Regionen verfolgt. +Namensherkunft +Zwei Kleine Soldatenaras (Ara militaris) + +Die Bezeichnung Psittaciformes leitet sich vom antiken Psittacus oder Sittacus ab, das wiederum eine Übernahme aus dem Altindischen ist. Die Bezeichnung erreichte zusammen mit den ersten Importen von Papageienvögeln unter Alexander dem Großen Europa. Weitere Bezeichnungen wie Kakadu oder Ara stellen ebenso Übernahmen aus Sprachen der jeweiligen Herkunftsgebiete dar oder besitzen geografische Bezüge (Amazonen). Die Herkunft des Wortes Papagei ist dagegen nicht ganz klar. +Systematik + +Die Ordnung der Papageienvögel umfasst rund 350 Arten mit rund 850 Unterarten. Ihre innere Systematik ist wie bei vielen anderen Vogelgruppen umstritten. Rowley unterscheidet zwei Familien, die Eigentlichen Papageien (Psittacidae) und die Kakadus (Cacatuidae). Die Eigentlichen Papageien werden bei Rowley in zwei Unterfamilien unterteilt, die Loris (Loriinae) und die Psittacinae, deren 66 Gattungen wiederum in Triben zusammengefasst werden.[2] + +Eine phylogenetische Untersuchung bestätigt die Monophylie der Eigentlichen Papageien, allerdings unter Ausschluss der neuseeländischen Gattungen Nestor und Strigops, die zusammen eine Klade urtümlicher Papageien bilden. Beide Gattungen bilden die neue Familie Strigopidae, die die Schwestergruppe aller übrigen Papageien ist. Schwestergruppe der Eigentlichen Papageien sind dann die Kakadus. Basal in den Eigentlichen Papageien stehen die Vasapapageien (Coracopsis) allen anderen Eigentlichen Papageien gegenüber. Schwesterart der restlichen ist der neuguineische Borstenkopf (Psittrichas fulgidus). Die übrigen Eigentlichen Papageien, die Mehrzahl der Arten, teilen sich in zwei große Kladen, die Neuweltpapageien (Arini) und eine große, bisher unbenannte Klade der Altweltpapageien, zu der die Loris und die Plattschweifsittiche (Platycercini) sowie alle übrigen gehören.[3] + Papageien (Psittaciformes) + N.N. + + + + Kakadus (Cacatuidae) + + + + Eigentliche Papageien (Psittacidae) + + + + + Strigopidae + + +Umgangssprachlich werden verschiedene langschwänzige Papageienarten als Sittiche bezeichnet. Zoologisch gesehen sind Papageien mit der Endung -sittich allerdings nicht näher miteinander verwandt als mit anderen Papageien. +Merkmale + +Gemeinsame Merkmale aller Papageienvögel sind ein Kletterfuß, bei dem zwei Zehen nach vorn und zwei Zehen nach hinten gestellt sind (Zygodactylie), und der Papageienschnabel. Die beiden kurzen Zehen I und II sind zur Körpermitte des Papageis orientiert, die beiden langen Zehen III und IV nach außen. Mit diesem Fuß führen viele Papageienarten Nahrung zum Schnabel, was nur in Ausnahmefällen in anderen Vogelgruppen vorkommt. Der Papageienschnabel wird sehr variabel für eine Vielzahl von Aufgaben eingesetzt (u. a. Halten, Knabbern, Knacken, Aufschneiden, Aufnehmen von Nektar) und ist insbesondere eine wichtige Kletterhilfe. + +Die beiden Familien der Ordnung unterscheiden sich, neben der Genetik, durch bestimmte körperliche Merkmale: Kakadus haben eine aufstellbare Federhaube. Ihnen fehlt dagegen die sogenannte Dyck-Struktur der Federäste, an der sich das einfallende Sonnenlicht bricht. Eigentlichen Papageien fehlt die Federhaube, wenn auch einige Arten Nackenfedern haben, die sich zu einer Krause aufstellen lassen. Bei ihnen ist dagegen die Dyck-Struktur der Federäste vorhanden. + +Nektarfressende Papageien wie Loris besitzen oft eine Pinselzunge, die zur Aufnahme von Flüssigkeit gut geeignet ist. Der Papageienschnabel ist eine hochabgeleitete Schnabelform, d. h., er weicht von der Morphologie eines durchschnittlichen Vogelschnabels stark ab. +Stammesgeschichte + +Fossilien von Papageienvögeln sind vor allem aus Europa bekannt, was weniger auf ihrer Verbreitung in geologischen Zeiten als auf den untersuchten Aufschlüssen beruht. Der erste bekannte papageienartige Vogel ist Mopsitta tanta aus dem Unteren Eozän von Dänemark, der etwa krähengroß war. Weitere Funde stammen aus dem Eozän der Grube Messel. Sie waren etwa wellensittichgroße Tiere, die bereits einen Papageienfuß, aber statt des Papageienschnabels einen Körnerfresserschnabel besaßen. Belege für erste echte Papageien stammen aus dem Miozän Frankreichs. Aus dem Miozän Neuseelands sind auch fossile Papageien bekannt, darunter mit Heracles inexpectatus eine Riesenform. Der genaue Verlauf der Evolution der Papageien ist allerdings noch ungeklärt. +Sozialverhalten + +Viele Papageienarten leben vor allem außerhalb der Brutzeit in großen Schwärmen. Diese Schwärme können, vor allem wenn die natürlichen Habitate der Vögel stark verändert wurden, als Ernteschädlinge auftreten, besonders an Obst, Getreide oder Hirse. Da Papageienvögel in der Regel sehr soziale Tiere sind, sollten sie in Gefangenschaft mindestens im Paar, wenn nicht im kleinen Schwarm gehalten werden. Der Mönchssittich (Myiopsitta monachus) legt als einzige Art Gemeinschaftsnester in der Art von Webervögeln an. +Ernährung + +Papageien ernähren sich vor allem von pflanzlicher Kost wie Früchten, Samen, Blüten, Blättern, Rinde, Wurzeln mit je nach Art unterschiedlichen Anteilen tierischer Beikost, vor allem Insekten und Insektenlarven. Die in der Nahrung enthaltenen Pflanzengifte werden anscheinend problemlos vertragen. Zu den Papageienarten mit einer besonders ungewöhnlichen Ernährungsweise zählen die Loris, die sich vor allem von Pollen, Nektar und weichen Früchten ernähren. Bei ihnen ist der Schnabel relativ lang und seitlich zusammengedrückt. An der Spitze der Zungen befinden sich verlängerte Papillen. Diese Pinselzunge dient dazu, Pollen und Nektar aus Blüten zu ernten. Pollen dient den Loris als wichtigste Stickstoffquelle, während der Nektar eine wesentliche Quelle von Kohlenhydraten ist.[4] Fast alle Papageienarten brüten in Höhlen, vor allem in Baumhöhlen, Erdhöhlen, aber auch in Termitenbauten. +Gefährdung + +Fast 50 Prozent aller Papageienarten sind bedroht, fast 25 Prozent der Arten sehr stark gefährdet. Die Hauptgründe hierfür sind die anhaltende Lebensraumzerstörung, wie etwa durch Brandrodung oder Besiedelung auf der einen Seite, aber auch nach wie vor der Vogelhandel, der immer noch Wildfänge anbietet. Neben diesen zwei Hauptgründen existieren natürlich noch eine Reihe anderer wie z. B. die Jagd und Verfolgung als Ernteschädlinge, das Eindringen von anderen Tierarten in den Lebensraum, die Veränderung des Habitats, die Gefährdung von Brutplätzen und Nistbäumen, die Übernutzung von Nahrungsgrundlagen der Vögel. +Verbreitung + +Papageien leben in der geologischen Gegenwart auf allen Kontinenten mit Ausnahme von Europa und Antarktis. Der Verbreitungsschwerpunkt der Arten liegt in den Tropen und Subtropen, wobei auf den Südkontinenten jeweils das Südende der Landmassen erreicht wird. Die in diesen Gebieten lebenden Papageien, besonders in der Australis und in Südamerika, sind ebenso wie die nördlichsten Formen oder die in großer Höhe lebenden Arten entsprechend an Kälte angepasst. + +Fossilien von Papageien aus dem Miozän und von papageiähnlichen Vögeln aus dem Eozän wie Mopsitta tanta belegen, dass Papageien ursprünglich auch in Europa vorkamen und mittlerweile sind einige Arten wie der Kleine Alexandersittich (Halsbandsittich) sowie der Mönchssittich als Neozoen in Europa wieder heimisch geworden. In den USA brüten mittlerweile 25 aus menschlicher Haltung entflohene Papageiarten in 23 Staaten, vor allem in Florida, Texas und Kalifornien.[5] + +Papageien haben sich eine große Bandbreite an unterschiedlichen Lebensräumen erschlossen. Dazu gehören tropische Regenwälder, alpine Bergwälder ebenso wie aride Habitate im Landesinneren Australiens. Zu den Papageienarten mit einem sehr ungewöhnlichen Lebensraum gehört der Klippensittich, dessen Lebensraum die Meeresküste sowie Felsinseln sind.[6] +Geschichte der Haltung von Papageien +Graupapagei + +Seit der Antike werden in Europa wenige Papageienarten, wie beispielsweise der Graupapagei und der Halsbandsittich, gehalten. Im Mittelalter wurden Papageien als Luxustiere bei Hofe gehalten, mit dem Zeitalter der Entdeckungen ab 1492 gelangten immer mehr Tiere als Heimtiere nach Europa, wo sich die Papageienhaltung als Statussymbol und Hobby entwickelte. Die sich zunächst langsam seit dem Ende des 19. Jahrhunderts herausbildende Professionalisierung der Papageienhaltung und die Ausweitung des Hobbys in größeren Teilen der Bevölkerung führte zur kommerziellen Massenzucht, zur Massenproduktion von Futtermitteln, Käfigen und sonstigem Zubehör sowie zu einem großen Angebot an Büchern, Zeitschriften, aber auch speziellen tiermedizinischen Angeboten. Heute werden rund 50 Millionen Papageien gehalten, wobei die Qualität der Haltungen unterschiedlich ist. Die Zahl der Papageien in der Natur wird ebenfalls auf rund 50 Millionen geschätzt. + +Zum 1. Oktober 2012 ist die Psittakose-Verordnung geändert worden, seitdem ist für die Zucht von Papageien in Deutschland keine Genehmigung mehr erforderlich.[7] Einige Papageienarten wurden durch Habitatverluste und Abfang für den Handel bereits ausgerottet, bei weiteren Arten steht dies kurz bevor. Das macht diese Ordnung zu der am stärkten bedrohten innerhalb der Klasse der Vögel. Die Haltung und der Handel von Papageien unterliegen dementsprechend Artenschutzvorschriften. Daher schlossen sich einige Privathalter, Zoos und Aquarien zusammen und kooperieren in Zuchtprogrammen, um Arten zu retten. So konnten bereits mehrere Arten gerettet werden. Die größte genetische Reserve für Papageien weltweit ist im Loro Parque auf der Kanaren-Insel Teneriffa entstanden. Dessen Präsident und Gründer, Wolfgang Kiessling, rief 1994 die Loro Parque Stiftung ins Leben, die seit ihrem Bestehen bereits 10 Papageien-Arten das Leben gerettet hat[8]. + +Durch die Haltung kam es auch zur Entstehung von Wildpopulationen der exotischen Vögel, weil Vögel den Haltern wegflogen oder ausgesetzt wurden. Wenige Arten sind aber in der Lage, als Neozoen in einer für sie zunächst fremden neuen Umwelt, meist innerstädtisch, stabile Populationen aufzubauen. Die wichtigsten Arten der Papageien, die in Europa als Neozoen auftreten, sind Halsbandsittich, Gelbkopfamazone, Mönchssittich und Großer Alexandersittich. Halsbandsittiche und Gelbkopfamazonen haben bereits mehr als drei Generationen hervorgebracht und könnten deshalb schon fast als heimisch zu bezeichnen sein.[9] +Sprechen und Intelligenz +Dieser Artikel oder nachfolgende Abschnitt ist nicht hinreichend mit Belegen (beispielsweise Einzelnachweisen) ausgestattet. Angaben ohne ausreichenden Beleg könnten demnächst entfernt werden. Bitte hilf Wikipedia, indem du die Angaben recherchierst und gute Belege einfügst. + +Papageienvögel gehören neben den Rabenvögeln zu den Vögeln mit der höchsten Intelligenz. Papageien sind in Europa vor allem als sprachgelehrige Heimtiere bekannt, viele Papageienexperten halten das Sprechen der Papageien allerdings für eine Verhaltensstörung. Neuere Forschungen wie die der Wissenschaftlerin Irene Pepperberg zeigen, dass Papageien nicht nur nachplappern, sondern auch bedeutungsbezogen sprechen können. Am begabtesten sind dabei die Amazonen, die Aras aus Südamerika, australische Kakadus und der Graupapagei. Ihre Intelligenz wird mit der von Affen verglichen, was aber nach wie vor zweifelhaft bleibt. Irene Pepperberg trainierte ihren Graupapagei Alex zunächst, indem sie beispielsweise die Worte für bestimmte Farben, Formen und Materialien von Gegenständen vorsagte, bis er sie beherrschte. Nach bestimmter Zeit brachte der Papagei die Wörter mit den jeweiligen Gegenständen in Verbindung. Die Anzahl der Dinge konnte er bis zu einer Zahl von sechs oft ohne Schwierigkeit wiedergeben. Wenn Alex gefragt wurde, welche Merkmale verschiedene vorhandene Gegenstände gemeinsam hatten, antwortete er oft richtig, indem er Farben und Materialeigenschaften bezeichnete.[10] Auch die Gedächtnisleistungen dieses Papageis waren erstaunlich, auch sie entsprachen – nach Ansicht von Pepperberg – ungefähr der von Schimpansen. Die Sprachfähigkeit der Papageien beruht wie beim Menschen auf Bewegungen der Zunge, die Laute werden also nicht im Stimmorgan geformt.[11] +Heraldik + +Auf dem Wappen von Zwönitz ist ein Sittich abgebildet, auf dem von Dominica eine Kaiseramazone. + +Siehe auch: Papagei (Wappentier) +Literatur +Einführende Werke + + Tony Juniper, Mike Parr: Parrots, A guide to parrots of the World. Yale University Press, 1998, ISBN 0-300-07453-0. (englisch) + Werner Lantermann: Papageienkunde. Biologie, Verhalten, Haltung; Artenauswahl der Sittiche und Papageien. Parey, Berlin 1999, ISBN 3-8263-3174-5. + Joseph M. Forshaw: Australische Papageien. 2 Bde. Arndt-Verlag, Bretten, 1. deutschsprachige Auflage (2003) + +Vollständige Artlexika + + Thomas Arndt: Lexikon der Papageien Arndt-Verlag, Bretten. (Vierbändiges Lexikon über die Papageien der Welt.) Als CD-ROM: IDN 980519543 + Franz Robiller: Papageien. 3 Bde. Hohenheim, Stuttgart. (Dreibändiges Lexikon über die Papageien der Welt.) + +Historisches + + Hans Strunden: Papageien einst und jetzt. Geschichtliche und kulturgeschichtliche Hintergründe der Papageienkunde. Sonderband aus Enzyklopädie der Papageien und Sittiche Horst Müller-Verlag, Bomlitz 1984, ISBN 3-923269-22-6. + +Online-Nachschlagewerke + + Suchindex für papageienspezifische Literatur, besonders Arten (APN) + Artenbeschreibungen Steckbriefe und Abbildungen sämtlicher Papageienarten und -unterarten (in englischer Sprache) \ No newline at end of file diff --git a/textgen.py b/textgen.py new file mode 100644 index 0000000..1473ea3 --- /dev/null +++ b/textgen.py @@ -0,0 +1,21 @@ +import random + +def train(text, max_len=5): + model = dict() + for i in range(1, max_len+1): + model[i] = dict() + for k in range(len(text) - i - 1): + if not text[k:k+i] in model[i]: + model[i][text[k:k+i]] = dict() + if text[k+i] in model[i][text[k:k+i]]: + model[i][text[k:k+i]][text[k+i]] += 1 + else: + model[i][text[k:k+i]][text[k+i]] = 1 + return model + +def query(model, previous): + for l in range(len(previous), 0, -1): + if previous[-l:] not in model[l]: + continue + freqs = model[l][previous[-l:]] + return random.choices(list(freqs.keys()), list(freqs.values()))[0]